скачать книгу бесплатно
* * *
Мама крепко сжимала мою влажную ладошку в своей руке. Твердым шагом, громко постукивая высокими каблуками по скользкой плитке внутри железнодорожного вокзала, она шла к выходу на перрон. От энергичной походки темно – зеленое пальто распахивалось над коленями. Другой рукой, одетой в тонкую, до локтя, перчатку коричневого цвета, мама катила за нами большой чемодан в черно-серую клетку. Я держался за мамину руку, стараясь не отставать ни на шаг. Ружена шла слева от нас, перекинув через плечо ремень бирюзовой дорожной сумки. Она что-то быстро говорила маме. Мама только кивала головой, сосредоточенно глядя перед собой. Плотный поток спешащих на перрон людей гудел и шумел, словно рой пчел в улье. Мелькали разноцветные пальто, плащи, куртки; десятки ног в разных сапогах и ботинках топали по серым квадратикам плитки; перед моим лицом проносились сумки, рюкзаки. Меня дважды толкнули чьи-то чемоданы, откуда-то сверху прилетели торопливые извинения.
* * *
– Держись поближе! – мама за руку подтянула меня к себе.
Ружена первой вышла в раскрытую дверь вокзала. Мы поспешили за ней. Перрон был заполнен ожидающими людьми. Я с волненьем рассматривал многоцветную толпу. Вдалеке раздался гудок поезда. Рельсы слегка задрожали под прибывающим многотонником.
– Идет! – воскликнул я, указывая пальцем в сторону приближающегося поезда. Мимо нас пролетел паровоз, таща за собой тяжелые пассажирские вагоны.
– Первый, второй, третий, – считал я, пока не сбился со счета. С лязгом колес поезд начал притормаживать.
– Какой он длинный! – восхитился я, провожая взглядом утекающие вагоны.
Со свистом поезд остановился, выдохнул и замер. Толпа зашумела и растеклась по направлению к своим вагонам.
– Идем, – мама подхватила чемодан, взяла меня за руку и кивнула сестре. Вливаясь в толпу, мы спешили вдоль шумного поезда, отсчитывая вагоны по номерам до нужного нам.
Девятый. Я навсегда запомнил номер вагона, который в первый раз надолго увез от меня маму.
Проводница открыла дверь. Лязгнули опущенные железные ступени. Молодая полноватая женщина с приветливой улыбкой, в строгой темной форме с эмблемой российских железных дорог спустилась из вагона на платформу. За ней потянулись пассажиры. Пожилая женщина в синем плаще и черной юбке выглядывала в толпе знакомые лица.
– Мама! – к ней подскочил молодой мужчина, принял из рук тяжелую сумку, помог сойти по ступенькам.
– Димочка, – женщина обняла встретившего ее парня.
– Бабушка приехала! – вокруг запрыгали мальчик и девочка, погодки, лет семи-восьми.
– Внучата, хорошие мои! – женщина кинулась обнимать детей. – Как же я соскучилась!
Мужчина подхватил поставленную на перрон сумку, и радостная горстка людей удалилась в сторону вокзала.
Следом за женщиной из вагона двинулись другие пассажиры, мужчины и женщины с багажом, дети, с восторгом спрыгивающие на перрон. Перрон наполнился звонкими восклицаниями встречающих и прибывших. Те, кому предстояло ехать дальше, спускались из вагона в шлепанцах, накинутых поверх футболок и шорт куртках. Затягивались сигаретами и потягивались, разминаясь после долгого пути. Среди пассажиров шмыгали торговки газетами, продавщицы мороженого в стоящих на перроне киосках зазывали купить сладости.
В ожидании нашей очереди на посадку мама опустилась передо мной, коснувшись левым коленом пыльной плитки на перроне. Она сняла перчатки и дотронулась до моей щеки, другую руку положила на мое плечо. Я смотрел на маму большими серыми глазами, хлопая темными пушистыми ресницами. Мама не отрывала пристального взгляда своих зеленых глаз от моего лица.
– Антошка, будь хорошим мальчиком, – тихо сказала мама и слегка нажала на кончик моего носа пальцем. – Динь-динь.
Я захохотал заливистым детским смехом и изо всех сил обнял маму, уткнулся лицом в ее плечо и вдыхал аромат сладковатых духов.
– Я буду хорошо себя вести, – прошептал я маме. – Только ты возвращайся скорее!
Вместо ответа мама крепко сжала меня в своих теплых объятиях. Проводница проверяла билеты у новых пассажиров.
– Пора, – Ружена легонько тронула сестру за плечо.
Мама выпустила меня из своих объятий и поднялась. На колене, на черных брюках осталось серое пятно от пыли. Мама небрежно отряхнула его и открыла сумочку, висевшую у нее на плече.
– Добрый день, – приветливо поздоровалась она с проводницей, протягивая ей документы.
– Пятнадцатое место, – проводница улыбнулась и вернула маме паспорт и билет.
Ружена пропустила меня вперед. С ее помощью я легко заскочил в тамбур и прошел в вагон. Тетя вошла следом за мной. Мама подала ей сумку, поднялась по ступенькам сама, втащив тяжелый чемодан. Мы прошли по узкому коридору купейного коридора, глядя на номера, выбитые на дверных табличках. Мама остановилась возле четвертого купе.
– Пятнадцатое место здесь, – сказала она, распахивая дверь. Купе было пустым, светлым и немного пыльным. Мама убрала чемодан под нижнюю полку, сумку поставила на сиденье возле окна. Я сел возле сумки и с грустью посмотрел на солнечные блики на стекле. Мамин отъезд меня расстраивал, но я старался держаться, понимая, что маме сейчас тоже тяжело. Я принялся усердно болтать ногами, обутыми в черные ботинки на молниях. Мама села рядом со мной, обняла за плечи и притянула к себе.
– Душно здесь, – Ружена сняла бежевый берет крупной вязки с приколотой к нему брошью в виде позолоченного цветка с крупными бусинками кофейного цвета, расстегнула светло-коричневую кожаную куртку, поправила на шее тонкий шифоновый шарфик молочного оттенка, завязанный оригинальным бантом, и села на сиденье напротив нас.
– Присматривай за ним, – попросила ее мама, снимая с меня трикотажную синюю шапочку и целуя в макушку с взъерошенными светлыми волосами.
– Конечно, присмотрю, милая, – Ружена украдкой смахнула слезы. – Даже не переживай!
Тетя пересела к нам с мамой, обняла ее и что-то зашептала на ухо. Слов я расслышать не мог. Я прильнул щекой к маминому плечу и ловил последние мгновения рядом с мамой.
Проводница прошла по вагону, заглядывая в каждое купе.
– Поезд отправляется через пять минут, – бодро объявляла она. – Просьба провожающим покинуть вагон.
Мама сильнее прижала меня к себе и гладила по голове. Я вновь вдохнул мамины духи, аромат, который даже через много лет у меня ассоциировался только с моей мамой.
– Слушайся Ружену, – шептала мама. – Сильно не скучай по мне, солнышко мое! Я постараюсь приезжать чаще.
Я обняла маму за шею.
– Приезжай скорее, мамочка! – тихо попросил я.
Мама судорожно вздохнула, в этом вздохе мне послышался приглушенный всхлип. Она слегка отстранилась, внимательно оглядела меня, затем поцеловала в лоб сухими губами.
Тетя надела берет, встала и запахнула куртку.
– Антошка, нам пора выходить, – мягко потянула она меня за руку.
Я нехотя слез с сиденья, не отпуская мамину руку. Мама поднялась вместе со мной. Ружена обняла маму, погладила ее по голове, так, как только что мама гладила по голове меня, словно мама тоже была еще маленькой девочкой.
Мама поцеловала сестру в щеку, повернулась ко мне.
– Не скучай, малыш, – мамин голос дрогнул. – Пока, Ружка, – обратилась она к тете. – Берегите себя!
Ружена на мгновение притянула ее к себе, поцеловала в лоб.
– Доброго пути, сестренка, – прошептала она.
Я напялил шапку и посмотрел на маму. Она стояла бледная и растерянная, покусывая губы.
Тетя взяла меня за руку.
– Пока, мамочка! – я помахал маме ладошкой. – Я буду ждать тебя!
Мы шагнули к дверям, не отрывая взгляда от мамы. Мама взглянула на сестру, на меня. Ее глаза заблестели, губы слегка скривились.
– Звоните мне чаще, – напомнила мама, пытаясь удержать набегающие слезы.
– Провожающие, на выход! – раздался настойчивый голос проводницы.
Мимо нашего купе шумно протопали люди. Мама закусила нижнюю губу и кивнула нам. Ружена улыбнулась, но глаза выдавали ее печаль. Мы быстрым шагом пошли к выходу из вагона. Я оглядывался на маму, стоящую на пороге купе. Она смотрела нам вслед, и по ее щеке текла прозрачная слезинка.
Ружена провела меня по перрону вдоль вагона. Мама стояла возле окна в коридоре и махала нам рукой. Поезд загудел, дернулся и медленно поплыл. Я замахал маме в ответ. Мама послала нам воздушный поцелуй. Но я увидел, как по ее лицу покатилась вторая слеза.
– Ружена, бежим за поездом! – воскликнул я.
– Антошка, не надо, – тетя придержала меня, готового рвануть вслед за набиравшим скорость вагоном, увозившим от меня мою любимую маму.
Все дальше и дальше уплывал от нас девятый вагон. Все дальше и дальше улетала от меня моя птица по имени мама.
– Ружена, – тихо спросил я, глядя вслед последнему вагону. – Почему мама плачет? – не дождавшись ответа, я повернул голову к тете. Она смотрела на исчезающий вдали поезд, на ее глазах тоже блестели слезы.
– Я уже скучаю по маме, – прошептал я и неловко вытер влажные глаза ладошкой.
Я был совсем ребенком, но от этого разлука с мамой была еще тяжелее, еще острее. Если бы я мог знать, что ждет мою бедную маму впереди, я вцепился бы в подол ее пальто, ревел на весь перрон, но никогда не позволил бы ей уехать…
Глава 3
Свернувшись калачиком под мягким, набитым верблюжьей шерстью одеялом, я горько плакал, но так, чтобы меня не услышала Ружена. Я понимал, что ей тоже нелегко было расставаться с мамой, хоть она и сама настаивала на переезде. Но мне не хотелось расстраивать ее еще больше своими слезами.
Сквозь неплотно задернутые легкие занавески в комнату проникал рассеянный лунный свет. Пластмассовая позолоченная подвеска, свисавшая с люстры посередине комнаты, поблескивала в лунном свете. Шесть лошадок на леске, как символ прошлого года, принесла мама перед Новым годом. Год Лошади давно закончился, однако нам настолько нравились эти маленькие лошадки с зелеными и красными гривами и хвостами, что мы решили оставить ее на последующие годы.
Это была первая моя ночь без мамы. Несмотря на то, что через закрытую дверь до меня едва доносилось, как Ружена суетится на кухне, я чувствовал себя одиноким и покинутым. Я плакал, изредка затихая и прислушиваясь, но мамино сонное дыханье в данный момент раздавалось в скором поезде, километр за километром увозившем маму по длинным стальным рельсам все дальше от меня.
Я обнимал большого кота из серого плюша. Мама подарила мне этого кота незадолго до отъезда, с той поры он стал моей самой любимой игрушкой, я не ложился спать, если под боком у меня не было мягкого комка. Если нажать коту на живот, звуковой модуль, спрятанный в нем, воспроизводил веселую кошачью песенку. В моменты, когда у меня было плохое настроение или я уставал после садика, я часто включал эту песенку и мог слушать ее много раз подряд. Мама говорила, что придется менять батарейки раз десять в год.
Вот и сегодня весь день я не выпускал кота из рук. Он понимающе смотрел на меня своими черными глазками-бусинками и, как мне казалось в темноте, шевелил белыми ушами и помахивал пушистым хвостом. Я уткнулся в кошачий розовый нос, теребил тонкие черные ниточки на месте усов и тихо делился с котом своими переживаниями.
Дверь в комнату тихо отворилась. Тетя стояла на пороге, освещенная светом из коридора. Она вглядывалась в темный комок на моей кровати.
– Антошка, ты не спишь? – шепотом спросила Ружена.
Я дважды шмыгнул носом и вылез из-под одеяла.
– Не сплю, Ружена, – стараясь подавить всхлипы, ответил я.
Она прошла по комнате. Пушистый бежевый ковер заглушал ее шаги. Тетя присела с краю ко мне на кровать. Я потянулся и обнял ее за шею. Ружена провела ладонью по моим щекам, мокрым от слез.
– Плачешь, хороший мой, – скорее утвердительно, чем вопросительно, произнесла она.
Я снова шмыгнул носом и плотнее прижался к тете, к ее мягкому бежевому свитеру. От него вкусно и по-домашнему уютно пахло печеными пирогами с малиной.
– Ружена, а ты тоже скучаешь по маме? – тихонько, словно боясь потревожить ее своим вопросом, прошептал я.
Тетя вздохнула и погладила меня по голове.
– Конечно, скучаю, солнышко мое, – так же тихо ответила она.
Мы помолчали. Свет из коридора освещал часть комнаты и падал на тумбочку, на которой стояли наши с мамой фотографии в рамках. Я переводил взгляд с одной рамки на другую, вглядываясь в мамин силуэт.
За окном потух лунный свет, луну, словно огромный ночник, выключили наплывшие тяжелые тучи. Я слышал, как начался дождь, как холодные капли стучат по стеклу, скатываясь прозрачными дорожками вниз.
– Ружена, осенью бывает гроза? – спросил я, глядя на темные шторы.
– Нет, – тетя покачала головой. – Осенью грозы не бывает.
– Расскажи мне сказку, Ружена, – попросил я и потер кулачками глаза.
– Укладывайся, солнышко мое, – тетя поцеловала меня в макушку.
Я слез с ее коленей и удобнее улегся на подушку, натянул одеяло до подбородка, положил руки под щечку и приготовился слушать тетину сказку. Я очень любил сказки. Мама каждый вечер перед сном рассказывала мне их. Ее сказки были наполнены истинным волшебством, мама умела в интересной и понятной форме объяснить любое явление.
– Какую сказку тебе рассказать? – спросила тетя.
– Про тучку и грозу, мою любимую, – прошептал я. Эту сказку сочинила мама специально для меня, и сейчас мне больше всего хотелось услышать именно ее. Будто это могло приблизить меня к маме.
– Тучки живут на небе, – вполголоса начала Ружена, убаюкивающее поглаживая меня по спине через одеяло. – Толстенькие, пышнобокие, шаловливые. Гуляют тучки по всему небу, далеко, высоко. Когда встречаются две тучки, давно не виделись, обнимаются на радостях. Боками плотными трутся, бьются, электризуются. Отсюда и вспышки, молния сверкает. А если тучки что не поделят, как вы с ребятишками в садике, обидятся друг на друга, здесь и до драки недалеко. Дерутся тучки, ревут, вот и гром слышен – по всему небу грохочет, на земле отдается.
Я слушал сказку про тучки и чувствовал, как слипаются мои глаза. Меня клонило в сон под тихий, певучий голос Ружены. Спустя несколько минут я засопел, заснув крепким, детским сном. Все горести и печали отступили. Я спал, и мне снились счастливые светлые сны. Мне снилась мама.
– Спокойной ночи, маленькое мое солнышко, родной мой.
Ружена осторожно поцеловала меня в лобик, поправила одеяло и тихонько вышла из комнаты, притворив за собой дверь.
* * *
На следующий день я проснулся в не самом хорошем настроении. Хотя правдивее будет сказать, что настроение у меня было отвратительным. Будто меня заставили съесть едва теплую и несладкую манную кашу с комочками и запить ее холодным, вязким киселем, на поверхности которого собиралась противная пленка.
Все утро я с грустью смотрел на пустую мамину кровать и даже немного злился на маму, что в этот раз в садик мне придется пойти без нее. Как ни старалась Ружена хоть немного растормошить и развеселить меня, у тети ничего не получилось. Я не притронулся к бутербродам, даже отказался от любимого печенья и оставил на кухонном столе чашку с недопитым какао. Ружена тайком вздыхала, поглядывая на мое мрачное личико.
Каждое утро, когда в садик меня отводила мама, я не мог спокойно шагать по дороге. В любое время года, будь зима или лето, я бежал вперед мамы или прыгал вокруг нее на одной ноге, задавал много вопросов или звонко рассказывал выдуманную мной историю. Даже если мороз щипал нос и щеки, метель сыпала колючим снегом, и приходилось натягивать шарф до самых глаз, я не мог скрыть своей детской радости. Даже если проливной дождь бросал под ноги тяжелые капли, мы с мамой, заливаясь смехом, бежали по лужам, прикрываясь большими яркими зонтами.
Сегодняшнее утро казалось мне самым печальным в моей детской жизни. Не в сравнении с моим настроением, погода была замечательная. На полотне голубого октябрьского неба золотой пуговицей блестело солнце, рассылая длинные теплые лучи. Мягкий ветерок шелестел в поредевших ветвях деревьев, лениво перегоняя по сухому асфальту остатки опавших листьев. Воробьи, серые, обогретые, чистили взъерошенные перышки в пыли на дороге.
Весь путь до детского сада я молчал, не поднимая глаз. Ничто не могло меня обрадовать. Я едва переступал ногами, вяло повиснув на тетиной руке.
– Антошка, улыбнись! – тихонько пыталась подбодрить меня Ружена.
– Мне сегодня совсем не улыбается, – тоскливо признавался я.
Во дворе садика я видел детей, которых за ручку вели мамы, и завидовал им. Некоторые дети капризничали и ревели, не желая идти в садик и вырываясь от мам.
«Счастливые, – думал я про этих детей. – Вы идете с мамами и не понимаете, как вам повезло!»
