скачать книгу бесплатно
«Вспомнить – не значит что-то сделать, наивный!»
Подошел кривящийся Йоган, сплюнул в сторону.
– Ну и дрянь! – со стоном прохрипел он. – Кажется этот запах сжег мои рецепторы. Ничего не чую.
– Зато словно и не работали, – забирая у меня пустую флягу, парировал дракон. – Чувствуете прилив энергии? Пора бы и подкрепиться.
Вспомнив, что едва коснулся завтрака, ощутил урчание живота. Теперь я бы согласился и на ту бурду, которую давали. Впрочем, мне пришлось это сделать.
Обед был не лучше. Жиденький бульон в жестяной миске, даже не пахнущий мясом, и какая-то каша на второе. В каше что-то мясное присутствовало.
– Да они сегодня невероятно щедры! – с неприкрытым сарказмом протянул Йоган, демонстрируя наколотую на вилку кусок черного мяса. – Яйца болотной букарицы. Деликатес.
Я поморщился и постарался не представлять себе, как эта тварь выглядела до того, как попала в наши тарелки.
Мое внимание привлекло движение у входа. Привели девушек. Первой вошла Кайра и сразу нашла меня глазами. Соблазнительно улыбнувшись, демоница как бы невзначай потерла свой рог. Только младенцы не знали, что этот жест обозначал. Итак, красотка напрашивалась на аудиенцию.
«Я подумаю».
Клацнув языком, отпил воды из металлической кружки, но тут же поморщился от противного вкуса. Позади показались еще две девушки, не стесняясь хихикать и шептать что-то Кайре. Но меня они перестали волновать в ту секунду, когда на пороге появилась Сафира. Фира. Эта экзотическая красотка с глазами цвета янтаря и сексуальными перламутровыми рожками пробудила мою бурю одним лишь взглядом. И что это был за взгляд! Невинный, но в то же время, такой соблазнительный. Я коварно улыбнулся, предвкушая нашу встречу.
«Не стоит смущаться, красотка!»
– Так понравилась демоница? – полюбопытствовал дракон.
Клянусь рогами и хвостом, на целую секунду я забыл, что здесь кто-то еще.
Бросив на Иса недовольный взгляд, продолжил трапезу. Назовем это так.
– Тебя не касается.
– Да брось, – усмехнулся тот. – Выбор у тебя не велик. Инта или Кайра.
Сидящий рядом волчара издал неопределенной звук, очень уж похожий на смешок. Я приподнял одну бровь, с удивлением смотря на него.
– Что?
– Раньше ты получал все, чего хотел. Тебе вообще когда-нибудь приходилось выбирать? – прыснул он, но в следующее мгновение завис, уставившись на проход. Мне даже не нужно было смотреть, я и так понял, что вошла ледяная ведьма. Йоган все же конкретно запал на нее. И в какой-то мере это хорошо. Девушка может стать рычагом управления оборотнем.
– Нет. И сейчас не придется, – насмешливо протянул, пережевывая мясо. – Я могу получить сразу двоих.
Эльф уставился на меня, как на божество, а дракон довольно оскалился. Он уж мог меня понять.
– И то верно. Но ведь я предупреждал тебя на счет видов смотрителя.
– Как будто мне не плевать.
– То есть, ты можешь одновременно, – ушастый сглотнул, – с двумя?
Я закатил глаза и снова скосил взгляд на Фиру. Эти округлости созданы для моих рук. Ох, а этот шаловливый хвостик.
– Не глупи, ушастый, – произнес я, мечтательно улыбаясь. – Здесь не подходящее место для этого. Но по очереди вполне.
– Да они же забодают тебя, как узнают, – засмеялся этот слабоумный, но тут же стух под моим испепеляющим взглядом.
– А то! – воскликнул дракон. – Эльф правду говорит. Кайра обезумеет от ярости. Я бы на это посмотрел. Она если в тебя вцепится, то уже не отлипнет. А Сафира, хоть и строит глазки, никого к себе не подпускает.
– Меня подпустит. Легко.
– Спорим? – выдал дракон, протягивая над тарелками ладонь.
Недовольно поджав губы, ощутил на себе насмешливый взгляд волчары и таки поддался.
– Спорим. На что?
– Если уложишь обеих демониц в койку, я неделю буду пахать за тебя на источнике. Хм, – он окинул меня задумчивым взглядом. – Даю тебе пять дней.
– Идет, – хмыкнул я.
– А если нет, – продолжил Ис, – ты отработаешь вместо меня.
Вспомнив, что через неделю меня здесь уже не будет, я без лишних угрызений совести пожал дракону руку. Эльф разбил, и мы четверо с довольными лыбами продолжили уплетать мерзкий обед.
Так-то лучше. В любом месте можно найти себе развлечение.
Глава 5
Сафира
Я устало вздохнула, взглянув на гору необработанных кристаллов, и потянулась. Плечи и спина окоченели за два с половиной часа кропотливой работы. Намного проще было вставлять в браслеты или цепочки эти дорогие камешки. Но все же мне было интереснее убивать время на этапе обработки. Почему? Да потому что неотшлифованные кристаллы можно было украсть и самое главное пронести с собой! А экстрима при сем действии хоть отбавляй.
Даже не смотря на то, что за мной пристально следили в оба все стражи, я умудрялась воровать и не раз. Правда, в последний – плохо вышло. Поймали. Посадили в карцер. Я, конечно, урок усвоила. И решила, что теперь нужно подстраховаться, задействовав напарника.
Напарник, к слову, сам нашлась. Добровольно подошла, предложила сотрудничество, в красках описала свои возможности. Плюнув на руки, мы скрепили наш договор и назначили операцию на сегодня, когда была смена самых добреньких стражей.
Напевая себе под нос веселую мелодию и краем уха слушая болтовню девчонок, я сортировала камушки по кучкам – мелкие, средние и крупные. Те, которые приметила, разложила на верхушки. Если повезет, все три благополучненько присвою.
Пить захотелось. Потянулась к фляге и, откупорив, сделала глоток. Но кто-то подбил мою руку, и я поперхнулась.
Подняв злой взгляд на ведьму, прошипела:
– Смотри, куда прешь, кусок айсберга.
Интара, застыв на месте, посмотрела на меня, словно на ничтожество, и насмешливо изогнула свою блондинистую бровь.
– Мне вот всегда интересно было. Рога у демонов в мозги не врастают? А то, судя по некоторым индивидам, так и напрашивается мнение, что в голове ничего толкового нет.
Не сдержав рыка, я резко встала с места, поравнявшись с нахалкой.
– У меня встречный вопрос, – процедила я. – Как на счет твоих мозгов? Ты их себе еще не отморозила, а?
Мой хвост нервно тарабанил по полу, а потом совершенно случайно (а может и нет) хлестнул ведьму по ноге.
Она вскрикнула от боли и отскочила, а я одновременно вместе с ней зашипела. Да, прикасаться к Инте было больно. А мне, демонице огня, наверное, еще больнее, чем остальным.
– Ты специально это сделала, – произнесла Сосулька в привычной для нее холодной манере. – И сразу поплатилась. Но если рога мешают тебе усвоить урок, то я не прочь закрепить эффект.
Она начала наступать, я резко отшагнула, упершись бедром о стол. И в тот же момент ее ладонь легла на мое предплечье.
Я заорала, оттолкнула ведьму и набросилась на нее, защищая свою пострадавшую гордость.
Неподалеку раздался свист стража.
– Але! Харош, девчата!
– Я бы поставил на блондинку, – раздался голос второго мага, пока я пыталась боднуть ведьму в бок. Уж рогам-то ее мороз синим цветом.
– Посмотришь, что смотритель скажет, когда у хвостатой вся кожа обуглится, – заворчал первый страж и снова заорал на нас. – Я сказал, хватит!
Но что там, я уже вошла в азарт. К тому же, рога у меня второй день жутко зудели.
И в тот момент, когда мне почти удалось ударить ведьму, на мою талию легли горячие руки, и они же притянули меня к не менее жаркому телу. Я удивленно застыла в странной скрюченной позе, привыкая к новым ощущениям. А ведьма, которая вмиг оказалась рядом и уже собиралась прожечь мне лицо, вдруг отлетела назад. К слову, Интара тоже оказалась в странном положении. Только она не согнутой, как я, стояла, а лежала на полу, надежно зафиксированная сверху непонятно откуда взявшимся оборотнем. Из новеньких.
– Слез с меня, – прошипела Сосулька. – Немедленно слез!
Тот, конечно, спорить не стал. Я вообще была удивлена, почему это ему вздумалось прикасаться к Инте.
Выпрямившись, я отступила от рядом стоящего тела и обернулась. Ну надо же! Сам принц Киран решил спасти меня от морозной напасти. Какое благородство! А сколько лукавства во взгляде серых глаз.
– А что… вы здесь делаете? – краснея и смущаясь проблеяла я.
– Кристаллы сгрузили и проваливайте! – заорали стражи на двух чернорабочих. Принц – не принц, а мужчин в женской зоне не жаловали.
– Дайте хоть попить! – возмутился демон и незаметно мне подмигнул.
– А мне вообще первая лекарская помощь нужна! – воскликнул оборотень и продемонстрировал свои покрасневшие от ожогов руки. У меня и самой неприятно покалывали запястья и хвост.
Киран, заметив это, осторожно взял мою руку и нахмурился. Девчонки то и дело шептались и хихикали. Только не Кайра. Я прямо чувствовала, как она пыталась забодать меня взглядом.
– Ты знала, что слюна демона целебна? – произнес демон сквозь гул и крики стражей, пристально смотря в мои глаза. Не знаю, как он это делал, но от одного лишь такого взгляда моя стихия собралась в огненный ком где-то в районе сердца. И, дерни меня за хвост, это было настолько приятно, что я почти не ощущала боли.
А когда принц поднес мою руку к своим губам и медленно облизнул место ожога, у меня невольно отвисла челюсть. О, мои рога!
Казалось, не только все вокруг вдруг неожиданно смолкли, а само время остановилось, чтобы дать одной обалделой демонице насладиться мгновением.
– Я сказал, проваливайте, разгильдяи, – заорал страж во все горло, заставив меня вздрогнуть от ужаса. И пускай момент был потерян, кое что ко мне вернулось. К примеру, здравый смысл.
«Привет, Сафира! Просто проходил мимо и решил напомнить, что ты круглая идиотка. Пока!»
Светлая богиня! В какой же момент я начала таять, словно мороженое на солнце, от одной лишь улыбки принца? А ведь он в открытую со мной флиртовал. Естественно, я отдавала себе отчет, что Киран наметил просто поразвлечься, скрасить свои серые будни за мой счет. И если я не соглашусь, он запросто заменит меня Кайрой. Или любой другой девицей. Но клянусь, ни один демон никогда прежде не смотрел на меня таким обжигающим взглядом. И никогда я не теряла дар речи и контроль над своими эмоциями.
Слегка прикусив мою ладонь напоследок, Кринц подмигнул и направился вслед за оборотнем обратно в шахты. А я бы так и осталась застывшей статуей смотреть ему вслед, да только меня окликнули. Сев на место, я склонилась над станком, сделав видимость занятости.
И пока девочки, шушукаясь и хихикая, едва не распланировали нашу с принцем свадьбу, как в старой сказке, я могла думать лишь о том, что дела мои совершенно плохи. Потому что именно Киран запросто мог разбить вдребезги мое сердечко. О да, для таких, как он, это пустяковое дело. И если я хоть немного умная (а я такая!), то не стану подпускать демона к себе ближе, чем остальных. Напротив, мне стоило бы оградиться от него максимально и выстроить между нами стены толщиной в три тролля.
Я настолько погрузилась в эти мысли, что совсем позабыла о намеченной операции.
Позже, когда трудовые часы закончились и начались учебные, я сидела в классе и пыталась вдуматься в слова пожилой преподавательницы по Нравам магических существ высшего уровня. Госпожа Орфа, будучи мудрой ведьмой, советовала нам учиться самостоятельности. А еще у старухи было паршивое зрение, и она не видела, как мы передавали друг другу записки. Стражи, как и большая часть заключенных, от ее монотонного голоса засыпали. Таким образом, некоторые уроки для многих стали глотком свежего воздуха, где иногда можно было даже пошалить. К слову, шалили чаще мужчины. Хорошо, что мы сидели в разных рядах зала, между которым дежурили стражи. Точнее… дремали.
Вот и сейчас на мою парту упал скомканный клочок бумаги. Осторожно накрыв его ладонью, утащила под столешницу и развернула.
«Сегодня в библиотеке. Раздел истории» – гласила записка. Подписи не было, но ведь догадаться было нетрудно.
Я взглянула на Кирана, а тот в упор смотрел на меня. Он вопросительно приподнял бровь, ожидая от меня ответа.
Интересно, а Кайре он в юридическом свидание назначил? Что ж! Времени демон даром не терял. Всего три дня в колонии, а уже пронюхал, где обычно заключенные устраивали встречи тет-а-тет. Конечно, темные ряды библиотеки в часы отдыха и чтения подходили как никуда лучше. Уследить за каждым стражи чисто физически не могли.
И тут я задумалась. Сразу отказать и проигнорировать. Или все же пойти и растолковать принцу, что мне вовсе неинтересны его подкаты.
Да, я была умной девочкой. Особенно хорошо мне удавалось обманывать саму себя.
«Ничего страшного не произойдет, если мы просто поговорим», – размышляла я. – «В конце концов, если я не скажу ему прекратить, то он и дальше будет делать недвусмысленные намеки». И в качестве финального заключения я добила себя блистательной логикой: «Мы можем быть просто друзьями».
Только вот согласно проклятию все мои друзья предположительно должны погибнуть страшной смертью. Но эту мысль я почему-то со всем усердием запихнула подальше.
***
Каждый день преподаватели разных рас пытались втолковать нам известную истину: воровать, убивать, насиловать – плохо. Но сами они постоянно воровали нашу свободу, убивали наше время и насиловали наши мозги. Нет, в самом деле, как можно вынести три часа лекции на тему «Нравы и обычаи пресноводных русалок»? Конечно, я понимала, что учебно-исправительную программу нужно было как-то растянуть на десятки лет, чтобы заполнить график заключенных. Но, леший подери, я не хотела знать, как спаривались эти хвостатые подводные твари! Да я теперь из-за кошмаров спать не смогу неделю!
И это еще не все! На следующем уроке госпожа Орфа обещала рассказать о свадебных традициях домовых и других нижних магических существ.
Я успокаивала себя тем, что не вся учебная программа колонии была такой странной. Некоторые уроки действительно были нужными. Нас учили магическому праву и законам королевств, рассказывали о традициях и быте разных рас и объясняли, как стоило вести себя с теми или иными существами. И если стражи пытались перевоспитать заключенных с помощью физического воздействия, а иногда и насилия, то преподаватели использовали силу слова. И мне такой подход определенно нравился больше.
Выйдя из класса с округлившимися глазами и дрожащими руками, я по инерции направилась за всеми в зал библиотеки, где нам было положено работать над домашним заданием и заниматься саморазвитием. Но от мысли, что снова придется читать о русалках, меня начало подташнивать.
Лидия, глядя на меня и не менее ошеломленную Нинаэль, тихо похрюкивала всю дорогу. Но от комментариев умная ведьма воздержалась.
А как только мы с девочками сели за наш привычный столик, я вспомнила про тайное послание. Пожалуй, Киран сейчас единственный, кто мог бы отвлечь меня от собственного разыгравшегося воображения.
Я огляделась, отметив про себя, что ничего необычного не происходило. Стражей было шестеро, по трое на каждую группу – женскую и мужскую. В библиотеку пускали только по индикатору настроения. А внутри огромного зала на каждом углу висели эмоциональные датчики. К моей величайшей радости Кайру сегодня не пропустили. Она с самого утра была злее тролля.
Выждав подходящий момент и убедившись, что Киран пошел бродить между рядами, я тихонько встала, взяла список рекомендуемой литературы и отправилась в секцию истории. Книги – наша свобода. Здесь их было так много, что даже при большом желании я не успела бы перечитать все в назначенный мне срок заключения.
В разделе истории было шесть рядов, и все они располагались отдаленно. В первом я наткнулась на сладкую парочку – Лидию и ее дружка Даннира. В третьем что-то обсуждали двое орков. Увидев меня, они смолкли и поманили к себе.
– Нет, уж спасибо! – прошептала я и пошла дальше.
После нескольких месяцев изощренных пыток эти парни усвоили урок, что от девушек лучше вообще держаться подальше. А вот новички об этом пока еще не знали.
