скачать книгу бесплатно
Честно говоря, это было бы идеальным решением. Так бы мне точно стало спокойнее. Уилл мне кажется достойным кандидатом и надёжным человеком. Ну и то, что он сможет сливать мне необходимую информацию, отличный бонус.
– Мист… то есть Райан не против?
– Нет. Я дам тебе номер мужа Селесты, он занимается поисками нужного человека. Сделай так, чтобы тебя взяли на работу. Если мы с Серхио вмешаемся, то он из принципа не возьмёт тебя.
– Понял. Сделаю всё, что в моих силах.
– Ты уж постарайся, – ухмыльнулся я и встал из-за стола.
Какой я сообразительный всё-таки. Мне просто нужны глаза и уши рядом с девушкой, чья душа слишком чиста для этого поганого мира. Только и всего.
***
Вечером того же дня, пока Уилл уехал на встречу с Родриго, я встретился с Терри.
Вот уже несколько месяцев были посвящены моей игре. Как-то так вышло, что моё увлечение геймингом плавно перетекло в непосредственное написание игры. И должен признать, что в заключении это здорово помогало переключать голову с невесёлых мыслей.
Я бы хотел сказать, что ко мне в очередь выстроились инвесторы, желающие сунуть пачки долларов для продвижения моего творения на всех возможных площадках, но я не хочу врать. Поэтому скажу так: справляюсь своими силами. Терри, помимо отрисовки персонажей, помог ещё и в другом. Он фактически нашёл мне бесплатного тестировщика в лице младшего брата Айрис. Полу хоть и было всего одиннадцать лет, но мозги у него варили будь здоров. Чем-то он напоминал меня в его возрасте, когда я жил только играми и зарабатывал на этом первые бабки. Пол вроде не зарабатывает, но играть умеет. Мы с ним наладили бесперебойную работу: я вношу какие-либо изменения в игру, он их тут же просматривает со стороны юзера. То есть не лагает ли где-то игра, не съезжает ли картинка, нет ли каких-то упущений и всё в таком духе. Первый раз его вообще выкинуло из игры, едва она загрузилась. Зато сейчас мы приближались к финальной черте. Мир создан, герои получились такими, какими я их видел, игра не глючит и не виснет, сюжет, по-моему, захватывающий. В общем, скромность не мой конёк, поэтому скажу, что я доволен проделанной работой.
– Предупреждаю заранее, – объявил Терри, припарковавшись около симпатичного дома из светлого кирпича. – Айрис терпеть не может, что Пол живёт в компе. Она сейчас в доме, навещает Меган. Поэтому имей в виду, что…
– Я понял, – перебил его, потянувшись к ручке на двери. – Она выльет на меня ушат дерьма.
Мало кто понимает геймеров, кем и являлся её младший брат. Всем это видится просиживанием штанов и деградацией. Я бы поспорил, но не хочу тратить на это своё время. Скажу только одно: это спорт и как в любом его виде здесь нужна дисциплина и приличная самоотдача.
– В точку, – кивнул Терри и выдохнул.
– Братан, ты же знаешь, у меня иммунитет к любого рода критике.
– Знаю, – вздохнул он, задумчиво посмотрев на террасу дома. – Но у Айрис талант взывать к демонам.
Я улыбнулся.
– Зато тебе нескучно.
Он фыркнул.
– Покой мне только снится.
Мы выпрыгнули из тачки и, подняв воротники курток в попытке спрятаться от ветра, подошли к дому. Но не успел Терри поднять руку, чтобы позвонить в звонок, как дверь распахнулась и на него бросилась маленькая девочка с копной чёрных кудрей.
– Терри, ты пришёл! – завопила она, обнимая его ноги. Я вопросительно посмотрел сначала на малышку, а потом на своего друга, ладонь которого принялась поглаживать волосы девочки.
– Конечно пришёл. Как твой день прошёл?
– Всё хорошо, но ко мне пристаёт один мальчик. Постоянно пытается ущипнуть или толкнуть! – пожаловалась она, задрав голову.
Терри улыбнулся.
– Значит, ты ему нравишься.
– Он больно щипает!
– Значит, сильно нравишься.
Я тихо рассмеялся, чем привлёк внимание маленькой красавицы.
– А ты кто? – спросила она, сильнее вжавшись в ноги Терри.
– Меган, это мой друг. Его зовут Дрейк.
Меган смущенно выглянула из-за Терри, крепко обнимая его ногу, и прищурилась, глядя на меня.
– Ты такой высокий.
– Что есть, то есть, – улыбнулся я и присел на корточки.
– И красивый. Но ты не думай, я всё равно выйду замуж за Терри, – сообщила она, на что я вытаращил глаза, вскинув голову на друга.
Терри обречённо покачал головой и пояснил:
– Она не слушает мои доводы и уверена, что я её принц.
Не смог сдержать улыбку, посмотрев на девочку.
– Меган, поверь мне, лучше присмотрись к тому пацану, кто щипается и толкается. Лет через десять он за тебя любого разорвёт, а через пятнадцать замуж позовёт.
Терри согласно прыснул от смеха, но Меган была неумолима. Смотря мне прямо в глаза, она чуть ли не по слогам произнесла:
– Терри. Мой. Принц.
– Меган! – откуда-то из недр дома послышался вопль Айрис. – Быстро в дом! Там холодно.
– Иди, а то твоя сестра мою голову оторвёт и вместо тыквы на Хэллоуин презентует со свечкой внутри. – Терри чмокнул девочку и подтолкнул в дом, а затем и мне указал следовать за ним.
Я знал, что этот дом он снял для родственников Айрис. Также я знал, что он покрывал большую часть их расходов, что служило вечным поводом для их с Айрис ссор, которая не хотела материально зависеть от своего парня.
У нас с Терри был похожий взгляд на многие вещи, однако его стремление к серьёзным отношениям никогда не находило отклик во мне. Не то чтобы он стремился жениться, но явно не отрицал эту идею. А я по-прежнему шарахался от всего, что способно пошатнуть мой мир до основания.
Сняв с себя куртки и ботинки, мы направились на голоса и оказались в гостиной, где помимо Айрис и Меган, находились, предполагаю, её братья. Один уткнулся в учебник, а второй – в комп. Я невольно улыбнулся, наблюдая за тем, как он усердно тыкал по «мышке», пока его пальцы давили на клавиши.
– Судя по всему, ты и есть Пол, – произнёс я, привлекая его внимание. Он только промычал в ответ, даже не удосужившись повернуться, что вызвало мой хохот. – Чёрт, ты и впрямь как я много лет назад.
В этот момент он резко повернул голову и его глаза полезли из орбит.
– Дрейк?!
Я кивнул, тогда он молниеносно скинул наушники, подскочил с места и ринулся ко мне, на ходу протягивая руку.
– Наконец-то мы познакомимся! Ты такой крутой, чувак! Мои друзья хотят твою игру потестить и пытаются выведать у меня подробности! – затараторил он с бешеным блеском в глазах. – Ты гений, чувак! Созданный тобой мир просто охренительный!
– Не выражайся, – кашлянул в кулак Терри, и я вопросительно покосился на него. Вот ведь воспитатель хренов. Очевидно, он играл свою лучшую роль перед Айрис. Однако Пол, по-моему, даже и не услышал его комментарий, продолжая трясти мою ладонь.
– Я так рад, что ты дал мне такую возможность! Это же повысит мой рейтинг среди геймеров, правда?
Я неопределённо покачал головой и высвободил свою ладонь. Мне льстило такое рвение помочь, но я как-то отвык от повышенного внимания. Хотя, помнится, в универе купался в лучах своей баскетбольной славы.
– Твой рейтинг повысит только упорная работа, победы на Чемпионатах и нацеленность на результат.
– Ему нужно учиться! – встряла Айрис, подойдя к Терри и чмокнув его в губы.
– Буйная, поверь, если он болен играми, то ты его не вылечишь. Так или иначе он закончит школу, но вам бы реально задуматься над его будущим в киберспорте.
Понятия не имею, как бы сложилась моя жизнь, если бы между баскетболом и геймингом, я бы выбрал второе, но, как видите, игры меня не отпускали даже спустя столько лет.
Пол указал назад, видя, что я достал флешку, и нетерпеливо потёр ладони. Воткнув флешку в комп, я упёр ладони в стол и покосился на подростка, уткнувшегося в книгу. Забавно, насколько отличаются дети в одной семье. Казалось, ему ничего не интересно, кроме учебника по алгебре. Пока грузилась игра, я перевёл взгляд на Пола. Ввиду моих жизненных реалий я не встречал сильного сопротивления со стороны семьи из-за своего увлечения играми, но ему явно доставалось больше.
– Знаешь, – начал я, краем глаза поглядывая на монитор, – когда я был в твоём возрасте, то делал разные вещи, о которых не принято рассказывать в кругу семьи. Например, один раз украл ключи у директора и запер школу, из-за чего на следующий день, – в тот самый, когда у нас был важный тест, а я не успел подготовиться, – никто не смог попасть в здание.
– Ну началось, – фыркнула Айрис. – Не учи его подобным вещам.
Я нагло усмехнулся, скользнув по ней взглядом. Вот уж кто бы поменьше возмущался на тему «плохих» вещей. Сама-то давно перестала пробираться в чужие дома, чтобы выкрасть улики на своего брата?!
Вернув внимание опешившему Полу, я продолжил:
– Был ещё один случай. Мы тогда с Терри прокрались в школу уже после уроков и подменили в столовой упаковки с яблочным соком на точно такие же, только с пивом. Правда, нам тогда было уже по четырнадцать.
Сказав это, я заметил, что привлёк внимание и парня с книгой в руках. Кажется, его зовут Патрик.
– И на следующий день половина школьников сшибала углы, будучи не в состоянии ходить прямо. Учителя не могли понять, что с нами, и пришли к заключению, что это какой-то вирус подкосил нас. Поэтому отпустили домой.
Патрик рассмеялся.
– Не может быть!
– Может, – тихо посмеялся Терри, игнорируя возмущенный взгляд своей девушки.
– Я всё это рассказываю к тому, – я повернулся к Полу, – что в школе тоже может быть весело. Понимаю, тебя прельщают игры, но, чтобы к тебе меньше цеплялись, не забывай про успеваемость. Может, из школьной программы ты вынесешь мало полезного для себя, но без подобного опыта будущее станет расплывчатым. Да и школьные годы славятся весельем. Большинство самых идиотских выходок, которые легко могут сойти с рук, приходится как раз на школу и колледж. Не пропусти это время.
Пол замешкался и переступил с ноги на ногу.
– Но ведь, чтобы участвовать в Чемпионатах, у меня должен быть опыт. А как я его получу, если постоянно буду делать дурацкие уроки?
Если бы здесь не было Айрис, я бы рассказал ему. Но мне не хотелось уронить её авторитет, зная, как она старалась воспитать в них чувство ответственности и трудолюбие.
– Профессиональные спортсмены чётко и неукоснительно соблюдают график. Ты должен быть с трезвой головой, когда играешь. Иначе твои временные показатели ухудшатся, ты будешь не в состоянии сфокусироваться, да и в целом будешь отдаваться только вполсилы. Чтобы этого не произошло, грамотно расставь приоритеты. Отведи себе время для игр, когда ты наиболее продуктивен. Но не забывай про учёбу и социальную активность. Потому что если вдруг ты решишь, что игры – это не твоё, то тебе будет сложнее адаптироваться в реальном мире, не имея за плечами базовых навыков.
– График? – переспросил он, мечась взглядом между мной и своей сестрой.
– График! – снова послышался ехидный возглас Айрис. – Разве не об этом же я тебе талдычу?!
Подавил желание закатить глаза, но от комментария не удержался.
– Ты бы лучше помогла ему его составить. В его возрасте час – это не шестьдесят минут, а шестьдесят секунд. Дети не умеют управлять своим временем, особенно будучи занятыми любимым делом. Составь ему расписание и перестань пилить его. Парень-то талантливый растёт.
Игра загрузилась, и Пол тут же плюхнулся в своё кресло и кликнул «мышкой», чтобы открыть её. Айрис нахмурилась, явно пребывая в задумчивости.
– Но он же не будет слушаться.
Я положил ладонь на плечо парня, отвлекая его от моей игры. Он вскинул на меня свои огромные наивные глаза.
– Пообещай мне, что будешь слушаться сестру? Пойми, все спортсмены соблюдают чёткий тайминг. Без него ты, конечно, сначала сделаешь прогресс, а потом резко скатишься вниз. Кроме того, можешь запросто перегореть, если будешь постоянно пялиться в монитор. Мозгу тоже нужно переключаться на другие задачи. Телу тоже надо отдыхать от нахождения в одном положении.
Пол тяжело вздохнул, поджав губы, но кивнул.
– Хорошо.
Я послал Айрис победоносный взгляд, но встретил её пренебрежительную усмешку. Зато Терри понимающе улыбнулся, явно вспомнив меня в том возрасте, когда кроме компа в моём мире мало чего существовало и никакие его доводы про успеваемость и прочую лабуду меня не волновали. Однако я всё-таки любил тусоваться с пацанами на улицах и чудить в школе, и сейчас я рассказал только одну сотую часть наших проделок, иначе, узнай всё, Айрис взорвётся от бешенства. Но если я что и знаю о подростках, так это то, что стремление ввязываться в приключения заложено природой. И гормонами. Ведь, по сути, виртуальный мир именно это им и даёт, но как только они находят компанию для своих ребяческих выходок офлайн, то баланс соблюдается и штаны перед компом просиживаются не так активно.
– Я там ужин приготовила, пока бабушка в магазине, – наконец произнесла Айрис. – Если хотите, то можете поесть, пока Пол тестируют твою игру.
Я решил не стоять над душой парня и принял приглашение, поэтому мы втроём удалились на кухню. Однако я должен был понимать, что это предложение с подковыркой. Не успела моя задница коснуться стула, как Айрис подбоченилась и устремила на меня пронзительный взгляд чёрных глаз.
– Зачем ты обнимал Селесту?!
Это пожелание приятного аппетита от Айрис, я так полагаю.
Терри тихо заржал, покачав головой и накладывая нам еду, а я же задумчиво постучал пальцем по губам, якобы обдумывая свой ответ.
– Ответ: «Потому что захотел» тебя устроит?
– Нет.
– А жаль.
– И всё же?
– Я уже ответил.
– Дрейк!
– Что, Айрис? – я непонимающе посмотрел на неё, взяв тарелку из рук Терри.
– Это никуда не годится. Девочка страдала из-за тебя. Понимаешь? Страдала! – Для пущего эффекта она принялась трясти руками перед моим лицом, отчего я невольно вздрогнул. – Пока ты своим шлангом опрыскивал другие клумбы, она была в отчаянии и чахла!
Что я делал?!
Терри кашлянул, поставив тарелку на стол, а потом чмокнул свою девушку в макушку.
