скачать книгу бесплатно
Я вылез наружу и огляделся по сторонам. Я хорошо помнил причины, по которым оказался в машине и вообще здесь. М-да… Лучшего места для ликвидации ненужного свидетеля и не придумать. Фиг меня тут кто найдёт. Хоть сто лет ищи! Прихлопнут они меня сейчас, и сбросят в канаву… А то даже забетонируют в строительную конструкцию… Может быть, именно поэтому стройка так медленно и продвигается, что не хватает у них свидетелей, которых можно было бы заливать в бетон?..
Я потряс головой, отгоняя идиотские мысли. Чушь какая! Захотели бы они меня убить – давно бы сделали это, ещё дома. Вон, сучка эта – сразу ведь за пистолетом полезла, подумал я, с ненавистью глядя на сосредоточенно роющуюся в карманах своего чёрного плаща Альту.
– Бери его, – бросил мне седоусый, открывая дверцу джипа с той стороны, где в полуобморочном состоянии пребывал Тейкан.
Я подошёл и посмотрел. Не, одному не поднять, подумал я.
– Помоги, – я взял Тейкана за плечи и посмотрел на седоусого.
– Сам! – отрезал седоусый.
– Ну и пошёл нахер тогда! – окрысился я. – Понял, нет? Беспредельник…
Седоусый Полковник Морган вытащил пистолет и наставил его на меня.
– Давай, давай! – подбодрил я его. – Стреляй! Хайло облезлое…
Полковник Морган раздумывал. По лицу его было видно, как с натугой ворочаются мысли в этой седой башке.
– Тейкан приказал не трогать человека, – громко произнесла Альта.
– Почему? – совершенно искренне удивился седоусый.
– По кочану! – ответил я.
– Молчи, – это он мне. – Почему не трогать? – это уже Альте.
– Он не сказал, – холодно ответила Альта. Выглядела она сейчас озабоченной, в руках её была тоненькая трубочка тёмно-зелёного цвета. Сейчас она вертикально держала её в правой руке, а левой что-то там откручивала. Совсем как колпачок у флакона, машинально отметил я про себя.
– Бери, – вздохнул седоусый, убирая пистолет и хватая Тейкана за плечи.
– Леонида не трогать, – прошептал Тейкан. – Он поймёт…
Не знаю, что именно имел в виду Тейкан, но в тот момент я не понимал ничего совершенно.
Тейкан оказался тяжёлым и каким-то неудобным – словно полупустой мешок с картошкой. Мы выволокли его наружу, оттащили от джипа и опустили прямо на землю, прислонив спиной к бетонному ригелю.
– Тяжело, – запыхавшись произнёс седоусый.
– Жрать надо было меньше, – недовольно буркнул я, переводя дух и оглядываясь на Альту.
Она уже закончила колдовать с этой своей трубочкой и теперь осторожно выливала (или высыпала? мы уже достаточно далеко были, не разглядеть толком) что-то из неё прямо на капот автомобиля. А затем она торопливо бросила трубочку прямо в салон и быстро захлопнула дверцу.
Сейчас рванёт, подумал я. Я был абсолютно уверен, что после всех этих процедур машина обязательно взлетит на воздух, но опять ошибся.
Поверхность капота пошла крупными пузырьками, словно бы краска на нём вздулась от высокой температуры. Затем то же самое начало происходить с крышей автомобиля и даже с лобовым стеклом. С лёгким шипением машина осела, словно кто-то проколол шины, кузов смялся, как будто был сделан не из металла, а из пластилина, съёжился, расплылся по земле… И вот уже на месте машины остался лишь толстый слой мелкой пыли серого цвета, которую лёгкий ветерок подхватил и разметал по заброшенной стройке.
Я вытаращил глаза. Такого видеть мне ещё никогда не приходилось.
– Пойдём, – седоусый дёрнул меня за рукав. – Осторожнее. Прямо туда, – он махнул рукой вглубь стройки, и добавил: – Никуда не сворачивай – ловушки. Опасные.
Я машинально кивнул. Здесь вообще всё опасное, подумал я. И ловушки, и вы все…
Глава 10
20 апреля, четверг, 16.35
Мы протащили Тейкана по малозаметной тропинке, огибавшей недостроенный корпус, и оказались перед ржавой железной дверью, запертой на не менее ржавый висячий замок. Тейкан слабо постанывал и всё порывался свернуться калачиком – видно, ему было очень уж плохо. Это нисколько не облегчало нам с седоусым работу, и седоусый начал что-то ворчать в полголоса. Что именно – я не понял, не по-нашему что-то.
Перед дверью Полковник с явным облегчением опустил Тейкана на землю и, тяжело отдуваясь, прижал большой палец к замку. Замок мелодично щёлкнул и открылся. Видимо я уже постепенно начал привыкать к подобным странностям, потому что всё это не вызвало у меня и тени удивления.
Помещение, где мы оказались, сразу же убедило меня, что недостроенное здание – самая обычная показуха. Над головой по-прежнему было небо, перекрытия напрочь отсутствовали. Внутри не было ни лестниц, ни перегородок – громадная бетонная коробка, колодцем уходившая ввысь. А в самом центре её находилось нечто, заставившее меня поверить, что все мои догадки не так уж безосновательны.
– Космический корабль… – невольно выдохнул я.
Полковник Морган посмотрел на меня, как на идиота. А что?! Эта штуковина и вправду очень была похожа на космический корабль!..
– Корабль на орбите, – раздался за спиной голос Альты. – Это всего лишь катер.
Очертаниями своими катер отдалённо напоминал миниатюрную подводную лодку, зачем-то установленную на шести суставчатых стабилизаторах, что делало его очень похожим на гигантского насекомого. Сходство же с подводной лодкой усиливала надстройка с двумя небольшими крылышками (или подвесками?) по бокам. По белому корпусу катера горизонтально шла широкая ярко-синяя полоса. Выглядел катер очень красиво, но как-то… ненадёжно, что ли?
Альта прошла мимо нас, приблизилась к катеру и громко произнесла несколько непонятных слов. Часть корпуса тут же исчезла (не сдвинулась, не повернулась, а именно исчезла), открыв большое овальное отверстие, из которого прямо к земле выдвинулась ажурная лесенка. Альта легко взбежала по ней, остановилась в проёме люка, оглянулась и махнул нам рукой.
– Пошли, – буркнул седоусый.
Мы затащили Тейкана в катер. Мне казалось, что хрупкие тонюсенькие трубочки, из которых состояла лесенка, переломятся под нашим весом, но всё обошлось благополучно. Едва все оказались внутри, как отверстие, через которое мы прошли, мгновенно исчезло, а помещение заполнил ровный и мягкий, непонятно откуда исходивший свет.
– Сюда, – указала Альта.
Мы потащили Тейкана по коридору, и занесли его в какой-то отсек – длинный высокий стол, множество приборов, блестящие металлом трубки, перемигивающиеся лампочки. Альта велела уложить Тейкана на этот самый стол, что мы с немалым облегчением и сделали.
Затем седоусый с Альтой стащили с Тейкана пиджак и рубашку, и принялись торопливо обвешивать своего приятеля какими-то присосками, от которых к перемигивающейся огоньками стене тянулись разноцветные провода.
Я смотрел на валявшиеся грудой шмотки Тейкана, и вспомнил вдруг о таинственной карте, из-за которой и заварилась вся эта каша. Сам не знаю почему, но мне ужасно захотелось на неё взглянуть.
Альта и седоусый были заняты Тейканом. Сам Тейкан по-прежнему был без сознания. И тогда я присел на корточки и, покопавшись в карманах пиджака, выудил ту самую желтовато-серую трубочку.
Это оказался лист очень старой бумаги, пожелтевшей от времени. Когда я разворачивал её, она едва слышно потрескивала, словно сухой древесный лист. И в этот момент я почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Я поднял голову.
Тейкан смотрел на меня, и во взгляде его было ровное спокойствие. А затем он еле заметно кивнул – даже не кивнул, а лишь сделал попытку, – и обессилено закрыл глаза. Ни Альта, ни седоусый ничего не заметили.
Я развернул бумагу.
На жёлтом листе удивительно яркими красками был нанесён рисунок. Совершенно непонятный рисунок. Какие-то линии, кружочки, треугольнички и ромбики, загадочные значки, цветные точки и чёрточки. Рисунок выглядел так, словно он совсем недавно был нарисован яркими фломастерами – настолько сочными и свежими были цвета. Мне даже показалось, что эти кружочки-чёрточки шевелятся.
Я присмотрелся – так оно и было, рисунок изменялся. Красочные изображения скользили по бумаге, словно живые. Они завораживали, не давали отвести глаз, притягивали к себе взор.
Перед глазами у меня всё поплыло, я понял, что теряю сознание и попытался сесть на пол. Но не успел – то, что мне удалось совершить, можно было скорее назвать падением. А потом на меня рухнула маслянистая чёрная тишина.
Глава 11
270-й день, 615-й контур времени
Пришёл я в себя от того, что в глаза бил луч невыносимо яркого света. Это было странно, потому что глаза мои были закрыты и никакого света я видеть не мог. Но свет был. Он настойчиво лез в голову, тормоша и заставляя думать. И ещё мне всё время казалось, что стоит только открыть глаза как этот неприятный свет исчезнет. Но открывать глаза не хотелось, хотелось лежать вот так вот, на чём-то неопределённо мягком, и не думать – вообще ни о чём.
– Уберите свет, – прошептал я. А может быть, и не прошептал, а только попытался.
Потом я зачем-то всё-таки открыл глаза, и убедился, что никакого яркого света нет и в помине. Вокруг царил мягкий полумрак. Я действительно лежал на чём-то, отдалённо напоминающем кровать, и надо мной был вогнутый потолок, а рядом неторопливо перемигивались огоньками какие-то непонятные приборы.
Я мигом вспомнил, где нахожусь и как сюда попал, и сел. От резкого движения слегка закружилась голова и мне опять пришлось на миг зажмуриться.
– Не вставать! – прогремел какой-то незнакомый голос.
Он был громким и неприятным, и я невольно вздрогнул. А потом меня разобрало зло. Тем более что голос этот звучал не очень-то угрожающе.
– Почему это – не вставать?! – поинтересовался я.
– Нецелесообразно, – мгновенно отреагировал голос.
– А что целесообразно? – спросил я.
– Не менять своего положения в пространстве до окончания стыковки с кораблём «Арто-8»…
– Че-е-его-о-о?!
Сказать, что у меня отвисла челюсть, это значит не сказать ничего. Голос звучал неестественно, он был какой-то механический, что ли? А то, что он мне тут заявил, вообще не оставляло сомнений, что я влип по-крупному.
Сейчас был как раз тот самый момент, когда человек (то есть, я) способен от обилия нахлынувших событий впасть в ступор. Мозги отказываются работать, и единственное, на что остаёшься способен, – тупо хлопать глазами.
– Ты кто вообще? – спросил я, просто для того, чтобы не выглядеть онемевшим идиотом. Хотя… если подумать, разговаривающий идиот выглядит ничуть не лучше…
– Искусственный Интеллект космического катера «два», корабль – «Арто-8», порт приписки – планета Анлейм, космодром Управления Безопасности, – механический голос быстро и чётко оттарабанил ответ.
– Ясно, – ответил я. Меня начинал забавлять этот разговор. – А что я тут делаю?
– Пребываете в сидячем положении, – ответил голос.
Я замолчал – спорить с этим заявлением было трудно.
– А… а какого хрена я тут… это самое… пребываю? – спросил я спустя пару минут, так и не придумав, что бы ещё спросить.
– Вопрос предполагает несколько вариантов ответа, – заявил голос. – Наиболее вероятным из них является тот, из которого следует, что вы транспортируетесь на основной корабль «Арто-8».
– Так, – кивнул я. – Отлично… И когда меня туда… притранспортируют?
– Через сорок два контура после старта, – ответил голос. – Плюс-минус один и три десятых контура.
– Какого контура?! – не понял я. – Что за контуры такие?
– Единица измерения времени, – ответил голос.
– А какое сегодня число?.. Сколько я был… это… без сознания…
– Сегодня двести семидесятый день, шестьсот пятнадцатый контур времени. Без сознания вы пребывали восемнадцать контуров времени.
– Хм… – ответил я. Намного яснее мне не стало. – А когда ожидается старт катера?
– Какого именно катера? Укажите номер.
– Ну-у-у… этого, на котором я нахожусь, – у меня почему-то мгновенно вылетело из башки всё то, что только что выпалил голос.
– Катер «два», – услужливо сообщил голос и тут же добавил: – Старт будет произведён, как только исчезнет угроза прорыва через периметр базы.
– Какого именно прорыва? Какой базы? – я уже чувствовал себя более или менее уверенно, и мне подумалось, что голос этот должен будет мне беспрекословно подчиняться. Во всяком случае, у него я сейчас всё-всё узнаю. Но обломался я очень быстро…
– Номер категории вашего допуска не позволяет вам получение более подробной информации по этому вопросу, – заявил голос.
– Планета Шелезяка… – мрачно пробурчал я. – Полезных ископаемых нет, жизни нет, ни хрена нет… населена роботами… дебильными…
– Данные о планете Шелезяка в памяти отсутствуют, – отозвался голос. – Номер категории вашего допуска не позволяет внести изменения в имеющуюся программу.
– Пошёл ты нафиг… – проворчал я с ненавистью.
– Номер категории вашего допуска не позволяет вам давать задания Искусственному Интеллекту космического катера «два», – как мне показалось, злорадно объявил голос.
Мне стало тоскливо.
Бред какой-то, подумал я. Сплошная фантастика. Причём, не самая оригинальная…
Да, конечно, сейчас всё так и будет. Мы взлетим, окажемся на этом самом корабле, отправимся завоёвывать Вселенную или спасать Мир. Потом всех победим, и будем гордо озирать дело своих рук. И получимся мы – Крепкие и Бесстрашные Героические Ребята со Стальными Яйцами и Холодным Взором… ну, и ещё чего-нибудь такого…
Вот поэтому я и не люблю фантастику. Ни фига ж читать её невозможно! Ведь подобное развитие событий прямо-таки напрашивается…
Простой Русский Парень оказывается в Безграничном и Враждебном Космосе, окружённый Зловещими Врагами, угрожающими уничтожить Нашу Любимую Вселенную… Срань какая, а… Все нужные слова с заглавной буквы или нет?..
Хотя, это же не роман, это действительно со мной происходит.
А может быть, инопланетяне обчитались нашей земной фантастики? Или, чем чёрт не шутит, все эти писатели и правда брали свои сюжеты из жизни?
Не, фигня! Нормальный человек (именно – НОРМАЛЬНЫЙ! а не Простой Русский Парень со Стальными Яйцами и Чугунной Головой), так вот, нормальный человек, вроде меня, быстренько постарается отвалить в сторонку от этих разборок. Нафиг это мне нужно?! Мир спасать? Ага, щас-с-с! Мне завтра гонорары должны выплатить – как же, побегу я ваш мир спасать, нужно мне очень… У меня за свет уже два месяца не плочено, отключат, нахрен, электричество, спасай тогда мир – в темноте, на ощупь…
А ведь каждый герой практически любого романа с жаром бы ухватился за подобную возможность. Как же! Их же хлебом не корми, а дай только мир спасти! Да что с них взять-то – с Простых Русских Парней со Стальными… этими самыми…
Я огляделся внимательнее и обнаружил на стене контуры овального отверстия. Дверь? Может быть…
Я подошёл к ней и стукнул кулаком. Раздался глухой деревянный звук, словно я по стволу сухого дуба ударил.
