скачать книгу бесплатно
Это было уже выше моих сил, да и Зубастика, куда бы он не полетел, с моим рюкзаком спасать надо было, не говоря уже о том, какую кару мне поток придумает.
– Понимаете… мастер Кроин, – быстро начала я, запинаясь от торопливости.
– Кирин! – прищурился он, глумливо растягивая мою фамилию, – Ах, Ки-и-ирин! За мной!
***
– Мастер Кроин! – я едва поспевала за широкой спиной мужчины, – я должна его спасти!
– Кирин, ты его чем додумалась накормить? – остановился он на мгновение в пустынном коридоре. – И какого безумия ты Вивра в Академию притащила?!
– Пирожком! – пискнула я, – Мне нужно идти!
Конечно, убегать от декана и куратора в одном флаконе было верхом Безумия, и того и того, но Зубастик нуждался… в защите! Я ринулась в ответвление коридора, ведущего к боковой лестнице, и тут же врезалась в невидимую преграду. Несильно, успев выставить ладони перед собой.
– Каким к Безумию пирожком? – взрыкнули совсем рядом.
– С капустой. – вздрогнула я, вжимаясь спиной в эту самую преграду.
Декан подходил ближе и ближе и бешеный взгляд его не сулил ничего хорошего. Как на зло, на лестнице никого не было. Снова страх быть избитой разбудил панику, которой нельзя было поддаваться. Надо как-то уговорить Кроина разрешить мне Зубастика разыскать. Мужчина, тем временем, уперся обоими ладонями в преграду, заключив меня таким образом в своеобразные объятия.
– Что мне с вами сделать, адептка Кирин? – хрипло поинтересовался он.
– Помогите Зубастика найти! – взмолилась я. – Или просто отпустите. Я потом аудиторию приберу, и стекло компенсирую, – бормотала я, ощущая как он осторожно, но неотвратно прижимает меня своим разгоряченным телом к невидимому стеклу.
– Конечно, приберете Кирин, куда вы денетесь! И штраф за нарушения спокойствия оплатите, – он поднял руку, а я с трудом сдержала себя, чтобы не зажмуриться, но расслабить задеревеневшее в ожидании удара тело, не удавалось. – Штраф, Кирин, всего лишь штраф, – заметив моё состояние, немного смягчился декан. Рука его потянулась к прядке, выбившейся из пучка и заправила его за ухо, а потом он в это ухо, вкрадчиво так, до мурашек, прошептал: – а теперь в библиотеку! И пока не осилишь труды по драконоведению, не выпущу!
Он отстранился, резко начертал в воздухе прямоугольник портала (такое проделывать, насколько я знала, можно было лишь в стенах учебного здания), за запястье меня через этот портал в библиотеку и вытолкнул. Я видела, как медленно тает выход, поедая размытое изображение коварного препода. Кинулась было обратно, но налетела на ту же невидимую стену.
– Нет!!! Вы не поступите так! Он пропадет без меня! – остались видны лишь смеющиеся глаза декана, – Он… Он меня мамой называл! – всхлипнула в полном отчаянии.
Портал окончательно закрылся. Я осталась в одиночестве, впотьмах огромной старинной академической библиотеки. Бросилась к массивным дверям, которые ожидаемо оказались запертыми, потом ринулась к витражам на окнах – ни одно не поддалось. Ясно. Он заблокировал меня тут, и сколько продержит, один Благоликий знает!
Погоревав от несправедливости еще немного, я начала размышлять. Зубастик вряд ли погибнет без меня, как-то же он до нашей встречи выживал… а вот реакция его на еду оказалась очень необычной. Возможно Кроин и бесчеловечный садист, но в чем-то он прав. И тем более я сама так стремилась в эту библиотеку попасть. Где только учебники по драконам тут искать? Разинув рот, оглядела огромные густо понатыканные книгами стеллажи, занимавшие пространство баскетбольного поля.
«Защитное Амулетоведение. Отвод от смерти» – бросилось в глаза солидное название. Я обернулась по сторонам: никого, кто мог бы обвинить меня в том, что читаю не по теме, не было, и вообще никого не было. А про защиту от смерти в свете последних убийств, да и рисунка, стыренного у декана, а потом унесенного, нет, не ветром, а одним безумным дракошкой, нужно вооружиться знаниями, которые сами в руки так и просятся.
Подпрыгнула – тяжеленный фолиант чуть не выпал из рук и не огрел нерадивую адептку по башке. Поймала в последний момент. Затарилась в уголок подальше – мало ли, вдруг куратор решит нанести проверочный визит, а у меня вместо энциклопедии по драконам, другая… не менее занятная.
«Почитаю чуток, минут пять» – успела подумать, погружаясь в старинные буквы, рунические символы и зарисовки магических амулетов.
Очнулась уже, когда за витражами начало смеркаться – половину книжки осилила только… Занятная выходит картина!
Если верить старинному источнику, то адептам Академий смерти можно не опасаться, но всегда есть исключения. Например, совершивший преступление и заслуживший казни, без сожаления лишался защитного Амулета, а вместе с ним и жизни на ближайшей плахе. Так же, правда об этом не принято говорить, всегда существовали «неудобные» адепты, подозреваемые или пойманные на чем-то очень нехорошем, и тогда высшее руководство Академии изготавливало, внимание(!) дубликат. Да не простую копию Амулета, а подправленную. Адепт вроде и носил защиту, но в один прекрасный или не очень момент – умирал. Внезапно. Нужно ли говорить, что татуировка исчезала раньше приезда лекаря, констатирующего смерть???
Я медленно поднялась, волоча за собой затекшие ноги, и похромала к витражу. Что же задумал магистр Кроин, раздобыв рисунок моего защитного амулета? Неужели я и стала этим самым «неудобным адептом»?! Внезапно стало холодно, и желудок жалобно забурчал. Но не от голода, хотя я сегодня только завтракала, а скорее от страха: что если они уже «подправили» мою татуху, и теперь я зачахну, когда им станет нужно? Вдруг они узнали про нашу с Дэном договоренность, и боятся, что я не потяну за двоих и уроню престиж известной во многих мирах Академии?
Представить на минутку, что так оно и есть, размышляла я, что тогда получится? Преподы в основном лояльны ко мне – вперед не выпячиваюсь, веду себя скромно, Дэна тяну изо всех сил. Меня откровенно третируют лишь несколько: профессор Орд, – та самая акула по Теории Целительных Амулетов, но тот всех адептов в принципе ненавидит, да магистр Кроин… ну теперь к ним может и Леди Гальтон после сплетен пристроиться.
Эх, жаль домой книгу не унести – дух хранитель при выходе не выпустит. У нас с этим строго. Там бы я, глядишь нашла как противостоять заговору коварных преподов… И пятикурсница та несчастная им тоже чем-то помешала. Или это – просто совпадение. Ее амулет не подменяли, а сорвали внаглую и кровушку всю выпили. Брррр. Бедная девочка.
А может это у меня уже мания преследования развивается? Ну зачем меня убивать руководству ВУЗа? Не проще ли на любом зачете завалить и восвояси отправить? Так, стоп! Меня здесь зачем закрыли? Правильно, читать про драконов. А я и так столько времени потратила! Так что теперь, Марь Петровна, будь добра ищи учебник по крылато-когтистым!
Стараясь всеми силами не думать о плохом, я двинулась вдоль стеллажей. Нужный, конечно же оказался в самом конце. А знаменитый десятитомник «Драконоведение», естественно располагался повыше. Вытаскивая по одной пухлой книге, я с тоской сканировала содержание. Каких только подвидов драконьих не существовало! Про Вивров же – ни слова. Отринула безполезный том, потянулась за следующим. И так семь раз подряд. Восьмой же, особо пухлый, выскользнул из руки, больно вывернув запястье.
– Чёрт! – тихо выругалась я, задирая неудобную юбку и опускаясь за книгой на колени.
Фолиант каким-то образом умудрился попасть краем под стеллаж, и теперь так просто вытаскиваться не собирался. Я припала щекой к полу, чтобы посмотреть, в чем дело. Непонятно. Дернула со всей силой и книженция поддалась. Там, в глубине ближе к стенке валялось что-то светлое, похожее на журнал. Моя ладонь легко проскользнула под многотонные полки и зацепила краешек глянцевой бумаги.
Глазам своим не поверила, когда рассмотрела находку. Это и впрямь оказался журнал, вот только датируемый почти тремя веками назад. Пыли не было – заклинания чистоты в стенах Академии работали исправно, а вот периодика, видимо как туда попала, так и лежала не трогаемая столетиями.
Перед тем как появиться в Академии, я естественно изучала местный язык, а амулет понимания и вовсе облегчил нам с Дэном жизнь, но я бы всё равно и без амулета, смогла бы понять о чем речь. Всякие «космополитэны», или «гламуры» в школе я очень любила. У родителей не было столько денег, чтобы покупать продукцию данного толка, но двоюродная сестра отдавала мне уже прочитанные. С собой их на учебу я естественно не взяла и иногда тосковала по симпатичным моделям, ни к чему не обязывающим статьям, советам и прочей девичьей милоте.
С особым трепетом повертев местный аналог «Вог», обнаружила отсутствие библиотечной печати. Что это значит? А то, что какая-то модница пару тройку веков назад забыла «Психологию Заклинания Красоты», и она никому не нужная провалялась тут, пока ее не нашла одна незадачливая адептка! Не поверив, своему счастью, сунула находку под блузку, прижав поясом юбки – забьет дух тревогу – верну, нет – значит, несколько милых девичьих вечеров мне обеспечены.
Видимо удача окончательно решила повернуться ко мне лицом, ибо весь упавший восьмой том был полностью посвящен Виврам. Дальние концы библиотеки поглотил мрак вечера, и я, с учебником наперевес отправилась в диванную зону – место, отведенное для чтения, не требующего конспектирования. Тут же над головой вспыхнул магический светильник, и я, забыв про голод и озябшие плечи, погрузилась в чтение.
– О-о-о, – простонала, узнав, какой эффект оказывает капуста, причем в любом виде и состоянии, а когда прочла про размеры взрослой вивровой особи, чудом с дивана не упала.
***
– Эй, – кто-то легонько потряс меня за плечо и потрепал за щеку.
Я тут же распахнула глаза и резко подскочила с подушек. Учебник с грохотом свалился на пол. Мужчина, сидевший рядом на том же диване, быстро нагнулся, доставая его.
– Ой! – увидела я декана и вздрогнула. Можно сказать от холода, потому как ноги и руки мои были заледеневшими, да и библиотечный воздух, скорее напоминал арктический. – Мастер Кроин, я читала, честное слово! Не понимаю, как заснула… не хотела и не…
– Мэри, – мягко перебил он меня. – это нормально.
– Что нормально? – не поняла я. Издевается снова?
– Что люди спят в три часа ночи!
– А?!
– Мэри, ты простишь? – виновато вопросил он, – я был занят, и забыл, что запер тебя здесь!
– А?!
– Испугалась? Замерзла? Злишься на меня? – он вглядывался, ища всё вышеперечисленное, и вид его с каждым мгновением делался всё более тревожным и виноватым.
Еще плохо соображая ото сна, я резко вскочила на ноги, и перед глазами всё поплыло, желудок, словно пережал горло, заставляя чувствовать тошноту – шутка ли, почти сутки ничего не ела. Кроин тут же подхватил меня и начертал портал.
– Куда мы? – борясь с дурнотой, все же поинтересовалась я.
– Ко мне. В кабинет. – уточнил, увидев мой обеспокоенный вид. – Там, кажется, есть что поесть, а так же плед. Я едва тебя не заморозил. Отопление в библиотеке отключается в полночь.
Беспрепятственно переместившись в деканову обитель, мы тут же окутались теплом трещавшего в камине пламени. Верхнее освещение было выключено, а на столе магистра, заваленном бумагами, письмами и работами адептов горела яркая настольная лампа.
Декан опустил меня на небольшой низкий диванчик, кинув:
– Я до кухни и обратно.
Испарился ровно на минуту, вернувшись с дымящейся кружкой и тарелкой с бутербродом.
– Это всё, что сейчас возможно отыскать. – повинился он. – Конечно нужно было бы тебя в ресторан отвести, но те заведения, которые работают в данное время суток, не предназначены для посещения куратора и его адептки.
Вот еще только по ресторанам мне не хватало с деканом шастать!
– Бутерброд тоже сойдет, – подбодрила его и надкусила хлеб с сыром в знак примирения.
Декан пялился на меня улыбаясь несколько мгновений, а затем, встрепенувшись сел за рабочий стол, и принялся перебирать бумажки.
Едва голод и первое потрясение были ликвидированы, я тут же вспомнила про дракошку.
– А где Зубастик? Благоликий, он жив? Нашелся?
– Спит твоё летающее чудо у меня в квартире, – не поднимая глаз от бумаг ответил магистр. – Еле поймал! От рюкзака твоего, уж не обессудь, ничего не осталось.
– Когда я смогу его забрать?
– Еще пару суток минимум продрыхнет после лошадиной дозы капусты! – хмыкнул куратор, оставил работу, дошел до шкафа и вытащил оттуда плед.
Забрал у меня из рук посуду, протянул одеяло и присел на одно колено прямо на пол:
– И ты спи, Мэри.
– Но… – хотела было возразить, но мне естественно не дали.
– Никаких «но»! Разбужу на завтрак и дам освобождение на первые пары.
Я округлила глаза, не ожидая подобной щедрости.
– Надо же тебе себя в порядок привести.
– Мастер, Кроин! – набралась я смелости для кое-чего.
– Да?
– Дайте мне освобождение на весь день, – чуть улыбнулась я, неосознанно пытаясь использовать свое обаяние, – понимаете, у Дэна завтра День Рождения, и он пригласил всех в «Игристый Закат», я бы тоже хотела пойти, ну и выглядеть…
– Мэри, – снова перебил он меня. – В любом другом случае, я бы ни за какие круги Безумия не разрешил прогуливать пары из-за причесок и примерок, но за мной должок, так что завтра, можешь в стенах Академии не появляться.
– Спасибо! – искренне обрадовалась я, захлопав в ладоши.
На его лице появилось умильное выражение, но не на долго, в следующую секунду с колена поднялся бывший суровый препод, который не преминул хмыкнуть:
– Надеюсь, не надо вам объяснять адептка Кирин, что не стоит трепаться на всех углах по поводу инцидента в библиотеке и завтрашних прогулов.
– Коне…
– Спите Кирин, не отвлекайте меня от дел. – отбрил он мои слова. – И да, вы всегда красивая.
Сказал последнюю фразу так тихо, что я подумала, а не примерещилась ли она мне?
Глава 4
Кроин разбудил меня с первыми лучами и отправил в общагу. Хорошо, хоть по раннему времени никто из знакомых не встретился мне по дороге, а Одди я всегда могу сказать, что задержалась у Дэна до утра – так было, и не раз, когда преподы особо зверствовали и задавали нам по реферату-докладу-сочинению на следующий день, ну а мне всё это приходилось делать в двойном размере.
Заспанная, растрепанная, я поспешила быстрее скрыться от заинтересованно глядевшего мне в след мужчины.
– Кирин! – крикнули мне напоследок, – освобождение только на сегодня. От завтрашней самостоятельной и формул после последней пары вас никто не освобождает!
– Конечно, мастер Кроин, – закусила я губу, приглаживая волосы под этим прожигающим взглядом.
– Идите уже! – рыкнул он и отвернулся. – Что за манера, отвлекать преподавателей?
Я округлила глаза: это когда я его отвлекала и чем? Но не стала раздумывать. Давно заметила, что парень, хм… смешно так говорить о своем декане, в общем, что мужчина этот со странностями. Да и живот весь напрягся и задеревенел. И нет, не от любви или волнения – стыренный журнал натер кожу за ночь неимоверно, и уж очень хотелось вытянуться на любимой кроватке и предаться своему тайному пороку: чтению!
Как и ожидалось, Одди не проявила никакого интереса, когда я вернулась, переоделась и поспешила в душ. Почистила зубы, объяснила соседке, что заболела и остаюсь в общаге, сходила на завтрак, а потом, осталась наедине с собой и сладострастным чтивом.
В каких бы мирах действие не происходило, женские журналы везде одинаковые: косметика, нижнее белье (хихикнула, прочтя заметку о кружевных панталонах и шелковых нижних юбках – дело-то лет триста назад было), псевдо психологические статьи, как быстрей захомутать мужика, то есть выйти замуж, ну и кулинарные рецепты, куда уж без них?!
С тоской перевернула последнюю страничку и уставилась на чужой летящий почерк, написанный прямо поверх глянца синими чернилами. «Заклинание красоты» – гласил своеобразный заголовок после которого шли вполне читабельные древние руны. Наверное, прошлой хозяйке чтива было некуда записать столь ценную информацию, и она решила увековечить формулу, чтобы через триста лет, одна везде нос сующая особа, могла воспользоваться ею.
Хм, интересно. Работает ли формула, и как? Нужно ли читать вслух? Сколько раз? Что при этом делать? Вот что значит, учиться на Амулетчика – заклинание, тем более такое для девушки нужное, даже применить не сможешь. Ну и ладно. Потом разберусь, а вот выглядеть совсем красивой у Дэна на Дне Рождения мне и не нужно – влюбится, не дай Благоликий, и в жены потребует. Нет, увольте! Я еще жить хочу.
Хихикнув, я достала из шкафа свое выпускное платье – единственное сколько-то нарядное в моем гардеробе. Атласный голубой шелк, в тон цвету моих глаз, сел как влитой – не поправилась за полгода и это радует.
Пришедшая с пар Одди помогла мне с прической – заколола искусным образом на затылке, оголяя шею и плечи, и оставила несколько вьющихся прядей у лица. Подкрасила ресницы, тронула губы нюдовой помадой и вуаля: неземной красоткой не стала, но более-менее нарядно выглядела.
Пожалела, что дракошка задрых: мог бы стать неплохим защитником от всяких любителей распускать руки по делу и без. Хотя, Дэн обещал больше не трогать меня и пока держался. Может и вправду поумнел?
***
Музыка в «Игристом Закате» гремела на славу. Я сидела в уголке кислотно-оранжевого дивана за низким плюшевым полукруглым столом и с тоской оглядывала происходившее на танцполе безумие. Леди Гальтон, пристроившись за барной стойкой, занималась тем же самым, потягивая коктейль из двух длинных тонких соломинок. Дэн собрал практически весь наш поток и некоторых адептов с курсов постарше. Что говорить, а гулять и просаживать деньги родителей Дэн умел мастерски.
Сам именинник, изрядно принявший на грудь лапал в танце очередную длинноногую однокурсницу. Та, видимо, была совсем не прочь. Она глупо хихикала и строила моему дитятке слишком невинные глазки, изгибаясь всеми волнами в океане танца. Засмотревшись на местных танцовщиц кабаре, заводящих публику я не заметила, как ко мне подошел Айзек.
– Мэри, всё хорошо? Не видел тебя на занятиях. – он опустился рядом, но всё же на почтительном расстоянии.
– Приболела немного, – машинально улыбнулась ему.
– Что? – наклонился он, – Извини громко так, может выйдем?
Подышать воздухом мне хотелось и самой. И уши завтра будут болеть от бесконечного «бум-бум-бум», хоть на тот самый факультет не ходи.
Мы вышли на лоджию под звездное небо и легкий горный ветерок. Я тут же пожалела, что не взяла пальто из гардероба, всё-таки было не настолько тепло, чтобы чувствовать себя комфортно в платье с открытыми плечами.
