скачать книгу бесплатно
– Сегодня мы будем проводить самостоятельный конспект. Знаете, что это такое?
Мы с Дерилом недоуменно переглянулись, еле сдерживая смех. Позади зашептались девушки, тоже заметив некоторые странности в поведении нашего проректора. Мало запаха, так еще и с координацией у феи были явные проблемы. Она с трудом залезла на стул, споткнувшись несколько раз, пока шла до него. И вот, когда настало время объяснить нам, студентам, что же такое этот самостоятельный конспект, в класс вошел дракон. Кстати, его запах оборотням тоже не нравился. Напоминал соленую чешую рыбы, но до меня, слава Темному, эти ароматы не доносились.
– Доброе утро… – он запнулся, переведя подозрительный взгляд на фею. Та, смешно поджав губы, быстро ему кивнула и опустила голову в книгу.
– Кто-то спалился, – шепнул Дерил, явно радуясь ситуации.
Фею он невзлюбил с первого занятия. Теперь от одного её упоминания в его глазах сверкает опасный огонек. В такие минуты я задумываюсь, что этот парень не так прост. А образ клоуна – лишь прикрытие.
Ректор явно учуял очевидное, но промолчал, и данная ситуация вызвала насмешку у всех студентов.
– Прошу внимания, – отрезал Эмберс, поворачиваясь к нам.
Я тут же покосился на Райдэн, сидящую за последней партой. Она не пришла на завтрак и все утро угрюмо смотрела в окно. У меня даже возникли мысли подойти и… не знаю. Не могу же я у всех на глазах с ней общаться! О вчерашнем никто из моих приятелей не заикнулся, потому что поступили бы также. Но как бы там ни было, вампирша – мне не друг. И вот сейчас, когда зашел этот… чешуйчатый, кровососка оживилась. С чего бы это? Заметив её слабую улыбку, поймал ответный теплый взгляд дракона. Нет… Что между ними может быть? Они-то и не виделись толком. Хотя, когда я ушел, он мог проверить состояние Рай. И не только это…
– Думаю, ни для кого уже не секрет, что вчера вечером в женском корпусе произошел пренеприятнейший инцидент, который поставил под угрозу жизнь студентки, – сделав театральную паузу, он обвел всех взглядом. А затем ошарашил резким вскриком: – Это недопустимо! Мне пришлось целую неделю разбирать завалы в финансовых делах, которые оставил бывший ректор академии. Но, как я вижу, проблемы не только в финансовой части, порядка в академии также нет.
Понимая, что это только вступление к чему-то более серьезному, все притихли. Никому не хотелось переводить гнев дракона только на себя.
– Что ж, – уже спокойнее продолжил ректор. – Начнем все с начала. Отныне будут новые правила, которые, я надеюсь, помогут сохранить ваши жизни до конца учебного года. Учителя не будут опаздывать на свои же уроки. И обязаны доносить материал до учащихся максимально доступно…
Фея издала странный звук, похожий на стон ужаса.
– …студенты станут прилежно учиться. А все повинные в нарушении порядка будут отбывать строжайшее наказание.
Он опять смолк, уставившись на двух эльфиек, которые имели наглость шептаться о его привлекательности прямо за моей спиной. Да что они в нем нашли? Смазливый, не лучше эльфов. Наверняка, все дело в его статусе и богатом роде.
– А сейчас внимание, – Эмберс поднял указательный палец и потянулся к нагрудному карману. Все застыли, внимательно наблюдая за тем, что он достает. Это был черный кристалл каплевидной формы, размером с мой коготь. – У того, кто подсыпал вербену в бак с водой есть возможность признаться в этом прямо сейчас, и тем самым улучшить свое положение.
По классу прошлись возбужденные шепотки, но спустя полминуты, виновный так и не решился.
– Хорошо, – подытожил ректор. – Тогда кристалл сделает это за вас.
Он направил магический артефакт на студентов, повел им слева-направо и обратно несколько раз, пока не остановил руку по центру. Я бы подумал, что дракон направляет его на меня, но быстро понял – он смотрит куда-то выше. Все как один проследили за его взглядом, а когда нашли искомый объект, дружно охнули.
Я удивился, что это была не Вилар, с которой у Рай случались мелкие стычки с первого дня, а… демоница. Вроде бы её зовут Кайра, и она кажется мне очень знакомой, словно какой-то эпизод из прошлого. Девушка, потупив взгляд черных глаз, опустила голову, направляя свои небольшие рожки прямо на ректора. Её плечи слегка подрагивали, будто она плачет, но присмотревшись, заметил, что алые губы изогнуты в насмешливой улыбке. Нет, она определенно не плачет. Хотя, будь я на её месте, не стал бы смеяться. Стоило лишь подумать, что эта глупая выходка могла привести к печальному исходу, как сила огня вновь разбушевалась внутри меня. Нет, я так просто этого не оставлю.
Будто почувствовав на себе взгляд, она посмотрела прямо на меня. Теперь демоница надела маску невинности, печально и растерянно нахмурив брови. И опять что-то знакомое промелькнуло в памяти. А могла ли она быть…
– Кайра Драстарк, вы признаете, что подкинули вербену в бак с водой? – привлек на себя внимание дракон.
Она покрутила головой, осматривая реакцию остальных, и медленно кивнула.
– Да. Но это получилось совершенно случайно. Я не подумала, что Райдэн будет больно. Просто вода в душе пахла плесенью, а вербена же антибактериальная, вот и…
– Чепуха, – перебила её Рай, продолжая смотреть в окно. – На территории академии вербена не растет, я проверяла. С собой провозить любые лекарственные травы запрещено. То есть, ты могла либо украсть её в кладовой профессора Альтус, что есть заранее продуманное действие, либо…
Прервавшись, она посмотрела на меня. А я-то причем? Неужели намекает, что это я дал демонице вербену. Чушь!
– Думаешь, самая умная? – зашипела Кайра, вставая с места.
– Тише, тише, госпожа Драстарк, – повысил голос ректор. – Вы сейчас не в том положении, чтобы хамить. Вас ждет высшая мера наказания. Отправляйтесь в коридор первого этажа прямо сейчас.
Повисла тишина, и все уставились на демоницу. Она, гордо задрав подбородок, забросила длинные черные волосы за плечо и вновь посмотрела на меня. Святые праведники! Вспомнил! Год назад, вечеринка в честь моего дня рождения. Я был пьян, а она клялась мне в любви и была согласна на все. Естественно, наутро я и имени её не вспомнил. Просто ушел домой, пока та спала. Нет, это точно она! Осмотрев её с ног до головы, окончательно убедился в этом. Естественно, что я не узнал её. Тогда у неё волосы были короче, и она не пользовалась таким ярким макияжем.
Занятно, что сейчас она выглядит как точная копия Райдэн – та же алая помада, черная подводка, темно-бордовое платье с вырезом. Когда она уловила признаки узнавания в моем взгляде, её губы дрогнули, изогнувшись в язвительной насмешке. Возможно, это глупость, но можно предположить, что она приревновала меня к вампирше. А этот её поступок – способ убрать конкурентку или отомстить.
Смотря вслед уже уходящей девушке, я понял, что она абсолютно не вменяема. Студенты, тихо перешептываясь, бросали обвинения в её спину. О, да! Это событие еще долго будут обсуждать.
– Знаешь, за что она попала сюда? – поинтересовался у Дера, пока ректор проводил закрепляющий результат разъеданием мозга.
– Слышал болтовню девчонок, – кивнул он. Даже и не сомневался. Дерил знал все и обо всех. – За два дня до поступления в престижнейшую Академию стихий, она совершила глупость – ввязалась в драку с демоницей знатного рода, твоей дальней родственницей, кстати. Кайра отломала ей кончик рога. Эльфийки считают, что она тронутая.
Хм, похоже, это недалеко от истины. Особенно, если учесть, что она могла намеренно затеять драку ради ссылки сюда. Вместе со мной. «Кайра, Кайра… Чего же ты от меня хочешь? Неужели думаешь, что способна привлечь мое внимание? А как же истинная пара для демона? Ты – не она. Как и десятки других до тебя.»
– …помимо этого, – подчеркнул Эмберс, – вам не ведомо такое понятие, как командный дух. Да, безусловно, каждый из вас личность. Но, думая только о себе, вы никогда не изменитесь в лучшую сторону. Отныне каждому придется засунуть свою нравственность и гордыню глубоко подальше. Среди вас нет неблагополучных нищенок и высокородных принцев, – на этом месте он многозначительно посмотрел на меня. – Все вы в первую очередь студенты – шестерёнки в одном большом механизме.
«Шестеренки!»
Не удержавшись, я громко фыркнул. Да, так меня еще ни разу не называли. Услышал бы это отец… Смех и позор, что его сына, наследника престола, смешивают с грязью и отождествляют глупыми метафорами.
– И ничего смешного здесь нет, – сурово возразил ректор. – С завтрашнего дня все без исключения в обязательном порядке будут носить форму.
Девчонки зашушукались, обсуждая невероятную новость. Как же, теперь им придется отказаться от своих привычных корсетных платьев. А может оно и к лучшему, перестанут искушать нас, парней, изгибами своих тел.
Похоже, у ректора было множество идей, как свести нас с ума. Я имею в виду, еще больше, чем уже есть. Но озвучил он не все. Видимо, не хотел шокировать. Быстро распрощавшись, дракон бросил предупреждающий взгляд на феечку, боязливо выглядывающую из-за своей книги, и быстро зашагал к выходу.
Самостоятельный конспект оказался спасением. Не пришлось слушать монотонное бубнение абсолютно не интересного материала. Да за каким лешим нужна информация о видах магических существ низшего уровня? Я же принц, они все, без исключения, обязаны мне подчиняться. Потому тупо переписывать текст из учебников, можно сказать, даже понравилось. Все равно, мои мысли были заняты Кайрой. Ее поступком и последствиями. Как она поведет себя дальше? Будет мстить снова? Стану ли я объектом её ненависти? И почему ей вздумалось, что Райдэн составляет конкуренцию? Что за чушь? Если Кайра и узнала, что у нас с вампиршей была мимолетная связь, не могла же демоница подумать о моей женитьбе на Райдэн.
– Чего лыбишься? – пнул меня в плечо сидящий рядом Дер.
– Глупые мысли в голову лезут, – буркнул ему, переворачивая страницу.
Нет, моей принцессой, а позже и королевой, станет демоница благородных кровей. Та единственная, которую выберет сила огня. Стоило подумать о серьезных вещах, как родовая метка неприятно зачесалась. Узор снова растет. С каждым днем все больше и больнее. Мне, определенно, нужно связаться с отцом. Бросив осторожный взгляд на фею, чуть не хрюкнул от смеха, когда увидел её спящую прямо на книге. Парни проследили за моим взглядом и тоже подавили смех.
– Тихо, тихо, – зашептала Виолетта, переманивая на себя внимание. – Смотрите.
Девушка, с предвкушающей улыбкой тихо поднялась со своего места и направилась к спящей преподавательнице.
– Ви, что ты делаешь? – взволнованно осекла её черноволосая ведьмочка.
Но та лишь шикнула на нее и подошла вплотную к учительскому столу. Все присутствующие бросили свои дела, с удовольствием наблюдая за происходящим. Вилар, подняв руки над головой, медленно развела их в стороны, рисуя в воздухе круг.
– Она что-то шепчет, – проинформировал Адам – обладатель сверхслуха.
Фея издала громкий протяжный храп, и Вилар застыла на месте. Мы все еле сдержались, чтобы не взорваться приступом хохота. Лишь Райдэн наблюдала за каждым движением ведьмы с ненавистью во взгляде. Несмотря на то, что рыжая невиновна, вчера она не меньше других издевалась и смеялась над Рай. Кажется, я понимаю злость вампирши. В глазах все еще стоит образ беззащитного обнаженного тела на полу.
– Теперь можно все! – торжественно заявила Виолетта, говоря во весь голос.
От её слов фея не проснулась, и храпа слышно не было, несмотря на соответствующие движения грудной клетки и открытого рта.
– Заклинание бесшумного колпака, – самодовольно пояснила Вилар, направляясь на свое место.
Её взгляд был переполнен гордостью, и она упивалась восторженными откликами своих подруг. Зазнайка… Чувствую, аукнется ей это когда-нибудь.
– Госпожа Альтус не будет ничего слышать минут двадцать, как минимум. Нужно лишь проследить, чтобы она не проснулась раньше времени.
Рыжая остановилась у мага недалеко от своей парты и, взглянув свысока, небрежно махнула рукой в его сторону.
– Кенрод, твоя задача проследить за ней.
Дерил рядом насмешливо фыркнул, наблюдая за пареньком. Худощавый, слегка сутулый, со щенячьим взглядом в карих глазах, он вызывал лишь недоумение и даже презрение. А круглые очки на краю носа делали его образ еще более нелепым. Такого слабовольного подкаблучника еще нужно поискать. Неужели он думает, что если будет выполнять каждую прихоть Вилар, то она обратит на него внимание? Интересно, почему он здесь оказался? Не удивлюсь, если совершил какую-то глупость по приказу ведьмы. Похоже, они давно знакомы.
– Он её кузен, – будто прочитав мои мысли, шепнул Дерил.
– Это многое объясняет, – хмыкнул я.
– Он поджог кошку.
На мой немой вопрос метаморф широко улыбнулся и утвердительно кивнул.
– Да, сжег животное в каком-то ритуальном заклинании. Вот тебе и мальчик-тютелька.
Я еще раз посмотрел на потешного паренька, отметив про себя, что в его, направленном на Виолетту взгляде отнюдь не родственные чувства. Этот маг себя еще проявит.
Хотя есть еще один, от которого можно ожидать чего угодно. Некромант. Облачен во все черное, с напущенными на половину лица волосами и всегда шальным взглядом. Мне он не нравился. Не люблю фриков – они непредсказуемы.
Пока девицы активно обсуждали Кайру и причины её злобного поведения, придумывая немыслимые предположения, а Райдэн делала вид, что вовсе не подслушивает их, просто пялиться в окно, я, притворяясь, что не наблюдаю за ней исподтишка, активно кивал доводам Дерила о…
– Ты хоть слушаешь, о чем я говорю? – возмутился он, раскинув руки.
Метаморф уселся на парте, спиной к феечке, потому не сразу заметил её движение.
– Виолетта, – пискнул Кенрод, резко подскочив с места.
– Не перебивай.
Она так увлеклась болтовней, что совсем забыла о важной оповестительной миссии своего братца.
И лишь с громким всплеском все резко смолки и обернулись на преподавательский стол. Феечка, громко икнув, прикрыла рот рукой, недоуменно осматривая класс.
– А что… А… лекция, да?
Уткнувшись носом в книгу, она так и не поняла, что произошло. Мы с парнями дружно переглянулись, еле удерживая смех.
– Винстон! Слезь немедленно с парты. Давно в углу не стоял?
Фея, поспав, явно оживилась и под конец занятия готова была начать лекцию. Дер на замечание ответил ненавистным взглядом. Тем самым, который настораживал даже меня.
– Итак, как вы знаете, все магические существа низшего уровня…
– Давно хотел спросить, – шепнул метаморфу. – За что ты здесь?
Он слегка насупил брови и отрицательно покачал головой, давая понять, что разговор окончен. Теперь мне вдвойне любопытней узнать причину.
– Простите, профессор, – неожиданно отозвалась Райдэн, поднимая руку. – А летучие мыши могут быть связанными низшими с вампирами?
Девушки тут же зашептались, как и эльфы позади нас. Я давно подметил, с каким интересом вампирша слушает все лекции. Впитывает информацию как губка. Неужели она не знает таких элементарных вещей? Слышал, что она неизвестного происхождения, но где выросла? С кем? В каких условиях жила? Почему-то сейчас стало интересно.
– Конечно, могут, Райдэн, – улыбнулась фея. – Вампиру необходимо иметь внутреннюю силу нужного уровня, чтобы стать для низших внушительным авторитетом. Но есть и другой способ. Достаточно подружиться с одной мышкой, и она приведет к вам своих братьев. А зачем тебе…
Увидев коварный огонек в хитрых янтарных глазах, фея запнулась, прокашлялась и резко сменила тему. Так, так, так… Похоже, у кого-то созревает злобный план мести. Я хочу на это посмотреть!
– Это будет весело, – вновь оживился Дерил, проследив за моим взглядом. – Ставлю на демоницу!
– А я на ведьму, – бросил через плечо Адам, сидевший перед нами.
– Принимаю, – хмыкнул я парням. – Райдэн всем задаст жару!
Прозвучал звонок, оповещающий об окончании неудавшейся лекции, и все как один дружно сорвались с мест. На этот раз никто не спешил в столовую. Конечно, как можно думать о еде, когда такое шоу показывают.
Кайра, привязанная за лодыжки и запястья к Х-образному кресту, висела посреди стены коридора. Ведьмы и эльфийки первыми подошли к ней и тут же послышалось злобное шипение демоницы. Увидев, как девушки рассмеялись ей в лицо, в очередной раз убедился, что женской дружбы не существует. Еще вчера они стояли все вместе и точно так же насмехались над Райдэн. А сегодня гнобят одну из своих.
– Собираешься вмешаться? – спросил Дерил, встав возле меня у лестницы.
– Нет. Подожду, пока они разойдутся.
Я хотел задать Кайре пару вопросов и не желал ждать до вечера, когда её отпустят.
– Ладно. Буду в столовой, – подмигнул метаморф, отрастив точную копию рожков демоницы.
Парни последовали за ним, и только орки задержались в коридоре, о чем-то оживленно переговариваясь.
Я хмыкнул и вновь перевел взгляд на «позорный столб». Непонятно откуда появилась Райдэн и, встав перед компанией девиц в боевой позе, оскалила клыки. Некоторые из них все еще посмеивались, но все же отошли подальше. А затем Вилар, как предводительница стервочек, махнула рукой, и девушки скрылись за дверью столовой. В коридоре остались лишь мы втроем. Райдэн заметила меня, хоть и не смотрела в мою сторону. Она что-то шепнула Кайре, и ответ демоницы вызвал взрыв раскатистого хохота вампирши. Сгорая от любопытства, я оттолкнулся от стены и направился к ним. Но Рай, похоже, не была настроена на разговор. Заметив мое приближение, она резко развернулась и твердой походкой зашагала в столовую.
Проводив её взглядом, встал напротив Кайры. Она тут же оживилась, увидев меня, но начинать диалог не торопилась. А я ждал объяснений.
– Ты специально сюда попала? – наконец, нарушил затянувшиеся молчание.
– Ты вспомнил меня, – с восторгом прошептала она.
– Отвечай, – раздраженно бросил в ответ.
Демоница гордо задрала подбородок, смотря на меня чуть сверху, и однозначно ответила:
– Да.
– Зачем?
