скачать книгу бесплатно
За потайной дверью оказалась спрятана туалетная комната. Слева от входа располагался душ и небольшая дырка в полу для стока воды, справа раковина и зеркало, а, напротив, у стены стоял стул, вместо ножек имевший под собой, как мне сначала показалось, сплошную полукруглую деревянную колоду. Подойдя поближе, я увидела в сиденье дырку и поняла, что стул исполнял роль унитаза. Водяной смыв в нём не предусматривался. Запах от сего сооружения исходил соответствующий. Я решила, что надо будет, дырку что-нибудь накрыть и подумать над смывом. Хотя бы тазик с ковшиком рядом поставить.
Сходив в туалет, я подошла к раковине и, посмотрев в зеркало, обнаружила на лбу повязку. Хммм. Я совершенно забыла о полученной вчера ране, и всё время пока искала туалет, задавалась вопросом – что это мне на голову так давит?
Сняла повязку, умылась. Ранка уже затянулась, но синяк, красняк или черняк, как лучше назвать это безобразие не знаю, кожа вокруг ранки была именно этих цветов, расползся на весь лоб и спустился на глаза. Полюбовавшись на разукрашенный лоб и свои пухлые щёки, я вздохнула и решила отправиться к морю. Синяк-то сойдёт, а вот с лишним весом надо было срочно что-то делать. С таким весом много не побегаешь, а вот поплавать можно было вполне.
Для начала я исследовала платяной шкаф, украшенный вырезанными из дерева завитушками и цветами. Искала, в чём можно было пойти поплавать. Ничего похожего на купальник я не нашла и надела на себя вместо ночнушки длинную тонкую батистовую рубашку. Взяла с собой полотенце, плед и тёплый халат. Аккуратно сложив всё в найденную корзинку со швейными принадлежностями, соответственно, сначала выложив те на столик. Потом накинула на плечи большой парчовый платок, отделанный кружевом, и тихонько вышла из комнаты. Часы, висевшие над камином, показывали шесть часов.
Узкий коридор замка тускло освещался чадящими свечами, торчащими из развешанных по стенам канделябров. Если честно, выглядело это жутковато, напоминая замок Дракулы. На сквозняке огоньки свечек приплясывали, из-за чего по стенам метались таинственные тени, создавая своеобразный антураж.
Оглядев коридор, я узнала, что мои покои располагались в самом его конце. За моей комнатой в торце обнаружилась узкая лестница, ведущая только вниз. Значит, я жила на самом верхнем этаже. Что ж, похоже, заперли меня в самое глухое место. Но это даже хорошо, никто просто так мимо шастать не будет.
Посмотрев вниз, в темноту, клубившуюся где-то в конце лестницы, я взялась за перила и начала потихоньку спускаться. Привидений я не боялась, страшно было оступиться и свернуть себе шею.
Спускаясь и останавливаясь на каждом этаже, рассматривая коридоры, мимо которых проходила, я насчитала четыре этажа. Дойдя до первого этажа и обнаружив дверь, ведущую на задний, хозяйственный двор я тихонько выскользнула наружу.
Двор был вымощен неровными булыжниками, между которыми кое-где пробивалась пожелтевшая от жары трава. Тут и там, по всему периметру виднелись сараи и сарайчики. Откуда-то несло дымом и запахом варёного мяса. Мой живот недовольно забурчал, прося есть. Я пообещала его накормить, как только вернусь обратно и тихонько пошла вдоль замковой стены. Нужно было найти выход.
Хозяйственно-техническая часть замка жила своей жизнью. Где-то гремели кастрюлями и ругались, а где-то мычали коровы, лаяли собаки и гоготали гуси. В отличие от тишины сонного замка, здесь жизнь бурлила уже вовсю.
Чтобы выбраться со двора, мне надо было найти калитку. Я прошла вдоль замковой стены до каменной ограды, начинавшейся за сараем, нырнула в кусты и продолжила свой путь, прячась в зарослях. На открытое пространство мне выходить не хотелось. Страшили косые взгляды, а сильнее всего расспросы по поводу того, кто я и что здесь делаю.
Искомая калитка обнаружилась быстро. Это была даже не калитка, а небольшие открытые ворота, через которые только что крестьянин провёл осла, гружёого сеном.
Я решила тоже притвориться ослом! Но для осла я была слишком габаритна, поэтому пришлось удовлетвориться ролью служанки. Переместив платок с плеч на голову и выставив вперёд корзину, я бодрым шагом понеслась к воротам, в полной уверенности, что похожа на служанку, спешащую по делам. Угу. Очень! Особенно тонкой батистовой сорочкой и парчовым платком на башке. Где были мои мозги?! Конечно, каждая служанка, да и крестьянка тоже так одевается! Но мне повезло, меня никто не увидел, а если и увидел, то ничего не сказал.
Так что я пребывала в полной уверенности, о прекрасном качестве своей маскировки.
***
Из калитки я выскочила на небольшой пригорок, с пологой стороны которого рос лиственный лес, а за ним виднелось какое-то крестьянское поселение. А вот, с другой стороны, крутым склоном пригорок спускался к морю. Я встала над практически обрывом и хмыкнула, с нынешними пропорциями тела, мне здесь было просто так не спуститься.
Но к морю хотелось всё сильнее. Посмотрев на дворцовую ограду, я решила спускаться вниз, держась, где дотянусь за железные прутья, а где не дотянусь, за неровное каменное, выщербленное временем основание.
Спускалась я долго, одной рукой держа корзинку и одновременно приподнимая длинный подол рубашки, другой пытаясь удержать своё вместилище души от падения. Двусмысленно получилось, но я имела в виду падение с горы. Хотя многие могли бы подумать про моральное падение, но я сомневаюсь, что кто-то может позариться на это тело. Впрочем, может найтись любитель и на него. И да, я ничего ещё не знаю о предпочтениях местных мужчин, может у них толстушки стандарт красоты.
Потом пригорок закончился, и начались кусты. Пришлось старательно их обходить, чтобы не зацепиться за торчащие во все стороны ветки. В кустах обнаружился проход, ведущий куда-то к замковой стене. Я сунула туда свой нос, но вглубь не пошла. Надо будет потом обследовать этот проход поподробнее, а пока плавать! Подобрав повыше подол рубашки, я заковыляла к берегу моря.
Волна с упоением лизала песчаный берег, перекатывая вперёд-назад ракушки и мелкую гальку. Пряно-солёный запах моря сбивал с ног. Хотелось бросить всё и забраться, наконец, в воду. Но благоразумие одержало победу над желанием, и я пошла дальше по берегу, искать более уединённое место. Потому как эта часть берега просматривалась со всех сторон и из окон замка тоже. По крайней мере, из своего окна я его видела.
Я тихонько, осторожно ступая, шла по камням, потому как подошва у плетёнок, натянутых мной на ноги, была очень тонкая. И острые грани камней отчётливо ощущались. Приходилось внимательно смотреть под ноги, чтобы не встать на что-то особенно острое.
Потом дорогу мне перегородила скала, уходящая далеко в море. Интересно сейчас прилив или отлив? Я зашла в воду, уровень её был не очень высок. Скалу можно было спокойно обойти. Решившись всё же обогнуть препятствие, я подняла подол повыше и пошла. Говоря себе, что – «нормальные герои всегда идут в обход!».
За скалой обнаружилась симпатичная бухточка, с трёх сторон закрытая скалами, с жёлтым песком на берегу и небольшим гротом в скале. Это было абсолютно волшебное место! Я сразу в него влюбилась и решила, что эта бухта будет моим тайным убежищем.
Расстелив на тёплом песочке плед, я наконец-то пошла купаться. Вначале я хотела раздеться догола, чему способствовал пустынный берег, но потом всё, же передумала и отправилась на свидание с волнами в рубашке. Как-то страшновато было раздеваться в незнакомом месте, да ещё в чужом мире. Вдруг тут есть Морской царь и ему будут не по нраву, голые толстухи в его владениях?
Зайдя по пояс в воду и вдохнув поглубже, приготовилась нырнуть, чтобы одним махом вымокнуть, заходить постепенно было холодновато. Но тут я почувствовала чей-то внимательный взгляд и повернула голову в сторону смотрящего. У скалы, которая прятала за своей спиной бухту, стоял парень и сердито лупал на меня глазами. Я покачнулась и плюхнулась в воду, успев задержать дыхание.
– «Вот какого фига этому парню здесь понадобилось!» – вынырнув, вопрошала я небеса.
Поднявшись на ноги, первым делом я посмотрела на намокшую и от этого ставшую прозрачной рубашку. Результатом осмотра стало поспешное бегство под воду, причём пришлось опускаться по самое горлышко. Лично я была не готова демонстрировать незнакомому парню всё «прелести» этого тела. Мне с ним ещё жить, в смысле с этим телом и с его, не подмоченной репутацией. Над подмоченной репутацией я захихикала, так как вся была мокрая, и бояться подмочить, мне было уже нечего. Это было реально смешно!
Пока я предавалась размышлизмам, парень подошёл поближе и надменным тоном спросил:
– И что ты тут делаешь?!
Я восхитилась его наглостью и задала встречный вопрос:
– Это ты что здесь делаешь?!
Сидеть под водой было неудобно, волны накатывали и толкали меня в спину. Поэтому я переместилась, поближе к берегу, здесь было не так глубоко, и я смогла полностью сесть.
Парень же выпучил глаза и перешёл на официальный тон:
– Вы меня не узнали, княжна Негревская или у вас с головой не в порядке?
– А как вы догадались, что у меня с головой не в порядке? – произнесла я вслух, тоже начав выкать, а сама подумала интересно – кто он такой?
– Ну, какой может быть порядок в голове, у того, кто не помнит наследника престола?! – вопросом на вопрос ответил парень. А потом добавил:
– И что с вами случилось, дорогая Мартиша?
– Со мной случилась болезнь, и я потеряла память. Представляете, никого и ничего не помню. Вот фамилию свою только что от вас узнала. – Потом немного помолчала, полюбовавшись на удивлённое лицо парня, а после спросила: – А что ты там говорил, – сбилась я с официального тона, – какого наследника я не помню? – Я и правда не поняла, что за наследника он упомянул.
– Меня ты забыла, меня! – тоже переходя на «ты», фыркнул парень. – Я наследник престола – Принц Эрлион Берлегетский.
Теперь выпученные глаза и удивлённое лицо, были уже у меня. Вот я попала, так попала! Сделать пальцы веером и наехать тяжёлым танком на принца, могла только я! Как там говорил любимый дядюшка маг:
– «Егернык!»
Ёмкое ругательство этого мира, очень точно описывало ситуацию, в которой я оказалась.
Глава 5. Ходите к морю по утрам!
Княжна Негревская зашла по пояс в море, но потом будто бы почувствовав взгляд принца, оглянулась и от неожиданности или удивления упала в воду.
Эр было кинулся на выручку, вдруг эта неповоротливая глыба плоти утонет. Но нет, толстуха умудрилась вынырнуть и даже самостоятельно подняться на ноги. Картина при этом вышла эпическая, прозрачная от воды рубашка прилипла к телу, обрисовав все изгибы и выпуклости. Принц даже засмотрелся, ибо было на что посмотреть, без кучи тряпок, надеваемых на себя женщинами, девушка оказалась не уродливой, а даже весьма аппетитной. Но рассмотреть получше Эр не успел, девушка заметила свою наготу и плюхнулась под воду, подняв миллион брызг.
Потом эта ненормальная, начала смеяться, повода для смеха принц не увидел и решил, что девушка заметила его излишнее внимание к своей персоне и поэтому насмехается. Насмешки над собой Эрлион не прощал. Принц подошёл поближе к хохочущей девушке и, надувшись, спросил:
– И что ты тут делаешь?!
Нахалка перестала смеяться и с вызовом ответила:
– Это ты, что здесь делаешь?!
Принц на минуту потерял дар речи, а потом решил поставить нахалку на место:
– Вы меня не узнали, княжна Негревская или у вас с головой не в порядке?
Эрлион заметил у девушки на лбу огромный синяк и подумал, что его предположение, видимо, было верным, точно где-то головой ударилась болезная. Иначе бы не стала так себя вести.
Оказалось, девушка не помнила, не только кто она, но даже кто такой Эр. А узнав, просто опешила и надолго замолчала, переваривая полученную информацию.
– Ваше Высочество, расскажите, пожалуйста, где мои родители, что с ними? Почему около меня только нянька и странный маг, якобы мой дядя. – После долгого раздумья попросила девушка. – Если вам несложно, конечно!
– Во-первых, когда мы одни, давай нормально разговаривать, без реверансов, – предложил принц, – мы с тобой в детстве хорошо общались. Тем более, княгиня Негревская была близкой подругой моей матери.
– Была?! – уточнила девушка.
– Да. Княгиня умерла, – кивнул Эрлион. – Давай я расскажу тебе обо всём по порядку. Только ты для начала выйди из воды и оденься.
– А вы не могли бы… – девушка изобразила пальцами круговое движение.
– Повернуться? – уточнил принц. И дождавшись кивка собеседницы, отвернулся. – Конечно! Одевайтесь спокойно.
Девушка стремительно, насколько позволила её комплекция, выскочила из воды, стянула с себя мокрую рубашку, бросила её на нагретый солнцем камень, вытерлась полотенцем и взамен рубашки натянула тёплый халат. Потом опустилась на расстеленный плед и окликнула принца:
– Ваше Высочество, поворачивайтесь, я готова!
– Эр! – повернувшись к Мартише, надавил голосом принц. – Когда мы одни называй меня Эр.
– Хорошо, Ваше… Эр! – согласно кивнула княжна. – А я, Мартиша! Хотя вы и сами знаете.
Они помолчали, рассматривая друг друга, как бы заново знакомясь и составляя пакт о ненападении.
– Присаживайтесь! – княжна указала на плед, на котором сидела. – Места хватит. И я жду вашего рассказа, тяжело чувствовать себя слепым котёнком.
Принц поставил на песок корзинку со снедью, лёг животом на плед и, достав из корзинки яблоко, начал рассказ.
«Род князей Негревских, мог похвастаться и древностью, и знатностью, и богатством. Но в последнее десятилетие что-то случилось с удачливым родом, будто бы сама Судьба к ним невзначай спиной повернулась, да и забыла о Негревских.
Сначала, при странных обстоятельствах, на охоте, упал с коня и сломал себе шею князь, бывший лихим наездником. Расследование провели спустя рукава, так как придворный маг сказал, что так сошлись звёзды и во всём виновата планида. Маг был братом княгини, и никто и не подумал усомниться в его словах. К тому же на следующий день планировался Осенний бал, и никому не хотелось портить себе праздник и долго возиться с расследованием происшествия.
Жена князя несколько дней провалялась в нервной горячке. И только более-менее придя в себя и забрав малолетнюю дочь Мартишу, удалилась от Двора. А потом и вовсе уехала в своё княжество и заперлась в замке. Проведя пару лет в одиночестве и молитвах, княгиня тихо отошла в иной мир.
Императрица оплакала подругу и забрала ко двору её дочь. Вместо уехавшей стройной и весёлой девчушки ко двору вернулась мрачная толстуха, становившееся с каждым годом всё толще и толще».
– Прости, Мартиша! – принц протянул девушке яблоко, которое во время рассказа перебрасывал из руки в руку. – Ты и правда очень изменилась.
Девушка взяла яблоко и задумчиво его покрутила в руке.
– Но, давай не будем о грустном! – принц попытался вывести девушку из задумчивости. – Расскажи лучше, что ты делала в воде!
– Топиться, что ли, собиралась?! – добавил принц и хихикнул. Но наткнувшись на серьёзный взгляд княжны, поперхнулся. – Извини!
– Нет, топиться я не собираюсь! – серьёзно ответила девушка.
– А вот исправить это безобразие, – княжна ткнула себя пальцем в живот, – хочу! Поможешь?!
– Ты серьёзно?! – удивился принц. – Конечно! А что надо делать?
– Ничего сложного, просто подстраховать на первых порах. Я плавать собираюсь, много. Мне бы напарника, а то одной страшновато.
– Лады! – принц протянул княжне руку. – Договорились!
Договор скрепили рукопожатием.
А потом Эрлион ухмыльнулся и сказал:
– Тогда и ты мне помоги!
– С удовольствием! – ответила княжна. – Всем чем могу.
– Отлично! – воскликнул принц. – Скажем моим родителям, что я, наконец, выбрал себе невесту. И моя невеста – ты!
– Ты серьёзно?! – начавшая вставать с пледа Мартиша, от удивления упала обратно.
– Конечно, серьёзно! Мама против твоей кандидатуры точно возражать не будет. – Усмехнулся принц и помог девушке принять устойчивое положение. – А когда они от меня отстанут, через время, мы просто скажем, что передумали.
Мартиша задумалась.
– Ну, что, поможешь?! – Эр окликнул ошарашенную девушку. – Или испугалась?
– Да чего мне бояться?! – отмахнулась княжна.
А про себя подумала, что только и делает, что исполняет роль невесты. Интересно – замуж она когда-нибудь выйдет?
– Ой, я совсем забыл! – воскликнул принц. – У тебя же уже есть жених. Но, ничего, я надавлю на родителей, они откажут фельдмаршалу.
– Жених? Фельдмаршал? – княжна от удивления только глазами хлопала. – Хотя вчера, когда я упала и ударилась, ко мне заходили какие-то женщины и насмехались надо мной и старым фельдмаршалом. А этот фельдмаршал и, правда, старик?
– Густав Помазанский – старый и трухлявый пенёк! – ответил Эр. – Я думаю, ты будешь рада, если я от него тебя избавлю.
– А зачем ему на мне жениться, если он старик? – княжна от удивления развела руками.
– О-о-о! – Воодушевился принц. – Во-первых, ему нужен наследник! Детей-то у него нет. Хоть и был женат, но не случилось. Во-вторых, ты богатая наследница! А кто откажется от денег?! И самое главное – он любит толстушек!
– Что-то мне не хочется за него замуж, – задумчиво произнесла княжна. – Я лучше твоей невестой побуду. Уговорил!
– Тогда давай в замок возвращаться! – принц подал руку княжне и помог встать. – Я сразу пойду родителей обрадую.
– А плавать когда начнём? – княжна сложила в корзинку рубашку и плед.
– Завтра на рассвете встречаемся здесь! – принц отнёс в грот корзину с яблоками и с вином, и спрятал за камнем у входа. – Вино обратно не понесу. Завтра выпьем.
Эр прихватил корзинку княжны, и они отправились в сторону скалы, за которой пряталась облюбованная ими бухта.