скачать книгу бесплатно
– Ну, личинки мухи. Червяки такие.
– Эриш, давай ты быстренько посмотришь стены и мы обратно вылезем?
Эскот достал из кармана зажигалку и двинулся дальше. В подвале хранились продукты, которые сильно напоминали просроченные. Внутри стоял специфический запах, было сыро, а от огня зажигалки по стенам разбегались тараканы.
– Никогда не пойду обедать в этот ресторан, – проговорил Мартин.
– По-моему, никакой нормальный маньяк не станет держать здесь детей, – сказал Эриш.
– Нормальный маньяк. Такие бывают?
– В любом случае, Милли рассказала бы о вони и ящиках с гнилью. Значит, это не тот подвал.
– Надписи точно нет?
– Точно.
– Тогда, получается, что Макс и Юстас сейчас в нужном подвале?
– Мне это не нравится. Идём отсюда.
В этот момент дверь в подвал открылась, щёлкнул выключатель и на пороге оказалась женщина, одетая в рабочую униформу.
– Что вы здесь делаете? – возмутилась она. – Вы воры?
– Нет, мы не воры, – ответил Эриш. – Мы элементы барокко ищем.
– Чего? Я сейчас сыск вызову!
– Нет, подождите, – Эскот подошёл ближе. – Подождите. Вы никого не будете вызывать. Слышите меня?
– Слышу, – остолбенев, кивнула женщина.
– Вы никого не будете вызывать.
– Я никого не буду вызывать.
– Марти, сваливаем, – громко прошептал Эриш, и ребята бросились к окну.
– Мне надо срочно в душ, – уже на улице проговорил Вудс.
– Делай, что хочешь, а я иду к Юстасу и Максу.
Мартин молча пошёл за одноклассником. Когда они дошли до клиники, Эриш остановился.
– Ты чего? – спросил Вудс.
– Не тот это подвал, – проговорил Эскот.
– Не тот? Ты имеешь в виду, что маньяка здесь нет?
– Да.
– И ты прям уверен?
– Да.
– Не буду спрашивать, почему.
– А я тебе не объясню.
– Но мы будем узнавать, здесь ли Макс и Юстас или они уже ушли?
– Давай проверим, раз мы здесь. Уверен, что Юстас назвал директору нашу фамилию, чтобы их пропустили, так что я могу сказать, что ищу брата.
Снова услышав фамилию Эскот, директор клиники заулыбался и ответил, что мальчики, которые приходили для проекта, скорее всего, уже ушли.
– Значит, они ждут нас в «Эсколаре», – сказал Мартин, когда ребята вышли из кабинета директора.
– Видимо, да, – неуверенно кивнул Эриш.
– Ты какой-то странный, – заметил Вудс.
Вместо ответа Эскот вдруг схватился за голову, прислонился к стене и сполз по ней на пол.
– Ты чего? – испугался Мартин. – Врача позвать?
Эриш молчал, чем явно только ещё больше пугал друга. Вудс позвал на помощь, и на его зов прибежало несколько человек, пара из которых были в белых халатах.
– Это Эриш Эскот, – показывая на одноклассника, проговорил Мартин. – Ему вдруг стало плохо.
Сквозь чехарду мелькающих пятен перед глазами, Эриш увидел, как над ним склонилось чьё-то незнакомое лицо, а потом ему под нос подсунули что-то вонючее.
– Всё со мной в порядке, – фыркнув, проговорил Эскот.
– Мы должны позвонить твоим родителям, – сказал кто-то из врачей.
– Нет! – запротестовал Эриш, вставая. – Это всё ерунда. Подумаешь, голова закружилась. Вон, меня Мартин проводит до школы.
– Я провожу, – закивал Вудс.
– В школе есть медсестра, – добавил Эскот.
– Обещаешь, что ты сразу же обратишься к ней? – спросил врач.
– Обещаю.
– Давай сделаем так. Ты сейчас пройдёшь в кабинет физиотерапии, там есть кушетка. Посидишь там минут пять-десять. Мы убедимся, что тебе лучше, и ты пойдёшь. Тогда мы не станем звонить родителям.
Эриш согласился. В сопровождении Мартина он действительно прошёл в кабинет, где послушно уселся на койку. Кроме них в кабинете была медсестра и пожилой пациент, который дышал каким-то специальным раствором через ингалятор.
– Что с тобой было? – шёпотом спросил Вудс.
– Со мной всё нормально, – ответил Эскот.
– И поэтому ты согласился пойти сюда?
– Мне был нужен повод остаться.
– Подожди, ты хочешь сказать, что ты притворился, что тебе плохо?
– Нет. Вернее, плохо мне не было, это другое. И вообще отстань. Не лезь ко мне.
Мартин открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Вздохнув, он отошёл от Эриша и уставился на большую банку с пиявками. Тем временем Эскот поднялся, подошёл к медсестре и тихо, но уверенно спросил:
– Где здесь вход в подвал?
– Налево, затем прямо по коридору до конца, – ответила женщина.
Эриш вышел из кабинета и зашагал к подвалу. Мартин пошёл за ним. Вход оказался запертым только на щеколду. Отодвинув её, Эскот открыл дверь и, достав зажигалку, начал спускаться по лестнице.
– Братец суслик, ты здесь? – осторожно позвал он.
– Эриш! – услышал он радостный возглас Юстаса. Сам брат бросился к нему навстречу в сопровождении Макса, который почему-то держал в руках огромный кусок металлической трубы.
– Ты решил переквалифицироваться в водопроводчика? – поинтересовался Эриш.
– Нет, он просто подумал, что за нами маньяк пришёл, – объяснил Юстас. – Потому что нас заперли. Но надписей тут нет.
– Во втором доме тоже ничего нет. Мы ошиблись.
– Отрицательный результат тоже результат, – проговорил Макс.
– А ты так и пойдёшь с трубой? – спросил Эриш. Вернер не успел ответить, потому что Эриш увидел пиявку на руке брата. – Почему на тебе червяк?
– Это Тоби! – ответил Юстас.
– Ой, пиявочка! – почему-то обрадовался спустившийся в подвал Мартин.
– Почему ты её не сдерёшь с себя? – задал вопрос Эриш.
– А это невозможно, пока она не напьётся, – ответил Юстас. – А Тоби какой-то ненасытный сегодня.
– И что, его нельзя отцепить досрочно?
– Вообще-то можно, если на него сигаретным дымом подышать.
Не говоря ни слова, Эриш достал из кармана сигареты, закурил и выдохнул прицельно на пиявку. Та едва не упала, и Юстас еле успел её подхватить.
– Надо её выпустить в водоём, – проговорил он.
Когда ребята благополучно покинули здание, Макс сказал:
– Нам уже пора возвращаться в «Эсколар», мы отсутствуем слишком долго.
– Не раньше, чем я найду ближайший пруд и отпущу Тоби, – отозвался Юстас.
– Ты знаешь, что такое гирудиноз? – спросил Вернер.
– Нет. Ты точно не придумал это слово?
– Я не занимаюсь словообразованием. Я всего лишь читал статью, в которой рассказывалось об этом заболевании, которое возникает вследствие нападения пиявок.
– Взгляни на Тоби, как он на меня нападёт? К тому же, я думаю, он сыт.
– Пиявки могут проникать в различные полости организма.
– Я слежу за Тоби, он никуда не проникнет. Кстати, Марти спрашивал тебя про окапи?
– Спрашивал, – кивнул Макс.
– Они существуют, – сказал Вудс.
– Что я говорил? – усмехнулся Эриш. – Ладно, вы идите в школу, а мне придётся проводить этого придурка до пруда. Мы скоро вернёмся.
– Ближе всего расположен пруд в сквере недалеко от губернаторского дворца, но там вы рискуете встретить родителей или кого-то из их знакомых, так что я рекомендовал бы пруд за старым особняком на улице Часовщиков, – проговорил Вернер.
– Там же сейчас никто не живёт, – вспомнил Мартин.
– Да, дом выставлен на продажу.
– Пошли, братец аксолотль, – сказал Эриш.
– Спасибо, что не лягушка, – отозвался Юстас.
– Ну, разве что древолаз.
– Потому что красивый?
– Потому что ядовитый.
– Ты злой, братец лис.
– Ты идёшь своего червяка отпускать или нет?
Юстас молча зашагал в сторону улицы Часовщиков. Эриш последовал за ним, и вскоре они добрались до того самого заброшенного особняка.
– Как ты думаешь, здесь живут привидения? – спросил Юстас.
