скачать книгу бесплатно
***
Раскрыв глаза, он не поверил увиденному. Он стоял на залитой солнцем лужайке. Густая зелень мягко шелестела под его ногами. Трава доходила почти до колен. Стебли гнулись то в одну сторону, то в другую. Но ветер на удивление не щипал ни за щеку, ни за нос, не бил в глаза, а скорее обволакивал, как мягкое ситцевое платье. Впереди тропинка в лиственную чащу. И грохот! Какой же грохот позади! Он обернулся и пошатнулся одновременно: такой напор воды летел сверху, с каменистой горы, всего в каких-то двадцати-тридцати метрах от него! Настоящий водопад размером с девятиэтажку! Тонны воды низвергались с широкого, вырезанного потоком желоба. Миллионы искр отлетали от скалистых выступов, преломляясь в лучах дневного солнца. Все это великолепие всей массой падало в глубоководное (насколько можно судить) озеро, которое стремительным ручьем огибало гору, скрываясь где-то за ней. И везде этот лес, эти дубы, буки, каштаны! Смесь синего, зеленого, солнечных бликов – все буйство красок плясало перед глазами!
– Куда я попал? – удивленно прошептал он.
«И кто он?»– подумал, оглядывая себя, мужчина. Так нередко бывает во сне: видишь весь мир, тысячи событий, но себя, свой наряд можешь и не заметить вовсе! «Или в виде от первого лица!» – усмехнулся незнакомец. А вид, наряд были уникальные и неповторимые! Он посмотрел на густую траву и увидел свои ноги в высоких кожаных сапогах на шнуровке. Похлопав по голенищам, он убедился, что те плотно и надежно прикрыты от любой опасности. «Да это добавляет не одну единицу к защите! Не страшны ни колючки, ни острые шипы растений! Ноги голые дальше, правда, но тут так жарко, что ни джинсы, ни штаны мне не к чему. Джинсы? Как бы смешно они на мне смотрелись! Что это на тело надето такое?» Он понял, что это хитон греческого покроя: широкая рубаха пурпурного цвета, расшитая тонкими серебристыми вкраплениями, с короткими рукавами, так что все мышцы выдавались на могучей руке; широкий пояс стягивал ее так, что образовывался напуск на ноги, но похожий не на юбку, а на развевающееся полотнище. Впрочем, движениям ничто не мешало, не сковывала, как в джинсах, столь привычная стяжка между ног. Нет! Тут же теперь легко можно выделывать такие пируэты, которые он делал в атлетических программах! Даже удобнее! Что там со скоростью и атлетикой? Он пробежался по кругу небольшого радиуса. Удобно! Да, большую скорость не наберешь, как он мог бы: этому препятствовал внушительный цельнометаллический панцирь, что поверх хитона закрывал его тело. Двустворчатый! Нагрудная и наспинная части соединялись между собою с помощью ременных завязок. А как удобно подогнано под его размер, под его анатомию! Облегает плотно, но не туго; держится не только на плечах, но, кажется, всем телом. Изумительно! «А что это на голове? Шлем?» И без всяких подсказок он понял: да, шлем, беотийский шлем, такой, какой носили македонские воины! Бронзовый, расписанный серебряными узорами, он представлял собой колпак с широкими полями. В передней части – внушительный козырек, прикрывающий от солнца и летящих сверху стрел. По бокам и сзади угол наклона уже меньше, как и длина защитного листа; боковые вогнутые складки являлись ребрами жесткости, не позволяя листам болтаться, служа крепкой и прочной защитой. «Да! Тут наберется внушительный класс защиты! Потрясающе!»
– И куда мне идти?
С тропинки, что шла в чащу, раздался птичий свист. «Значит, сюда?» И он не ошибся. Едва он вступил на нее, как мир завертелся, водопад с его монотонным ревом остался далеко позади, а прямо перед ним возникла целая деревушка с приземистыми домиками, чьи соломенные крыши чудно гармонировали с пшеничными полями за ними и здоровенными мельницами. Лопасти кремового цвета на мельницах перемахивали с края на край, чтобы забраться на вершину и оттуда пуститься в новый полет.
– Горян! – раздался детский мелодичный голос.
– Кто меня зовет? – подивился мужчина всего пару секунд, как из-за угла ближайшего домика выскочила юркая девчушка в льняном платьице. У девочки было на удивление миловидное лицо, русые косы сбегали по хрупким плечам, звенели украшения на руках.
– Горян! – обрадовалась девочка.
– Ты меня знаешь?
– Еще бы! Ты вернулся! Наконец! Как же долго тебя не было! Где ты пропадал? – щебетала она.
– И сам не знаю! – рассмеялся он. – Как ты назвала меня?
– Горян! Ты разве забыл? – весело выкрикнула девочка.
– Горян, – точно смакуя на вкус, произнес мужчина, – это мне нравится больше Гоши. Это, это звучит так по-македонски!
– Еще бы! Ты же и есть македонец! Тебя уж заждались у общего котла! Скоро обед, давай быстрее за мной.
И она побежала за угол домика, из окон которого выглядывала, улыбаясь, пожилая старушка. Горян отправился обедать.
***
Она стояла среди теплых плит древнего храма. С потолка мягко лучились огоньки множества свечей, свисали зеленые лианы и гроздья гортензий. На каменных колоннах поблескивали высечки от резца таинственного мастера. Далекая капель в полной тишине мерно отстукивала секунды бесконечного времени. И правда? Сколько она тут уже стоит? Минуту? Час? И только сейчас проснулась? Какой удивительный сон! Как спокойно!
Осмотрев себя, девушка нашла наряд подходящим: на ногах сандалии на плоской подошве и с тонкими кожаными ремешками, на теле легчайшая рубашка-футляр: нежного молочного цвета хитон с длинными рукавами, небольшая накидка крепится застежкой на правом плече и ниспадает оттуда волнами; волосы скромно уложены.
– Лия, ты идешь? – раздался мелодичный женский голос.
– Меня зовут? – удивилась она.
– Конечно. Уже почти все собрались. Скоро начнутся мистерии!
Лия замерла.
– Мистерии?
Из-за колонны выглянуло женское личико.
– Ты что, впала в забвение? Элевсинские мистерии, которые мы уже сколько сотен лет ежегодно празднуем! Очень важно пройти посвящение богини Деметры! Плодородие ведь касается всего: не только земли, но и рода человеческого!
– Иду, иду. Просто все так неожиданно, – девушка замялась.
Лия зажмурила глаза. Свечи храма потонули в кромешной тьме.
***
Когда она встряхнула головой, то едва не задела мужа. Тот смотрел на нее во все глаза. Через плотные шторы пробивались рассветные лучи.
– Ты не поверишь! – вдвоем выдохнули они.
– Мне такое приснилось! – размахнул руками муж.
– Когда ты услышишь, как я проходила обряд инициации в греческом храме, то твой сон покажется шуткой!
– И я был греком! Точнее, македонским воином! – округлил глаза Гоша.
– Фантастика! Давай тогда ты!
– Нет, ты!
И так они, перебивая и дополняя друг друга, провели субботнее утро в чудных рассказах об удивительных сновидениях, которые казались настолько реальными и красочными, какими редко когда бывают самые четкие сны.
– Но это было так правдоподобно! – повторяли они, прохаживаясь по парку Смартграда, где люди в джинсах разгуливали, ничего не догадываясь об их античном приключении.
– Два мороженого, пожалуйста! – попросил Гоша на ближайшей тележке продажи.
– Слушай! – держась за палочку и откусывая кусочек клубнично-сливочного лакомства, сказала жена. – А вдруг мы просто забыли о том, кем были когда-то? И встретились для того, чтобы вспомнить это? Мне там перед этими мистериями так и сказали: у тебя что, забвение? Что, если мы этими вопросами по вечерам пробудили какие-то скрытые в нас воспоминания?
– Ну ты, Натали, даешь! – рассмеялся муж.
– А почему бы и нет? – продолжила Ната. – Ведь что есть память? Фотографическая мысленная визуализация прожитого? А что, если мы одновременно живем в нескольких мирах?
Гоша обнял супругу за талию, и они неспешно продолжили прогулку.
– Вот за что я тебя люблю, так это за твои оригинальные идеи!
– Только за это? – задорно улыбнулась она.
– Ну уж нет!
Их смех звучал на длинной аллее, где прогуливались такие же влюбленные парочки. Этим субботним днем в Смартграде больше не происходило ничего необычного. Одни отдыхали, другие трудились. Все было, как всегда.
Эпизод 2. Схватка
– Вставай, Горян, вставай! – раздался тянущийся, как жвачка, голос.
Что это? Опять какое-то наваждение? Горян открыл глаза: над ним нависала густая, точно гроздья спелого винограда, борода. А от свежего ветра приятно топорщилась небритая щетина.
– Дед Илай? – спросонья спросил Горян. – Это правда ты?
– Еще какая правда! Вставай! Послеполуденный отдых закончился. Время тренировок и подготовки к бою!
У македонца округлились глаза.
– К бою? Какому еще бою?
– А ты думал, что будешь тут только есть да спать? Для этого родился в нашем мире? – строго смотрели на него такие знакомые глаза. – Это я тебя еще жалую! Отец бы давно дал тебе палки!
Горян протер глаза. Да, он помнил, как вчера очутился в этой славной деревушке, как пировал вместе с товарищами. Как дед, играючи, устраивал кулачный бой. Право, удивительное дело: эдакая-то сила в его-то возрасте! Сколько ему стукнуло уж лет, сколько зим? Семьдесят, восемьдесят? Дед Илай выглядел на все сорок: подтянутый, ни намека на горб; плечи – как две рыхлые горы; измятая накидка да морщинистое лицо – вот единственное, что выдавало годы! Да голос с легкой хрипотцой, точно в ледяной горный ручей бросали камешек, и он там кувыркался, ударяясь о каменистые выступы русла.
– Жаль, его нет рядом!
– То-то, что жаль! Он выступил с нашей славной македонской армией в дальний поход. А тебе – самое время готовиться: в соседней деревушке третью ночь подряд сгорает по дому! Не иначе, как завелся огненный демон! Выступаем следующим утром! А сегодня – тренируемся, тренируемся! Все слышали?
И он гаркнул, осматривая воинов вокруг себя. Посреди поляны, у котла, вперемешку с женщинами и детьми стояли и сверкали глазами они – защитники – до десятка юношей и мужчин.
Горян и не заметил, как оказался среди тренирующихся. Слева и справа мелькали острия мечей, разгоряченные лица, раскрашенные фасады щитов.
Он замахнулся своим мечом и… проснулся. Утреннее солнце било прямо в глаза из щели плохо задернутой шторы.
– Наточка! Ну ты что? – запротестовал он спросонья. – Опять собиралась на работу и открывала штору?
Рядом раздался такой знакомый и милый голос:
– Гоша! Ты все забыл? Сегодня же выходной! И мы идем в гости к Лизе. Мы о чем вчера вечером говорили?
Ната смотрела на него с краешка кровати. На ней было то чудное, но прелестное солнечное платье, которое через тонкие бретельки открывало вид на ее белоснежные плечи. Сам фасон платья напоминал вытянутый прямоугольник, но от делового его отличал и яркий желтый цвет, и модные застежки, и струящиеся фалды.
– Точно, точно! – протирая глаза, пробормотал Гоша. – Вспомнил!
– Тебе опять снился сон, где ты был греческим воином? – покивала девушка.
– Да. Ничего не могу с этим поделать, любимая. Это как вспышки. Как озарение какое-то. Все такое живое. Будто происходит наяву.
– Можешь и не говорить! Уж кому-кому, а мне ничего доказывать не надо. Мои сны на этой неделе были такими же яркими!
– А ты не рассказывала, что у тебя было продолжение!
– Правда? – Ната задумалась. – Не хотела тебя беспокоить. Я лечила раненых после каких-то сражений. Это были не самые приятные воспоминания. Все те боль и мучения солдат – они точно живые!
Ната зажмурилась, а Гоша обнял ее и прижал к себе. Через час они позавтракали, собрались и выехали.
Улицы Смартграда в основном пустовали: многие не хотели проводить первые летние дни в разгоряченном асфальтовом блоке, где, как провода, пролегали витиеватые улочки-магистрали.
В быстро мчащемся троллейбусе было душно, несмотря на открытые створки окон. И, как всегда, находились те, кому это не нравилось.
– Радует только одно, – кричала Ната на ухо мужу, перекрикивая гомон и возмущения, – что нам ехать всего десять остановок! Скоро будем!
– Не так уж и скоро! – возразил Гоша.
– Но и не другой конец города!
– А почему за все годы нашего супружества мы так и не были ни разу в гостях у твоей сестры? Я только на свадьбе видел ее. И то – мельком!
– Чтооо? – Ната пыталась услышать, но в салоне дело дошло до махания руками.
«Уважаемые пассажиры! – раздался механический голос из громкоговорителя. – Давайте уважать друг друга. Одним плохо от жары, другим – от сквозняка. Но всем одинаково плохо от ругани и ссор. Может, вам разойтись по салону троллейбуса?»
– Вот только не надо нам указывать, что делать! – раздался тонкий голосок женщины с несколькими сумками. Вдобавок к ним она старательно обмахивалась веером.
– Тоже мне водитель нашелся! – вторил первой другой голос женщины, кутавшейся в просторный платок.
Как часто бывает в таких случаях, женщины перестали ругаться друг с другом и переключились на «общего врага» – водителя, который грубо, как казалось, нарушил их права.
Гоша с Натой вышли на своей остановке с чумными головами.
– Давай посидим где-то на скамеечке, прежде чем пойдем к твоей сестре? – взмолился Гоша. – У меня разболелась голова от этих криков!
– И откуда они только берут столько сил? – согласилась жена.
Они нашли скамейку вдоль вытянутого девятиэтажного дома. По аллейке туда и обратно ходили люди, бегали дети. Но тень от раскидистого каштана накрыла их с головой так, что казалось, они погрузились в свой особенный мир, обособленный от прочего. Они говорили, доверительно прижавшись щеками.
– …это было что-то страшное! – шептала Ната. – Их обугленные лица, обожжённые руки, сжимавшие почерневшие мечи. Не могу этого забыть, Гош!
– Успокойся, милая! Все в прошлом! Все прошло уже!
– Точно ли в прошлом?
– А как же еще может быть? – удивился Гоша. – Ты видишь на мне сверкающие доспехи?
Ната рассмеялась.
– Не знаю. Порой мне кажется, что ты и есть тот самый рыцарь, которого я всегда искала. И нашла!
К сестре они шли окрыленные. А энтузиазму всегда сопутствует удача.
– Вот это ее дом? – спросил Гоша.
– Да!
Перед ними возникла такая же типичная девятиэтажка, которую они видели и до этого. Единственный опознавательный знак, о котором слышал Гоша и благодаря которому он узнал ее, был тот, что возле нее в каких-то ста шагах начинался детский садик, огороженный невысокой металлической оградкой. Поскольку был выходной день, то и садик пустовал.
– Какой нам подъезд нужен?
– Третий, – ответила Ната.
– Почему же сестра никогда за эти годы не приезжала к нам?
