скачать книгу бесплатно
– Уверена?
– Абсолютно. Его корабль по-прежнему стоит в порту Пиркассы. Но я и правда надеялась что-либо разузнать об Игнате, чтобы предупредить его.
– А почему было не предупредить самого Максимилиана?
– Я сказала, что сюда направляется Валиду, ещё зимой, когда встретила его в городе. Но он ответил, что сам с этим разберётся.
– Зашибись! То есть он тоже об этом знал и молчал! Ну… Теперь хотя бы ясно, что ни Эмлис, ни Валиду не имеют отношения к пропаже Игната… Василий?
– Я уже проверил, в поселке посторонних нет. – кот потянулся на каминной полке, его глаза хищно сверкнули, – Можете спать спокойно, ни одна мышь мимо меня не проскочит.
Таньке не спалось. «Какой тут, нафиг, сон теперь может быть! Чей был труп в машине? Хорошо, если тёмного. А где тогда Макс? Вот, чёрт… А если погиб не Валиду? И он до сих пор где-то здесь шастает?»
Она дождалась возвращения ребят, которые провожали Маринэль домой. «Как будто лёгкий толчок воздуха в грудь, и потом лапы сотни муравьёв по спине…» – Таня сопоставила свои ощущения со вспышкой света в арке, – «А воздух разве должен так вокруг меня электризоваться?» Она отвернулась от окна и вздрогнула: посреди её комнаты стояла незнакомка. Красивая девушка, с пышной гривой тёмных вьющихся волос; чувственные губы и миндальный разрез карих глаз. Откровенное длинное платье, усыпанное стразами, скорее подчёркивало, нежели скрывало, округлые женственные формы её фигуры. «Эли Сааб, прошлогодняя коллекция…» – машинально отметила Танька, вместо того, чтобы испугаться.
– Да, верно… – низкий бархатный голос незнакомки проникал в каждую клеточку тела, – Мне нравятся некоторые вещи из коллекций современных дизайнеров.
Воздух вокруг потрескивал мелкими искрами.
– Кто ты? – Таня, на всякий случай, сжала в руке заветный кулон.
– Не думаю, что моё имя скажет тебе что-нибудь… Меня зовут Даяна… – девушка бесцеремонно подошла к комоду и с удивлением взяла в руки серебряный гребень, сверкнула россыпь сине-зелёных камней, – Это уже совсем интересно… – она обернулась и смерила Таньку изучающим взглядом, – Среди моих друзей прошёл слух, что в наш мир проник дэв… Не то, чтобы мы переполошились, но… Один дэв погоды не сделает. И даже два. И тут я почувствовала некоторое дурное предчувствие, беспокойство… Знаешь, с нами, девочками, такое иногда случается… Так вот, решила я проведать свою дочь…
Даяна с изумлением подвигала пальцами искрящийся воздух и продолжила.
– И вдруг, я обнаруживаю свою девочку, спящей в объятиях того самого дэва.
– Анька? Но разве её родители… Она же сирота…
– Да… Дети людей такие смешные! Они иногда придумывают себе всякие легенды. – беспечно махнула рукой Даяна.
– Хочешь сказать, что ты – мать нашей Ани, которая её бросила? И тебя это веселит?
– Ой, ну не усложняй! Она росла в хороших условиях! А все неприятности в жизни – только от неё самой, Ну да, характер у неё темпераментный, напористый, вся в отца. Как можно было перед таким мужчиной устоять! И я не смогла! – Даяна игриво улыбнулась, но Таня смотрела на неё хмуро, и незнакомка улыбаться перестала. – Я, в общем-то, вот по какому делу… Не в моих правилах вмешиваться в дела смертных, но… она всё же смертная только наполовину… Она носит под сердцем дитя дэва… Уговори её избавиться от этого ребёнка, пока не поздно.
– Чёрт! Я так и знала! – крикнула Танька, и тут же зажала себе рот рукой, – Значит, мне не показалось…
– Да, пламя дэва убьёт её. Но будет хуже, если этот ребёнок родится. Это будет дэв, в котором будет кровь архов.
– Ааа! Так вот о чём ты беспокоишься! А я-то на минуту подумала, что о дочери, которая погибнет. – Таня разозлилась, – Что ты за мать такая? Ты права, пусть лучше Анька себя сиротой считает!
– Не надо меня учить жить! Я дала ей всё, что было возможно. – Даяна недовольно повела плечом.
– Всё, кроме своей любви!
– Парадокс, правда? – она криво улыбнулась, – Богиня любви, которая никого не любит…
– Так это… – Танька метнулась в гардеробную, вернулась оттуда с платьем из шёлка цвета морской волны и швырнула его на кровать. – Это твоё?! – она уже плохо контролировала себя, кровь раздражённо жужжала по венам.
– Да, увидеть мой подарок здесь было совсем неожиданно… У меня слабость к брутальным мужчинам! Ну ты понимаешь! Огонь и лёд! Ух! А знаешь какие они в постели? Ммм… – Даяна томно закатила глаза и стала обмахивать себя руками. Таня смотрела на неё почти с ненавистью. Увидев, что этим её не прошибить, богиня перестала кривляться. – Предполагалось, что девушка, которая это наденет, растопит лёд в сердце сурового героя и разожжёт пламя страсти. Это мой любимый напиток. Каждый раз представляю себе в этой роли ласковую и наивную девочку с чистой душой, но каждый раз попадаются одни ведьмы! Хотя если честно, так получается даже интересней, такие эмоции в моём бокале, аж звёзды с неба сыпятся!
– Забирай своё барахло и убирайся! – угрожающе произнесла она, в окнах мелко зазвенели стёкла.
– А то что? – Даяна нахально подбоченилась, – Не я это тебе дала. Верни, где взяла, и дело с концом.
– Да наплевать мне на твоего Альтадара! Себе его забери! Как мне спасти Аньку?
– Я уже тебе сказала…
– Нет, это не вариант! Разве тебе самой не интересно, какой будет этот малыш? А вдруг его огонь растопит лёд и в твоём сердце? Но я не готова заплатить такую цену.
Две девушки в упор смотрели друг на друга.
– Я не знаю другого способа спасти её… – вдруг горько сказала Даяна, опустив глаза, по щеке богини скатилась, сверкая в темноте алмазами, крупная слеза. – Информации о дэвах почти нет. Но их пламя схоже с огнём драконов… Может они помогут.
– Отличный совет. В аптеку за ними сходить? Или в зоопарк? Где я их найду?
– Там… – Даяна пристально посмотрела на неё, кивнула в сторону врат и… растаяла, оставив после себя лёгкую мерцающую дымку с ароматом жасмина. Воздух в комнате тут же перестал потрескивать, а в руке девушки оказался серебряный гребень. Таня распахнула окно и задумчиво повторила:
– Там… И где там живут драконы?
Тихо звякнул мессенджер от Лёньки: «Не спишь?» Она нажала кнопку вызова:
– Привет…
– Я передумал. С тебя платье для моей кисы. Нет… Два платья. От Василисы. – голос всегда отвязного Лёньки был непривычно серьёзным.
– Ты нашёл Ульяну?
– Не только нашёл. Мы к ней съездили с кисой.
– Вот это поворот! Давай сначала и по порядку…
– Этих «Ульян» оказалось много, там, сям, лечит, калечит. Мы с кисой несколько дней их перебирали. И тут на одном форуме мелькнула инфа, что близкая знакомая какого-то чела, инвалид детства по зрению, ездила к некой Ульяне. И вернулась от неё зрячая. Но молчит, и ни на какие расспросы не отвечает. На форуме все постебались над этим, а моя киса уцепилась, у неё линзы в очках толщиной с два пальца. Вышли мы, короче, через этого чела на его знакомую… Тётка такая, жизнерадостная оказалась, чудная… Говорит: Ульяна сама знак подаёт, кому рассказать о том, как к ней добраться. Вам, говорит, скажу. Подорвались мы с кисой за десять минут и поехали. Место странное, скажу я тебе, километров сто от тебя… Там поезд раз в сутки ходит всего, туда и обратно, на четыре вагона, местные его «кукушкой» называют. Останавливается в чистом поле, и иди куда хочешь. Но мы уже знали куда идти. Деревенька, домов десять не больше, все чистые, аккуратные, заборчики покрашенные, цветочки на окнах, занавесочки, но никого нет… Сча я тебе фотки пришлю… И ни на одной карте деревни этой тоже нет, даже с космоса… Сечёшь?
У Таньки глухо бухало сердце в груди, когда она рассматривала снимки деревни. Обычные дома, ничего особенного. Кроме одного. Чьи наличники и карнизы покрывало причудливое деревянное кружево. «Илья… Тоже мне, партизан! Свалилась семейка на мою голову!»
– А огород у неё знаешь какой? Я первый раз такой видел! Всё идеально! Что грядки, что дорожки, яблони карликовые все в цвету утопают, пчёл – немерено, муравьишки строем ходят! В теплицах всё листочек к листочку, ягодка к ягодке.
– Так с глазами-то у кисы что?
– А всё. Она моей кисе просто большим пальцем на глазное яблоко надавила. И говорит: всё, иди, я тебе мышцу поправила, теперь очки не нужны будут.
– Ну не тяни, Лёнь! – не выдержала Танька.
– Чего не тяни-то? Киса без очков теперь. А ей ни одна операция не помогла, мышца тут вообще не при чём была. Но… Дело тут такое… Я Ульяне про тебя рассказал…
Таня задержала дыхание.
– Она сказала, что давно тебя ждёт, и ты сама знаешь, как к ней дорогу найти.
Девушка тупо смотрела в экран сотового, фотографии деревни исчезли.
Глава 4. Деревенские забавы чародеев
– Достали меня со своими загадками! – Танька металась по комнате и вдруг остановился, поражённая одной мыслью, – Сто километров отсюда… А машинку сгоревшую где нашли? Не там ли, случайно?
В её руке появилась метла. «Сто километров… А с какой скоростью эта штука лететь может? Километров тридцать? Пятьдесят? Это не меньше двух часов в одну сторону… А больше ста сможет лететь, интересно?» Она посмотрела в окно. «Ночи ещё холодные, наверху ветер, да и сидеть скрючившись в одной позе…» Танька приволокла сумку с байкерской экипировкой и натянула костюм на себя. В шлеме было темно и неудобно, но перспектива свалиться с высоты и разбить голову совсем её не вдохновляла. Она бесшумно прикрыла за собой окно снаружи и, поднявшись над деревьями, повертела головой по сторонам.
«Куда лететь-то?!» – она закрыла глаза и сделала несколько вздохов:
– К Ульяне…
Метла плавно тронулась с места.
– Быстрее. Ещё быстрее! Ещё!
Пришлось подняться выше. Таня вцепилась в древко мёртвой хваткой, ноги свело от напряжения, руки взмокли. Внизу, с бешеной скоростью мелькали огни дорог, и извивались ленты рек; в грудь били порывы ветра, и девушке пришлось пригнуться. Она чувствовала себя мотогонщиком на треке и мысленно хвалила, что додумалась надеть экипировку.
Наконец, метла начала сбавлять скорость. «Песчаный карьер? Не этот ли?» Девушка проводила глазами несколько давно заброшенных и глубоких выработок, часть из них была заполнена водой. Вокруг поля и леса, никакого жилья на несколько километров. Но метла плавно пошла на снижение, и Таня вдруг увидела! Широкая река, разливаясь, образовывала несколько крошечных островков. На них стояли деревенские домики, где-то простые срубы в окружении цветущих садов, где-то похожие на теремки под высокими берёзами. Стайка полупрозрачных девушек, сидящих на мостках, завидев её, приветственно помахала руками. Деревня была большая, рассыпавшаяся садами и огородами по обеим сторонам реки. «Ни дорог, ни электричества…» – отметила Танька, метла уверенно неслась к уже знакомому домику. Сняв шлем и спрятав кулон, девушка подошла к низенькой калитке. Казалось, заборы здесь носят чисто декоративный характер, но, присмотревшись, она заметила вдоль них слабое свечение. «Защита… Вся деревня из одних чародеев? Вот почему Лёнька только десять домов увидел, и те пустые…» Таня осторожно толкнула калитку, вошла внутрь и… улыбнулась. «Один в один, как у Василисы… Вот ведь… паршивка! Партизанский отряд какой-то, а не родственники!»
На крылечке, вальяжно развалившись, лежал огромный рыжий кот.
– Привет… Я к Ульяне… Меня Таней зовут, она меня ждёт. – стараясь быть вежливой, обратилась к нему девушка.
– Ахах! Это всего лишь кот! – в распахнувшейся двери появилась смеющаяся женщина средних лет. Отодвинув кошака ногой в расписном валенке, она жестом пригласила её войти. – Ты быстро добралась, только час ночи. Я смотрю, освоила мою игрушку? Чай с клубничным вареньем будешь?
– У меня скопилось много вопросов… – Танька сняла куртку и огляделась по сторонам, обычный деревенский дом, вышитые занавески, дорожки на полу, самовар… Никакого магического антуража. На мгновение она даже засомневалась, что попала по адресу.
– Если ты про Максимку хочешь спросить, то он жив, в больнице. Покоцал его тёмный сильно, конечно… Пришлось вмешаться и помочь. Но мы это предполагали.
– В машине был Валиду? – облегчённо выдохнула Таня.
– Да… Мы её подожгли и в карьер сбросили, когда он уже мёртвый был, чтобы время потянуть и следы замести… Жалко его… Мог стать выдающимся волшебником, но мать в нём зло вырастила.
– Мать? – девушка подалась вперёд, – Ты знаешь, что случилось с твоим братом?
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала Ульяна резко.
– Понятно… А мать Валиду знаешь?
– Хельси? Да… Мы вместе учились… Такая злобная тварь была, вечно всех ссорила… А Яша ей в сердце запал. Она вокруг него несколько лет кругами ходила, и потом всё-таки затащила его в постель. Но жить они вместе не смогли, хоть и родили сына. Слишком разные были, Яша добрый был, светлый… В Назимире ему очень тяжко было… Мы решили тогда податься на север, в Зеленогорье… Это – одно из небольших княжеств в Великолесье, на берегу Радужного моря. Яша хотел сына с собой забрать, но Хельси не отдала…
– Странно… У меня сложилось об Игнате, то есть о Яшке Лешем, другое впечатление… И уж точно не «добрый и светлый».
– Это он потом таким стал, тяжёлым… – грустно вздохнула Ульяна, – Но из песни слов не выкинешь… Это его выбор. А наши с ним дороги давно разошлись.
– Ты с Василисой общаешься? – спросила Таня, как бы между прочим, прихлёбывая чай.
– Да… Она как раз сегодня вечером весточку прислала…
Танька вспомнила, как чародейка, заливаясь слезами, припала к дереву и бормотала непонятные слова.
– Ты ей не сказала… про Макса…
– Верно, не сказала. Он молчать велел.
Они проговорили до самого рассвета, рассказывая о своей жизни.
– Ты не торопись. Мы с Яшей выросли среди волшебников и обучались этому с детства, многие годы. А твои способности только сейчас вскрылись, слаба ты ещё. Научилась летать? И то молодец. Пусть Василиса тебе про травки расскажет, зелья поучит варить… Чародейка она не самая сильная, но бытовой магией в совершенстве владеет, может такое платье сшить, что от девки глаз не оторвать будет. Её дар – счастье людям нести.
– Угу… Травки… – промычала Таня в чашку и спросила: – Ты же на той стороне выросла? Знаешь что-нибудь о драконах?
– Знаю. – пожала плечами Ульяна, – Вымерли они, почти все. А те, которые остались, ушли в непроходимые земли. А зачем тебе?
– Не мне… А я могу к тебе одну девчонку привезти? Слушай… А может ты сама к нам в гости наведаешься? Посмотришь, как мы живём?
– Ты про дочь богини, которая дитя дэва носит под сердцем? – усмехнулась чародейка.
– Ты знаешь? – Таня ошалело посмотрела на неё, – И ты знаешь, как ей помочь? Анька… она хорошая… И она мой друг, член семьи… нашего клана… Я не хочу её потерять! И не только потому, что на ней всё держится! Что мне делать? – из глаз девушки вдруг брызнули слёзы отчаяния.
– Ну, ну, ну… – Ульяна подошла и прижала девушку к себе, гладя её по вздрагивающей спине, – Древние они такие, натворят делов… А потом, как расхлёбывать надо, так в кусты… Дэв ваш – сам ещё мальчишка совсем… Вот угораздило ж… А тебя кто к драконам направил?
– Даяна… – всхлипнула Танька.
– Ясно… Тоже та ещё, звезда… Слушай, что скажу… Драконы то, все они разные. Одни – мелкие, как ящерицы с крыльями, другие – размером с быка, но они всё соображают и поумней собак будут. Некоторые виды даже разговаривают. Не как мы с тобой, конечно, а тут. – она постучала пальцем себе по лбу, – Но есть и другие… Высшая раса, древняя… Огромные, что твой самолёт в небе… Говорят, что могли они принимать вид человека и среди людей жили, это были самые могучие и бесстрашные воины, некоторые короли специально им своих дочерей подкладывали, чтобы породу улучшить…
– Были? – девушка вытерла слёзы и внимательно слушала чародейку.
– Да… Давно уж их никто не видел… Когда зло проникло в души людей и эльфов, оно затронуло и волшебников. Многие тогда перешли на сторону тьмы… На драконов началась охота… Беспощадная, убивали всех подряд. Из их кожи и чешуи доспехи делали; кровь, жилы и кости для тёмной магии использовали… Это всё денег стоило больших, поэтому от желающих убить дракона отбоя не было. Но они и сами друг друга изрядно потрепали.
– Как это?
– Война у них вспыхнула, между разными кланами. Думаю, что не без помощи тёмных. – она вздохнула, – Так что, не знаю я, чем тебе подсобить с драконом. Но могу для твоей девчонки травку дать, в чай подмешаешь ей. Пока срок маленький, без вреда всё пройдёт.
– Я так не могу. Неправильно это… – Таня хмуро посмотрела на родственницу.
– Как знаешь. Что правильно, а что нет, только время покажет. А деревню эту покинуть я не могу…Место тут особое, заповедное… Девчонку свою сюда тоже не привози, потому как след за ней потянется. Но тебе буду завсегда рада. – она вышла проводить Таню до околицы. Девушка, спохватившись, открутила хрустальный шар с метлы:
– Это для противоядий? Я угадала?
– Почти. Любая жидкость, сюда налитая, в чистую воду превращается и может исцелять любые болезни и раны. Только древние мастера горного народа умели такие делать… Мне не пригодилось ни разу, но Лиссия частенько к нему прикладывалась после возлияний.
– Так вот откуда она про него знала. – Таня усмехнулась, – Будешь тут напиваться, когда тебя из дома украдут и как свиноматку использовать будут.
– Что за ерунду ты говоришь? Лиссия так своего отца ненавидела, что сам за Игнатом увязалась, пообещав ему сына родить. Накось, ещё тебе подарок, специально для тебя делала… – она вложила ей в ладонь небольшой кованый стержень из скрученной стали. Один его конец был заострён, а другой украшала петля со знакомым завитком. Таня вопросительно посмотрела на неё.
– Ох… Учиться тебе ещё и учиться…– сокрушённо покачала головой чародейка, – Бери, потом спасибо скажешь.
