скачать книгу бесплатно
– Я вернулся, чтобы завоевать Ваше доверие и любовь Шеннон. Я открыл филиал в этом городе, лишь бы Шеннон было комфортно работать в привычной обстановке и меньше переживать. Я купил соседний дом, лишь бы быть максимально близко к ней. Я согласен с Вами, я не мужчина, раз единственная девушка, которую я хотел оградить от самого себя, в итоге пострадала. Только вся беда в том, что я живу ради неё. Если Вы действительно не намерены хотя бы не мешать мне, то стреляйте. Поверьте, этим Вы в какой-то степени облегчите мне жизнь. Я дерьмо, мистер Льюис. Я капитально облажался, что Вам и не снилось. Я всегда считал Вас самым справедливом мужиком в моей жизни после моего… опекуна, поэтому если Вы считаете меня ублюдком, не достойным прощения, стреляйте, – мой голос почти не дрогнул, пока я говорил, смотря во взбешенные глаза этого человека.
– Ты женат! – рявкнул он, сильнее ткнув дулом в грудь.
– Это поправимо.
– У тебя сын!
– Да. Ему семь лет. Правда я плохой отец.
Мистер Льюис на мгновение прикрыл глаза и его кадык дёрнулся.
– Что ты хочешь от Шеннон на этот раз?
– Честно? Всего, что она захочет мне дать. Будет ненавидеть, я приму это и найду в этом своё утешение. Полюбит, я стану самым счастливым. Будет драться, как у вас принято, я буду наслаждаться. Будет работать у меня, я обеспечу ей безбедное будущее. Будет орать на меня, подарю ей микрофон, чтобы громче было. Будет травить меня арахисом, сожру всё из её рук. Что бы она мне ни дала, я всё приму. Всё, кроме одного – я не исчезну больше по собственной воле.
Он покачал головой и опустил дробовик.
– Объясни мне одну вещь: как ты вообще дошёл до такого грязного обмана? Понимаю, что миллионы мужчин ежедневно занимаются подобным, обманывая жён и любовниц, но ты-то куда полез?! Я тебе не доверял, но никогда бы не подумал, что ты опустишься на подобное дно.
В его голосе было столько презрения, что мне стало мерзко от самого себя. Я всё понимал и был готов понести любое наказание, вплоть до выстрела в грудь или задницу, лишь бы заслужить прощение.
– Мистер Льюис, видит Бог, Шеннон на протяжении этих лет была для меня смыслом жизни. Не было и дня, когда бы я ни думал о ней. Я чертовски погряз во лжи, Вы даже не представляете насколько. Мне предстоит размотать этот клубок, чтобы Шеннон увидела меня настоящего. Хотя… с ней я был настоящим. Как бы это ни прозвучало, но это так. Вы можете убить меня прямо сейчас, и я готов к этому. Но всё же рискну попросить Вас дать мне возможность продемонстрировать себя. По-настоящему. Я хочу стать мужчиной. Таким же, как Вы. Это не подхалимство, если что.
– Такое невозможно исправить, – он покачал головой.
– И всё же я попытаюсь. Шеннон – моя.
Он усмехнулся, а в глазах появился вызов.
– Шеннон – моя принцесса. Моя девочка, – безапелляционно заявил он.
Расправил плечи и немного склонил голову набок. Он ни за что не сдаст позиций. Я тоже.
– Верно. А ещё Шеннон моя женщина. Так было и так будет.
Он так стиснул челюсти, что я услышал, как скрипнули его зубы.
– Поосторожнее с высказываниями, Блэйк, а то арахис будешь жрать из моих рук.
– Осторожность не мой конёк. Я предпочитаю напористость.
От нашего противостояния по спине ручьём потёк пот, но в кой-то веки я чувствовал себя на своём месте и, чёрт подери, наслаждался предстоящей битвой за сердце моей девочки.
– Знаешь, ты чем-то похож на меня в молодости. Я тоже не знал слова «нет» и шёл напролом. Единственное наше различие – я всегда любил одну женщину и был ей верен во всех смыслах. Для меня понятие порядочности – не пустой звук. Ты же больше похож на игрока, которому жизненно необходимо кому-то что-то доказать. Прийти первым. Утереть нос. Всех обогнать. А дальше что?!
– Дальше? Если это зависит от меня, то счастливая старость с моей Шеннон. Я не играю, мистер Льюис.
– Ты женат, мать твою! – вдруг взревел он, что я вздрогнул. – На черта ты мне тут мозги пудришь?! У тебя есть обязательства перед другой женщиной! Что ты творишь?!
– Рискну повторить – Шеннон моя женщина. Обязательства перед другой я выполняю, поверьте мне. Ей нужны только бабки, которые она стабильно получает. Как отец – я сущее дерьмо. Я не могу изменить прошлого, но могу выстроить настоящее, чтобы в будущем больше не содрогаться от уколов совести. И я это сделаю. С Вами или без Вас, но я добьюсь своего. Я снова поставлю Шеннон на свой личный пьедестал и пусть только кто-нибудь попробует её оттуда убрать. Вы будете стрелять или мирно разойдемся?
От моего вопроса теперь вздрогнул мистер Льюис, явно не ожидая от меня подобной наглости. Хотя, мне казалось, он привык к моим выходкам.
– Раз ты теперь мой сосед, то ходи и оглядывайся, Блэйк. Ты у меня на мушке, парень. Один неверный шаг и ты труп, – озвучил он свою угрозу.
Я улыбнулся.
– Теперь я чувствую, что вернулся домой. Заходите в гости как-нибудь.
– Твою мать, как же ты меня бесишь, – прорычал он, покачав головой.
– А Вы мне нравитесь, – продолжил бесить его.
– Ой, да заткнись ты уже, жополиз хренов!
Я от души рассмеялся, наблюдая за его праведным гневом.
– Я правду говорю.
– Я тоже.
– Тогда мир? – протянул ему руку.
Он вопросительно вскинул бровь, словно не веря своим ушам.
– Совсем охренел?!
Пожав плечами, я продолжал улыбаться и держать руку. Мистер Льюис закатил глаза.
– Мир тебе будет только сниться, парень. Считай, что у нас нейтралитет до твоего первого залёта, – предупредил он, пожав мою руку.
И на том спасибо.
– Предложение зайти в гости всё равно в силе. Хоть я буду здесь не так чтобы часто, но Вам всегда рад.
Он фыркнул и обошел меня.
– Шеннон – моя девочка, – бросил мне через плечо.
– Но женщиной её сделал я, – дерзко заявил в ответ, старясь не заржать от того, как мгновенно напряглись его плечи.
– Твою ж налево, лучше иди домой, иначе я за себя не ручаюсь, – рявкнул он и пошёл к себе.
Домой.
Да. Теперь у меня есть настоящий дом. Свой. По соседству с Шеннон. Отчего-то это осознание приятно грело душу.
Я жил в разных условиях, но нигде по-настоящему не чувствовал себя дома. Даже у своего опекуна Билла Калхоуна. Зато теперь я жил в своём Хоббитоне, мать его. Чего ни сделаешь ради женщины…
Глава 5
Шеннон
Жизнь в родном городе, да ещё и летом, имела свои плюсы. Например, ярмарки. Поскольку Полли умотала обратно в Омаху, то заняться мне было решительно нечем. Лео больше не заходил, но постоянно писал мне смс с настоятельными просьбами выйти уже на новую-старую работу. Подозреваю, что он был как раз в новом офисе, который я, естественно, уже погуглила. Фото в сети было мало, только само здание, вывеска и пара фото интерьера – точной копией офиса в Миннеаполисе. Судя по расположению офиса, Блэйк действительно открыл его в том числе и для меня. Пятнадцать минут на машине наверх по навигатору даже без единого поворота, чтобы я, не приведи господь, не заблудилась.
Ну и чёрт с ним.
Под жарким августовским солнцем дошла пешком до только что открывшейся ярмарки и сразу же попала в атмосферу детства. Мама любила посещать ярмарки, общаясь с местными продавцами и фермерами и закупаясь впрок разными продуктами. Когда-то и папа участвовал на подобных мероприятиях, но наработав себе приличную клиентскую базу, перестал.
Слева и справа от входа тянулись многочисленные павильоны и небольшие передвижные магазинчики с летними дарами. Здесь продавали всё, что производил наш Штат, но в основном продукты питания. Летом я обычно переключалась на сезонные фрукты и овощи и мой рацион становился похож на вегетарианский. Хотя в какой-то статье я прочитала, что подобное очищение организма очень полезно. Избавляло от зашлакованности и повышенной кислотности желудка. Защелачивание, что бы это ни значило.
Запахи, витающие вокруг, дурманили голову.
Подобрала слюнки и пошла по рядам, покачивая в такт доносящейся откуда-то песни Since You Been Gone певца Tomas Nevergreen. Пыль кружила вокруг, а её частички сверкали в воздухе от ярких солнечных лучей, воздух был раскален до предела. Пот проступил под лёгким платьем и единственное, чего мне хотелось, немедленно охладиться. Остановилась около небольшого фургончика, у открытого багажника которого столпилась очередь. Предприимчивые ребята водрузили в свою машину соковыжималку и продавали свежевыжатый сок. Достала кошелек из своей сумочки, параллельно изучая их меню, прикреплённое к крышке багажника.
– Мне яблочный и лимонный смешать пожалуйста, – объявила я, протягивая деньги парню в бандане на голове. Он подмигнул и взял деньги.
– Как скажешь, красавица. Любишь кисленькое?
– Обожаю, – призналась я, вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.
Как же жарко…
– Значит, ты неимоверно сладкая, – флиртующим тоном протянул он, стрельнув в меня озорным взглядом. На вид парню было лет двадцать пять, но он уже успел забить свои руки татуировками аж до самой шеи. – Нужен баланс, так устроена природа. Раз тянет на кислое, значит, ты сладкая.
Я бы покраснела, но мне почему-то стало смешно. Собственно, я не сдерживала себя и от души рассмеялась.
– Ну, сладкое я тоже люблю.
– Все девушки любят, – кивнул он, перекрикивая свою соковыжималку. – Но некоторые от него становятся приторными.
Я неопределенно покачала головой, не зная, что ему ответить, но он уже протянул мне большой стакан со светло-зеленным содержимым. Выглядело это словно мне подарили нежнейшее фруктовое облако.
– Попробуй. Если недостаточно кисло, то я добавлю лимона, – предложил он, и я послушно обхватила губами трубочку и сделала большой глоток. Потом ещё один. Господи, как это прекрасно, что мурашки побежали по коже, и парень это заметил.
– Вкусно, – хрипло прокомментировал он, наблюдая за мной. Я набрала в рот сок и выпустила трубочку, как кто-то шлёпнул легонько меня по плечу и произнёс:
– Шеннон?! Неужели это ты?!
Я развернулась и от неожиданности выплюнула на своего старого знакомого всё, что было во рту.
Господь всемогущий!
Энтони! Мой личный Джон Траволта с ямочкой на подбородке.
И снова я делюсь содержимым своего рта с ним! Ну почему эти идиотские истории вечно приключались именно рядом с ним?!
Сок потек по его белой футболке в сторону пупка, и я начала кашлять от неловкости.
– Господи, Энтони! Прости! Ты меня напугал!
Парень, приготовивший мне сок, тут же протянул салфетку Энтони, но я выдернула её и начала яростно тереть его футболку.
– Всё в порядке, Шеннон. Не переживай ты так, – пытался успокоить меня Энтони, но я отставила на багажник машины стакан, отлепила его футболку от живота и продолжила тереть. Затем вспомнила, что у меня был пятновыводитель в сумочке и полезла за ним. Немного распределила его по ткани и приложила салфетку на пятно.
– Прости, Энтони! Я совершенно неуклюжа порой! – запричитала я, радуясь, что хотя бы пятновыводитель был со мной.
– Ты совершенно очаровательна, Шеннон, – мягко произнес Энтони.
– Поддерживаю, – подал голос продавец соков.
Чтобы скрыть своё смущение, я сосредоточилась на футболке.
Энтони аккуратно коснулся моих волос и убрал их с лица, а затем мягко приподнял мой подбородок.
– Посмотри на меня, – шепотом попросил он. Я подняла на него глаза. – Я скучал по тебе. Куда ты пропала?
Ох. Это долгая история.
Ведь я и правда, как только начала жить с Блэйком, перестала видеться с Энтони. Я была честна с ними обоими. Правда я не сказала Энтони, что встречалась с Блэйком, но и не играла на два фронта. Однако он стабильно присылал мне цветы с пожеланием хорошего дня. А потом авария и мне было вообще ни до кого.
– Я… переехала обратно в свой родной город, – произнесла я, продолжая держать его футболку и салфетку на ней.
Он прищурился, пока его внимательные серые глаза изучали моё лицо. Тёмно-русые волосы были короче, чем я запомнила, и уложены в стильной укладке. Морщинки вокруг глаз лучиками расходились в разные стороны и свидетельствовали о том, что он любил смеяться и делал это искренне. Он был невозможно симпатичным, но мои колени от него не подкашивались. Что за несправедливость?!
– Кхм, ребята, там за вами очередь, – вежливо вклинился продавец, и я моргнула. Энтони взял мой стакан с соком и меня под локоть и отвел чуть подальше, освобождая пространство.
– Я тебя чем-то обидел? – поинтересовался Энтони, взяв салфетку из моих рук и вручив мне стакан.
– Что ты, нет, конечно, – поспешно заверила его и мельком оценила пятно на его футболке, которое после моих манипуляций посветлело.
– Я тебя достал своими ухаживаниями? – вновь спросил он, не сводя с меня изучающего взгляда. Вид у него был не то озадаченный, не то счастливый.
– Эм-м. Нет.
– Тогда почему ты пропала? Я тебе писал несколько раз в течение года, но ты не отвечала. Я уже и не знал, что мне думать.
Его искреннее желание понять было объяснимо и справедливо. Я опустила глаза. Энтони заслуживал знать правду, ведь он хороший парень. Таких обычно знакомят с родителями и мечтают, чтобы по выходным он приходил и играл в гольф с отцом. Правда мой не играет в него, но не суть.
– Видишь ли, моя жизнь круто изменилась и мне пришлось уехать из Миннеаполиса. Хотя я бы назвала это побегом.
Энтони свёл свои тёмные брови к переносице.
– Поделишься, что с тобой приключилось?
Я кивнула и сделала глоток сока, предварительно сделав шаг от него, чтобы снова не выплюнуть случайно на его теперь уже не такую белую футболку. Энтони тихо рассмеялся и приобнял меня за плечо.
– Да хоть весь стакан на меня вылей, мне всё равно. Я просто чертовски рад тебя видеть.
