скачать книгу бесплатно
Кассандра была хороша до безумия! Во многом именно тому, насколько прекрасна была эта девушка, Амделл был обязан своим диким возбуждением. Он хотел ее с того самого мига, как она обернулась к нему в обеденном зале, но в то же время испытывал отвращение к тому, каким способом она попала в его постель. И чем больше мужчина думал об этом, тем больше боли желал ей причинить в отместку.
Это было совершенно неожиданно и для Кассандры, и для принца – с оглушительным треском на его голову обрушилась фарфоровая ваза, градом осколков разлетевшаяся по кровати и полу. Девушка на силу успела зажмуриться и закрыть лицо руками, а вот мужчине повезло меньше. Едва сохранив сознание, он сполз к ее ногам, удивленно уставившись на нападавшего. Из раны на его темени, на высокий лоб спешно скатились две жирные капли темной крови, которые тут же скользнули ниже, попав ему в глаза и ослепив на мгновение.
Глава 13
– Леди Кассандра, прошу вас, скорее… – едва сдерживая слезы от страха прошептала Милти и протянула ей руку.
Но стоило девушке лишь потянуться к подруге, ее тут же опередил Амделл. Придя в сознание, мужчина грубо схватил служанку за подол платья и с силой дернул на себя. Так, что та просто не смогла оказать сопротивление и удержаться на ногах.
– Дрянь! – Прорычал принц, с силой вжимая Милти в холодный камень под ногами. – Я отрублю руку, которую ты посмела на меня поднять…
– Нет! – Кассандра почувствовала, будто в этот момент что-то внутри нее оборвалось.
Когда Амделл ударил ее, она к своему стыду уже готова была смириться со своей участью. С тем, что он возьмет ее сегодня так, как ему хочется, не взирая на приличия и мужскую честь своего благородного рода. Но позволить ему причинить вред Милти… ее нежной и доброй подруге, которая, рискуя собственной жизнью и невзирая ни на что, бросилась спасать ее от этого страшного человека – нет, Кассандра к такому была не готова!
Презрев боль и животный страх перед силой и властью принца, она бросилась на него сзади и изо всех сил вцепилась в горло, пытаясь заставить его отпустить свою служанку.
– Паршивые шлюхи! – Взревел Амделл и, заведя руку за спину, вцепился в руки Кассандры, рванул их в сторону, скинув с себя взвывшую от боли девушку.
С победным, издевательским смехом он схватил Милти за волосы и с силой ударил ее лицом угол кровати, так что та потеряла сознание.
Видя, как кровь из разбитого носа быстро заливает лицо несчастной, Кассандра в панике схватилась за то единственное, что оказалось под рукой – длинный и острый осколок фарфоровой вазы.
Заметив это, принц расхохотался пуще прежнего.
– И что же вы сделаете, леди Кассандра? Убьете своего мужа? – С издевкой спросил он.
Лицо принца исказила жуткая злая гримаса, залитое кровью, оно сейчас явственно отражало его звериную суть. Черты заострились, а в карих глазах пылало настоящее пламя дракона – древнего бессмертного существа, не знающего жалости, в отличии от своего человеческого воплощения.
Кассандра в ужасе переводила взгляд с принца на свою лежащую без сознания подругу. Все чего ей хотелось сейчас – это повернуть время вспять, чтобы вновь оказаться дома, под защитой отца вдали от всех ужасов этой ночи. Но суждено ли было тому сбыться? Конечно же нет…
– За такое тебя повесят, а твою девку так и просто сожгут заживо! – Продолжал веселиться Амделл. – Неужели минута отмщения стоит такого ужасного окончания ваших жизней?
– Нет… – прошептала Кассандра, держа осколок в дрожащей от напряжения руке. И, приняв наконец для себя важное решение, сжала его увереннее и приставила острием к своему горлу. – Если вы что-то сделаете с ней, я убью себя. Посмотрим, что скажет на это ваш отец… особенно, когда весь его двор прознает о моей смерти!
– Какая же ты глупая… – С наигранной печалью устало прошептал мужчина и поднялся с места, вытирая кровь с лица тыльной стороной ладони. – Ты думаешь, что я главный злодей в этой истории? Да я такая же жертва, как и ты… ну, почти. Это отец всегда получает то, что хочет и сейчас он желает доказательств нашего брака. Так что брось эти игры и иди сюда. Поверь, я хочу этого еще меньше, чем ты!
Сказав это, Амделл как ни в чем не бывало, протянул окровавленную ладонь в сторону Кассандры и плотоядно ухмыльнулся.
При этих словах Милти шевельнулась и попыталась подняться, но принц не дал ей сделать этого, поставив ногу в грязном сапоге на ее спину.
– Куда? Лежи смирно, я с тобой еще не закончил. Ты должна мне руку, забыла, паршивка?!
– Госпожа, бегите… – со слезами прошептала девушка, – прошу… оставьте меня… спасайтесь!
Бежать? Куда ей было бежать из замка-крепости, в которой у нее не было ни единого друга! А если бы ей то и удалось, как бы она смогла в одиночку преодолеть полкоролевства и добраться до земель отца? Нет… из этой ситуации Кассандра не видела выхода, и потому совершенно обессиленно прошептала, чувствуя, как унизительно и жалко звучат ее слова:
– Прошу вас, принц, отпустите ее. Я… я сделаю все что вы скажете.
Мгновение звенящей тишины сменилось хохотом, да таким злым и громким, что казалось стены спальни задрожали от ужаса вместе с Кассандрой.
– Все что я скажу? Все что скажу! Я, признаться, ожидал гордого «нет» несмотря ни на что. Ты же леди, Кассандра! Дитя благородного рода! Впрочем, я оказался прав… благородства в тебе не больше, чем в портовой шлюхе. А знаешь, ведь в крови твоей нахальной служанки его куда больше, чем в твоей! Уж не подменили ли вас в колыбели…
Кассандра бессильно опустила руки и выронила осколок.
– Говорите, что хотите… делайте что хотите, только отпустите ее!
– Нет, госпожа! Нет! – Закричала Милти, пытаясь вырваться из-под тяжелого сапога Амделла, но тот изловчился, схватив ее за растрепавшиеся каштановые волосы, сдавил другой рукой горло и заставил подняться на ноги.
– Что же, вижу вы так близки что готовы жизнью ради друг друга пожертвовать? – Спросил он, обращаясь к Милти и та замерла, перестав вырываться. – Как мило… а что же, – добавил принц, в нетерпении облизнув губы, – может есть способ сделать все так, чтобы все остались довольны. Скажи, паршивка, ты еще невинна?
Кассандра побледнела, но прежде чем она успела хоть что-то вымолвить против, Милти кивнула, вызвав у Амделла новый приступ злорадного смеха.
– Вот это уже интересно! А что, согласишься ли ты лечь со мной вместо своей госпожи, если я пообещаю сохранить вам обеим жизнь и удержать в секрете наш маленький инцидент с покушением на меня?
– Что же вы делаете! – Воскликнула Кассандра. – Милти, не смей! Ты не должна!
– Я сделаю все как вы скажете… – Перебила ее служанка и слезы градом покатились по ее щекам, смывая разводы крови.
– Отлично! Но это не все… – Сказал мужчина, переведя взгляд со служанки на ее остолбеневшую от ужаса хозяйку. – Я все же не могу выгнать жену из спальни в первую брачную ночь. Ты должна остаться здесь и смотреть, моя прекрасная леди.
Глава 14
Пояснение исключительно с любовью и уважением к читателям:
Если сцена жестокости – это не то, что вы готовы видеть в этой книге, пожалуйста, пропустите эту главу и сразу переходите к следующей. Она рисует образ персонажей через их поступки, но вполне может быть исключена без потери понимания сюжетной линии. И да, любые комментарии относительно неприкрытости насилия из разряда «фу-фу-фу» будут удалены, потому что вы предупреждены.
Спасибо за понимание!
Кассандра остолбенела от ужаса. То, что происходило прямо на ее глазах, не укладывалось в голове!
Амделл, благородный принц Дракон, толкнул ее служанку на постель. Оглянувшись на миг, чтобы заглянуть не в глаза Кассандре, а в самую ее душу, он кровожадно ухмыльнулся и медленно потянул пряжку ремня на штанах. Не теплое сияние драконьего огня, оберегавшее их земли от всяких ужасов и напастей, а дикое, всепоглощающее пламя отразилось во взоре наследника.
Драконье безумство! То, которое на исходе человеческих лет овладевает отпрысками их рода уже после того как у тех проклевываются крылья, и они удаляются в вечные пустоши – вот что Кассандра увидела во взоре молодого мужчины. Но этого не могло быть! Ведь даже сам Золотой Дракон, в свои годы еще сохранял рассудок. Так отчего же Амделлу поддаваться звериной сути?
Милти неосознанно вскрикнула и попыталась отстраниться от мужчины, когда тот навис над ней, но то лишь разозлило его еще больше – принц схватил несчастную за лодыжку и со все силы дернул на себя так, что у девушки задралось платье.
Кассандра вскрикнула и кинулась было к кровати, но Амделл вцепился жесткими пальцами в горло служанки, заставив ту хрипеть, извиваться и взглядом остановил порыв свой жены.
– Еще шаг и нашей сделке конец… – Прошипел он совсем по-змеиному, едва выговаривая слова от возбуждения и ярости. – Ты хочешь этого, моя дорогая супруга? Или ты? – Спросил он, обратившись к девушке и его пальцы на ее шее разжались, жадно скользнув по холмику упругой налитой груди. Сжали ее до боли, заставив девушку издать тихий стон.
– Госпожа… – прошептала служанка, едва не плача и вдруг ее голос обрел твердость, – прошу вас, отойдите! Я сама в праве сделать выбор!
Услышав такое, Амделл заливисто рассмеялся и с каким-то животным остервенением рванул шнуровку корсета на ее талии.
– Ты слышала, моя дорогая Кассандра? Твоя служанка, в отличии от тебя, хочет меня… и получит сполна…
Уж лучше бы Милти и вовсе не вмешивалась… ведь это была не ее горькая судьба! Не бедной девушке, а ей, Кассандре Фарвелл, на роду было написано стать женой этого монстра. Выходит, что своей строптивостью она не только ухудшила свое без того незавидное положение, но и почем зря загубила невинную душу верной подруги!
Это разрывало сердце Кассандры на части. Она без сил опустилась на ледяной каменный пол и закрыла лицо руками, но хлесткая пощечина и крик Милти заставили отнять их от полных соленой влаги глаз.
Должно быть, девушка в очередной раз попыталась закрыться от него или иначе проявила сопротивление. Амделл с треском сорвал платье с оглушенной служанки, и оно грудой тряпья упало к ногам ее леди.
– Прошу вас… – обессиленно простонала Кассандра, на коленях приблизившись к постели. – Не делайте этого… Я сделаю все, что вы пожелаете, только отпустите ее.
– Я желаю, чтобы ты заткнулась и смотрела! – Прорычал мужчина, схватив Милти за растрепавшиеся каштановые волосы чтобы заставить ее развернуться к себе спиной. – А если посмеешь закрыть чертовы глаза, то я сделаю с твоей девкой кое-что похуже того, о чем мы договаривались!
С этими словами он приспустил штаны, обнажив возбужденную мужскую плоть и потянул девушку за волосы, заставив прогнуться. Смотря не на Милти, а прямо в глаза Кассандре, переставшей даже дышать от ужаса, он направил свой толстый длинный ствол между разведенных ног девушки и жестко толкнулся в нее, дернув несчастную на себя.
Милти всхлипнула и закусила губу изо всех сил стараясь сдержать тот крик, что рвался у нее из груди. Она закрыла глаза лишь бы не видеть лицо Кассандры в тот момент… это было больно, унизительно и жестоко, но даже будь у нее выбор отдаться этому венценосному ублюдку самой и сбежать или оставить свою госпожу, свою близкую подругу – она бы не изменила решения. Кассандра была для нее всем и то, как леди пыталась защитить ее он этого монстра, лишь прибавляло девушке решимости.
Но Амделла только разозлила ее реакция. Эта тихая покорность и жертвенность.
Решив, что содеянного недостаточно, он толкнул Милти на простыни и навалился сверху, с силой вжав ладонью в постель ее голову, так что девушка теперь едва могла дышать и двигаться. Прикусив губу от возбуждения, он вновь толкнулся в нее своей плотью и задвигался быстро и яростно, словно пытался вместе со стонами выбить из своей жертвы дух.
То как эта девушка стонала под ним, то как сминалась ее мягкая загорелая кожа под его пальцами и в особенности то, каким взглядом его женушка смотрела на это, заставляли Амделла испытывать небывалое возбуждение!
Его член стоял колом, вновь и вновь вколачиваясь в горячую плоть служанки до самого основания. Он знал, что причинял физическую боль, ведь простынь под ними уже взмокла от крови, но куда слаще было осознавать то, с каким звоном и болью в этот момент разбивается душа Кассандры… Когда он думал об этом, его член почти болел от напряжения, заставляя ощущать приближение пика наслаждения и долгожданной разрядки.
Прямо сейчас, в этой комнате, мужчина чувствовал бесконечную власть, и она питала его уверенность в правильности выбранной стратегии. Да… белокурая девка не посмеет и слова сказать против, а ведь ему даже не придется касаться ее! Значит, отец проиграет в свой дурацкой игре – их брак не будет консумирован и Амделл найдет способ швырнуть это в лицо Золотому Дракону так, чтобы извлечь максимум выгоды к тому же разбить старику сердце.
Ведь если нет законного брака с безродной Фарвелл, дорога к трону все еще не будет для него закрыта! Останется лишь придумать, как выгодно разыграть эту карту…
Кассандра была белее мела, ее пальцы дрожали, замерев в каком-то сантиметре от влажных щек, но девушка не могла ни убрать руки, ни закрыть глаза. Неужели так… именно так все и происходит за закрытыми дверьми спален? Никаких нежных ласк и порывов прекрасных, искренних чувств… и романы все лгут, пряча за вдохновенным розовым флером грязь и боль, женщин до последнего верящих в благородство мужчин?
Можно ли довериться хоть одному из них, если сам принц Дракон способен на подобную жестокость? Если в том, чье имя в королевстве – символ благородства и чести, этих достоинств не нашлось и крупицы?
Мужчина протяжно выдохнул и, толкнувшись в Милти еще раз, отшвырнул ее прочь. В исступлении схватившись одной рукой за изножье кровати, он взял себя за член и стал быстро водить по его стволу кулаком, обнажая налитую головку. Лицо Амделла приобрело багровый оттенок, все жилы его тела напряглись, а частокол мелких драконьих шипов по позвоночнику будто бы пришел в движение, волной пройдясь от основания шеи.
Он поднял взгляд от своей напряженной плоти чтобы посмотреть прямо в глаза Кассандре и выдохнул. Возбуждение покинуло его белыми каплями скатившись по кулаку на смятые простыни.
Амделл рассмеялся, задыхаясь от удовольствия волной объявшего его тело.
– Ты же не думала, моя дорогая женушка, что я стану делиться своим семенем хоть с кем-то кроме тебя? Нет, с этого дня мы законные супруги перед всеми богами, и я весь твой без остатка, а ты моя! Вот только… – мужчина лениво слез с постели и сдернул с нее окровавленную простынь, заставив Милти, сжавшуюся в углу, вскрикнуть от неожиданности. – …вот только доставлю этот завизированный документ нашему почтенному королю и тут же вернусь к тебе, любовь моя. Вот увидишь, эта ночь и вполовину не настолько прекрасна, как те, которые ждут нас впереди…
Глава 15
Когда все было кончено и за принцем захлопнулась дверь, Кассандре показалось что волна чувств, застывших в ней от ужаса, прорвалась через невидимую ледяную преграду. Не сдерживая рыданий, она бросилась к подруге, не представляя, как после всего случившегося смотреть ей в глаза.
– Милти… о, Милти! – Причитала она, не зная, как помочь девушке, за что схватиться!
Руки ее служанки, ее шея и бедра – все было сплошь в багровых пятнах. Зверь безжалостно терзал ее плоть, не заботясь о том, что останется после его драконьих ласк.
Милти попыталась улыбнуться Кассандре и потянула на себя одеяло, чтобы прикрыть стыдную наготу.
– Все хорошо, миледи. Ничего страшного… все могло быть и хуже, а так… я только полежу тут немного и сразу же пойду к себе…
– Что ты такое говоришь! – Сквозь рыдания выдохнула Кассандра и поднялась, потерянно озираясь вокруг.
Она обязана была что-то сделать? Позвать слуг? Требовать лекаря? Но что если это разозлит Амделла?! Ведь он задумал подлог, обман… и они с Милти теперь были заложницами его плана! Как знать, чем отомстит им этот зверь, реши они смешать его карты…
Кассандра бросилась за ширму к ванне, где в кувшинах все еще оставалась вода. Вымочив чистое полотенце, вернулась к подруге, чтобы отереть ее лицо и приложить холод к ушибам.
– Милти я не знаю что делать… – Прошептала девушка, прикладывая влажную ткань к ее лбу. – Это я во всем виновата, не стоило брать тебя с собой сюда. Надо было отослать с отцом сразу же… когда принц так поступил со мной на венчании. О, боги! Мою вину перед тобой мне не искупить до конца моей жизни!
– Не надо миледи. Не вините себя! Именно этого он и хочет, чтобы вы страдали… Но вы ничего не должны ни ему, ни мне – это я у вас в долгу. Вы приняли меня у себя, когда меня выгнали из дворца, забрали к себе с кухни и обогрели, читать научили и были всегда так добры, как я этого не заслуживала.
– Милти, не говори так… – всхлипнула Кассандра, – мне от этого еще невыносимее. Этого просто не должно было случиться! Я не представляю, как вообще кто-то может так…
Девушка протянула руку, чтобы коснуться влажной от слез щеки своей госпожи и тяжело охнула от боли в побитых ребрах.
Это было выше ее сил. Слезы будто испарились с лица леди Фарвелл и та вскочила на ноги, принявшись мерять шагами комнату.
– Я не позволю так с нами обращаться… должен быть выход! – Спутанно зачастила она. – Отец… нет, он… станет только хуже… Я знаю, Милти! – Резко развернулась девушка и будто пламя, не хуже драконьего, вспыхнуло в ее глазах. – Король сказал, что должен мне! Мы переиграем Амделла, если сбежим и отправимся к нему чтобы рассказать… он благородный человек. Да, он единственный из всех может нам помочь, потому что Коннор не станет, ох… ты бы видела, как Амделл говорил с ним. И принц Ниалл наверно не лучше…
– Миледи…
– Нет, не отговаривай меня! Ты слышала его слова! Он вернется… и не остановится. Все теперь станет только хуже и никакие игры в прекрасную леди с нарядами и манерами его не проймут. Если захочет… он возьмет меня силой и тогда то, что он сделал с тобой, ему не возвратится. Я стану ему женой по закону, а значит король и лорды предпочтут вернуть меня ему, чем разбираться кто прав… да! Нужно сказать не только королю, но и лордам! Тогда Амделлу точно все это с рук не сойдет!
– Миледи, вы забываете… вы снова следуете в ту же ловушку… – слабо прошептала Милти и приложила холодное полотенце к своей шее, расцвеченной яркими синяками. – Это дворцовая знать, я говорила вам, что в них нет чести. Вспомните как король выгнал всех из церкви и поступил по-своему, заставив вас выйти замуж без жениха…
– И что же? – Вспыхнула Кассандра, всплеснув руками. Голос ее дрожал и не слушался, срываясь на высокие ноты. Она была одновременно зла и ужасно напугана. – Ты предлагаешь нам остаться здесь и ждать милости этого зверя? Да я скорее умру, чем позволю этому… этому пещерному змию еще хоть раз коснуться тебя или меня!
Милти промолчала. Она была настолько обессилена произошедшим, что ей едва хватало бодрости чтобы дышать – все тело изнывало от боли и сковывавшего его напряжения. Дракон и думал ее щадить! Теперь любое движение судорогой отдавалось в каждой клеточке ее тела, заставляя сожалеть о том, что Кассандра просто не может оставить ее здесь и позволить забыться исцеляющим сном.
– Милая моя Милти, я позабочусь о нас, вот увидишь. – Сказала Кассандра спокойнее и задумчиво развернулась к двери. – Если даже король не станет слушать нас и откажется спасать, я сделаю так, что весь мир узнает о том, какой его сын на самом деле. О чем так сожалел Амделл в главной зале? Ха! Уж не о троне ли своего отца? Так не видать ему трона, если все вокруг станут шептаться о его позоре… и пусть мне ради того придется и самой запятнать свою честь, я с радостью отдам ее в обмен на спасение. Тоже мне, жили же Фарвеллы без регалий, так и нечего было начинать… что дал нам этот глупый титул, если все кому не попадя носом ведут узнав откуда мы и кто мы? Вот увидишь, отец примет нас обратно что бы не случилось! Надо лишь заставить короля отменить данные мной обеты и признать наш брак недействительным. Мы сбежим, Милти! Завтра же сбежим!
Глава 16
Кассандра не спала всю ночь. Она лежала рядом с Милти поверх покрывал наблюдая за дыханием спящей подруги и тем, как та время от времени вздрагивает и жалобно стонет. Всякий раз видя это, она сжимала кулаки и как могла сдерживала слезы. Ей было стыдно, страшно, больно… но вместе с тем в ее душе зрела решимость, питаемая гневом. Она должна была быть сильной, возможно впервые в жизни, ведь рядом больше не было никого кто смог бы ее защитить.
Зато была Милти. И Кассандра чувствовала себя ответственной за ее жизнь.
Девушка злилась не только на Амделла, более всего ее терзало то, что отец, стремясь уберечь свою дочь от всех опасностей мира, лишил ее знаний о том, как с ними бороться! И теперь Кассандра была один на один с несправедливой, грубой силой обстоятельств. Но понимание того что сдаваться нельзя, что она обязана если не спасти, то по крайней мере попытаться что-то сделать для себя и Милти, заставляло ее противостоять обезоруживающему страху.
Вот только… все что было известно Кассандре о побегах сводилось к вычитанному в романах! А в них прекрасным девам непременно помогали храбрые влюбленные в них рыцари, которые на собственных руках выносили их из горящих зданий и спасали от любых, даже самых жутких нелюдей.
Но здесь, прямо сейчас, была лишь Кассандра и Милти, от которой было мало проку после случившегося.
Но все же, проведя ночь без сна, девушка составила план.
По утру, стараясь не будить подругу, Кассандра сменила платье на то, которое служанка приготовила ей еще с вечера – прекрасное небесно-синее, из струящегося шелка. Нет, она вовсе не собиралась никого очаровывать, просто это было проще всего. Выловив в коридоре полусонного мальчишку – того самого помощника управляющего – девушка велела никого не пускать в ее комнату и оставить завтрак у дверей.
По тому какими глазами паренек смотрел на нее в тот момент, и как спешно отправился исполнять приказ, Кассандра поняла, что он прекрасно слышал жуткие крики, раздававшиеся из ее спальни прошлым вечером.
Леди запретила себе думать об этом, ведь у нее была цель и обращать внимание на взгляды, которыми ее провожали стражники в коридорах, а также служанки из-за открытых дверей комнат, было лишней тратой моральных сил. Ей нужно было ее самообладание, просто необходимо! Оно было тем самым стальным стержнем, на котором держался весь ее план.
Узнав у служанок что оба принца, а также новоявленный лорд Орвик уже готовятся к отбытию к королевскому дворцу, Кассандра стремглав помчалась во внутренний двор, где королевские гвардейцы успели оседлать лошадей, в ожидании Амделла отдававшего последние распоряжения управляющему.
