скачать книгу бесплатно
– От кого?
– А это уже не важно. Главное, что он совершил побег.
– Угу, все ясно. За что же, не боясь греха, кукушка хвалит петуха? За то, что хвалит он кукушку.
– Не понял. Это что? Кукушка с петухом тоже стихи сочиняют? Козел, ты слышишь? У нас появились конкуренты! Пойдем разбираться!
И парочка исчезла в кустах.
– Пронесло! – выдохнул Ромка, опуская дубину.
Все облегченно перевели дыхание, а Юля обессилено опустилась на тропу.
– Ну, ты и молодец! – присел рядом Денис, – Не ожидал от тебя такого.
– Я и сама не ожидала, – призналась Юля, – Просто у осла был такой обиженный вид.
– Пожалела, значит?
– Скажи спасибо, что не пришлось слушать шедевры, – хлопнул приятеля по плечу Олег, – Пошли быстрее, пока эта парочка не вернулась.
Всё еще оглядываясь, мы быстро двинулись вперед.
***
Ой, как права оказалась сорока! Тропинка выписывала самые замысловатые петли, порой казалось, что мы возвращаемся, либо топаем по кругу. Галина Юрьевна шла задумчивая, но особого беспокойства не показывала, хотя порой и мелькала на лице озабоченность. А что вы хотели? Она же за каждого из нас в ответе!
Честно говоря, все мы уже изрядно приустали. Не столько от сводящих с ума поворотов тропинки, сколько от влажности. В лесу ветра не бывает. Если, например, зажечь спичку, то она спокойно сгорит полностью, словно вы в закрытой комнате. Потому и душно. Все мы сейчас походили на мокрых сусликов.
Наконец, на берегу небольшого ручейка, остановились на привал. Обессиленно повалились на землю, и так лежали минут пять. А может и двадцать пять. Никто время не засекал. Да и часов ни у кого нет. Через силу поднявшись, начали вытаскивать нехитрую еду. Аппетит у всех разыгрался нешуточный.
В первую очередь, вдоволь напились из лесного ручья. Вода показалась необычайно вкусной. Хотелось пить еще и еще. Но, некуда.
– Слышала я про этот ручей, – неожиданно сказала Галина Юрьевна, – А вот встретилась с ним впервые. Его называют «Пей – не напьешься».
– А что в нем необычного? – поинтересовалась Маша.
– Всякое говорят. Но, никто точно не знает.
– А нам от него плохо не станет? – осторожно подала голос Лиза.
– Нет. Про эту воду много рассказывают. Но, только хорошее. Я не слышала ни одного плохого слова о ней.
– Смотрите, а воды стало больше! – Оля показала на берег ручья, где вода уже начала подбираться к одному из рюкзаков.
– Может, оно так и было? – усомнилась Маша.
– Нет. Я рюкзак ложил далеко от воды, – возразил Олег, перетаскивая его на новое место.
– Не ложил, а клал, – автоматически заметила Галина Юрьевна, – Слово ложил применяется лишь с приставками. Например, положил или приложил.
– Ну, Галина Юрьевна! У нас же каникулы!
– Уважение к языку, на котором ты говоришь, каникул не имеет.
***
Пока мы спорили и обсуждали необычный ручей, время незаметно уходило. Вот такое оно, своенравное. То летит, как ошалелое, то тянется. Да что я вам рассказываю? Вы это и сами прекрасно знаете.
Опомнились мы лишь тогда, когда стало смеркаться. Пришлось готовить место для ночевки. Куда же деваться? В первую очередь перетащили вещи на пригорок, чтобы своевольный ручей не достал. А потом пошли собирать хворост для костра. Что за ночевка без костра? Скукотища!
Мы, вместе с Ниной тащили большую ветку, когда это случилось. Из кустов появились лохматое создание, которое мы поначалу приняли за Киношку. Но, тут же поняли, что обознались. Киношка виделся как все мы, а это создание, как бы полупрозрачным. Словно в волнах тумана. Вот только никакого тумана рядом не наблюдалось.
– Сорока сказывала, что среди вас есть моя сродственница, – прозвучал шелестящий голос.
– А вы, простите, кто?
– Как это, кто? Лихо лесное.
Вот это попали! Мы с Ниной переглянулись. Не знаю, как у Нины, а у меня почему-то в горле все пересохло. Что теперь делать, сразу и не сообразишь. А, все-таки, Нина молодец! Не испугалась. Может и испугалась, но виду не подала. Умничка!
– Наверное, это про меня, – чуть охрипшим голосом ответила она, – Я Нина Лиховская. У людей так принято называться.
– Странно, – задумчиво прошелестело Лихо, – Ты совсем на нас не похожа.
– Так, я же не совсем Лихо. Я же и человек!
– Резонно. Похоже и вправду, сродственница. Люди меня всегда пугаются, а ты нет. Чего не скажешь о нем, – Лихо кивнуло в мою сторону.
Не знаю, как я выглядел со стороны. Скорее всего, изображал памятник, с веткой в руках. Тут Лихо попало в самую точку. Стоял, боясь пошевелиться, и лишь тихо удивлялся самообладанию Нины. Недаром, видно говорят, что назвался груздем – полезай в кузов! А может и вправду, родня этому самому Лиху лесному? Поди-ка, угадай.
Пока я так стоял, не выпуская спасительную ветку, Нина с Лихом выясняли степень родства. Странно, конечно, но Лихо что-то припоминало, когда Нина называла какие-то имена. Никогда не думал, что знание родословной может пригодиться в жизни. Я, например, дальше дедушек и бабушек, никого не знаю.
Вот же тихоня! Всегда у нее шуточки. А тут, в такие дебри своих предков забралась, что и подумать страшно! Я бы никогда не упомнил столько.
Разговор становился всё оживлённее. Голос Нины стал обычным, а Лихо лесное даже примостилось рядом с ней. Уже потом я, вспоминая этот разговор, пришел к неожиданному выводу, что не такое оно и страшное, это Лихо лесное. Скорее, одинокое. Потому и творит всякие пакости людям. Чтобы, значит, не забывали.
***
У костра засиделись долго. Это же, так романтично. Кругом темень непроглядная, а у нас живой огонь. На него, как и на бегущую воду, можно смотреть очень долго, не уставая. Огонь и вода всегда разные, потому что живые. Пусть кто-то думает иначе, а для меня это так.
Оставаться в полной темноте, честно говоря, немножко страшновато, хотя никто, кроме Лизы в этом не признавался. Потому и решили поочередно дежурить у костра всю ночь. Разбились попарно, каждая пара дежурит час, а потом ее меняет другая пара.
Почему попарно? Странный вопрос. Есть с кем поговорить, да и не заснешь случайно. Первыми дежурили Ромка с Лизой. Потом друг друга меняли Макс с Юлей, Олег с Машей, я с Олей (а с кем же еще?) и Денис с Ниной. Галину Юрьевну от дежурства единогласно освободили. Ей и без этого хлопот достаточно.
Я не знаю, что делали другие. Могу рассказать лишь о нашем с Олей дежурстве. Никаких потрясений или неприятностей не случилось. Просто сидели и обсуждали нашу с Ниной встречу с Лихом лесным. В конце дежурства решили, что неплохо бы подружиться с этим самым Лихом. Пусть приходит в гости, чтобы не чувствовать одиночества. Жутковато, конечно, но признало же оно за родню нашу Нину. Вот пусть и приходит. По-родственному, так сказать. Глядишь, и подобреет немного.
Уже утром Олег с Машей рассказали, что и к ним гости пожаловали. Снова сорока виновата. Прилетели две совы, знакомиться с родней. Но, улетели сердитые, пообещав выдрать хвост сороке. Ни тебе крыльев, ни перьев у Маши не обнаружилось. Какая же это родня? Да и в темноте ничего не видит, костер ей, видите ли, нужен!
У остальных пар ничего вообще не происходило. Так и просидели свои дежурства, время от времени подбрасывая ветки в костер. О чем они там между собой разговаривали, мне неведомо. Потому и фантазировать не стану. Или врать.
***
Снова наворачивает хитрые петли лесная тропинка. Местами даже пропадает. Странно это. Откуда в глухом лесу тропинки? Кто их протоптал? Для кого и для чего? Такое впечатление, что стадо животных гуляло по лесу, протаптывая замысловатые изгибы этой тропы. И спросить не у кого.
Занятый такими мыслями, я даже не сразу заметил, что впереди что-то происходит. И только уткнувшись в спину впереди идущего Дениса, я отвлекся от своих раздумий. Ромка с Максом стояли, прислонившись к стволам кедров. Остальные тоже осторожно выглядывали из-за деревьев. Только я стоял посреди тропы, пытаясь понять, что же происходит. Дениса впереди меня уже не было.
Пока я соображал, на меня сверху кто-то свалился. Или спрыгнул. Точно сказать не могу, а врать не хочется. Спасло меня лишь то, что упавший, слегка промахнулся. Так, лишь слегка задел по плечу. Но, я сумел устоять на ногах.
М-да. Зрелище не для слабонервных. Передо мной с четверенек поднималась лохматая фигура. Времени для раздумий не оставалось и я, недолго думая, что есть силы, пнул ее. Не знаю, куда я там попал, но лохматик знатно шлепнулся на пару шагов дальше, чем был.
– Чего дерешься? – обиженно проговорила, поднимаясь на ноги, довольно крупная обезьяна.
– А нечего падать мне на голову! – не задумываясь, ответил я.
Так мы и стояли на тропе, не зная, что делать дальше. Один лишь вопрос крутился у меня в голове. Откуда у нас взялись обезьяны? То, что она разговаривает, меня уже не удивило. Если уж сорока и осел с козлом говорить умеют то, что мешает это делать ближайшему родственнику человека?
Краем глаза я видел, как ребята потихоньку собрали всех девчонок и встали вокруг них, готовые в любой момент защищать прекрасную половину нашей компании. По крайней мере, мне так показалось. Умудрились даже Галину Юрьевну в середину затолкать.
Однако, разглядывать кто где стоит мне не с руки. Обезьяна никуда не делась. Стоит себе, почесываясь, и не угадаешь, что у нее на уме. Может, друзей поджидает. Неожиданно рядом со мной оказалась Нина. Сумела же выскользнуть!
– А ты кто? – задала она резонный вопрос, – И что здесь делаешь? У нас обезьяны не водятся. Значит, ты неправильная обезьяна.
От такого заявления даже я слегка ошалел. И откуда у нее что взялось? Не иначе, как после разговора с Лихом лесным что-то в голове передвинулось.
– Наши обезьяны самые обезьянистые! – обиженно ответила обезьяна, – Здесь когда-то был питомник. Потом люди ушли, а мы остались.
– А зачем на нас напал? И зачем твои друзья впереди прячутся?
– А, вдруг вы пришли снова нас в питомник загнать? Вот и хотели вас поколотить, чтобы вы назад вернулись.
– Никого мы не собираемся никуда загонять.
– Ага, не собираетесь! Еще мой дед говорил, что вы, люди, очень хитрые. Обязательно обманете. Поэтому, мы вас все равно поколотим!
– Не спеши! – вмешался я в разговор, – Это родственница самого Лиха лесного. Слыхал о таком?
– Кто же в лесу не слыхал? Ясное дело, что слыхал. Только врешь ты все! Нет у Лиха лесного никаких родственников!
– А ты у него сам спроси, – улыбнулась Нина, – Если не страшно.
И, неожиданно для всех, Нина шагнула навстречу ошалевшей обезьяне. Я даже ничего и сделать не успел, как раздалась пощечина. Если бы не волосатая морда, то весьма звонко получилось бы.
Мы с мальчишками уже готовы были к драке. Нас незаметно окружала целая стая обезьян. Куда же теперь деваться? Помирать, так с музыкой! Хотя, честно говоря, помирать совсем не хотелось. Рановато еще, знаете ли. Пощечина Нины несколько смутила стаю. Посудите сами, какой нормальный человек или зверь станет напрашиваться на неприятности, если не чувствует свою силу? А вдруг и вправду роднёй Лиху лесному окажется?
Нет, что ни говорите, а девчата наши молодцы! Как ни пыталась Галина Юрьевна вмешаться, они ее держали крепко. Нам, мальчишкам, наши девчата доверяли. Мы никогда и никому не позволяли их обижать. Такой вот у нас класс. Не зря нас называли в поселке – дружные ребята.
Вдруг, что-то изменилось. Стаю обезьян, словно листья ветром разметало в разные стороны. Хотя, какой может быть ветер в лесу? Да и обезьяны на опавшие листья, даже при самой буйной фантазии, не слишком-то похожи. Не помню, как, но я оказался между Ниной и свалившейся на меня обезьяной. Снова пришлось удивляться. Эта обезьяна висела в воздухе, не касаясь земли или веток. А за спиной у нее смутно просматривалась какая-то расплывчатая тень. И лишь знакомый шелестящий голос все поставил на свои места.
***
Вожак обезьян был до такой степени напуган, что сам предложил провести нас до деревни самой короткой дорогой. Кому же захочется, живя в лесу, ссориться с родней Лиха лесного? Тогда самому из леса бежать придется. А куда? Вот то-то и оно! Странно, конечно, но само Лихо, кроме нас с Ниной, никто не видел. Вот такая особенность.
Не обращая ни на кого внимания, мы с Ниной двинулись вперед. Остальным ничего не оставалось, как топать за нами. Галину Юрьевну, по-прежнему не выпускали девчата, а мальчишки охраняли девчат. Мы же ничего не объяснили. Потому никто ничего и не знал. Просто шли за нами. У нас так принято, что мы доверяем друг другу.
Еще засветло мы наконец-то добрались до деревни. Шли без остановок, чтобы не заблудиться, если вдруг обезьяны передумают нас сопровождать. Однако, зря мы так плохо о них подумали. Вожак стаи сказал, что возле деревни всегда будет дежурить кто-то из стаи. Вдруг нам снова помощь понадобится. Мы возражать не стали. Пусть себе сидят, если им нравится.
Мама Галины Юрьевны оказалась весьма шустрой старушкой. Это для нас она казалась старушкой. Если честно, то на вид ей было лет пятьдесят. А может и того меньше. Но, для нас она старушка. И этим всё сказано.
Нет, пожалуй, что я неправ. Неправ, назвав ее шустрой старушкой. Это слишком мягко или скромно сказано. Скорее метеор, либо молния! Не успели мы даже умыться, как на столе появился ужин. Словно нас здесь с утра ожидали. Сейчас уже и не вспомню, что там было на столе. Помню лишь одно, как мы уплетали угощенье. Словно прибыли с голодного острова. А старушка сидела, подперев голову рукой и, с улыбкой, смотрела на нас.
***
После всех треволнений и приключений, отдав должное угощению хозяйки, мы забрались на сеновал. Галина Юрьевна сначала хотела уложить девчат в доме, но они этому категорически воспротивились. Пришлось нам делить сеновал пополам. На одной половине устроились девчата, а вторую оккупировали мы. Галина Юрьевна лишь покачала головой, а потом махнула рукой и тоже отправилась спать.
Как мы уснули, я уже не помню. По-моему, едва только приняли горизонтальное положение. Даже обувь не сняли, не говоря уже про одежду. Не знаю, что кому снилось, а мне всю ночь осел читал стихи. Рядом сидели обезьяны и бурно аплодировали. Козел, с сорокой на рогах, каждый раз важно раскланивался. Вот только Лихо лесное не пожелало слушать шедевры.
Утром нас разбудили крики петухов и мычание коров, идущих на пастбище. Галина Юрьевна несла ведро с молоком, а ее мама уже накрывала стол. В деревне люди встают рано. Видимо это место такое, заразное. Почему? Да потому, что мы тоже этим заразились. Сон, как рукой сняло. Вот только девчата оказались шустрее нас. Пока мы соображали, что к чему, они уже оказались внизу. Нам не оставалось ничего другого, как последовать за ними.
Завтрак прошел шумно и весело. Со смехом вспоминали наши лесные приключения, а мой рассказ о том, что я с обезьянами ночью слушал стихи осла, только укрепил мою славу юмориста. Ой, что-то я слишком расхвастался. Но, тем не менее, хохот стоял знатный. Жаль только, что я так и не смог вспомнить ни одного из шедевров.
***
После завтрака девчата куда-то ушли с Галиной Юрьевной, а мы решили осмотреть жилище и прилегающую территорию, на предмет поиска места приложения, рук мужского населения. Ромка с Максом полезли на крышу сарая. Нет, не из шалости. Хотя Олег и пошутил на тему «Высоко сижу – далеко гляжу». С чего-то же нужно начинать осмотр. И делать это лучше сверху вниз.
Проверка показала, что крыша никуда не годится. Обоим верхолазам пришлось выходить уже через дверь, зато в крыше светилась парочка просветов, весьма приличных размеров. Видимо, для проветривания.
Денис с Олегом решили сократить путь и умудрились завалить плетень. Оно и понятно. Я бы тоже лег отдохнуть, если бы мои друзья надумали изобразить из меня необъезженного мустанга.
Только я оказался не у дел. Видимо, слишком медленно соображал, потому и не успел помочь друзьям. Теперь мы впятером усиленно чесали макушки, соображая, что бы еще проверить на соответствие своему назначению. Хотя, я очень подозревал, что это затеяли исключительно ради меня. Ничего достойного придумать не смогли.
Видя мое скрытое огорчение, Макс выдал гениальную мысль. Чтобы случайно не пропустить какой-нибудь непорядок, нужно попросту все сломать и сделать новое. Потому что, когда что-то чинишь, обязательно что-нибудь не доглядишь. Совсем другое дело, когда всё делаешь с самого начала.
Аргумент признали гениальным. А потому, пока никто не мешает, приступили к выполнению намеченного. Через час мы гордо осматривали плоды наших усилий. Огорчало лишь то, что не смогли разобрать ворота. Вот и стояли они сиротливо, не проявляя ни малейшего желания присоединиться к бывшим соседям. Гордые они оказались. Слишком.
***
Еще через час вокруг нас собралось полдеревни. Поначалу мы этого даже не заметили, настолько увлеклись. Рядом уже возвышалась приличных размеров куча хвороста, в которую мы превратили бывший плетень. Это, чтобы потом не перепутать, где старый, а где новый плетень. Да и мешается так меньше. Столько места не занимает. А то ходишь мимо и спотыкаешься. Одним словом, подготовили все для возведения нового строительного шедевра. На меньшее мы не были согласны. Единственное, что пока трогать не стали, так это ограду со стороны огорода и крышу сарая. Этим мы займемся позже.
В это время вернулась Галина Юрьевна. Она так удивилась! Нам показалось, что удивление приятное. Как выяснилось чуть позже, мы крепко ошибались. Медленно подойдя к крылечку, она плавно опустилась на ступеньку. Даже странно было, что за все время она не сказала ни слова. Так сильно удивилась.
А тут еще и наши девчата вернулись. Вот только молчали они недолго. Секунд пять. Может шесть. А потом началось! Мы так много нового о себе узнали! Хотя и не со всем этим согласны. Через минуту мы только слушали. Спорить с нашими девчатами? Это все равно, что руками бурный ручей удержать.
Но, наши девчонки лучше. У них поток иссякает раньше, чем у ручья. Маша и Лиза уже успокаивали Галину Юрьевну, а остальные девчата ставили нам боевую задачу. Чтобы к завтрашнему утру ограда стояла там, где ей и положено. Иначе будем ночевать на куче хвороста! Чтобы не дразнить девчонок, мы согласно кивали головами. Девчата у нас такие! Вот только мы-то, не волшебники, чтобы такими темпами заниматься строительством. Мы даже не деревенские, а почти городские. Однако, возражать не решились. А клянчить продление сроков строительства не захотели. Гордость, знаете ли, проснулась.
Только теперь мы обратили внимание на зрителей. Толпа явно веселилась. Не каждый день здесь события такого масштаба. Чтобы обсудить дальнейшие действия и не слышать насмешек, мы удалились в лес.
***
