скачать книгу бесплатно
Очередной рабочий день в кафе подходил к концу. Клиентов в зале осталось немного, за моими столами – два одиночки и компания из четырех парней, моих однокурсников. Я подошла к ним.
– Вот что, мои дорогие, пора закругляться.
– До закрытия кафе еще пятнадцать минут! – возмущенно воскликнул Егор.
– И что? Вы уже давно ничего не заказываете. Вообще, от вас никакого проку нет – ни выручки, ни чаевых, только место зря занимаете.
– Ника, ты разбиваешь мне сердце, – с театральным придыханием простонал Вадим. Для пущей убедительности даже приложил руку к груди. – Гонишь нас в эту постылую действительность, в которой придется думать о завтрашнем зачете. Говорят, Гаврилов просто зверь.
– Зверь он для таких бездельников, как ты – лекции прогуливаешь, а если и забредешь туда, то бессовестно дрыхнешь.
– Я сплю с открытыми глазами и не храплю, так что никто ничего не замечает.
– Еще как замечают! Как не заметить бессмысленный стеклянный взгляд? Если хочешь продолжать в том же духе, порепетируй перед зеркалом.
– Ты завтра придешь сдавать зачет? – прервал его излияния Егор.
– Конечно.
– Когда готовиться собираешься? Ты каждый день торчишь в этом кафе.
– В отличие от некоторых, я на лекциях не сплю, – высокомерно заявила я, – а слушаю и записываю, так что утром просмотрю конспект – и вперед!
– И твой рыцарь доставит тебя в нужное время в нужное место? – ехидно осведомился Егор.
На первом курсе у нас с ним была пара свиданий, но что-то не срослось. Однако он помнил об этом и, кажется, немного ревновал к Женьке.
– Мой рыцарь, в отличие от вас, дармоедов, работает, так что сама доберусь.
В это время в зал вошел Женька. Он безучастно всем кивнул, затем обратился ко мне.
– Буду ждать в машине. – И вышел.
Парни еще немного потрепались и, оплатив счет, удалились. Я перевела дух и распрямила спину. И вдруг почувствовала, как кто-то просверливает ее напряженным взглядом. Я обернулась. И в эту минуту моя жизнь резко изменилась. На меня смотрел привлекательный молодой мужчина. Наши взгляды встретились, и у меня перехватило дыхание, а руки и ноги стали ватными. Со мной такого еще не случалось. Я мельком подумала, что сегодня слишком уж переутомилась, но вскоре поняла, что переутомление здесь ни при чем. Мы продолжали, не отрываясь, смотреть друг другу в глаза, без слов понимая друг друга. Я была не в силах отвести взгляд или сдвинуться с места и, застыв, наблюдала, как мужчина встал, подошел ко мне и, продолжая смотреть мне в глаза, взял за руку.
– Ника, вы завтра работаете? – Я кивнула. – Заканчиваете в это же время? – Я опять кивнула, так как просто онемела от нахлынувших на меня чувств. – Как я понял, вас сегодня встречают. Пожалуйста, сделайте так, чтобы завтра встречающих не было. Я вас провожу. – Я продолжала кивать, как китайский болванчик.
Официанты рассчитывались с последними посетителями и переговаривались, но я видела и слышала только ЕГО. Он тем временем поднес мою руку к губам.
– До завтра. Кстати, меня зовут Олег.
Только когда он вышел, я отмерла и стала судорожно убирать со столов, поначалу забыв о двух заждавшихся клиентах. Из рук все валилось. Две другие официантки подшучивали надо мной, наш диалог с Олегом не остался незамеченным.
– А я думала, ты непробиваемая, – с удивлением произнесла Наташа.
Почти в невменяемом состоянии я плюхнулась на сиденье рядом с Женькой.
– Что-то ты сегодня долго. Устала?
– Есть маленько.
Он неожиданно возмутился.
– Нельзя так себя загонять! Я же тебе говорил…
Я его перебила.
– Женя, я сама со всем справлюсь.
Он тяжело вздохнул.
– Завтра будешь работать?
– Буду, но ты меня не встречай. Вообще, больше не встречай.
– Это еще почему?! – Женька вел себя непривычно эмоционально.
– Я кое-кого встретила, – выдавила я. – Это все меняет.
Женька надолго замолчал и только, когда мы подъехали к моему дому, спросил:
– Это из-за того, что вчера у нас ничего не получилось? Но я читал! Такое иногда случается. Это еще не приговор!
Мне было безумно жаль своего верного друга, но обманывать его я не могла.
– Женя, я влюбилась, – тихо призналась я. – Даже не думала, что так бывает. Когда с тобой такое произойдет, ты меня поймешь.
Он ничего не ответил, а резко отвернулся. Пробормотав еще какие-то извинения, я выбралась из автомобиля и побрела к дому. Несмотря на влюбленность, я чувствовала себя очень плохо, так как только что сделала больно хорошему человеку. Очень больно.
А на следующий день новая жизнь так меня закрутила, что я обо всем забыла. Оказывается, Олег и не думал провожать меня домой, а привез к себе. У него была двухкомнатная квартира в Приморском районе, которая по площади вдвое превосходила нашу трехкомнатную – просторные комнаты, прихожая, коридоры и кухня гигантских размеров, да еще подсобные помещения и большая лоджия, на которой можно устраивать чаепития, что мы потом и делали в хорошую погоду. Квартира была обставлена модным дизайнером и, как ни странно, выглядела не только элегантной, но и уютной. Там была такая чистота! Мне даже стало стыдно за свою запущенную квартиру, прежде подобные мысли меня не посещали. Впрочем, подробности я рассмотрела позднее, а тогда ничего кроме него не видела. Он казался мне пределом совершенства. Всё – высокий рост, черные волосы, безупречный овал лица, черные глаза с прищуром, крупный прямой нос, волевой подбородок и чувственные губы – всё вызывало во мне восхищение. Но больше всего мне нравилась страсть, которая пылала в его взгляде.
Я с таким пылом и такой готовностью бросилась в его объятия, что он был ошарашен, когда понял, что стал моим первым мужчиной.
– Ну, малышка, ты меня удивила. Думал, в художественной среде свободные отношения.
– Так и есть, – признала я, – просто до сегодняшнего дня мне почему-то не хотелось в них погружаться.
– Польщен, – очень серьезно ответил он.
Видимо, так и было, так как поначалу он относился ко мне очень бережно и явно был настроен не на короткую интрижку, а на что-то более серьезное. Сразу высказался против моей работы в кафе. Я объяснила ему свои резоны, рассказала про бабушку.
– Я буду платить тебе вдвое больше, чем ты зарабатываешь, лишь бы ты там не работала.
Он произнес это таким деловым тоном, что меня покоробило. Будто покупал меня и мое время. Нет уж, я сама себе заработаю на карманные расходы и хоть на какие-то обновки. Я перешла на работу в дневную смену, правда, зарабатывать стала меньше, зато вечера были свободны. И мы проводили их вместе. Олег познакомил меня со своими друзьями, мы частенько проводили время в их компании – то у кого-то на дому, то в кафе, однажды ездили на дачу в Зеленогорск. А ночи принадлежали только нам двоим. Страсть в нас кипела, и никак не удавалось ее выплеснуть, а моя любовь к Олегу была так велика и безоговорочна, что освещала все вокруг. Мне казалось, что его друзья относятся ко мне доброжелательно. Теперь, вспоминая, я понимаю, что их доброжелательность носила оттенок снисходительности. Ничего удивительного. Олег был преуспевающим бизнесменом и на десять лет меня старше, и его друзья были ему под стать. Наверное, им было трудно воспринимать как равную двадцатилетнюю девчонку.
Тот счастливый месяц был таким наполненным – и событиями, и чувствами, что воспринимался мной как яркая картинка из калейдоскопа. И сейчас в воспоминаниях не было никакой последовательности. А тем временем жизнь тогда шла своим чередом. Я сдала сессию, хотя и не так успешно, как прежде, но обошлась без троек. Перебралась жить к Олегу. Мы вместе съездили ко мне домой за вещами. Вот тогда я и смогла непредвзято оценить свое жилище – запущенное и убогое. Как я раньше этого не замечала? Олег ничего не сказал, но я и без слов поняла, какое впечатление у него сложилось. По будням в дневное время я продолжала работать в кафе, надеясь накопить денег на ремонт, пусть самый незамысловатый. Регулярно звонила бабушке, но о своем переезде не рассказывала, вообще об Олеге не упоминала. Как-то позвонил Женька.
– Как у тебя дела? – хмуро поинтересовался он.
– Отлично!
– Ты его любишь?
Этот вопрос оказался для меня неожиданным. Это не было похоже на Женьку, каким я его представляла.
– Да, очень! – искренне ответила я.
– А он тебя?
Вопрос был бестактным, но это же Женька, к тому же, я продолжала чувствовать свою вину перед ним.
– Конечно, – уверенно заявила я.
Тогда у меня были основания так говорить, хотя формального объяснения в любви не было и в будущее дальше завтрашнего дня мы не заглядывали.
– Понятно. – После небольшой паузы он продолжил. – Ника, я не хочу терять нашу дружбу. Очень хочу, чтобы она продолжилась, пусть и без поцелуев. Пожалуйста.
Это «пожалуйста» меня доконало. Я представляла, чего стоило Женьке произнести эту длинную фразу.
– Конечно! – жизнерадостно откликнулась я. – Мне тоже не хватает нашего общения.
Это была откровенная ложь. В тот период мне никто кроме Олега не был нужен. Я была наполнена и даже переполнена им. Даже на звонки подруг отзывалась неохотно. Теперь понимаю, что это больше напоминало одержимость, а не влюбленность. Но я была очень счастлива и не хотела делать несчастными других. Мое согласие обрадовало Женьку.
– Отлично! Буду иногда тебе звонить. Может, как-нибудь прогуляемся по нашему маршруту. – Я в этом сомневалась, но возражать не стала. – А если тебе понадобится какая-то помощь, звони в ту же минуту.
– Обязательно.
Только теперь я по-настоящему поняла, насколько была эгоистичной. Женька всегда интересовался моими делами, вникал в них и старался помочь. А я? Никогда не интересовалась его проблемами и чувствами. Поставив ему диагноз, заодно решила лишить его и права на чувства. А ведь он чувствовал! И подчас очень сильно, просто не умел это выразить, все переваривал в себе, лишь в экстремальных ситуациях чувства прорывались на поверхность. Маринка и тут оказалась права. Я никогда не ценила Женьку так, как он того заслуживал. И ведь теперь ничего не изменить, не исправить. Его больше нет! Я вскочила с постели и прошла на кухню. Сначала хотела выпить воды, затем передумала и плеснула себе коньяку. «Женька, пусть земля тебе будет пухом!».
Женька не хотел быть навязчивым и звонил мне не чаще раза в неделю. Однажды Олег оказался свидетелем нашего разговора.
– Это твой рыцарь звонил? – с усмешкой поинтересовался он. В тот судьбоносный вечер в кафе он ни одного слова из моего разговора с однокурсниками не пропустил.
– Да.
– Разве ты его не послала?
Олег особой деликатностью не отличался и называл вещи своими именами. Однако мне не захотелось отвечать в его духе, хотя вырвавшаяся фраза оказалась до ужаса банальной.
– Мы с ним остались друзьями.
– Ну-ну, – протянул Олег.
– Неужели ревнуешь? – поддела я.
– Было бы к кому, – неприязненно отозвался он.
Меня задело его пренебрежительное отношение к Женьке.
– Между прочим, он неоднократный победитель городских олимпиад по математике и информатике и призер всероссийских! – заступилась я за своего друга.
– Тогда почему ты со мной, а не с ним?
Выражение его лица мне не понравилось, и я забеспокоилась. Подошла к нему и, взъерошив волосы, поцеловала в висок.
– Дурачок, разве может с тобой кто-то сравниться?
– Ты была в него влюблена?
– Нет.
– А в меня?
– Сам знаешь.
– А ты скажи.
– Только после тебя.
Он рассмеялся. Мы уже давно ходили вокруг да около, но главных слов так и не произносили. Иногда мне было очень трудно сдерживаться, признания так и рвались наружу, но я не позволяла им вырваться. Меня удерживал страх. А вдруг, я признаюсь ему, а он не ответит мне тем же? Откуда бралась неуверенность? Ведь он явно был влюблен в меня. Не мог пройти мимо, чтобы не прикоснуться ко мне или не поцеловать. И вряд ли был бы способен на такую неистовую страсть, если бы ничего ко мне не испытывал. Я же была просто одержима им. Чем бы ни занималась, где бы ни находилась, постоянно думала только о нем. Наверное, со временем эта одержимость переросла бы в более спокойное и глубокое чувство, но вот времени нам как раз и не хватило. Как-то вечером позвонила бабушка и сказала, что хочет вернуться домой раньше, чем планировала. Приехали ее буйные племянники и вместе с отцом устроили там настоящий бедлам.
– Когда тебя забрать? – упавшим голосом спросила я, представив предстоящее объяснение с ней начет Олега.
– Хорошо бы завтра, а то нет сил смотреть, как они над Аней измываются.
– Ты и ее с собой забери.
– Я предлагала, но куда она денется от хозяйства – корова, куры. Да и своих мужиков не хочет оставлять без присмотра, мало ли что они натворят, ведь и дом могут спалить.
Бабушкин звонок застал меня на кухне. Феей домашнего очага я уж точно не была, не любила и не умела готовить. В тех редких случаях, когда планировался домашний ужин, я покупала что-нибудь в своем кафе, и повара старались на славу, подкладывая лучшие кусочки. Зато, поработав официанткой, я научилась красиво накрывать на стол, что очень нравилось Олегу. Именно этим я и занималась в то время, когда Олег в гостиной смотрел телевизор. Повесив трубку, я с хмурым видом вошла в гостиную и сообщила новости.
– А твоя бабушка понимает, что у тебя могут быть свои дела, которые ты не можешь отложить? – неприязненно осведомился он.
– У меня нет таких дел, которые не могу отложить, – резко ответила я. – Наташе очень нужны деньги, и она с удовольствием меня завтра подменит.
Я выжидательно уставилась на него, но он молчал. Тогда я напрямую спросила:
– Ты сможешь завтра перевезти ее из деревни в город?
– Завтра никак не получится, – раздраженно ответил он, – при всем моем желании. Приедут будущие партнеры из Швеции, встреча запланирована давно, я не могу ее перенести. До пятницы ничего не получится, так ей и объясни.
Но я знала, что, если бабушка просила завтра, значит, нужно сделать это именно завтра. Она не паникер и не стала бы доставлять мне неудобства без веских причин.
– Я сделаю это завтра, – непримиримо произнесла я, удаляясь на кухню, и сразу позвонила Женьке.
– Какие вопросы! – бодро откликнулся тот. – Куда и во сколько за тобой заехать?
Олегу очень не понравилось такое решение проблемы.
