скачать книгу бесплатно
Морская жительница удивительно быстро осваивалась в человеческом мире. Едва Роберт усадил ее в кресло, она тут же положила изящные ручки на колеса, потянула их на себя, потом толкнула вперед, лихо развернулась, а после залилась звонким смехом. Мужчина тоже засмеялся, настолько это было заразительно.
– О, Роберт, это так весело! – продолжала смеяться Исилия. – А я все думала, как же смогу передвигаться… здесь. Спасибо! Спасибо! Ты самый лучший, я не ошиблась в тебе!
– Ну. Это пустяки, – смутился он. – Нас ждут на завтрак. Если ты готова, то можем ехать.
– Готова! – в нетерпении закивала русалка, но потом словно спохватилась: – Нет, подожди!
Она поправила плед, халат, быстро прошлась пальцами по волосам, пригладила их, после чего изящно умостила руки на, так скажем, коленях.
– Вот теперь готова.
– Ты чудесно выглядишь, – подбодрил девушку Ивлев, выкатывая кресло в коридор. – Ничего не бойся. Моя мама прекрасный человек. Она строгая, но понимающая.
– Думаешь, я ей понравлюсь?
– Думаю, она будет рада моей гостье.
– Это потому что ты одинокий, – кивнула русалка.
Роберт тихо хмыкнул. Как быстро новая знакомая разобралась в его жизни. Да, у него не было друзей, не было девушки, ну, если не считать Олисию, конечно. Дочь соседа олигарха часто приходила к нему, считала себя его девушкой, хотя он и не собирался заводить с ней отношения. Но Олисия уже расписала в мечтах всю их жизнь, присылала на телефон глупые стишки о любви, которые сочиняла сама. Вечно выдумывала какие-то поводы для встреч. Роберт не мог сказать напрямую, в силу своей воспитанности, насколько ему с ней неинтересно, поэтому просто ждал, когда она поймет это сама и найдет новый объект для обожания.
– А что мы будем делать сейчас? – спросила русалка.
– Мы будем есть. Утром это называется – завтрак. Днем – обед. Вечером – ужин.
– Да. Я знаю. Вы едите очень часто и слишком много! Меня это поразило. Зачем вам столько? Или на суше какой-то особенный обмен веществ?
– Не думаю, что дело в метаболизме. Скорее всего, это просто привычка, навеянная современным обществом. Раньше люди так не питались. Они ели два раза в день, а то и один. Им вполне хватало этого. А сколько едите вы?
– Утром. Этого достаточно. – Девушка вдруг вытянулась, чуть приподнимаясь в кресле, и вскинула голову. – Рыба?! Я чувствую рыбу. Ее надо выкинуть, она плохо пахнет.
– Это потому что ее готовят, – снисходительно усмехнулся Роберт.
– Нет же! Она несвежая! Я знаю, что вы обрабатываете пищу огнем. Но эта рыба… испортилась до того.
– Ты уверена? – Ивлев нахмурился и прибавил шаг.
Вкатив кресло на кухню, он окинул быстрым взглядом помещение. Помощник повара выливал омлет на противень. Увидев сына хозяйки с гостьей, поспешил поздороваться:
– Доброе утро, Роберт Александрович! Матушка ваша уже в гостиную ушла.
– Да, спасибо, Игорь. Доброе утро. Где тут у вас рыба?
– Рыба?! – Поваренок удивленно моргнул, а потом кинул на большой зеленый таз в углу кухни, там виднелись темные спинки крупных рыбин.
Не дожидаясь действий от хозяина поместья, Исилия подкатила к тазу и ловко вытащила за хвост одну из чешуйчатых тушек.
– Эту надо выкинуть! – швырнув ее на пол, провозгласила она.
Оба мужчины опешили одинаково. Как и повар, который в этот момент вошел на кухню. Роберт поднял на него взгляд:
– Исилия говорит, рыба испортилась.
– Да? – Озадаченно посмотрев на него, на девушку в коляске и снова вернув взгляд к рыбе, повар наклонился, поднял причину утреннего происшествия и поднес к носу.
Он принюхивался довольно долго, потом, словно доктор, потрогал рыбе пузо, заглянул под жабровые пластинки.
– Странно… – пробормотал он и, бросив ее на разделочную доску, ловким движением ножа вспорол брюхо.
Вонь от содержимого рыбы мгновенно разнеслась по кухне.
– Я же сказала! – торжественно воскликнула русалка.
– Надо менять поставщика, – вздохнул повар. – Последнее время он все чаще подсовывает тухлятину. Спасибо, что вовремя заметили. – Он наклонил голову в сторону девушки. – К обеду бы она точно разложилась.
Исилия радостно улыбнулась и уже хотела вытереть грязную руку об халат, но тут к ней подскочил поваренок с мокрым полотенцем.
Завтрак мадам Ивлева решила накрыть на уютной террасе. Приведя себя в порядок, она вышла в холл, чтобы встретить сына и его гостью.
– О-о-о-о! – воскликнула она, увидев в коляске прехорошенькую девушку с волосами цвета морской волны. – Когда Роберт говорил о молодой писательнице, я и подумать не могла, что вы еще совсем юное создание! Добро пожаловать, дорогая, в наш семейный пансион. Позвольте представиться: меня зовут Елизавета Максимовна – хозяйка и по совместительству мама Роберта.
– Исилия! – Русалка радостно улыбнулась. – Молодая писательница и подруга Роберта!
– О, боже! Да вы просто прелесть, – засмеялась владелица пансионата. – Ну проходите же скорее. Я решила, что вам понравится завтрак на свежем воздухе. Роберт, не стой истуканом, помоги гостье.
– Конечно. – Он не уставал улыбаться этим утром. Словно именно сегодня у него настал День рождения.
Разместив Исилию за столом, он сел рядом. Девушка с любопытством посмотрела на ложечку, салфетку, а когда Елизавета поставила перед ней пиалу с дымящейся кашей, наклонилась и понюхала. Роберт незаметно тронул ее за локоть, чтобы привлечь внимание, после зачерпнул кашу ложечкой и аккуратно отправил в рот.
– М-м-м… – издала тонкий звук русалка, мгновенно поняв застольный этикет.
Но есть Исилия не собиралась. Всего лишь попробовав стряпню Елизаветы Максимовны, она оставила ложку на салфетке и с интересом огляделась.
Террасу с двух сторон украшали пышно цветущие вьюны. Их белые граммофончики свисали до самой земли. На входе, по углам, стояли вазоны с петуньями. Сверху свешивались гроздья глицинии.
– У вас очень много цветов! – восторженно протянула девушка.
– О, это вы еще не видели, что здесь творится в июле! – одобрительно кивнула мадам Ивлева. – Сейчас остались только перепутавшие время года.
– А разве на южном побережье не всегда так прекрасно?! – удивилась Исилия.
– Ну что вы, нет, конечно. Растениям тоже нужен отдых, как и людям. – Мадам сунула в рот очередную ложечку каши, а когда проглотила, с беспокойством заметила: – Вы ничего не едите, дорогая. Вам не понравилось?
– Понравилось. Это очень даже вкусно. Но я поела, по пути к вам, поэтому не голодна.
– Ах вот оно что. Понятно. Надеюсь, к обеду вы нагуляете аппетит. Будет прекрасная рыба. Ульян готовит ее просто восхитительно!
Исилия и Роберт переглянулись. В глазах обоих промелькнули насмешливые искорки.
– Мы уже знаем, ма.
– Вот как. Вы решили начать осмотр поместья с кухни? – Елизавета Максимовна отчего сделалась недовольной.
– Ну что ты. Нет. Просто проходили мимо и заметили.
– Угу. – Мадам с прищур посмотрела на сына. Она уже доела свой завтрак и успела отодвинуть пустую пиалу. – Понятно. Что ж… приятного отдыха. Осваивайтесь. А мне пора. Извините, долг зовет!
Подхватив чашку с чаем, она покинула террасу.
– Что ее зовет? – не поняла русалка.
– Работа. Мама управляет пансионатом одна. Никак не хочет нанять себе помощника. Видимо, надеется, что однажды им стану я и тогда придется увольнять человека.
– А ты не хочешь?
– Нет. Я не люблю шумиху и суету. Именно поэтому стал редактором.
– Угу… – Исилия абсолютно точно изобразила звук, который совсем недавно услышала от Елизаветы Максимовны и бросила любопытный взгляд в сторону парка. Там уже появились первые постояльцы, начали раскладывать гимнастические коврики. Некоторое время она наблюдала за ними, потом вернулась к Роберту. – Ты мне покажешь поместье?
– Непременно. Сейчас приберем со стола и отправимся гулять.
– Чудесно! – с придыханием прошептала девушка. – Просто чудесно!
– Ты очень много знаешь о нашем мире и великолепно говоришь… на нашем языке. Откуда у тебя такие знания? – решил поинтересоваться Роберт, когда выкатил кресло на парковую дорожку.
– Мы ведь живем рядом! – усмехнулась русалка. – И конечно, изучаем вас. Иногда к нам попадают книги, тогда мы их читаем. Я особенно люблю сказки!
– Но… как вы их сохраняете в воде?!
– Ах, Роберт! – звонко засмеялась Исилия. – Мы не проводим все время в воде. Мы дышим воздухом, как и вы. Просто наши… наш город находится очень глубоко в море, под воздушным куполом.
– Как интересно. Я никогда не слышал о подобном.
– Мы прячемся, – сразу погрустнела девушка. – И ты сам понимаешь почему.
Она замолчала. Ивлев действительно понимал причину, почему русалки скрываются от людей, но он даже не думал, что они реально существуют. Мифы, сказки, придуманные истории. Он и сейчас сомневался, глядя на ее хорошенькую головку, хотя сам видел рыбий хвост. «А может, это и не хвост вовсе, а высокотехнологичный скафандр? – размышлял редактор, толкая вперед коляску. – Но она сказала – другая ветвь эволюции! И если они живут под водой, зачем им изучать нас? Для чего она появилась здесь?» Вопросы забурлили в голове, словно морская пена. Но ни один из них Роберт так и не озвучил. «Всему свое время!» – решил он. Но причина, конечно же, была вовсе не в этом.
