скачать книгу бесплатно
Так и не придумав ответы на возникшие вопросы, ей вдруг вспомнился старичок, который так подозрительно утром смотрел на неё. Еве показалось, что он где-то рядом и снова наблюдает за ней. Она огляделась и заметила знакомый серый пиджак старичка. Ева бросилась за ним. Ей вдруг показалось, что существует какая-то связь между ним и тем, что с ней произошло. По крайней мере, это была какая-то зацепка. Это был единственный подозрительный момент за сегодняшнее утро.
Она шла быстрым шагом за шустро удаляющимся старичком и еще не знала, что скажет ему, когда догонит: «Извините, вы не инопланетянин случайно?» или «Вы не знаете, кто подменил моё тело?» или «Немедленно рассказывайте мне, кто я!».
Старичок принял вправо и вскочил в какой-то подъезд пятиэтажного дома. Ева бросилась за ним. К счастью, дверь подъезда была приоткрыта. Ева нырнула внутрь и помчалась по этажам прыгая через две-три ступеньки. Когда она была на третьем этаже, то отчетливо услышала, как захлопнулась одна из дверей на пятом.
Расстроенная девушка вышла из подъезда, немного отошла в сторону и посмотрела на окна. Она хотела уже уйти, как вдруг кружевные занавески в окне на пятом этаже слегка пошевелились. Ева вздрогнула, присмотрелась, но больше движений не было заметно. «Показалось», – решила она и осторожно побрела прочь от этого дома. Поскольку навстречу ей никто не шел, Ева наклонилась и аккуратно отодвинула край юбки с колена.
– Ужас! – захотелось закричать девушке.
От бега кожа ещё больше разъехалась. Ева уже могла разглядеть металлические пружинки и ещё какие-то круглые шестерёнки внутри. Снова быстро натянула юбку на колено.
Необходимо было зашить и заштопать эту дыру на ноге. Ева достала из сумочки телефон. Понятное дело: много раз ей звонили подружки и один раз Александр. Она набрала его номер.
– Саша, привет, – как можно непринужденнее заговорила она. – Ты мне звонил?
По голосу парня Ева поняла, что он обрадовался звонку, хотя и расстроенно сообщил, что рано утром ездил на место, где Ева забыла свой купальный атрибут, но, увы, его там не оказалось.
– Саша, ты в универ не пошел? Хорошо. Мне необходимо с тобой переговорить. Можно я сейчас к тебе приеду? – бесцеремонно напросилась в гости Ева.
3.Видел или показалось?
Старший брат Алексея – Геннадий, хотя и походил во многом на младшего, но был более рассудительным, веселым, коммуникабельным и в глубине души всегда являлся непревзойденным романтиком. Наслушавшись рассказов Сергея Ивановича о заморских странах и невероятных приключениях, он твердо решил стать моряком. В военно-морское училище он поступил легко, учился стабильно, без излишнего напряга.
Гена очень быстро сходился с самыми разными людьми. Как-то в поезде он запросто познакомился и подружился с молодой женщиной, которая позже оказалась звездой литовской и советской эстрады певицей Бирутой Петриките, а её супершлягер «Желтоглазая ночь» долго крутили по телевидению и радио. Бируте оказалась простой и коммуникабельной молодой женщиной. Гена даже какое-то время переписывался с эстрадной дивой.
Вероятность случайной встречи и знакомства со звездой советской эстрады была столь мала, что Гена невольно задумался о своем предназначении в этой жизни. Возможно, судьба готовила ему куда важную партию и роль. Об этом говорил и сосед Сергей Иванович, когда они с Лешкой попадали к нему в комнату. Как-то даже он подарил любознательному юноше талисман – зуб белой акулы. Самый что ни на есть настоящий. Белый. Блестящий. Основание зуба – в металлическом креплении-зажиме с витиеватым выпуклым орнаментом. Но главное – зуб. Он притягивал внимание своей необычностью, ощущением какой-то незримой опасности. По режущей кромке, с двух сторон – острая полоса зубчиков: каждый из сотен зубов акулы – это и нож и пила. Для того, чтобы рвать, убивать, и не давать спастись. Миллионы лет не изменялась его форма потому как – незачем, лучше уже не будет.
Акула – не только идеальный убийца. Она – древний покровитель людей. Задолго до появления человека акулы уже правили подводным царством. Палеонтологические записи прослеживают историю смертоносных рыб в течение более 350 миллионов лет. Неудивительно, что во все времена люди поклонялись и почитали этих величественных хищников.
Пока Гена рассматривал подарок, Сергей Иванович рассказывал, что своей безграничной силой и абсолютным бесстрашием акулы заслужили себе славу бессмертных хищников. Религия некоторых народов Океании основывается на том, что весь мир произошел от одной Великой акулы.
Аборигены строят специальные алтари, устраивают ежегодные празднования в честь Праматери-акулы, делают жертвоприношения. Считается, что каждый шторм, плохой улов или засуха вызваны гневом морской богини.
Каменные статуи акул находят даже на Сахалине, в Сибири и на Северном Кавказе. Давнейшие упоминания про акул встречаются на древнейших глинобитных табличках, на папирусе. Да что там папирус – выбитые изображения больших рыб с характерным спинным плавником сохранились еще на стенах первобытных пещер!
Кроме поклонений и почитаний существовали и другие ритуалы, где главную роль играли акулы. Так, в Древнем Египте существовал жесточайший обряд кормления прожорливых убийц. Ежедневно со скалы в соленые воды сбрасывали дюжину молодых рабов – для задабривания морских хищниц.
Считалось, что если подкармливать их таким образом, то фараона, как и членов его семьи, они не тронут. Утром правитель египетских земель первым делом спрашивал: «Какой сегодня цвет у моря?» Жрецы отвечали: «Алый».
Это означало, что новая дюжина несчастных скормлена зловещим рыбам, хищники сыты, следовательно, фараону безопасно входить в воду.
У народов Никарагуа существовал похоронный обряд, по которому тела наряженных покойников, над которыми были распылены благовония и спеты ритуальные песни, в конце церемонии отдавались приспешникам Бога – акулам. Трупы попросту бросали в воду.
Есть также легенда про хитрого голландца с жаждой легкой наживы, который приспособился нырять, ловить акул и, вспарывая им брюхо, доставать съеденное тело и снимать с него все драгоценные украшения. Но однажды воришке не повезло – он встретил морскую царицу – огромную акулу-людоеда, которая откусила ему голову.
Всевозможные обряды и ритуалы постоянно питались невозможными историями и небылицами, рождавшимися в умах перепуганных моряков. Когда промысловые судна выходили в море, то часто сливали в воду разнообразные отходы – рыбьи потроха и другую пищу, так приманивающую акул. Иногда за судном двигались десятки голодных хищников.
Так родилось поверье и страшный ритуал, по которому нужно было обязательно принести в жертву кого-то из матросов, чтобы умилостивить хищниц.
Иначе рыбы постоянно будут преследовать судно, а в пути его встретят только шторма и болезни. В наши дни рыбаки, отправляясь за рыбой, частенько оставляют акулам своеобразную дань – седьмую часть от всего улова вновь выбрасывается в воду – чтобы задобрить океанских властелинов.
Слава акул, всевозможные ритуалы, обряды и церемонии ширились вместе с распространением различных легенд и мифов об этих таинственных животных. Так, на берегу Боденского озера под мостом до сих пор висит «русалка» – мумифицированное тело сельдевой акулы, выловленной в озере еще в 13 веке!
Как эта рыба оказалась в закрытом озере посреди Европы – неизвестно. Однако жители города верят, что «русалка» защищает город от мора и голода, поэтому ежегодно приносят под мост различные подарки – цветы и фигурки рыбы.
Океанские царицы и сейчас являются идолами для многих народов. В Дубае устраивают свадебные обряды этих животных, на Самоа юноши проходят обряды инициации, покоряя акул, во Вьетнаме строят акульи алтари. Величие, хитрость, сила и таинственность акул восхищает и шокирует даже ученых.
Множество моделей поведения, образа жизни кровожадных хищниц – до сих пор загадка. Не удивительно, что некоторые народы ставят их на одну ступень с Богами. Люди верят, что их ритуалы и поклонения морским красавицам убережет земли от засухи, голода, болезней – и верования сбываются. Что это – очередная тайна цариц мирового океана или совпадения?
– Сергей Иванович, а самая большая – это белая акула? – как-то поинтересовался Гена у соседа.
– На сегодняшний день самая большая – это китовая акула. Хотя в природе существовали куда более крупные хищники. К примеру, мегалодон.
– Ну, это просто предположения, – разочарованно улыбнулся Генка. – Этих мегалодонов никто не видел…
***
Гена был физически крепок, отлично плавал, занимался дайвингом и потому после училища его распределили в специальный отряд, который занимался весьма специфической деятельностью, во многом похожей на ту, чем занимался элитный отряд подводных пловцов ВМС США, которые получили название «Морские котики». В нашей стране аналогичные подразделения именуют «тюленями». Приходилось много тренироваться, проплывать под водой немало миль, свободно ориентироваться в водной среде и еще много чего, чем обязан владеть военный специалист его профессии…
…Однажды группа подводных пловцов, в которую входил и Вельский, на боевой службе в Атлантике отрабатывали элемент боевой подготовки, связанный с выходом из подводной лодки через торпедный аппарат. Такие задачи отрабатывают ежегодно все подводники, хотя у подводных пловцом имеется своя специфика.
Такое занятие для людей с крепкими нервами и профессиональными знаниями. В трубу торпедного аппарата в легководолазном снаряжении поместилось трое пловцов. Гена первый. Заполнили аппарат водой, затем сравняли давление в трубе с забортным. Открыли переднюю крышку торпедного аппарата и Генка пополз. Перед собой он толкал вьюшку с буем. Субмарина находилась метрах на 50-60 под водой. Едва Гена вылез из аппарата и стал прикидывать, как будет подниматься по буйрепу, как что-то громадное и мощное, черной тенью проплыло над лодкой, а затем легко перекусило буйреп примерно в том месте, где должен был находиться двойной мусинг, обозначающий 25 метров. Вельский сделал знак двум другим пловцам, успевшим выйти из торпедного аппарата, что тренировка завершается в виду возникших непредвиденных обстоятельствах и все трое принялись всплывать, соблюдая меры предосторожности. На поверхности их поднял на борт обеспечивающий тренировку катер.
По возвращению в базу, Гена подробно изложил все увиденное рапортом. Командир отряда несколько раз внимательно все прочитал, затем вызвал к себе Вельского и проникновенно принялся объяснять.
– Слушай, Гена, ты парень умный, поэтому должен меня понять правильно. Если я твой рапорт запущу в вышестоящий штаб, то над нами посмеются. Затем пришлют группу ученых, которые тоже ничего не найдут и над нами снова все посмеются. Но главное не в этом. Они сорвут нам всю запланированную боевую подготовку. Нам это надо? Конечно нет. Уверен, тебе все это показалось. Такое на глубине случается.
– Но я сам видел этого монстра, похожего на акулу? – попытался объяснить Гена.
– Думаю, тебе все это показалось. Да, акула плавает практически бесшумно. У этих тварей нет специальных органов для воспроизведения звука. Но таких огромных акул не бывает. Если бы это был кит или иностранная лодка, то акустик услышал бы их шумы.
– Но какой-то щелчок акустик слышал! – все еще не сдавался Гена. – Это когда этот монстр перекусил трос буйрепа.
– Акустик слышал, как разорвался трос. И больше ничего. Такое, увы, иногда случается.
На этом разговор был завершен, но каждый остался при своем мнении.
4. С глаз
долой – из сердца вон!
Алексей недолюбливал врачей по трем причинам. Во-первых, попав к ним в руки, опрометчиво пожаловавшись на какую-нибудь проблему, ты обрекал себя на длительное и лечение, в ходе которого вдруг выяснялось, что проблем в твоем организме множество, все они требуют лечения и непонятно, как ты еще ходишь своими ногами по этой грешной земле.
Когда-то на юге где был расположен санаторий для плавсостава, чтобы оправдать его нахождение в стенах лечебного заведения, Лешке назначили какую-то физиотерапию на спину, якобы против радикулита. Женщина –врач установила на поясницу две металлические пластины под небольшим напряжением и куда-то вышла. Заболтавшись с подружками она забыла об пациенте и вместо профилактики Лешка получил ожог. Ему даже было стыдно после этого выйти на пляж. Женщина расплакалась и просила никому об этом не рассказывать, так как её могли попросту уволить. Лешка не стал её «увольнять» но сделал вывод о компетентности некоторых эскулапов.
Во-вторых, еще одним ярким примером особой настороженности Алексея, стал его судовой врач по фамилии Шмаков. Ежемесячно получая для медицинских нужд четыре с половиной килограмма чистейшего спирта, он добросовестно его выпивал и нахально жаловался в медицинское управлении, что нормы снабжения по данному виду сильно занижены.
Но, если честно, истинная неприязнь к врачам появилась у Алексея после расставания с Леной. Леша и Лена были вместе с детского сада. Когда-то давно Леша взял ревущую Ленку за руку, сказал «Пошли играть» и потащил в группу. Потом он держал ее за руку на линейке, когда они пришли в первый класс школы. Затем, когда провожал домой после уроков. В другой руке у него было два портфеля.
Лешка даже пошел заниматься боксом, чтобы приводить в чувства тех, кто смеялся над ними и кричал «тили-тили тесто, жених и невеста».
После окончания школы Лешка был готов тут-же взять в жены любимого человека, но Лена сказала, что им требуется сначала получить образование, а уж после этого думать о свадьбе. Это было логично и Алексей согласился. Лена поступила в медицинский институт, а он уехал учиться в мореходку.
Поначалу были частые взаимные письма, в которых молодые люди твердили о своих чувствах. Затем письма стали приходить все реже и реже. Как-то приехав в родной город в отпуск, Лешка узнал от верного Славика, что Ленка «крутит любовь» с парнем на два года старше их по фамилии Петров.
Этот самый Петров учился в медицинском институте на два курса старше Ленки и по слухам, сразу же оценил красоту и привлекательность молодой студентки.
– Все, как в поговорке: «С глаз долой – из сердца вон!» – подумал Лешка.
Обида ползучей змеей искусала душу, истерзала сознание, расшатала нервы и нахально улеглась, словно в гнезде, где-то под сердцем. Он ощутил себя не просто брошенным, а униженным и преданным. И вот теперь волею случае он попал в травматологическое отделение, которым руководит Елена Анатольевна Берестова. Его Ленка.
***
Начальник отделения пригласила Алексея к себе в кабинет перед обедом. Не подавая вида, что они были когда-то дружны, она осмотрела пациента, проверила швы, дала указание о замене повязки, поинтересовалась, не болит ли голова?
Все это время Алексей незаметно разглядывал свою первую любовь и отметил про себя, что Ленка изменилась. Она немного поправилась, хотя красивые черты лица остались прежними. Бедра заметно раздались, а грудь увеличилась. В словах появились начальственные нотки. Когда медсестра все записала в историю болезни и вышла, Ленка с улыбкой спросила.
– Ну, здравствуй, Алексей Вельский? Надолго в наши края?
– Здравствуй, Лена. Пока не знаю. Последние три года всю Атлантику вдоль и поперек прошел. Хочу немного отдохнуть. Там будет видно.
– А я подумала, что ты приехал специально на встречу выпускников. Будем собираться в грядущую субботу на Лебединке. Помнишь, как после выпускного? Её организует Мишка Цымбал. Помнишь, с нами учился, такой толстенький и в очках? Он теперь помощник мэра и имеет определенный административный ресурс. Вот и решил все это организовать.
– Я не знал, но с удовольствием приму участие. Мишку я помню, но лучше бы он занялся наведением порядка в городе. Средь бела дня какие-то парни нахально пытались затащить в машину девушку. Она сопротивлялась. Пришлось заступиться.
– Узнаю тебя. Там, где Вельский, там обязательно будет драка. Ты и сейчас пострадал. Скажу тебе, как врач: если бы удар был нанесен чуть повыше, ты мог глаза лишиться. И некому тебя на путь истинный наставить. Ты, кстати, женат?
– Нет, пока свободен. А как там твой Петров?
– Уже доложили? – засмеялась Ленка. – Леша, ты замечательный парень, а Петров – выдающийся хирург. Я чувствую, что нужна ему. Мы живем гражданским браком. Все хорошо, кроме одного: он не хочет детей. А я очень хочу.
В это время в кабинет снова прошмыгнула медсестра. и Ленка прекратила откровенничать. Перед тем, как выпроводить Алексея из кабинета, она пообещала посмотреть результаты его анализов и принять решение о сроках выписки.
Оказавшись в коридоре, Лешка постарался унять возникшее волнение. Это удалось не сразу, потому как притихшая за годы обида, как тот оживший вулкан, вновь принялась расплескивать во все стороны свою обжигающую лаву. Он еле дошел до дивана и присел на краешек.
Неожиданно к Лешке подскочил старичок в пижаме. Лешка с трудом узнал в нем соседа по квартире Сергея Ивановича Клушина, которого давно уже не видел. Старичок, похоже, его не узнал и схватил Алексея за руку, принялся просить.
– Молодой человек, умоляю, помогите. Вы, я вижу, человек добропорядочный и не откажете старику в его просьбе.
– Сергей Иванович, это я – Алексей, ваш сосед, – пытался успокоить старика Вельский, но, казалось, проситель ничего не слышит.
– Заклинаю, принесите мне мой прибор, он в коробке, на шкафу. Принесите, или я погибну. Все погибнут…
В это время какая-то медсестра направилась к ним. Сергей Иванович вздрогнул и тотчас куда-то сиганул, как тот мышонок от кота.
– Больной, Елена Анатольевна передала, что вы можете погулять по парку. До обеда все равно анализы не будут готовы, а без выписки из истории болезни вас никто не отпустит. Что вам тут в помещении чахнуть. Идите, прогуляйтесь по свежему воздуху. Затем пообедаете, получите документы и отправитесь домой.
Лешка так и сделал. Пройдясь по тенистой аллее, присел на край скамейки, где уже сидели двое мужчин. Рядом с одним лежали костыли, а у второго была перебинтована голова. Лешка невольно услышал, как первый жаловался второму.
– Операция по замене сустава прошла не совсем удачно. Наркоз был общий, а хирург был местный. До сих пор не могу полностью восстановиться.
– И не говори, – стал поддакивать второй. – Все врачи хотят денег, поэтому главная задача платной медицины – перевести острую боль в хроническую.
Они еще какое-то время критиковали медицину и врачей, пока тот, что был с перевязанной головой, не предложил: «Слушай, Михалыч, а давай мы с тобой что-нибудь сообразим!»
Мужчины немного пошушукались, а затем один из них обратился к Алексею.
– Слушай друг, третьим будешь?
– Нет, ребята, я не пью. Мне еще с врачом общаться после обеда…
– Тогда выручай. Сходи за бутылочкой? – жалобно принялся просить тот, что на костылях.
– Как же я схожу? Тут забор везде. Туда перелезу, если подсадите, а как назад.
– Да тут пролом в заборе. Отсутствуют целые две секции. Еще даже не приступили к ремонту. Выручи, друг.
Все это время Лешку мучала странная просьба Сергея Ивановича и он решил быстро съездить домой за прибором для соседа и заодно помочь мужикам.
5.
Жертва эксперимента
Пока добиралась до дома, где проживал Саша, Ева прикинула, как себя вести в сложившейся ситуации. Поскольку Саша был дома один, Ева моментально принялась «брать быка за рога». Она медленно и максимально доходчиво принялась рассказывать парню о том, что с ней приключилось и демонстрировать для наглядности многочисленные металлические шестеренки, гайки, болты и провода. Глаза парня с каждым очередным словом и новым показом все расширялись и, казалось, скоро могут вылезти из орбит. Такой финал явно не входил в планы девушки и она попросила парня дать ей иголку с ниткой телесного цвета. Поскольку нитка была лишь коричневой, девушке пришлось довольствоваться ею.
Судя по внешнему виду, парню стало не по себе. Он принес иглу и нить, но шить не мог, потому как у него сильно тряслись руки. Ева решила шить сама.
Иголка вошла в кожу легко, было совсем не больно. Кожа была эластичная, мягкая, как будто она сшивала нитками фаршированную блинами рождественскую утку, но в отличие от птицы, кожа не рвалась. Еве пришлось сделать двенадцать стежков, так как дыра была довольно большая, но в конце остался только длинный шов и коричневые стежки на ноге.
– Смотрится аккуратно, – Ева мысленно похвалила себя и посмотрела на Сашу.
Он уже немного успокоился, потому как металла на ноге девушки не было видно, его взгляд приобрёл осмысленное выражение.
– Проводи меня домой, – попросила Ева, поскольку пауза в разговоре затянулась.
Немного погуляв по городу, они подошли к дому девушки.
– Пойдем со мной, – как-бы пригласила парня к себе Ева. Она предчувствовала неладное и слегка побаивалась развития дальнейших событий.
Так оно и получилось.
Наполовину стеклянная дверь в тамбур была приоткрыта. Это уже навело девушку на нехорошие предчувствия, но она храбро зашла внутрь и открыла дверь квартиры. Так и есть! На кухне сидел старичок в сером пиджаке, они выпивали с её отчимом.
– Очень странно. Отчим совсем не пьет, – засомневалась девушка в происходящем.
Пересилив себя, Ева зашла в квартиру. Пахнуло солёными огурцами и жареной картошкой.
Мама выглянула с кухни и вытирая руки о голубой передник, радостно сообщила:
