скачать книгу бесплатно
– Ты всему научишься, не переживай, – спокойно произнёс он, делая шаг назад.
– Мы ведь не прощаемся? – Меня вдруг испугала сама мысль, что он бесследно исчезнет.
– Конечно, Микаэлла. Мы будем видеться. Обязательно. – Его лицо озарила красивая улыбка.
Он испарился, а я растерянно моргнула и уселась на кровать рядом с Ирой. Ничего себе! Меня охватило волнение. Двое! Брат и сестра. Разные, как небо и земля! За одним-то еле поспевала! А тут… Моя новоиспечённая подопечная внезапно засуетилась: схватила телефон, начала договариваться с подругой о встрече. В этот самый момент я по-настоящему запаниковала. С кем быть рядом? С Андреем, который сейчас сидит в интернете, и которому в любую минут может прийти в голову очередная бредовая идея, или с его сестрой, ещё недавно проливающей слезы. Или, как вариант, метаться между ними. Плохая идея! Но тут мне вспомнились собственные ощущения, когда Ира переживала, смотрела на Дёму. Получается, Ариель не просто так ушёл, он передал мне девушку, и теперь мы связаны с ней. Эта догадка успокоила меня, и я решила остаться с Андреем, но прислушиваться к внутренним ощущениям и, если что, сразу отправиться к его сестре.
Дверь за Ирой захлопнулась. Неспешно отсчитывая ступеньки, и прислушиваясь к новому для меня чувству, я поднялась в комнату Андрея, прошла за спинами играющих в приставку друзей, села на подоконник, подобрала ноги к груди и запрокинула голову. Связь с девушкой тонкой ниткой тянулась сквозь расстояние. Это было странное ощущение. Волнение Иры передавалось мне, и можно было с уверенностью сказать: сейчас она изливает душу подруге. Закрыв глаза, я прислушивалась к шумевшему вокруг миру. В эфире всплывали обрывки фраз, звучали голоса, но были ли они сказаны моей подопечной или кем-то другим…
– Она успокоилась? – Тихий голос коснулся моего уха.
Я открыла глаза. Дёма стоял всего в шаге от меня. Андрея в комнате не было.
– Ещё не совсем.
– Насчёт моей семьи… Что значит – не так?
– Понимаешь…
Я поднялась с подоконника, но, потому как Дёма стоял слишком близко, нечаянно задела его руку. По комнате тут же разнеслось утробное рычание, а в углу комнаты зашевелился мрак. Как и ночью, я испуганно попятилась от человека, чтобы ещё больше не разозлить зверя. Дёма оглянулся и вдруг придвинулся ко мне, словно закрывая собой от чудовища, а оно, в мгновение ока, растворилось в дневном свете.
– Мне показалось или там что-то было?
– Ты видел, но не слышал, – сделала вывод я.
– Слышал?! – Он удивлённо оглядел комнату.
В это время дверь отворилась, и вошёл Андрей.
– Ты о чём? – Он заглянул за дверь.
Дёма качнул головой и, делая шаг к нему, скомкано бросил:
– Мне пора.
Недоумённо пожав плечами, Андрей проводил его до крыльца, потом, рывками преодолев ступеньки, вернулся в свою комнату.
Понимая, зачем сосед покинул дом Баженовых, я вышла на крыльцо за ним следом. Он предсказуемо ждал моего появления и сразу выпалил:
– Я хочу знать!
– Я тоже, но это не так просто. Давай попробуем разобраться вместе. Ты расспроси своих родителей, а я…
– Мои родители пропали без вести.
– Пропали?! Прости, я не знала.
– Да… Ничего. Я попробую поговорить с дядей, может быть, он что-то знает. Но только что у него спрашивать?
– А. Да. Мне сказали, что иногда люди отказываются от опеки ангелов.
– Кто же пойдёт на это добровольно?!
– Не знаю. – Я пожала плечами и посмотрела на подъезжающую к дому машину.
Дёма мгновенно уловил мой взгляд, обернулся и, увидев родителей друга, поспешил спуститься с крыльца.
Оставаясь на ступеньках ещё какое-то время, я дождалась, когда чета Баженовых прекратит задавать дежурные вопросы другу своего сына и зайдёт в дом, после чего переместилась к их дочери.
В маленьком уютном кафе звучала ненавязчивая музыка. Мягкие диваны, приглушённый красными абажурами свет располагали к неспешной трапезе и задушевным разговорам. Но подруга Иры, круглолицая, коротко стриженая, с блестящими от азарта глазами девушка, абсолютно не вписывалась в медленный ритм кафе. Темпераментно дирижируя руками, она рассказывала о развалинах старинного замка.
Красочно расписывая свою недавнюю поездку, Мария пыталась убедить подругу, как замечательно они проведут выходные в Каргалате. Похоже, после того как Олег отказался брать её с собой, Ира решила присоединиться к Маше, вот только, судя по кислому выражению лица, всё ещё сомневалась. Сомневалась и к тому же думала о чём-то другом. Нет, она слушала подругу и даже иногда задавала вопросы, но ответы буквально ускользали от неё, а мысли уносились куда-то далеко. Внезапно её взгляд потеплел, застыв на влюблённой паре, сидящей за соседним столиком. Почувствовав необыкновенную нежность, я присмотрелась к Ире. Её губы приоткрылись, выдавая волнение. О ком она думала? Будь здесь Ариель, наверняка бы ответил на этот вопрос, а мне лишь оставалось гадать.
***
Из-за невозможности читать мысли и чувства людей, два дня мне приходилось метаться между сестрой и братом Баженовыми. До того момента, как Ариель переложил на меня заботу о девушке, я даже не подозревала, какая у неё активная жизнь. В отличие от своего брата, который вечно пропадал за компьютером, она фактически не сидела на месте. На работе перемещалась по институту, встречалась с разными людьми, вечером бежала на тренировку. Её телефон звонил так часто, что от болтовни у меня голова шла кругом. Наверное, поэтому обрадовалась, когда увидела Ормаель, и охотно приняла её предложение о помощи.
«Как же сложно, – размышляла я, сидя на подоконнике в школьном коридоре и прислушиваясь к чувствам Ирины. – Другим ангелам вовсе не нужно быть рядом с людьми, они появляются в критический момент и тут же исчезают в Небесном мире. Конечно, Ариель часто приходил к Ире, но всё же не сидел подле неё постоянно».
Едва мои мысли коснулись имени ангела, как он появился в коридоре.
– Отдыхаешь. – Ариель сел со мной рядом.
– Как ты всё успевал?
– Ты привыкнешь, не переживай. Тяжело только первое время, а когда поймёшь её ритм жизни, всё сразу станет проще. К тому же… Микаэлла, я пришёл сказать: в полночь к Андрею придёт его ангел-хранитель, и ты останешься при Ирине.
– В полночь…
– Микаэлла, он опытный ангел и ты многому сможешь научиться у него.
Опытный! Значит, видеть его буду крайне редко. Андрея только компьютерные игры интересуют, и ангел не станет сидеть рядом с ним, а если учесть, что брат с сестрой почти не видятся, то шансы встретиться с новым хранителем, вообще, сводятся к нулю. Разве что он станет оберегать Андрея от чудовищного зверя, который сопровождает его друга. Дёма!
– Ариель, ты когда-нибудь замечал, что рядом с другом Андрея бродит тьма?
– Тьма?! – Он как-то сразу напрягся. – Микаэлла, это не наша забота.
– Почему? – Я спустилась с подоконника. – Кто он?
– Очень прошу, не лезь не в своё дело.
Стало понятно – он ничего не скажет, мало того, наверняка доложит об этом разговоре Архангелу. Опустив голову, я раздосадовано вздохнула.
– Микаэлла, прошу. – Голос Ариеля прозвучал обеспокоенно, а в ясных глазах застыла тревога. Таким я его ещё не видела. – Нам нельзя вмешиваться в дела… – Он дотронулся до моего локтя. – Если узнает Архангел или… Микаэлла…
Ещё раз вздохнув, я кивнула.
– Вот и хорошо. – Он погладил меня по руке. – Прости, мне пора.
– Да-да. – Я выдавила из себя улыбку. – Рада была тебя видеть.
Ариель исчез, а меня вдруг охватила злость, но она не была связанная с Ириной или ещё кем-то, это чувство принадлежало мне лично. Чувство вовсе не характерное для ангела, пугающее и в то же время возникшее вполне естественно.
***
Часы показывали без десяти полночь, когда я склонилась над Андреем, дотронулась до торчащих в разные стороны волос. Сегодня он слишком вымотался, поэтому уже в одиннадцать улёгся поперёк кровати и уснул, даже не сняв одежды. Его полные губы по-детски трогательно вытянулись, щёки раскраснелись.
– Надеюсь, с новым хранителем тебе будет лучше, чем со мной. Удачи, милый.
– Одариваешь благословением, – прозвучал властный голос за моей спиной.
Я резко выпрямилась. Возле двери стоял темноволосый ангел довольно крепкого телосложения. Пронзительный взгляд карих глаз выражал решительное недовольство. Непроизвольно дёрнув крыльями, в попытке защитить мальчика, я встала к нему ещё ближе.
– Просто прощаюсь, но если б могла, то с удовольствием благословила.
Взгляд ангела моментально смягчился.
– Ты Микаэлла. Прости, не узнал.
Что значит – не узнал?! Кого он ещё ожидал здесь увидеть?
– Меня зовут Элемей, – продолжил ангел, подошёл к кровати и вполне приветливо улыбнулся. Его лицо просияло, словно по нему пробежался солнечный луч. – Твоё прикосновение подарило мальчику спокойствие, развеяло ночной кошмар.
– Ты видишь его сон?!
– Да-а…
В который раз, почувствовав себя ущербной, я грустно вздохнула:
– Что ж, похоже, он в хороших руках, так что, пойду, пожалуй.
– Микаэлла, ты можешь приходить к нему, когда захочешь. – Его голос зазвучал так мягко, обволакивающе, что мои крылья отчего-то расслабились, повисли, а в голове поплыл лёгкий туман.
– Спасибо, – буркнула я, стряхивая с себя гипнотическое оцепенение.
Рядом с таким совершенством, моя никчёмность ощущалась ещё острее. Хотелось убежать, спрятаться, но позволить себе смогла лишь съёжиться в комочек на подоконнике в комнате Ирины. Элемей – вот настоящий ангел! А я кто? Не слышать, не видеть, не чувствовать… Недоразумение, и только! Внезапно, действительно, совершенно неожиданно, по моей груди разлилось тепло. Ещё не до конца понимая, что происходит, я посмотрела на спящую Ирину. Её ресницы подрагивали, губы чуть растянулись в попытке улыбнуться. Спрыгнув с подоконника, я наклонилась к девушке, прикрыла глаза. Мелькнувший среди её снов образ Дёмы, вызвал во мне новую волну тепла. Все тревоги мгновенно улетучились, наступило умиротворение. Я вернулась на подоконник, но теперь уже не жалела себя, а купалась в нежных чувствах своей подопечной.
***
Старинный город Каргалат был не только туристическим центром. Неплохо сохранившаяся часть замка привлекала режиссёров, художников и, конечно же, археологов. Последние долго не сдавали свои позиции, ведь даже после многих лет изучения в руинах нет-нет да обнаруживались интересные находки. Иногда это были отдельные предметы, но случалось найти и потайные помещения, набитые всякой всячиной.
Ирина сидела на импровизированной скамеечке, вяло ковырялась маленьким совочком в плотно слежавшейся смеси глины и песка. Рядом с ней, на огороженном жёлтой лентой пятачке, возле полуразрушенной стены, копошилась Мария со своими единомышленниками. Студенты наперебой обсуждали историю о том, как кто-то, в прошлый выходной, всего в паре метров от этого самого места, нашёл старинную монету.
Громкий звонок застал Иру врасплох и она, вздрогнув, начала лихорадочно доставать телефон из кармана шортов. В выходные, как правило, все её друзья альпинисты разъезжались и редко звонили друг другу, поэтому она знала – это мог быть только Олег.
– Привет. Как ты там? Развлекаешься?
Бодрый голос инструктора вызвал у неё раздражение, и она с силой воткнула совок в грунт.
– Конечно! Как соревнования?
– Как обычно. Все суетятся, волнуются.
– Ну да, а ещё радуются и веселятся.
– Ир, не начинай. Я тебе уже объяснял, это для твоей же пользы. Должно пройти время…
– Знаю, знаю, слышала уже сто раз.
– И в сто первый повторю: должно пройти время.
Она со злостью ковырнула совком глину, он застрял, и кладоискательница нервно дёрнула его на себя. Комья земли разлетелись в разные стороны, а на поверхности появилась цепочка. Ира едва удержалась, чтобы не свалиться с шаткой лавочки. Все, кто были на пятачке, вскочили со своих мест одновременно и ринулись освобождать цепочку от грунта. Поднялся жуткий галдёж.
– Что там происходит? – донеслось из телефона.
– Похоже, я нашла что-то ценное.
Она поднялась, уступая место Марие, которая буквально выдёргивала из-под неё узкую лавочку, и пошла прочь от оголтелых студентов.
– Что нашла?
– Какая разница! Олег, я хочу к тебе.
– Мы увидимся завтра.
– Я хочу сейчас, а не…
– Прекрати вести себя как ребёнок. Ты прекрасно знаешь, что не могу оставить своих ребят.
– Конечно! Ты ведь единственный инструктор!
– Так, всё! Хватит! Увидимся завтра.
– Олег… – выдохнула Ира, но телефон уже умолк.
Разговор окончательно расстроил её. Она с тоской посмотрела на спины студентов. Ребята сгрудились голова к голове, шептались, шикали. Ира явно была здесь лишней со своим настроением. Наверное, поэтому она развернулась и медленно пошла вдоль стены, а потом вверх по узкой каменной лестнице.
Из окна высокой башни было хорошо видно, как моя подопечная идёт навстречу Дёме. Он, вместе с двоюродным братом и дядей, бродил по мощёной булыжником площади во дворе замка. Сама девушка этого знать не могла. Лестница, по которой она поднималась, находилась ниже уровня площади.
Ира поравнялась с двориком, одарила замок хмурым взглядом и, не останавливаясь, пошла дальше, к смотровым башенкам. Дёма в это время пятился спиной именно к той самой лестнице. Молодые люди неизменно должны были разойтись. Поморщившись, я на мгновение переместилась вниз и слегка толкнула свою подопечную. Альпинистка качнулась и, пытаясь сохранить равновесие, шагнула в сторону, а Дёма, словно почувствовав её присутствие, обернулся. Увидев того, кто не давал её мыслям покоя, Ира сначала замерла, потом улыбнулась и вскинула руку. Дёма, похоже, не веря своему счастью, окончательно развернулся, и удивлённо глядя на соседку, произнёс:
– Привет, ты тоже здесь скучаешь?
Ира усмехнулась, он так точно подметил её настроение, и спустилась к нему.
– Это не то место, где хотелось бы сейчас быть.
– Понимаю. Мне тоже не особо хотелось ехать сюда, но Сашка… сказал, что без меня не поедет, и дядя попросил… Пришлось уступить. А ты с кем здесь?
