Бремя желаний

Rais Gu

Бремя желаний

Бремя желаний

Люди часто взывают к высшим силам: просят о важном, сиюминутном, вдохновляющем или подлом.

Одни желания исполняются, другие отвергаются, за третьи – карают. Но знаете ли вы, что все они, как почтовые посылки, сортируются по силе и категориям? Яростное желание перевернуть мир и сонное «Хочу харчо» попадают в разные корзины, а затем – в руки небожителей, чья работа напоминает конвейер.

Но если система даёт сбой, желание-беглянка летит прямиком к «дежурному по».

Имя ему – Арчибальд Векслер, вечный клерк потусторонней канцелярии. За какие грехи он прикован к этой должности – тайна, но за века работы его характер стал острее перочинного ножа. Вредный? Зловредный.

Но если присмотреться – в его сарказме сквозит грусть того, кто слишком много видел…

Арчибальд Векслер: портрет в интерьере

Внешность: Высокий, сутулый, с лицом, словно высеченным из гранита – острый нос, густые брови-щетки и вечная тень небритости. Глаза – два кусочка янтаря, сверкающие язвительным блеском. Волосы седые, заправлены в небрежный хвост, из которого вечно выбиваются пряди.

Одежда: Визитка XIX века, вылинявшая до цвета мокрого асфальта, поверх рубашки с жабо. На жилете – орден из неизвестного металла. Сапоги со скрипом, будто протестуют против каждого шага.

Привычки:

– Крутит в руках старую монету с дыркой (говорят, это выкуп за его душу).

– Бурчит под нос, разбирая бумаги: «Опять "хочу быть невидимкой". Да ты и так никто, кретин!».

Кабинет в доме у озера:

Комната-лабиринт: стены из темного дуба, потолок с фресками, отливающая старинной латунью люстра.

– Книги: «Как не убить клиента за 10 секунд», «Антология опаснейших просьб», томик Гёте с пометкой «Перечитать, когда выйду на пенсию. Ха-ха».

– Бар: Полка с бутылками вроде «Слёзы фавна, 1673 г. Хороший год». Рядом – кружка «Лучшему сотруднику месяца» (года 1820-го).

– На столе: Гора папок, чернильница в форме черепа, пепельница из магического кристалла,

Попугай Горацио: Ара цвета заката, с взглядом философа-циника. Умеет говорить, предпочитает короткие, убийственные фразы. Любит тыквенные семечки и подражать звонку телефона – знает, что Арчи это ненавидит.

Сцена: Арчибальд и падение нравов

Арчибальд шагал по кабинету, сапоги скрипели в такт его монологу:

– Раньше просили бессмертия или мирового господства! А теперь? «Хочу, чтобы соседский кот перестал гадить в мой тапок!» Ты слышишь, Горацио? Тапок!

Попугай, чистя перо, процедил:

– Та-апок!

– Именно! – Векслер швырнул папку в стену, та взорвалась розовым дымом. – Раньше хоть драконы были в тренде! А сейчас? Одни мемы да селфи с единорогами!

Горацио взмахнул крыльями, подражая звонку. Арчи вздрогнул, но тут же фыркнул:

– Ты тоже против меня? Ладно…

Горацио захихикал, как старый демон.

В камине вспыхнул огонь – новое желание уже летело в трубу.

Глава 1

"Фея без крыльев"

Арчибальд Векслер сидел за столом, разглядывая склянку с мутной жидкостью, на этикетке которой было написано: «Желание №314: "Хочу, чтобы моя свекровь превратилась в кактус". Результат: клиентка теперь поливает её по утрам. Истерично».

Вдруг из камина вырвался клубок искр, и на ковёр в форме обгоревшей конфетти упала записка.

– Опять срочное? – проворчал он, подцепляя её пинцетом. – Горацио, ставлю монету, это опять про кота в тапке…

Попугай, дремавший на стеллаже, лениво раскрыл один глаз:

– Феи. Драма.

Арчибальд развернул послание и фыркнул:

– Ага, «гордячка, феи, шарманщик».

Несанкционированное исполнение желания.

Эльвира фон Ширлиц, девятнадцатилетняя аристократка с лицом ангела и характером урагана, во время бала в фамильном замке случайно наступила на ногу(нет), лесную фею. Та, потребовала у королевы фей «восстановить справедливость». Эльвира, вместо извинения, заявила: «Стань я феей – дарила бы людям настоящую радость, а не пряталась в кустах!» Королева, улыбнувшись ледяной улыбкой, щёлкнула пальцами: «Стань. И дари».

Теперь Эльвира – кукла ростом с ладонь, запертая в коробке бродячего шарманщика Людвига, который вместо мартышки заставляет её танцевать под унылую мелодию. «Я буду называть тебя феей – хрипел он. – Будешь собирать монетки да улыбаться, а то брошу под трамвай!»

– Ну что, Горацио, – Векслер развалился в кресле, попыхивая трубкой. – Королева фей снова перепутала сарказм с искренним желанием. Классика.

Попугай сплюнул шелуху от семечки:

– Гордыня.

– Именно! – Арчибальд достал из ящика карту желаний, и комната наполнилась голографической сценой где Эльвира в лохмотьях, под дождём, пляшет перед пьяными зеваками в миниатюрной клетке. – Посмотрим… «Дарить радость». Ха.

– Жестоко? – Арчибальд повернулся к Горацио. – Нет. Это лакмус. Если через неделю не сломается – помогу. Если начнёт ныть – брошу в склянку с «забытыми № 435».

Попугай закатил глаза:

– Слабак.

– Тихо, пернатый циник! – Векслер налил в кружку «Слёзы фавна». – Я даю шансы. Это работа…