скачать книгу бесплатно
– Но мы начали делать баннер! – недовольно закричал Ли. – И у нас есть ребята, готовые сидеть в будке! Всем нравится эта идея!
– Тирон, – спокойно объяснила я, ткнув Ли локтем. – Никто не увидит в этом ничего пошлого. К тому же «Будки поцелуев» есть на многих карнавалах. Мы всегда можем установить правила. Типа ограничений по росту, которые устанавливают на американских горках. Можем установить возрастной лимит, если тебя это беспокоит.
– Это не нравится некоторым учителям, – сказал Тирон. – Как по мне, это замечательная идея. Просто я не совсем уверен насчет…
– Все будет в порядке, – пообещала я и сверкнула широкой улыбкой.
– Раз вы во всем разобрались, продолжайте работать. Карнавал в следующую субботу. К следующей пятнице будка должна быть готова.
– Да, мы знаем. Все успеем, – пообещал Ли.
– Круто. Идем дальше. Кейтлин, у тебя с собой телефон компании, которая делает сахарную вату?
– Напомни мне спросить твоего брата, подойдет ли он к будке, – прошептала я Ли. – Девчонки не перестают об этом трещать.
– Ты же знаешь, что он откажется.
– Да, но я все равно должна спросить.
– Что я тебе говорил, Шелли? – улыбнулся Ли, щелкнув меня по носу, отчего я поморщилась. – Ты слишком добрая.
Ли надо было заехать в супермаркет и купить кое-что для мамы, поэтому он высадил меня у своего дома. Мы собирались составить плейлист для «Будки поцелуев», и я хотела начать поиск любовных песен сама, потому прошла в дом. Дверь уже была отперта, машина Ноя, которую он сам починил, стояла на подъездной дорожке.
– Мама попросила, чтобы ты купил молока – оно закончилось, – услышала я его крик.
– Он уже уехал, – ответила я. – Это я.
Когда я вошла на кухню, Ной как раз выходил оттуда – мы врезались друг в друга. Он вылил стакан с ледяной водой прямо на мой топ, отчего я ахнула и отскочила от него.
– Ной! – возмутилась я, оттягивая топ, который прилип к коже и явно обозначил мой розовый кружевной лифчик. Пришлось надеть его сегодня из-за того, что все белые были в стирке. Я вздохнула. Вот так везение…
Я сердито уставилась на Ноя, который сжал зубы, а брови его сошлись на переносице.
– Что? Чего это ты так смотришь? – спросила я, выходя из себя. Когда он ничего не ответил, я протиснулась мимо него и ворвалась на кухню, чтобы взять себе попить.
– Эй, что у тебя на руке?
Я не ответила.
– Это правда, что тебя пригласили на свидание?
Я опустила пустой стакан на стойку.
– Господи, Ной! Да какая разница? Я уже услышала от Ли, что слишком добрая, – не надо меня доставать.
– Ты не ответила на мой вопрос.
– Ты на мой тоже.
– Я первым спросил, Рошель.
Он назвал меня полным именем. Ничего себе!
Я повернулась к Ною.
– Да, меня пригласил на свидание Коди. Он хороший парень.
– Хороший парень? – фыркнул Ной. – Эль, ты серьезно? Ты вообще его знаешь? В смысле очень хорошо его знаешь?
– Ну нет, не особо. Но именно поэтому и иду на свидание. Чтобы лучше его узнать. Обычно люди так и поступают, знаешь ли. Ой, подожди. Конечно, ты не в курсе, мистер Бабник, извини. Ты просто вешаешь девчонкам лапшу на уши и бросаешь их на следующее утро. И пока ты знаешь их имена, все хорошо.
Да, Ной разозлил меня. Я бы никогда не осмелилась сказать ему такое, к тому же я не знала, правда ли это, но сейчас у меня прямо кровь закипела. Плюс я все еще злилась на него за то, что он отваживал от меня парней, и убедила себя, что мое сердце билось так сильно из-за злости.
– Он просто хочет залезть к тебе в трусы.
– С чего это? – закричала я, вскинув руки. – Откуда тебе знать? Ты ведь даже не знаешь его!
– Коди Кеннеди. Пианист. Ходит на курсы AP[6 - Advanced Placement – программа в США и Канаде, созданная Университетским советом, которая предлагает учащимся старшей школы учебные программы. — Примеч. ред.].
Я заморгала. Ладно, возможно, он его знал.
– Да, – сказал Ной самодовольно. – Я знаю, о ком говорю. И знаешь, что еще? Он хочет залезть к тебе в трусики, как любой другой парень.
– Так ты утверждаешь, что в нашей школе нет ни одного приличного парня, которому от девушки нужен не только секс? Или, может, пытаешься сказать, что я гожусь только для этого? У меня совершенно нет характера, Ной?
– Я этого не говорил. Но они все одинаковые.
– Откуда ты это знаешь? Из-за тебя я ни разу не была на свиданиях! Зачем ты это сделал?
– Ты слишком доверчивая, – огрызнулся Ной, перебивая меня. – Стоит парню сказать, что он любит тебя, и сразу же все получит.
Я смерила его взглядом.
– Ты серьезно думаешь, что я такая доступная?
Ной сердито посмотрел на меня, а потом ударил по кухонной двери, которая сначала захлопнулась, а потом отскочила от дверного косяка.
– Черт побери, хоть раз в жизни можешь послушаться меня? Я тут пытаюсь за тобой присматривать!
– За мной не нужно присматривать! – заорала я в ответ. – Можешь не лезть в мою жизнь? Думаю, я могу справиться с одним свиданием!
– Откуда тебе знать? Парни всегда оценивают тебя и говорят, что ты сексуальная, ни разу не замечала? Если один идиот думает, что может сходить с тобой на свидание и обидеть тебя, то он ошибается.
– Не лезь в мою жизнь! – с раздражением закричала я.
– Тебе причинят боль!
– Нет. На случай, если ты не заметил, я большая девочка. И сама могу о себе позаботиться.
– Вот почему в субботу раздевалась перед всеми?
– Я была пьяна!
– И кому пришлось за тобой следить? – парировал он.
– Я тебя не просила! Как и не просила, чтобы ты отваживал от меня парней!
Я снова собралась проскользнуть мимо него, желая запереться в комнате Ли. Но Ной схватил меня за руку:
– Мы еще не закончили, Рошель!
Я развернулась и как можно сильнее толкнула его в грудь, но он даже не сдвинулся с места.
– Воу! – раздался за нашими спинами голос. Мы повернулись и увидели на пороге Ли. – Почему вы убиваете друг друга? Что я пропустил?
Мы с Ноем молчали – все еще сверлили друг друга взглядами.
– Ничего, – наконец ответила я. – Увидимся наверху, Ли.
Уходя, я услышала, как они тихонько переговариваются на кухне.
Ной такой… такой невыносимый! Конечно, он невероятно привлекательный. Но, черт, зачем вмешиваться? Как он только мог предположить, что парень хочет пойти со мной на свидание не потому, что я искренне ему нравлюсь?
Упав на кровать Ли, я заорала в подушку, выпуская гнев.
К тому времени, как Ли поднялся в комнату поработать над плейлистом для «Будки поцелуев», я успокоилась и уже рыскала в его музыкальной библиотеке. Он задал мне всего один вопрос:
– Что-нибудь нашла?
Вот почему я так сильно любила Ли.
* * *
Он ждал до тех пор, пока мы не устроились в гостиной с китайской едой на вынос.
– Так что произошло между тобой и Ноем?
– Я набросилась на него из-за того, что он меня сильно опекает. Он орал, что всего лишь присматривал за мной. Я снова накричала на него. И потом вошел ты.
– Но у него есть убедительная причина, – осторожно сказал через минуту Ли. – Я пытался сказать тебе…
– Да, я знаю, Ли. Но тут все по-другому. В смысле ты мой лучший друг.
Ли усмехнулся.
– М-м… да, но Ной в чем-то прав. Не все парни такие хорошие.
– Да, но… я не настолько глупа, чтобы купиться на это.
– Я присматриваю за тобой, Шелли.
Он положил руку на мое колено, и я улыбнулась. Когда это говорит Ли, все хорошо. Но когда так сказал Ной, я разозлилась.
– Я знаю. У меня проблема только с Ноем. Он довел это до крайности. Я могу пережить свидание с Коди. Ты знаешь, какой он. Он такого не сделает.
– Да, знаю.
– А Ной, очевидно, не знает.
– Знаешь, вы меня очень напугали. Серьезно.
– Да, я понимаю, – ответила я, стараясь сдержать смешок.
– Просто… будь осторожной.
– Господи, Ли, сотни людей ходят на свидания. Ты ходишь на свидания. Ты же на первом свидании не пристаешь к девушке.
Ли рассмеялся.
– На третьем, возможно.
– Так вот почему Карен не пошла с тобой в кино?
Мы оба захохотали над моей шуткой.
– Правда, Эль. Не хочу, чтобы тебя обидели, – серьезно сказал Ли, когда мы успокоились.
– Знаю.
– Просто будь осторожна.
– Ладно. Остынь.
– Обещаешь?
– Клянусь-клянусь-клянусь, – улыбнулась я и обхватила его мизинец своим. С опекой Ли я могла справиться. Вообще-то, она мне даже нравилась. Я не против того, чтобы Ной играл роль моего старшего брата и тоже меня защищал. Мне не нравилось, что он как будто был совершенно против моих свиданий.
Вот придурок.
Глава 7
Остаток недели пролетел незаметно: мы составляли плейлист, красили вывеску, собирали необходимые декорации, делали указатели и постеры, не говоря уже о таких мелочах, как домашние задания. Я изо всех сил старалась избегать Ноя, когда была у Ли дома, – все еще злилась на него и не хотела снова затевать ссору.
Наступила пятница, и я не находила себе места. Вечером мы с Коди собирались пойти в кино и договорились встретиться там в семь вечера. Я решила опоздать на пять минут, как и положено девочкам. Парень же должен немного подождать, верно?
Придя домой, я устроила в шкафу разгром, пытаясь подобрать наряд. Руки слегка дрожали, дыхание сбилось. Сердце одолевали тревоги и сомнения, но я изо всех сил гнала их прочь. Мне хотелось выглядеть привлекательно, но не очень откровенно. Это кино, вырядиться все равно не получится. Так как Коди ненамного выше меня, от каблуков придется отказаться.
Наконец я остановила выбор на темно-серых джинсах. Отлично, уже хоть что-то. Осталось подобрать верх. Я не стала спрашивать у девочек совета: слишком стеснялась признаться, что никогда не была на свиданиях и не знала, что надеть в кино. Нет, я много раз ходила на фильмы с парнями, но с друзьями, и им было плевать, во что я одета. А сейчас… Коди обязательно заметит. Я понимала, что паниковала без причин, но ничего не могла с собой поделать.
