скачать книгу бесплатно
– Если это всё соответствует действительности, каким на твой взгляд будет сценарий?
– Сценарий будет один. Торговый Союз спустит с короткого поводка тантов.
– Что-нибудь слышно от Вернера?
– Ничего. С капитаном несколько дней нет связи. Мне кажется, его изолировали.
– У нас тоже нет с ним связи. – Вступила в диалог «Маргоша», – Надеюсь с ним всё в порядке. – добавила она стрельнув в сторону сестры глазками.
– Капитан «воробей стрелянный»…
– Похоже, нас всех просто продали. – подвела Верочка итог по короткому диалогу, – Надеюсь цена была подходящей!
«Дон» глубже затянулся с тонкой длинной сигары и выпустил дым в направлении потолка.
Сменилось произведение классической музыки, но ощутимых перемен в атмосферу это не принесло.
– Куда собираешься двигать с эскадрой? – поинтересовалась Верочка после довольно продолжительной паузы.
– Есть пара-тройка мест. Правда в первое время придётся побороться за лучшее место под солнцем, – «Дон» взглянул на «Маргошу», – Так что, дорогие дамы, спокойной жизни не обещаю. Но будет весело.
– Я никуда переезжать не стану. Я остаюсь здесь.
«Дон» вынул сигару со рта и буквально воткнулся взглядом в Верочку.
– В смысле, «остаюсь здесь»?!
– А что тебе в этой фразе не понятно? – ответила вопросом на вопрос Верочка продолжая рассматривать объятые пламенем поленья.
– Вера, ты понимаешь, что здесь начнётся с приходом Торгового Союза и тантов?! Не знаю как с остальным населением, но, с нами, никто церемониться не станет. – не дождавшись ответа от Верочки и поддержки от «Маргоши», которая пожав плечами потупилась и опустила взор к полу, «Дон» добавил, – Девчонки, это же самоубийство.
– Я здесь родилась и выросла. – Верочка повернулась лицом к собеседнику, – Здесь похоронены мои родители и родители моих родителей. Если кому-то вздумалось стать здесь хозяином и диктовать свои правила, то ему придётся здорово напрячься. – она произнесла это твёрдым тоном уверенного в себе и своих силах человека, – Здесь моя Родина, – продолжила она говорить выделив ударением слово «здесь», – Это у вас всё иначе. У тебя, Вернера и вам подобных. Вы правы, когда называете себя «Джентльменами удачи». Вы как кочевники. Где заночевали там и дом.
Закончив говорить, женщина поднялась с кресла и в безмолвии удалилась из каминного зала. Ошарашенный всем услышанным, «Дон», провожал её взором до самых дверей. Когда же они закрылись за Верочкой, то перевёл его на «Маргошу».
– Я поговорю с ней.
«Дону» по сути ничего не оставалось, как проводить взглядом и вторую до дверей. Оставшись в одиночестве, он в несколько затяжек стянул всю тонкую длинную сигару. Затем, медленно поднявшись с кресла, отправился к круглому одноногому столику с фужерами и высокой бутылью из непрозрачного стекла. В гордом одиночестве и абсолютном безмолвии «Джентльмен удачи» один за другим опустошил все три. После этого акта он, прихватив один фужер и бутыль, вернулся на прежнее место. Налив ещё, и выпив, «Дон» снова закурил.
Он не следил за временем. Вообще не обращал внимания на его течение. Прикладываясь, время о времени к фужеру и подливая в него, «Дон» выкуривал одну сигару за другой. Когда бутыль была почти пуста, и после очередного фужера начался очередной перекур, в каминный зал вернулась «Маргоша». Очнувшись с её появлением от оцепенения, «Дон» внимательно проследил, как она прошла по залу и заняла своё прежнее место.
– Поговорили? – поинтересовался он, выждав все мыслимые и немыслимые паузы.
– Да. – ответила «Маргоша».
– И?
– Мы остаёмся. – прозвучало в ответ.
«Дон» опустил руку с пустым фужером и поставил его на пол рядом с бутылью. Очередной окурок от сигары отправился доживать последние секунды своей жизни в пепельницу. Открыв портсигар «Дон» внезапно для себя обнаружил, что тот уже пуст.
– Ты что будешь делать? – спросила «Маргоша» не отрывая взора от горящих в камине поленьев.
– Видно будет. Для начала придётся вернуться на Полабию.
В зале повисла тишина. Сменившееся произведение классической музыки наполнило и без того нерадостную атмосферу унылыми нотками. Однако, вскоре, темп произведения сменился и ускорился. Характер музыки с унылого поменялся на тревожный.
– Сестра права насчёт вас. – тяжело вздохнув нарушила «Маргоша» молчание, – Вы в самом деле как кочевники. Ушли с Валькадии. Теперь уходите с Полабии. И так будет продолжаться до бесконечности…
Прервав свою коротенькую речь ещё одним глубоким и тяжёлым вздохом, «Маргоша» встала с кресла и направилась прочь из каминного зала. «Дон», оставшись в одиночестве, на сей раз, о чём-то крепко задумался. Но ненадолго. Покачав головой, точно о чём-то сожалея, он медленно встал с кресла и удалился вслед за дамами. В опустевшем каминном зале сама собой стихла музыка.
III
Перевернув страницу, господин Вернер вынужденно оторвался взором от красочной иллюстрации, что заинтересовала его. Слух уловил какой-то шорох. И шорох сей был очень похож на мягкую поступь Изольды – преданного киборга в женском обличии. У самой двери шорох затих, а через мгновение она тихонько распахнулась. Слух не подвёл, на пороге стояла Изольда с обычным невозмутимым выражением на искусственном лице.
– Гости? – поинтересовался господин Вернер у безмолвного киборга.
Изольда в ответ кивнула. Вернер взглянул на старомодные часы, что висели на стене. Время было уже поздним. За окошком темнело. Вернувшись взором к Изольде, он некоторое время раздумывал. Затем кивнул, мол, ладно, впускай. Изольда с непроницаемой маской невозмутимости на лице, отправилась исполнять распоряжение хозяина, не забыв при этом за собой тихонько прикрыть дверь.
Тяга к чтению остыла. Закрыв книгу Вернер, отодвинул её в сторону. Но на этом не успокоился. Оценив нынешнее положение предмета на кухонном столе, он вновь протянул руку и перевернул книгу названием вниз. И, таким образом, энциклопедия о вкусной и здоровой пищи, превратилась в обычный и увесистый безликий том.
Ожидание позднего гостя, кем бы он там ни был, длилось недолго. Но хозяину скромного жилища хватило времени подняться на ноги, поставить на стол бутыль с вином, бокалы и кое-чего из даров холодильника. Хватило времени и самому вернуться на прежнее место.
Окинув придирчивым взором сложившуюся на столе обстановку, господин Вернер выказал своё неудовлетворение, слегка скривив губы. Покоя не давала энциклопедия о вкусной и здоровой пище. Поднявшись снова на ноги, любитель полезного чтения переместил книгу на одну из полочек посудного шкафчика. Прикрыв створки того самого шкафчика, хозяин скромного жилища в лице господина Вернера, теперь будучи полностью удовлетворённым вернулся на прежнее место за стол. В этот момент дверь распахнулась. Пропустив припозднившегося гостя вперёд, Изольда следом за ним переступила порог веранды.
Вернер, пробежался взором по объекту. Но его пытливый глаз ничего примечательного в объекте обнаружить не смог. Поздним гостем оказалась заурядная, ничем не примечательная личность мужского пола, среднего возраста и, вероятней всего, выходцем из какого-то среднего сословия. Но что можно было сказать наверняка, субъект этот длительное время принадлежал либо частной, либо государственной военизированной структуре.
После тщательного осмотра и анализа личности, а это заняло несколько секунд, господин Вернер кивнул на стул. Незнакомец, толи в знак благодарности толи из чувства вежливости кивнул в ответ. Приподняв стул за спинку, он установил его примерно в полуметре от стола. Оглянувшись на Изольду, гость опустился своим седалищем на седалище стула.
– С кем имею честь беседовать? – поинтересовался господин Вернер
Незнакомец улыбнулся в ответ и снова оглянулся на Изольду, что в полном безмолвии стояла у него за спиной.
– Моё имя, к сожалению, ничего не скажет вам, господин Вернер.
Вернер слегка прищурился и вторично отсканировал взглядом позднего посетителя.
– Тогда как же обращаться к вам? – полюбопытствовал он, возобновив после паузы диалог, – Не беспокойтесь за девушку. Она в полном порядке. Это просто киборг.
– Надо же, а выглядит как живая. – продолжал улыбаться гость и ещё раз оглянулся на Изольду, – Прошу прощения. Она так и будет стоять у меня за спиной? – поинтересовался он в спокойной и доброжелательной тональности, – Может ей переместиться в другое место? Например, к окну? Вряд ли это ущемит её интересы.
Последнее предложение прозвучало в лёгкой ироничной тональности. Запоздалый гость явно пытался шуткой смягчит своё требование. Вернер прищурился чуть сильнее. Гость в ответ изобразил на лице миролюбие дружелюбие и такую глубочайшую доброжелательность, что «одиозная фигура пиратского движения» невольно улыбнулась. Взглянув на Изольду, Вернер кивнул. Киборг беспрекословно подчинился хозяину и, покинув пределы веранды, тихонько прикрыл за собой дверь.
– Вина? – поинтересовался господин Вернер.
Похоже, с уходом Изольды, все препятствия и разногласия для начала серьёзного разговора были преодолены. Гость заметно расслабился и приободрился, чего, собственно говоря, и не пытался скрывать.
– Ммм, не откажусь. – после коротких размышлений согласился незнакомец.
– Я так полагаю, на Альме вы впервые?
– Что есть, то есть. – не стал отрицать гость, – Это так заметно?
– Альма в довольно короткий промежуток времени откладывает свой отпечаток на человеке. – пояснил господин Вернер.
Гость повёл правой бровью, потом слегка дёрнул левым плечом и по примеру хозяина скромного домика, поднял бокал от стола. Дегустация прошла в полном молчании. Вернер отпил ровно половину. Столько же позволил себе и гость. «Особист. Как минимум, бывший особист.» – пронеслось в голове у господина Вернера очередное предположение относительно гостя..
– Так что же вы имеете мне сказать? – поинтересовался он, закуривая сигару.
– Некоторая компания, хочет обратиться к вам с предложением дружбы и сотрудничества.
– Весьма любопытно, но ещё более загадочно. – усмехнулся Вернер, – Более всего меня заинтриговало слово «компания». Вы имели в виду группу лиц, или нечто иное?
– Имя Федерико Лорка, вам говорит что нибудь? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.
– Да-а. Припоминаю кое-что. Забавный малый. Помнится в единственную нашу встречу, он хвастался количеством кораблей. Смешно получилось, на тот момент у меня их оказалось больше.
– Хм. – незнакомец снисходительно улыбнулся и прошмыгнув взором от края стола до бокала с вином, поднял глаза на собеседника, – Время идёт. А вместе с ним ничто не стоит на месте. С тех пор у дона Федерико кораблей стало больше. Расширились интересы. Соответственно и среда обитания.
– Похвально. – озвучил господин Вернер своё отношение к новостям полным безразличия тоном.
– Спасибо. – улыбнулся гость, – Я передам дону Федерико ваше восхищение его успехами.
– Как изволите. – в тональность гостю ответил господин Вернер.
– Дон Федерико, это он, предлагает вам тесное сотрудничество и самую искреннюю дружбу.
– Заманчиво конечно, заиметь такого друга как дон Федерико, но, уточните, любезный, что же заставило самого дона Федерико искать дружбы с такой бесполезной персоной как я?
– Полагаю обстоятельства. – сделал скромное предположение гость.
Господин Вернер протянул руку к бутыли с вином и неторопливо дополнил бокалы. Гость во время этого мероприятия сохранял безмолвие. Как только бутыль вернулась на прежнее место, он продолжил.
– После недавнего события, всем нам хорошо известного, ситуация в Полабской Пустоши изменилась. Перемены эти для многих оказались сюрпризом. И отнюдь не из разряда приятных. Кто-то оказался готов их принять и способным адоптироваться к новым обстоятельствам. Кому-то повезло меньше. Дон Федерико приложил немало усилий, дабы сохранить своё присутствие в регионе. Помог и тем, кто обратился к нему за помощью. Было не просто найти общий язык и компромиссы с тантами, рептилоидами и Торговым Союзом в целом. Но дону Федерико это удалось.
Гость оказался обладателем размеренной манеры речи с очень хорошо поставленной и отработанной дикцией. «Да ты, похоже, не просто «особист. И, похоже, ещё не бывший…» – слегка изменил своё мнение о госте господин Вернер, после того как внимательно выслушал незнакомца.
– Что ж. Можете в купе с моим восхищением передать дону Федерико и мои поздравления. – произнёс Вернер, после того как гость умолк, – Предлагаю даже выпить за успехи дона Федерико. – предложил он тост.
Лица незнакомца вновь коснулась улыбка снисходительного характера. Однако от предложения отказываться он не стал и поднял свой бокал. Следуя примеру хозяина дома, гость выпил его содержимое до дна.
– Одного никак не могу понять. – продолжил господин Вернер после того как поставил пустой бокал на стол, – Коль всё так хорошо у дона Федерико, зачем же он ищет со мной каких-то отношений?
– В том то и дело, что не всё так безоблачно. – с искренним сокрушением в голосе откликнулся на вопрос незнакомец, – Не взирая на все усилия дона Федерико, и, казалось бы, лояльность Торгового Союза, уступки со стороны тантов, скажем так, мирный настрой рептилоидов, ситуация в Пустоши остаётся сложной. Некоторые действия со стороны тех, кто не может или не желает принимать… или понимать, что всё изменилось и, нужно идти вперёд, а не пятиться назад, ставят под угрозу и без того хрупкие соглашения и договорённости. Господин Вернер, вас просят об одолжении. Просят оказать услугу. Вы в праве сами выбрать себе статус: частное лицо, советник, куратор – не важно. Важно одно – ваше участие, господин Вернер.
– До сих пор ума не приложу, чем же именно я могу помочь дону Федерико? – искренность на лице господина Вернера была безупречна.
Но, похоже, припозднившегося в гости незнакомца искренность сия нисколь не умиляла. А вот настойчивость, с какой хозяин домика продолжал выпытывать из него подробности, начинала явно нервировать. Внешне это никак не проявилось. Но это было очевидно. Это просто чувствовалось на подсознательном уровне!
– Речь идёт о нескольких планетных системах, где отказываются принимать новые реалии. – продолжал скользить в формулировках незнакомец.
– Это их личный выбор. – не сдавался в свою очередь и господин Вернер.
– Одна из них Доктагон.
Вернер пожал плечами и медленно отклонился на спинку стула. Скрестив на груди руки, он уставился на собеседника пристальным взглядом, мол, давай, «разродись» уже! Гость в свою очередь тоже отклонился на спинку стула и, закинув ногу на ногу, продолжил.
– Доктагон становится своего рода центром всех недовольных и несогласных. И судя по всему, не собирается идти на компромиссы.
– Отчего же у вас такие пессимистические выводы?
– Таковы факты, господин Вернер. Человек, что в данный момент возглавляет вашу эскадру, несколько дней назад покинул Полабию. Теперь эскадра стоит в системе Доктагон. По сей момент. И, похоже, в силу каких-то личных мотивов, новый командующий двигаться с эскадрой никуда более не собирается.
– Человек, что сейчас во главе, бывшей, моей эскадры, сам себе хозяин. – господин Вернер поддался в направлении стола и вооружившись вместительной бутылью принялся наполнять бокал гостя, – Что касаемо Доктагона, то лучше всего обратиться к местной аристократической элите. Увы, я туда не вхож. Происхождение не того ранга. Я из обыкновенных простолюдинов. – продолжил он закончив с бокалом гостя и, переключившись на свой добавил, – К тому же, я отошёл от дел. Мне более по нраву ковыряться в собственном огородике, чем устраивать мышиную возню под чужими ковриками.
– Извините господин Вернер, возможно, я где-то не так выразился. Никто не хочет и не пытается использовать ваше имя и влияние в собственных корыстных целях. Здесь речь идёт о просьбе. Об одолжении. Ещё ничего серьёзного и, слава Богу, непоправимого не произошло. Но, судя по всему, назревает довольно серьёзный конфликт. Торговый Союз с таким мириться не станет. И руками тантов может отреагировать очень жёстко. А это значит, что польётся кровь. Кровь обычных людей. И тут возникает вопрос: а во имя чего она должна литься?
– В Полабской Пустоши кровь льётся вот уже как минимум пару столетий. Никто и никогда не задумывался, ради чего она льётся. Люди убивали низиганцев, те в свою очередь людей. Потом в этот котёл кинули рептилоидов. Теперь в него запрыгнули танты. И продолжаться так будет ещё долго.
– Вы правы, господин Вернер. Всё это началось ещё до нашего рождения. И скорей всего будет продолжаться и после нашей смерти. Но мы, так или иначе, оказались вовлечены в эти события. Кто-то по своей воле, кто-то в силу сложившихся обстоятельств. Неважно. Так или иначе, но мы на одной стороне. Мы не сумеем что-то изменить глобально, это просто не в наших силах. Но мы обязаны вмешаться и попытаться сделать хоть что-то. Помогите, господин Вернер. Помогите предотвратить назревающее безумие.
– Там достаточно сил для предотвращения любого безумия.
Вернер ответил не сразу. Некоторое время он сидел неподвижно. Потом, отклонился на спинку стула и скрестил на груди руки. С его стороны этот коротенький ответ дан был в стиле хладнокровного и ко всему безразличного человека.
Незнакомец качнулся на стуле, точно его кто-то легонько толкнул. Смерив фигуру собеседника взглядом, он медленно опустил глаза к столу. На его лбу появилось несколько складок, потом они разгладились и появились снова.
– Что ж… – слегка растерянным с нотками разочарования тоном произнёс гость, – Полагаю это ваш окончательный ответ… и наш разговор окончен…
– Совершенно верно. – подтвердил Вернер.
– Очень жаль, господин Вернер. – гость медленно поднялся со стула, – Я пробуду на Альме ещё несколько дней, возможно вы передумаете…
Вернер в отличие от гостя остался сидеть на стуле. Держа по-прежнему руки скрещенными, он отрицательно покачал головой.
– Не теряйте зря времени. Ничего не изменится, и я не передумаю. – Вернер поддался вперёд в направлении стола и сложил на нём руки полочкой, – Изольда вас проводит.
– Спасибо… – поблагодарил за что-то гость и, повернувшись лицом к дверям, встретился взглядом с киборгом в женском обличии.
Встреча оказалась для первого полной неожиданностью. Он даже вздрогнул. Изольда была в своём репертуаре – появилась совершенно бесшумно. Вдохнув воздуха, чутка глубже, чем обычно, поздний гость сделал пару шагов и на третьем оказался за порогом веранды. Изольда двинулась следом. Сопроводив гостя до входных дверей, она остановилась на пороге. Примерно на полдороги незнакомец оглянулся. Изольда смотрела ему в след. Ещё раз он оглянулся, когда выходил в калитку. На сей раз дверь дома была закрыта.
– Чёртова кукла! – тихонько выругался незнакомец, – В самом деле, как живая…
В нескольких шагах от калитки стоял болид. Ночной визитёр, покинув пределы убогого частного владения, прямиком направился к нему. В салоне болида находились двое. Один сидел на месте пилота второй, на пассажирском сидении позади. С возвращением в салон третьего эти двое переключились вниманием на него. Ночной визитёр, однако, с комментариями не спешил. Предварительно запустив руку в карман костюма, он извлёк портсигар и зажигалку. Оба эти предмета были из драгоценного металла и украшены вензелями затейливой инкрустации. Проделав все необходимые манипуляции, незнакомец закурил и выпустил в направлении лобового стекла аккуратное колечко дыма.
– Объект в доме не один. – произнёс он выпустив второе колечко дыма – Там ещё кукла. Чертовски дорогая модель для сексуальных утешений. Её тоже, на всякий случай…
Попутчики, один и второй, просто кивнули в ответ и покинули машину. Переулок был погружён в ночные сумерки. Уличного освещения здесь предусмотрено не было. Его функцию в какой-то мере выполняло искусственное освещение в домах.
