скачать книгу бесплатно
Злик на минуту оторопел, щёлкнул страшными лапами-клешнями и буркнул:
– Светлячка съем на первое, а тебя, так уж и быть, оставлю на десерт. Если хочешь уцелеть, убегай подобру- поздорову.
– И не подумаю! Потому что мы, муравьи, самые сильные в мире!
– Ха, ха! Какой-то маленький муравьишка сильнее меня? Да я сейчас тебя вот этими лапами! – и богомол разозлился до такой степени, что стал ярко-красным, несмотря на то, что такая окраска была совсем необычна для его породы.
– Давай соревноваться! – предложил муравей, – Вот ты сколько весишь?
Злик от неожиданности присел на задние лапы:
– Ну, наверное, грамм десять, может быть и больше. Сам же знаешь, у нас в лесу, с весами проблема.
– А я всего лишь один грамм, – Рыжик указал лапкой на упавший листок, – Видишь его? Он тяжелее меня раз в десять. Но я прямо сейчас подниму его и понесу. И если ты утверждаешь, что сильнее, то тебе надо будет поднять и нести вон ту веточку, она весит грамм сто. Сможешь – победил ты, если нет, выходит сильнее я.
– Мальчики, а вам судья не нужна? – Флоки смело опустилась рядом с богомолом и сложила крылышки.
– Всё равно я самый сильный, – продолжал ворчать Злик, – вот возьму и съем вас обоих, будете тогда знать.
– Ты не сильный, а просто злой, – возразила Флоки.
– Он злой, потому что голодный, – поддержал новую знакомую муравей, – Возьми и пожуй этот стебелёк, внутри его есть вкусный и сытный сок. Мы всегда так делаем, когда голодные.
– И ещё он злой, так как у него совершенно нет друзей! Когда есть друзья, то совсем не хочется злиться, – продолжила разговор Флоки и вдруг обняла здоровяка. Богомол от её нежного прикосновения сразу порозовел и, заикаяс, произнёс:
– Со мной ни-кто не хо-чет дру-жить. Как уви-дят ме-ня, так сразу убе-га-ют или пря-чут-ся.
– Мы будем с тобой дружить, хочешь? – хором предложили светлячок и муравьишка. Злик кивнул в знак согласия.
– Только чур – нас никогда не есть! Договорились? – Рыжик хотел ещё что-то сказать, но богомол его не слушал. Он подхватил передними лапами новых друзей и помчался к большому листу дуба.
Тяжёлые капли дождя погнались за ним, но Злик оказался проворнее.
The second evening. The Mantis
Today mantis Zlik has turned bright green. In fact, he was able to colour his chitinous*** clothes constantly in any colour in order to merge with the environment, become invisible and unnoticed for his enimies. But now he has turned green with anger because he got hungry.
He has not been able to catch a single midge, even the smallest one for the whole day and the reason for that was a huge cloud that covered half the sky. All the delicious little insects have hidden somewhere and have no desire to crawl, fly and frolic.
There is only one thing to do. I’ll have to go to the clearing, to the house where the giant people live and scare their fluffy kitten. Of course, this animal is a hundred times bigger than the largest mantis, but it snorts so funny and runs away when Zlik gets on his hind legs, and begins to swing its fore prehensile claws from side to side, that it would a sin to miss such a pleasure. Zlik did not understand that kitten Blacky was not at all afraid of the mantis, he just did not know how to behave. Should he swat him with the paw or bite right away? His mother taught him never to mess with weird things. It’s better to run away, it may be poisonous!
When Zlik came to the clearing, he did not find the kitten, but he saw a flickering light on a rotten stump.
– Wow! my dinner itself invites me to have it, – the hungry mantis rejoiced, – Well, this is a fine thing! I wonder if I eat up a firefly, will my belly also start glowing? However, it doesn’t matter now, I’ll go and catch it first, and only then I’ll think how to turn off his bright flashlight forever.
Zlik rushed to the stump with all his might. Another two seconds and poor little Floky (it was her) is going be in the prehensile clutches of the dreadful predator and she will not have time to show the way to the insects hurrying home.
Fortunately, an ant called Gingy stopped the predator’s way.
– Don’t you dare offend the little ones! – he squeaked and menacingly wiggled his antennae.
Zlik was taken aback for a minute, snapped his terrible paws-claws and muttered:
– I’ll eat the firefly for the main course and you for dessert. If you want to survive, run along while the going is good.
– No way! We, ants, are the strongest in the world!
– Ha, ha! Some small ant is stronger than me? I am going to catch you with these paws! – and the mantis got angry to such an extent that he turned bright red, despite the fact that such a colour was atypical for his breed.
– Let’s compete! – suggested the ant, – how much do you weigh?
Zlik sat down on his hind legs in surprise:
– Well, probably ten grams, maybe more. You know, we have a problem with scales in the forest.
– And I – just one gram, – Gingy pointed with his paw at the fallen leaf, – Can you see it? It’s ten times heavier than me. But I’m going to pick it up right now and carry it. If you claim that you are stronger, then you will have to lift and carry that twig over there, it weighs a hundred grams. If you manage to do it, you will win, if not, it turns out that I am stronger.
– Guys, don’t you need a judge? Floky sat down bravely next to the mantis and folded her wings.
– Anyway, I’m the strongest, Zlik kept grumbling, – what if I’ll eat both of you and then you’ll know who is the strongest here.
– You’re not strong, you’re just mean, Floky said.
– He is angry because he is hungry, – the ant supported the new friend, – Take and chew this stalk, there is delicious and nourishing juice inside it. We always do this when we’re hungry.
– And also he is angry, because he has no friends! When you have friends, you don’t get angry at all, Floky continued the conversation and suddenly hugged the big guy. The mantis immediately turned pink from her gentle touch and, stammering, said:
– No one wants to keep company with me. As soon as they see me, they immediately run away or hide themselves.
– Do you want us to be your friends? – the firefly and the ant asked all together. Zlik nodded in approval.
– Mind, you must never eat us! Deal? – Gingy wanted to say something else, but the mantis was not listening to him. He picked up his new friends with his front paws and rushed to a large oak leaf.
Heavy raindrops chased after him, but Zlik was quicker.
*** Chitinous covering is an upper and the the thinnest layer of the arthropods.
Вечер третий. В ловушке
Муха в сеть попала, плачет.
Ей друзья спешат помочь
плен покинуть, а иначе
не прожить бедняге ночь.
А паук, жестокий Жора,
от зазнайства к небу нос:
– Соглашусь на уговоры.
Отгадайте мой вопрос.
***
Весенний дождь скоротечен. Попугает минут пятнадцать и умчится вдаль. Так было и сегодня. После короткого дождя лес наполнился знакомой мелодией. Застрекотали кузнечики, запели цикады и… жалобно застонала муха! Угодила бедняжка в паутину!
– Друзья! Мы обязаны её немедленно освободить!
Храбрый муравьишка принял боевую стойку, призывая товарищей немедленно отправиться на бой с ужасным пауком-захватчиком.
– Иди и порви ему всю паутину! Будет знать, как обижать маленьких! – скомандовала Флоки, обращаясь к богомолу, – а Рыжик тебе поможет: вцепится в злодея и будет держать до тех пор, пока ты не освободишь муху – жужжалку.
– А может быть, его просто об этом попросить? Зачем же сразу в драку лезть? – неожиданно для самого себя предложил Злик, – Сначала надо по-хорошему. Согласны?
– Ещё чего! И не подумаю! Она моя добыча. Причём, законная! Я паутину сплёл. Всеми восемью лапами за ней долгие часы следил. А вы заладили «Отпусти, да отпусти». Разве не знаете, что все пауки-хищники? Мы, правда, иногда можем питаться нектаром или соком растений, но редко, – заупрямился паук Жора, шестью лапами смахивая с паутины дождевые капли, а ещё двумя покрепче запутывая пойманную муху.
– Хочешь, мы тебе стебелёк со сладким соком принесём и на муху выменяем? – обрадовалась Флоки.
– Нет! – отрезал паук, – Но если вам так нужна эта жужжалка, отгадайте мою загадку. Ответите правильно – так и быть, отпущу.
– Загадывай. Не тяни! – хором попросили друзья.
– Почему у всех насекомых по шесть лап, а у нас, пауков, восемь?
Услышав это, богомол, светлячок и муравей развели в стороны все свои восемнадцать лапок, а потом дружно начали чесать затылки.
Первым опомнился Рыжик.
– В муравейнике живёт королева, наша главная мама. Она очень мудрая и всё знает. Пойдём к ней. Спросим. Она не откажет, потому что добрая.
***
К муравейнику сплошным потоком спешили собратья Рыжика. И каждый из них нёс в общий дом что-нибудь вкусненькое. Кто-то листик, кто-то мёртвого комара, кто-то упирающуюся тлю.
– Мы, санитары леса. Чистим его от всего плохого, – сказал Рыжик и проскочил внутрь, а Злика и Флоки остановили грозные муравьи-стражники.
– Ни шагу дальше, иначе укусим больно!
Пробираясь по многочисленным лабиринтам огромного муравьиного дома Рыжик очень спешил, поэтому постоянно получал тычки и удары от своих сородичей, тоже идущих к королеве за советами или указаниями.
Он так бы и не попал на приём к правительнице, если бы главная муравьиха не заметила Рыжика и грозно скомандовала:
– Пропустите маленького. Вижу, он хочет сказать что-то важное!
Минуту спустя, выслушав историю одного из своих многочисленных сыновей, она честно призналась, что отгадки у неё нет, но она знакома с той, которая знает ответ наверняка. Это главная пчела Фрося. И друзьям надо поспешить к ней в улей. Но быть, при этом, крайне осторожными, ибо пчёлы жалят инородцев без всякого предупреждения.
The third evening. In the trap
Spring rain is swift. It will scare everybody for about fifteen minutes and rush off away. This has happened today, too. After a brief rain, the forest was filled with a familiar melody: grasshoppers chirped, cicadas sang and… a fly moaned plaintively! The poor thing got caught in a spider’s web!
Friends! We must release her straight away!
The brave ant took his guard, urging his friends to go immediately and fight the terrible spider-invader
– Go and tear up his cobweb! It will teach him not to offend the little ones! – Floky commanded, addressing the mantis, – and Gingy will help you: he is to cling to the villain and hold him until you release the buzzing fly.
– Maybe we just should ask him to free her? Why should we show hackles right away? – Zlik suggested unexpectedly for himself. – First, we need to be nice. Do you agree?
***
– No way! I won’t do it! She’s my prey. Moreover, it’s legal. I’ve spun a cobweb. I have been watching her for many hours and now you repeat over and over: let her go. Don’t you know that all spiders are predators? It’s true, we can sometimes feed on nectar or plant juice, but not too often, – Glotton, the spider, turned obstinate, brushing raindrops from the web with his six paws, and tangling the fly tightly with the other two.
– Do you want us to bring you a sweet juicy stalk and exchange it for the fly? Floky rejoiced.
– No! – the spider snapped, – but if you really need this buzzing fly, you have to guess my riddle. If your answer is correct – all right, I’ll let her go.
– Stop stalling for time and ask your riddle! – the friends exclaimed all together.
– Why do all insects have six paws, but we, spiders, have eight ones?
On hearing this, the mantis, the firefly and the ant spread all their eighteen paws apart and began to scratch the back of their heads simultaneously.
Gingy was the first to collect himself.
– Queen Ant, our mother, lives in the anthill. She is very wise and knows everything. Let’s go and ask her to help us. She will not deny aid, because she is kind.
***
Gingy’s brothers were hurrying to the anthill in a continuous stream. Each of them was carrying something delicious to their common home. Some ants were pulling leaves, others – dead mosquitos or plant-lice.
– We are a clean-up crew in the forest: we clear it of all harmful creatures, Gingy said and slipped inside, but Zlik and Floky were stopped by formidable guard ants:
– Not a step further, otherwise we will bite you badly!
Making his way through the numerous labyrinths of the huge ant house, Gingy was in a great hurry, so he was constantly receiving pokes and blows from his kin going to the queen for advice or instructions.
He would never have been received, if it weren’t for Mother Ant who noticed Gingy and menacingly commanded:
– Let the little one through. I see he has something important to say!
A minute later, after listening to the story of one of her countless sons, she had to admit that she did not have an answer to the riddle but added that she knew someone who could give the right answer for sure. It was Fran, the queen of all bees.. The friends needed to make haste to her hive. However, they should be extremely careful, because bees sting aliens without any warning.
Вечер четвёртый. Божья коровка
Не нашли друзья ответа.
Муравьиха не сильна.
Но призналась по секрету,
что поможет им пчела.
