скачать книгу бесплатно
– Привет, привет! – ответил кот и лениво потянулся. – Ну, допустим, это я и есть.
– А как тебя зовут? – расхрабрившись, Ваня шагнул ближе к дубу.
– Меня зовут – Тихон! – кот выпустил когти и широко зевнул.
– А меня… – начал было мальчик.
– Знаю, знаю! – перебил Ваню кот. – А тебя зовут Иван-царевич.
– Меня и, правда, зовут Ваней, только я не царевич, а обычный мальчик. – насупился Иванушка.
– Кто из нас учёный? Ты или я?! – возмутился Тихон, распушив хвост.
– Ну, ты учёный! – согласился Ваня.
– Ты учёный! – вредным голосом передразнил Ваню кот. Потом немного подумал и спросил: – Вот ты сейчас, где находишься?
– Не знаю… – оглядевшись по сторонам, пожал плечами мальчик. – Понятно, что в сказке, а вот где именно – большой вопрос!
– Чтобы знал, скажу! Вот это всё вокруг, – развёл лапами кот, – Тридесятое царство. А если это царство, то какой из этого мы можем сделать вывод?
– Какой?! – заинтересовался Иванушка.
– Если это царство, значит, ты не просто Иван, а царевич. В сказках Иваны бывают только царевичами!
– Неправда, они ещё дураками бывают! – не согласился с Тихоном мальчик.
– Во-первых, в нашей сказке дураков нет! – обиженно возмутился кот. – Во-вторых, в конце любой сказки Иван-дурак всегда становится царевичем.
– И откуда ты всё знаешь? – удивился Иванушка.
– Должность у меня такая – всё знать! – гордо ответил Тихон и подкрутил лапой усы.
– А чего ты тогда на цепи сидишь? – ехидно поинтересовался Ваня и потрогал цепь. – Тяжёлая.
– Положено мне, для важности. – нервно дёрнул хвостом кот – А вообще, я в любой момент уйти могу! Вот и сейчас собирался в деревню за мышами сходить. Люблю, знаешь, я мышей. Да!..
Тихон ненадолго задумался и, встрепенувшись, спросил: – Так о чём это я?
– Ах да! Собирался, значит, я за мышами, да почувствовал, что ты к нам идёшь. Вот и остался тебя встретить.
– А зачем меня встречать?
– Как зачем?! – встрепенулся кот.– Как зачем? А иначе нельзя! Путь указать, может, сказку рассказать, что ты захочешь. На выбор.
– Ну, сказку ты, я вижу, не хочешь, видать, сам мастер сказки рассказывать.– Расстроился кот.
Потом ещё немного подумал и спросил:
– А то, хочешь, песню тебе спою или романс, какой? – кот огляделся по сторонам и всплеснул расстроенно лапами: – Ох, незадача, какая! Гусли-самогуды я воеводе Матвею напрокат дал. Свадьба у них в Комариках сегодня. Так что извини, но песня тоже отменяется.
– Всё-всё отменяется?! – расстроился мальчик.
– Почему же всё-всё! – удивился кот. – Только сказка и песня. А вот путь-дорогу выбирай! – кот кивнул в сторону двух длинных дощечек, неизвестно как прилепленных к дереву. – Вон видишь, на дубу указатели?
– Вижу! – ответил Иван и подошёл ещё поближе.
– Хотя постой, читать-то ты умеешь? – съехидничал кот.
– Умею! – гордо ответил Ваня и подошёл ещё ближе.
На указателе, смотревшим острым кончиком налево, было написано: деревня Комарики. На дощечке, указывающей направо – город Болотинск.
– Ну, и куда мне пойти? – задумался Иван, переводя взгляд с одной надписи на другую.
– А куда хочешь! – развёл лапами кот. – Хочешь со мной, за компанию в Комарики, на мышей охотиться. А хочешь, в Болотинск шагай. Там как раз царевна грамоте желает обучаться, учителя для неё ищут. Может, ты и сгодишься.
– Я мышей не люблю! Поэтому лучше в город прогуляюсь. – решил мальчик.
– Может, всё-таки лучше со мной, за мышами? Что ты в том городе не видел?! А мыши в Комариках жирные, на зерне откормленные.
– Нет, я в город, – с уверенностью помотал головой Ваня.
– Тогда я тебя должен предупредить – посерьёзнел Тихон. – Перед городом роща растёт, «Зелёная» называется. В этой роще старуха Березуха живёт. Так она ничего, добрая старушка, временами даже отзывчивая. Ты только деревья в её роще не порть. Иди по тропинке аккуратно, веточек не ломай, зверьё, какое встретишь, не обижай. А то если Березуха рассердиться, то хуже Бабы-Яги станет!
– Хорошо! Постараюсь ничего не ломать, никого не обижать. – пообещал Иванушка.
– Ну, тогда иди! Счастливо тебе! А как домой вернуться захочешь, сюда приходи – напутствовал Ваню кот. – В нашем царстве только у дуба твой камешек волшебным становится.
– Да, вот ещё, чуть не забыл! Захвати с собой сказку новую, для царя Еремея – подал Тихон мальчику свёрнутую в рулон бересту. – Я тут на досуге сочинил, «Репка» называется.
– Спасибо тебе за помощь! – поблагодарил Ваня кота, и, взяв бересту, весело зашагал по тропинке, которая, согласно указателю, вела в город Болотинск.
«Это что же получается», – задумался мальчик, рассматривая по дороге бересту, на которой угольком были выведены слова известной сказки, – «все сказки, которые считаются народными, написал кот учёный?! Кому рассказать – не поверят!».
Глава 4. Девица Березница
Шёл Иван, шёл. Долго ли шёл, коротко ли, то нам неизвестно. Ведь в сказках расстояния измеряются не в километрах, а в приключениях. Прошёл полянку, прошёл лесок, прошёл мостик через ручей. Вот и роща «Зелёная» впереди показалась.
Откуда Иванушка узнал, что эта роща – Зелёная? Так вот же, по левую сторону тропинки берёзы зеленеют, а по правую – клёны и ясени листочками машут. А ещё на табличке к верстовому столбу прибитой, надпись гласит: Зелёная роща!
Страшно стало Иванушке, а ну как выскочит сейчас на него из-за дерева старуха Березуха. Идёт мальчик по тропинке между деревьев и всё время по сторонам оглядывается.
Глянь, а прямо перед ним большая берёза стоит. Тропинка ту берёзу кругом огибает. А на берёзе, на самой нижней ветке, девчонка сидит и ногами болтает. Симпатичная такая девчонка, в зелёном сарафанчике. А в светлых волосах той девчонки как будто солнышко своими лучами запуталось.
– Сударь! – окликнула Ваню девчонка. – Вы куда путь держите?
– В город! – ответил Иванушка и остановился.
– Как интересно! – восхитилась девочка. – А чего несёте?
– Новую сказку от Тихона. – важно ответил Ваня.
– Здорово! – радостно захлопала в ладоши девочка. А потом тут же загрустила и сникла: – Только жалко, что я читать не умею. Не узнаю, про что сказка.
– А хочешь, я тебе её вслух прочту? – предложил мальчик.
– Хочу! Очень хочу! – опять захлопала в ладоши девочка. – Прочти, пожалуйста!
– Ну, слушай! – Ваня развернул бересту и начал читать. – «Посадил дед репку…»
– Какая сказка хорошая! – заулыбалась девочка, после того как закончилось сказочное повествование.
– Хорошая! – согласно кивнул Иванушка.
– А мышка-то мышка, какая сильная! – девочка так засмеялась, что чуть с ветки не упала.
– А чего ты на берёзе качаешься? Ты что, старуху Березуху не боишься?! – удивился Ваня.
– Не боюсь! – отмахнулась девчонка. Чего её бояться?! Она моя бабушка, да и не злая совсем, а просто строгая. И на берёзе я вовсе не качаюсь. Утром здесь лось пробегал, ветку сломал. Вот я берёзу и лечу. Видишь, я на слом дую, а он зарастает, молодой, корой покрывается.
Девчушка дунула на сломанную ветку, воздух перед ней заискрился, засверкал, и слома совсем не видно стало.
– Вот так-то! – сказала девчонка, ловко спрыгнув на землю.
– А ты кто? Волшебница?! – удивился Иван. Он никогда не видел, чтобы так лечили деревья. Для этого ведь волшебство было нужно.
– Я-то? Березница! – ответила девчонка. – Дух берёзовой рощи
– Ты так здорово деревья лечишь! – восхитился Ваня и погладил по стволу вылеченную берёзу.
– Это бабушка моя мастерица, деревья лечить! – ответила Березница. – А я молоденькая ещё совсем, не очень опытная. А ты кто?
– Иван! Кот говорит, что царевич. – Усмехнулся мальчик.
– Ой, как здорово! – обрадовалась девочка – Наконец-то к нам в сказку хоть один царевич пожаловал. А то сам подумай: Змей Горыныч хулиганит, Леший безобразничает, царь Кащей козни строит! Да и из других царств-государств всякая нечисть без спросу лезет. И всё потому, что у нас царевичей нет, подвиги совершать некому.
– Так, я же ещё маленький, чтобы подвиги совершать! – расстроился Иванушка.
– Дело не в возрасте, а в пригодности. – вразумила мальчика Березница – Я вот тоже ещё маленькая, а видишь, как деревья ловко лечу.
– А бабушка твоя где? – спросил Березницу Иван. – Почему она тебе не помогает?
– Бабушка-то? Она за кедровыми шишками к дяде Матвею в Комарики пошла. – махнула девочка в сторону деревни.
– А зачем твоей бабушке кедровые шишки? – удивился Иванушка.
– Как зачем?! Кедры растить из них будет. А то в нашем царстве ни одного кедра нет. А они знаешь, какие полезные?! – девчушка немного помолчала, и слегка смутившись, тихо добавила – И орехи у них вкусные.
– А если у вас кедров нет, откуда тогда у твоего дяди шишки кедровые?
– А он недавно в Тридвенадцатое царство в гости ездил, вот оттуда и привёз. Ой! – спохватилась девочка – Заговорилась я с тобой! А кабан, в соседней рощице молодой дубок подрывает, корешки портит. Прощай, Иван-царевич! – помахала на прощание девчушка. – Побежала я дубок спасать!
Пропала Березница, как и не было. Только воздух в том месте, где она стояла, долго ещё искрился.
Вздохнул Иван и дальше пошёл. Шёл спокойно, по сторонам больше не смотрел, а только думу думал – думал о Березнице и её бабушке, о коте Тихоне, кедрах и, самое главное, про возраст и пригодность каждого к делу нужному.
Так задумался, что не заметил, как и роща кончилась, и вдали город показался. Маленький, не город, а городок, но зато красивый. Вставали из-за холма терема разноцветные и башни белокаменные. Прибавил Иван шагу, очень уж ему захотелось быстрей в такой красивый сказочный город попасть.
Иван даже запыхался, пока на тот холм поднялся. И предстал перед его глазами Болотинск. Город был со всех сторон окружён каменной стеной. А уже из-за городской стены, терема, купола, башенки и дома виднелись. Тропинка, по которой шёл мальчик, как раз на широкую дорогу к городу выводила.
Глава 5. Город Болотинск
Подойдя к городской стене и еле отдышавшись от быстрой ходьбы, мальчик постучал в ворота и сказал: – Здравствуйте, я к вам от Тихона пришёл, новую сказку принёс.
Ворота лязгнули и слегка приоткрылись. В образовавшуюся щель выглянул худой, усатый стражник, посмотрел по сторонам и спросил писклявым голоском: – А читать умеешь?
– Умею! – чётко, по-военному ответил Ваня, решивший ничему уже не удивляться.
– Ой, как хорошо, – шепнул мальчику усач и, оглянувшись, добавил: – проходи.
Ваня шагнул к воротам и показал стражнику на закрытые створки.
– Пропустить Добра молодца в палаты царские! – весело крикнул стражник, стукнув о землю ржавой алебардой, и куда-то побежал.
Ворота же натужно заскрипели и открылись. За воротами оказалась мощённая камнями торговая площадь, почему-то практически пустая. Ваня заметил только одного старичка, продававшего грибы, выложенные кучками на прилавок. Вокруг площади за невысокими заборчиками располагались аккуратные деревянные домики с резными наличниками и разнообразными флюгерами на крышах. Мальчик пересёк площадь и вышел прямо к царскому терему.
Встал перед Иваном во всей красе терем царский. С узорным крыльцом, с расписными наличниками. Из терема навстречу ему вышла старушка древняя, несмотря на лето, одетая очень тепло – в белом платке, в меховой потёртой шубейке, в юбке длинной, плюшевой. Сама старенькая, а глаза молодые, задорные. А следам за старушкой стражник вышел, который Ваню в город впустил.
– Здравствуй, мил дружок, добрый молодец! – поприветствовала Ваню старушка. – Как звать, величать тебя?
– Здравствуйте, бабушка! – поздоровался Иванушка. – Я Иван. К вам от кота Тихона пришёл, новую сказку принёс.
– А говорят, ты грамоте учён?! Правда ли это? – спросила старушка.
– Правда, бабушка.
– Это хорошо! А то, внученька у меня больно шустрая девица, учиться хочет. Всех во дворце измучила, да мы все неграмотные. А писарчук наш недавно женился да в Тридевятое царство переехал. Вот ведь беда, какая! Хорошо, что ты к нам забрёл. Пойдём скорее, с Алёнкой познакомлю, она трапезничает, как раз и тебя с дороги покормим.
Пошёл Иван вслед за старушкой. Идёт, по пути на палаты царские, любуется. Пришли они в трапезную, за столом девчушка лет, примерно шести, сидит и кашу по тарелке размазывает. А у самой и лицо, и сарафан, и руки в каше вымазаны.
– Бабушка, не люблю я кашу, ты же знаешь! Я пирог с вишней хочу! – увидев вошедших, заканючила царевна.
– Ах ты, бесстыдница! Я тебе, учителя привела, а ты капризничаешь. – Рассердилась старушка на внучку.
Царевна насупилась, взглядом в тарелку уткнувшись. Потом подняла голову и показала Ване язык. Мальчик улыбнулся – смешная девчонка!
– Садись, Добрый молодец, откушай с нами, отдохни с дороги, – привечала Ивана старушка. – А на Алёнку не обращай внимания, она добрая девочка, только балованная немножко.
