скачать книгу бесплатно
Геля не стала участвовать. Решила воспользоваться последним часом, чтобы привести в порядок торговый зал. Гости хоть и вели себя приличнее некуда, все равно умудрялись или сдвигать коробки или, разглядывая товар, потом ставить его не туда, куда нужно.
– Вижу, вы давно играете, – выдала Яну белокурая невзрачная девица из новичков. Кажется, ее звали Нина. Геля только усмехнулась: похоже, блондинка решила познакомиться ближе с чужим женихом. Неужели не видела, какая машина у его невесты? Правда, если брать в расчет пятничный Ленкин рассказ, Ян тоже на жизнь не жалуется, но посторонняя девушка-то об этом знать не должна.
– Не только играю, еще и придумываю игры.
– Как интересно! С удовольствием бы посмотрела. Делаете прототипы?
– Да. И не только! Одна продается чуть больше года, другая выйдет из типографии через месяц. Уже открыт предзаказ.
Геля пошла в подсобку и включила чайник, чтобы не слышать продолжения разговора. Если судьба хотела ударить под дых ее по самолюбию, то у нее получилось. Мало того что этот мужчина почти по-книжному «украл ее невинность» и не стал продолжать общение, так еще и оказался успешнее в настолках! Уел по всем фронтам. Хуже не придумаешь!
Когда чайник закипел, Геля сменила воду на холодную и поставила его еще раз. А после снова проделала ту же процедуру. Вернулась в зал минут через пятнадцать, когда игроки уже сменили тему. Близился финал, напряжение нарастало и разговоров стало меньше.
Следить за игрой было одно удовольствие. Девица и Ян использовали распространенную стратегию: выстроили самый ходовой маршрут и сейчас набирали еще в надежде, что попадется что-то находящееся внутри. Пытались получить лишние баллы без дополнительных построений. А бывалые супруги делали упор на бонусы: у женщины явно намечался самый длинный маршрут, а у мужчины самое большое их количество.
Выиграл Ян, женщина из пары отстала на одно очко. Еще на десяток – мужчина, а блондинка и вовсе набрала меньше сотни. Провожая всех к выходу, Геля, как именинница после шумного застолья, радовалась, что наконец-то останется одна.
Ян застыл в дверях.
– Обещал Лене, что помогу тебе.
Геля пожала плечами:
– Я не против, но это надолго. Надо еще убрать игры.
– Не спешу. Заодно посмотрю, может, у вас с Викой есть что-нибудь интересное.
«Ну посмотри, Толик», – подумала Геля в очередной раз подавляя накатывающее раздражение. Его показная любезность только усугубляла ситуацию.
Подошла к столу и принялась собирать с игрового поля разноцветные вагончики, карточки и фишки. Краем глаза заметила яркое пятно в окне и подняла голову. Сердце забилось хорошо приложенным шариком от пинг-понга. Захотелось спрятаться, исчезнуть, раствориться в воздухе. Ко входу в «Лабиринт» решительно вышагивал одетый с иголочки Дмитрий с букетом крупных ярко-красных роз в руках. Геля выругалась. Только этого балбеса ей сейчас и не хватало!
Обогнула стол и поспешила к Яну. Остановилась в полушаге и, вдохнув поглубже, выпалила.
– Извини, не мог бы ты сейчас минут на пятнадцать притвориться моим любовником? За руку подержать, поулыбаться, рядом постоять. Мне очень надо избавиться от назойливого кавалера.
– Могу, – согласился Ян. Без лишних церемоний притянул Гелю к себе и впился в губы жадным и вполне настоящим поцелуем.
Глава вторая. Ходилки, как повод вспомнить о прошлом
Геля не стала сопротивляться. В конце концов, со стороны поцелуй смотрелся гораздо убедительнее, чем даже намертво сцепленные руки. Ян, видимо для пущей правдоподобности, бесцеремонно ухватился за ее ягодицы. Геля не осталась в долгу, осторожно, почти невесомо обняла мужчину за шею. Прикрыла глаза. Его прикосновения оказались неожиданно приятными.
Зазвенел подвешенный к двери магазина колокольчик, и Ян, на несколько мгновений картинно усилив напор, резко разорвал поцелуй. Посмотрел на вновь прибывшего, но руки с ягодиц не убрал. Геля, как и положено застигнутой врасплох девушке, поспешила отстраниться.
– Дешевая шлюха! – прошипел Дмитрий вместо приветствия. Остановился на пороге, явно раздумывая, как поступить дальше.
Геля прикусила губу. Лицо бывшего побагровело и стало темнее принесенных роз.
– Мы расстались на прошлой неделе, – напомнила она, отступая на шаг. – Не дури.
Он в сердцах бросил букет на пол. Сжал кулаки и кинул на Гелю такой взгляд, что та отступила еще на шаг. А потом взяла себя в руки и приблизилась к бывшему. Не хватало еще, чтобы в гневе он испортил что-нибудь в торговом зале.
– Не заводись, – попросила едва слышно. Тяжело проглотила застрявший в горле ком и выдавила несмелую улыбку. Бравада испарилась, идея с поцелуем перестала казаться удачной. Лучше бы отшила его словами. Пусть даже понадобился бы не один раз. По большому счету к бывшему не было особых претензий, Дмитрий мало отличался от прочих ее кавалеров. Развела руками и потупила взгляд: – У нас все равно бы ничего не вышло.
– Ты и пробовать не стала, – подытожил он, и Геля вздохнула с облегчением: похоже, эмоции отступили. Мужчина покачал головой и продолжил: – Хотел предложить тебе нечто большее, чем банальный перепихон, но тебе, похоже, удобнее быть безотказной куклой для членов. Что ж, ты взрослая девочка и выбор за тобой.
– Ты прав, – согласилась Геля мягким, почти мурлыкающим тоном. – Я взрослая девочка. А сейчас уходи, пожалуйста, мне надо закрыть магазин.
Дмитрий не дал оттеснить его к двери. Поймал Гелю за плечо и уставился в глаза:
– С таким подходом ты профукаешь возраст оседлости и так и прокукуешь одна до конца жизни. Через пару лет выйдешь в тираж и рядом останутся только кошки и зассанные ими настолки. Дурында!
Геля попыталась вырваться, слушать бывшего было неприятно. Ничего не вышло! Кавалер будто клещами в нее вцепился.
– Шел бы ты отсюда, приятель, – вмешался в разговор Ян. Неуловимым движением высвободил Гелю и шагнул к Дмитрию, заставляя того отступить.
Ян был несильно крупнее, выше на полголовы и чуть шире в плечах, но незваный гость зло ухмыльнулся и вышел прочь.
Геля прикрыла глаза и облизнула пересохшие губы.
– Прости, не должна была втягивать тебя в это.
– Глупости, – Ян наклонился, поднял потрепанный падением букет и бросил его в стоящую неподалеку мусорную корзину. – Не извиняйся. Давай лучше займемся делом.
Геля кивнула и принялась за уборку. Ей тоже, несмотря на одиночество и отсутствие кошек, иногда хотелось домой.
Справились быстро. Оба игроки со стажем, прекрасно понимали, что и в какую ячейку уложить, где в коробке пристроить фишки, а где игровое поле и правила. Ян отнес столы обратно в подсобку, Геля навела порядок в зале, оделась и поманила мужчину на выход. Он накинул пальто и вышел на улицу. Она повозилась с сигнализацией, рольставнями, заперла магазин и собралась попрощаться с новым-старым знакомым.
– Мне туда, – указала в сторону усыпанного осенним золотом сквера. В свете уличных фонарей он выглядел немного сказочным, и Геле не терпелось окунуться в это нечаянное волшебство. Последние несколько недель появилась туева куча дел и все никак не выходило просто пройтись. – Хочу прогуляться немного. Была рада встретиться вновь.
– Я провожу, – мужчина взял ее за локоть и повел к скверу. – Сегодня вечером я ничем не занят, а ты так приятно пахнешь ирисками. В сочетании с осенними листьями получается просто божественный аромат.
Геля пропустила его комплимент мимо ушей. Попыталась осторожно напомнить мужчине об обязательствах.
– Тебе не нужно под бочок к невесте?
– Нет. У нее сегодня какая-то встреча с подружками. Я там лишний.
Геля кивнула. Бывает и так. Впрочем, если изменять нареченной направо и налево, такой исход закономерен. Рано или поздно ты везде станешь лишним. Звякнул смартфон, и Геля торопливо вытащила его из кармана пальто. Открыла мессенджер и прочла сообщение от Дмитрия: «Непременно пришлю тебе кастрированного кота на твой тридцатник». Бросила гаджет обратно в карман. Вот ведь подкинула судьба чудака на четырнадцатую букву алфавита!
– Чего это он на тебя так взъелся? – совершенно по-свойски, будто они общаются тысячу лет, поинтересовался Ян. – Неэкологично расстались?
Геля удивленно приподняла бровь, всем своим видом давая понять, что его мнения не спрашивали. Еще не хватало, чтобы «Толик» учил ее правильно расставаться.
– Ну, удрать после первой ночи я не надеялась, поэтому сразу оговорила, что мы будем встречаться до осени, а после разбежимся в разные стороны. Дмитрий согласился. А ближе к делу передумал. А почему злится на меня, не знаю, вероятно, тяжело переживает крах иллюзий, что каждая женщина хочет устойчивых отношений и замуж.
– Когда женщина не хочет любви – это плохо, – философски подытожил Ян. – Значит, в ней что-то не так.
– Угу, – Геля почувствовала, как в очередной раз за вечер на нее накатывает раздражение. Вот уж не думала, что ее питерский мачо любит наклеивать ярлыки. Остановилась и с вызовом уставилась собеседнику в глаза: – Например, у нее крайне неудачный первый опыт.
– Так уж и неудачный? – мужчина прищурился. – До тебя, между прочим, никто не жаловался.
– Можно подумать, ты собирал отзывы и запрашивал обратную связь!
Геля скривилась в усмешке и полезла в сумочку. Сейчас она отведет душу! Пусть мелко и по-женски, но отомстит этому индюку за их прошлую встречу. Достала на свет купленный вчера блокнот, вырвала оттуда первые страницы с пометками. Извлекла из сумочки ручку и написала на обложке «Книга отзывов и предложений». Пару раз обвела буквы, чтобы надпись читалась без проблем. Встала под фонарем и принялась излагать впечатления. Конкретные телесные детали их с Яном секса помнила плохо, а вот свои ощущения во время и после очень даже хорошо.
– Держи! – протянула ему блокнот, когда закончила. – Первый отзыв у тебя есть. Можешь давать блокнотик после постели каждой своей пассии. Глядишь, составишь реальную картину.
Ян нахмурился, но блокнот взял.
– Ну-ка посмотрим, что ты там наваяла, – произнес он глубокомысленно, открывая первую страницу. – Даже прям любопытно.
Прочистил горло и нервно потер подбородок.
Прищурился и прочел вполголоса:
«Скучно, девочки! Не советую! Разве что этот мужчина останется последним на земле, и то надо будет крепко подумать. Охмурял канонически, с кучей приятных слов и налетом романтики. От поцелуев перехватывало дыхание, темнело в глазах от нахлынувшего желания, и я верила, что мой первый раз будет почти идеальным. Зря! Ухажер про первый раз даже не подумал. Как итог, было больно, страшно и тоскливо. Сама не собираюсь повторять и никому не рекомендую».
Геля тихонько хихикнула. В этот момент показалась себе удивительно остроумной. Ян прошил ее суровым взглядом.
– Мы же, кажется, все выяснили с тобой, так сказать, по горячим следам. И я исправился. Сделал работу над ошибками. Даже не один раз.
– Мне тогда тоже казалось, что исправился. Но потом, став опытней, я поняла, что нет, – Геля развела руками. – С другой стороны, уж как смог, ты старался, я видела. Давай сделаю приписку…
– Ну, знаешь ли…– он закрыл блокнот и сунул его в карман пальто, – обойдусь без приписок. Того, что есть, достаточно.
– Все еще жаждешь проводить меня? – поинтересовалась насмешливо.
– Скорее да, чем нет.
Геля кивнула и направилась вдоль по дорожке. Ян снова осторожно прихватил ее за локоть и пошел рядом. Она поежилась, его прикосновение показалось холодным.
– Как твои настолки, вижу. Не зря ты мне в Питере все уши прожужжала вашим с подругой бизнес-проектом. Но я почему-то думал, что вы хотели интернет-магазин.
– Его мы и открыли, – поспешила пояснить Геля. Успела сто раз пожалеть о своей откровенности со случайным питерским мачо, но сейчас хотела поделиться результатами. – Онлайн приносит нам основной доход, офлайн больше для порядка, баловство. На этом месте мы чуть больше полугода и еле-еле выходим в плюс. Всех бонусов: развлечение, когда собираем игроков. Но вместе на хлеб с маслом хватает. Иногда даже с икрой.
– Рад, что у вас пошло дело. Хотя не представляю, как это – строить бизнес, согласуясь с кем-то. Это и тяжело, и совсем ненужно. А как твои книжки? Уже получила серьезную литературную премию?
Геле показалось, по спине пробежал противный холодок. Сердце глухо заухало в груди. С чего этот проходимец взял, что может вот так допрашивать ее? Как некстати сейчас оказалась отличная память мимолетного знакомого!
– Я больше не пишу, – сообщила она и почувствовала, как сжимается все внутри. Кажется, ни разу за все время паузы не произнесла это вслух. – Уже почти три года.
– Ты же говорила, что невозможно бросить, мозг заставит писать хоть что-то!
Геля вздохнула и пожала плечами:
– Похоже, я ошибалась, так случается время от времени. Другие дела, мысли, мир вокруг. Созерцать готова, а писать – нет.
– Жаль.
– Кто знает…
Огляделась по сторонам и оживилась. Кажется, нашелся повод избавиться от любопытного спутника.
– Пришли. Вон у того светофора вход в метро. Ты выполнил свою миссию, проводил подружку невесты и можешь отправляться домой.
– Нет уж, – он сжал ее локоть, – доведу до стеклянных дверей. В конце концов, приличный я москвич или нет?
Геля рассмеялась. Большего от столичного жителя и впрямь требовать было невозможно.
– Хорошо хоть не до белого каления, – беззлобно парировала она и дернула рукой, побуждая мужчину выпустить ее из захвата. Ян только сильнее сжал пальцы. Геля вздохнула. Пусть так, все равно ненадолго.
Молча перешли дорогу и направились к знакомым дверям. Неизвестно зачем остановились чуть в стороне и, не сговариваясь, уставились на спешащих по делам прохожих. Помнится, в Питере, перед тем как распрощаться навсегда, они считали, сколько мимо них прошло женщин в сером плаще. Геля загадала тогда, что если они насчитают четное количество, то непременно увидятся вновь, а сейчас никак не могла вспомнить, чем же закончилась эта история.
– Дай мне свой номер, – вполголоса попросил Ян, – и запиши мой.
Геля покачала головой:
– Мой номер с тех пор не изменился, и твой у меня есть. Не думаю, что нам нужно обновлять контакты.
– Я твой потерял, – он опустил глаза. – Не успел переписать с бумажки в телефон, а потом она куда-то задевалась.
– Значит, оказался не очень-то и нужен, – развела руками Геля. – Ну, пока. Рада была повидаться.
Развернулась и нырнула в стеклянные двери. Продолжать разговор не хотелось. Происходящее начинало напоминать бульварный роман, а Геля всегда недолюбливала подобное чтиво.
Спускалась по эскалатору пешком, прибавляя свою скорость к скорости ступенек. Отчего-то казалось, что Ян захочет догнать ее, и дождаться, пока лента заползет под землю, Геле не хватило терпения. Народу было немного, и, войдя в вагон, она привычно устроилась в уголке с телефоном. Заправила выпавшую из хвоста прядь, засунула в уши наушники и включила ролик с распаковкой очередной настолки. Собиралась сделать подобные в группе магазина и изучала вопрос. Считала, что ролик с процессом какой-нибудь игры зашел бы лучше, но для хорошего эффекта им отчаянно не хватало народу, а просить кого-то из постоянных покупателей или приглашать человека со стороны пока не хотелось.
От метро шла не спеша, наслаждалась замечательным осенним вечером: нежным ветерком, терпким запахом листьев, последних цветов и влажных деревьев. Заглянула в небольшой магазинчик у дома и прихватила там шоколадного печенья, все-таки встреча с «Толиком» выбила из колеи и требовалось чем-то заесть стресс. Подошла к дому, когда на улице уже окончательно стемнело. Достала из сумки ключи и посмотрела на входную дверь.
На скамейке у подъезда, прямо под ослепительным фонарем, сидела десятилетняя Маша, дочка соседки, и, едва слышно всхлипывая, утирала слезы. Геля выругалась и ускорила шаг. Не хватало еще, чтобы что-то случилось. Никогда до сегодняшнего вечера не видела девочку плачущей.
– Маша, в чем дело? – без лишних предисловий поинтересовалась еще на подлете. – Тебя кто-то обидел?
– Не меня, – всхлипнула девочка громче и кивнула в сторону стоящей у ног картонной коробки то ли из-под микроволновки, то ли из-под электромясорубки. – Его!
Геля заглянула внутрь. На самом дне, теряясь в картонных просторах, неподвижно лежал котенок. Маленький, не старше месяца, средней пушистости, белый с большими серыми пятнами на спине, боках и лапах. С обрубком вместо хвоста. Геля не взялась бы даже гадать, когда его отрезали, но крови в коробке было немного. Потом перевела взгляд в другой угол и подавила подступивший к горлу спазм. Там, прячась за дополнительным куском картона, лежал маленький пушистый хвостик.
– И мама, как назло, на смене, – провыла Маша, видимо, присутствие знакомого взрослого разрешило ей проявить эмоции. – А они его еще и с третьего этажа скинули.
– Господи…– прошептала Геля. – Кто?
– К Леньке из соседнего подъезда какие-то приятели пришли. Ему четырнадцать, считает себя взрослым! Думает, все можно! Гад!
Маша разразилась рыданиями. Геля только вздохнула. Леньку она не знала, жила в этом доме с одиннадцатого класса, но знакомилась не со всеми. Хватало ближайших соседей и Вики.
Посмотрела на часы узнать сколько времени и потянулась за коробкой.
– Пошли! – позвала Машу. – Покажем малявку ветеринару. Насколько помню, там за углом что-то вроде дежурного пункта. Мама когда придет?
