скачать книгу бесплатно
Кукольный дом. Колдуны по ночам варят зелье, смешивая страх и веселье
Йоль Пышминцева
Подростку Ксене Князевой нелегко живётся в собственной семье: родители и старшая сестра побаиваются её из-за внезапных «приступов ярости», а также склонности уходить в себя и видеть странные сны. Многочисленные походы по психологам не дают результатов, и Ксеню отправляют с специальный интернат – лесную школу в горах Приморского края. Здесь Ксеня сталкивается со странным культом, именующим себя тайным «элитным обществом», которое предлагает ей вступить в их ряды, пройдя «задание».
Кукольный дом
Колдуны по ночам варят зелье, смешивая страх и веселье
Йоль Пышминцева
© Йоль Пышминцева, 2023
ISBN 978-5-0056-1678-4
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
…Старый готический город даже далеко за полночь был всё ещё полон неугомонных туристов, наводнивших мощённый древним булыжником мост через реку, фотографирующих, держащихся за руки, усталых и натёрших ноги, но довольных; светился фонарями, отражающимися в чёрной воде. И никто в этой толчее не обращает внимания на неё, бредущую. Руки в карманах чёрной кожаной курточки, узкие джинсы и старые кеды, тёмные волосы развевает прохладный весенний ветерок с реки. Ночной воздух горьковато пахнет цветущими деревьями. У парапета моста, помимо несметного количества бьющихся головой о булыжник попрошаек и торговцев сувенирами из натуральной кожи, сидит худенькая старушка в платье и шляпке с ленточкой. На коленях у неё маленькая шарманка из потемневшего резного дерева, старушка крутит ручку и извлекает из неё тонкие нежные звуки на мотив «Аве, Мария». Возле её ног на булыжниках мостовой лежит корзинка с мелочью, возле корзинки- маленькая свечка в плетёном стаканчике, огонёк её трепещет на ветру и выхватывает из тьмы поблёскивающие монетки, в основном местные, с изображением стоящего на задних лапах геральдического льва. И кажется, всю эту тёплую бессонную ночь вместила в себя деревянная шкатулочка, и льётся оттуда мелодия твоего собственного сердца… Никем не замеченная кидает в корзинку монету номиналом пятьдесят евро, старушка сдержанно кивает, встаёт и, довольная, начинает собираться домой – видимо, свою норму за сегодня выполнила. Не привлекающая взгляды подходит к одной из серых древних скульптур, украшавших парапет- в неясном переплетении огромных фигур чётко различима лишь нижняя часть композиции, расположенная примерно на уровне человеческого роста- собака, тянущаяся к маленьким воротцам остроконечной готической формы размером метр на метр, за которыми тьма. Суёт тонкую руку в один из квадратиков чугунной решётки и, пошарив, достаёт небольшую куклу из мешковины, набитую соломой, в красной рубашечке, без рта, со стежками крест-накрест вместо глаз. Лысая голова куклы утыкана разнокалиберными иголками. Невидимка, надвинув на голову капюшон куртки, шепчет кукле на латыни нечто, похожее на колыбельную, глядя невидящими глазами на тёмную воду. Затем достаёт иглы по одной и, наконец, бросает куклу в реку. Кукла сразу тонет, потому что в её нутро зашит камень. Между чугунными прутьями парапета покачиваются на невидимых липких сетях пауки. С реки тянет вампирским духом, сыростью, погребом. Невидимка поворачивается, засунув руки в карманы и не снимая капюшона, смотрит на светящиеся ворота расположенного сразу за мостом недавно открывшегося казино «Вуду», которые распахиваются через четыре минуты, чтобы выпустить лысого человека в потной красной рубашке, с безумными глазами, бегущего прямо к парапету набережной. Толпа туристов с визгом разбегается с его пути, человек неловко карабкается через высокие перила, перелезает их, придерживаясь, разворачивается к реке и головой вперед кидается в чёрную воду. Толстяк явно не является профессиональным ныряльщиком- слышится громкий шлепок толстого тела плашмя об воду и поднимается фонтан брызг. Кто-то из туристов уже звонит в службу спасения, но незнакомец с атлетической фигурой из службы безопасности казино уже ныряет за несчастным сумасшедшим и минуту спустя уже выплывает с ним на поверхность. Вверху суетятся, кто-то ищет верёвки. Суицидник без сознания, но жив. Никто не знает этого, кроме той, мимо которой всегда скользят взгляды, а особенно сейчас, когда судьба подарила внезапно, а главное, бесплатно такое развлечение. Щёлкают вспышки телефонов, идёт бурное обсуждение причин суицида… Толстяк не вспомнит об азартных играх, пока лежит на дне кукла с камнем в животе, а стоит ему теперь хотя бы подумать о казино, ему будет становиться так же холодно, тоскливо и одиноко, как кукле-двойнику на дне реки, и сам воздух над ним будет давить своей чёрной чугунной тяжестью, словно толща воды. Ничто не очищает, не лечит пороки лучше, чем главный страх любого из нас – страх смерти. Каждый, кто хотя бы раз испытал его, знает, что всё отдаст, только бы подобное не повторилось. Клиент будет доволен. Вернее, клиентка. Супруга толстяка. Дождавшись, когда приедет скорая и дрожащего мужчину заберут, невидимка медленно развернулась и побрела по мосту в противоположную сторону, туда, где на проспекте была припаркована длинная старая спортивная машина-кабриолет. Она в очередной раз подумала, под её ли влиянием клиент полез топиться или же она всего-навсего увидела будущее, так должно было случиться, потому она и подобрала именно этот ритуал, и всё это с куклой- самообман. Как бы там ни было, её врагам ничего не светило- борьба становится непосильной, когда твой противник предвидит будущее, а уж если верна первая версия, то всякая борьба и вовсе теряет смысл. Прыгнув в машину через верх, она взглянула в зеркало, увидела там отражение своих чёрных из-за расплывшихся во всю радужку зрачков глаз, взяла торчащую между сиденьями баночку колы, открыла, послышалось тихое шипение, с наслаждением сделала глоток колючей кофеиновой влаги, устало прикрыв глаза и откинув голову. Потом нашарила в кармане кожаной куртки ключи, вставила в зажигание. Привычный тонкий запах мужских духов, как всегда, потревожил её душу нежно и раняще. Это пахла болтавшаяся на зеркале маленькая игрушечная белая собачка с непомерно длинными ушами, державшая в лапах кроваво-красное сердце. Её алые глаза-бусинки меланхолично блестели, отражая свет уличных фонарей. Кто-то надушил её зачем-то, но сейчас аромат почти полностью выветрился, лишь она чуяла его, обладая невероятно тонким обонянием. Она не помнила, откуда взялась игрушка, но с ней было связано огромное, как море, тяжёлое, неподъёмное чувство вины. Она вздохнула, включив музыку, старый альбом «Muse», который всегда лечил её душу, резко сорвалась с места и полетела по тёмным извилистым улицам вверх, в холмистую часть древнего города, раздираемая противоречивыми желаниями. Хотелось спать, хотелось кофе, силы были на исходе, как всегда после «дела», слабую руку она сейчас даже не может сжать в кулак. Приехали. Тёмный чердак небольшого деревянного двухэтажного дома на горе, за городом. В заросшем саду качели поскрипывают на предрассветном ветерке. Погремела ключами со стёршимся стареньким брелоком- фосфоресцирующим белым шариком луны – светился он уже слабенько; один из ключей, громоздкий, витой, похожий на старинный, с розовой атласной биркой «16», не подходил ни к одному её замку – она не помнила, откуда он взялся. Она отворила скрипучую деревянную дверь и поднялась по рассохшейся лестнице с зажжённой керосиновой лампой в руке – после полнолуния, когда нежное серебристое светило постепенно начинала заглатывать жадным волком земная тень, она резко теряла зрение и уже не могла видеть в темноте. Вошла в маленькую тёмную комнатку под косой деревянной крышей, с окном до пола без штор, возле которого была устроена постель – кинут на пол толстый матрас из «Икеи», застеленный тёмно-лиловым постельным бельём с узором из переплетённых ветвей с сидящими на них совами, накрытый сверху пушистым пледом. С наслаждением вытянулась на пахнущей сушёными цветами постели, но сон долго не придёт, она уже знала. Смотрит на светлеющее предрассветное небо сквозь ветки старых цветущих акаций, прислушивается к далёкому басовитому вою собаки где-то внизу. Луна ушла. Ущербная луна, отчитывать порок нужно только на ущербную, иначе будет только хуже. На колени тёмным чудовищем забрался уродливый старый кот- коричневой масти, одноглазый, тощий, лопоухий, длинномордый, словно хорёк или крыса, сейчас в полумраке это странное существо не напоминало кошку даже отдалённо. Издал басовитый звук, напоминающий вопли тюленей, но уж никак не мяуканье домашнего мурлыки, но следом тихонько замурчал, получив ласку. Хорошо, что у неё отпуск и вставать рано на свою основную работу в онкоцентре не надо. Только, несмотря на смертельную усталость, сон совершенно не шёл. Она совершенно не помнила, кто она и откуда. Хорошо, что хозяйка её дома оказалась доброй женщиной, она объяснила, что девушка снимала у неё лофт, то есть чердачное помещение её старого дома, училась в медколледже и вдруг куда-то пропала, она вызвала полицию и бедняжку нашли на обочине дороги с травмами, видимо, её сбила машина.
Травма головы вызвала амнезию… Хозяйка помогла восстановить документы, в колледже её помнили все студенты и преподаватели, но она не помнила никого, и вот уже много месяцев не могла ничего вспомнить о своей жизни. Хозяйка рассказала ей, что они вместе помогали людям, она многому научила свою подопечную, и действительно, у неё получались разные необъяснимые вещи. Она привела её к наставнику, который и давал задания спасать людей, как они это называли. Ей не очень – то нравилось этим заниматься, но выбора у неё не было, ведь в целом мире у неё не было больше ни одной родной души, к кому она могла бы податься. Однажды она узнала, что уже умерла. Так сказал её наставник -колдун, а это – искупление, чтобы заслужить покой. Всё это колдовство, волхование, которым она занимается. Лишь иногда ей снится что то мутно -тревожное, дом посреди тёмного леса с одним светящимся маленьким окном под косой чердачной крышей, и кто-то вроде бы кричит. Вынырнуть из такого сна тяжело, как всплыть со дна моря сквозь толщу давящей мутной воды. Воспоминания снова нахлынули, сердце глухо заныло. Всё, что она помнила – лишь ощущение, что тоже была весна, но только тогда она ещё думала, что жизнь- весёлая штука. Вдруг возникло знакомое ощущение, будто кости начинают плавиться- вот это уже опасно… Кот вдруг с шипением отскочил в угол, встал боком, выгнул спину дугой, распушил хвост ёршиком, злобно глядел исподлобья, словно её мрачные воспоминания были чужими живыми существами, которые пугали его своим появлением.
– Ну что ты, Мерлин! Не буду больше пытаться вспоминать, идём спать!
Но Мерлин в ответ лишь начал в своей нелепой позе подниматься на задние лапы и скакать со злобной мордой, похожей на драконью. Выглядело это настолько комично, что невидимка фыркнула и хотела было запустить в кота подушкой, как вдруг тренькнул телефон в кармане куртки. И вместе с тем гулко ухнуло её сердце. Извлекла телефон из кармана, похолодев… Сообщение. Не может быть… Нет, нет, мёртвые не возвращаются. Как такое может быть? Да если и может, не её это дело. Это чужая война, наставник предупреждал об этом. У неё своя жизнь, налаженный быт, она научилась с этим жить. Хоть и в одиночестве, зато в безопасности. Она помогает людям. Очнулась она на кухне, варя себе крепкий кофе. Вернулась с дымящейся кружкой наверх, в тёмную спальню. Уже светало. Кот сверкал единственным глазом с потолочной балки и был похож на статуэтку какого-то африканского божества. В голове проявлялись воспоминания, как плёнка- негатив в воде. Благодаря внутреннему чутью она уже знала, что ей предстоит путешествие. Как то, самое первое путешествие в её жизни, и страшно было так же, как тогда. За окном стояла зыбкая, холодная туманная весна, тоже как тогда… В другой жизни.
…За окном поезда пролетал железнодорожный мост через очередную неширокую речку, по берегам которой чернел лес, над голыми ветками кружились в пасмурном небе чёрные птицы. Эта готическая картинка почти не менялась с хмурого рассвета ранней весны, который Ксеня Князева встретила в первой в своей жизни самостоятельной долгой поездке, еле продрала сонные глаза, в которые как будто песочный человек щедро отсыпал своего товара, а теперь, когда рассвело окончательно, сидела на своей полке с убранной уже постелью в вышитой толстовке с капюшоном, с термокружкой в руках, полностью спрятанных в рукава, и задумчиво пила горячий пряный чай с мелиссой, вытянув длинные тонкие ноги в узких джинсах и кроссовках. За окном покачивающегося поезда снова потянулось море тайги, сменив лиственный, ещё голый чёрный лес, рассветное солнце неожиданно проглянуло сквозь красные стволы сосен, окутанные туманом, заиграло красными отблесками на тёмно-каштановых длинных Ксениных волосах, завивавшихся на концах в крупные мягкие локоны. Скоро уже объявят её станцию, надо быть готовой. И для чего только понадобилось предкам ссылать дочь в такую глушь?.. Неужели нельзя было доучиться в своей школе, в родном городе, ведь всего пару лет осталось?.. Ну конечно, боятся оставить её в квартире одну, думают, она маленькая. И тем более, если у их старшей дочери муж – директор большого закрытого интерната санаторного типа, то уж сам Бог велел младшую сестрёнку спихнуть им под крыло! Конечно, Ксюшеньке там будет очень хорошо! Под присмотром сестры, свежий воздух, куча всяких внешкольных кружков!.. Вот только саму Ксюшеньку никто не хотел спросить, хочется ли ей бросить привычный родной город, налаженную жизнь ради всего вышеперечисленного?.. Ну конечно, она ещё маленькая, не понимает, вот вырастет, тогда оценит родительскую заботу. Им хорошо, они уже прилетели в Канаду, они туда мотаются каждые полгода на заработки, и сколько Ксеня ни просила взять её хоть раз с собой, бесполезно. «Тебе там нечего делать, будешь одна целыми днями сидеть, школу пропустишь» – стандартные отговорки. Так если бы знать, какую подлость они задумали- родную дочь сослать в интернат в другой город, то она радовалась бы просто тому, что они уезжают и её оставляют в покое дома. Новый две тысячи третий год начался кисло- родители улетели, и Ксеня встречала его с бабушкой в Ленинградской области, в её старом загородном доме в окружении бабушкиных подруг, которые травили байки одну захватывающее другой- как одна из них рассердилась на своих котиков и так сильно сжала зубы, что отвалилась коронка и пришлось идти в круглосуточную платную стоматологию, потому что тридцать первого декабря поликлиника уже не работала, а другая накануне купила у залётных коммивояжёров аппарат для стимуляции сердечной деятельности, на котором было честно изображено красное сердце, как на карте масти «черва», но впоследствии этот аппарат оказался массажёром простаты под названием «Эрос плюс» – пришедший в гости внук прочёл это в инструкции по применению, напечатанной очень мелким шрифтом. Но продолжался год ещё кошмарнее, как оказалось. В поезде Ксеня провела уже (страшно подумать) почти неделю – ровно столько времени требуется на путь из их родного города на юге европейской России в её будущую тюрьму – лесную школу -интернат в Приморском крае. И хотя Ксене уже исполнилось четырнадцать и она могла летать на самолёте сама без сопровождения взрослых, родители категорически отказались от этой идеи. Самолётом добраться до Приморья можно было только с двумя пересадками, сначала в Москве, затем где-то в Сибири, и они боялись, что «ребёнок заблудится в чужом аэропорту, особенно в необъятном московском, перепутает терминалы, опоздает на регистрацию, не найдёт свой выход на посадку и т.д.». Решено было отправить Ксеню поездом, в этом случае пересадка нужна была всего одна, в Москве, и на железнодорожном вокзале не заблудишься, не то что в аэропорту, считали заботливые родители. Проводнице приплатили, чтобы она на протяжении всего пути до Москвы присматривала за Ксеней, а потом передала девочку и конверт с деньгами с рук на руки той проводнице, которая будет её сопровождать в поезде до конечного пункта назначения в Приморье. А вот когда родители устроятся, тогда уже Ксеня прилетит к ним на самолёте из Владивостока, в Канаду оттуда ближе, чем из европейской части России, как уверяла мама, которая никогда не дружила с географией – Ксеня помнила, как однажды мама рассказывала своим подружкам, что ездила кататься на лыжах в Дунай, а на самом деле той зимой Ксенина семья отдыхала в Домбае.
С Приморьем была связана история их семьи – её мама родилась и выросла там; папа, петербуржец, ездил туда по работе в командировки, там они познакомились и влюбились, затем поженились, и папа увёз маму в Питер, где и родилась старшая сестра Ксени, Лена, у которой было слабое здоровье, ради неё родители переехали из холодного сырого Питера в тёплый и сухой пригород Краснодара, в небольшой хутор, где и родилась потом их младшая дочь. Так что Ксеня никогда не была в Приморье, но с маленьких лет этот далёкий край на другом краю света грезился ей в полудрёме, когда мама рассказывала про своё детство, вперемежку со сказками на ночь. Истории о дремучей тайге, горах Сихотэ-Алинь с цветущими в долинах диковинными цветами – эдельвейсами, водопадах, Японском море.. Ксене как наяву представлялись тигры, которые жили в лесу практически рядом с людьми – трудно поверить! Иногда даже забредали по ночам во двор их дома – как-то раз бабушка с дедушкой залили на ночь площадку во дворе бетоном, а наутро увидели в этом самом бетоне застывшие отпечатки следов огромных лап… Там осталась и мамина семья, правда, теперь они почти не общались, дедушка с бабушкой восприняли в штыки мамин брак и её намерение уехать в Питер.
…За всеми этими невесёлыми мыслями Ксеня рассматривала своё зыбкое отражение в окне. Тонкие черты, сочетание белоснежной и матовой, как мякоть кокоса, кожи с мягкими каштаново -шоколадными волосами; светло-карие с зеленцой, как лесной орех, миндалевидные глаза с длиннющими ресницами. Тёмные брови немного приподняты у переносицы, прямые и трогательные, придающие такое невинное выражение её милому личику. Свежие бледно-розовые губы, маленький аккуратный носик. Тонкие белые ручки, длинные стройные кукольные ножки, хрупкие плечики с торчащими ключицами. Такая пряничная балеринка… И никто не догадывается, какой волк скрывается в овечьей шкуре… Ксеня вспомнила, что на какой-то станции, прогуливаясь и дыша свежим воздухом, она купила себе блеск для губ- это была первая косметика в её жизни, мама не разрешала пользоваться. Она забыла про блеск, он лежал в кармане её куртки. Ксеня достала зеркальце и немедленно попробовала покупку – блеск оказался пряно пахнущим ежевикой, а её губы загорелись на бледном лице, как зимние ягоды на снегу. Или как кровь. Её лицо сразу как-то изменилось до неузнаваемости. Хотя Ксеня часто ловила себя на мысли, что у её лица нет каких-то чётких черт, признаков узнаваемости, как у всех людей. Оно всегда какое-то не такое, как вчера, изменчивое, словно отражающееся в воде в дрожащем свете пламени. Её часто не узнавали проходящие мимо знакомые на улице, часто не узнавали на фотографиях – да она и сама видела, что на них изображена не она, а каждый раз кто-то другой, чужой, лишь отдалённо напоминающий девочку Ксеню Князеву, ученицу девятого «Б» класса средней школы… Хотя она уже там не учится и никогда больше эту школу не увидит. Она теперь интернатовка… В глазах уже вскипала горячая пелена слёз, но Ксеня смахнула их. «Прорвёмся», – мрачно пообещала себе она. В конце концов, сбежать можно откуда угодно, если там будет совсем ужасно. Денег у неё с собой достаточно, и у неё есть бабушка, на крайний случай. К тому же есть и ещё один неоспоримый плюс – с ненавистным балетом теперь покончено. В детстве Ксеня не понимала, почему вместо того, чтобы позволять гулять во дворе с подружками, играть в резиночки, смотреть мультики, рубиться в денди, её отвозят на другой конец города в мрачное казённое заведение, где её вместе с такими же страдалицами противные нервные тётки заставляют больно выворачивать коленки так, чтобы они выгибались назад, как у Ленкиного кота Кузьки, муштруют, как солдат в армии, почему дома нельзя чай с сахаром, кусок торта, стакан газировки, как всем детям в их дворе. Только с возрастом стало ясно, что они с сестрой обречены на это мучение, потому что родители вечно заняты и им нужно приткнуть детей так, чтобы они «не ввязались в плохую компанию», чтобы были всё время чем-то заняты. Их с Ленкой мечтой всегда была собака, но, разумеется, этому сбыться было не суждено никогда. Какая там собака, когда времени с ней гулять нет ни секунды?.. С двенадцати лет Ксеня уже ездила в балетное училище сама, на автобусе, и когда шла к остановке через скверик, с грустью смотрела на своих сверстников, гулявших со свои питомцами, бросавших им палку и резиновые игрушки.. Серый кот Кузяка, верный друг, попал под машину, когда Ксене было восемь, и девочки плакали по нему, как по родному. А теперь Ленка сбежала в Приморье и от родителей, и от навязанного ими балета, теперь она может себе завести хоть сорок котов и собак, но стопы её так и остались навек изуродованными, походка специфической, выворотной, потому что человеку противоестественно так выгибаться, разве только в него вселился бес; месячные начались лишь в шестнадцать лет. Осанка – да, красивая. Но вот какой ценой она далась.. Ксеню ещё и поставили на пуанты намного раньше других, когда ей было всего восемь – её тупая злобная преподавательница Людмила Генриховна почему-то решила, что она «уже готова». Держать вес всего тела на одном пальце ноги было сущей пыткой, ещё и заниматься пришлось в другой группе, с девочками одиннадцати -тринадцати лет, которые относились к ней ещё более люто, чем сверстницы, потому что почуяли в младшей лёгкую жертву. У Ксени всегда ранки заживали очень быстро, но всё равно ступни были вечно в мозолях и пластырях, большие пальцы ног чёрные от вечных синяков под ногтями, возникающих из-за адского перенапряжения. Шутка ли, вес всего тела держится на одном пальчике… И кому оно нужно, это бессмысленное верчение?.. Матери, которая не слушала вечные жалобы маленькой Ксюши – «Мама, у меня болят пальчики, мама, как больно…» И со временем Ксеня перестала жаловаться. А уж про отношения в коллективе их балетного училища можно ничего не говорить – змеиный клубок, пауки в банке, и только. Жесточайшая конкуренция, все говорят и делают друг другу гадости, все мечтают стать примами, коих, как известно, единицы. Все, кроме Ксени. Ей это не нужно, как и вообще весь этот потный зал и драные пуанты. Но, как назло, именно у Ксени получается танцевать лучше всех, у неё есть редкий дар – она практически не устаёт, к тому же пластичность и гибкость её мышц и сухожилий просто удивительная. Ну и плюс, в последнее время в балете стало модно быть высокими. В примы берут с ростом не ниже ста семидесяти сантиметров, а если не доросла – тебя ждёт вечный кордебалет и не более. В Мариинку принимают только высоких балерин. И это, пожалуй, самый главный предмет зависти Ксениных конкуренток- она самая высокая в своём балетном классе, самая длинноногая, и при этом самая тонкокостная, лучшее сочетание роста и веса. Если прибавить к этому, что у неё самое красивое лицо и самые густые и длинные волосы – получается и вовсе адская смесь. Её не просто ненавидят – девочки желают, чтобы она умерла в муках, чтобы опозорилась перед миллионной аудиторией, чтобы её распотрошил маньяк и надел её красивую голову на пику перед входом в балетное училище, а они метали в эту голову ножи. Ксеня уже не раз вытряхивала из своих пуантов стеклянную крошку, толкали и подставляли подножку ей уже не раз. Придуманные девочками прозвища для Ксени «спичка», «шпала» и «Гусёна» (за немного широковатые стопы) – это просто мелочи. Вот что стоит за красотой Ксениной осанки, выворотными тонкими ножками и умением порхать по сцене, как мотылёк. Красиво, да. Но Ксеня успела возненавидеть эту красоту, которая отняла у неё детство, подсунула вместо плюшевых мишек и тортов на день рождения серые одинаковые дни у казённого балетного станка в ненавистном зале, в котором вечно витал запах пота и крови, в окружении одинаково запакованных в белые пачки несчастных девочек, дышавших, как загнанные лошади, мокрых, как мыши, в драных грязных тренировочных пуантах. Конечно, мама запихнула ей с собой и пару пуантов, и пачку, но особо с наставлениями уже не лезла – ясно, сбагрила, теперь неважно, чем она будет занята, это уже забота её старшей дочери. Не балетом, так обучением в школе -интернате, где её уж нагрузят по полной программе.
…Поезд вплыл, качаясь, в полосу нереального тумана на мосту в низине над широченной рекой. «Наверное, это река Лена, тёзка моей сестры. Хотя нет, она должна быть намного севернее», подумалось Ксене, и она вдруг, повинуясь внезапному импульсу, залезла в свою сумку, порылась, извлекла на свет старые затёртые пуанты, белые с вышитыми кремовыми цветочками, и с наслаждением швырнула их в открытую поездную форточку. Пуанты растерянно мелькнули белыми мотыльками в туманном сером мраке и сразу исчезли. Ксеня прошептала своему отражению в тёмном стекле —«Привет, новая жизнь»… И впервые за эту неделю ей стало весело. Она воткнула в уши наушники и по-кошачьи ловко запрыгнула на свободную верхнюю полку, где, собственно, и пролежала всю ночь. Вспомнила, что ночью, уже перед рассветом, ей приснился страшный сон, весь в серо – зелёных тонах, пахло прелыми сосновыми иглами, грибами и змеями, она бежала по дождливому лесу, путаясь среди деревьев, оглядываясь, видела мрачные тени каких-то существ, похожих на собак или волков, со светящимися красными гнилушками глаз в полумраке, с ушами торчком, они были повсюду, и один из них даже схватил зубами подол длинного белого платья Ксени – это было платье, которое родители привезли ей из Канады для грядущего выпускного из девятого класса; но вот впереди она увидела большой дом, крыша его была с чердаком, в этом чердаке тускло светилось в полумраке круглое окошко. Она из последних сил рванула на замшелое каменное крыльцо, но бежала медленно, как под водой, и ступени всё не кончались, сзади она слышала вонь зубастой пасти существа и его тяжёлое звериное дыхание, но вот перед ней тяжёлая дверь, она тянет на себя ручку, а рядом с дверью замечает большое тёмное окно, в котором маячат тени, вроде бы это люди, и Ксеня хочет закричать им, чтобы её впустили, но из горла не вырывается ни звука, и тут она замечает, что лица у них синюшные, и они терзают тело девушки, отрывая от него зубами куски. Ксеня проснулась, вздрогнув, и чуть не свалилась с верхней полки, а потом так и не смогла заснуть, ей было страшно даже тогда, когда она пошла в туалет по тёмному коридору, и, уже стоя перед зеркалом в этом бешено качающемся вонючем и тесном, как гроб, туалете скорого поезда, она не могла выбросить из головы рвущуюся, ещё живую девушку в руках синюшных людоедов. Остаток ночи она слушала мрачную музыку в наушниках и ждала рассвета, поэтому такая невыспавшаяся теперь. Ксеня уткнулась лицом в книгу и сама не заметила, как уснула одетая и без постельного белья на верхней полке. Разбудила её проводница, громко объявлявшая о скором прибытии на конечную станцию.
…Поезд замедлял ход перед большим вокзалом, мимо окна стали проплывать ветви незнакомых вечнозелёных деревьев, на которых застыла изморозь, затем витражные разноцветные окна здания вокзала. Поезд последний раз медленно и сильно качнулся и остановился. Ксеня, вздохнув, спрыгнула с верхней полки, напугав копошащуюся в рундуке тётеньку и, не обращая на неё ни малейшего внимания, стащила с полки куртку и сумку и вместе с толпой поплелась на выход. В тесном коридорчике повеяло холодом и, стоя в медленно движущейся очереди, Ксеня накинула куртку. Спрыгнув с высокой ступеньки на перрон, она оглянулась и, конечно, Ленку не обнаружила. Её сестра всегда и везде опаздывала, и в школу, хотя она была через дорогу от дома, и в колледж на соседней улице. Их прежняя школа… Сердце Ксени вновь сжалось. Когда она теперь увидит родную школу, свой город, друзей.. Школу она всегда ненавидела, но теперь поняла, в чём заключался её плюс – она находилась возле дома и её всегда можно было прогулять или проспать. Ксеня медленно побрела с сумкой мимо суетящейся толпы вдоль здания вокзала, возле которого росли те самые незнакомые деревья, пахнущие пряно, похоже на розмарин, запах был летним и южным, как будто приехала на море. Хотя море действительно рядом, и даже не море, а открытый океан. В воздухе висели меленькие капли то ли мороси, то ли тумана. Она подошла к кофе-автомату, рассеянно выбрала крепкий сладкий кофе, чтобы хоть как-то проснуться. После тревожно-полусонной тряски в тесном вагоне, где за лидерство ароматов боролись лапша быстрого приготовления и чьи-то бессменные с самой Москвы носки, свежий холодный воздух вокзала и аромат кофе вознесли её на вершины блаженства, ей показалось, что не пила в жизни вкуснее напитка. Часы на табло показывали почти три часа дня, но было хмуро и сумеречно, как на рассвете. Поставив дымящийся стаканчик с кофе на каменную раскрытую книгу, являвшуюся частью памятника в виде какого-то читающего мальчика, Ксеня подкрутила стрелки на наручных часах. Учитывая разницу с местным временем, занятия в её родной школе начнутся только через час, а пока её бывшие одноклассники сонно умываются и вяло надраивают зубы. Надо бы позвонить родителям, но у них в Канаде ещё ночь. Сотовые телефоны в то время ещё только начинались и были далеко не у всех, в Ксенином классе только у пары человек, считавшихся «мажорами». Ксене телефон был куплен специально для поездки, чтобы всегда быть на связи с родителями, ну и чтобы с собой всегда носила для вящей безопасности, но в классе появление у неё бледно-розовенького перламутрового девчачьего мини-телефончика сразу стало предметом зависти, тем более что у тех двоих мажоров были «орехоколы» – здоровенные кирпичи, упадёт такой на ногу- придётся накладывать гипс.
Подняв глаза на памятник, она увидела, что в книгу мальчика сверху с постамента заглядывает большой каменный волк.
– «Так я случайно заехала в Рим, оказывается».. – усмехнулась Ксеня про себя.
..Тетя Ксени, то есть не совсем родная тётя, а мамина двоюродная сестра, работает в Приморском крае деканом на каком-то факультете в мединституте, куда ещё в школе мечтала поступить Ленка. Но поступление в родном городе ей не светило- очень дорого, у родителей тогда не хватало денег, на бюджетное отделение не получилось- огромный конкурс, и тётя позвала Ленку к себе- обеспечила ей по блату место на «бюджете». Ленка была счастлива и рванула не раздумывая, мама колебалась, папа переживал, но всё же отпустили. Ксеня безумно скучала, оставшись одна в комнате без сестры, по ночам было страшновато… Но потом ничего, привыкла, куда денешься. Через пару лет Ленка объявила, что выходит замуж за местного и остаётся там навсегда. Ксеня так рвалась поехать на свадьбу, но родители почему-то поехали без неё, сославшись на то, что Ксеня пропустит школу (любимая отговорка!) Свадьба была в сентябре… С тех пор Ленка больше ни разу не приезжала домой, вскоре после свадьбы она забеременела, потом родила… Сейчас её сынишке год и три месяца.. Она взяла «академку», подрабатывает совместителем в школе-интернате своего мужа -предпринимателя, который и выкупил этот интернат, который раньше был государственным, но потом его решили закрыть за неимением средств на ремонт. Теперь интернат частный и принадлежит им с Ленкой, она там ведёт лечебную физкультуру, так, просто, из любви к искусству. Ленка ни разу не слетала домой – только родители к ней ездили раза три. Так что сёстры не виделись почти пять лет..
На этих сумбурных мыслях, попивая горячий кофе маленькими глоточками, она увидела и издалека узнала свою сестру. Мысли быстро испарились, как туман на вдруг выглянувшем солнце. Ленка бежала к ней со стороны аллейки небольшой рощи. Худенькая, руки засунуты в карманы коричневого спортивного костюмчика, выглядит гораздо младше своего двадцати одного года, как будто ровесница Ксени; светло-русые волосы собраны в небольшой хвостик. Довольно улыбается. Синие, словно васильки, глаза горят бесовским огнём добродетели.
«Ухмыляется, сцапала» – мрачно подумала Ксеня, хотя в глубине души была рада видеть Ленку, соскучилась уже порядочно. Сёстры с разгона радостно обнялись. От Ленкиных волос пахло ромашкой, так же, как в детстве.
– Какая ты красотка стала, с ума сойти, ты уже вообще большая! А что ты куртку не застёгиваешь, у нас тут высокая влажность воздуха, замёрзнешь, давай застегивай! – защебетала Лена.
– Сама-то в одном спортивном костюмчике, – возразила Ксеня.
– Ну давай, погнали в машину, по дороге поговорим! – поторопила Ленка.
Ксеня заметила, что её сестра говорит с каким-то незнакомым акцентом, немножко в нос, как француженка, глухо произносит звуки, говорит быстро и тихо, как-то чётче, чем обычно, проговаривает букву «о», а окончание предложений вытягивает и словно бы делает на них ударение. Словом, в их родном городе такого говорка не услышишь, нахваталась от местных, видимо. Конечно, у Ленки всегда был музыкальный слух, она и говорок любой может легко повторить, не то что Ксеня, которой с детства медведь на ухо наступил, и сестра всегда подкалывала её, сравнивая с Кэмерон Диас в фильме «Свадьба лучшего друга» в сцене с караоке…
Пройдя здание вокзала, они вышли на какую-то площадь и подошли к кое-как подоткнутому к кромке тротуара между двумя другими машинами блестященькому кроссоверу цвета горькой шоколадки- японскому и праворульному.
– Спешила- беспечно пояснила Лена и открыла заднюю дверь, чтобы сестрёнка положила туда свой багаж. Ксеню не покидало ощущение нереальности происходящего, когда она поднимала свою дорожную сумку, уперев невидящий взгляд в мокрый от недавно прошедшего дождя чёрный асфальт дороги, а потом, ёжась на холодном влажном воздухе, спешно нырнула в тёплую машину. На руле у Ленки красовалась меховая насадка, на руки она натянула оставленные в машине вязаные рукавицы с узором в виде оленей, как будто зимой. Хотя руки и правда порядочно мёрзли. Мятный запах освежителя, музыка и Ленкина болтовня немного вернули Ксеню к реальности. По дороге ей даже понравилось отвечать на расспросы сестры об их прежней школе. Конечно же, сестра оседлала любимого конька- захотела узнать, бегает ли за младшей табун женихов. И как объяснить, что от неё, Ксени, такой симпатичной, милой девочки -подростка одноклассники шарахаются, как от огня, а в лучшем случае просто делают вид, что не замечают её. Причина такого поведения сверстников всегда оставалась для неё загадкой, прямые вопросы ни к чему не приводили. Психолог Инга Юрьевна предположила, что одноклассники недолюбливают её за кажущуюся внешнюю холодность. С возрастом Ксеня привыкла проводить время с книгами в выдуманном мире и с удивлением поняла, что мир этот нравится ей куда больше, чем реальный. Подруги ей были не нужны, а что касалось противоположного пола- никто из этих прилизанных модников в её школе ей совершенно не нравился, а уж про немногочисленных танцоров-белоколготочников балетного училища и говорить не приходилось- их явная симпатия исключительно друг к другу не оставляла сомнений.
Она проехала через всю страну, практически на другой конец света, и ей не верилось, что она находится на таком расстоянии от дома. Город был совершенно не похож на её родной, он весь был расположен на горах и холмах, узкие улочки петляли по серпантину с крутыми поворотами, были забиты машинами, среди которых Ксеня так ни разу за всю дорогу и не увидела отечественной. Лидировали праворульные тюнингованные спортивные «японцы», о существовании многих моделей Ксеня даже не подозревала ранее. Сестра рассказала ей, что здесь у всех по две машины, народ может себе легко это позволить, так как «японца» здесь можно купить очень даже дёшево; так вот, одна машина, спортивная, для лета, вторая – полноприводный внедорожник- для зимы, на другой тут зимой не поездишь. И у Лены есть своя спортивная «японочка», ей просто не хотелось в слякоть на ней выезжать, потому что недавно помыла, да и за город лучше на внедорожнике, вот и поехала на «зимней» машине мужа, но обязательно ещё покатает сестрёнку на «летней». А ещё у местных особым шиком считается приобрести европейскую машину, потому что детали на неё здесь баснословно дорогие, и счастливый обладатель европейца считается крутым, если может себе позволить её обслуживание. Этот «понт» местные переняли у японцев, которые, обожая во всём походить на европейцев, считают особым шиком гонять по своим «правым» дорогам на машине с европейским левым рулём… Японцы развеселили Ксеню, она даже посмеялась, немного отвлеклась от своих грустных мыслей, также ей начинал нравиться пейзаж за окном, природу она всегда очень любила, и одновременно странно и весело было видеть такую непривычную местность. Отличие было в климате, здесь он был таким же мягким, как в её городе, удивительно было проехать через холодную Сибирь, где ещё лежал толстым покровом снег, и попасть вдруг в такой южный город, практически на море, но сам воздух был совершенно другим, насыщенным влагой, дома даже в дождливую погоду летом столь влажно никогда не бывало, этот чистый, сладкий, густой, пахнущий деревьями воздух, казалось, можно пить, как цветочный чай… Ну и, конечно, растительность. До этой поездки Ксеня, выросшая в степной местности, никогда не видела воочию тайгу и влюбилась в неё с первого взгляда. Ехали они долго, интернат находился уже за чертой города, в горах. Свернув на улицу с частными домами и проехав по ней довольно продолжительное время, они оказались на дороге, похожей на загородную трассу, петляющую по горам. Слева Ксеня вдруг увидела яркое световое пятно в глубине ещё полупрозрачного леса. К трёхэтажному особняку, украшенному неоновой вывеской «Паук», вели с трассы вниз каменные ступени, ограниченная по бокам невысокими витыми чугунными ограждениями. Они проехали быстро, и Ксеня не успела толком ничего больше рассмотреть.
– Что это? Какой-то «Паук», написано.
– Это клубешник- сказала Лена. -Модный тут в узких кругах. Вообще это территория парка «Паук», верёвочный парк для лазанья прямо через дорогу, только он заброшенный давно стоит. Кстати, его территория огромная и почти примыкает к интернату, просто дорога серпантинная, въезд в интернат на следующем витке, а пешком можно в него продраться из нашего двора по кушерям.
– Ты была? —
– Да, там у них ещё боулинг есть, мы с Борей иногда ходим шары погонять. А наши ученики в нём на каждых выходных виснут.
– Они же несовершеннолетние, как их пускают? – удивилась Ксеня
– А у друга хозяина клуба младшая сестра у нас учится, и он сам учится в институте физкультуры, а у нас подрабатывает физруком по совместимости. Он разрешает- улыбнулась Лена
– Ничего себе, всем бы такого физрука..
– Так он уже твой, ты ж теперь наша ученица. Правда, он только у мальчиков физру ведёт, у девочек я и ещё одна учительница.
– А мне можно будет пойти в клуб? – спросила Ксеня. Она никогда не была в ночном клубе, и ещё минимум три года до наступления совершеннолетия это ей не светило.
– Конечно, почему нет. Здесь -то некому маме настучать, она за десять тысяч километров отсюда – Ленка подмигнула сестре.
Ксеня не успевала удивляться. Она -то думала, тут будет муштра похлеще балетного училища. А тут такое! Друг физрука хозяин клуба! Правда, у Ксени совсем нечего надеть для такого случая, она же не думала, что тут, в закрытой школе- интернате, можно будет по клубам ходить…
– Лен, а если мне надо будет по магазинам пройтись, можно будет в город поехать?
– Конечно, на днях с тобой скатаемся, мне тоже надо на весну прикинуться! Уж я займусь твоим гардеробчиком, а то ты в своих этих балахончиках с «Королём и Шутом» не заведёшь себе серьёзных отношений!
– Мне четырнадцать. Зачем мне серьёзные отношения? – изумилась Ксеня. «Кстати, про возраст», грустно подумала она. Дело в том, что завтра у Ксени был день рождения – ей исполнялось пятнадцать. Лена, видимо, об этом забыла, иначе бы упомянула обязательно, как ещё один довод в пользу того, что сестра уже большая. Но в принципе, это не так уж и плохо, потому что свои дни рождения Ксеня не любила. Особенно она ненавидела свой знак Зодиака- Рыбы, потому что была на него совершенно не похожа, как ей казалось. Да и прикупить новых шмоток- не такая уж плохая затея! В ней как будто уживалось две личности- одна была шмоточница и модница, умеющая сочетать цвета и фасоны, вторая- полностью безразличная к тому, как выглядит, лишь бы было удобно. Вот такая противоречивая личность. Её психолог Инга Юрьевна, нанятая мамой, даже стала подозревать, что у девочки раздвоение личности. Если это было правдой, то сегодня, в этот тёплый весенний денёк, первая личность одержала верх. За всеми этими мыслями Ксеня не заметила, как они приехали- Лена остановилась и включила левый поворотник, пропуская встречную машину. Там, куда она собиралась повернуть, тянулся невысокий кованый железный заборчик, за которым возвышалась чаща высоченных хвойных деревьев, ворота были настежь открыты, за ними виднелась широкая дорожка, посыпанная гравием и спускавшаяся резко вниз. Недалеко от ворот была автобусная остановка, представлявшая собой длинную деревянную скамейку под навесом, заплетённым каким-то ползучим тёмно-зелёным растением с холодно-белыми мелкими цветочками, украшенная табличкой с надписью «ост. «Лесная школа».
– Ворота открыты! И так всё… Красиво!.. Такие деревья… – не могла подобрать слов от удивления Ксеня. Она ожидала увидеть что-то вроде бетонного забора с колючей проволокой, интернат всё-таки, а тут…
– Да, красивые, это акации, а это кедры- объяснила Лена- Они очень старые, эти деревья, им лет по сто, это место вообще очень старое.
– А что здесь было раньше?
– Интернат был всегда. Только раньше он был государственным. Построили его в шестидесятых, несколько лет назад признали здание аварийным, а денег на ремонт не выделили, постановили закрыть. Ну Борька и решил выкупить, отремонтировать, он сам здесь учился. А там видишь, ельник начинается? Там лесничество.
Дальше дорога уходила в гору, в тёмный хвойный лес с висящим в нём белым туманом.
Вдруг из ворот вышла девочка, примерно ровесница Ксени, в шафраново-жёлтом свитере и распахнутой коричневой курточке с вышивкой, по которой эффектно рассыпалась копна медово-рыжих волос, в короткой юбке, с длинными тонкими ножками, с красивым личиком, выражение которого в то же время показалось Ксене серьёзным и умным не по годам. «Задавака и воображала» – подумала Ксеня – «Надо будет держаться от неё подальше». Между тем рыжая, увидев их, улыбнулась, личико её сразу стало хитреньким, как лисья мордочка, помахала Лене рукой и упорхнула на автобусную остановку, словно золотая пчёлка.
– Это наша Злата, гордость школы, она спортивная акробатка, после травмы к нам поступила, но она, несмотря на травму, на всех спортивных соревнованиях нам медали приносит- похвасталась Лена – Да к тому же она в химии очень хорошо сечёт. Правда, и хлопот с ней тоже хватает, она паркурщица, руферша, хулиганит в городе с дружком своим, бывает, как залезут куда-нибудь. Но учится хорошо, вот её и не трогают, прощают. В «Паук» едет, сегодня почти все там тусуются, пятница… С уроков сразу туда бегут, аж пятки сверкают.
– День же ещё!
– Ну там днём боулинг, кафешка, бильярд, они по пятницам с уроков сразу туда бегут, а в субботу тут с утра и до следующих шести утра пропадают. Кстати, будет олимпиада по английскому, будешь участвовать? Ты со своими знаниями стопудово первое место займёшь!
– Запросто- ответила Ксеня, настроение у неё немного улучшилось. В химии она, в отличие от сестры, почти ничего не понимала и не любила этот предмет, как и все точные науки, они казались ей невыносимо скучными. Неизвестно, в кого из родственников она чистый гуманитарий, сочинение написать- раз плюнуть, а вот решать примерчики- это не для неё. В семье-то у неё все «технари». Ну и английский она знала отлично, смотрела фильмы без субтитров и практически всё понимала. А Ленка, напротив, химик, вся в отца. «А эта Злата на ботанку не очень-то смахивает. Красивая, умная руферша-тусовщица-отличница. Странно как-то это всё…» -подумала она рассеянно.
Кроссовер свернул в ворота, зашуршал по гравию вниз по извилистой дороге. Между деревьями с обеих сторон дорожки стоял зыбкий туман, пахло мокрой листвой, где-то в ветвях выговаривала странную песню невидимая лесная птица. «Кугу-тку, кугу-тку», тоскливо тянула она низким голосом. Ксеня хотела спросить, как называется эта птица, но в это время они уже спустились по крутой дороге на небольшую площадку среди мрачных тёмных елей с поникшими ветвями- совсем как в книжке про гусей-лебедей, кторую Ксене читали в детстве – так и кажется, что из-за верхушек сейчас вылетит баба-яга в ступе и с помелом. Из строений здесь располагался только маленький коричневый бревенчатый домик- Ленка сказала, что там сарай для сушки лыж и ангар для снегоходов, и небольшая парковка на расчищенной площадке среди елей. Сейчас, кроме них, здесь была припаркована лишь одна машина- угловатый чёрный внедорожник с завышенным клиренсом, с его «кенгурятника» свисали сосульки.
– Чей это? – спросила Ксеня.
– Нравится? Это того самого старшего брата одной нашей ученицы, он её приезжает навещать иногда. Познакомишься ещё, он симпатичный! -подмигнула Ленка.
С площадки круто вниз через еловую рощу вела каменная старая лестница, по которой они с сестрой и начали спускаться. Внизу залёг белый туман, так что пока их пункт назначения оставался загадочно-неведомым для Ксени. Лестница один раз повернула вправо и наконец привела их на мощёную плиткой, как мостовая старого города, площадку перед длинным двухэтажным бараком из древнего тёмного кирпича, его большие окна были забраны чугунными решётками. Ксеня рассеянно подняла голову, оглядывая свой временный новый дом, увидела, как из труб на крыше приветливо вьётся дымок, поднимаясь над мрачным еловым лесом к низко висящему багровому солнцу, и по спине её пролились холодные мурашки страха, в горле как будто застрял кубик льда- центральный корпус здания венчал треугольный чердак с шиферной замшелой крышей, и в нём красовалось круглое стеклянное окошко, как в избушке бабы-яги. Как в её сне. Она неосознанно попятилась назад.
– Что это с тобой? Не нравится? Ну да, старьё, но на ремонт такие средства нужны, пока не хватает.
– Я уже видела этот дом раньше- глухо прервала её болтовню Ксеня.
– Конечно, видела. Я же присылала вам фотки на электронную почту удивилась Ленка – Да что с тобой?
Ксеня вздохнула с облегчением. Ну конечно, когда родители смотрели Ленкины фото, видимо, и Ксеня краем глаза что-то увидела, хоть она и не смотрела вместе с ними. Вот и увидела во сне… Её же очень тревожил приезд сюда. Ничего этот сон не значит, пустышка. Однако на душе всё равно осел холодный противный туман сомнения.
– Хватит уже косить под фею Динь-Динь! Опять ты за своё, ясновидица! Предчувствие там у тебя, да? Пошли, Ваенга!
– Ванга – поправила её Ксеня и усмехнулась. Её сестра вечно путала Ваенгу и Вангу, Софию Ротару и Софи Лорен, потому что не знала толком, кто они такие, да и знать особо не хотела. Ксеню это всегда забавляло. А Вангой она дразнила сестру за её вечные предчувствия и вещие сны, которые, впрочем, частенько сбывались, но легкомысленная Ленка считала это ерундой.
Кованые перила замшелого крыльца с обеих сторон украшали чугунные головы каких-то ноздрястых химер с открытыми ухмыляющимися пастями, старые и облупленные.
– Что за рожи ещё? – удивилась Ксеня.
– Да это со старых времён осталось, от прежнего здания, решили ими крыльцо украсить, пародия на готику- рассеянно ответила сестра- Это же ещё при старом директоре строился корпус, когда он был молодым, а он был такой человек… Экзальтированный, мягко говоря.
– Почему был? Он что, умер?
– Не-е, просто списали. На пенсию вышел, в смысле. Он же древний, как баобаб. Под восемьдесят уже. Никто сюда идти работать не хотел, пока Борис Станиславович не нашёлся, молодой энтузиаст, свежее мяско. А ученики многие до сих пор к этому старому пню бегают, в гости, очень скучают, видимо… Он же им тут всё дозволял. Выпить, травой укуриться – пожалуйста, подраться – на здоровье, детишки, учитесь выживанию, дерите друг другу задницы! Короче, бардак полный был. А кто из детей в здравом уме, они от радости прыгали, когда попёрли его – объяснила Лена.
Ксене показалось, что сестре эта тема про старого директора неприятна, и она решила её не продолжать.
Они достали вещи, потащились вверх по широкому крыльцу, оказались перед большой тяжёлой дверью из потемневшего дерева с резьбой. Рядом Ксеня мимоходом прочла табличку « ГКОУ специализированная школа-интернат санаторного типа №16 посёлка Хорта Мшанского района Приморского края».
– «Старьё какое… Глушь» – пронеслось в голове, и тут же мысль сменилась на приятную, что наконец, можно за этой разбухшей деревянной дверью спрятаться от сырого холода, который накинулся на неё, едва они вышли из машины. Изо рта шёл пар.
Ленка придержала перед ней, прущейся со своей сумкой, тяжёлую дверь, нырнула сама следом, и они очутились в прихожей, по бокам тянулся коридор, а впереди оказалась ещё одна деревянная дверь. На ней висел венок из еловых лап, переплетённых с какими-то колосьями и странным вырезанным знаком в центре. По бокам от коврика валялось множество всевозможных тапок.
– Ах да, ты же тапуськи взяла? Ну доставай сразу, переобуешься, а кроссовки просто здесь оставляй- сказала Лена.
Пришлось достать и переобуться в тапки, Ленка тоже переобулась, невероятным образом отыскав в этой разномастной куче свои шлёпки.
Они вошли в ещё одну деревянную дверь и оказались в неярко освещённом только настенными светильниками холле, стены были обшиты сосновыми панелями, пахло сырым деревом и мокрым кирпичом. Холл переходил слева в большой зал, в котором стены были оклеены светлыми обоями с зелёным вензельным узором, у больших окон стоял чёрный рояль с закрытой крышкой; на дощатом, выкрашенном в зелёный цвет полу лежал толстенный, тоже зелёный ковёр, на котором посреди зала стоял большой стол, застеленный тяжёлой бархатной скатертью, под него было задвинуто множество стульев с опять-таки зелёной обивкой. На стенах висели большие картины в старинных рамах, изображающие то тёмный хвойный лес, то быструю горную реку и вековые деревья с торчащими над обрывом корнями, то пасущихся в тумане лошадей. С потолка низко свисала большая хрустальная люстра с лампочками в виде свечей, с которых давно не сметали паутину. В дальнем углу Ксеня увидела большой закопчённый камин с кованой решёткой.
– Настоящий!.. Его зажигают?
– Конечно!.. Каждый вечер, но только по будням.
– Вот бы скорее понедельник, я всегда мечтала посмотреть, как камин разжигают!..
– Мальчики в твоей комнате печку разожгли, я попросила. Они тебя научат разжигать, будешь баловаться, сколько хочешь!..
Они быстро пересекли зал, прошли мимо пустой вахты, с которой Лена схватила ключик, Ксеня успела разглядеть что-то наподобие гостиной и бильярдный стол, они подошли к деревянной лестнице в простенке между кирпичными стенами, на пролётах тоже горели кованые настенные светильники и висели небольшие картины в деревянных рамках, в основном изображающие лес и красноглазых охотничьих гончих, смахивающих на собак Баскервилей.
– Надо до второго этажа дотащиться. Девочки живут на втором, мальчики на первом. Помочь некому, видишь, в пятницу после занятий дети по домам разъезжаются, а кто остаётся, те разбредаются гулять. Ничего, пару кило можно скинуть- бодреньким, как и всегда, голосом поведала Лена.
– Нам не надо ничего скидывать, мы и так худые- проворчала Ксеня.
– Я так спешу, оставила Даньку со свекрухой, она мне уже обзвонилась, это я просто звук отключила на телефоне – усмехнулась Лена – Сейчас шмотки кинем в твою комнату, я тебя в столовую отведу, быстренько по чайку, и я полетела.
– Как?.. -Ксеня даже остановилась и, немножко не рассчитав равновесия, невольно села рядом со своей сумкой, которую они с сестрой тащили вдвоём, на деревянную ступеньку, покрытую ковром.
– Ну а что? Я тебе зачем нужна ещё? Тут кое-кто из ребят остаётся на выходные, познакомишься, с ними же интереснее, чем со мной. Мальчики есть симпатичные- Ленка подмигнула своим большим синим глазом.
– Я думала, мы пообщаемся, сто лет же не виделись..– промямлила Ксеня. На самом деле её вдруг напугал факт, что сейчас она останется одна в этом старом, почти пустом большом доме, где нет ни единого знакомого человека, а если и найдутся, неизвестно, кем окажутся, и захочется ли ей с ними знакомиться. Огромное и мрачное чувство одиночества и покинутости всеми надвинулось на неё вместе со сгущающимися сумерками.
– В понедельник наобщаемся! Тебе со мной что, интересно, что ли? – выпалила Ленка на одном дыхании и тут же продолжила повествовать что-то про своего маленького и капризного Даньку, который «вечно орёт не своим голосом, чуть что не так» и «свекрухе в лоб недавно самолётиком игрушечным так запулил, что синяк остался», но Ксеня уже не слушала её. Сердце сдавило глухой тоской по дому, родителям, и в то же время пришло чувство, что нужно собраться и держаться изо всех сил, ведь продержаться здесь ей нужно не более двух месяцев, а потом родителям дадут гражданство и они смогут забрать Ксеню с собой в Канаду. О том, что это может затянуться и на более долгое время, думать сейчас не хотелось. Воспоминание о родителях согрело Ксеню, она сразу успокоилась и почувствовала себя как-то взрослее.
«Кому сейчас легко. Прорвёмся» – решила она, и стало даже как-то немного весело, хоть и всё ещё страшновато.
Наконец они доплелись до второго этажа и пошли по полутёмному коридору, истоптанный ковролин глушил их шаги. Слева Ленка открыла нужную дверь, громко прошурудив ключом в тишине. Ключ был большой и резной, потемневший от времени, с розовенькой атласной биркой, словно его потеряла Алиса из Зазеркалья. Они ввалились в дверь, Ленка сразу кинула сумку, которую тащила, на пол и плюхнулась на диванчик, дёрнув за верёвочку стоявший рядом старый торшер с двумя тканевыми плафонами в мелкий цветочек, и небольшая комнатка озарилась уютным жёлтым светом, оставив темноте потолок и углы противоположной стены.
– Ну, как тебе? —
Было тепло, сухо, что уже очень радовало, на стене напротив двери Ксеня увидела окно с полузадёрнутыми шторами и кружевной белой занавеской, и, к счастью, оно оказалось новеньким, металлопластиковым, не пропускавшим в тёплый мирок комнатки стылые сумерки дождливого леса за его пределами. Окно находилось прямо под косой крышей, вдоль которой тянулись толстые потолочные балки, видимо, это был мансардный этаж, переделанный из чердака. Слева от окна стоял диванчик, накрытый клетчатым пледом, на котором сидела Ленка, над ним на стене висел тканый гобелен с изображением геральдических животных- то ли драконов, то ли крылатых волков с высунутыми змеиными языками- таких часто изображали на средневековых гербах. В углу между диванчиком и окном торшер, а сразу слева от входной двери старый шкаф для одежды. Напротив диванчика письменный стол, стул и старый комод с тройным зеркалом, в которое можно увидеть себя сразу со всех сторон, у бабушки в деревне был такой же. На полу коричневый линолеум, перед диванчиком небольшой потёртый бежевый коврик с восточным рисунком. В дальнем углу маленькая шоколадно-коричневая изразцовая печь, от которой и исходило тепло. Вот и всё…
– Ну, не домик Барби, но уютно – нерешительно протянула Ксеня. Комната и действительно показалась ей неожиданно уютной, всё здесь как будто дышало лесом, а старая мебель напомнила ей большую двухэтажную дачу бабушки в деревне под Питером, на которую их с Ленкой в детстве регулярно ссылали на лето. Она рассеянно опустилась на диван рядом с сестрой. Ленка потрепала её по макушке кулачком.
– Смотри вон в окно, покажу, где столовая – указала она на длинное двухэтажное строение поодаль, скрываемое разлапистыми елями.
– Лен, скажи, а этот переезд сюда, он точно не связан с… Моими приступами?
Ленка округлили глаза.
– В смысле?..
– В прямом. Это точно не дурка?.. – тихо спросила Ксеня, глядя прямо в глаза сестре.
– Да ты что, рехнулась? Это интернат для детей-сколиозников! Ну ты даёшь! Нет, вы посмотрите только на неё!.. Она думает, что родные предки её в дурку запихнули. И я, значит, работаю в дурке да?.. Я!.. Ксеня молчала, не глядя на сестру.
– Ксюха! – Лена взяла сестру руками за плечи и серьёзно заглянула ей в глаза – Это нормальная школа. Нет, не нормальная, а даже очень хорошая, замечательная! Вот увидишь, слышишь меня?
Ксеня улыбнулась в ответ и кивнула. Ленка обняла её.
