скачать книгу бесплатно
Слишком чужой, чтобы быть родным
Джулия Поздно
Когда ты любящая жена, а он тебя предал. Когда ты мечтала о ребенке, его ребенке, а он растоптал. Когда в твоей груди не сердце, а груда осколков. Казалось, после всего пережитого невозможно воскреснуть и построить новую жизнь… Одна ночь с незнакомцем – на эмоциях, в отместку за причиненную боль – внесла свои коррективы и изменила будущее.
Джулия Поздно
Слишком чужой, чтобы быть родным
Пролог
– Николаева?! – кадровичка пристальным взглядом окидывает присутствующих кандидатов на должность директора выставочных проектов.
Сегодня моя очередная попытка устроиться на высокооплачиваемую работу в крупный выставочный центр «Авантаж». Первая попытка трудоустройства в эту компанию закончилась провалом… Конечно, кому нужна студентка последнего курса, да еще без опыта работы. В следующий раз, новоиспеченный муж поставил мне ультиматум: или он, или работа. Пришлось забить на возможный карьерный успех и приготовиться к деградации в статусе «домохозяйки» в свои двадцать три с небольшим хвостиком.
К сожалению, многочисленные попытки реализоваться в семейной жизни и самое главное забеременеть от любимого мужчины, так и не увенчались успехом.
«Мы так молоды! Зачем торопиться с детьми? Самое время пожить для себя!» —говорил муж.
Я искренне верила и доверяла ему. Огромный мир соблазнов манил и распахивал свои двери. И я не торопилась. А когда мы наконец созрели, жизнь преподнесла неприятный сюрприз: беременность не наступала, и моя женская сущность забила тревогу.
Мотаясь между клиниками в поисках причины бесплодия я и не успела заметить, как мой благоверный охладел к семейной жизни и переступил запретную черту.
Брак оказался настоящим «браком»: предательство мужа разбило мне сердце и отняло веру в себя.
– Николаева!
Тряхнула головой прогоняя болезненные воспоминания.
– Николаева – это я! – выдавила из себя одну из своих лучших улыбок
и посмотрела в упор на расфуфыренную куклу с утиными губками.
– Рекомендации, диплом не забыли?
Грациозно поднялась с дивана и протянула папку-портфолио кадровичке.
– Следуйте за мной. Вадим Денисович вас ждет.
Мы прошли длинный коридор и остановились у массивной двери из натурального дуба, на которой красовалась золотая табличка с надписью: «Генеральный директор ООО «Авантаж» Ковалев В.Д.».
«Странно, может мне изменяет память, все-таки прошло три года, но фамилия директора явно была другая: Разумов или Разумовский…»
Внезапно меня охватило волнение. Делаю глубокий вдох, затем выдох и решительно переступаю порог директорского кабинета.
Дневной свет проникает сквозь жалюзи панорамных окон, бросая солнечные блики на постер под стеклом за спиной генерального: черная пантера с зловещим оскалом. Нехорошие предчувствия завладели моим сознанием. Не люблю агрессию.
– Можно?
– Нужно! А то я устал ждать, когда у вас прорежется голос, – слышу приятный баритон с легкой хрипотцой и ироничными нотками в голосе.
Я испытываю шок. Этот голос я смогла бы узнать из сотни тысяч других. Воспоминания горячей волной будоражат мою кровь.
Гостиничный номер, без какого-либо освещения, с плотно закрытыми шторами. Смятая постель, плен жестких и требовательных поцелуев незнакомца с щетиной… Я тону в его жарких объятиях, мой разум отказывается соображать что-либо, с учетом моего эмоционального состояния после измены Кирилла. Его руки скользят по моему телу… Тогда – это было исключением из правил! Я пыталась объясниться с ним, но он не стал слушать, а принял все за ролевую игру продажной девки.
– Ну что же, Николаева Екатерина Юрьевна, приступим? – не поднимая взгляда, он бегло просматривает информацию на планшете и делает какие-то пометки в ежедневнике.
Делаю пару шагов назад и оступаюсь: рельефный каблук лоферов издает щелкающий звук, царапает пол и отламывается у самого основания подошвы.
«Только этого еще не хватало!»
Ковалев резко вскидывает голову, пронзая меня ледяным взглядом.
– У вас дурной вкус!
– Не поняла? Вы это к чему? – спрашиваю я, находясь в замешательстве.
– Подделка… Урна там!
Блестящим колпачком стильной металлической ручки он указывает на корзинку в углу кабинета.
Меня бросает в жар, закусываю нижнюю губу, чтобы сдержаться и не наговорить гадостей.
– По одежке встречают – по уму провожают, – ляпаю я первое, что приходит в голову и осекаюсь.
Обидно до слез, я не любительница пускать пыль в глаза, тем более таким способом. В моем гардеробе только качественная одежда и обувь. Покупка подделок под известные бренды – точно не мой удел! И да! Я не буду рассказывать о том, что лаковые Louis Vuitton с золотыми пряжками купил в подарок мне муж, который постоянно ездил в заграничные командировки и частенько баловал меня брендовыми вещами и обувью.
Прихрамывая на одну ногу, обреченно поднимаю каблук и без жалости выбрасываю в корзину. Едва удается дойти до стола переговоров. В голове пульсирует только одно: «Он не узнал меня!»
– Не волнуйтесь … – уже более мягко произнес Вадим Денисович. – Это останется, между нами. Присаживайтесь!
Присев на мягкий стул из коричнево-рыжей кожи, расслабляюсь и позволяю себе улыбнуться, ровно до тех пор, пока незнакомец из прошлого, а ныне мой потенциальный работодатель, не начинает смеяться в голос на весь кабинет.
– Простите, но что вас так развеселило? – непонимание и обида быстро стирают улыбку с моего лица.
Он спокойно берет ручку и снова делает запись в ежедневнике. Спустя несколько минут придвигает его ко мне – под моими данными упористым почерком написано: «Легко вывести на эмоции, плохо скрывает раздражение».
«Да он что, издевается?! Или это тест на стрессоустойчивость?»
Не хотелось верить, что очередная попытка устроиться на работу в «Авантаж» не увенчалась успехом.
– Я правильно поняла, мне можно уходить?
– С чего это вдруг? – в уголках его глаз залегли маленькие морщинки, а губы растянулись в усмешке. – Никогда не делаю поспешных выводов. Буду правдив: ваши шансы незначительные, и я удивлен, что вы попали в тройку лидеров из всех претендентов!
Напряженно вслушиваюсь в каждое слово. Когда же наступит разоблачение…Внутренний голос подкидывает вариант: «Детка, ты была ничего той ночью в гостинице, но это не повод принимать тебя на работу».
Проходит минута, другая, но он задает абсолютно деловые вопросы, не переходя на личности.
– У вас в анкете отмечено, что это третья попытка устроиться именно в нашу компанию. С чем это связано? «Авантаж» единственный работодатель в стране?
«Не молчи, ответь ему уже что-нибудь, пока не принял тебя за сумасшедшую!» Сглатываю слюну, горло пересохло, с трудом удается отлепить язык от неба.
– Студенткой, я проходила государственную практику в вашей компании и замещая специалиста, ушедшего в декретный отпуск, познакомилась с организацией выставочного процесса с «нуля». Я чувствую, что это моя работа и мое место здесь!
Наконец пересилила себя и произнесла что-то вразумительное.
Он опять что-то писал в ежедневнике, а я украдкой всматривалась в черты его лица: высокий лоб, карие глаза, прямой нос, волевой подбородок. Тогда в номере, в полной темноте, у меня не было возможности видеть его, я слышала только голос и запомнила аромат парфюма.
– Этого недостаточно! – строго произносит он. – Одного желания мало, чтобы получить эту должность. У вас был многолетний перерыв в деятельности.
– Мне нужна эта работа! – медленно тяну каждое слово и набираюсь смелости посмотреть ему в глаза.
Как-то резко становится душно.
– Воды?
Киваю головой. В глазах расплываются темные пятна и появляется сильное головокружение.
Он берет с тумбочки графин и наливает воду в высокий стакан. Делаю жадный глоток и на мгновение прикрываю глаза: «Хорошо, очень хорошо…».
– Катерина… – он явно специально коверкает мое имя. Я делаю вам предложение, от которого вы не сможете отказаться. На должность руководителя выставочных проектов на данный момент вы не подходите, а вот вакансия секретаря генерального директора – ваша! Время пошло.
– Да!
– Что да?
– Я согласна! – выпалила на одном дыхании.
И не важно, что стало толчком для моего решения: предательство любимого человека, или бурная ночь с незнакомцем…
Глава 1
Месяц назад
Улыбаюсь своему отражению.
Волосы распущены и завиты в крупные каштановые локоны, коктейльное платье насыщенного цвета спелой вишни подчеркивает линии фигуры, черные клатч и классические лодочки на ножках, то, что надо для предстоящего вечера.
Кирилл незаметно подходит сзади и убирает прядь волос, оголяя шею, на которой недавно сделанное тату – символ бесконечности, знак вечности и неизменности.
Его дыхание щекочет мою кожу, а от нежных поцелуев бегут мурашки.
– Останемся дома? – шепчу я.
– Зайка, я бы с удовольствием… Но я человек подневольный – начальство не поймет. Этой сделки мы добивались полгода, я отсутствовал дома целый месяц, вкалывая как папа Карло. А здесь такая удача! Юбилей фирмы совпал с заключением долгожданного договора. Шеф настоятельно рекомендовал мне быть вместе с потрясающей супругой!
Вот так всегда! Кирилл знает мои слабые места и умеет отлично манипулировать, нажимая на них.
Разворачиваюсь и трусь лицом об его гладковыбритую щеку. Наши взгляды встречаются, а губы сплетаются в поцелуе.
– Катя…Нет! Не сейчас! Еще минута и мы точно никуда не пойдем!
– Прости, я не специально, – невинно хлопаю шикарными от природы ресницами и делаю глазки милого котенка.
– Я вызвал такси. Поторопись.
Я беру с полки любимый парфюм и наношу капельку на запястье и за ухо. Тонкий шлейф духов тут же заполнил коридор.
– Кирюш, можем ехать.
– Ты просто восхитительна!
Мы быстро добираемся до места назначения, машина притормаживает у центрального входа в отель «Даймонд» – центр самых ярких и дорогостоящих торжеств. Современная башня-высотка из металла и стекла упирается в небо, а в ее зеркальных окнах отражаются плывущие облака.
Муж вышел из машины, открыл дверь и подал мне руку. Эта его показная галантность для «чужих» меня раздражала. Он всегда отшучивался, делая акцент, что так надо по работе и мне нужно просто смириться. По пути внезапно накрыло нехорошее предчувствие: бросало то в жар, то в холод. На душе неприятно скребли кошки, и хотелось вернуться домой.
«Надо сделать глубокий вдох. Я просто устала за целый месяц одиночества, пока муж был в командировке».
Я вышла из машины, и мы тут же попадаем под многочисленные вспышки фотокамер. Несколько минут под пристальным прицелом объективов кажутся просто адом, но ради мужа, я готова стерпеть многое.
– Улыбайся! – шипит Кирилл.
– Не могу, меня трясет.
Мы поднимаемся по ступенькам, муж больно дергает меня за руку.
– Кир, мне больно… – еле успеваю выдернуть руку из его жесткого захвата.
– Прости, – он трет нервно переносицу и прячет руку в карман. – Недосып и смена часовых поясов сказываются отрицательно. Неделька отдыха, и я, вновь буду в строю.
Он толкает вперед дверь, и мы оказываемся в праздничной атмосфере зала.
Приятная музыка льется из динамиков, яркий свет, исходящий от множества лам хрустальных люстр, разноцветными огоньками бежит по стенам и замирает на полу, женщины в вечерних нарядах и брюликах, статные и пузатые представители мужского пола, снующие между гостями официанты с подносами. Я выдохнула и нацепив обворожительную улыбку, подхватила мужа под руку. Все это окружение чужаков пугает и нагоняет тоску. К нам подходит шеф Кирилла.
– Екатерина! Вне всяких сомнений, вы похитительница мужских сердец!
Не успеваю ответить, потому что он уже переключил свое внимание на мужа. Я чувствую себя лишней и одинокой на этом балу. Кирилл, позабыв обо мне удалился вслед за шефом.
– Я быстро, не скучай, выпей чего-нибудь, – бросает он мне на ходу.
Отличная фраза, когда ты среди своих и чувствуешься себя, как рыба в воде.
«Не скучай… Легко сказать, когда я здесь никого не знаю!» Окидываю взглядом зал и нахожу самое неприметное место, у пробегающего официанта с подносом беру бокал с игристым вином.
Я теряюсь во времени.
«Вот так запросто оставил меня в зале и исчез. Сколько прошло времени: час, два?»
Я устала, ноги гудят от высоких каблуков. Я всматриваюсь в находящихся в зале, в надежде найти среди них мужа, но тщетно. Посмотрев в маленькое зеркальце, понимаю, что пора в дамскую комнату, подправить макияж. Выхожу из зала, иду вдоль длинного коридора. Мой взгляд привлекает впереди идущая парочка и мне становится нехорошо…
