скачать книгу бесплатно
– Ну что ж, – Рита бросила взгляд на настенные электронные часы, – тогда полетели?
И они полетели.
2. Пора объяснений
Уже через две недели после знакомства с Ритой Иван явочным порядком приехал в Питер и встретил предмет своей страсти после занятий в студии. Рита легко сбежала по широкой мраморной лестнице в фойе Дворца культуры, неотразимо отразилась в зеркалах у гардероба и ойкнула от неожиданности, столкнувшись с Иваном, который вышел к ней из-за колонны с огромным букетом пурпурных роз. Цвет пылающих щёк у него хорошо гармонировал с цветом букета.
– Рита! – глупея от волнения, произнёс Иван фразу, которую готовил и миллион раз обкатывал в «Сапсане», пока ехал в Питер. – Расставанье – маленькая смерть, как поётся в известной песне прошлого века. И я чуть не умер, расставшись с тобой. Мне за две недели разлуки стало понятно, что я не могу без тебя жить! Но хочу вместе с тобой написать другую песню – про то, что встреча – это маленькая жизнь! А может, и большая – как получится! В общем, я понял, что очень люблю тебя, и поэтому предлагаю руку и сердце. Выходи за меня, а? Не пожалеешь…
Рита оторопела и смотрела на Ивана широченными глазами, в колдовском омуте которых он готов был утопиться с наслаждением и без колебаний. Возникла неловкая пауза, и Иван почти шёпотом жалобно добавил внеплановое:
– Ну пожалуйста!
И едва удержался, чтобы не брякнуть: «Чего тебе стоит?»
– Ваня, а это не первоапрельская шутка? Меня сегодня все с утра разыгрывают! – усмехнулась Рита, зарываясь носом в тёмно-розовый огонь цветов. Иван подобрал букет не просто пафосный, но живой, с настроением, с ароматом. Приличествующий моменту.
– Какие шутки, Рита? За кого ты меня принимаешь? – Иван в запале подготовки к предложению даже не обратил внимания, что сегодня первое апреля, Всемирный день дураков и их дурацких шуток.
Рита чмокнула кавалера в щёку:
– Спасибо, милый! А ты… не горячишься?
«Ну вот и всё! – ёкнуло у Ивана сердце. – Всего лишь “милый”. Похоже, сказочная карета опять превратится в тыкву…»
– Рита, я уже не мальчик и за свои слова отвечаю. Мне лучшей жены, чем ты, не найти. А люблю тебя просто без памяти. Я… я на всё готов ради тебя! – выпалил он с отчаяньем.
– Ну хорошо. Пойдём. Тогда я кое-что должна тебе объяснить…
Ночевали снова у Риты. Правда, обошлись без интима, так как девушка была «не в форме». Но зато наговорились вволю. Рита рассказала Ивану про неудачное замужество и вытекающие из него убеждения:
– Понимаешь, Ваня, для меня теперь брак – это не только муж, но прежде всего семья: дети, свой дом, своё гнездовище. Кроме того, что скоропалительные союзы редко бывают удачными, я поняла, что брак поддерживается общими интересами. Вот мы с тобой… Мы хорошо друг к другу относимся, мы приятны друг другу как сексуальные партнёры, но пока это всё. У меня свои тропки в жизни, личные увлечения, особые тараканы в характере, у тебя – твои. И это нормально. Но нам бы не мешало какое-то время пожить друг около друга, узнать поближе и поглубже нас самих. Опять же, пропитаться интересами друг друга, чтобы появилось общее поле притяжения. Конечно, таким главным объединяющим интересом по жизни должны быть общие дети, но опыт многих распавшихся семей показывает, что этого на длинной дистанции, в конце концов, бывает недостаточно. И потом, я бы хотела выйти замуж так, чтобы не мыкаться по маломерным и съёмным квартирам. Плохо устроенный быт очень быстро убивает любовь. Любви и семье нужен хороший дом, ощущение стабильности и безопасности…
Уезжая наутро в Москву, Иван катал в голове, как тяжёлые биллиардные шары, две простые мысли: «Итак, что мы имеем в итоге? Во-первых, принципиальное “невозражение” Риты к замужеству, что уже просто отлично! Но, с другой стороны, её согласие связано с двумя условиями: первое – достаточно долго пожить вместе, убедиться, что друг другу подходим; второе – свой дом… Купить землю в Подмосковье и построить коттедж – это, по нынешним ценам, миллионов тридцать – сорок, в зависимости от места и особенностей участка. Приобрести приличный готовый дом с землёй хотя бы в двенадцать соток – это миллионов сорок, пятьдесят, шестьдесят; верхней границы практически не существует… Из этих условий задачи вытекает очевидный план действий: в течение года нужно как можно чаще бывать с Ритой, научиться танцевать танго и водить мотоцикл или машину, чтобы хоть немного подтянуться до её уровня. А главное, затеять какой-нибудь высокодоходный проект, чтобы собрать денег на дом. Но как всё это совместить и исполнить? Задачка тебе, Иван…»
Удивительно, до чего нужда стимулирует творческий процесс и изворотливость ума! Главный по важности план наступления, а именно: как заработать средства на покупку дома, Иван придумал буквально в течение трёх дней. Однажды утром, во время завтрака, он поглядывал в негромко бубнящий телевизор и в потоке новостей услышал об очередных жертвах непогоды при восхождении на Эверест – погибли десять человек, шерпы и туристы. И в голове мелькнула искорка оригинального замысла: «А что, если сделать модификацию игры “Свой мост” в более узком и более проработанном смысле? Например, игрок должен будет спроектировать подземные коммуникации и лифт на высокую горную вершину, например Эверест. Пусть хотя бы виртуально желающие попробуют осуществить бизнес-проект – сконструировать и построить лифт на выбранную вершину, а также создать сопутствующую инфраструктуру, наладить маркетинг проекта, сбор средств на его реализацию, продвижение, привлечение потока клиентов и, наконец, финансовую устойчивость и прибыльность…»
Общую логику игры он набросал за полдня и заявился с этим к Борису Белкину.
– Ну что ж, старик, идея дельная! – сказал тот, выслушав Ивана и пробежав глазами пару страниц аннотации проекта. – Я думаю, мы за неё могли бы взяться и выпустить отдельным релизом, вне связи с «Мостом». Но ты же понимаешь, что в «Лифте» на девяносто процентов будет использован функционал «Моста»…
– Естественно! Я об этом и пишу в преамбуле – это позволит максимально удешевить и ускорить разработку!
– Но из этого следует что?
– А что следует? – не понял Иван.
– А то, что проектом «Моста» руководит Леонид. Ты же вот тут, в конце, меленько так приписал, что рассчитываешь возглавить новый проект.
– Естественно, как автор идеи!
– Не выходит так, Иван, – вздохнул Борис. – Мы ведь просто переупаковываем «Мост» в обёртку «Лифта», плюс слегка ретушируем. А «Мост» – это Лёня.
И Иван понял, что позиции, занимаемые в фирме братом, шеф ему не уступит. В общем, слово за слово, Иван вспылил от разочарования и всяких привходящих мелких обид, накопившихся за три года общей работы, нагрубил Борису, в сердцах написал заявление по собственному и хлопнул дверью. Напоследок, на ход ноги, Борис ещё и предупредил Ивана, чтобы тот не вздумал самостоятельно разрабатывать идею «Лифта», так как считает её непринципиальной модификацией игры «Свой мост» и легко засудит за нарушение авторских прав, если тот вздумает «крысятничать».
«Вот тебе, бабушка, и юркни в дверь!» – печально рассуждал свежеиспечённый вольный художник Иван, медленно бредя по апрельской солнечной Неглинке. По обочинам журчали ручьи, добивая ледяные редуты загостившейся зимы, там-сям разнокалиберные собачки между луж выгуливали на поводках заторможенных хозяев. «Как любит говорить мама, пошли по шерсть, а вернулись стриженые», – вздохнул Иван. И от разочарования, обиды и отчаянья придумал новую игру под названием «Натуральный хозяин».
3. Играть и танцевать!
Суть игры заключалась в следующем: игрок выбирает определённую климатическую зону и обстоятельства окружающей среды, локацию дома, удалённую от цивилизации, проектирует и строит своё жилище, будучи максимально ограниченным в материалах и инструментах. Это как бы вариант крушения самолёта в безлюдной местности с суровым климатом, и задача состоит в том, чтобы выжить оставшимся в живых. В процессе строительства случаются всякие катаклизмы и опасные явления природы, которые следует предусмотреть и преодолеть. Побеждает тот, кто не только сумеет построить дом, но и родить, прокормить, защитить от опасностей и вырастить в таких условиях здоровыми и сильными духом не менее троих детей. Факторы риска и угрозы безопасности моделировались случайным образом, но с учётом реальных рисков, характерных для выбранной климатической зоны, географии и обстоятельств местности. В процессе игры игрок должен самостоятельно освоить и применить на практике знания из области проектирования, изготовления строительных материалов, плотницкого и столярного дела, строительства, охоты, земледелия, ветеринарии, психологии, стрельбы из лука, боевых искусств самообороны, педагогики, врачевания травами, акушерства и педиатрии, кулинарии и т. п. В общем, получилась игра на создание виртуального натурального хозяйства, что и определило название.
Разработка игры до стадии внедрения стоила Ивану двух месяцев энергичного труда по двенадцать – пятнадцать часов в сутки. Мало того, он втайне от Риты записался в студию танго Московского завода шарикоподшипников, а также на курсы по вождению легкового автомобиля. В общем, свободного времени и раньше-то было не ахти, а теперь оно и вовсе исчезло как понятие. Он даже у своих в Сергиевом стал бывать лишь один день в выходные – другой был занят разработкой «Хозяина» и занятиями танго. Студия называлась ёмко и с выдумкой: «TanGo». Хотя это было не совсем по-испански, но зато целеустремляюще! Иван ценил маркетинговые изюминки, которые помогали названию товара выделиться среди общей крикливой массы и стать торговым брендом. Руководил студией бывший десантник и любитель боевых искусств Захар Шубин. По молодости лет Захар перепробовал много видов спорта, служил в спецчастях морского десанта, а после тридцати увлёкся танго. Ему едва стукнуло сорок пять, но дать можно было лет на десять меньше. Захар был длинноволос, круглолиц и изысканно небрит. И если бы не предательское пузцо, портившее товарный вид, то хоть сейчас снова на сцену! Кстати, Захар пять лет отработал профессиональным танцором танго в театрах и варьете, посетил более полусотни мастер-классов ведущих тангольеро Аргентины и Испании и выстроил собственную оригинальную трактовку философии аргентинского танго, которую он называл квинтэссенцией танца.
Захар учил своих последователей с первых шагов танцевать музыку, а не просто заучивать технические приёмы и связки движений. «Диссоциация» и «синкопа», «ритмика» и «музыкальность» были его ключевыми словами. Ещё он настаивал на равноправии полов в танго, и поэтому молодые дамы его особенно обожали. Захар утверждал, что танец на семьдесят – восемьдесят процентов делает женщина, а партнёр лишь обозначает ей основную траекторию и коридор возможностей. Настаивал на том, что управлять надо не партнёршей, а её энергией, высвобожденной партнёром. А главное, у него была разработана собственная шкала мотиваций. Захар говорил мужчинам так:
– Танец – это соединение огромного арсенала приёмов, вплетаемых в музыку и создающих уникальное явление танго, происходящее как импровизация здесь и сейчас и именно для вашей конкретной партнёрши. Более того, ваше личное танго должно отражать главную цель, которую вы как партнёр изначально ставите перед собой. По степени сложности задачи располагаются так: первый уровень – проявление вашей симпатии к партнёрше, и не более того; второй – выражение глубокой симпатии, у которой есть перспектива перерасти в нечто большее; третий уровень – демонстрация вашей любви и готовности стать с женщиной единым целым; и четвёртый – мотив соблазнения, совращения, красиво и тактично оформленное предложение продолжить общение в интимной обстановке. Не зря аргентинцы говорят, что танго – это вертикальное воплощение горизонтального желания. И для каждой из задач применяется свой набор приёмов. Запомните главное: контакт внешней стороной ноги и ниже колена при исполнении различных движений – это холодно, а чем выше точка контакта и чем ближе поверхности взаимного контакта ног партнёров к внутренней стороне бедра, тем выше уровень ваших притязаний на партнёршу. Естественно, женщина, понимая эти правила, ведёт себя адекватно своему к вам расположению. Она может позволить себе или согласиться с вашим уровнем притязаний, или тактично уклониться, сохранив во время танца дистанцию и в объятиях, и в технике исполнения предлагаемых ей элементов…
Иван старался максимально впитать и усвоить хитрую танго-науку, чтобы на свадьбе и после быть для Риты достойной парой. Несмотря на неспортивное прошлое и хилую мышечную оснастку, Иван оказался среди новичков студии в числе передовиков по чувству ритма и координации движений. А это, как сказал Захар, уже полдела: мускулатуру можно нарастить довольно быстро, а вот чувство ритма, музыкальность и координацию развить во сто крат сложнее. В группе начинающих занимались около пятнадцати человек, причём лишь пятеро мужчин. Относительно постоянных партнёрш у Ивана оказалось две – Ася и Геля. Если на занятие приходили обе, Иван примерно поровну делил время между ними, чтобы никого не обижать. Если какая-то из дам отсутствовала, основное время уделял имевшейся в наличии. Ася была тридцатилетней матерью-одиночкой без опыта официального замужества. Невысокая, но яркая блондинка с осиной талией и длинными пушистыми волосами, которые при поворотах развевались, как флаг или парус, она неизменно притягивала взоры мужчин. Правда, основная часть взоров отпадала при виде Асиного лица: природа наградила её тяжёлой лошадиной челюстью и носом картошкой, как у Емели-лодыря из известной народной сказки. Иван про себя окрестил эту партнёршу «Белеет парус одинокий». Впрочем, Асино лицо облагораживали весёлая улыбка и трогательные ямочки на щеках, от вида которых обо всём остальном как-то уже не думалось. В целом, женщина она была добрая, смешливая да и характером располагала лёгким. Геля, в противоположность Асе, выглядела крупной грузноватой особой с антрацитно-чёрными волосами и короткой стрижкой. На круглом лице полыхали страстным огнём огромные зелёные глаза, что и делало внешность неповторимой. Геля недавно разменяла сороковник, имела троих детей и находилась в активном поиске четвёртого замужества. Она любила носить на занятия платья с открытыми плечами, причём на левом плече из-под бретельки выглядывала тату головы дракона, а на правом – его хвост. Проницательным наблюдателям оставалось лишь догадываться, как выглядит тело дивного зверя между левым и правым плечами, до каких пределов оно распространяется по роскошным Гелиным рельефам и чем там занимается. Что характерно, обе дамы имели сходные по звучанию полные имена: Ася звалась Агнессой, а Геля – Ангелиной. При первом знакомстве они представились полными именами, но тут же предложили обращаться к ним в сокращённо-уменьшительном формате. «Вот для чего родители называют детей такими громоздко-пафосными именами, так что повзрослевшие дети их потом стесняются, уменьшают и меняют, не в силах употребить в обыденной жизни по назначению?» – подумал Иван. Ася и Геля сдружились на почве общей работы: они служили в одной конторе под залихватским названием «Колл-центр “Прогресс”». Но называли себя просто телефонистками-консультантами широкого профиля.
Кроме Аси и Гели, Иван танцевал со всеми беспарными барышнями группы, поэтому прогрессировал быстрее участников постоянных пар, так как партнёрши с разным ростом, весом, характером и темпераментом приучали быстрее адаптироваться к новой обстановке. В общем, уже после трёх месяцев занятий Иван чувствовал себя более-менее сносно на танцполе студийных милонг, которые Захар устраивал в завершение каждого месяца, где ученикам предлагалось вспомнить и применить новые знания. Милонги проходили в классическом аргентинском стиле как танцевальные вечера под лёгкие напитки и закуски, которые можно было приносить с собой или купить тут же, в студийном баре. После второго фужера шампанского брют, которым Иван угостил своих партнёрш, они наконец осмелились спросить про семейное положение:
– Ваня, – мурлыкнула Геля и скромно потупила свои малахитовые глаза, – а что ты нам про свою семью не рассказываешь? Есть ли у тебя жена или девушка, почему ты один ходишь на танцы?
И когда дамы услышали, что да, у Ивана есть невеста и вся затея с танго нужна лишь затем, чтобы не ударить в грязь лицом, удивить суженую и соответствовать ей, их разочарованию не было предела. Однако под конец милонги, когда количество употреблённых бокалов на живую женскую душу превысило то ли пять, то ли семь единиц, Иван услышал краем уха слова Аси, предназначенные Геле, но сказанные чуть громче, чем следовало бы:
– А может, у них там ещё ничего и не выгорит! Видишь, сказал, что дата свадьбы ещё не определена…
«Выгорит! – усмехнулся Иван. – Не имеет права не выгореть!»
4. Своя игра
Для запуска игры Иван создал специальный сайт, через объявленный в интернете краудсорсинг набрал сумму, достаточную для хорошей рекламной кампании, организовал несколько платных интервью в газетах, интернет-изданиях и на телевидении и в начале июля открыл продажи. Первый месяц дал обнадёживающий результат – было реализовано около семисот комплектов, причём объём ежедневных продаж нарастал уверенно и быстро, появилось множество положительных отзывов в социальных сетях. За второй месяц продажи удвоились, и это позволило Ивану поднять цену с трёх с половиной до пяти тысяч рублей за комплект, и он прикинул, что такими темпами сумеет накопить на дом и землю необходимую сумму в течение года! Это его вдохновило, и он поделился радостью с Ритой. Та в свою очередь сообщила, что решила сделать и свой вклад в обретение их будущего гнёздышка («Я не привыкла быть халявщицей!»): заключила договор с фирмой «DHP» на курьерскую доставку почты в Питере и ближайшей округе. Днём она теперь бороздила просторы города на своём «сузуки», а по вечерам продолжала преподавать в танго-студии.
– Ваня, смотри, – говорила Рита, – при удачном раскладе на курьерской доставке в день набегает до десяти тысяч рублей чистой выручки. Наконец-то я сумела коммерциализировать своё хобби, чтобы оно не только себя окупало, но и приносило выгоду! В общем, если и дальше дела пойдут таким макаром, я смогу за год собрать около двух-трёх миллионов рублей! Думаю, этого должно хватить на покупку приличной земли в пригороде Питера…
Иван пришёл в восторг оттого, что любимая включилась в подготовку к покупке недвижимости. И не столько из-за прибавки её вклада к его сумме, а потому, что поверил, что Рита серьёзно отнеслась к предложению руки и сердца и действительно собралась за него замуж.
В начале сентября позвонил Борис Белкин, предложил встретиться для серьёзного разговора. Встретились в ресторане фитнес-клуба на проспекте Стойкости. Борис как раз закончил тренировку и вышел с влажными после бассейна волосами. Был он, как всегда, кругленький, энергичный и позитивный. Как будто ссоры и не бывало, обнял Ивана, радушно расспросил о житье-бытье. Присели в баре попить травяного чаю.
– Ну что, Иван, я слежу за успехами твоего «Хозяина», сам купил игру для изучения и освоения. Ты там всё грамотно отстроил, молодец! Вижу, три года в нашей фирме не прошли для тебя впустую!
– Да уж… Кой-чему научился! – осторожно буркнул Иван, прихлёбывая из кружки ароматный имбирный чай и прикидывая, к чему клонит Борис.
– Но главное, что я хочу тебе сообщить, – продолжал тот, – после авансирования релиза «Лифта на Эверест» на меня вышли из посольства Непала, месяц назад у нас произошла встреча на уровне посла. Так вот, представь себе, оттестировав игру, непальцы мне предложили продать её функционал, саму программу и права на неё и сказали, что считают её идеальным средством для предпроектной проработки и обоснования реальных проектов строительства туристических лифтов со всей сопутствующей инфраструктурой для доставки туристов на высочайшие вершины мира! Сказали, что в Непале существует госпрограмма с участием китайского капитала по строительству в течение трёх лет реального подземного лифта на Эверест, ещё через год – на Чо-Ойю и ещё через год – на Лхоцзе и Канченджангу. Короче говоря, две недели назад контракт был подписан, игра снята с открытой дистрибуции, мы получили триста миллионов рублей от этой сделки. Деньги вчера поступили на счёт.
– Поздравляю… – кисло промямлил Иван, поражённый новостью и числом нулей в названной сумме.
– Спасибо, старик. Но это ещё не всё. В связи с этим… – Борис эффектным движением иллюзиониста выложил на стол документ, раскрыл его. Иван глянул – это был синекожий паспорт гражданина Израиля, оформленный на имя Боруха Белкинда. – Я, Ваня, продаю здесь фирму, и через месяц мы с Леонидом и мамой уезжаем в Лондон на ПМЖ. Но, как честный человек, открывая новую страницу жизни, я хочу закрыть все долги в старой. – И Борис извлёк из сумки конверт из плотной крафт-бумаги. – Вот, здесь твой гонорар за идею – три миллиона рублей. Извини, понимаю, что идея стоит чуть ли не половину цены сделки, но больше не могу, расходы в связи с отъездом атомные…
– Спасибо… – ошарашенный генератор идеи спрятал конверт в сумку, не пересчитывая купюр. И физически почувствовал, как его отношение к Борису улучшилось на глазах, выросло и окрепло, что твой гриб боровик после тёплого финансового дождя.
– Ты, Ваня, не теряй со мною связь, – сказал Борис на прощание, пожимая руку. – Если нужна будет какая-то помощь из Лондона по бизнесу или просто по жизни, обращайся смело. А то – давай со мной, ты с такой головой там не пропадёшь, мы сработаемся, будешь у меня руководить новыми разработками, быстро станешь миллионщиком!
Иван поблагодарил и вежливо отказался. У него теперь была своя игра.
5. Погоня
Продажи «Натурального хозяина» шли резво, особенно англоязычная версия, и через неделю после встречи с Борисом Иван прикинул, что необходимые средства у них с Ритой будут на руках уже весной следующего года. И махнул в Питер, чтобы вместе с любимой обсудить окончательный план действий, просчитать смету, начать подбор земельного участка, а то и готового дома. Но главное, он рассчитывал убедить Риту переехать из Питера в Подмосковье, так как не хотел далеко уезжать от родителей и брата. Сентябрь только-только вступал в свои права, стояли отменные тёплые погоды, над Фонтанкой и по Невскому летели тонкие серебристые паутинки бабьего лета. С Ритой договорились заранее, что она заедет в аэропорт Пулково на мотоцикле, встретит Ивана и со скоростью стрелы доставит к себе на квартиру. Однако перед самой посадкой в самолёт раздался её звонок на мобильный:
– Ванечка, план меняется, но не отменяется! Мне дали срочный заказ по доставке медицинского имплантата из Питера в клинику в Вырице, это за Гатчиной. Я буду проезжать по Пулковскому шоссе мимо аэропортовской дороги где-то в 14:30. Это через полчаса после прилёта твоего самолёта. Если бы ты успел подскочить на такси на автобусную остановку на шоссе, я бы тебя взяла на борт – уклоняться от маршрута и терять даже десять минут не имею права. И мы бы вместе съездили в Вырицу. А на обратном пути завернём к моим в Гатчину, я тебя познакомлю наконец с мамой и бабушкой! С ними вместе и обсудим наши планы.
На том и порешили. Иван успел вовремя. Рита дала ему кожаную куртку и шлем, посадила на байк за спину, и они рванули на юг по Киевскому шоссе. Мотоцикл летел как песня, пронзая плотный трафик фур и легковушек эффектными виражами между рядами машин и променадами по обочине. Иван с восторгом поглядывал на мелькающие пейзажи, крепко обхватив любимую за тонкую талию и прижимаясь трепещущим сердцем к её горячей спине. Ехали молча, так как в шлемах и грохоте движения слов было не разобрать. Но за Пустошками, после поворота на Вырицу, случилось странное: неширокое шоссе оказалось перегорожено чёрным «гелендвагеном» с мигающими аварийными огнями, по бокам стояли трое мужчин в кожаных куртках, препятствуя объезду по обочине. Даже издали была заметна мрачная решимость их рож. Как назло, ни спереди, ни сзади на шоссе, сколь доставал взгляд, больше не было ни души. Стоящий впереди поднял руку как приказ остановиться. Просвета для объезда не было, а с главной дороги за ними повернул ещё один тёмный внедорожник, отрезав путь к отступлению.
Метров за шестьдесят до этого странного блокпоста Рита крикнула Ивану:
– Держись крепче!
Резко вывернула руль и рванула влево через кювет и придорожную лесополосу в окрестные поля. Слава богу, поля после недавнего укоса были укрыты невысоким травостоем, а грунт оказался довольно сухим и крепким, так что грубый протектор мотоцикла хорошо держал скорость. Они мчались в сторону от дороги, а за ними с рёвом через лесополосу рванули одна машина – справа, другая – слева. Мощный «гелендваген» шёл быстрее мотоцикла и неизбежно приближался. Рита заложила вираж вправо и вдруг пошла наперерез преследователю к одной ей видимой цели. Впереди открылся приличной ширины дренажный канал мелиорации, проходивший по полю из края в край. Рита вывела мотоцикл на узкий мостик из двух металлических труб, пересекавших канал, и перед самым носом «гелендвагена» прошмыгнула по мостику на другую сторону канала. Машина взревела и яростно прыгнула вслед, рядом с трубами, рассчитывая по инерции перелететь на кромку противоположного борта канала. Но этому не суждено было сбыться: внедорожник клюнул носом и врезался радиатором в противоположный склон практически под прямым углом. Лобовое стекло вылетело, в небо ударил пар из разбитого радиатора. Второй участник погони (это была «Тойота-Крузер») успел резко развернуться и затормозить перед рвом, подняв тучу пыли. Из машины выскочили люди, захлопали выстрелы из пистолетов, несколько пуль прожужжало над головами Риты и Ивана, одна звякнула о правое зеркальце заднего вида и расколола его. К счастью, беглецы успели отдалиться ото рва уже метров на сто пятьдесят, а более серьёзного оружия у преследователей не оказалось… Рита проскочила поля, выехала на какую-то грунтовку, затем другую, пересекла ещё одно поле вдоль капустных грядок и опять оказалась на асфальтовой дороге, но битой-перебитой, словно забытой людьми с последней Отечественной войны. Ещё через полчаса кружевного маневрирования они въехали-таки в Вырицу, но с противоположной Питеру стороны.
Клиника располагалась за высоким кирпичным забором, с воротами под стать знаменитым «Крестам». Рита сняла с багажника невредимый металлический бокс и бережно передала в руки охранника клиники. Получила роспись в накладной, и они с Иваном, всё так же не говоря ни слова, отъехали пару километров по боковым улочкам и только тогда сделали остановку, для того чтобы перевести дыхание и осознать, что же произошло. Зашли в кафе у автовокзала, взяли по чашке кофе и крекеру. Рита сняла шлем – волосы на лбу и затылке были мокрыми. Вытерев платком трудовой пот, набрала по мобильному номер диспетчера фирмы:
– Алекс? Что это за хрень?! Мы еле ушли от погони у Пустошек, со стрельбой и двумя внедорожниками на перехвате! У моего байка пуля зеркало разбила! Что за заказ такой стрёмный? Неужели имплантаты этого стоят?!.. Не в курсе? А кто мне всё это объяснит? Может, полиция? Что, «не надо в полицию»? Тогда готовь объяснения и расчёт по аккордному тарифу, я к вечеру буду в офисе… Где? В ресторане «Околица» в Красном Селе? О'кей, давай там в девять. Замётано.
– У тебя часто такие заказы? – усмехнулся наконец Иван, хотя ему было вовсе не до смеха.
– Первый раз, извини. Повезло тебе, Вань: впервые со мной в деле и сразу в такой заварухе побывал! С крещением тебя, женишок! – ответила Рита и чмокнула его в щёку. – А ты ничего, молодчина, что не вывалился из седла, когда мы по кочкам на полях скакали!
– Да, но как ты увидела этот мостик из труб через канал?
– Ваня, я эти поля с детских пор знаю. Мы тут ещё школьниками гонялись. Слава богу, этот трубопровод никуда не перенесли и не порушили – я этого боялась больше всего…
Обоим было теперь не до обсуждений, реверансов и чаепитий с Ритиными родными: слишком много адреналина бурлило ещё в крови, и кроме того, непонятно было, не продолжают ли охотиться за ними странные типы на внедорожниках. Решили перенести знакомство с Ритиной семьёй на более подходящее время. Вечером в Красном Селе нашли «Околицу», встретились с Алексом. Тот сказал:
– Я навёл справки, выяснил, что мог. Заказ поступил от постоянного клиента, юрлица одной из питерских клиник. Заказ вполне обычный, без оговорок и особых условий. Трансплантаты органов оттуда в разные клиники Питера и области поставляются регулярно, это уже пятый заказ за последние полгода. Связался с менеджером, разместившим заказ, рассказал о перипетиях, стрельбе и погоне, тот не на шутку струхнул, обещал сообщить директору клиники и организовать его звонок мне сегодня же, хотя тот сейчас в загранкомандировке. Вот жду. Пока это всё…
Директор клиники позвонил через полчаса, когда собеседники ещё только-только доедали шашлык с клюквенным соусом. После короткого разговора по телефону Алекс почесал затылок и произнёс озадаченно:
– М-да… Невесёлые дела. Скорее всего, это бандосы. Номер мотоцикла они, вероятно, успели срисовать и тебя по нему легко найдут. Тем более ты прописана по адресу проживания. Правда, не очень понятно, зачем ты им нужна лично, так как они охотились явно не за тобой, а за грузом. Директор клиники подтвердил, что трансплантат был уникальный и адресат-реципиент тоже очень нерядовой. Хорошо, что вы успели его доставить вовремя и в правильные руки! Возможно, перехват нужен был бандитам для давления на этого реципиента. Как бы то ни было, директор рекомендовал тебе, Рита, для безопасности дома пока не появляться и на мотоцикле своём по Питеру не мельтешить какое-то время… Какое? А кто ж его знает! Давайте так: мотоцикл пока оставим тут на заднем дворе в гараже ресторана. Хозяин наш хороший клиент и мой знакомый, я с ним договорюсь. Ночуете сегодня у меня, а утром на свежую голову что-нибудь надумаем.
На том и порешили, мотоцикл оставили и уехали с Алексом на его машине. И лишь дома у Алекса Иван обнаружил в рюкзачке за спиной дыру с палец диаметром и полурасплющенную пулю в задней металлической стенке планшетника… Видимо, она их всё же догнала на излёте. Пулю Иван бережно извлёк пассатижами, положил в полиэтиленовый пакетик и спрятал в рюкзачок – на память о поездке с любимой. «Если первая такая, то какие будут последующие?» – спросил себя и усмехнулся. Планшетника испорченного, конечно, было жалко. Но, с другой стороны, надёжный продукт фирмы «Samsung» спас жизнь владельцу, за что Иван даже подумал отписать на фирму отдельное благодарственное письмо. Правда, эти мысли прошли в сознании лишь боком, по касательной. Иван уже целиком, с головой утонул в Рите, и это было самым главным.
Утром попили чаю, кофе, поели манной каши с изюмом и сыром. Алекс предложил Рите пожить неделю-другую у них – жена Света в курсе и согласна принять на время «беженку-нелегалку». Иван же предложил Рите сразу уезжать к нему. Он был уверен, что с Розой Сигизмундовной договориться о втором постояльце будет легко. Но Рита не приняла ни то, ни другое предложения, как её ни уговаривали мужчины в два горла. Сказала, что, во-первых, если уезжать, то домой, в Гатчину, во-вторых, считает, что она бандитам не опасна, а значит, нечего и огород городить. Днём Рита и Иван поговорили о планировании будущего и решили, что насчёт своего замужества и переезда в Подмосковье к мужу Рита в течение недели посоветуется с мамой и бабушкой и сообщит Ивану окончательное постановление родового синклита. С этим Иван и отбыл обратно в Москву.
6. В силках
Рита наутро забрала свой мотоцикл из «Околицы» и три дня жила как ни в чём не бывало, не изменяя старым привычкам. Летала с курьерской почтой по Питеру, по вечерам ходила в танго-студию преподавать. Но постоянно осматривалась в уцелевшее зеркало заднего вида своего «сузуки», временами резко меняла траекторию движения – ей казалось, что слежки, хвоста не было. И она успокоилась. А на четвёртый день ЭТО таки случилось. Когда Рита около одиннадцати вечера возвращалась из студии, перед лифтом какие-то двое мужчин её бережно, но жёстко захватили сзади за шею, зажали рот, скрутили руки, набросили мешок на голову, вынесли на улицу, ловко забросили в машину и увезли в неизвестном направлении.
Ехали, петляя, около часа. Когда Риту усадили в кресло, примотав руки скотчем к подлокотникам, а ноги к ножкам кресла, и сняли мешок, она обнаружила вокруг большую комнату с опущенными бежевыми шторами. Похоже было на дачу или квартиру на первом этаже в пригороде. Перед Ритой на стуле сидел коренастый широкоплечий мужчина с набыченной головой и толстой шеей, уперев мясистые руки в колени и растопырив локти. Лицо его скрывал шлем-балаклава, на глазах были тёмные очки. С минуту молча и пристально он рассматривал пленницу. Она – его. Затем, не снимая скотча с её рта и не вступая в диалог, коренастый сообщил Рите приглушённым голосом:
– Ты – Маргарита Балабанова. Курьер «DHP», учитель танцев. Я для тебя, допустим, Семён. Почему ты здесь? Очень просто: за тобой должок. Разбитый «гелендваген» и моя порушенная репутация. Первое – фуфло, расходный материал. Это я тебе за смелость прощаю. Второе – сложнее. Будешь отрабатывать. Да не бойся, в подпольный бордель никто тебя не отправит и почку у тебя на органы изымать не будет. Ты меня унизила. Я – бригадир. У меня двести быков в подчинении. От меня ещё никто никогда не уходил, разве только к праотцам. А ты ушла. Но ты-то ладно, это я бы ещё стерпел. Но с тобой ушёл груз, который должен был попасть ко мне. Вот сейчас ты мне про него всё и расскажешь, а дальше я решу, что мы со всем этим будем делать. Орать не советую, тут никто тебя не услышит, хоть уссысь. Так что давай сразу о деле.
Бригадир сорвал скотч со рта Риты. Та немного поморщилась от внеплановой эпиляции лица, затем наконец нормально вздохнула и перевела дыхание:
– А зачем так грубо, Семён? Что, нельзя было спокойно меня встретить и спросить про то же самое? Я бы и так рассказала, что знаю, без дешёвого кино про гангстеров.
– Не всё так просто, погоди пока, не мельтеши. Так что же, куда попал груз?
– Имплантат я отвезла по адресу, указанному в наряде, в клинику «Центурион» в Вырице, улица Береговая, дом восемь, передала охраннику под роспись. Всё, заказчик доволен, а больше я ничего не знаю.
– Ну, понятное дело, он будет доволен! А почему не остановилась, когда мы тебя культурно попросили на дороге?
– Так «культурно» не просят. Больно рожи ваши мне не понравились. Испугалась я, вот и всё. И потом, я за доставку груза несу полную материальную ответственность, так в моём контракте записано. Я уходила от вас, чтобы не попасть на бабки. Вы же собирались у меня груз отнять?
– Не без того…
– Вот видишь! Так что предчувствие меня не обмануло. Я ушла, ты не догнал, всё по чесноку или по понятиям, как у вас говорят, согласись?
– Ладно, замнём денежный вопрос. У меня теперь личный интерес к тебе.
– То есть? Насиловать будешь? Маньяк, что ли?
– Зачем? У меня такого добра навалом. К тому же, ты не в моём вкусе, я рыжих и дебелых люблю. Буду посредством тебя восстанавливать попранную мою репутацию в глазах своей бригады.
– Поясни!
– Завтра на карьерах под Всеволожском будем с тобой гоняться на мотоциклах. В присутствии моей бригады. Гоняться жёстко, контактно. Само собой, побеждает тот, кто первым доезжает до финиша. Ставки такие: если я побеждаю – и это естественно, ты отдаёшь мне свой «сузуки» и убираешься из Питера навсегда, чтобы не путаться у меня под ногами. Если побеждаешь ты – это вряд ли, мне придётся уйти из бригадиров в рядовые бойцы, а это потеря и бабок, и статуса, мне есть чем рисковать. Но тогда ты свободна жить дальше как сама считаешь нужным, мы тебе мешать не будем. При одном условии – об этом приключении никто не должен знать. Иначе у тебя будут проблемы покруче, уж поверь.
– У меня есть выбор?
– Нет. Выйти на трассу тебе придётся по-любому…
– Ну, тогда и обсуждать нечего. Будем гоняться. Только вы меня развяжите, дайте отдохнуть и привести мотоцикл в боевое состояние. Гонки это дело серьёзное, требуют подготовки.
– Я знал, что ты конь с яйцами, хотя и баба, извини за грубость. Сейчас тебя покормят, потом пройдёшь в гараж, твой байк там, занимайся. Но не дури и не дёргайся, тут всё под контролем. А с утра, в девять, выезжаем.
– Семён, а кстати, если не секрет, что за груз такой драгоценный был там у меня, что вы так всполошились на его перехват?
– Общак это был. Конкурирующей фирмы. И он не должен был попасть туда, куда попал с твоей помощью. А я его не должен был упустить. Вот в чём вся фишка…
– Странный они выбрали способ переброски общака – через курьерскую почту!
– Да уж… У них там земля, видать, горела под ногами, да и мы их держали плотно. Им, похоже, некогда было придумывать что-то похитрее. Но, как видишь, сработало. Теперь будем долго ещё расхлёбывать…
7. Схватка
У Риты на мотобайке стояла резина среднего профиля, универсалка, чтобы можно было уверенно доставлять почту и по асфальту, и по грунтовке. Но для карьерных гонок это, конечно, слабовато. Семён наверняка свою машину подготовит как следует, и резина у него будет кроссовая, высокая, что даёт огромное преимущество гонщику на виражах и сложных косогорах по грунту…
Риту привезли на старые заброшенные песчаные карьеры под Всеволожском, она эти места помнила ещё со времён школьных гонок на Кубок губернатора. Погода в последние дни испортилась, в воздухе похолодало, низко над землёй волочились сизые тучи, чиркая по верхушкам елей. Угрюмый ветер с Финского залива заставлял горожан прятаться в воротники и капюшоны курток, вот-вот обещал подключиться и дождь. Дистанция состояла из пяти кругов по дюнам, оврагам, виражам и лужам, по коридору, размеченному старыми покрышками, с финишем на гребне карьера. Рита прикинула на глаз – всего около четырёх кэмэ. Спринт, в общем. Прямых участков раз-два и обчёлся, на скорости не уйти, придётся вырывать преимущество за счёт маневрирования на виражах. У Семёна оказалась машина мощная и тяжёлая – BMW S 1200. Рита знала эту модель – скоростная, манёвренная, но немного тупящая на быстрых переключениях. Высокий протектор резины подтвердил опасения Риты – Семён понимал толк в мотокроссах.
