скачать книгу бесплатно
Глава 9
Танец – единственное искусство, материалом для которого служим мы сами. Танец – это своего рода беседа. В нём есть правила, ограничения. Он как платье, которое вы надели. Или не надели, что меняет всё!
Я точно знала, что он любит, и безошибочно налила ему яблочный херес, а затем поднесла ему стакан. Не знаю почему, но судя по стиснутой челюсти и кулакам, Джей от чего-то стал дико зол, хотя ещё минуту назад был почти нормальным.
Если честно, уже устала гадать, что вообще происходит и что он задумал. Просто решила, что просто надо как-то пережить эту неделю. Всего семь дней! И постараюсь не допускать ошибок прошлого. Если, конечно, позволит ситуация.
Уже понятно, что он вряд ли что-то помнит. Потому что мои избегающие прямоты ответы принял за чистую монету. Но подозреваю, что возможно стёрто не всё. Скорее всего, это для него больше похоже на сны, чем на явь. И в их подлинности он отнюдь не уверен, иначе бы не спрашивал.
Да и не ведёт он меня на всеобщее обозрение, выставляя напоказ, так что может не всё так плохо? Ну, поживу тут недельку. Придётся смириться со своим унижением, хотя это, по-моему, не очень честно. Вот зуб даю, что ему наша неделя понравилась и точно он не чувствовал себя униженным, потому что у него было оправдание и причина – приворот. А что есть у меня? Только зелье послушания и полное осознание происходящего. И где тут справедливость? Не вижу.
Хотя моё временное смирение неизбежного не означает, что я не ненавижу этого засранца! Один господин или котлетка чего стоят. Колетта-Котлета! И придумал же. Если расскажу о таком Алане, она долго будет смеяться. Но возможно где-то там, в глубине души я понимала, что заслуживаю наказания. Немного. Главное, чтобы без крайностей! Иначе, когда закончится отпущенное на меня время и меня отпустят… не жилец он. И плевать на всё.
– Станцуй для меня! – приказал демонов господин. – Медленно и сексуально, котлетка. Так чтобы мне точно понравилось!
Просто необыкновенный королевский гад!
Мне сразу вспомнился тот самый везир Байзен с его гаремом! Тот тоже любил, чтобы перед ним танцевали наложницы, да рабыни. А иногда и жёны, когда он выбирал, кого из них взять ночью и одарить своим вниманием. Учитывая, что старикашка обычный человек, без магии, и ему около восьмидесяти, то смотрелось это весьма отвратительно. Я подсматривала, когда жила там. А этот хоть и гораздо красивее, не буду отрицать, но всё же! Возомнил себя везиром?
– Это приказ! – он поднял бровь, намекая мне поторопиться.
Вот же! Ещё и формулировку такую выбрал, что абы что не изобразишь. Разве что он находит сексуальным брачные танцы обезьян, которые видела пару лет назад на островах.
Вздохнула и начала двигаться, вспоминая, как это учили делать сестры ещё лет тридцать назад. Отсутствие музыки поначалу напрягало, но постепенно входила во вкус, забывая о существовании и присутствии тут мужчины. Ладно, вру! Об этом было невозможно забыть. Его пронизывающий, алчный взгляд просто не давал мне этого сделать. Он как будто был осязаемым и оставлял на мне следы.
Вот я медленно провожу руками по шее, покачивая бёдрами. Вот спускаюсь ниже, слегка касаясь груди и ниже, а его глаза неотрывно следуют за ладонями.
Сделала ошибку, когда посмотрела в его глаза и… утонула в светящихся омутах, поедающих моё тело. Ведь он всегда меня хотел. Это фактически стало поводом для знакомства! Поводом тому, что я осталась тогда! И поводом, чтобы уйти!
А сейчас всё повторялось вновь и это притягивало меня. Пугало и притягивало, даже больше, чем раньше. Потому что теперь точно понимала, что на кону, а тогда я просто была самонадеянной и глупой! И сейчас, выгибаясь и почти имитируя секс своими покачиваниями, снова шагаю в расставленную ловушку. Утешает только, что на этот раз не по своей воле. Слабое какое-то утешение.
– Хватит! – прозвучал неожиданный приказ, от которого моё тело застыло в изгибе, повинуясь ему беспрекословно.
Не понимала: почему он так зол? Но казалось, его порвёт от злости, хотя ещё несколько секунд до этого в его глазах просто полыхало желание. Похоть в чистом виде. Я ведь стала получать удовольствие от этого! А теперь же возбуждение растворилось в блеске злобы, плескавшейся в зелёных глазах. Но не успела спросить в чём дело, хотя, наверное, и не стоило, как он встал, не смотря на меня.
– Сегодня вечером будет бал-маскарад, – проворчал мужчина. – Так что предупреждаю заранее, что ты пойдёшь на него в чём мать родила. Только продумай себе маску, чтобы остаться неузнанной, котлетка. А пока сиди в этом углу и жди меня. Если понадобится в туалет, дверь в спальне. Думаю, ты и так об этом осведомлена. Только туда и обратно. Без фокусов! Шуметь и звать на помощь запрещаю.
Он указал на пустующий угол гостиной и, забрав поднос со столика… просто ушёл, не оглядываясь. Это что такое было? Моё недоумение было неподдельным. Прошла в указанное место и села на пол, радуясь, что тут хотя бы есть ковёр.
И только потом до меня дошло, что именно он сказал! Голой? На бал-маскарад? О! Меня накрыло очередной порцией ненависти. Если Вильмонт осмелится выполнить обещанное, то горько об этом пожалеет!
Глава 10
За собачью преданность обычно вознаграждают костью.
Не могу поверить! Я просидела на этом чёртовом полу почти до самого вечера! Только один раз пришлось воспользоваться его «любезным» предложением, чтобы после с тоской посмотреть на душ и вернуться обратно. И до этого неплохо знала эту гостиную, но теперь же изучила её вдоль и поперёк.
За эти одиннадцать лет тут мало что изменилось. Разве что ремонт устарел, хотя и обновлялся заклинаниями. Но всё же небольшая выбоина над окном, тёмное пятно в углу на потолке, пятнышко чего-то непонятного на спинке кресла, за которым сидела, говорили о небрежности. Изучила всё и… опять по кругу обводила глазами эти несовершенства.
Но всё лучше, чем думать о том, что будет вечером! От одной мысли, что мне предстоит, меня передёргивало от ужаса. За всю жизнь уже давно привыкла к восхищённым и порой похотливым взглядам окружающих, но это?! Праматерь, помоги выдержать это испытание с честью!
А когда вернулась эта королевская задница, почти порадовалась ему как родному, так как сходила тут с ума в полном одиночестве и скуке. Так было ровно до того момента, пока не увидела то, что он принёс. Это был новый поднос с едой и кое-что ещё, от чего у меня округлились глаза от ужаса.
– Да-да. Ты наденешь это на бал. А может, и будешь носить всю неделю. Я ещё не решил, – усмехнулся мужчина, ставя поднос на стол. – Ты рада?! Скажи, что рада!
– Очень рада, господин, – подтвердила, рассматривая кандалы на ноги.
– Всё для тебя, котлетка, – важно покивал Вильмонт. – Тяжело было достать чистые, но, как видишь, мне удалось! Новенькие, сверкающие и исключительно женские! Облегчённый вариант!
Можно подумать, он меня балует! Такая честь! Прямо бегу благодарить! Словно прочитав мои мысли, он подошёл ко мне.
– Ну же! – ухмыльнулся. – Поблагодари меня как следует! Так, словно получила самый лучший подарок на свете! От мужчины.
О, как я разозлилась! Ну, Джей сам приказал! И уточнил зачем-то половую принадлежность! «Спасибо» ему за это! И пусть потом не жалуется. Держаться от него подальше – вот что надо делать, чтобы выжить. Нам обоим! Но кто спрашивает меня? Никто.
Вскочив на ноги, просто прыгнула на растерявшегося Вильмонта, обвивая его ногами за талию, а руками за шею. Покрывая поцелуями застывшее лицо и, наконец, добираясь до его губ. Впиваясь в них томящим и одновременно страстным поцелуем, вкладывая в него всю «благодарность», которую испытывала. Покусывая и посасывая его язык и губы, в то время как телом начала двигаться как дикая кошка. Потираясь и постанывая.
Джеймс и не отвечал на это, что меня позабавило. Просто застыл как истукан. Донельзя возбудившийся истукан.
Когда же посчитала, что признательность исчерпала себя, отцепила ноги и плавно съехала вниз, всё так же придерживая его шею.
– Спасибо, мой господин, – проникновенно заглянула в горящие глаза. – Это самый лучший подарок, что мужчина может подарить девушке.
Джей сглотнул и ошеломлённо кивнул. Кажется, кто-то не соображал от такого наплыва благодарности. Но стоило моим губам растянуться в издевательской ухмылке, как он тряхнул головой, отошёл и недовольно уставился на меня.
– Ты та ещё дешёвка, да? – «оскорбил» меня от чего-то обиженный мужчина.
Я расхохоталась. Моё тело тут так старается, повинуясь его же приказу, а он недоволен? Воистину бойся своих желаний, дорогуша.
– Ты находишь смешным, что являешься дешёвкой? – уточнил Вильмонт.
– Я нахожу смешным тебя, господин, – совершенно непочтительно фыркнула, давясь смехом.
И вот мы снова злимся. Почему почти всё, что я делаю, вызывает его недовольство? Непостижимое существо. Разве кое-кто не должен получать удовольствие от моего унижения?
– Ешь, – приказал король. – И опять повторюсь: никаких выкрутасов, котлетка.
Он показал на стол и ушёл в спальню. Пока я ела, косясь на кандалы, так и лежавшие рядом с подносом, жаловалась судьбе на вселенскую несправедливость. Вот если бы Джей не добавил про выкрутасы, я бы их спрятала. А лучше выбросила бы в окно или скрыла магией.
Кстати! А почему магия в камере не действовала? Антимагические чары? Я слышала про такие заклятия, да и саму меня не раз в них заключали и пытались заключить, но чтобы долгосрочное и на всё помещение? Пока размышляла над этим, вернулся уже принявший душ и переодевшийся Вильмонт. Говнюк нарядился сатиром, отсвечивая голым торсом и выдающимися рогами. Ещё корону надел, давно я её не видела. Как символично. Обнажённая дриада в кандалах и развратный коронованный сатир. У-у-у! Ненавижу!
– Ну что? – ухмыльнулся Джеймс. – Ты закончила? Нам пора на маскарад.
Мне хотелось соврать, что нет, и потянуть время ещё, но демоново зелье из цветка Хойжа не дало мне и шанса.
– Да, господин, – кивнула.
– Тогда делай себе маску. Как и сказал, тебя никто не должен узнать.
– Если там будет мейстер, то он меня точно узнает, несмотря на скрытое лицо, господин, – пожала плечами, надеясь, что он благоразумно передумает и откажется от этой затеи. Лучше уж снова сидеть в ненавистном углу! Он с каждой секундой кажется всё роднее и роднее!
На счёт мейстера я не соврала. Так, скорее всего, и произойдёт. Он видел меня полуобнажённой и обладал не дюжей проницательностью, чтобы догадаться о моей личности. А вот Аланы не будет точно. Она, как и муж, получала приглашения на все более или менее значимые мероприятия, но предпочитала ссылаться на то, что нимфы не любят каменных, противоречащих их природе, зданий. Что истинная правда, хотя меня это давно особо не смущало. Надо идти в ногу со временем, в конце концов. Но когда произносила это и не думала, что мои слова будут превратно истолкованы.
– Мне говорили, что вы с его женой лучшие подруги, – скривился мужчина. – А ты, значит, за её спиной, если не спала с ним, то щеголяла перед ним голой? Впрочем, не отвечай! Мы уже выяснили, что ты дешёвая подстилка.
Хмыкнула. К дешёвке прибавилась подстилка? Да у меня карьерный рост! Но стыдно мне точно не было. Уж свою подругу я не способна предать, чтобы не думала эта королевская задница.
– И не надейся на спасение! – добавил Его Величество с самодовольством. – Я лично проследил, чтобы мейстера сегодня тут не было. Так что делай маску.
Страдальчески вздохнула, встала и быстро сотворила себе маску… Даже не маску! А голову чудовища, полностью скрывающую мою. С огромными рогами, клыками в три ряда и провисшими до плеч ушами. Даже зелёную слизь изо рта добавила для зрелищности.
В этом время Джей успел надеть мне кандалы на ноги. А когда поднялся, то засмеялся, разглядывая мою «маску». Но тут же замолчал, спускаясь глазами вниз. Но упрямо стиснул зубы и показал на дверь.
– После тебя, котлетка. И не бежать! Всё равно не убежишь.
Как он себе это представляет?! А вообще, кстати, создать маску, чтобы меня не узнали было в моих интересах, между прочим! Интересно, понимает ли он, что скорее выкопал могилу себе, чем мне?! Пусть я и не в восторге, но благодаря маскараду фактически получила свободу. В кандалах.
Глава 11
Демонстративное равнодушие – это маска неравнодушия. Для тех же, кто постоянно под прицелом, жизнь всего лишь вынужденный маскарад.
Джеймс Вильмонт
То чудище, которое сотворила котлетка у себя на голове, меня поразило! Вот это фантазия! Прямо вызывающая нервный смех и желание отодвинуться подальше. Если бы ещё не это тело, которое манило и обещало только удовольствие!
Весь день провёл на тренировочной площадке, уговаривая перестать вести себя как идиот. Потому что Колетта заслужила наказание и хватит ей потакать! Вернее потакать своему желанию, которое требовало поиметь её и, наконец, осуществить все те грязные штучки, возникающие в моей голове.
Но если я хочу отомстить, то надо придерживаться плана! И не важно, что будь моя воля, я бы посадил её на длинную цепь в своей спальне и приказал делать только одно – угождать мне!
Но нимфа заслужила именно такое обращение и даже мне придётся с ним смириться. Но сейчас, идя рядом с ней бок о бок, в то время как она гремела кандалами на своих ножках, как никогда был близок к тому, чтобы передумать. Но это всё равно, что выказать слабость! Не сколько перед ней, сколько перед самим собой.
Те слуги, которые появлялись на нашем пути, застывали при виде нас, провожая ошарашенными и смущёнными взглядами. А встретившись с моими взбешёнными глазами, тут же отмирали и убегали сломя голову. Впрочем, это не мешало им оглядываться каждую секунду, не смотря куда идут, и врезаться в стены. Незаметно глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться и принять непринуждённое, равнодушное выражение на лице. Нельзя, чтобы дриада догадалась о моей ревности. Да и плох тот правитель, который не может скрыть свои эмоции от окружающих. Пускай и настолько ослепляющие разум, как эти.
Меня радовало и огорчало, что на ней маска, так как, во-первых, я не видел её реакцию, хотя шла она как королева, несмотря на кандалы. А во-вторых, мне хотелось насладиться её смущением и унижением, памятуя обо всех тех подколках, которые терплю до сих пор.
«Заслужила, заслужила, заслужила!» – начал повторять в своей голове, как мантру, в такт звука лязгающих кандалов.
Мы подошли к двери зала, забитого людьми и где вот-вот должны объявить о моём прибытии. Ещё раз осмотрел дриаду, которая стояла в непринуждённой позе. Могу поклясться, что она улыбалась под маской!
– Запоминай и не смей ослушаться, – чётко произнёс. – Тебя зовут Слэйв. Если будут спрашивать, то говоришь о себе расплывчато и никакой конкретики. От меня далеко не отходишь и помощи ни у кого не просишь! Поняла?
– Да, господин, – тихо рассмеялась Колетта. – Моё имя рабыня и я ничего о себе не знаю. Ты точно уверен, что хочешь сделать это?
– Если бы это было не так, нас бы тут не было, – отрезал, начиная привыкать ко лжи, слетающей с языка.
– Тогда притуши глаза, господин. И возможно тогда я тебе поверю, – хмыкнула котлетка.
Неужели мои глаза действительно светятся? Демоны! У моей расы это почти фиаско и потеря контроля! Но не успел я об этом подумать, как услышал, что меня объявили.
Усилием воли потушил глаза, распахнул дверь и вошёл. Нимфа покорно последовала за мной.
Зал застыл, приоткрыв рты, рассматривая мою спутницу и при этом полностью игнорируя меня, что вообще-то совершенно недопустимо по этикету.
– Ты глазки-то опять притуши… господин, – тихо прошептала нимфа с насмешкой в голосе.
Может, ну его? Как интересно отреагируют, что я сейчас на середине лестницы развернусь и уведу отсюда эту язву?! А потом как следует отшлёпаю её, выпуская пар. А народ уже давно должен привыкнуть к чудаку-королю. Думаю, если бы я не состоял в Коалиции и не был пятым по влиятельности в этом мире, то они давно подняли бунт. А так? Куда им идти? В Коалицию? Жаловаться мне же на меня же?
Мы всё же сошли со ступенек и прошли через расступающуюся толпу к трону. Тишина была оглушающая!
– Вы только посмотрите! – произнёс кто-то шёпотом, но это было слышно так отчётливо! – Наш голый король нашёл себе голую женщину! Ещё и сам полуголый! Какая срамота!
Дриада как-то подозрительно закашлялась. Скрывая за этим смешок. Услышала? Чёрт! Всё идёт совсем не так, как мне это представлялось! А комментарий в мою сторону вообще неуместен! Тут половина зала оголила ту или иную недопустимую, как правило, часть тела. Но маскарад, он на то и маскарад, чтобы позволять себе чуть-чуть больше, чем обычно!
Но больше всего меня бесили маслянистые взгляды подавляющего большинства мужчин, пожирающих глазами мою котлетку! Женатых и нет! Молодых и старых! И кого можно в этом винить? Только себя.
Встав у трона, объявил:
– Да начнётся бал!
Традиционно после этих слов все должны похлопать, а музыканты заиграть музыку для первого танца. Но сейчас все только молчали и во все глаза рассматривали нас. И я прямо нутром чувствовал, что Колетте весело. Очень-очень весело.
Когда музыканты поняли, что аплодисментов, пускай и жидких, не будет, с заминкой, но всё-таки заиграли вальс. Проклятье! И именно я должен начать танцевать первым, показывая пример! Правда, учитывая кандалы моей спутницы, это вряд ли разумно. Но все по-прежнему ждали, что же такого я сделаю, чтобы выкрутиться из этой ситуации.
В гнетущем молчании повернулся к дриаде и быстро дал тихое указание:
– Стой тут и жди меня!
– Как прикажет мне, мой господин. Вы же знаете, я не могу вас ослушаться. Вы такого не потерпите! – произнесла Колетта с придыханием и нежностью, которых раньше за ней не замечал, даже когда приказал сказать ей это с любовью в голосе, и помахала мне ручкой на прощание.
Не сразу я понял, насколько громко она это сделала. Так, чтобы услышали все! И кто-то шокировано ахнул. Стиснул зубы, прошёл к первой попавшейся женщине, оказавшейся одетой в костюм морского конька, схватил её за руку и вытащил на середину залы, начиная танцевать вальс. Проклиная всё на свете. В частности одну безумную дриаду, получавшую удовольствие от вечера, вместо того, чтобы сгорать от унижения и стыдливо пытаться прикрыться. Куда там! Она наоборот выпятила все свои достоинства на показ!
Чуть шею себе не свернул, наблюдая, как к ней начинают подходить мужчины и заговаривать. Неужели никого не волнует голова чудовища?! Бедная женщина в моих руках пыталась начать разговор, но боюсь, собеседник из меня сейчас никудышный. Говорил невпопад, кивал и не мог дождаться, когда же вальс закончится. И тогда я уведу отсюда эту бесстыдницу. И плевать мне уже на приличия и на то, что и кто подумает.
С трудом дождавшись этого момента, кивнул расстроенной женщине и быстрым, на грани бега, шагом пошёл к нимфе.
– Что вы! Я всего лишь бедная Слейв! – кокетничала котлетка с каким-то стариком в костюме эльфа, которому было лет четыреста не меньше! – Мой господин полностью меня удовлетворяет. И не ищу новых покровителей. А сколько говорите у вас денег? Наверное, я люблю драгоценности. Запамятовала, знаете ли! О, господин, вы пришли! Так быстро!
Расстройство в голосе при виде меня она и не скрывала! Р-р-р! Быстро кивнул старику. Кажется, это Мортимер Дол, один из самых богатых людей в Нэвере. Старый похотливый козёл!
Схватил дриаду за руку и, соблюдая минимум приличий, потащил к боковому выходу. И плевать, что король должен оставаться в зале ещё на час после начала!
Последнее, что успел услышать, прежде чем дверь за нами закрылась, это чьи-то слова об извращенцах и поистине королевской несдержанности.
Глава 12
Некоторые места в мире ближе к раю или аду. Но что делать, если это одно и то же место?!
И чего я боялась? Это оказалось так весело! Поначалу меня смущали липкие взгляды, это да. Но зато потом, когда поняла, что это так злит короля?! Сделать всё равно ничего не могу, так что расслабилась и стала наслаждаться происходящим в полной, что ни на есть, мере. Памятуя собственную ревность, когда он ходил голым, как никто понимала, какие именно чувства владеют Джеем. Сама через это прошла.
