скачать книгу бесплатно
– Да, все хорошо. Не стоило волноваться.
– Не хочешь в пятницу в боулинг? Или еще куда-нибудь? – вкрадчиво поинтересовался он и без лишних расшаркиваний накрыл ее лежащую на мышке руку своей. Вика подняла на него глаза. Николай смотрел сосредоточенно и строго, будто действительно ждал ответа. Даже киношный подбородок не придавал его виду уверенности. – Я все это время только о тебе и думал.
– Конечно, думал, – усмехнулась Вика и осторожно дернула рукой, давая понять, что его прикосновение мешает, – мы так и не перевели тебе деньги за аренду, такими вещами я у нас занимаюсь.
– И поэтому тоже, – рассмеялся Николай, но руку не убрал. – Ну так что? Может, если в пятницу неудобно, то в субботу?
– Пойдем лучше в театр, – выпалила Вика первое, что пришло в голову. Казалось, куда-куда, а вот в театр этот здоровяк не пойдет никогда. – В воскресенье.
– Хорошо, – он расплылся в широкой улыбке. – В воскресенье вечером идем в театр, билеты за мной.
Осторожно сжал ее кисть напоследок и отпустил на волю.
– Вечером зайду, расскажу, какие есть спектакли. Ты тут до скольки?
– Сегодня до семи, – поделилась Вика, припоминая, что вечером у нее запланирован визит к парикмахеру.
– Вот и ладушки, – мужчина подмигнул и направился на выход.
Вика хмыкнула. Похоже, ее ждет насыщенный конец недели. В пятницу горячая встреча с Вадимом, и будет очень неплохо, если она плавно перейдет в утро субботы, а в воскресенье поход в театр. Культурная программа… Главное – где-то в процессе не склеить свои замученные ласты.
А потом ее кольнула нехорошая мысль. Вот увидит она Вадима, и он ее увидит, а дальше-то что? Где гарантия, что если он сразу не кинется ее душить, то соберется спать с ней? С чего вдруг? Он уже не в том возрасте, когда хочется все, что движется, к тому же бывший – молодой небедный мужчина, у него, должно быть, огромный выбор. А тут нарисуется она. Страшный призрак из прошлого. Причем страшный во всех смыслах, у нее даже мысли мрачные. Вздохнула и снова уставилась в экран. Это Вадим пусть переживает, а она подумает обо всем в пятницу с утра, сейчас полно других дел.
Заказов оказалось море. То ли люди уже начали готовиться к новогодним праздникам, то ли просто кто-то большой прорекламировал настольные игры. Вика улыбнулась. Вспомнила, какой ажиотаж был с детской игрой про уточек перед прошлым Новым годом из-за рекламы на канале с мультиками. Все выходило прямо как у госпожи Беладонны в мультике про Фунтика: «Дети плачут, родители платят». Игра была обычной ходилкой, аляповатой и простой, но шла на ура. Ровно пока показывали рекламу. Потом как отрезало.
Закончила с подготовкой как раз к приходу курьера, милой женщины средних лет. Заметив Вику, та расплылась в улыбке.
– Давненько вас не видела, – сообщила, разворачивая к двери тележку, уставленную яркими, завернутыми в пленку коробками с номерами.
– Выглядите цветуще, – подмигнула Вика, протягивая ей бумаги. – На первой странице доставка сегодня, на второй – завтра до обеда. Если что-то не успеваете – или звоните мне, или сами согласовываете с покупателем. Как удобнее. Вот эти товары, – она ткнула в строчки в накладной, – еще не оплачены. Терминал у вас работает? Все хотят безнал…
– Да.
– Отлично.
Курьер зажала бумаги под мышкой и покатила тележку к припаркованной рядом с выходом сине-зеленой машине с овальным логотипом компании-перевозчика. Хозяйка магазина, не одеваясь, поспешила за ней. Без пальто на улице оказалось холодно, и, пока они грузили коробки в машину, Вика замерзла так, что заходила ходуном челюсть.
Поспешила вернуться в тепло магазина, зашла в подсобку и поставила чайник. Надеялась, чашка горячего кофе поможет согреться. Он, конечно, тут так себе, но лучше чем ничего. Тренькнул смартфон, на один из мессенджеров пришло сообщение. Вика взяла аппарат и нажала на иконку, а после – на имя: Ленка Сорокина. «У администраторов в «Плотине» форма – белая блузка и черная свободная юбка ниже колен», – гласила надпись. Вика выругалась. В таком виде соблазнить кого-то просто нереально. Если пуговицы на блузке в районе груди еще можно расстегнуть, то ноги будут не видны, и это ужасно. Ноги были ее главным козырем, Вадим сходил по ним с ума. Придется срочно придумать хоть что-то: или какие-нибудь разрезы, или пуговицы.
Налила себе чашку кипятка, бухнула туда ложку растворимого кофе, втянула носом знакомый горьковатый аромат и вернулась к кассе. С минуты на минуту должна была прийти продавщица Ольга, веселая, милая, влюбленная в настолки брюнетка, и не стоило показывать ей, что покидать рабочее место надолго позволительно.
Вика и Геля наняли сотрудницу, когда стало понятно, что мытарства с Лешкой не ограничатся парочкой походов к врачу. Ольга работала пять дней в неделю с часу до девяти вечера, и, когда в магазине не ждали наплыва покупателей, девушки оставляли ее одну. Вот и сегодня Вика собиралась сбежать к парикмахеру. Следовало навести марафет перед облавой на горных бодро скачущих копытных.
– Привет! – поздоровалась она, когда девушка наконец-то пришла. Как и большинство живущих рядом с работой, Ольга опаздывала минут на пятнадцать-двадцать, но Вика и Геля пока смотрели на это сквозь пальцы. В остальном к сотруднице не было никаких претензий. – Наверное, уйду сегодня еще раньше. Срочно надо купить черную юбку, а я ума не приложу, где это сделать…
– Юбку? – Ольга нахмурилась, и ее темные брови сошлись в одну полоску.
Вика улыбнулась.
– Что ты, здесь у нас позволительны джинсы, мы же не банк. Это мне надо. Для себя.
– А, – с облегчением выдохнула девушка и махнула рукой, указывая налево, – за углом есть торговый центр, сразу после входа несколько приличных магазинчиков. Загляни туда. Мои офисные подруги их хвалят.
– Отлично, – обрадовалась Вика, – значит, уйду не очень рано.
Ольга собралась еще что-то сказать, но зазвенел предупреждающий о посетителе колокольчик, и разговор прервался. Каждый направился заниматься своим делом: хозяйка магазина – сайтом и заказами, Ольга – торговым залом.
Вика ушла, не дожидаясь прихода Николая, побежала посмотреть одежду перед парикмахерской. Решила: они с мужчиной успеют обсудить спектакли и с утра, а с нарядом на корпоратив срочно требуется сделать хоть что-то. Если она правильно помнила, белых блузок дома в шкафу висело аж три штуки, а юбок совсем не водилось. В торговом центре пришлось раскошелиться. Никак не могла решить, какую из двух более-менее подходящих юбок взять, и в итоге купила обе. Сегодня посоветуется с Гелей, а завтра сдаст лишний предмет туалета.
Дружественный эксперт явился почти в полночь, замученный, но довольный жизнью. Геля ходила на концерт своей любимой рок-группы «Зеленый пунш» и сейчас пребывала в приподнятом настроении.
– Доставай из шкафа все, что есть, и мерь, – приказала она, устраиваясь на кресле напротив деревянного монстра. – Сначала с одной юбкой, потом с другой.
Вика послушно распахнула дверцы и извлекла на свет блузки, давно пропахшие лавандой из саше. Кажется, последний раз она надевала их на выпускном курсе академии. Влезла в юбку, черные лаковые туфли на шпильке и принялась натягивать блузку.
Посреди комнаты стояло переносное зеркало, и Вика, облачившись, сперва заглянула в него. На нее смотрела девушка из итальянского модного журнала. Высокая, стройная и такая летняя, будто пропитанная солнцем, разве что не хватало темных очков. Несмотря на строгость, от всего образа так неприлично веяло отпуском, что душа завыла, просясь на море. Сказывались то ли карманы на юбке, то ли широкие прямые рукава три четверти, то ли небрежный пучок на голове. Непонятно.
– Ох… – выдохнула Геля, и изобразила по-мультяшному падающую челюсть. – Отлично. Давай остальное.
Вика покорно перемеряла все. Но такого эффекта, как в начале, больше не получилось. Все было просто, офисно и до того серо, что разумом завладевала тоска. Подруга остановила примерку.
– Берем первый вариант. Остального твой олень и на работе небось насмотрелся.
– Олененок, – хихикнула Вика и принялась прятать ненужные блузки обратно в шкаф.
– Не, оленята обычно без рогов, – возразила Геля, и Вике показалось на миг, сердце сжалось и отказывается расслабляться обратно.
Прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться и отогнать так некстати всплывшие воспоминания: и ссору с бывшим, и его претензии.
– Строго говоря, – Вика с трудом оторвала прилипший к небу язык, – рогов у него нет. У нас с Сергеем все случилось после расставания с Вадимом. Остальное он додумал сам.
– Уговорила, – хихикнула Геля, заправляя за уши мешающиеся прядки, – олененок.
А потом, видимо, сообразив, что ляпнула что-то не то, поднялась с кресла, подошла к Вике и обняла ее за плечи.
– Прости, лезу, куда не нужно.
– Плевать, – Вика выдавила улыбку, – Все давно закончилось.
– Ох, а что это за красота? – Геля протянула руку и вынула из шкафа кружевное платье благородного синего цвета. – Примерь! Тебе наверняка очень хорошо.
Вике стало окончательно не по себе.
– Это Вадим дарил. Незадолго до расставания. Ни разу никуда не надевала и не знаю, зачем храню.
– Видимо, жаль выбрасывать…
– Да. Оно замечательное и вроде впору.
– Примерь, и я пойду домой спать, – не унималась Геля. – Жутко интересно, как оно смотрится. Дорогущее, наверное.
Вика стала послушно стягивать юбку с блузкой. Надевать платье не хотелось, но еще меньше не хотелось объяснять Геле свое нежелание. У подруги никогда не было длительных отношений, и Викин трехлетний роман с Вадимом она считала чем-то запредельным. Геля отпускала кавалеров легко и вспоминала о каждом с улыбкой, умудрялась даже перезваниваться с кем-то. Сознаться ей, что иногда тоскуешь о чем-то несбывшемся, было просто стыдно. Будто ты слабак, дрогнувший перед решающей схваткой.
Вздохнула, расстегнула молнию и нырнула в платье руками. Ткань несмело поползла по коже. Вика поежилась. Кружево показалось обжигающе ледяным, словно облачение не из шкафа достали, а телепортировали с северного полюса.
– Ох… – восхищенно выдохнула Геля, – жаль, в «Плотину» в нем нельзя. Там бы полклуба полегло смертью храбрых.
– Зачем нам столько трупов? – усмехнулась Вика. – Пусть поживут.
– Всегда знала, что ты чересчур сердобольна, – подытожила Геля и направилась к выходу из комнаты. – Пошли проводишь меня при параде.
Вика пожала плечами: при параде, так при параде.
Закрыла за подружкой дверь и остановилась у зеркала в коридоре, разглядывая отражение. Вопреки ожиданиям, беременность и роды не слишком изменили фигуру, и платье сидело отменно. Разве что в бедрах поправляться было противопоказано, но Вика пока и не собиралась. Беготня по больницам работала лучше любого фитнеса.
Вздохнула и дернула бегунок молнии. Надо ложиться спать, завтра опять носиться туда-сюда целый день. А послезавтра и вовсе придется соблазнять мужчину, о котором уже и думать забыла. Стянула платье, повесила его на вешалку и спрятала в шкаф.
Застыла у дверцы, вспоминая, как мерила наряд в первый раз. Сколько воды утекло с тех пор…
После ее последней сессии в академии Вадим принес подарок в перевязанной широкой золотой лентой коробке. Вика повертела его в руках и начала борьбу с не желающим развязываться бантом. Возилась долго. Пару раз ловила на себе взгляд возлюбленного. Он явно хотел порадовать и переживал, удастся ли. Подарок понравился, хоть она никогда и не носила платьев, и Вадим так же, как Геля сегодня, настоял на примерке.
– Какая ты красавица! – выдохнул мужчина, когда Вика облачилась. В два шага оказался рядом и заключил в объятия. От него знакомо пахло одеколоном с тягучими древесными нотками, и Вика тоже обняла его и привычно подставила губы для поцелуя. Вадим не спешил. Молча смотрел сверху вниз и будто отсчитывал мгновения. Потом осторожно продолжил: – Знаю, ты не очень любишь такие вещи, но его можно надеть на венчание Димки с Наташкой. Хотя бы раз…
– Вполне, – согласилась Вика, не меняя положения. – Найду куда, не переживай.
– Если понравится, можно будет там же заказать свадебный наряд, – сообщил он вкрадчиво. Потом хватил ртом воздух и решительно продолжил: – Выйдешь за меня? Хочу, чтобы ты стала моей супругой. Больше всего на свете.
– Да, – Вика улыбнулась. – Я тоже хочу быть твоей женой.
Она привстала на носочки и жадно поцеловала его в губы. Сердце билось как бешеное, а на душе было так хорошо, что хотелось петь. Мечтала быть рядом постоянно, проводить вместе дни и болтать вечерами, засыпать, держась за руки, обзавестись домом и детишками…
– Поженимся летом, – подытожил Вадим, когда они смогли остановиться. – Сразу после твоей защиты.
Вика кивнула и снова вернула его к поцелуям. Не хотелось говорить. Самое важное все равно было невозможно выразить словами.
Свадьба не состоялась. Они расстались в конце марта, даже раньше венчания друзей Вадима. К ним на торжество он отправился с другой спутницей. Сначала Вика много плакала, но потом взяла себя в руки. Постепенно от любви и мечтаний не осталось следов, только глухая, время от времени накатывающая тоска. Но и она в последнее время почти исчезла, уступив место более важным волнениям.
Вика криво ухмыльнулась. Наверное, даже к лучшему, что с другими у нее не сложилось, не придется рвать душу, тому, кто рядом, ребенком от Вадима. Нахмурилась, прикидывая, когда последний раз была с мужчиной. Черт с ней, с устойчивой длительной связью, не о ней речь, а о банальном перепихоне для здоровья. Кажется, месяцев пять назад. Наверное, следовало бы как-то исправить положение, но сил еще и на это просто не было. Желания возиться тоже. Если все пойдет по плану, немного побалуется с бывшим, а там, если вдруг возникнут еще какие-то потребности, прикупит игрушку на батарейках. Она безотказна, не убежит к другой и не станет обижаться. Идеальный вариант.
Вымучила улыбку своему отражению в дверце шкафа и отправилась в спальню. Завтра будет еще один день, как знать, может, он принесет хорошие новости. Или хотя бы не принесет плохих.
Глава третья. Первый раунд
В «Плотину» велели прийти к девяти вечера. В полвосьмого там начиналась увеселительная программа с небольшой торжественной частью, а после приглашенные должны были веселиться сами: кто танцами, кто выпивкой и закусками, кто пустой болтовней. Вика не очень понимала формат мероприятия, ей казалось, клуб – это про напиться и зажечь, а не беседовать, но разбираться тоже не жаждала. Ее задача была проста: найти среди приглашенных Вадима и завязать разговор. Верила Ленке, если подруга считала именно это время подходящим для общения, то, наверное, так и было.
Шла в клуб без настроения. Мало того что четверг и пятница прошли в тщетных попытках утрясти разногласия с поставщиками, так еще и тест на овуляцию оказался отрицательным. Секс с Вадимом сегодня вполне мог стать мучительными бесполезными телодвижениями.
Вошла через служебный вход. Поздоровалась с встретившим ее дежурным администратором, серьезным мужчиной слегка за сорок, и направилась к раздевалке. Оставила там пальто, шапку и переобулась.
– Елена рассказала мне о вашей цели, – сообщил он так строго, что Вике стало немного не по себе. Смерил ее долгим внимательным взглядом. Будто прикидывал, на какой пляж ее отправить. – Предлагаю вам взять на кухне поднос и пройтись с ним по залу туда-сюда. Напитки все берут в баре, но с подносом вы привлечете меньше внимания. Если не найдете нужного человека за пару обходов, можете встать за стойкой под монитором и наблюдать. Носиться по залу как ненормальная не нужно.
– Я не собиралась, – Вика пожала плечами. – Если вдруг вам в моем поведении что-то не понравится, просто скажите, я исправлюсь.
– Хорошо, – довольно подытожил мужчина. – Постарайтесь не привлекать лишнего внимания и, если вдруг кто-то остановит вас с какой-то просьбой, потрудитесь оперативно передать ее нам. Можете прямо мне.
Вика кивнула.
– Пойдемте провожу вас на кухню, – временный босс поманил за собой, и Вика покорно пошла следом. Тоже миновала пульт охраны и свернула в длинный светлый коридор с множеством дверей без табличек.
Никогда не думала, что здесь столько служебных помещений! Да, снаружи «Плотина» выглядела великоватой для клуба, но Вика воспринимала ее размер как должное, все-таки бывшее казино, и только внутри становилось понятно, насколько она огромна. В служебной части без труда можно было посадить еще какую-нибудь небольшую компанию разработчиков или торговцев. Вика вспомнила, как еще в студенчестве ходила на собеседование в офис фирмы – экспортера бананов, и улыбнулась. Та как раз занимала несколько комнат.
Послышалась музыка. Видимо, они приблизились к гостевой части здания. Свернули, прошли через дверь со стеклом и оказались в коридоре пошире с выходом в кухню и еще пару помещений с надписью «для персонала». Напротив, в нескольких шагах, была арка, выходящая в общий зал, оттуда светило ультрафиолетом и слышалась музыка.
– Кухня здесь, – администратор указал на широкую дверь с табличкой. Нырнул рукой в карман пиджака и извлек оттуда бейджик с надписью «Помощник администратора Виктория». Приколол его Вике на блузку. – Возьмите поднос и пройдитесь до бара. Заберите там посуду. Я, если что, у стойки рядом с выходом из зала, ближе к гостевой раздевалке. Там разберетесь.
– Хорошо, – Вика слабо улыбнулась. Отчего-то решимость как рукой сняло. Она не видела Вадима несколько лет, и неизвестно как быстро узнает его в полутьме. И узнает ли он ее… И вообще вся затея вдруг показалась идиотской детской шалостью.
Вдохнула поглубже и попыталась взять себя в руки. Кроме нее, Лешке, ее маленькому рыцарю, не на кого рассчитывать, значит, надо действовать. Бояться, переживать и плакать будет потом. Прикусила губу и толкнула дверь кухни.
В нос ударил запах прованских трав и оливкового масла. В трех шагах двое молодых людей в фартуках и высоких белых колпаках, неторопливо переговариваясь, колдовали над фуршетными закусками. Вика кивнула им, взяла из стопки чистый поднос и вернулась в коридор. Призвала на помощь все волшебные и не очень силы, которые знала, и направилась в зал.
Прошла через арку и замерла. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, и на миг перехватило дыхание. Показалось, она попала в зону ожидания какого-нибудь космопорта из фантастической книжки. Много воздуха, высокие потолки. Здесь пахло дорогим алкоголем, парфюмом и искусственным дымом. Зал был просторнее, чем представляла Вика, но гораздо темнее. Она посмотрела вокруг. Все-таки это был клуб! На темно-фиолетовых стенах красовались граффити с изображением разных агрегатов: турбин, автомобильных двигателей, атомных реакторов, ракет и каких-то еще непонятных схем. Над головой висели прожекторы, а зонирование привычно создавалось линиями из светодиодных лент.
Прямо перед носом стояло несколько столиков, пустых и с закусками, дальше начинался танцпол со сценой и диджеем на противоположной стороне. На танцполе довольно задорно зажигало несколько десятков человек. Основная масса по-коктейльному одетых мужчин и женщин небольшими кучками стояла на пустой площадке около бара. Кто-то болтал, кто-то пытался танцевать, в общем, все как обычно. Разве что одежда чуть пафоснее, чем нужно.
До бара было недалеко, но Вике с трудом давался каждый шаг. Поднос потяжелел, ноги стали ватными, а каблуки туфель так и норовили проткнуть пятки. Предательски начали потеть ладони, стук сердца и вовсе заглушил музыку. Вика неторопливо обошла танцпол и проплыла мимо стоящих около бара гостей. Вадима среди них не заметила. Трясущимися руками собрала выставленные за барменом грязные бокалы и так же неспешно пошла обратно. Это будет просто несправедливо, если она не найдет здесь бывшего сегодня!
Уже отошла от стойки, когда почувствовала на себе чужой взгляд. Нашла глазами источник и нахмурилась, почти ощетинилась невидимыми шерстинками на шее. На нее орлиным взором смотрел мужчина с бокалом виски в руке, немолодой, около пятидесяти, но холеный и импозантный. Разглядывал внимательно и придирчиво, будто прикидывая, купить вещицу или нет. Вике на миг стало неуютно, показалось, что сейчас она влипнет в какую-нибудь неприятную историю. Поспешила отвести взгляд и случайно столкнулась с кем-то, стоящим на пути.
– Прошу прощения, – прошептала она едва слышно, радуясь, что не попадали бокалы. Подняла глаза на свою жертву и сжала поднос, то ли боясь уронить, то ли пытаясь защититься. Тяжело сглотнула, вглядываясь в до боли знакомые глаза, не в силах оторваться от них, как кролик от удава. – Прошу прощения, Вадим Александрович, – повторила еще тише и, как могла быстро, поспешила прочь.
Позабыла о своем коварном плане, утонула в бешеном шуме сердца и обуявшем каждую клеточку шершавом волнении. Это не было предвкушением женщины, встретившей бывшего возлюбленного, скорее страхом перед человеком, который зол на тебя и жаждет мести.
Влетела на кухню, как преследуемый акулами пловец на островок спокойствия. Поставила поднос и помедлила, пытаясь отдышаться. Господи, с чего она решила, что сможет встретиться с ним так запросто, да еще и соблазнить? Ох, нехорошо быть самонадеянной дурой… Нехорошо… Мысленно досчитала до десяти, стараясь успокоиться. Сейчас пойдет постоит у стойки и разберется, есть ли силы на продолжение, а после обдумает, как действовать. Снова кивнула ребятам в колпаках и вышла в коридор. Кто-то сзади больно схватил ее за плечо и почти втащил в комнату с надписью «для персонала». Вика и пикнуть толком не успела.
За спиной хлопнула дверь, и они оказались в длинной, узкой, плохо освещенной комнате. Неизвестный сжал плечо Вики еще сильнее и толкнул так, что она, пробежав несколько шагов, почти впечаталась в стоящий у окна письменный стол. Фыркнула и развернулась разобраться, кто там позволяет себе распускать руки. Плечо побаливало после захвата, но злость придала решимости.
– Какого… – начала она и застыла, раздумывая, которое из известных ей нецензурных слов применить.
– У меня тот же вопрос, – выдал стоящий у двери мужчина. – Допускаю, что ты деградировала до подай-принеси, но встреча, полагаю, неслучайна.
Вика смерила его взглядом. Это определенно Вадим, ни с кем не спутаешь. Стоит у двери, скрестил на груди руки и смотрит исподлобья. В полутьме она плохо видела его глаза, но вот поджатые губы и играющие желваки просматривались отлично.
– Какого черта ты здесь? – прорычал он так грозно, что Вике показалось, сердце замедляет бег. – Я велел тебе больше никогда не попадаться мне на глаза.
– Решила, вдруг ты соскучился, – Вике удалось немного взять себя в руки. Да он зол, но это, скорее всего, от обиды.
– Знаешь, когда я скучаю по тебе, я пересматриваю запись, как мой лучший друг трахает во все щели мою девушку, и всякая тоска проходит. Как рукой снимает.
