скачать книгу бесплатно
– Элоиза, отнеси Офелию в покои. Пусть нянечка ей займется. Здесь твоя помощь больше не нужна. Я позабочусь о супруге, – скотина! Он еще и лишил меня единственной поддержки в лице сиделки! Что ж, месть не заставит себя ждать!
Я взялась за колеса и подкатилась к накрытому столу. Жестом приказала прислуге наполнить мой фужер и разложила салфетку на коленях.
– Не волнуйтесь, Анаис, скоро рельсы в этом доме не будут оскорблять ваш тонкий вкус своим уродством. Целитель Бентон удовлетворен лечением и обещает, что в скорое время я встану на ноги, – безжалостно врала, но ничего не могла с собой поделать. Молчать не буду!
Нахальная старуха хохотнула и уселась за стол рядом со мной. Кейдн занял место напротив, а экономка застыла у него за спиной, ожидая новых указаний. Она смотрела на меня с самодовольным вызовом, совершенно не смущаясь, будто не было той измены, что развернулась прямо на моих глазах. Шавка позорная! Мне хотелось выдрать ее жиденькие белые волосенки и повыкалывать бесстыжие зенки! Но я вынуждена глотать обиду и терпеть, иначе мой план с разводом провалится, не успев начаться. Придется держать мину при плохой игре.
– Ох, дорогая, я рада, что ты не отчаиваешься, – сцедила свекровь смешок в кулак и потянулась к своему бокалу. Больше всего на свете мне сейчас хотелось оказаться подальше от этого дома! Чтобы больше никогда не видеть эти ненавистные рожи!
– Конечно! Ваш сын хорошо меня мотивирует, когда лезет под юбки шаловитой прислуге, – отсалютовала я Кейдену бокалом и картинно пригубила вино. Горделиво вскинула подбородок, уставившись прямо в лицо Айле, которая, наконец, нашла в себе крупицу совести и опустила взгляд в пол.
– Оу, Кейдн, – смутилась женщина. – Это правда?
– Белль в последнее время склонна фантазировать. Наверное, лечение сказывается, – рыкнул раздразненным зверем муж и осадил меня гневным взглядом. Ага! Нашла я слабое место этой придурашной семейки!
– Отнюдь! – я отмахнулась и посмотрела на растерянную свекровь. – Кейдн с Айлой сильно увлеклись друг другом и не сразу заметили мое присутствие в каминном зале…
– Извините, я могу… – вмешалась экономка, почувствовав, как сильно запахло жаренным.
– Нет! Стой на своем месте! – я прикрикнула на паршивку, чего явно никто из присутствующих не ожидал. Но я уже давно не та блеющая овечка Аннабель, которую можно было заткнуть взашей и унизить.
– Их так поглотила страсть, что от одежды на телах ничего не осталось. Слышали бы вы, Анаис, какие дифирамбы пел ваш сынок грудям Айлы, я аж…
– Закрой рот! – мигом побагровел Кейдн и стукнул кулаком по столу. Но меня не напугать криком. Я хотела продолжать эту унизительную для нас обоих пытку. От самобичевания даже некое подобие удовольствия получала.
– Мне было даже неловко прерывать столь страстный танец голых тел, освещенных пламенем. Но от вида необъятной пятой точки экономки к горлу подкатила тошнота. Пришлось себя обнаружить.
И тут первой не выдержала Айла. Позорно сбежала с поля словесного боя, ослушавшись приказа хозяйки. Что ж, это лучшее доказательство правдивости моих слов.
– Ни к чему за общим столом рассказывать свои страшные сны, любимая, – сменил Кейдн тактику и попытался перевести все в шутку.
– Да что у вас тут творится?! – подскочила мадам с места с ошалевшим взглядом. – И на день оставить нельзя! Что еще за шуточки, Белль?!
– Да так, – рассмеялась я истерически и специально задела бокал рукой. Он опрокинулся и залил вином мою салфетку, которая тут же пропиталась жидкостью, что просочилась на ткань платья. – Извините, я такая неловкая! Мне нужно срочно сменить наряд! – и отъехала от стола. На полном ходу стартанула к двери, оставляя муженька наедине с чокнутой мамашей. Вот пусть теперь оправдывается, как хочет!
Глава 6
Подняться по рельсам на второй этаж мне помогла Жаклин. Повезло, что служанка пробегала мимо, иначе я бы еще долго тупо смотрела на крутую лестницу. Всё в этом доме вызывало у меня отторжение. Я чувствовала себя лишней в стенах поместья, обузой для мужа и прислуги. Хотелось, как можно раньше вырваться из бетонного плена, но надо набраться терпения. Я же сильная и обязательно справлюсь! Но стоило переехать порог покоев, как скопившийся внутри сгусток эмоций рванул. Слезы брызнули из глаз, и стон обиды застрял в горле. Я всхлипнула, когда Элоиза подбежала ко мне и обняла.
– Девочка моя, кто тебя обидел? – а я и ответить ничего не смогла. Слезы душили, захлестывая все больше с каждой секундой. Я безумно хотела их остановить, но ничего не могла поделать с чувствами. Столько хорохорилась, думая, что всё преодолею и вот сорвалась в пропасть боли. На этом безлюдном черном дне меня рвало на части. За что? Я не понимала, за что меня так безжалостно бьет судьба? – Гадина эта пёстрая, да? – злобно процедила сиделка, все крепче прижимая меня к мягкой груди. – Ничего, ничего, моя милая, отольются этой семейке твои слезы. Вот увидишь. Обещаю, уже завтра старуха будет улепетывать из поместья, сверкая пятками, – я оторвалась от Элоизы и сквозь слезы посмотрела ей в лицо.
– Не надо ее трогать, прошу. Если Кейдн узнает, то выгонит тебя, а я здесь умру одна, – пропищала, стараясь сглотнуть холодный ком в горле. Даже в мыслях представить страшно, что рядом со мной не будет Элоизы. Только благодаря ее поддержке я все еще не опустила руки и намерена сражаться за счастье для себя и своего ребенка. Без нее мне не справиться. Кейдн полностью меня поработит. Сгнию я здесь в одиночестве.
– А ну ка! – встряхнула она меня за плечи и воинственно заглянула в глаза. – Вытирай, давай, слезы! Хватит себя жалеть! Красивая, умная, способная магичка! А дитятко какое славное! Все у тебя есть для счастья. А в остальном я помогу, – игриво подмигнула она и шепнула: – Украшения мне в мешочек собери. Схожу на рынок и продам. Через день ярмарка в центре. А сегодня после лекаря поедем в родовое поместье Бошан. Есть у меня один знакомый оценщик на примете. Договорюсь с ним. Так что выше нос, Аннушка! – я обожала, когда она меня так называла. Имя Анна напоминало о прошлом в другом мире.
Я закивала и даже улыбнулась, но не успела ничего ответить Элоизе, как в покои ворвался разъяренный муж. Сиделка отошла от меня на шаг и скрестила руки на пышной груди. Обдала изменника надменным взглядом.
– Пошла вон, живо! – он грубо указал Элоизе на дверь, но отважная женщина не сошла с места.
– Прошу, пожалуйста, – пришлось мне вмешаться, чтобы не накалять обстановку до предела.
– Я буду за дверью, если что-то понадобится, сразу зовите, госпожа Аннабель, – отвесила она поклон и нехотя вышла из комнаты.
Вот и осталась я наедине с мужем, который мельком посмотрел на люльку, в которой мирно спала наша дочь. Лишь бы кричать не начал! Не хотелось разбудить Офелию, она и так пережила близкое общение с чокнутой бабулькой.
– О-о-о, Белль, – О-о-о, как же знакомо мне это приветствие! Ничего хорошего оно не предвещало. Я невольно вся напряглась и не зря, ведь муж схватил меня за подбородок до ощутимой боли. – Ты с огнем играешь, дорогая, – выделил последнее слово интонацией. – С матерью я разобрался. И это стоило мне немало сил. Заруби на своем мелком носике, что впредь не стоит никому рассказывать о моей оплошности в каминном зале. Понятно? – с каждым словом он все сильнее сжимал мой подбородок, но я стойко терпела боль. Ни один мускул на моем лице не дрогнул.
– Так разведись со мной, Кейдн, – шепнула одними губами, и тут же во рту пересохло от волнения. – Ты меня не любишь. Чувствую… Знаю… – на миг прикрыла веки и тяжело вздохнула. – Не мучай ни меня, ни себя.
– Ха! – он громко рассмеялся и выпустил мое лицо из захвата. – Развода никогда не будет! – отрезал он грозно и отошел от меня. Приблизился к зашторенному окну и отдернул портьеру, впуская в комнату солнечный свет. – Я – граф Кейдн Бошан! – самодовольно ухмыльнулся. – Я купил этот титул вместе с тобой для того, чтобы пойти на повышение. Кровью и потом добился должности главного следователя Лисбурга. Я пойду по головам, чтобы попасть в королевское министерство и занять должность одного из советников. Так уж повелось, что без титула дорога вверх заказана, а развод его аннулирует. Поверь, я не получаю никакого удовольствия от брака с немощной женой. На ноги ты никогда не встанешь! А целитель Бентон сейчас как никогда нуждается в средствах на жизнь. Вот и взялся за тебя, вселив в умы недалеких, что от его магических вмешательств будет толк. А мне нужно показать, что я заботливый супруг, не сдаюсь и верю в чудо. Это выгодная сделка. И ты будешь посещать его кабинет каждый день! – у меня губы затряслись, пальцы в мокрую ткань платья вцепились. Я многое могла бы ему сказать, но циничность тона Кейдена поразила до мурашек. Я смотрела в его жестокие глаза и понимала, что загнана в угол. – Никакого развода не будет. Ты скорее умрешь от неудачного падения с лестницы, чем я подам прошение судье. Так что смирись со своей участью, закрой поганый рот и почаще улыбайся, если хочешь и дальше жить в роскоши в моем доме! Надеюсь, я понятно изъяснился? – вздернул он бровь и развел руками.
Да куда уж понятнее! Я, конечно, знала, что Кейдн циничен и жесток, но чтобы настолько! По сути, он сейчас угрожал мне убийством, ведь в случае моей смерти, титул Бошан останется с ним навсегда. Ситуация гораздо серьезнее, чем я предполагала. И стало ни на шутку страшно за собственную жизнь. Как только прошение о разводе ляжет на стол судье, мне понадобится настоящая охрана! А для этого нужны немалые деньги. И для Офелии надо будет отдельно нанять кормилицу, нянечку и охранника. Неужели я реально это всё потяну?
– Понятно, – глухо отозвалась и покорно опустила взгляд. – Мне терпеть только Айлу или будут другие в твоей постели? – сделала я вид, что меня больше всего пугает именно факт измены, а не угрозы. Кейдн должен думать, что я его люблю, а бешусь от обиды на предательство.
– Могут быть и другие, – спокойно ответил муж и окончательно убедил меня в правильности задуманного плана. – Занимайся дочерью Белль. Будь покорной и молчаливой. Сегодня я успокоил мать и отправил ее домой, но в следующий раз держи язык за зубами, тебе все равно никто не поверит. А будешь продолжать трепаться об измене, Бентон признает тебя невменяемой. Поверь, дорогая, – подошел он ко мне крадущимся по лесу зверем. – С моей подачи ты можешь провести остаток своей жизни в клинике и никогда не увидишь дочь, – Кейдн наклонился и поцеловал меня в лоб. Заулыбался и посмотрел на дверь.
– Элоиза! – позвал сиделку, что ворвалась в комнату в ту же секунду. – Целитель Бентон ждет мою жену на очередной сеанс лечения. Переодень Белль и отправляйтесь в путь, – пока он говорил, у меня неимоверно горело место поцелуя, казалось, что кто-то хлестнул мне по лбу раскаленной плетью. – Встретимся на ужине, любимая, – шепнул мне на ухо и ушел.
Глава 7
Сидя у трюмо, я сгребала в бархатный мешочек все драгоценности, что только попадались на глаза. Не жалела ни об одном! Ни с одним из украшений у меня не связаны воспоминания. Все они канули в небытие вместе с прежней хозяйкой этого тела. Но я все равно моментами замирала, чтобы рассмотреть кольца и подвески. Камни в них мерцали ярко и волшебно. Задумалась о том, что зря с самого начала попадания в этот мир полностью доверилась мужу, практически не изучая пространство вокруг. Почему-то с самого начала показалось, что Кейдн безумно любит свою Аннабель и будет оберегать ее до конца своих дней. Но жестоко ошиблась! Увлеклась беременностью так, что не замечала ничего вокруг. А ведь были звоночки. Даже если вспомнить прием по случаю повышения его в должности. Он со мной беременной ни разу не потанцевал. Флиртовал с молодыми и красивыми дамами. Смеялся, веселился, а я беспрестанно говорила о своем будущем ребенке и делилась своим счастьем с гостями. Но разве этим можно оправдать такую дерзкую измену, свидетелем которой я стала, будучи в столь уязвимом положении?
– Тебе очень идет красный, Аннушка, оставь себе это ожерелье, – незаметно подошла ко мне Элоиза.
– Нет. Я хочу, чтобы ты всё это продала, – кинула я в мешочек последнее украшение, которое удалось найти в очередной шкатулке. – Важна каждая копейка, – передала я сиделке свое имущество.
Она приняла, спрятала в сумку и тяжело вздохнула.
– Чего он тебе тут наговорил? – почувствовала Элоиза, что не зря я так отчаялась.
– Лучше тебе не знать, – увела я взгляд и посмотрела на себя в зеркало. Симпатичное ведь личико и волосы красивые. В какой момент я стала для Кейдена страшненькой? Почему? И фигурка стройная. Что не так? – Зато Анаис прогнал. Уже хорошо, – махнула я рукой на собственное отражение.
– Ладно, – зашла мне за спину Элоиза, схватилась за поручни коляски и повезла к выходу.
В коридоре мы встретили нянечку, что спешила к Офелии, а я подумала, смогу ли переманить ее на свою сторону, когда понадобится? Она нежная и чуткая. Я всецело могла доверить ей заботу о ребенке. Но Октавию нанимал Кейдн. Она мало со мной общается и всецело служит хозяину.
– Ты сможешь узнать, сколько Кейдн платит Октавии за заботу о ребенке? – обратилась я к сиделке, когда мы уже спустились в холл.
– Много, – ухмыльнулась Элоиза. – В три раза больше, чем мне, – заговорчески шепнула мне на ухо.
Я в голове прикинула сумму и ужаснулась. Нет. Точно не потяну. Лучше сразу распрощаться с этой идеей.
– Как думаешь, сколько удастся выгадать за украшения? – спросила я с опаской и поджала губы.
– Трудно сказать. Если распродавать постепенно, то больше выйдет, а если разом…
Лакей помог нам спуститься по наружной лестнице на гладкую дорожку, что вела к моему личному специально оборудованному экипажу. Кучер привычно встретил поклоном и раскрыл створки широкой кареты, спустил рельсы. Сначала ввез меня внутрь, а потом помог подняться Элоизе. Она зафиксировала колеса на моем кресле и села рядом на скамью. Взяла меня за руку и улыбнулась, а потом посмотрела на закрытое окошко и резко отдернула шторку, чтобы я могла видеть пейзаж за окном. Она прекрасно знала, что я люблю смотреть на Лисбург. Столица была во истину красива и имела свой особенный шарм. Чистые улочки, аккуратные постройки, магические экипажи, летящие по воздуху без помощи коней. Ими управляли маги, обладающие сильным даром левитации – самым распространённым в этих местах. Это смотрелось настолько волшебно, что привыкнуть невозможно. Я всегда на них заглядывалась и понимала, что муж максимально на мне сэкономил, когда нанял обычную карету с лошадьми. Сам же рассекал по воздуху на таком шикарном экипаже, что словами не описать. Надеюсь, когда-нибудь и я смогу себе такой позволить.
Клиника целителя Бентона находилась в самом центре столицы, а от нее до рынка рукой подать. Элоиза должна успеть продать украшения, пока он будет совершать свои бессмысленные пасы руками над моими ногами. Я уже давно перестала верить в исцеление. Как бы ужасно не звучало, но есть проблемы поважнее, с которыми надо справиться в первую очередь.
Старик встретил меня как всегда радушно. Вкатил в свой светлый кабинет и поправил пенсне. Откинул плед с моих ног, задрал юбку по пояс и с умным лицом осмотрел бесчувственные ноги. Потрогал колени и посмотрел мне в лицо.
– О! Госпожа Бошан! Прогресс на лицо! – ощупал щиколотки. – Мышцы в тонусе. Наше лечение явно помогает. Что чувствуете? – с искренней надеждой спросил и застыл в ожидании ответа.
Я же с улыбкой посмотрела в темные глаза седого мужчины в черной мантии с белыми нашивками. Пожала плечами и проглотила обиду. Купленный он и всё происходящее лишь спектакль.
– Иногда по ночам мне кажется, что что-то чувствую, – соврала и не скривилась. Мне нужны эти сеансы. Только так беспрепятственно смогу выезжать из дома.
– Чудесно! – обрадовался старик и разогрел ладони, чтобы приложить их к моим ногам. Замер, не дыша, закрыл глаза, и белесая дымка магии вырвалась из его рук, чтобы окутать мои колени.
В который раз я наблюдала за тем, как магические щупальца касаются кожи, а сама думала только об Элоизе. Скорее бы все закончилось! Мне нужно знать, сколько ей удалось выгадать и рассчитать, на что мне хватит этих денег.
Еле дождалась конца процедуры, поблагодарила Бентона за бесполезную работу и с предвкушением выехала на улицу, где меня уже ждала Элоиза.
Она подбежала ко мне и схватилась за поручни коляски. Пока катила ее до экипажа, шептала мне на ухо:
– Нам крупно повезло. Я встретила на рынке оценщика, и он согласился осмотреть поместье прямо сейчас. Они ходили с сыном за покупками, и я удачно их поймала. Сейчас едем прямиком в поместье Бошан на двух экипажах. Это не займет много времени и Кейдн ничего не узнает. Там же сядем и прикинем по средствам. Оказалось, что твои украшения стоят немало, – воодушевила она меня настолько, что я не стала задавать лишних вопросов. Меня просто вкатили обратно в карету и отдали извозчику приказ скакать прямиком к поместью, что находилось неподалеку от столицы в самом престижном районе.
Глава 8
Признаться, в последний раз я посещала родовое поместье Бошан еще будучи беременной и то проездом. Меня мало волновал полузаброшенный дом, который долгое время пустовал. Я не воспринимала его как собственное имущество. Да и Кейдн всегда говорил, что от него легче избавиться, чем содержать. Кто бы мог подумать, что старенький дом в итоге станет для меня последним спасательным кругом в этом тонущем браке. Даже подобием ностальгии накрыло, когда карета въехала во владения Бошан.
Через окошко я рассматривала обширную территорию с увядающим садом и потрескавшимся фонтаном. Сердце защемило от удручающего вида облупленного фасада огромного двухэтажного дома. Выкатываясь из кареты, я с грустью смотрела на заросшую сорняками каменную дорожку и прикидывала, сколько надо денег, чтобы восстановить поместье.
Пока в голове происходили шокирующие подсчеты, не сразу обратила внимание на второй экипаж, но застыла в ожидании, когда заметила движение. Сначала появился богато одетый мужчина в возрасте с тростью в руках. Цилиндр прикрывал его голову, но седина на бакенбардах сразу выдавала его преклонный возраст. Следом за ним на дорожку вышел молодой человек в шикарном костюме. Узкие штаны обтягивали его крепкие ноги, обутые в высокие черные сапоги. На кожаном поясе большая круглая бляха. Широкую грудь обтягивал темный жилет, расшитый стеклярусом и серебристыми нитями. На горле белое жабо, а поверх костюма длинный синий камзол с металлическими пуговицами и наплечниками, какие носят военные высших рангов.
– А вот и оценщик с сыном, – Элоиза сразу повезла меня к мужчинам.
Я натянула добродушную улыбку и вскоре столкнулась взглядом с парнем. Сходу отметила, что он чертовски хорош собой. Гладко выбрит, от чего нельзя не заметить четкие мужские скулы. Чувственные губы естественного алого оттенка, ровный нос и большие синие глаза, обрамленные густыми темными ресницами. Волосы черные, достающие почти до плеч с аккуратными бакенбардами.
Мужчины одновременно поклонились и снисходительно улыбнулись.
– Рад встрече, леди Аннабель Бошан, – первым заговорил оценщик. – Я – лорд Этан Клиффорд, а это мой сын Рилан Клиффорд. Надеюсь, вы не против, что мы прибыли вместе?
– И я рада встрече, милорд, – кивнула и перевела взгляд на Рилана. – Что вы! Благодарю, что бросили свои дела и откликнулись. Мне важно узнать стоимость моего родового поместья. Поможете?
– Конечно, – я заметила, что глаза у Этана и сына одинакового цвета, как под копирку. А еще заметила, как мужчина с жалостью бросил взгляд на мои неходячие ноги. Чего не скажешь о Рилане. Он тут же взял в оборот Элоизу и завел светскую беседу, пока она катила меня к крыльцу дома.
– Здесь давно никто не живет, но я точно знаю, что на кухне есть отменный чай. Я проведу господина Этана по дому и заодно заварю вам чаю, чтобы веселее прошло время ожидания, – подтолкнула она мою коляску к столику и предложила гостю присесть напротив.
Рилан учтиво согласился, улыбнулся и занял место напротив меня. Элоиза упорхнула и скрылась из виду внутри дома. Вот тогда я сполна ощутила неловкость, оставшись наедине с молодым человеком, которого впервые видела. Но мимолетную тишину тут же прорезал его бархатистый голос.
– Вы хотите продать родовое поместье, леди Бошан?
– Я еще не приняла точного решения, но сейчас очень нуждаюсь в средствах, – невольно тяжело вздохнула.
– А я буквально на днях приобрел соседнее с вами поместье. Мне понравился район. С детства мечтал здесь жить, когда приезжал на лето к дядюшке погостить. Помню, как мы с вами юнцами прятались в амбаре от злого дворецкого, – я рассмеялась в ответ, будто сама вспомнила, как дружила в детстве с соседским мальчишкой.
– Светлое было время, – положила я руку на стол, и рукав платья задрался так, что показалась брачная вязь. Рилан тут же кинул взгляд на орнамент, а потом осекся и отвернулся. Странно, что вид брачного рисунка расстроил его больше, чем мое неходячее положение.
– Да, я часто его вспоминал на фронте, – посмотрел на меня из-под ресниц и улыбнулся.
– Вы военный? – не знаю, насколько это уместный вопрос, но стало интересно.
– Был. Получил травму и ушел в запас. Я думал, что вам известно о моем возвращении, ведь отец приходил к вашей матушке с предложением о женитьбе. Она ответила отказом и сказала, что вы уже помолвлены с Кейденом Эстли, – ого! Вот это откровение! Оказывается, на Аннабель был спрос!
– Жаль, не знала, – вырвалось у меня невольно, когда вспомнила паршивца мужа. Не стоило такое говорить, но слово не воробей! Рилан сначала расплылся в обворожительной улыбке, а потом нахмурился, уставившись мне прямо в глаза.
– Что случилось, если не секрет?
Меньше всего мне хотелось делиться с незнакомцем своими проблемами. Неизвестно, что у него на уме.
– У меня были тяжелые роды. К счастью, Офелия появилась на свет здоровым ребенком, а у меня отнялись ноги. Но целитель Бентон говорит, что у меня есть все шансы снова встать на ноги. Так вышло, что мой отец перед смертью влез в огромные долги, и из имущества осталось лишь это поместье. К сожалению, я не в том положении, чтобы восстановить родовое гнездо, – взглянула на свои ноги и пожала плечами. Только потом подумала, что зря приоткрыла завесу своего плачевного положения. Может, для Аннабель Рилан не чужой человек, раз они дружили в детстве, но для меня совершенно незнакомый.
– Почему же муж не поможет? – я, как знала, что он спросит о нем.
– У Кейдена много работы, – отмахнулась с улыбкой. Ну, не говорить же первому встречному, что мужу есть дело только до пышногрудой экономки.
Элоиза вышла из дома с подносом в руках. Расставила чашки по столу и разлила чай из заварника. С хитринкой посмотрела сначала на меня, потом на Рилана и молча убежала. И вот опять я ощутила неловкость рядом с новоявленным соседом. Сделала вид, что очень увлечена чаем. Не отрывая рук от чашки, рассматривала многострадальный фонтан, не собираясь больше поддерживать разговор. Под расстрельным взглядом синих глаз чувствовала себя не в своей тарелке и ждала, когда же, наконец, закончится эта пытка.
Вскоре лорд Клиффорд покинул дом и пошел по территории, что-то записывая на листок. Они с Элоизой о чем-то увлеченно беседовали, а я покорно ждала вердикта в немом обществе его сына.
Наконец, Этан приблизился к крыльцу, и листок опустился на стол передо мной. Когда я увидела общую оценочную сумму, обалдела. Это в два раза меньше, чем я изначально рассчитывала. Кровь отхлынула от лица и руки затряслись.
– Всё в крайне плачевном состоянии, леди Бошан. Еще столько же нужно, чтобы восстановить дом. К сожалению, будет сложно найти покупателя, если в разы не снизить сумму, на которую я оценил поместье. Судя по тем документам, что мне предоставила Элоиза, дом еще и в залоге у банка.
И тут меня вообще порвало от горя!
– Кейдн должен был покрыть все долги моего отца после свадьбы!
– Судя по всему, он этого не сделал. Нет соответствующего документа. Поговорите с супругом. Можно продать поместье как есть, и полностью расплатиться с банком, – мужчина сочувственно пожал плечами, а я едва сдерживала слезы. Совсем растерялась, не понимая, как действовать дальше. Где нам жить с малышкой, когда открою посудную лавку? Что же мне делать дальше? Ни один судья не отдаст мне дочь, если за душой ни кола, ни двора!
– Как скоро вы сможете найти покупателя? – спросила мертвецким голосом, совсем отчаявшись.
– Не надо искать, – вмешался Рилан и поднялся из-за стола. Зачеркнул ту сумму, на которую оценил поместье его отец, а сверху написал другую. На лишние сто тысяч больше. – Я готов купить его уже сегодня за эту сумму, – казалось, даже птицы притихли на ветках деревьев. Лорд Клиффорд смотрел на сына с открытым ртом и не мог вымолвить ни слова от шока. Да я и сама застыла от неожиданности.
– Забирайте, – сказала, а у самой сердце кровью обливалось. Такую жестокую подлянку устроил мне муженек, не оплатив долги, что жить не хотелось.
– Белль, я… – хотела что-то сказать сиделка, но я жестом ее оборвала.
– Вы планируете здесь жить, Рилан? – посмотрела я парню прямо в глаза.
– Нет. Мне есть, где жить. Это не плохое вложение на будущее. А пока отреставрирую и сдам в аренду.
– Тогда сдайте мне его в аренду. Я готова все сразу подписать и оплатить аренду наперед, но хочу, чтобы эта сделка осталась в секрете. В первую очередь, о ней не должен узнать мой муж. Господин Клиффорд, я подпишу на вас доверенность от моего лица, чтобы вы могли все оформить без моего личного присутствия, – я понимала, что этот финт может спасти меня при разводе. Хотя бы в первые дни бракоразводного процесса будет, где жить. И пусть поместье в плачевном состоянии, но это лучше, чем снимать номер при какой-нибудь зачуханной таверне. Я – графиня Бошан, представитель древнего рода, в конце концов! Нельзя пасть так низко!
– Договорились, – протянул Рилан мне руку через стол, и я вложила в нее ладонь. Ощутила жар и приятное легкое покалывание. Он явно обладал не слабой магией. Я почувствовала то же самое, когда впервые прикоснулась к Кейдену.
