скачать книгу бесплатно
– Ну тогда пойдём туда, – Эклер тут же схватила сиблинга за руку и попыталась повести её за собой.
– Увы, если я так сделаю, у меня и у родительниц будут проблемы.
– Вы взрослые такие скучные, – недовольно пробурчала Эклер и надула щёки.
– Дети не растут, растут обязанности.
– Когда я стану Главой Министерства, всё будет иначе.
Профитроль улыбнулась и подманила её к себе, и та подбежала к ней, надеясь, что она всё-таки передумает, но она лишь щёлкнула её по лбу.
– Прости, Эклер, в другой раз.
Она всегда так делала и никогда не сдерживала обещаний.
Эклер отключила эти воспоминания, она должна была сосредоточиться на деле. Во время долгих полётов она хотела заснуть, но увы, она больше не могла это сделать.
Корабль летел всё дальше вглубь космоса. Вейланд тихо сидел сзади, он даже не смотрел в окно, он просто ждал начала миссии. Эклер изучила дело, оно её порадовало, ей хотелось поиграть в эту игру, но она не понимала, причём тут Вейланд?
Но даже несмотря на заманчивое дело, сама мысль возвращения домой после стольких лет напрягала её. После ухода Профитроль это место изменилось буквально. Она не хотела туда идти ни за что, даже несмотря на её статус администратора. Это был инстинктивный страх, который даже нитям тяжело остановить. Она была напряжена и напугана. В её голове всегда играла прекрасная мелодия, которой она наслаждалась, но сейчас, впервые за столько лет, она начала ломаться. Мелодия по-прежнему была прекрасной, но в ней стало появляться странное отдалённое эхо, и некоторые звуки начали звучать странно. Это стало отчётливо ощутимо, когда Эклер выглянула в иллюминатор и увидела очертания своей Планеты.
Прекрасная музыка начала фальшивить, нити напряглись…
Корабль медленно приближался к планете, уже можно было различить очертания патрульных пограничных кораблей. К счастью, для корабля Фуркаса они были не страшны. Космический корабль спокойно прошёл через них и направился в нужное место. Эклер, глядя в иллюминатор, увидела очертания своего родного города Карема. Сейчас он резко отличался от того, что она запомнила, когда была здесь в последний раз. Вместо старых полуразрушенных зданий кругом были высокие небоскрёбы, вокруг которых перемещалась сотня летающих машин. Весь город был оживлён и технологичен.
– Похоже, вход в Союз сыграл свою роль, – пронеслось у Эклер в мыслях.
Корабль, наконец, приземлился. Эклер и Вейланд направились к выходу. Напоследок Фуркас сказал ей: «Следи за чувствами из прошлого, они влияют на будущее». После этих слов он закрыл корабль и вместе с ним растворился в воздухе.
Что имел ввиду этот седой бородатый старик? Эклер не поняла, она боялась думать и не хотела вообще ворошить прошлое.
– Куда мы пойдём в первую очередь, герцогиня Эклер? – спросил Вейланд.
– Давай для начала просто осмотримся, это дело никуда не убежит.
– Ладно, как скажете.
Они просто прошли вдоль чистых оборудованных улиц, которые резко контрастировали с воспоминаниями Эклер. Уже не было развалин, груд ржавого металла, всё было сделано как на картинке. Герцогиня даже не могла поверить, что это её дом, но чувства не обманешь.
Осматриваясь по сторонам, они вышли к набережной. Она была красиво вымощена белоснежным кирпичом, по чистой хрустальной воде плавали корабли. В ней даже можно было увидеть кучу рыбы. Раньше Эклер даже не могла себе представить, что это река, скорее это была выгребная яма с токсичной жижей. Вдоль этой жижи, будучи маленькой девочкой, она каждый день бежала домой.
Пройдя вдоль неё, Эклер надеялась выйти к своему старому дому. Разумом она не хотела туда идти, но что-то тянуло её туда, что-то неподвластное. Но увы, кругом были огромные новостройки. Благодаря статусу её родительниц она жила в хорошо обустроенном доме. Это был двухэтажный дом, что по меркам того времени считалось большим престижем. А сейчас всё другое: если у тебя нет собственного небоскрёба, то ты нищий. Как поменялись приоритеты за такой небольшой промежуток времени!
Несмотря на то, что Эклер жила грязном городе, а других не было, она этого словно не замечала. Как бы ни было темно и грязно, она этого не видела, ведь внутри неё горел свет, как и в любом ребёнке. Словно что-то неведомое отгораживает детей от всего ужаса внешнего мира, не давая им погрязнуть в этой серости. Но куда же эта сила потом девается? С её исчезновением человек взрослеет и начинает по-другому смотреть на вещи. Это происходит рано или поздно. Для Эклер это произошло слишком рано и неожиданно.
Эклер стояла возле красивых современных домов. От её прежней улицы не осталось и следа. Вся эта застройка словно уничтожает память о том, что здесь когда-то было. Ничего, кроме воспоминаний, не остаётся, а потом и они исчезают, потому что их подкреплять нечем.
Она начала бродить вдоль улиц, их очертания не имели ничего общего с её прошлым. Она не хотела вспоминать ничего из случившегося. Но что-то заставляло её вспоминать это, словно вместо музыки в её голове включили запись её жизни.
Родительницы Эклер, Макарон и Парфе, занимали важный пост в Министерстве, по сути именно они контролировали всю полицию и гвардию и отвечали за внешнюю политику. Поэтому неудивительно, что они были очень строгими, любили порядок и чёткость. Профитроль пришлось пойти по их стопам, что от неё и требовалось. Эклер тоже готовили к такой жизни с малых лет. Та старалась всеми силами прилежно учиться, но она хотела, чтобы её просто заметили.
Даже в те редкие моменты, когда вся семья была дома, на неё мало кто обращал внимание.
– Как дела в школе? – спрашивала Парфе, не отрываясь от газеты.
– Хорошо, – тихо отвечала Эклер.
– Говори громко и чётко! – говорила она грозно.
– Хорошо! – чуть ли не кричала она.
– А должно быть отлично.
Эклер грустно выдохнула. Парфе считала, что всё должно быть безукоризненно, есть правила, и каждый обязан их соблюдать, никаких отклонений быть не должно. Она всегда общалась очень твёрдо и отрешённо, но при этом всегда была готова защитить и помочь своим детям. Профитроль была её гордостью, она всегда об этом говорила, Эклер тоже хотела уважения, она хотела этого добиться. Но как бы она ни старалась, её матери всё было мало.
– Не слушай её, – сказала Макарон, – Ты должна стараться, но не перетруждайся, и у тебя всё получится.
– Ладно.
– А теперь иди заниматься, а то не получишь конфет, – перешла она на строгий тон.
Макарон была тоже очень строгой, как Парфе, но на самом деле внутри она была очень доброй и мягкой, но пыталась часто не показывать эту свою сторону. Она считала, что можно чего-то добиться лишь с помощью поддержки, но при этом никогда не давала отлынивать от работы.
Эклер тут же побежала в свою комнату. Перед этим она забежала к Профитроль в комнату.
– У меня скоро контрольная, – сказала девчушка мягким голосом.
– Желаю удачи, ты хорошо её напишешь, – ответила та.
– Я не об этом.
– А о чём же тогда?
– Если я очень хорошо её напишу, ты обещаешь научить меня разгадывать загадки? Ты сказала, что если я тебя обыграю, то ты подаришь мне своё кольцо.
Профитроль любила загадки. Она постоянно их выдумывала, чтобы Эклер их разгадывала. Она говорила, что это развивает гибкость ума. Но у Эклер никогда не получалось их разгадать. Хотя её старшая сиблинг говорит, что ответ уже был дан в вопросе. Но на самом деле ей самой даже не нравилась эта игра, она просто хотела провести время с сиблингом.
Та взглянула на кольцо на своём пальце, напоминавшее ей о чём-то важном. Она хотела, чтобы и Эклер это поняла.
– Конечно.
– Правда, правда?
– Правда, – ответила Профитроль и улыбнулась.
Но конечно, и на этот раз она не исполнила обещание.
Среди множества технологичных улиц не было даже намёка на те старые районы, где она жила. Здесь больше не было мусора. Почему нельзя было так раньше сделать? Она жила на грязных улицах, а нынешнее поколение живёт припеваючи в чистоте и говорит, что им этого мало. Как она это ненавидела! Это была одна из причин её вступления в АДминистрацию, она хотела большего, хотела иметь всё как у всех. Но в отличие от них, она не жаловалась, что ей мало, т.к. она действительно знала, что такое мало.
Ей надоели эти воспоминания, это даже не ностальгия, это кошмар. Она взглянула на Вейланда, следующего за ней.
– Довольно прогулок. Идём работать, – холодно и решительно сказала герцогиня.
– Ура, наконец-то, – тот не скрывал радости. Он всё делал на благо АДминистрации.
– Следующая станция Министерство Фруктоза.
Пройдя не очень большое расстояние до Министерства (её старый дом находился недалеко от него), они вышли к огромному зданию, которое было построено так, чтобы внушать величие. Это было огромное белое здание с куполом. Министерство было расположено в самом центре площади, таким образом, чтобы все дороги начинались от него. Глядя на него, Клер начала вспоминать о своей детской мечте стать Главой Министерства.
Чтобы пройти внутрь Министерства, нужно или записаться, или иметь разрешение. Но к администраторам это не относится. Они спокойно вошли внутрь и шли в нужном направлении. Пока Эклер не услышала голос, мгновенно заставивший её забыть об этом задании и вообще обо всём. Герцогиня повернулась к его источнику – слух её не подвёл – это действительно была она.
В толпе среди многочисленных чиновников она увидела девушку, ради которой она была готова вернуться на эту планету. Она просто стояла и смотрела на неё после стольких лет. Она была довольно высокой, её волосы были собраны в хвост, её одежда выдавала в ней высокопоставленного Министра. Но даже спустя двадцать лет её можно было узнать.
Взгляд Эклер просто застыл на одной точке и не двигался, даже мелодия в её голове затихла. Из этого состояния её вывел Вейланд.
– Герцогиня Эклер, что с вами?
Она тут же очнулась.
– Ничего, всё хорошо, – она встала перед проблемой: ей надо было выполнить задание, но Она… Ей нужно было что-то придумать так, чтобы Вейланд ничего не понял, иначе – ей конец.
– Знаешь что, давай разделимся.
– Зачем?
– Нужно провести наблюдение, чтобы убедиться… вдруг, когда возьмём нашего клиента, кто-то другой… продолжит его грязное дело. Нам нужно убедиться, что мы взяли абсолютно всех, а то нам придётся мотаться взад и вперёд, и арестовывать, и арестовывать, – она несла какой-то бред, придуманный наспех, но большого выбора у неё не было. Он не должен был догадаться, что она задумала.
– Ммм, ваши слова имеют смысл. Но убедиться в этом будет нелегко. Что вы предлагаете?
– Я поболтаю с некоторыми сотрудниками и выведаю, что у них и как. Ведь данные АДминистрации содержат информацию лишь на подтверждённых преступников, а не на всех существ. Никогда не знаешь, когда они перейдут черту.
– А что делать мне?
– Ты будешь ждать моего сигнала. Пока можешь пройтись по городу и поискать «рыбу» поменьше. Мы ведь должны очистить мир от всей преступности. Могу посоветовать Тебе одну школу.
– Я вас понял, герцогиня Эклер. Я займусь этим. Глав-АДминистратор будет доволен, если я уничтожу всех грешников ради Него.
– Ну что ж, тогда давай, начинаем.
Он кивнул и тут же куда-то убежал, он ни за что не упустит возможности порадовать их Лидера. Убедившись, что он ушёл, Эклер пошла к ней.
Мелодия стала звучать искажённо, нити начали сильнее стягиваться…
Дождавшись, когда она освободилась от своих собеседников, Эклер тихо подошла к ней сбоку. Она не понимала, что делает, она так хотела её увидеть, но всё же боялась, захочет ли та её видеть? Учитывая, как они расстались. Но это было двадцать лет назад. Может, за это время она успела её простить, а может, и вовсе забыть (если такое вообще можно забыть?).
Отступать было некуда, она уже приняла решение. Она могла бы в любой момент убежать, но она решительно пошла к ней.
Та, увидев кого-то краем глаза, повернулась и спросила: «Вы хотите, что-то спросить?».
– Привет, Мармелад, – всё что могла сказать Эклер в тот момент.
– Экли! – она тут же бросилась к ней с объятиями, – Это и в правду ты? О, глюкоза. Я думала, что больше тебя не увижу. Я думала, что ты… что ты… О, глюкоза.
Она не могла прекратить держать её в своих объятиях, и та не сопротивлялась.
– После стольких лет, ты выглядишь почти так же, – она осмотрела её с ног до головы. Она действительно мало изменилась за эти годы, совсем не постарела. Только её чешуя выглядела словно немного потрескавшейся и бледной, зелёные белки глаз совсем побелели, а жёлтые зрачки стали ярче. Но их взгляд был какой-то тусклый, как у мертвеца. В остальном она совсем не изменилась.
– Что с тобой случилось? – обеспокоенно спросила Мармелад.
– Не важно, – в будущем ей следует улучшить маскировку. – Главное, что всё хорошо. Как ты?
Мармелад хотела расспросить поподробней, учитывая то, что произошло. Не было ни дня, чтобы она об этом не думала.
– Ну, я теперь высокопоставленный сотрудник Министерства Фруктоза, занимаюсь налаживанием международных отношений.
– Так ты всё-таки исполнила свою мечту!
– В каком-то роде да. А ты чем занимаешься?
– Я… мотаюсь по космосу, ловлю преступников, – ей лучше не знать про АДминистрацию.
– Что? Я надеюсь, ты не вступила в банду борцов за справедливость.
– Нет, всё легально. Я как раз ловлю этих преступников.
– Ну, слава Глюкозе.
Они молча стояли друг перед другом, не в силах продолжить разговор. За эти двадцать лет, каждая хотела найти другую, но теперь, встретившись наконец, они даже не знают, что сказать друг другу.
– Ты только вернулась? – наконец нарушила тишину Мармелад.
– Да.
– Зачем ты пришла сюда?
– Хотела найти тебя, – это была полуправда.
– Ты сейчас свободна?
– Да. А ты?
Она нажала пару кнопок на своём браслете для связи, после чего сказала: «Теперь да. Раз тебя здесь так долго не было, давай покажу, как изменился Фруктоз после вхождения в Союз Галактических Систем».
– Ну пойдём.
После этих слов Мармелад схватила подругу за руки и повела к выходу.
Встреча с ней, наверное – единственное положительное событие в этом месте.
