Оружейник

скачать книгу бесплатно

– Да? Ну значит уже не Дарта. Извини, я использую последние доступные нам данные, – Демоница взглянула на оружейника, и неожиданно подмигнула.

Швед внезапно смутился, и чтобы скрыть свою растерянность резко встал на ноги.

Тонкий зуммер, донесшийся от браслета, надетого на правую лапу Телии, заставил ее оторвать взгляд от Шведа.

– Встреча уже через четыре километра, – широко ощерившись, сообщила она всем.

"Ничего себе улыбочка. Так и личинку не долго в штаны отложить", – содрогнулся Савельич, возблагодарив судьбу за то, что посетил отхожее место перед походом.

Калеб махнул лапой:

– Двинули! Нельзя допустить, чтобы они встретились, шум в этом районе нам категорически не нужен, – и повернулся к Шведу, – Вы с нами или?..

– Или, Калеб, или. Мы пойдем правее вас, метрах в двухстах позади. Савельич, тряхнуть стариной еще сможешь? Придется пробежаться. Выдюжишь? Будем сзади контролировать росомах, – криво оскалился Швед и крутанул в ладони, непонятно откуда взявшийся клинок.

Старик в ответ только улыбнулся, и вытащил из-за голенища сапога не сильно изогнутый длинный нож.

Калеб покрутил браслет на своей лапе, позади него мигнуло пространство, хотя с виду ничего не изменилось. Швед понятливо кивнул – исчезла стена, искривляющая видимый свет. Демоны сорвались с места вслед за вожаком, и выждав пару минут, люди быстро двинулись вслед за ними.

– А что такое сарс? Отряд такой? – Савельич размеренно бежал рядом с оружейником.

– Ячейка общества, – хохотнул Швед в ответ. – Это семья, Савельич. Полный сарс – четыре демона. Неполный – три или два. Так случается, когда кто-то отделяется, чтобы основать свою семью. Сейчас все больше нестандартных сарсов, когда объединяются по общим интересам или целям. А стандартный сарс – это в вашем понимании муж, жена и два ребенка. Хотя у них нет жен и мужей, просто устоявшаяся пара, а дети – это простая необходимость. Почти никакой любви, только забота, обусловленная безопасностью, да и то только до определенного момента. Семейство Калеба – приятное исключение из общего правила. Таймлендеры в общем-то неплохая раса, но индивидуалы до мозга костей. Причем, намного больше, чем вы – люди.

Савельич от неожиданности чуть не споткнулся, и остановившись, уставился в спину Шведа.

– Хочешь сказать, что ты тоже не человек? – осторожно спросил он.

– По внешнему виду ничем не отличаюсь, – так же осторожно ответил притормозивший оружейник, – Хотя, да, я из другого мира. Ваше человечество не единственный вид, Дементий Савельич, и таких миров по ту сторону разломов до хрена и больше.

Старик открыл было рот для очередного вопроса, но Швед остановил его, выставив перед собой ладонь.

– Все вопросы потом, у нас сейчас есть более важное дело. Скажу только, что Мягков и Головин в курсе моего происхождения. Давай-ка поднажмем, лендеры уже далеко оторвались, можем не успеть и все веселье пропустим, – сказал Швед и медленно потрусил по прежнему маршруту.

– Лендеры – это демоны? – Савельич пристроился рядом, и парочка начала набирать прежний темп.

– Таймлендеры. Их мир внутри разлома, они там живут и по сути являются его хозяевами. Потом расскажу подробнее, очень занятная у них жизнь.

***

Они бежали уже целую вечность. Горящие жаром легкие шумно втягивали в себя вонючий воздух местных испарений, под ногами громко хлюпала коричневая жижа, лицо отвратительно щекотали свисающие с деревьев тонкие паутинки. Савельич уже давно не обращал внимания на эти помехи, сил уворачиваться или поднимать руки, чтобы отводить мерзкие нити в стороны, давно не осталось. Сколько уже длится этот безумный бег? Минуты? Часы? Он не знал ответа на этот вопрос. Но он знал, что во что бы то ни стало должен держаться.

И только он успел подумать – "Старая развалина, пенек замшелый…", как с размаха уткнулся в спину резко остановившегося Шведа.

Тот быстро развернулся и положив руки на плечи старика, заставил того присесть. Опустившись рядом, оружейник прошептал Савельичу на ухо:

– Тихо. Отдышись, а то сопишь почище паровоза. Прибыли, готовься. Наша задача – тихонечко резать последних. Но не всех подряд, а только с флангов. Усек?

– Чего ж непонятного? Убираешь крайнего и пошел чесать к центру.

– Сразу видно опытного бойца, – Швед несильно хлопнул Савельича по плечу, незаметно ставя на того метку, и чуть не упал, когда тот хлопнул его в ответ, – Ты поаккуратнее, старый, я ведь не совсем человек, меня и сломать можно.

И в ответ на непонимающий взгляд старика, пояснил, хихикнув:

– По-другому внутри устроен. Давай-ка, как опытный и многодетный, чеши налево. Ну, а я справа начну.

Оба бесшумно скользнули в заросли, разойдясь каждый в свою сторону. Вопреки всем правилам, Швед не стал пробираться на самый край цепочки росомах, а подобравшись поближе, обозрел окрестности. Заметив, что враги идут очень растянутой цепью, он короткими перебежками двинулся на перехват первого же попавшегося врага. Тот даже не понял, что произошло: едва он перелез через очередной ствол упавшего дерева, как земля неожиданно ушла у него из-под ног, заставляя упасть лицом в высокую траву, на спину непонятно откуда свалилась пахнущая потом тяжесть, а в шею, разрывая мышцы и дробя позвонки, вошел нож.

Швед вытер нож о черный комбез трупа, с явным неодобрением посмотрел на блестящее лезвие, и пробормотав – "Чернить надо клинки", – начал двигаться вправо. Убрав третьего, он сдвинулся еще правее и понял, что последняя жертва была крайней в цепочке.

Пока Савельич добирался до своего края, он насчитал всего троих бойцов, прикрывающих фланг основной группы. Учитывая, что расстояние между ними было метров сорок-пятьдесят, для старого бойца не составило никакого труда уложить их всех по очереди, и теперь он двигался параллельно основной группе росомах.

Внезапно прямо перед ним выросла фигура здоровенного бойца в черном комбинезоне. Савельич бросился вперед, отводя руку с ножом немного назад и в сторону, но противник резво отскочил назад, выставив перед собой руки, пустыми ладонями наружу.

– Тихо, тихо. Это я, Чимир. Где Ульф?

– Что еще за ульф? – ошарашенно спросил Савельич.

– Ну вы его Шведом почему-то зовете. Хотя из него швед, как из меня таракан, – ухмыльнулся громила.

– На другом фланге орудует, – ответил еще не пришедший в себя старик.

– Поня-я-ятно… То-то Телия туда первая вызвалась, и побежала сама не своя, – тихо хихикнул Чимир. – Видать ее метка на Шведе стоит.

– Какая метка? – не понял Савельич.

– Такая же, что и на тебе. Вся разница в том, что на тебе личная метка Шведа стоит, – и заметив все еще недоумевающий взгляд, пояснил, – Друг ты значит, трогать нельзя.

"Как есть помру сегодня", – пронеслась шальная мысль в голове старика. – "Нельзя на меня столько новостей сразу вываливать."

– Ну, пошли что ли, чего стоим?

– Куда?

– Добивать остальных, которые внутри нашего кольца. Кожуру, как я понимаю, почистили, пора и мякотку жрать. Только вперед не суйся, держись у меня за спиной, мало ли что. Объясняй потом этому долбанутому кранчу, почему я его друга не уберег.

***

– Что-то подозрительно быстро и тихо дошли, – обратился Головин к Шведу.

Тот в ответ только пожал плечами, и потянув за рукав Савельича, оттеснил того в сторону от Турка и его ближников.

– Твою мать, старый… Я же сказал тебе почиститься, а у тебя весь правый рукав в крови, – прошипел оружейник.

– А где я тебе химчистку в лесу найду? И так по локоть рукава закатал, да и подсохла она уже. Спросят – скажу оцарапался.

Немного помолчав, Савельич спросил:

– А чего им-то не сказал, что это вы… мы их прикрыли?

– Рано. Наши друзья пока не хотят светиться. Спустимся в разлом через бункер, тогда и будет… торжественная встреча с вручением верительных грамот, – зло прошептал оружейник в ответ и сплюнул себе под ноги. – Как же мне все эти игры надоели.

* Принцип измерения электропотенциала кожи используется в полиграфе (т. н. детектор лжи).

** Скаллер – оружие, стреляющее мощными электрическими разрядами в виде шаровых молний.

*** Прозрачный лентикулярный растр может искривлять весь спектр видимого света. Технология уже использована в проекте Quantum Stealth (прототип плаща-невидимки).

Часть 2. Глава 1

"Всему свой час и время всякому делу под небесами;

Время родиться и время умирать;

…

Время молчать и время говорить;

Время любить и время ненавидеть;

Время миру и время войне."

Екклисиаст

– Объясню вам так же, как раньше говорил Мише…

Головин бросил взгляд на Мягкова, и тот подтвердил слова оружейника:

– Он еще восемь лет назад рассказывал, но я тогда думал, что Швед сказки сочиняет.

– Замучился тогда доказывать, что я не из этого мира. Только Миша заподозрил, что я кукухой двинулся, и ни капли не поверил. Хотя и не возражал против моей легенды, – рассмеялся оружейник, – Если коротко, то ваш мир попал под удар сначеров, но вам посчастливилось – большинство разломов, тут же заняли лендеры. Хотя везение вещь относительная, время вы все равно потеряли.

Все, кроме Мягкова, молча уставились на Шведа, ожидая разъяснений.

– Теперь разжую конкретнее. Существует изначальный слой мироздания – Бистлаэр. От его предместий, собственно, и отпочковались в свое время все остальные миры. Которых, кстати, не так уж и много – всего порядка пары тысяч. И проживают в этом центральном мире… Черт, у них даже названия нет на вашем языке. Буду их называть, как Савельич – демонами.

– Савельич? – Головин немедленно повернул голову в сторону старика, – Я чего-то не знаю?

Тот лишь пожал плечами. За него ответил Швед:

– Да ты вообще ничего не знаешь, так что сиди и слушай. Параллельные миры были созданы… нет, не так. Не созданы, а скажем так, их появление было спровоцировано демонами. С одной единственной целью – в них было быстрое время. Быстрое по сравнению с их собственным миром. В самом центре Бистлаэра времени, как такового практически нет – там гигантская зона безвременья. Никто не рождается, не стареет и не умирает. Рождаются демоны только на окраинах своего мира, где время все же течет, хоть и очень медленно. Или в других мирах, где оно течет намного быстрее. Там же и взрослеют… Но там же и погибают. Немаловажная деталь, которая и дала толчок всем этим непотребствам – они питаются временем, и их запасы давно бы иссякли без других миров. Демоны почти сожрали свой слой.

– И кто такие сначеры и лендеры? – нетерпеливо напомнил Головин, – Воюющие расы?

– Нет, раса-то у них как раз одна. По аналогии с вами – это два клана. Причем непримиримых. Лендеры – консервативные жители Бистлаэра, которые веками существовали спокойно, занимаясь банальным воровством времени. Нет, сами-то они уверены, что совершают невинный обмен необходимого им ресурса на свои специфические услуги по очистке.

Предвосхищая вопросы, Швед поднял раскрытую ладонь вверх и ненадолго замолчал, подбирая нужные слова в своей голове.

– И сначеры… Экстремисты из молодежи, которые пытаются захватить миры и жить в них, естественно, на первых ролях, пользуясь временем этих миров, как им заблагорассудится. Молодежь по их меркам, по вашим – это глубокие старики.

– То есть они хотят стать хозяевами… – резюмировал Головин.

– Именно так. И ваш мир когда-то уже подвергался нападению сначеров. Дважды. В первый раз здесь еще и людей не было, бегали только динозавры. Лендеры вовремя вернули время вашему миру из разлома, иначе бы вымерло все живое. Второй раз попытка захвата провалилась еще на стадии подготовки. Какой-то из ваших королей из-за жадности и зависти попросту вырезал весь богатый орден посвященных, которые прикинулись служителями веры, а на самом деле были пятой колонной сначеров. Но вот у вас появилось электричество, а развитие этого направления – уже прямая угроза сначерам. И они решили, что дальше тянуть нельзя.