скачать книгу бесплатно
Пи-пи бросился, было, на выручку, но помощь уже подоспела. Над головой у него затрещали ветки, как будто что-то огромное и тяжелое ломало сучья. Вслед за треском налетел ветрище. Он пронесся по земле, подхватил черта и отшвырнул от мальчика. Черт по-поросячьи завизжал и рванул в кусты.
– Идите за мной, я вас спрячу!– прозвучало непонятно откуда. Пи-пи завертелся вокруг себя, отыскивая того, кто говорит,– Что ты пинаешься?!– возмущение донеслось откуда-то снизу.
Пи-пи глянул себе под ноги. Перед ним стоял старичок: маленький, с ручками- веточками, с бородой из мха и залысиной на макушке. В руке-веточке он держал что-то вроде посоха, хотя это «что-то» больше походило на хворостинку.
– Ой! Прошу прощения!– извинился Пи-пи,– я не хотел,– он понял, что когда вертелся, отыскивая того кто говорит, толкнул кроху коленкой.
– Ой да будет… будет…– отмахнулся леший,– давайте-ка, ребятки, пошлите!
– Это ты нам помог?– спросил Пи-пи.
– А то!– хмыкнул леший.
«Ого!!!»– подумал чертенок,– «такой маленький и такой сильный!»
– Идемте!– старичок махнул чертенку ручкой и скрылся под корнями дерева.
Пи-пи потянул за собой друга, и вскоре они очутились в жилище хозяина леса. Леший спрятал друзей в своем домике, и пока черти бесновались, хозяин и гости, дружно пили травяной чай и закусывали вареньем из сосновых шишек.
– Пока не рассветет, черти так и будут бесноваться,– со знанием дела сказал леший.
– Если вы позволите, мы останемся у вас до утра?– попросился испуганный Ваня.
– Отчего же не позволю, оставайтеся. Чего натворили-то?
Друзья рассказали лешему о своих приключениях. Леший пришел в ужас, когда услышал, что черти прокляли своего же сородича.
– Хотя, – сказал он,– от чертей жди чего угодно. Недавно вот, над водяным они жестоко подшутили. Я то, знамо дело, убежал, а водяного то поймали. Как трепали они его, как трепали! Наигрались и зашвырнули в болото, куда подальше. Ох, уж и осерчал на них водяной! Ох, осерчал! Уж ни в каком деле не подсобит им боле!– с досадой проговорил леший. Он тоже был обижен на чертей, уж больно безобразно они себя в лесу ведут.
– Они так и будут меня искать и не успокоятся, пока не найдут, – сказал Ваня.
– И меня теперь люд честной будет бить, колотить,– подхватил Пи-пи.
– Нам бы как-нибудь их одолеть, да до дома добраться,– вздохнул Ванюша.
– Вот что, ребятки!– нагнулся к ним леший,– идите-ка вы в топи. Там ведьма живет. Добрая она, светлая. Глядишь, и поможет с проклятьем справиться. Токмо, подсобите ей, о чем уж попросит. А сейчас то, ребятки, давайте-ка провожу вас, рассвело уж.
– Рассвело?!!!– с ужасом переспросил Пи-пи.
– Рассвело,– подтвердил леший,– да ты не бойся. Тебе свет Божий не страшен, не зловредный ты,– захихикал леший, но Пи-пи от ужаса будто в землю врос,– ладно… обождите, я сейчас,– леший вышел из своей избушки и вскоре вернулся.
– Ну-ка, съешь вот это,– он протянул чертенку кусочек застывшей смолы,– это еловая смола, прогретая солнцем. Она защитит тебя.
Чертенок прожевал смолу и, поморщившись, сглотнул.
– Ну все, ребятки, пойдемте -ка…
И они пошли.
Леший проводил их к выходу из леса и указал тропу, которая привела друзей в грязевые топи. Он наказал им идти в самую непролазную трясину, там и живет ведьма, хранительница топей. А чтобы пройти через грязь он подарил друзьям лапти из лыка старой березы. Они были очень легкими и удобными. Леший сказал, что они заколдованные и не тонут в грязи.
