скачать книгу бесплатно
– Что желаете на завтрак, господин Аро? – быстро умывшись и одевшись за створкой шкафа, спросила у нового хозяина.
– Мне фруктов и кусок мяса сырого, а Юкке кашу на молоке с ягодами, любит она такое.
– Хорошо, – выйдя за дверь, пробормотала: – Смотри-ка, хищник нашёлся, мясо сырое ему подавай.
Сделать завтрак не составило труда. Юкка проснулась поздно, я уже накормила Аро, устроила ему по требованию водные процедуры, вытерла и уже собралась выходить на работу, только тогда девушка, так неожиданно ворвавшаяся в мою жизнь, соизволила проснуться.
Быстро сказав, что завтрак на столе, махнула рукой и убежала обслуживать посетителей.
Эхмея стояла за кассой, напевая что-то себе под нос. Настроение у женщины было до невозможного прекрасное.
– Я прямо чувствую, что скоро случатся обещанные перемены, – сообщила она мне, поймав за рукав.
Я про себя хмыкнула. Пока перемены случились в жизни Аро и Юкки. Но если подумать, то и у меня. Один серебряный в день на дороге не валяется. Нужно будет вечером непременно поговорить с Юккой о её планах на жизнь. Может, Аро как духовный зверь и приглядывает за ней, но девушка может передумать дожидаться вступительных экзаменов.
– Аккуратнее, не тряси, – картавый голос попугая отвлёк меня от мыслей, повернувшись, увидела, как к одному из столиков идёт Юкка, одетая в нарядное платье, в её руках, чуть касаясь пола, раскачивалась клетка.
– Какао и пирожное, пожалуйста, – сев за столик и поставив клетку на соседний стул, девушка сделала заказ.
– Сию минуту! – выкрикнула Эхмея и сама пошла выполнять заказ. Благо посетителей с утра было не много.
– Юкка, ты уезжаешь? – аккуратно поинтересовалась у новой знакомой.
– Нет, почему ты так решила? – она с удивлением посмотрела на меня. – Сейчас выпью какао и пойду в академию.
– Зачем?
– Попробую разузнать о женихе или записаться на приём к декану, ректору, да хоть к кому, – горько вздохнула Юкка. – Жаль, у Аро удача закончилась.
Попугай молча отвернулся. Мне показалось, или вчера Аро у ворот академии тоже не проявлял активности? Почему он не использовал удачу, чтобы Юкка нашла своего любимого? Вопрос, однако.
Только богатая красавица с клеткой вышла за дверь кафе, как та вновь распахнулась, и на пороге появился улыбающийся мужчина в чёрном костюме.
– Госпожа Эхмея?! – держа папочку под мышкой, он быстрым шагом направился в сторону хозяйки. – Радуйтесь, сегодня была рассмотрена ваша просьба о расширении бизнеса, градоначальник пришёл в восторг и дал своё разрешение, налог платить не нужно, а ещё город выделяет вам сумму в пятьсот золотых на обновление фасада вашего кафе, новые столы и другую мелочь. Только вот оформление будет от города, если вы согласны, то распишитесь, – он распахнул папку и вынул бумаги.
Эхмея, не веря своему счастью, схватилась обеими руками за столешницу.
Глава 9. Наши беззаботные дни
После таких шикарных новостей всё перевернулось с ног на голову. Эхмея ровно через неделю закрыла кафе на ремонт, выкупив соседнее помещение. Буду расширяться, сообщила хозяйка, лишив меня работы, но не крыши над головой. Единственным заработком осталась серебряная монета в день.
Так как в столичной академии начались каникулы, все учащиеся разъехались по домам, но Эхмея после слов Аро была уверена, что, открывшись за несколько дней до начала вступительных отборов, вернёт доход и приумножит его.
Моя жизнь приобрела новые краски, Юкка была своеобразной девушкой, она мне не приказывала, но всегда ждала, что я и без слов пойму её нужды. Мы с ней болтали о многом, но о семье она рассказывала мало. Только сообщила, что обруч с головы родители сняли, когда малышке было лет десять. Получается, что эта наивная девушка намного сильнее меня в магии, даже в запечатанном состоянии. А ещё я поняла, что семья Юкки была баснословно богата и не нуждалась в помощи от женихов. Любой каприз выполнялся родителями, стоило доченьке лишь пожелать. Не скажу, что Юкка была избалованной… Нет, была, но умела и терпеть, показывая свой характер.
Девушка изо дня в день вставала утром, завтракала, забирала недовольно кричащего попугая, а клетка была не из лёгких, и шла словно на работу к воротам академии. Мне кажется, что за это время о такой настырной девушке узнали не только охранники, но и все студенты, не удивлюсь, что и деканы с ректором.
К обеду она возвращалась и следующую половину дня или читала, или, взяв меня под ручку, отправлялась на прогулку.
За эти дни мы обошли все магазины, кафе, театры. Оказывается, в столице не только академия магия, но и несколько школ имелось, мы и туда заглянули ради любопытства. Стоимость обучения была высока, не для бедных слоёв общества. У меня был лишь один шанс на светлое будущее – бесплатное обучение в академии магии, которую спонсировали драконы.
Оставалось несколько дней до вступительных экзаменов. Столица заметно оживилась, на гостиницах появились объявления, что только у них самые удобные номера для прибывающих родителей и их чад. А желающих попытать удачу с каждым днём становилось всё больше. Народ приезжал заранее, путь неблизкий, все хотели посмотреть столицу, возможно, увидеть полёт живого дракона. Лично я за всё пребывание тут не видела, как летают драконы над городом, а вот у себя дома, в приграничном городке, наблюдала и гордилась этим. Ох эти боевые драконы! Красавчики, невероятный размах крыльев, громкий рык, перевороты, развороты и воздушные пируэты.
В последнее утро перед началом экзаменов меня неожиданно разбудила Юкка, чем несказанно удивила.
– Фиалка, вставай, сегодня такой день… Такой, – она крутанулась на месте и побежала умываться.
– Какой день? – протирая глаза, зевнула.
– Фиалка, хватит тормозить, просыпайся, завтра мы с тобой, подруженька, поступаем в академию.
Сев, я привычно провела рукой по тумбочке, ощутив под ладонью монету, тут же спрятала её в ящик.
– Это просто замечательно, но зачем так рано будить? – буркнула, ещё раз зевнув.
– Как зачем? Как зачем? Завтра день поступления, а у нас с тобой нет приличных платьев, шляпок, шпилек, сумочек и туфель. Ты так собираешься покорять приёмную комиссию? – девушка выглянула из-за створки шкафа.
– Юкка, если я приду в мешке из-под картошки и покажу невероятные магические способности, то меня возьмут и имя не спросят, – посмотрев на сонного попугая, пошла умываться.
– Фиа, тут ты неправа, я категорически с тобой не согласна. Мы должны произвести хорошее впечатление, так что не спорь, идём за покупками, и точка!
Умывшись, поинтересовалась у подруги:
– Юкка, а ты на какой факультет поступаешь? С твоей магией можешь выбрать любой. Подожди, – развернувшись к девушке, озвучила пришедшую в голову мысль: – Если твой обруч сняли в десять лет, то ты уже обучалась магии?
– Да, были у меня учителя, я очень хотела пойти в школу, но родители не разрешили, дома училась, – вздохнула она. – Но в академию мне никто не помешает поступить.
– И чему тебя учили, кроме как справляться с магическими всплесками?
Но Юкка не ответила, а задала встречный вопрос:
– Фиа, раз на тебе нет магической метки, то и ты училась контролировать всплески?
– Я самоучка, всё что умею, это сдерживать магию, да и чего там сдерживать. Переживаю, хватит ли мне баллов поступить на зельеварение, если не хватит, буду рада и домоводству.
– Не переживай, подруга, поступишь. Аро, – она подошла к попугаю. – Хватит у Фиалки сил поступить на зельеварение?
Пернатый долго на меня смотрел, а потом фыркнул:
– С её магией она может поступить на любой факультет, – я ошарашенно посмотрела на попугая, в душе зарождалась надежда, которую Аро тут же затоптал: – Или не поступит ни на какой.
– Чего? Как это «ни на какой»? – застёгивая платье, подошла к клетке.
– Да бурлит она у тебя как сумасшедшая. В один момент всплеск выше, чем у Юкки, в другой – тишь, как у простого человека.
От таких новостей хотелось что-нибудь сломать или упасть и плакать в подушку.
– Аро, пожалуйста, – Юкка сложила ладошки в просящем жесте. – Помоги нашей подруге, успокой её магию на денёк.
– Она мне не подруга, а служанка, я ей деньги плачу, – нахохлившись, попугай замолчал.
– А мне подруга, – топнула ножкой Юкка.
– Я еле восстановился. Мне нужно силы беречь на тебя, а не растрачивать на твоих подруг.
– Юкка, не нужно упрашивать, будь что будет, – на душе стало немного теплее от того, что обо мне кто-то переживает, заботится. – А вам, господин Аро, я последний день служанка! – вот ведь вредная птица, мысленно шикнула на него.
– Как это последний? – всполошился он.
За те дни, что я ему служила, попугай преобразился, клетка всегда блестела, хозяин был вовремя накормлен, его перья стали намного длиннее и ярче, характер, правда, не улучшился.
– Фиалка, не переживай, всё будет хорошо, идём по магазинам, – Юкка наклонилась к моему уху и прошептала: – Возможно, Аро передумает до завтра.
– Не передумаю, – услышав хозяйку, прокартавил магический зверь.
Пересчитав свои денежные запасы, взяла несколько серебряных и одну золотую монету. А что? Юкка заразила меня своим позитивом, праздничный день, поступаем один раз в жизни, порадую себя обновками, тем более что Юкка умеет выбирать наряды.
Эхмея, увидев нас, выходящих из кафе, махнула рукой в приветственном жесте.
Кафе открылось несколько дней назад, желающих было хоть отбавляй, я уже не работала, на моё место и на место Кристофера наняли новых официантов, теперь в двух залах прислуживало пять официантов. Желающих перекусить было много, иногда не хватало столиков.
– Юкка, оставь меня дома, не хочу с вами, – канючил Аро в покачивающейся клетке. Но хозяйка была непреклонна и молчалива.
– Юкка, я думала, что ты и сегодня пойдёшь к воротам, – не могла не спросить подругу.
– Один день пропущу, завтра увижу его. Если разлюбил, то пусть это в глаза скажет, – её голос стал грустным, и я пожалела, что задала вопрос. Через несколько минут подруга произнесла: – Идём в салон мадам Котье, на днях такое платье видела, ты просто обалдеешь, когда примеришь.
– Может, не нужно к мадам? – цены в этом салоне просто невероятные, платье стоит как мой месячный доход.
– Надо, подруженька. Мы ещё утром решили блистать на завтрашнем поступлении.
«Но не на балу же», – подумала про себя и неожиданно услышала мужской голос:
– Это же вы?
Сильная мозолистая ладонь нагло схватила меня за запястье, а перед глазами появился листок.
Я испуганно дёрнулась, пытаясь освободить руку.
Глава 10. Это не она на листовке
– Вы кто? Что вам нужно? – листок медленно падал на землю, а высокий мужчина, скалясь в улыбке, продолжал держать мою руку. – Я сейчас позову стражу!
– Зови, там и разберёмся, беглая невеста. Тебя отправят к жениху, а я получу приличную сумму.
– А ну отпусти её, пока руки-ноги целы, – Юкка медленно поставила клетку на землю и тут же схватила наглеца за руку, с силой сдавливая мужское запястье. – Совсем грабители совесть потеряли, средь бела дня пытаются приличных девушек обесчестить.
Мужчина взвыл и отпустил мою руку, крупные слёзы покатились по его щекам.
– Помилуйте, – застонал он.
Что происходит? Откуда в Юкке такая сила? На нас начал оборачиваться народ, благо утром было немноголюдно.
Девушка наклонилась к упавшему мужчине, так и не выпустив его руку.
– Рассказывай, что за бред ты тут нёс? Кого ищут, и почему ты пристал к благородной даме?
– Награду… награду пообещали, – трясясь, ответил мужик. – Я ловец сбежавших преступников, сегодня в участке увидел вот этот листок.
Юкка разрешила мужчине встать, ослабив хватку.
– Подними, – ловец тут же выполнил приказ, наклонился и поднял листок. – И с чего ты решил, что моя служанка и вот эта девушка одно лицо? – Юкка посмотрела на меня. – Глаза-то разуй, ненормальный, у этой, на рисунке, волосы прямые, нос другой, да даже глаза не такие.
– Вы правы, госпожа, я обознался, – заторможенным голосом произнёс мужчина, придерживая пострадавшую руку другой. Похоже, Юкка, переборщив, сломала её.
– Возьми, сходи к лекарю, и больше чтобы я тебя не видела, – защитница бросила к старым ботинкам в пыль несколько серебряных монет. – Идём, дорогая, зайдём в ресторан, позавтракаем, а то такого страха натерпелись.
Листок, обещающий награду за поимку невесты, был смят.
– Юкка, прости, что втянула…
– Фиа, – прошептала девушка. – Сейчас свернём на соседнюю улицу и вернёмся домой.
Девушка неожиданно покачнулась, я забрала из её рук клетку с притихшим попугаем.
– Что с тобой?
– Использовала много магии, сначала обездвижила его, потом руку сломала, и на внушение много ушло, – как-то совсем буднично ответила подруга, словно каждый день сталкивалась с преступниками. – Я плохо слушала учителей, но часто читала книги по магии, внушение впервые использовала, – в её голосе послышалось восхищение. – Нет, ты только представь, у меня получилось. Он послушался и сейчас будет думать, что на листке не ты.
До кафе Эхмеи мы добрались без приключений. Никто нас не остановил.
Выпив успокоительного, я, Эхмея и Юкка сели в нашей комнате посовещаться.
– Я не думала, что этот генерал решит меня искать, – подняв взгляд от бумаги, посмотрела на присутствующих.
– А вознаграждение за твою поимку очень даже неплохое, сто золотых, многие захотят найти беглянку, – произнесла Эхмея, напугав меня. – Чего трясёшься? – засмеялась хозяйка. – Мне удачу терять не хочется, да и не люблю я эти старые порядки, продажа одарённых невест. Подожди, – она посмотрела на меня. – Ты умудрилась снять ограничитель, а это значит, что ты больше не представляешь ценности для жениха. Сообщи ему это, он тут же потеряет интерес.
– Я не хочу, чтобы кто-либо знал о поступлении в академию. Вдруг провалюсь, что тогда? Не генерал, так брат найдёт.
– Не трясись, – вздохнула Юкка. – Меня тоже ищут, да только с моей удачей никогда не найдут, если я не захочу. Однако ситуации у нас разные.
Продолжать подруга не стала, оставив нас сгорать от любопытства.
– До завтра сиди тут, – скомандовала Эхмея. – А тебе, Юкка, если дорога подруга, придётся сходить в магическую лавку, прикупить зелье.
– Какое зелье? – я внимательно посмотрела на хозяйку кафе. – У меня есть несколько, моего приготовления.
– Зелье уродства, чтобы спокойно добраться до академии, – ответила Эхмея.
