скачать книгу бесплатно
Глава 3
Когда я поднималась вверх по скрипучим ступенькам, в глубине души мечтала раздеться и принять прохладный душ, чтобы хоть немного охладиться в такую дикую жару. Но какой там душ! Комнатушка, которую Рэнди назвала лучшей и с гордостью мне представила, оказалась в таком же запустении, как и вся таверна. А душ здесь заменяет лохань с мутной водой и ковшик. Благо, хотя бы это имелось.
Ладно, не время и не место капризничать, требуя достойного сервиса, надо помочь девочке привести в порядок бизнес, который, судя по всему, канул на самое дно. И вообще, это преступление, когда ребенок проживает в подобных условиях! Ну, ничего, справимся с беспорядком! Недаром у меня на этот счет имелся бесценный житейский опыт! Заодно и расспрошу девчушку о том, куда на самом деле пропал дед. Где это видано, чтобы такого маленького ребенка одного оставляли взрослые?! Вон, сколько алкашни вокруг бродит и маргиналов всяких не адекватных. Страшно, ёшкин кот! Потому я в первую очередь попросила Рэнди закрыть двери таверны на замок, чтобы никто из пьяных моряков вдруг не заперся.
Развесив одежду в шкафу, я переоделась в самое простое платье, которое было в гардеробе хозяйки моего нового тела. Серенькое в пол, не приметное такое, чтобы не жалко было запачкать. А то недоразумение, что было на мне до, замочила в тазу, надеюсь, удастся отстирать. И где только шаталась эта Октавия, пока я в самолете летела? Тьфу! Мигом прогнала мысли о том, как сюда попала. Они плавили мне мозг, а сейчас это лишнее.
– Рэнди, детка, нам бы порядок навести. А ну-ка, покажи, где у тебя тут тряпки, ведра и швабры? – задействовала я маленькую хозяйку, как только она поднялась наверх.
Малышка закивала и повела меня в подсобку.
Божечки! – да тут целое паучье царство развелось! Когда в последний раз тут кто-то что-то убирал? Но в упрек малышке не поставила. Мысленно сокрушалась, когда искала все необходимое для уборки. Благо, нашлось вещество похожее на соду и обмылки. С помощью воды я смешала все это в кашицу, которая должна разъесть трудновыводимые пятна.
– Давай так, я буду мыть, а ты будешь сливать грязную воду и приносить мне в ведерке чистую, – выбрала я самую маленькую тару, чтобы сильно не нагружать девочку.
– Хорошо, мисс.
– Называй меня просто Окта, хорошо? – улыбнулась я Рэнди, стараясь сходу с ней подружиться. Умиляла она меня и жалость вызывала.
– Хорошо, Окта!
Уборку мы начали прямо с основного зала. Пока на улице еще светло, я принялась отмывать окна. Драила стекла и рамы особенно тщательно и монотонное занятие успокаивало. Помню, как после развода на фоне стресса я ударилась в уборку квартиры. Не знаю, почему у меня так происходит, что подобная работа успокаивает нервы, но это реально помогает. Вот и сейчас я оттирала пятна, проходилась тряпкой по поверхностям и кайфовала. А чтобы не думать о том, как и где оказалась, начала болтать со своей маленькой помощницей.
– Как давно дедушка в море ушел? Он рыбак? – наконец, одно из окон засияло от чистоты и в помещение просочился солнечный свет.
Оттирая от пыли подоконник, я взглянула на девочку, которая тяжело вздохнула и поникла, но все же ответила.
– Да, он на лодке уплыл за рыбой, но уже двадцать дней прошло, а он так и не вернулся. Я каждый день на рассвете к пристани прихожу, но его все нет, – у меня едва тряпка из рук не выпала. Двадцать дней, Карл! С ним явно беда приключилась и вряд ли дедок еще живой. Жуть какая! Но девочка верит, что он вернется, а значит, нельзя лишать ее надежды.
– Как же ты здесь одна справляешься? – перевела я тему на нее, чтобы не дай бог не сболтнуть лишнего о своих страшных выводах.
И перешла к другому окну, попутно любуясь проделанной работой. Занавески бы еще в морском стиле повесить и скатерти расстелить, хоть чуть обуютить зал. А то мрачновато, как ни крути, из-за вездесущего темного дерева.
– Плохо. Не получается у меня. Раньше сосед приходил, с бочками помогал. Где что подвинуть, перенести, но и он в море ушел на большом рыбацком судне. Ты первая за последние дни, кто вошел в таверну, – и вот опять ее слова заставили мое сердце сжаться. Бедная, несчастная девочка осталась совсем одна в огромном мире! Куда смотрят органы опеки?! Хм… А здесь имеются вообще подобные органы? Да уж! Теперь я просто обязана взять на себя ответственность за брошенного ребенка! Своих родить не успела, так хоть за чужим присмотрю, если подвернулась такая возможность.
– А мне совсем некуда идти. Сирота я. От мужа неверного сбежала. Возьмешь меня на работу, Рэнди? Без скромности скажу, что готовлю я, как богиня, – рассмеялась и вызвала у девочки лучезарную улыбку.
– Беру! – захлопала она в ладошки. – Только мне платить нечем, – резко поникла и пожала плечиками.
– Ничего. Когда откроем здесь ресторан, будет чем платить, – я игриво подмигнула хозяйке и продолжила оттирать стекла.
– Ресторан? – попробовала она это слово на вкус, будто впервые его услышала.
– Ага! Ресторан на воде! Самое престижное заведение на пляже… – я запнулась и почесала затылок, – А где мы? Как это место называется?
– Туманная гавань, – ответила Рэнди, а я застыла в ступоре. Помню! Хорошо помню это название! Именно в Туманную гавань должен был тайно привести извозчик героиню той книги про измену! Выходит, я реально в книгу попала? Потому и очнулась в этой местности? Значит, у Октавии все же получилось сбежать от своего мудака? Или я это просто себе нафантазировала? Ладно, вот опять я начала анализировать происходящее, а ведь всего лишь надо дождаться пробуждения ото сна и тогда все встанет на свои места.
– Интересненько, – не удержалась я от комментария, потянулась к сухой тряпке и давай натирать стекло до скрипучего блеска.
Вскоре, когда все окна подверглись тщательной мойке, помещение озарилось дневным светом и я схватилась за голову, когда увидела истинный масштаб катастрофы. Рэнди сходу считала с меня панику и стыдливо опустила взгляд.
– Грязновато, – призналась она тихим голоском.
Слабо сказано!
– Ха! Пыль для моряков! – взмахнула я тряпкой. Где наша не пропадала? – Справимся! Неси чистую воду, Рэнди! Будем столы отмывать.
Девчушка понеслась в кухню, где был единственный во всей таверне кран с водой, по словам хозяюшки, но в этом помещении меня еще не было. Признаться, не горела я большим желанием увидеть, что творится в святая святых для повара.
Склонившись над одним из массивных деревянных столов, я заинтересовалась коричневым пятном. Если понять природу его происхождения, то можно решить, чем лучше его вывести. Хотя… Выбора все равно нет. Супермаркета с промтоварами что-то на горизонте не наблюдалось. Но ведь есть же песок! Вот его хоть отбавляй. Целый пляж. Есть, конечно, риск повредить деревянное полотно, но если моя чудо кашица не сработает, придется перейти к кардинальным мерам.
– А как твоего дедушку зовут? – жуть, чуть не сказала «звали»!
Девочка поставила полное ведерко на пол и стерла пот со лба рукавом рубашки.
– Годрик Беккен, – ответила она и заулыбалась, видимо, по-доброму вспомнила родственника. – Он у меня старенький совсем. Я его деда Годи называю.
Ну вот и познакомились заочно. Хоть бы я оказалась не права и дедулька вернулся из своего дальнего плавания. А вдруг! Может, подобрал его кто на борт, мало ли.
– Расскажи о нем, – о том, почему у Рэнди нет родителей, спрашивать пока постеснялась. Боялась задеть ее детские чувства. Нужен подходящий момент и это совсем не он.
О дедушке малышка говорила с теплом и улыбкой. Собственно, за болтовней мы с ней оттерли все пятна со столов и даже песок не понадобился! А еще я содрала со штурвалов, что висели на потолке над каждым столом, переплавленный воск. Пока Рэнди придерживала меня за ноги, чтобы я не свалилась, еще и новые свечи повставляла в выгоревшие до дна местечки.
В итоге уборка зала закончилась мытьем полов и мы с девчушкой окончательно выбились из сил. Потому решили передохнуть. Хозяюшка заварила нам чай и засохшие корки хлеба принесла. Рассевшись за столом у окна, мы, хоть и скромно, но с удовольствием полдничали.
Глава 4
– Деда научил меня ловить креветки и сеть прочную сплел. Они прохладную воду любят. Лучше во время отлива вечером на лодке выплыть. Есть тут одно тайное место, где всегда улов хороший, – увлеченно рассказывала мне о премудростях добычи морепродуктов Рэнди. Я же в голове за это время перебрала уйму рецептов блюд с креветками. Продукт полезен и довольно прост в приготовлении. А мне только дай волю выдумать нечто этакое, потом будет не остановить! – Там заросли водорослей. Надо забросить сетку и дать грузикам опуститься на дно. А потом начать вытягивать за веревку. Сеть затянется и захватит в себя креветок, – воодушевленно жестикулировала девочка, а глазки ее горели азартом. – В последний раз я целое ведро наловила! – пока я мечтала о Цезаре с креветками и исходила слюной, упустила главное!
– В какой такой раз? Ты одна в море выплываешь? – девочка сходу уловила возмущение в моем голосе и робко кивнула.
– Лодка маленькая. Вдвоем не поместишься, – оправдалась она, а у меня мурашки по коже пробежали, когда представила эту картину. Да с ребенком что угодно может случиться в открытом море! – Есть хочется, а из припасов почти ничего не осталось. Надо сегодня выплывать.
Вот уж нет!
– У вас тут есть поблизости рынок? – голодным я ребенка не оставлю и в море точно не пущу.
– Есть, но у меня монет не осталось, – схватила она с тарелки последний сухарик и захрустела черствым хлебом. А у меня ком к горлу подкатил от жалости. Ну что за детство у ребенка, если элементарно есть нечего! Я сразу вспомнила об украшениях Октавии. Возможно, получится выменять их на продукты. А там уже не составит труда приготовить достойный сытный ужин.
– Прекрасно! Не будем терять время. Найди корзинку побольше и жди меня здесь. Я переоденусь, спущусь и мы пойдем за покупками, – игриво ей подмигнула и упорхнула наверх.
Первым делом заглянула в таз, где замочила платье. Потерла ткань и увидела, что пятна легко отстирываются. Супер! Вещи лучше поберечь. Неизвестно, когда смогу купить новые по своему вкусу. Так что платье спасла от неминуемой гибели, тщательно выжала и вывесила за окно на веревку. Порылась в шкафу и наткнулась на яркий красный наряд все в том же доисторическом стиле. Зато оно было не очень длинное, доходило лишь до щиколотки. Так будет удобнее ходить по улицам.
Тщательно расчесав волосы, расправила рыжие локоны и надела на себя часть украшений. Посмотрела в зеркальце и осталась довольна результатом. Все же улыбка у Октавии очаровательная, с такой внешностью будет не сложно завести новые полезные знакомства. Хорошо бы для окружающих еще легенду придумать о моем появление в этой местности. Но этим мы с Рэнди займемся по пути.
Вцепившись мертвой хваткой в ридикюль с драгоценностями, я стала спускаться в зал, но застыла на полпути, когда услышала голоса.
– Уходи, Линус! Я не вру. Все пиво стухло, – я быстро вышла в центр и зала и увидела, как девочка общается с кем-то через щель в запертых дверях.
– Так рома давай, мелкая шавка! Твой дед мне должен! Это я починил ему лодку! Где он?! – грубо орал с той стороны двери какой-то мужик, чем вызвал у меня прилив ярости.
– И рома нет! Уходи! – пыталась его спровадить Рэнди, но гад только разозлился и со всей дури пнул по двери. Звук раздался такой жуткий, что девочка отскочила и съежилась вся от страха и выронила корзинку из рук.
Вот же алкашеская скотина! Здесь уж я точно в стороне не останусь!
– Слышишь, ты! А ну проваливай подобру-поздорову, пока целы конечности, которые ты вздумал распускать! – подскочила я к двери и заглянула в довольно широкую щель. Сходу столкнулась с бычьим взглядом пухлого мужика, который начал просовывать внутрь руку, чтобы нащупать засов и открыть дверь изнутри.
– А ты кто такая, командовать тут! Верните долг, сучки!
Я понимала что отныне являюсь довольно хрупкой девушкой, но с душком у меня никогда не было проблем. Когда застала мужа с другой, уложила обоих! А этот боров явно человеческих слов не понимает. Подобные индивиды только грубую силу всерьез воспринимают.
– Ах, сучки?! – взорвалась я гневом, отдала Рэнди ридикюль и забежала за барную стойку. Нашла на одной из полок внизу увесистую деревянную скалку и ринулась к двери, которую этот пьянчуга остервенело пытался открыть.
Только размахнулась, чтобы отбить ему и пальцы и желание обижать детей разом, как у него получилось отодвинуть засов.
– Вот черт лысый! – заорала и отскочила как раз вовремя, иначе, когда он выбил дверь с ноги, полотно могло впечататься прямо в мое милое личико.
А ведь и правда лысый! Совсем лысый и дико злой!
Первым делом я закрыла собой девочку, заняла воинствующую стойку и выпятила свое опасное оружие вперед.
– Давай, подходи по одному! Сейчас ты у меня получишь, пьянь подзаборная! – и неважно, что страшно до дрожи в коленях и силы не соизмеримы. Этот слон раздавит меня как букашку! Но отступать не в моих правилах!
– Ух ты! Хорошенькая какая, – облизал меня сальным взглядом мужик, от чего тошнота подкатила к горлу. Догадывалась я, о чем сейчас думает этот алкаш.
Такое чувство, что мой волшебный сон резко скатился в триллер.
– Иди ко мне, цыпа, я прощу долг, иди, не бойся, я ласковый очень, тебе понравится, – после этих слов у меня окончательно упала планка. Несмотря на то, что нас слышал ребенок, я в выражениях не поскупилась.
– Ах ты мудак толстожопый! Только тронь хоть пальцем, останешься без яиц, скотина! – и направила наконечник скалки аккурат промеж ног придурку. Не допущу, чтобы бедная Рэнди стала свидетелем насилия!
Но гад лишь смеялся и ухмылялся своей красной пропитой рожей, по которой так и хотелось съездить чем-то тяжелым.
– Строптивая. Откуда взялась такая в этой забегаловке, а? – приближался он медленно, а я потихоньку отступала и судорожно думала, как именно вырубить урода, чтобы потом успеть сбежать с ребенком.
– Не твое дело! Проваливай! Завтра приходи за ромом! Будет тебе плата, – решила я немного сменить тактику и договориться. Но подлые глазенки мужика так и горели вожделением. Не уйдет, пока похоть свою не утолит.
– Не-е-ет, я сейчас плату заберу, – одним резким движением он выхватил у меня из рук скалку и откинул ее в сторону, быстро меня обезоружив.
Рэнди закричала так отчаянно и громко, что чуть перепонки в ушах не полопались.
И тут я поняла, что никто нас не спасет, хоть заорись здесь. Девочка схватилась сзади за юбку моего платья и заплакала, а я выставила ладони вперед и почти уперлась в толстую тушу пьяницы.
– Что б ты сдох! – ударила ненависть в виски и в глазах на миг потемнело.
А потом я ощутила, как по венам потекло что-то горячее, будто случилось извержение вулкана и лава вырвалась наружу. Дикий жар сконцентрировался в ладонях. Вспышка! Нечто не материальное, словно красная дымка, склубилось в шар и зависло в воздухе перед лицом мужика.
– Магичка! – заорал уже он, как потерпевший, и с перепугу рухнул на толстую задницу. – Прошу! Нет! Я ухожу! Ухожу! – поднял он руки над собой, сдаваясь.
– И больше чтобы я твоей рожи никогда тут не видела, понял?! – улыбнулась, осознавая, что субстанция мне подчиняется и только ждет сигнала мозга, чтобы атаковать.
Мужик подскочил на ноги и выбежал из таверны, как ошпаренный. Я же хлопнула в ладоши и шар исчез. Только потом обернулась и столкнулась с круглыми от страха голубыми глазками.
– Вот это да! Ты не говорила, что одаренная, – прошептала малышка.
– Да я и сама не знала, – истерично хохотнула и подняла корзинку с пола. – Идем. Возьмем что-нибудь на ужин.
Глава 5
Появляться на людях после того что случилось в таверне было волнительно. Я не понимала на что способна и какая магия во мне плещется. В голову закрадывались тревожные мысли о том, что я могу не справиться с силой, которой теперь наделено мое тело. Если тот хмырь так перепугался, значит, на самом деле есть чего бояться. Но пока мы шли по улице мимо тропического леса, из которого я и появилась в Туманной гавани, Рэнди увлеченно придумывала мне легенду.
– Мы можем всем говорить, что ты моя тетушка по линии покойной матери. У нее была младшая сводная сестра, которую я никогда не видела. И живет она вроде в Паслене.
Я с улыбкой пожала плечами.
– Идет! Значит, я теперь тетушка Окта, – и рассмеялась, услышав, как это забавно звучит, учитывая мой возраст и внешность.
Рэнди обрадовалась и рванула вперед в своем изношенном до дыр платье. Растрепанные волосы развевались на ветру, а сандалии уже на ладан дышали. Не просто мне было наблюдать за нищим ребенком, осознавая, что никого кроме меня у девочки нет и некому о ней позаботиться.
– Скорее! Надо через поселок идти! – свернула она с широкой дороги на тропу, ведущую в заросли и я ускорила шаг, чтобы поспеть за малышкой.
Если сам широкий берег по пути казался довольно пустынным, ведь мы мало кого встретили по дороге, то, свернув с нее, я опешила. Когда мы прошли участок с зарослями, сплетенными меж собой в форме арки, взору открылось большое поселение. Не огороженные заборами домики хаотично рассыпались по озелененному пространству. До чего же мило и экзотично они выглядели с этими сухими тростниковыми крышами, словами не передать! Повсюду сновали люди в странных для глаза человека из моего времени нарядах. Яркие самобытные платья, изрисованные цветами конусные вьетнамские шляпы на головах женщин. Да и мужчины в основном в кружевных рубах с широкими рукавами. Улыбчивый, общительный и довольно добрый народ на первый взгляд. Все, мимо кого мы проходили, кивали, таким образом здороваясь. Какая-то тучная женщина с увесистой корзиной в руках угостила Рэнди неизвестным желтым фруктом. Девочка так быстро его съела, что я едва это заметила. Постоянно отвлекалась, любуясь местным колоритом. Будто на другую планету попала! Удивляло все, даже кустики с белыми цветочками на обочинах дороги.
Рэнди продолжала жизнерадостно бежать вперед, изредка оглядываясь и подгоняя меня. А вскоре домики поредели и впереди показалось поле, уставленное деревянными лавками. Они теснились друг к другу, а от народа было не продохнуть. Не сложно понять, что мы дошли до местного рынка. Но я не ожидала, что от разнообразия товаров у меня зарябит в глазах. Сразу захотелось купить всего и побольше, но есть проблемка, сначала надо перевести мои украшения в местную валюту.
– Рэнди, здесь есть ювелирная лавка? Надо подороже продать мои драгоценности. А ты сориентируешь меня по местной валюте. Я в ней совсем не разбираюсь, – честно призналась, чтобы не попасть впросак и не прогадать.
– Есть такая, идем вон туда, – схватила она меня за руку и потащила вперед через толпу. Я только и успевала извиняться, расталкивая народ локтями. Увы, иначе было никак не продраться к нужной лавке.
Наконец, мы вышли к тому участку рынка, где даже дышать стало легче. Сразу видно, крутится здесь более состоятельная часть поселения. Это заметно по одежде с золотистой оторочкой и более изящным шляпкам. Да и сами лавки более добротно сколочены и украшены цветочными гирляндами. А когда засияли драгоценности в лучах солнца, я даже о жаре забыла и ринулась к самой большой лавке с ювелиркой.
Мама часто меня сорокой называла. Я всегда обожала рассматривать украшения, но себе покупала редко. Мне настолько вещь в душу должна запасть, чтобы не жалко было свои кровью и потом заработанные деньги на нее спустить. А здесь! Божечки! Какое все необыкновенное и чудесное! Я схватилась за ожерелье, усыпанное камнями, похожими на изумруды, с обалденной подвеской в виде крылатого дракона. До чего же мастерская работа! Чешуя, как настоящая, а вместо глаз сверкающие зеленые камни.
– Отличный выбор, мисс! – только когда продавец подал голос, я оторвала взгляд от ожерелья.
Молодой блондин с легкой щетиной на острых скулах улыбался, стоя в тени соломенной крыши лавки. Миловидный такой, располагающий к себе. Я сходу уловила, что его карие глаза на меня загорелись. Это польстило, хотя вовсе не флиртовать я сюда пришла, но грех не воспользоваться внешностью, когда это уместно.
– О! Благодарю. Очень красивое изделие, но я подошла к вам по иному вопросу, – раскрыла я ридикюль, который берегла, как зеницу ока всю дорогу. – Не хотите купить мои украшения? Нам с племянницей нужны монеты, – прижала я к себе девочку. Ее голодный вид должен вызвать в мужчине жалость, а это нам сейчас на руку.
Он взглянул сначала на Рэнди, на меня, а потом взял в руки серьги с белоснежными камнями в форме капель. Обрамление явно золотое. Вряд ли бижутерия никчемная. Я затаила дыхание, готовясь услышать вердикт ювелира.
– Изделие из Весперии? – начал он разглядывать серьги через лупу, да так досконально ощупывал, что аж волнительно стало.
– Да, очень ценный подарок одного сильного мага, – вспомнила я мужа Октавии и решила этим набить цену.
Парень поднял на меня заинтересованный взгляд.
– Сколько дадите? – не выдержала напряжения и мило улыбнулась. Терпеть не могу торговаться!
