скачать книгу бесплатно
– Вот именно! Ничего плохого, – с энтузиазмом отозвался Дит, чуть подавшись вперед. Перед ним стояла бумажная тарелка с остывшей картошкой-фри и надкусанный бургер. – Ты голодна?
– Не настолько.
– Вижу, ты не настроена на разговоры, – он кивнул её проводнику, который неслышной тенью остановился за спиной девушки: – Ты можешь быть свободен, спасибо.
– Простого спасибо недостаточно, – закивал мужчина в костюме, его длинные седые волосы переливались в свете пыльных ламп. Затем достал из кармана золотую монету, полученную от Мор, и, положив на стол, подвинул её указательным пальцем к Диту. – Ты же меня знаешь.
– Вымогатель, – улыбнулся главный, разглядывая содержимое своего бургера и вытаскивая из него помидоры. – Ладно, уговорил. Получишь, что просил. А теперь – кыш! Они остались одни, и в кафе повисла тишина, если не брать в расчет большой телевизор на дальней стене, крутивший попсовые клипы. Мор напустила скучающий вид, но сама тщетно силилась понять, зачем братья понадобились Диту сейчас.
– Я слушаю, – она сцепила пальцы, положив руки перед собой, чтобы блокировать любое посягательство Дита на свое эмоциональное состояние. Мор все еще боролась с мраком, проснувшимся в ней, поэтому было важно беречь спокойствие, оставшееся единственным залогом. – Что ты хочешь?
– Всего лишь воссоединения Семьи, – мужчина пожал плечами и откинулся на спинку стула, свысока поглядывая на девушку. Он был высоким, крепко сложенным, хотя на вид ему было за шестьдесят. Его темные глаза были темнее и глубже самой жуткой морской впадины. – А твои…
– Мы это уже обсуждали, – Мор поднялась под его пристальным взглядом, зашла за стойку, достала слегка зачерствевший пирог с яблоком и поставила в микроволновку. Официант, оставшийся в зале, посмотрел сквозь неё и продолжил читать свой журнал. – И ты прекрасно знаешь, что я отвечу, – она включила кофе-машину, но уже от одного запаха ей стало дурно.
– Это не предложение, – мужчина позвал её по имени, которое Мор старалась избегать последние десятилетия. – А приказ, если потребуется, то и угроза.
– Почему ты не связался со мной напрямую?
– Ты бы снова сбежала, – Дит ослепительно улыбался, когда она вернулась за стол с куском пирога. – Но стоило мне пригрозить твоим любимым мальчикам, и – вот! – ты здесь! Как всегда – это действует безотказно.
Девушка обреченно выдохнула и издала протяжный стон, запрокинув голову. Она ведь знала, что всё подстроено, но…
– Если я откажусь?
– С малоизвестной, но культовой группой «Sandman Black» случится несчастье: их самолет трагически потерпит крушение где-нибудь над… Да где угодно.
– Почему ты не можешь справиться без меня? – она ковыряла вилкой пирог, который после разогревания стал совсем безвкусным. – Почему не можешь оставить меня в покое?
– У тебя было достаточно покоя, хотя бед ты натворила за это время немало. Считай это наказанием. И еще… – Дит поднялся из-за стола и бросил скомканную салфетку в тарелку с недоеденным бургером. – Не смей даже думать о том, чтобы перечить мне. Знаешь, к чему это приведет?
Мор побледнела, слова застряли в горле, сил хватило лишь на короткий кивок. Потрепав её по плечу, отчего девушка чуть на провалилась под стол, он покинул помещение, оставив после себя едва уловимый запах сырой земли и тяжелых благовоний.
Она сидела неподвижно еще несколько минут, приходя в себя, перед её мысленным взором расцвели картины того, что случится, если ослушаться приказа. Наконец моргнув, Мор запустила в телевизор тарелку, затем чашку с нетронутым кофе. На очереди были хлипкие столы и стулья.
Жители близлежащих домов проснулись от шума в кафе на первом этаже многоэтажки. Обычно заведение закрывалось в девять вечера, но в час ночи там что-то гремело. Затем всё резко стихло, и по району прокатился истошный многоголосый крик ворон.
Организаторы уже объявили выход группы на сцену, Линда заняла свое место за барабанной стойкой. Пол преградил дорогу Бэлу, замерев, как вкопанный. Он прижимал руку к шее и тяжело дышал, его напарник смачно выругался и легонько постучался головой о близлежащую стену.
– Только не говори, что с ней…
– Да.
4.
– Ну и что нам делать? – Бэл тихо бормотал проклятия.
– Для начала: отыграть концерт. Все остальное подождет, – в голосе Пола звучали непривычные жесткость и холод.
В России их приветствовали тепло, радушно и очень громко. Люди кричали, подпевали, прыгали и плясали. Со стороны порой казалось, что перед сценой – толпа одержимых: столько открытых душ, столько израненных сердец, что кровоточили в эту ночь вместе. Атмосфера накалилась, воздух наполнился искрами и переливом эмоций, невысказанными словами и обидами, что люди копили в себе долгое время. Начав с самой первой – и самой тихой – песни, группа разогналась и уже не могла остановиться. Этот сумасшедший поезд несся на всех парах в пропасть, тормоза отказали, а рядом едва поспевали огромные помятые автомобили. Рев моторов стал почти реален, почти осязаем, словно все на один миг оказались на крыше того самого состава, что так радостно несся к обрыву.
Рычание гитар внезапно прервалось, и по клубу пронесся многоголосый тяжелый вдох, аж защекотало в горле и защипало в глазах. Но за секундной паузой огромные, мощные волны звука посыпались на слушателей, сбивая с ног, выбивая песок из запыленных мыслей и обветшалых надежд.
Пол метался с гитарой в руках в правом углу сцены, его движения были яростны и порывисты. Он срывал голос и вкладывал в каждую строчку столько себя, что поклонники в первых рядах едва не теряли сознание. Темный океан затопил огромное помещение, придавил к земле, но одновременно тянул из-под толщи к ослепительному солнцу. Казалось, музыкант так отчаянно хотел что-то сказать, но не мог подобрать нужных слов. Впрочем, музыка справлялась с этой проблемой прекрасно.
Бэл редко общался с публикой, полностью поглощенный в окружавшую его магию звуков. Стоило фотографам подобраться ближе или фанатам, стоявшим поблизости, нацелить на него свои камеры, как он сразу отворачивался и уходил вглубь сцены, к барабанной установке, где Линда сосредоточенно задавала ритм их песням. Редко он объявлял названия песен или что-то говорил, обычно на себя это брал Пол, но и у него выходило нескладно. Им лучше удавалось говорить через музыку, через свои тексты, раскрывая в них самое себя.
Последняя песня сыграна, поклонники смяты и раздавлены мощью этого безумного зверя под названием “Sandman Black”. Пол стоял на коленях, с гитарой за спиной, крепко пожимая протянутые ему ладони. Он едва дышал, насквозь мокрый от пота, его трясло – он отдал этим людям слишком много себя. Едва доковыляв до гримерки, мужчина сел у дивана и уткнулся лбом в колени. В такую ночь его не заботили ни гитары, которые нужно собирать, ни расписание тура, висевшее над ними подобно Дамоклову мечу.
– Пол, это было невероятно даже для тебя, – послышался тихий голос Линды, и холодное дно бутылки с водой коснулось его затылка. – Но больше так не делай, ты сейчас на оживший труп похож.
– Спасибо, – глухо произнес он, прижимая ладони к глазам. Бэл плюхнулся рядом на диван и протяжно зевнул. – Надо бы собираться…
– Зачем нам столько роуди, если они не в состоянии собрать наше оборудование? – лениво пробормотала Линда, вытянувшись на диване напротив. Бэл приподнял голову и прищурил внимательный взгляд на девушке, и она спустя пару мгновений погрузилась в сон.
– Предаешься угрызениям совести? – язвительно заметил Бэл. – А теперь нужно поговорить. Что случилось с Мор?
– Точно не знаю, могу только предположить, что она встретилась с Дитом. И ей было очень больно.
– Дит её пытал? – Бэл открыл глаза и взглянул на брата.
– Нет, во всяком случае, не физически. Ей было больно и… Страшно, – он нахмурился и размял затекшую шею, повертев головой. – Но не за себя.
– Значит, мы влипли, – Бэл выдал не переводимую тираду нецензурщины, но легче ему не стало. – И как быть?
– Играем дальше, не высовываемся, – Пол с трудом двигался, все тело невыносимо болело. – Чтобы не привлекать внимания.
– Это говоришь ты после такого концерта? – хмыкнул его друг, медленно поднялся и кое-как доковылял до стола, уставленного едой. – Приятель, ты им чуть мозги не поджарил. Видел их лица?! Тебя ж примут за нового мессию и создадут очередную церквушку с глупым названием.
– Надо было выпустить пар. Как думаешь, что нам стоит продолжить тур?
– У нас нет выхода. Дит дал понять, что не упускает нас из виду, но не предпринимает никаких действий, значит… – он оглянулся и посмотрел на товарища. – Значит, мы были лишь приманкой.
– Для Мор? – прохрипел Пол и потом прочистил горло, Бэл благородно сделал вид, что не заметил. – Очевидно. Но мы клюнули, поэтому…
– Мы не несем ответственности за её сумасшедших родственников! – сорвался Бэл, стукнув кулаком по столу, затем оглянулся на партнера по группе: – Хватит разводить сопли, Пол. Мы давно отказались от той жизни, начали новую, в отличие от Мор Она не может отпустить свою тьму, а ты с ней не уживаешься. Сколько раз вы пытались? И сколько раз ваше «жили долго и счастливо» заканчивалось хэппи-эндом?
Пол, ничего не ответив, поднялся на ноги и, не глядя на приятеля, подошел и потрепал Линду по плечу, чтобы разбудить. Собирались они, не проронив ни слова: барабанщица догадалась, что произошел какой-то разлад, поэтому не трогала своих и без того необщительных коллег.
Уже в отеле, не находя себе места от нараставшей тревоги, музыкант ходил кругами по комнате. Пол много думал над словами друга и, к собственному неудовольствию, был вынужден признать, что пора окончательно решить. Они с Мор веками гонялись друг за другом, прорываясь сквозь социальные слои, предрассудки, религию и политику. Каждое новое их воплощение тянулось друг к другу, разрушая всё на своем пути. Бэл прав – ничего хорошего не случалось, когда они наконец встречались. Так, может, пора остановиться и отпустить? Перестать надеяться, что «уж в этот раз» у них точно все получится?
Его несвязные размышления прервал нетерпеливый стук в окно. Пол медленно повернул голову в сторону звука и нахмурился: номер находился на пятнадцатом этаже на окраине города – вряд ли к нему мог заглянуть прохожий. Осмотревшись, мужчина взвесил в руках безвкусную керамическую вазу кричащей расцветки и, неслышно подойдя, резко отодвинул штору. Каково же было его удивление, когда он увидел трех воронов, сидевших на карнизе и попеременно стучавших клювами по стеклу. Птицы наблюдали за ним своими темными глазами, полными интереса и насмешки.
– Что за чёрт?!
Распахнув окно, Пол попытался спугнуть их, но вороны оказались проворнее: один за другим они влетели в комнату, задевая его всклоченные волосы. Неожиданно появилась еще одна птица, крупнее первых, и темная, как сама ночь. Она прыгнула Полу прямо на руку и крепко вцепилась острыми когтями в потертый рукав его куртки.
– Привет? – он держал руку вытянутой, и от тяжести ворона она начала затекать. – Ты как, туда или сюда? – птица послушно спрыгнула на подоконник и ткнулась лбом в локоть мужчины. Затем еще и еще раз, пока Пол не догадался, что его просят отвернуться.
– Привет, – послышался тихий голос. Хоть мужчина и ожидал его услышать, все равно вздрогнул. – Говорят, был отличный концерт.
– Что ты здесь делаешь? – краем глаза он заметил несколько черных перьев, медленно оседавших на пол. – И почему…
– Не надо вопросов, если не хочешь услышать ответы, – откликнулась молодая девушка, появившаяся вместо ворона. – Ты скучал?.. Вижу, что скучал, – в её голосе сквозил смех. Обернувшись, Пол увидел перед собой совсем юную девушку с густыми рыжими волосами, мелкими волнами спускавшимися до поясницы. Подол её белого платье-рубашки был изодран и запылен. Гостья была сплошь покрыта веснушками, даже на пальцах ног проступала их россыпь. Вороны скакали по застеленной кровати и потрошили декоративные подушки, лежавшие поверх покрывала.
– У тебя послание? Или что?
– Я не могу просто так проведать старого друга? – девушка кокетливо повела плечом. – Где твои манеры? Мог бы предложить выпить, например. Я после долгой дороги, устала…
– Если тебе нечего сказать – уходи, – сухо бросил Пол и, отвернувшись, бросил куртку на кресло рядом.
– Ой, да брось! Какая разница: одна сестра или другая? – хихикая, она спрыгнула с подоконника, подошла и крепко обняла его со спины. Мужчина даже сквозь толстовку чувствовал её ледяное тело и поежился.
– Большая разница. Уходи, иначе…
– Что? Почему ты так себя ведешь?
– А ты не в курсе, что Дит вызвал нас с Бэлом “на ковёр”? – он резко повернулся и оттолкнул её. Ему был неприятен этот разговор, а карканье воронов начало порядком действовать на нервы.
– О, ну… – девушка выглядела пристыженной. – Ничего ж страшного не случилось.
– Пока.
– Послушай, я не…
Музыкант похлопал себя по карманам, достал мобильный телефон и не глядя набрал номер:
– Зайди пожалуйста. Да, прямо сейчас. Это срочно.
– Кому ты позвонил? – в её раскосых глазах мелькнул испуг. – Пожалуйста, не выгоняй меня.
– Извини, – он открыл дверь и впустил сонного Бэла с полотенцем на мокрых волосах. – Смотри, что прилетело мне прямо в окно.
– Ух ты! – его напарник был в своем репертуаре. – Здрасьте! Какими судьбами?
– Здравствуй, – она отступила и снова села на подоконник. Вороны, недовольно каркая, проскакали ближе к ней, то и дело оглядываясь на мужчин. – Я не желаю зла.
– Это понятно, – фыркнул Бэл и уселся в кресло, подвинув куртку брата, не переставая сушить волосы полотенцем. – Ты с новостями или так, в гости залетела?
– Я виделась с Дитом, – её голос дрогнул. Девушка сжалась, птицы окружили её и начали ластиться, словно кошки. Она благодарно гладила их по глянцево-черным перьям и постепенно успокоилась. – Это всегда незабываемо, вы же знаете.
– Чего он хочет? – Пол скрестил на груди руки, его ноздри гневно трепетали. Он устал, проголодался и не мог побороть тревогу, нараставшую где-то в солнечном сплетении.
– Воссоединения семьи, – она неопределенно пожала плечами. – Послушайте, я лишь хотела проведать вас, убедиться, что с вами все хорошо, и что вы не будете делать глупостей.
– Например?
– Ну, что вы не станете искать Мор, пока Дит её не отпустит, – для нее это было само собой разумеющимся.
– С чего бы? – Бэл осекся, перехватив её насмешливый взгляд. Девушка кивнула в сторону Пола и многозначительно покачала головой. – Ну да. Окей, я прослежу, чтобы мой дражайший друг не делал того, за что я могу огрести по полной. Такой ответ тебя устроит?
– Ну… Да, – она не ожидала, что мужчины так быстро согласятся. Пол продолжал молчать и смотреть в потолок, словно его и вовсе не было в комнате. – И ещё…
– Если ты собираешься извиниться, то поздно, дорогуша, – Бэл с тяжелым вздохом поднялся, открыл окно и вытянул наружу руку. – Давай, уматывай отсюда и птичек забирай. Нам не нужна такая опека.
– Но…
– Живо! – рявкнул мужчина, свет в комнате заморгал. – Я жду.
– А ты что скажешь? – девушка подняла взгляд темно-зеленых, как лесное болото, глаз на второго музыканта, но ответа не дождалась. – Что ж, я уйду. Но буду рядом, если понадоблюсь, – она замерла, пытаясь что-то отыскать в складках платья. Один из воронов пришел ней на помощь и выудил из своих густых перьев маленькое письмо, перетянутое тонкой черной резинкой для волос. Повертев в руках, гостья протянула его Полу и, когда он не шелохнулся, опустила на кровать.
– О, это вряд ли, – Бэл с нескрываемым торжеством на лице захлопнул за ней окно, наподдав ворону, вылетавшему последним. Затем задернул шторы и, заглянув в мини-бар, протянул другу крохотную бутылочку с коньяком. – На, тебе это сейчас понадобится. – Пол с сомнением повертел в руках стеклянную тару и вернул её товарищу:
– Знаешь, мне б сейчас целое ведро не помешало, лучше даже два. А это так – на пару минут.
– Ну извини, что было, – развел руками Бэл и направился к двери. – Поговорим об этом завтра, я с ног валюсь. Много не пей.
– Ладно, иди уже.
Дождавшись звука захлопнутой двери, мужчина заказал бутылку виски и ужин в номер и, сев на пол, прислонился спиной к кровати. В голове до сих пор шумело, через гул пробивалось воронье карканье и шелест перьев. Выдохнув, он постучал кулаком по лбу и посмотрел на себя в глянцевой поверхности шкафа, стоявшего напротив. Его тень в ровном свете настольной лампы металась и не могла выбрать одну форму.
Наконец он нашел силы взять в руки конверт: сложенный вчетверо листок из какого-то рекламного журнала с объявлениями о работе. Внутри оказалась страница из блокнота, исписанная мелким почерком с наклоном влево. Пол тихо взвыл и приложился к стакану, но долгожданного затуманивания рассудка всё не было. Как назло, мысли его были предельно чисты, а все ощущения – на пределе.
«Привет. Не везет нам на встречи, а?
Ставлю двадцать евро, Бэл уже начал свою традиционную речь «Сколько можно мучить друг друга и меня особенно», добавив к ней пункт «Вам нужно распрощаться навсегда». Мне нужно было увидеть тебя в последний раз. Я постаралась сделать так, чтобы Дит хоть на время забыл о вашем существовании. Надеюсь, ты найдешь свой мир, бессмертный, вечный, реальный. Как мы и хотели. Глупыми были, да? Не ищи меня. Не зови. Но если позовешь – я рядом.
Твоя М».
Каждый раз они совершали те же ошибки. Она считала, что, сбежав, спасет его. Он верил, что, найдя её, всё исправит, победит их общих монстров.
Такие, как они, не меняются. Несмотря на века и тысячелетия, сменяющие друг друга, они навсегда заперты в себе.
Пол распахнул окно и высунулся в прохладный воздух, наполненный влагой и грязью большого города. Окраины города в этот ночной час были погружены в относительную тишину, лишь изредка раздавались редкие крики, быстрые шаги или одиночный дебош местных пьяниц. Машины проезжали мимо, не задерживаясь, парковка перед отелем была наполовину пуста. Поэтому музыкант без труда заприметил парня, которого видел еще в самолете: тот стоял, прислонившись к фонарю, и следил за окнами номеров «Sandman Black». В этом Пол не сомневался – стоило ему раскрыть створки, незнакомец отчетливо помахал ему.
Вне всякого сомнения, Дит следит за ними, значит, Мор не удалось отвлечь его внимание целиком. Значит, они до сих пор в опасности, и девушка зря предприняла очередную попытку больше никогда не видеться. Они оба понимали, что долго это не протянется. Пошатавшись по номеру еще некоторое время, мужчина отказался от заказа в номер и решил лечь спать, понимая, что впереди тяжелый тур, и душевными страданиями его не облегчишь. Если подумать, таким существам не нужен был отдых или пища в общепринятом понимании, но если долго живешь среди людей, то начинаешь перенимать их привычки и слабости. Сон его был тяжелым и прерывистым, то и дело Пол подскакивал, путаясь в одеяле, от мнимого карканья воронов. В приоткрытое окно врывался холодный ветер, но и он не мог избавить от этих душных чар.
– Тихо-тихо, – чей-то мягкий голос подействовал на него успокаивающе, прикосновение холодной ладони к горячему лбу принесло умиротворение и долгожданный крепкий сон. Утром на подушке Пол обнаружил несколько черных перьев, отливавших синим.
– Ты слишком бодр, особенно по нашим меркам, – приветствовала его Линда в холле отеля. Их ждал самолет в Софию, времени осматривать Северную столицу России не было. Группе даже завтракать пришлось в автобусе по пути в аэропорт.
Музыкант хранил молчание, в голове было удивительно легко и пусто: ни мыслей, ни переживаний, ни тревог. Во внутреннем кармане куртки лежало письмо с заботливо завернутыми в него перьями. Пол улыбнулся, когда в его голове прозвучал насмешливый голос М: «Такой светлый и наивный мальчик. Будешь цепляться за мелочи, и они, в конечном итоге, тебя погубят».
– Что ты такой довольный сегодня? – зевнул Бэл, которому точно не хватило тех пяти часов сна, которые им удалось урвать. – Вроде ситуация у нас, мягко говоря…
– Все хорошо, – он флегматично пожал плечами. – Нет нужды лишний раз переживать, ведь так? У нас впереди еще несколько концертов, нужно сосредоточиться на них.
– Но… – друг не стал продолжать расспросы, внимательнее изучив спокойное лицо Пола. – Письмо, точно.
