Баллада о мошенниках

скачать книгу бесплатно


Прислушиваешься: из соседней комнаты доносятся глухие удары, стоны и слова на каком-то непонятном языке.

Рассматриваешь единственный предмет, висящий на стене, – календарь с видами Индии.

Согласно учению Махатмы Ганди[6 - Мохандас Карамчанд Ганди (1869–1948) – один из лидеров и идеологов индийского национально-освободительного движения, возглавлял партию Индийский национальный конгресс. Прозвище – Махатма (великая душа – санскр.).], в мире существует шесть добродетелей: богатство, приобретаемое трудом, удовольствие, сочетаемое с чистой совестью, знание, полученное усердием, торговля, ведущаяся по законам морали, наука, ставящая гуманные цели, политика, проводимая согласно принципам.

– Да ладно тебе, расслабься, – говорит Мило. – Сделают анализ и сразу отпустят.

* * *

Знаю, великодушные читатели, обманывать мальчишек, всучивая им фальшивое экстези, – это не самое страшное, подумает кто-то из вас.

Тот, кто вчера вечером во время дворового футбольного матча с друзьями сжульничал, чтобы заработать незаслуженный пенальти.

Кто только что лгал любимой девушке по телефону.

Кто не перестает жаловаться на налоги за аренду жилья, однако снимает квартиру, не заключая договора.

Кто говорит не то, что думает.

Кто изменяет жене (мужу).

Специалист, который сетует на невыносимые налоги, но никогда не выписывает квитанцию.

Артист, который прислушивается к советам своего агента, а не к голосу собственного таланта.

Почтальон, который выбрасывает корреспонденцию в урну.

Телеведущий, который приглашает актеров вместо простых людей.

Кто делает что-либо только потому, что это выгодно.

Кто берет цифры и даты с потолка, чтобы подкрепить свои тезисы.

Карьерист, который обвиняет в своей ошибке коллегу по работе.

Публицист, который ведет лживую пропаганду.

Общественный деятель, кому безразличны проблемы государства.

Кто нашел работу благодаря рекомендации.

Кто присвоил чужие заслуги.

Кто в рабочее время раскладывает пасьянс на компьютере.

Мясник, у которого врут весы.

Домработница, которая – как бы ни уверяла – никогда не моет окна.

Журналист, который обманывает своих читателей, выдавая официальные пресс-релизы за собственные статьи.

Спортсмен, который принимает допинг, чтобы победить.

Кто сумел уклониться от военной службы.

Кто фальсифицировал результаты научного исследования, лишь бы получить грант на его продолжение.

Кто настолько наглый, ловкий и хитрый, что способен все что угодно выдать за правду…

Короче, тот, кто обманывает.

Жену, жениха, друзей, коллег, государство…

Так что, великодушные читатели, согласитесь, мир наш – это открытая арена для небольших обманов, мелкого и крупного мошенничества, жульничества, ухода от уплаты налогов и крупных афер (при отягчающих обстоятельствах).

Ну, пусть поднимет руку тот, кто никогда не лгал, кто никогда, ни разу в жизни, не прибегал хотя бы к самому жалкому обману ради извлечения столь же ничтожной выгоды! Так неужели вы хотите, чтобы я поверил, будто вы никогда не списывали в школе?

Да будьте искренни хотя бы с самими собой, не пытайтесь обмануть себя: мы ведь говорим здесь о Природе Человеческой, которая, как известно, отнюдь не отличается кристальной чистотой.

Вы спросите: а что же я сам?

Скрывать не буду – сколько себя помню, всегда был аферистом.

Просто однажды я вдруг понял, что уже стал взрослым, а нет ни постоянной работы, ни денег, в кармане – бесполезный диплом филолога, впереди замаячило будущее.

Вернее сказать, оно смотрело на меня.

Я чувствовал себя словно в камере с полуголым мужиком – килограммов эдак сто десять ничем не прикрытого вожделения.

И ты четко понимаешь, рано или поздно тебя все равно поимеют…

Да, конечно, я знаю Первое Правило Жизни: никогда ни на минуту нельзя останавливаться и задумываться.

И все же бывают такие моменты, когда невозможно не подвести итог.

Вот и я в мои двадцать семь лет, как и Мило, не имел никакого пристанища, не шел ни по какому пути, вообще никуда не двигался.

Черт побери, я прозевал команду «на старт»!

Беда в том, великодушные читатели, что все это я обнаружил как-то внезапно и почувствовал себя так, как бывает во время игры в шахматы, когда у тебя вдруг съедают королеву.

Тут неожиданно понимаешь, что целый ряд твоих предыдущих ходов был неверным, но вернуться назад нельзя: партия продолжается и твои возможности почти сведены к нулю.

И вот как раз в один из таких моментов в моей жизни неожиданно появился Мило.

Он оказался рядом и был, как и я, без всяких ориентиров, но с неуемным жизнелюбием.

Именно это его стремление всегда, вопреки всему, придумать какую-нибудь махинацию и околдовало меня с самого начала: неудержимая потребность строить все новые и новые планы, как добыть деньги, причем непременно самыми древними способами.

Планы эти перечеркивали будущее, отвечали на все вопросы, завладевали всеми мыслями, требовали все время без остатка и вдребезги разбивали любые страхи и опасения…

Именно Мило сумел, например, убедить меня: даже если ты потерял королеву, все равно можешь играть до самого конца и твой противник – таков закон жизни – должен быть очень внимательным и не допускать неверных ходов, иначе тотчас разнесешь его в пух и прах!

Именно Мило научил меня играть по собственным правилам, извлекать пользу из всего и стараться смеяться над всем.

Это он открыл мне глаза на то, что нас с ним, по сути дела, не коснулась никакая настоящая беда.

Мы не родились в полной нищете, в десять лет нас не заставляли шить обувь или ткать ковры, мы не страдаем от тяжелых заболеваний, наш квартал не усыпан противопехотными минами, в наше время нет войны (ни гражданской, ни мировой, ни религиозной), нам не приходит в голову продать почку, чтобы выжить, мы никогда по-настоящему не знали ни голода ни жажды.

На самом деле нам невероятно повезло и мы можем играть с жизнью на собственном поле.

Пусть даже проигрывать, но по своим правилам!

Мило заставил меня понять, что вопрос «Жив ли ты?» – вовсе не вопрос, а ответ, поэтому чувствовать себя в этом мире надо так, будто тебя рады приветствовать здесь всей душой.

Это Мило, великодушные читатели, научил меня по-настоящему понимать, как искриста и чудесна жизнь, что тикает секунда за секундой…

* * *

Мило пробуждает тебя от дремоты, дернув за рукав.

– Сколько времени? – спрашиваешь ты, потягиваясь.

– Почти три, – отвечает он.

– Да ты что! Они забыли про нас?

Мило не отвечает. Тогда поворачиваешься к нему: он сидит, уставившись в одну точку. Потом произносит:

– Знаешь, Витторио, я думал о наших последних аферах…

И опять умолкает.

Кажется, будто он в ожидании какой-то постгипнотической команды, но он вдруг продолжает:

– Мы уже набили руку на трех или четырех вариантах афер, другими пользуемся редко. Вспомни хотя бы последний месяц: на прошлой неделе мы обошли все самые роскошные магазины на виа Рома[7 - Одна из центральных улиц Турина.] с фальшивым ящичком для сбора пожертвований в пользу ассоциации «Усыновление на расстоянии». Неплохо получилось, верно?

Делаешь утвердительный жест. Он продолжает:

– Конечно, неплохо, мы получили больше миллиона… Потом, что же было потом… в понедельник. А… мы поработали в огромном многоквартирном жилом доме, где, вполне очевидно, никто друг друга не знает… Поднимались с этажа на этаж, собирая деньги на похоронный венок несуществующему Эудженио Росси из соседнего подъезда… «Ах, синьора, так жаль его: двадцать два года, трагическое ДТП в субботу вечером, весь кондоминиум принял участие…» Там тоже все прошло хорошо, верно?

Вновь соглашаешься.

– По ночам мы слоняемся по барам, продавая мальчишкам аспирин. Иногда все проходит отлично, иногда не совсем – как сейчас…

Мило удобнее усаживается на стуле:

– Господи, Витторио, мы же рискуем всю жизнь перебиваться этими жалкими трюками, так и не сделав ничего по-настоящему серьезного! Куда делся наш замысел Большой А., Большой Аферы? Разве не должны были мы откладывать деньги для ее осуществления? Сколько не достает до той суммы, которая необходима? Денег, какие мы сейчас зарабатываем, только-только хватает на жизнь. Витторио, мы теряем время, слишком много уже потеряли: пора наконец действовать.

Он вдруг останавливается и оглядывается.

– Ну, давай же, выкладывай, – предлагаешь ты.

Мило медлит, потом говорит:

– Я помню, мы тогда решили – это будет наша идея, только наша… Никаких компаньонов… Знаю… Но время идет, а наш замысел остается лишь замыслом… А ведь хорошо задумано и надо бы все же осуществить эту Большую А. прежде, чем нам стукнет семьдесят!

– Ладно, выкладывай, – повторяешь ты.

– Так вот… Витторио… Я все больше прихожу к убеждению, что пора все обсудить с одним моим родственником… с дядей Гриссино.

– Дядя Гриссино… Что за странное имя?[8 - Гриссино – хлебная палочка (итал.).]