скачать книгу бесплатно
– Кэр, у меня есть предложение. На выходных на главной площади пройдёт фестиваль, – парень старался говорить непринуждённо, но выглядел взволнованным. – Будет концерт, танцевальное и фаер-шоу, спортивные соревнования, конкурсы. Давай сходим?
Каролина улыбнулась его тёплому взгляду и подумала, что её серо-зелёные глаза на фоне карих глаз Альберта выглядят холодными и колючими.
– Это свидание? – она прищурилась.
– Не знаю… Если не рассматривать так… В общем… – Альберта этот вопрос застал врасплох, и Каролина пришла ему на помощь:
– Звучит, как интересное мероприятие, и я давно хотела посмотреть фаер-шоу, но всегда уходила рано. Я согласна, – она поймала себя на мысли, что совсем не испытала трепета. Разве так бывает, когда зовут на свидание?
– Отлично! – парень просиял.
Они закончили разговор и занялись лабой.
* * *
– Ну как, помогла Ольге, добрая душа Аня? – в вопросе Каролины сквозила неприкрытая ирония.
– Дорогая, не обижайся, – та потупилась, но заставить её почувствовать вину было непросто. – Разве вы не мило пообщались с Альбертом? Я видела, как вы ворковали.
– Треснула бы тебя прямо здесь, да свидетелей много.
– Эй, что за агрессивные поведения! Не надо меня бить, я знаю, что в душе ты добрая!
– Аня, ты же столкнула нас лбами! – покачала головой девушка.
– Но всё же прошло хорошо? Он пригласил тебя на праздник?
– Так это твоя идея? – Каролина укоризненно посмотрела на неё.
– Нет, он сам додумался, а я просто подтолкнула мысль в верном направлении, что круто будет пообщаться вне стен универа. Кэр, ну не дуйся, ты же согласилась!
– А куда мне было деваться? Может, я не хотела идти, мне бы сценарием заниматься.
– Иногда надо отвлекаться от работы. Расслабься, у твоего сценария ноги ещё не выросли, не убежит.
– Аня, ну что ты за человек? Подставила меня, а я не могу на тебя злиться!
– Сложно сердиться на лучшую подругу, – подмигнула Аня улыбающейся девушке.
– Ох, проказница. Чего ты ему хоть наговорила? Что я влюблена по уши?
– Нет, конечно. Сказала, что ты считаешь его интересным парнем, не более того. И намекнула, чтобы он поухаживал за тобой, раз ты девушка свободная.
– Ладно, если так, – смягчилась Каролина. – Кстати, он расщёлкал задание как грецкий орех, скорлупа так и летела.
– Супер, он по интеллекту тебе отлично подходит.
– Скажешь тоже, по интеллекту, – фыркнула она.
Аня проигнорировала критическое замечание:
– А Ольга скорее помогала мне, чем я ей. Она так хорошо знает английский, с ходу переводила всё в программе, а я глазами хлопала.
– Здорово! Моя английская база изрядно хромает.
– А как ты читаешь Энтони в твиттере? Со словарём?
– Его я понимаю, – улыбнулась Каролина. – Читать, что он пишет – удовольствие, – её глаза загорелись таким восторгом, что Аня забеспокоилась о душевном состоянии подруги.
– Ты вроде как-то писала ему? Он ответил?
– Да, я восторгалась его актёрской игрой, задавала вопросы, но ответа не получила, – огорчённо вздохнула она. – Я понимаю, что он занятой человек. У него тысячи поклонников, он не успевает всем отвечать. Хорошо, если хотя бы видел упоминания.
– А при встрече ты смогла бы с ним поговорить? Достаточно ли хорош твой уровень?
– Не знаю, – честно ответила Каролина. – Я читаю и понимаю, но говорю не слишком хорошо. У меня проблема с временами, он посмеется над моими ошибками. У него американский стиль, беглая речь. Я не всегда понимаю, когда смотрю фильмы с ним в оригинале.
– Да ладно – не понимаешь, просто заслушиваешься голосом, – подытожила Аня. – У меня и в школе всё ахово было с Инглишом, так что, умываю руки. А американский вариант – тёмный лес, произношение красивое, но чертовски непонятное для меня. Слушай, а может тебе с Ольгой позаниматься? Пусть она тебя подтянет?
– Хорошая идея. Но сперва надо закончить работу над… – тут Каролина уставилась на Аню странным взглядом и хлопнула себя по лбу. – Сценарий! Хорошо, конечно, что я пишу его, но американцы его прочесть не смогут. Смекаешь?
– И то правда. Перевод нужен.
– Видимо, без помощи Ольги всё-таки не обойтись, – решительно заявила девушка.
Глава 3
Подъезжая к месту встречи, Каролина волновалась. Сейчас она в первый раз останется с Альбертом наедине вне универа. Они с Аней сдружилась с парнем в начале года, всегда общались втроём, и девушка не думала, что отношения с ним пойдут дальше приятельских.
«Не буду забегать вперёд, – успокаивала она себя. – Просто пообщаемся, узнаем друг друга получше. Свидание меня ни к чему не обязывает».
Альберт уже ждал на остановке и выглядел празднично. Но вряд ли из-за фестиваля. Он распустил и уложил чистые волосы, сняв привычный «университетский» ободок. И оделся по-другому: классических брюк, рубашек, пиджаков и начищенных ботинок не было, образ стал уличным, молодежным, рокерским: синие рваные джинсы, футболка с яркой надписью, клёпаная кожаная куртка и высокие сапоги на шнуровке.
Каролина впервые видела официально-делового Альберта таким хулиганистым. Заинтересованное удивление в её глазах польстило ему, и парень расплылся в улыбке.
– Привет, ты сегодня такой… необычный, – девушка улыбнулась в ответ.
– Тебе не нравится?
– Наоборот, прикольно, просто я всегда тебя видела только на учёбе.
– И то правда, – засмеялся Альберт. – Ну, иногда я такой, прошу любить и жаловать. Ты тоже хорошо выглядишь, – он осмотрел её.
– Спасибо, – зарделась та.
Во внешнем виде девушки тоже проскальзывали элементы неформального стиля. С первого взгляда казалось, что они небрежно подобраны, но, тем не менее, смотрелись гармонично: узкие брюки с тонкими цепочками и дополнительными ремнями, кеды, укороченный плащ-сюртук с воротником-стойкой, кожаный рюкзачок и зонт-трость на случай переменчивой осенней погоды. На лицо Каролина нанесла немного косметики – тушь и тёмно-серые тени, придававшие глазам глубокий мистический оттенок. Как тёмно-зеленые воды болота, таинственные, притягательные и в то же время мрачные, опасные…
Но улыбка на ярко-красных даже без помады губах стирала тревожные ассоциации, оставляя лишь загадку, тщательно скрытую за скромностью необыкновенной, красивой девушки с утончёнными чертами лица. Даже острый нос и выступающие скулы имели особую привлекательность, что не будь их, это была бы уже не та Каролина, в которую влюбился Альберт.
Трудности не смущали парня: он понимал, что не просто будет добиться эту девушку, но тем сильнее ему хотелось получить желанную взаимность. От Ани он знал о симпатии Каролины к Энтони, но не считал это особым препятствием на пути к её сердцу, не воспринимал влюбленность всерьёз. В конце концов, актёр далеко, а он, Альберт, – здесь, реален и приложит все усилия в ухаживании за прекрасной дамой.
– Пойдём, посмотрим, что там происходит? – предложил он, и Каролина кивнула.
Площадь заполнили снующие люди, и к сцене оказалось невозможно протолкаться, но молодые люди быстро поняли, что им это и не нужно, – звуки народных песен и эстрадно-попсовые мотивы быстро охладили пыл.
– Меня не впечатляет то, что играет сейчас, – сказал Альберт, – а тебя?
– Аналогично. А чего ты ждал? Вряд ли «Deftones» выступят под открытым небом в нашем городе, – улыбнулась девушка.
– Ты любишь «Deftones»?
– Да, очень! У Чино Морено потрясающий голос, – сказала Каролина с таким обожанием в голосе, что у парня мелькнула мысль, уж не появился ли у него ещё один конкурент помимо Энтони Давела. – Ещё я люблю «Breaking Benjamin», «The Hives», «The Clash». Знаешь что-нибудь из этого?
– Только «Deftones», – признался Альберт. – Слушал их немного в школе, но я не любитель альтернативы, панка и нью-металла. Мне больше по душе хард-рок старой закалки, восьмидесятых-девяностых.
Они разговорились о музыке, стилях и группах. Но не забывали следить за действом на сцене: выходили команды с восточными, латиноамериканскими и трайбл-танцами, а также певческие коллективы. И одна вокалистка вдруг заинтересовала парня.
– Хорошо поет. Голос сильный и высокий.
– Неплохо, но она недотягивает ноты, неправильную тональность себе подобрала.
– Ты бы спела лучше? Вышла бы на сцену? – Альберт улыбнулся, видя восторг и зависть в глазах Каролины.
– Я не это хотела сказать, – девушка смутилась. – У меня не такой высокий голос и диапазон всего две октавы, я бы тоже сдулась.
– Споешь мне как-нибудь? – он приблизился и приобнял Каролину за плечи.
Та взмолилась, чтобы Альберт не почувствовал, как она напряглась. Он не сделал ничего криминального, но Кэр словно превратилась в камень – до того стало некомфортно. Парень сделал шаг на сближение, и она поняла, что не принимает его, и уже знала, что ничего путного из свидания не получится – какая симпатия, если ей неуютно в его объятьях?
– М-может быть, – пролепетала девушка.
Почувствовав её смущение, Альберт убрал руку.
Они продолжили смотреть развлекательную программу, общались на разные темы: кино, книги, увлечения. Затронули даже культурное достояние заграничных государств. Каролину само собой интересовала Америка, а парень много о ней знал.
День перетёк в вечер, ранние октябрьские сумерки упали на город. А это означало, что наступило время для огненного шоу.
Площадку перед сценой расширили и попросили публику отступить. В фееричности будущего действа Каролина не сомневалась – она любила завораживающий огонь. В детстве её было не оттащить от костров, девочка находила разные бумажки и веточки и с затаённым восхищением скармливала прожорливому пламени. А когда подросла, то в любом выезде на природу готовила сама, подчиняя себе необузданную стихию. Вот и теперь она с нетерпением ждала начала представления.
Сначала к зрителям вышли две девушки с горящими веерами. Каролина ахнула, когда они начали вытворять всякие штуки. Вместе с ними появились два парня, одетые в чёрную огнеупорную одежду, они завертели пои[1 - Пои – вид инвентаря для жонглирования, шарики на веревках.], полыхающие огнем. В сумерках это смотрелось красиво. Молодые люди прикрыли волосы шапочками и повязками, но одна девушка распустила длинный хвост, и Кэр вздрагивала каждый раз, когда огненный веер проносился в сантиметрах от её шевелюры. Но опытная фаерщица сохранила волосы в целости.
Следующим номером стало выступление группы ребят со стаффами[2 - Стафф (шест) – металлическая труба или палка, к каждому концу которой прикреплен фитиль.]. Одни крутили шестами, вытворяя «восьмёрки», перебрасывания и перехваты через спину, другие катали шесты по спине и груди. Каролина переживала, что они подпалятся от фитиля, но их мастерство было безграничным.
В завершении номера на площадку вышли ещё двое. Один волочил на цепи горящую сферу, которая оставляла зрелищный хвост, как у кометы. Второй набирал горючее в рот и выдувал на огонь. Каролина захлопала что было силы.
– Потрясающе, – восхитился Альберт. – Молодцы!
– Невероятно! Настоящее искусство. «Комета» феерична. И выдувание. Но, наверное, вредно для здоровья, – она сочувственно посмотрела на собирающих атрибуты фаерщиков.
– Да, керосин токсичен, – невесело усмехнулся парень. – А мне больше понравились девушки с веерами.
– Ну конечно, – рассмеялась Каролина.
– Чего смеешься, девушки всегда эстетичнее и эффектнее смотрятся. А уж с опасными игрушками – особенно, – и Альберт снова приблизился.
Он скользнул рукой по спине Кэр к талии, развернул её к себе и склонился. Лёгкая улыбка недвусмысленно намекала на задуманное.
Каролине предстояло решить: согласиться на поцелуй или отказать.
Она словно лишилась ног – так те похолодели. Нет, она не хотела, по крайней мере, не так скоро и не здесь. Нет, не правда, она не хотела целовать именно этого парня.
– Альберт, – Кэр опустила голову.
– Извини, Каролина, я… – Альберт выпрямился и ослабил хватку.
– Не извиняйся, всё было естественно и в нужное время, если бы… В общем, скажу сразу, что отношусь к тебе только как к другу.
– Френдзона, значит, – хмыкнул огорчённый поворотом парень.
– Не обижайся, просто я не хочу тебя обманывать… – от откровенности разговора у девушки дрожали колени, но она понимала, что чем раньше расставит точки над «i», тем лучше будет для неё, Альберта и их взаимоотношений.
– Нет, всё нормально. Я согласен и на дружбу. Ты мне нравишься, но что поделать. Пойдём, провожу тебя домой. Друзья ведь так делают?
– Делают, – улыбнулась Каролина.
Она уходила с площади уверенная в двух вещах: что когда-нибудь попробует покрутить пои сама и что её симпатия к Альберту исключительно дружеская.
* * *
– Как прошло? Вы встречаетесь? Кэр, да говори уже! – Аня сгорала от нетерпения, предвкушая рассказ о захватывающем романтическом вечере, но Каролина сразу осадила её:
– Не выдумывай, мы с Альбертом не пара.
– Почему? – подруга, казалось, расстроилась.
– Странный вопрос, – ответила та, загадочно улыбаясь, и достала телефон, чтобы посмотреть на мужчину на заставке. – Потому что существует он.
Да, Альберт Горшенёв симпатичный, умный, интересный и добрый, но Каролина видела в нём лишь друга. А Энтони Давел – её истинный идеал, мужчина сердца и разума. Она не переставая думала о нем, несмотря на то, что он оставался для неё недостижим.
– Понятно, – вздохнула Аня. – Жаль, что не сложилось с Альбертом. Хороший парень.
– А разве Энтони плохой?
Подруга скосила глаза на сотовый, который Каролина любовно прижимала к груди.
– Чертяка, красивый всё-таки, прям мурашки бьют! – по её лицу расплылась улыбка.
– И сильно бьют?
