скачать книгу бесплатно
Уже скоро… Тень смерти нависла над волчицей и ее маленькой дочерью.
Нужно успеть.
– Чего?! Сядь на место! – рявкнул мужчина.
– Нет. Сейчас. Откройте дверь!
– Не твоя остановка! Выйдешь, дверь закрою и поеду. Я никого ждать не буду!
– И не нужно. Откройте! Сейчас же! – повысила тон Лорея, понимая, что ей придется бежать, чтобы догнать. Автобус все дальше уезжал.
– Да что же такое?! Что за пассажиры сегодня у меня?!
– Пожалуйста!
– Ох, ладно, но смотри, я тебя предупредил. Ждать не буду. Некогда мне.
– Остановите… – прохрипела девушка, сдерживая себя от крика. Нити цветка расползались по коже, оставляя кровавые цветы.
Мужчина скривился и свернул с дороги. Выдавив сбивчивые слова благодарности, девушка бросилась к двери, которая тут же распахнулась.
Бросив свой чемодан в кювет, Лорея со всех сил бросилась по обочине, стараясь услышать голоса. До остановки было еще четыреста метров, когда она споткнулась и распласталась на асфальте всем телом, раздирая локти и колени до крови. Она не видела, но чувствовала запах.
Выдав стон, Лорея поднялась на ноги и, бросив взгляд на кювет, начала спускаться, желая сократить путь. Она надеялась успеть…
Оказавшись на тропинке, девушка глянула на небо. Зловещая неполная желтая луна освещала темный лес. Втянув прохладный воздух, девушка поняла, что правильно движется. Запах волчиц тянулся шлейфом, рассеиваясь по тропинке. С каждым шагом аромат доносился сильнее.
Тишину разорвал крик женщины и плач ребенка.
Силы появились внезапно. Лорея бросилась со всех ног, забывая про страх. Отмечая темное пятно у дерева близ тропинки, девушку охватила ярость. Тело зажило своей жизнью, напитавшись ядом цветка.
Неизвестный в черном одеянии навис над женщиной, в руке сжимая нож. Заметив движение острого лезвия, девушка застыла на месте, а потом сделала единственное что могла: сняла плащ и дрожащими пальцами расстегнула рубашку, двигаясь к цели.
Проклятый цветок ведь не только ее терзает, он поражает любого, кто дотронется до него и даже… убивает.
Закусив губу, Лорея приблизилась и быстро бросилась на незнакомца со спины, толкая на землю, что ей удалось. От неожиданности убийца растерялся, но лишь на мгновение. Он развернулся, тут же поднимаясь на ноги и выставляя перед собой нож. Его лицо было закрыто красной тканью, но черные глаза яростно прожигали сквозь разрезы. Он дернул головой и бросился на девушку, невероятным образом направившейся на него.
Столкновение вышло пронзительным и кровавым. Убийца лишь успел нанести удар в плечо, когда девушка с диким рвением прижалась к нему всем телом, распластавшись на широкой груди. Она прижала руку к колыхающейся грудной клетке, зная, что через время цветок сожжет ткань и перекинется на плоть.
Жар цветка охватил тело, полыхая с невероятной силой. Убийца взвыл и попытался отбросить девушку, но она вцепилась мертвой хваткой.
Второй удар вышел никчемным, пусть девушке он показался огненным. Она заставляла себя терпеть, желая спасти волчиц.
Резкий рев подарил надежду. Мужчина, в чем девушка не сомневалась, откинул нож и вновь попытался оторвать от себя дикарку, но это было невозможно. Не она, а нити цветка держали сопротивляющееся тело.
Рывок, и девушку откинуло в сторону кустов с ягодой. Лорея перевернулась, с ужасом всматриваясь в кровавую руку с цветком, ощущая боль, а там позади рычал мужчина, мгновенно перекинувшийся в волка.
Белого волка. Огромного.
Такого зверя Лорея никогда еще не встречала.
Он с кровавой шерстью злобно смотрел на цветок, а потом бросился в сторону озера, оставляя измученную девушку в покое, во что с трудом верила Лорея.
Хрип привлек внимание. Девушка обернулась и наклонилась к женщине, проверяя дыхание и пульс.
Дышала. Тяжело, но дышала. Слабый пульс подарил надежду. Прикоснувшись руками к одежде, девушка поняла, что убийца успел нанести два или три удара, не все. В своем видении она видела более двадцати ножевых ранений. Выходит, не успел сотворить зло.
Дрожащие пальцы прикоснулись к левой руке храброй девушки. Женщина попыталась что-то сказать, глазами умоляя прислушаться и понять, но вдруг потеряла сознание. Видимо, от шока.
Или от ран? Возможно, она не увидела другие. Но это неудивительно, перед глазами все расплывалось. Дотронувшись до кровавой раны на плече, девушка стала оглядываться по сторонам.
Ребенок… Девочка. Где она?
Прислушавшись, Лорея услышала всхлипывания. Детские.
– Вая… – принялась она звать. – Вая…
Девочка стала всхлипывать сильнее.
Только плач ребенка не помог Лореи найти ее. С каждой секундой ей становилось все хуже и хуже. Цветок… не принимал болезни или ранения, только если сам наносил. И сейчас он воздействовал на тело, исцеляя его.
– Вая, не прячься. Пожалуйста, – хрипела Лорея, с трудом передвигаясь. Ноги не держали, представляя собой вату.
Всхлипывания стали еще громче и Лорея, наконец, смогла ее найти. У пахучих кустов. Лорея протянула руки и прошептала:
– Вая, иди ко мне.
– Мама… – она всхлипнула и вытерла нос рукой. – Монстр напал на нее.
– Все будет хорошо, малышка. Я обещаю, – прошептала Лорея. Она взяла за руку девочку и притянула к себе, стараясь держать руку с тату за спиной. В какой-то момент перед глазами потемнела и, качнувшись, девушка рухнула на землю, не отпуская крохотной ладони. Последнее что слышала, это шаги и громкий зов девочки.
Глава 2
Терпкий запах пахучей травы вызывал тошноту. Лорея медленно открыла глаза, дрожа черными густыми ресницами. Над ней нависало морщинистое лицо старой женщины. В сером платье с платком на голове она выглядела зловеще. Старуха с тоской смотрела на нее, а потом потянулась ближе и поправила покрывало.
– Ты отдыхай, милая. Тебе нужно.
– Где я? – кое-как проговорила девушка, пытаясь вспомнить, что произошло. Вот она на перроне, рядом женщина с ребенком, автобус движется по дороге, звездная ночь и тропинка в лес.
Больше ничего.
Почти ничего…
Перед глазами появились тени. Красно-серые, переливающиеся, шепчущие голосом ветра.
– Где? Ты в безопасности… – проскрипела старуха и нехотя заметила: – Только вот полнолуние завтра, как бы хуже ни было…
Девушка забыла, как дышать. Она поняла, что старушка все знает. Только хотела сказать, но женщина покачала головой.
– Не думай, я бы не стала молчать, но ты… спасла мою дочь с внучкой. Я отдаю долг, – глаза старухи потускнели, лицо осунулось. Хранить тайну большая ноша.
– Правда? – Лорея уже давно не верила словам. Испытывая ужас, человек или оборотень нарушает его. Ее горький опыт тому подтверждение.
– Я не скажу, но лучше тебе уехать, как только сможешь идти. Ты должна покинуть территорию белых волков. Они не потерпят проклятую на своих землях. Особенно ОН. Найдет и растерзает. Ты должна покинуть наши леса, и как можно скорее.
Конечно, Лорея понимала. Ей нигде не рады.
Но все же девушку волновал вопрос.
– Они… они живы? – избранная вспомнила девочку, дрожащую под кустом и женщину с кровью на одежде. Их нанес оборотень, белый волк. Такой сильный, способный скрывать свой запах.
– Живы… – старая женщина провела дрожащими пальцами по своему острому подбородку, – и сейчас в медицинском центре. Альфа отвез их. В плохом состоянии моя дочка. Я только недавно оттуда. Отправили.
– Вы… не скажите?
– Нет, но здесь в стае, если узнают, тебе не жить. Ты ведь и сама понимаешь.
– Я ведь никому ничего плохого не сделала… – тихо проговорила Лорея. Она не хотела и не пыталась объяснить, мысли вслух.
– Порой лучше ничего не знать, раз судьба такая. Спасти жертв – обрести на себя смерть. Помни об этом, девочка.
– Тогда бы они были мертвы… Ваша дочь и внучка. Разве я плохо поступила?
Женщина замолчала. Некоторое время сидела, чуть покачиваясь в стороны, размышляя, а потом проговорила:
– Моя тетка носила печать прокаженной.
– Она жива?
– Ее судили за убийство. Метка на каждую действует особенно, когда она видит лунные видения. Кто-то хочет спасти, а кто-то горит огнем, пока не увидит то, что показала ему Луна.
– Но я…
– Это неважно, милая. Неважно. Никто не будет ждать или слушать. Даже я не знаю, как все случилось, лишь слова внучки и твоя метка дали подсказку. Я стерла воспоминания о лунной розе, не смогла все, фрагменты остались, и о них знает альфа. Как появятся силы, уходи. Уходи так далеко, как можешь. Пусть идет все своим чередом… Ты поняла?
– Да…
– Вот и отлично, а пока… отдыхай, – протянула женщина и поднялась, оставив девушку одну в небольшой комнатке, где сама любила отдыхать. Здесь и окно имелось. Маленькое, но оно выходило на голубое озеро. Старуха слышала тихий плач, но продолжала идти к двери.
Да, она все сделала правильно. Только так девушка сможет быть счастливой. Если останется в стае, ее ждет смерть…
* * *
Жар не давал возможности дышать. Тело горело на медленном огне, вызывая крупную дрожь. Распахнув ресницы, Лорея откинула покрывало. Перед глазами все расплывалось, превращая предметы в темные пугающие тени. Запахи исчезли, оставляя потребность их искать.
Облизнув сухие губы, девушка медленно поднялась, придерживаясь за спинку кровати. Она медленно прошла к двери и пальцами нащупала ручку. Дернула, но открыть не получилось. Чем-то тяжелым подперли с другой стороны.
Спустившись по стеночке вниз, Лорея обхватила себя руками. Она горела. Метка призывала, Луна звала к себе.
Если не выйдет, цветок искромсает тело, посчитав избранницу предательницей. Лорея посмотрела по сторонам. Ничего не видела, пока свет в окне не вернул зрение. Тонкие лунные лучи указывали дорогу.
В груди появилась крохотная надежда. Девушка поднялась и медленно направилась к окну. К ее удивлению, оно было открыто. Оставалось только убрать камни на подоконнике.
Прикоснувшись, девушка вскрикнула, тут же закрывая рот рукой. К огромному ужасу девушки, – шаманка наложила заклятье. Камни пылали яростным огнем. При прикосновении они обжигали кожу пальцев до волдырей. Вернувшись к кровати, девушка разорвала простынь и обмотала руки. Она знала, что камень прожжет их, но надеялась на чудо. Как без него?
Слезы текли по щекам, но девушка молча скидывала преграду на своем пути. Глянув на свои трясущиеся руки, волчица осторожно присела на подоконник и перепрыгнула.
Поблизости никого не увидела, но что-то не давало покоя. Сердце сжималось от страха. Если бы вернулось обоняние, девушка точно бы могла знать.
С севера подул свежий ветерок. Он дарил не только прохладу, но и облегчение. Лорея двинулась по тропинке, зная, что там озеро. В нем она найдет свое спасение и проклятие.
Видения. От одного только воспоминания по коже прошли мурашки. Как же она боялась. Видеть убийства и знать, что это скоро случится, ужасно и невыносимо.
С каждым шагом девушка все больше понимала, что не одна. Это гнетущее чувство не давало покоя. Кто-то шел за ней, она была почти уверена. И этот кто-то наводил ужас.
Темные деревья расступились, открывая вид на заветное озеро. Оно манило, обещая прохладу. Не задумываясь, Лорея медленно начала спускаться, погружаясь в воду. Ее белая сорочка с каждым шагом плотнее налипала к телу, плотно охватывая тонкую талию, соблазнительные бедра, подчеркивая упругие груди. Наслаждаясь прохладой, девушка поплыла к небольшому островку посреди озера.
Спустя время Лорея вынырнула у кромки берега и вышла, направляясь к камням. Именно там она увидит ведения. Здесь ее никто не сможет потревожить.
Ледяной ветер ударил в лицо, но Лорея не чувствовала холода. Метка красной розы проявилась полностью, оставляя кровавые следы от своего рисунка. Он становился все четче и разрастался, полностью охватывая руку, безжалостно двигаясь к шее, груди, опутывая своими нитями.
Всхлипнув, Лорея стиснула зубы и обреченно подняла голову.
Голубые глаза устремились в небо. Огромная желтая луна пребывала в полной фазе. Сжавшись от страха, зная, что ожидать, девушка закрыла глаза, полностью погружаясь в мир видений…
«Темно-зеленые деревья возвышались огромными великанами, накрывая горбатой тенью ветхую избушку. Скрипучая дверь распахнулась, приглашая войти в дом. Пахло травами и кровью.
Повсюду…
На стенах кровавые следы когтей зверя.
Они привели в маленькую комнатку. Знакомую, родную.
Там на кровати плед клана белых волков с запахом чайной розы. Чуть дальше окно, в которое пробивается лунный свет новой луны.
Женский хрип прозвучал откуда-то позади, вызывая дрожь.
Обернувшись, девушка последовала в сторону двери. Не заперта, приоткрыта и ведет в подвал.
Ступени скрипели, заставляя дрожать от страха. Девушка вцепилась руками в свои плечи, боясь двинуться хоть на шаг. Но сердце еще билось, а значит, женщина жива.
Но почему столько много крови?
Спустившись, взгляд остановился на громоздком деревянном сундуке. Лоскут платья выглядывал, подавая знак.
Сглотнув, девушка задрожала и направилась туда, резко открывая, не желая тянуть.
В следующую секунду тишину леса разрушил женский крик…»
