скачать книгу бесплатно
Ян заинтересовался этим чудом.
– Этот специалист пользовался волшебством? Ты говорила, что у вас в мире нет волшебства.
Катя усмехнулась.
– Смотря что называть волшебством, Ян. В появлении и правлении диктаторов всегда есть что-то волшебное. Потом люди долго удивляются – как такое могло случиться.
Джон посоветовал:
– Только без лишних эмоций. В ХХ веке было много ошибок и трагедий.
Люди верили в сказки правителей. Береги себя.
Нам еще эту принцессу найти надо. О чем ты будешь писать?
– Попробую разобраться в значении и смысле разных предсказаний и прорицаний. И в нашем мире и здесь все время пытаются подогнать исторические факты, то, что уже произошло под древние пророчества. Предопределенность и неизбежность исполнения древних предсказаний или предчувствий бывает очень полезна и правителям и подданным. Против судьбы не пойдешь.
Ян одобрил.
– Мне кажется, что это интересная тема. Хорошо бы понять, как составлялись эти пророчества. Каков был путь озарения тех, кто их изрекал, кто подсказывал направление мысли пророкам.
– Если ты хоть капельку в этом сможешь разобраться, тебя не выпустят из этого городка. Ты и без медали станешь самой мудрой.
– Не выпустят – удерем. Просто мне интересно понять, что к чему.
Ребята вернулись в гостиницу без приключений. В Катиной комнате они увидели большие тюки с наклейками Нью-Йоркских магазинов и записку на столе. В записке Иван написал: «Успехов и удач. С чертями я и сам договорюсь. Соломон достал билеты на финальный матч. Вернемся – расскажем. Иван Бродяга и Соломон Турист».
Джон чуть ли не со слезами на глазах трогал наклейки и тюки с оборудованием. Потом начал все распаковывать.
Катя и Ян пытались ему помочь, но Джон решительно заявил:
– Нет. Не будем нарушать нашу традицию. Американскую мечту.
Решать за всех все проблемы, а потом удивляться, что получилось не так. Это стиль наших президентов. А ведь по закону и конституции я имею право на сон по ночам. Как несовершеннолетний.
Двигайте мебель в своих комнатах, ребята. Придется немного поколдовать. Иван заступится в случае чего. Это русская традиция.
Через некоторое время в комнатах были установлены и компьютеры, и принтеры и сканеры. Все, необходимое для работы. Даже бесперебойный источник питания от солнечных батарей. Теперь можно было приниматься за работу. Очень усталые ребята добрались до своих просторных и роскошных кроватей и повалились спать.
С утра началась напряженная работа. Первым засел за компьютер Джон. Он сумел установить очень хорошую программу и теперь быстро набирал страницу за страницей. Катя в это время перебирала труды сотрудников университета и прикидывала, что она знает слабее всего из программы. Ян усердно готовил лабораторное оборудование для изготовления волшебных смесей и снадобий. К обеду стало ясно, что им нужен отдых. Ребята вышли в парк, легли на траву и слушали пение птиц. Все было как дома. Никакого волшебства. И бабочки так же махали крыльями, и белки бегали между деревьев. А на небе были обычные облака. Нигде нет профиля Кати или Джона.
Глава 2. Студенты
Экзамены прошли как обычно хорошо. Ребята заметили, что возле входа в университет начали собираться группы поклонников. Катя решила, что сейчас для них важнее всего хорошо отдохнуть. Занятия волшебством во время экзаменов поощрялось, и потому ректор и профессора только рассмеялись, когда после нескольких заклятий Джон стал намного выше, и у него появилась короткая бородка, Катя превратилась в высокую худую девицу с длинным носом и жидкими волосами, а Ян стал ниже на голову и намного толще. На носу у Яна теперь были очки, а волосы были черные и завивались в пышные кудри. Их одежда тоже изменилась. Теперь они походили на многих студентов и молодых ученых, которые заполняли улицы городка.
В просторном парке студенты бродили небольшими группами или сидели под деревьями и обсуждали свои проблемы, некоторые взяли с собой книги и записи и занимались. Кто-то упражнялся в волшебстве, и из воздуха то возникали, то исчезали какие-то мелкие вещи. При этом студенты были вежливы не только друг с другом, но и старались никак не повредить птицам и насекомым, не ломали ветки деревьев и не рвали цветы. Ведь птицы или цветы могли быть превращенными людьми. Во время обучения волшебству возможны ошибки. На одной из полянок большая группа молодых людей о чем-то яростно спорила. Одна из девушек заметила Катю и сделала всем приглашающий жест рукой. Джон и Ян подошли вслед за Катей. Девушка обратилась к ним с просьбой:
– Помогите нам разобраться в сути проблемы. Мы уже начали в дискуссии переходить на личности и оскорблять друг друга, а это дурной признак.
Ян вежливо поклонился и ответил:
– Если мы поймем в чем суть проблемы, то выскажем свою точку зрения.
– Наши мнения так резко разделились, – сказал юноша среднего роста с маленькой бородкой и пронзительными серыми глазами, – что как видите, мы даже теперь носим отличительные знаки, чтобы сразу понять с кем имеешь дело. Вот у меня на шапочке кисточка спереди. Это означает, что я против волшебства вообще. Я и мои друзья считаем, что от него нужно отказаться раз и навсегда.
– И как же вы тогда будете жить в этом волшебном мире? – спросила Катя.
– Лучше, чем прежде, госпожа без кисточки. Намного лучше, чем прежде. Знаете ли вы, что есть и другие миры, не такие как наш, без всякого волшебства и люди там прекрасно живут. Ведь есть же такие миры?! Есть!
– Есть, – подтвердила девушка, у которой была кисточка сзади, – есть такие миры. Только живут в них не прекрасно. Мечтают о чуде, о волшебстве, непрерывные войны, разрушили старое в поисках нового и сгубили зверей и птиц, деревья и луга. Вы можете мне не поверить, скажите, что это сказки, но мне об этом говорили ученые, которые встречались с нашими новыми сказочными героями.
– Это еще нужно проверить. В их мире никто еще не бывал.
– Дело не в том волшебный их мир или нет, вернее везде он там волшебный или нет, а в том кому служат волшебники, кому они помогают.
– Известно кому. Королям и султанам. Те приближают к себе волшебников и избавляют их от житейских забот, а волшебники укрепляют власть владык. Везде так.
Молодой человек с усиками печально добавил:
– Любой тиран или убийца может годами править в стране и ни о чем не заботится. На худой конец будущие историки обвинят во всем какого-нибудь волшебника или таинственные, неведомые силы. Вот сейчас на конгрессе историков опять начнут утверждать очередные сказки и недомолвки.
Наступила тишина. Кто-то заметил:
– Против волшебников и сказочных историй никто не пойдет. Против стражников не побоятся выступать, а против волшебников только волшебники могут.
– А как это меняет характер людей, их привычки, обычаи! Иной со львом не боится сойтись один на один, а в заповедном лесу каждому пню кланяется!
Девушка с кисточкой спереди остановила спорщиков:
– Мы ушли в сторону, господа, ушли в сторону. Проблема не в различных видах волшебства, а в том, нужно ли оно вообще.
Кто-то подошел к ним незаметно и громко сказал:
– Гораздо проще было бы жить, если бы всегда кто-то наблюдал за порядком и мог бы приказывать делать, так или иначе. И это должен быть могущественный, всеми уважаемый и признанный волшебник, которого никто не сможет обмануть.
– Ха, приятель, да не из Лиги ли ты Нового Порядка? Мы здесь уже слыхали такие речи.
– А, чем они плохи? Только анархисты и лентяи боятся порядка, только они боятся, что их заставят работать на общее благо всей страны.
– И в чем же состоит это общее благо?
Толпа раздалась, и Катя увидела перед собой высокого худощавого человека средних лет с жестким выражением лица. На щеке у незнакомца был большой шрам. Судя по внешности, он уже давно не был студентом. Мужчина огляделся и очень уверенно и громко заговорил.
– Общее благо состоит в том, чтобы все волшебники и маги вместе работали на благо простых людей, всех, кто трудится на нашей священной земле Марляндии. Вождь будет вождем для всех – и для волшебников, и для ученых, и для простого народа. И он поведет нас всех к процветанию. Весь наш волшебный мир во главе с нашей Великой Марляндией от бродячих, которые везде собирают крупицы знаний, а потом торгуют ими, увеличивая свое тайное могущество.
Кто-то поинтересовался:
– Но ведь именно странствующие волшебники приносят большую часть новых знаний.
Человек только выразительно пожал плечами.
Джон спросил:
– А, если ваш вождь пошлет кого-либо собирать информацию о волшебном мире? Ведь этот человек сам станет бродячим волшебником, и потому будет подлежать уничтожению. Кроме того, ничто так быстро не развивает как путешествия.
Человек со шрамом внимательно посмотрел на Джона и пояснил:
– Исполняя приказ вождя, можно стать кем угодно. Главное – результат. Благо для всех. Величие требует трудов. Понятно?
– Нет, – честно ответила Катя, – я не знаю, в каких единицах измеряется величие. И кто определяет, что именно есть благо.
В толпе раздались смех и аплодисменты. Человек со шрамом сердито огляделся и смех постепенно смолк.
– Вы слишком молоды, девица, чтобы понимать такие высокие мысли. Судя по вашим словам, вы вообще не из Марляндии.
– Нет, – честно призналась Катя.
– Здесь могут высказываться только жители Марляндии – с улыбкой спросил Ян.
– Во время конгресса здесь могут находиться все. Но Марляндия только для марляндцев. Всегда. Только для них. Несколько дней можно и потерпеть.
Его бурно поддержала кучка парней, у которых кисточки были на макушке.
– Чужестранцы нам не опасны, если они знают свое место и понимают какая для них честь ходить по нашей земле и смотреть на нас. Марляндия превыше всего!
– Нужно только, чтобы все волшебники, которые есть здесь в городке, взялись за настоящую работу, а не морочили бы нам голову всякой тарабарщиной.
– Какую же они работу должны делать? – поинтересовался Джон.
Патриоты с кисточками загалдели.
– Какую? Ту, ради которой мы их здесь держим, на кострах не поджариваем. Раз они живут на нашей земле, пусть обеспечат нас всем, что душе угодно.
– Что я захочу – пусть у меня будет. Что в голову только придет – прикажу, и пусть исполнят. По потребности.
– Какой мне прок в том, что кто-то летает на ковре-самолете? Или у него магический талисман? Мне должно быть хорошо. Всегда.
– И не так чтобы как с джинном – вылез из бутылки, исполнил три желания и прощай, а чтобы каждый день. И ночью тоже.
– А вам не скучно будет? – спросил Ян.
– Чего скучать то? Пей, гуляй, наряжайся, летай куда хочешь. Лучшие девушки в мире по волшебству твои. Все тебе служат, все тебя уважают, боятся.
– За это можно и повоевать с кем угодно! Только чтобы тебя не могли ни убить, ни ранить. Пусть волшебство защищает. А за подвиги тебе почет.
– Но ведь нет подвигов без риска, без борьбы, без лишений.
– А волшебники на что? Пусть обеспечат что положено.
– Вон эти трое прибыли, сказочные герои. Думаешь, они сами с великаном сражались, толпу здоровяков этих разогнали? Волшебство.
– Но ведь в Марляндии волшебники должны помогать только марляндцам, – удивилась Катя, – а я слышала, что они все из других мест.
Парень с кисточкой покровительственно на нее посмотрел и пояснил.
– Не верь всяким слухам. Это все враги распускают. Эти трое и есть самые настоящие наши земляки. И имена у них другие. Их наш великий правитель с тайным заданием послал подвиги совершить. С этим высоким, которого Ян зовут, мой брат в школе учился. Только никому об этом.
Другой добавил:
– А Катя вообще из моего города. Выучилась на волшебницу, изменила облик и выполнила задание. Очень просто. Если б волшебники всех обслуживали во время, совсем другая бы жизнь была! Все были бы героями, и у всех все было бы.
Катя не унималась.
– Но ведь, если у всех будут свои волшебники, и каждое желание, будет сразу исполнятся, то начнется неразбериха. Один хочет то, другой другое. Духи и демоны могут что-то напутать. Возможно столкновение волшебных сил.
Девушка, у которой две кисточки висели по бокам берета, поддержала Катю.
– Вы совершенно правы, коллега. Чрезмерное увлечение волшебством ставит нас, людей в полную зависимость от волшебных сил. А эти силы ненадежны. Вспомните как передразнивают духи волшебников в День Всех Духов! Вспомните как часто духи и джинны обманывают людей. Я учусь на третьем курсе и понимаю, что волшебные силы тяготятся своей зависимостью от волшебников и магов. Мне как-то пришлось общаться с лабораторным духом, и он признался мне, что они завидуют древним волшебным существам – эльфам, лешим, русалкам, которым никто из людей не может приказывать. Он мечтал о свободе, о том, чтобы быть всегда там, где хочет он и делать то, что хочет он.
Наступила тишина. Каждый думал о том насколько неустойчиво благополучие в их привычном волшебном мире. Паузу нарушил человек со шрамом.
– Есть только один способ решить все проблемы. Надо объединить всех волшебников и магов под властью одного Высшего Мага, и он будет направлять их усилия и знания на благо достойных жителей нашего мира. Он установит справедливый порядок. Новый Порядок. И хорошо будет не только избранным, хорошо будет всем. Только Главный Волшебный Правитель сможет держать в узде и духов и демонов и волшебников. Вольные волшебники не понимают этого и подвергают наш мир страшной угрозе анархии и восстания духов.
Джон сделал наивное лицо и поинтересовался:
– А этот ваш будущий Владыка будет всегда справедлив и избавлен от ошибок и злобы? Я слышал, что власть портит не только простых людей и королей.
– Ошибки одного человека проще исправить, чем ошибки целой толпы волшебников с разными вкусами и разными привычками. Бунтовать против Волшебного Правителя – значит бунтовать против всего нашего волшебного мира.
– Но ведь чтобы бунтовать против Правителя Волшебного Мира, надо, по крайней мере, чтобы этот правитель был. Кто он и где сейчас находится?
– Он грядет, он приближается и близок час его полного торжества. Наш народ уже сложил про него гимн. Вот, послушайте.
И среди листвы деревьев высоко в небе мощный хор запел:
Наш правитель всемогущ
Он летает выше туч.
Взглядом горы разрушает,
Всех врагов он сокрушает.
Трепещи, ликуй, земля!
Славьте мага-короля!
Он всем сразу управляет
И творит, что пожелает.
Его волей каждый сыт,
И богат и знаменит.
Только с ним земля цветет,
Только им весь мир живет!
Духи, демоны и джинны —
