скачать книгу бесплатно
– Да не смотри ты на меня так, я от твоего взгляда сам начинаю себя бояться. Сядь лучше. Сущность я эту оттуда убрал. Зеркало сейчас, как открытый проход, через некоторое время сюда ломануться всякие твари, так что его нужно либо закрыть, либо уходить из дома. Это уже не моя работа, а твоя.
– А ты кто? Ты падший ангел или ты вообще смерть? – я задала так волнующий меня вопрос.
– Я не ангел, это точно, в какой-то степени смерть, но не для людей.
Я ждала продолжения, поэтому ничего не стала ему говорить. Итак, видно было, что ему очень сложно и тяжело.
– Я страж. Я всегда был воином, во всех жизнях, во всех воплощениях, во всех мирах. Защищал свое племя, свою семью, свой род, страну. В последней жизни служил в морском флоте, был военным хирургом, врачом. Мы воевали с другой страной за земли, которые не принадлежали ни одной из сторон. Мы были захватчиками, поработителями, грабителями. Был тяжелый бой, много народу пострадало. Покалеченных и раненых моряков погрузили на утлое суденышко, оставив скудный запас воды и провианта. Я тоже попал в число "счастливчиков", я был ранен, но не так тяжело, как остальные.
Как я не старался, обезвоживание, жара, и отсутствие нормального питания уносили жизни. Народу на судне с каждым днем становилось все меньше и меньше. В один прекрасный день на нас напали пираты, но мы сдались без боя. Выживших людей напоили и накормили, к нам отнесли человечней чем… В общем, я стал врачом на пиратском судне. Команда подобралась разношерстная, оборотни, гоблины, эльфы, даже был один вампир, все кого не приняли люди. Мы много плавали, видели разное, всякое, но всегда были друг за друга горой.
Наш корабль попал в шторм, и мы напоролись на рифы, разбились. Так я погиб. Там где я очутился, было судилище, смотрели все мои дела, все мои поступки. Приняли решение отправить меня на заслуженный отдых, но я не хотел этого, я жаждал вернуться на землю. И меня вернули, но я уже не был человеком. Я стал стражем, я слежу за балансом добра и зла. Все в этом мире делается не просто так, но если кто-то выходит за рамки, то его, либо предупреждают, либо прихожу я и убираю его или наказываю. Не важно, что послужило дисбалансом добро или зло.
Недавно ты видела мое настоящее лицо, так сказать рабочую форму. Хотя я могу принять любое обличие, любого пола и возраста, но я так привык к этому телу вояки, что решил остаться таким, каким был несколько десятков лет назад. Когда меня вернули на землю, я захотел увидеть свою семью. Жил на ранчо, управлял семейным делом. При малейшем перекосе энергий вылетал на место и восстанавливал баланс. А потом я устал от однообразия и рутины, и покинул семейное гнездышко, переложив все обязанности на брата. Я скитался по миру и всегда был один, пока не встретил Монэ и Гошу, а затем тебя. Пока я предпочитаю находиться рядом с вами, как с самыми главными возмутителями спокойствия.
Надеюсь, ты мне поверила, и я тебя хоть немного, но успокоил. А теперь хватит болтать, давай работать. Я подстрахую тебя в случае чего. И поставь уже на себя защиту. Снова повторюсь, ночуем мы здесь, надо убедиться, что больше никто из зеркала не полезет, – вот такой монолог выдал мне Сэт.
Я тяжело вздохнула, села за стол и открыла бабушкину тетрадь в поисках защитного става. Впереди нас ждала долгая ночь.
Глава 15
Сэт дремал на одной из кроватей, я сидела за столом и просматривала бабушкины тетради. Надо посмотреть сначала ее записи, а затем обращаться к гримуарам. От мысли, что в каждой книге была заключена душа ведьмы, проходил холодок по спине. Так что смотрим то, в чем уверенны, а затем уже чужие записи.
На одной из страниц я нашла небольшой став на защиту. Надо найти какую-нибудь деревяшку или щепку, чтобы нанести его, на себе руны рисовать не хотелось. Взяла свечу и потихоньку вышла из комнаты. Перед дверью, свернувшись калачиком, спал Монэ. Не стала тревожить его, хотя говорят, что кошки спят чутко.
Зашла в одну из комнат, обгоревшая мебель, закопченный потолок, люстра из тысячи хрустальных капель, полопавшиеся стекла окон. Стала перебирать обломки, один кусочек обдал жаром, второй был холодным словно лед, третий ужалил меня в руку сотней игл. Не так просто найти деревяшку для амулета. Вот кажется, нашла то, что нужно – круглая деревянная плашка, теплая и приятная на ощупь. Села на пол по-турецки, нацарапала ритуальным ножом нужный набор рун.
– Силой данного рунного става заклинаю быть всегда под его защитой от магической и физической порчи, без вреда для психического и физического здоровья. Да будет так. Активирую своим дыханием и огнем, – прошептала я над плашкой. Подула и поводила над ней свечой.
Амулет сунула в карман. Поднялась с пола и случайно бросила взгляд в окно, в одном из осколков отражалось несколько пар глаз. Вот так попала. С диким визгом из стекла вылетела фурия в оборванном свадебном платье и рваной фате. От нее разил смрад гниющей плоти и мокрой земли. Она выставила вперед костлявые руки и попыталась вцепиться мне в лицо. Я уклонилась, но тварь цепанула когтем плечо, порвала рубашку. Вот гадина такая, у меня сроду таких вещей не было и ту в первую ночь всякие твари рвут. Она продолжила нападать. На помощь ей пришел такой же "красивый" жених, как и она. Чую сейчас еще и мама невесты с подружками подвалят на "свадьбу", и тогда мне точно не сдобровать.
Они то пропадали, то появлялись, стараясь зацепить меня острыми когтями, схватить за волосы, попортить мне лицо. Я уворачивалась, как могла. Вдруг из-за моей спины на одну из тварей выскочил ирбис. Первый раз я увидела Монэ в зверином облике. Он нападал на них, рычал, но все его усилия были тщетны. Они могли нам навредить, а мы, к сожалению, были бессильны. В какой-то момент из стекла появилась еще парочка сущностей, и они с остервенением набросились на снежного барса.
Я прикрыла глаза и представила, что между нами с Монэ и тварями находится стеклянная стена. На ней я мысленно нарисовала огненную руну Альгиз и попросила защиты. Когда я открыла глаза, перед моим взором предстала целая компания существ бьющихся в невидимую стену. Снежного барса они тоже не трогали.
– Не плохо, – прозвучало у меня в голове. Я обернулась, позади нас парил на своих крыльях Сэт.
– Идите в комнату, я приберусь тут. Только про зеркало не забудь, это источник.
Мы аккуратно обошли парящего стража, все же он в своей рабочей форме навевал ужас, и ринулись в спальню. Вбежали, закрыли за собой дверь, я кинулась к зеркалу. Нарисовала на нем слюной руну Альгиз, хватит на первое время, пока я не подберу что-то подходящее. Во время я это сделала, как только я убрала палец от стекла, за ним появилось множество разнообразных глаз. Они моргали, вращались, осматривали помещение. Потом стекло стало мутным, и по нему стали колошматить, скрестись, царапать, стучать жуткие сущности. Искать нужный заговор в таких условиях было очень сложно.
Монэ оставался в зверином обличье и по-кошачьи, выгнув спину, шипел на зеркало. К сожаленью это не помогало, по ту сторону продолжали бесноваться разные твари. Дверь открылась, и к нам вошел Сэт в своем жутком виде. Он протянул руку и дотронулся до зеркальной поверхности, в один миг все исчезло. Оно стало отражать нас и нашу комнату.
Все затихло. Я положила руки на зеркальный гримуар, и искренне попросила помощи у него. Книга открылась на нужном заговоре. Но помня прошлые свои ошибки, я решила спросить у карт таро стоит ли мне доверять ведьминой тетради или нет, сработает ли ритуал, или, же нужно искать что-то другое. На первый вопрос мне выпала карта Мага, что давало положительный ответ. На второй – карта Сила, что говорило о том, что нужно верить в свои силы и все у меня получится.
Ну что же приступим. Соль, свеча, вода, чертополох и полынь, все это было у меня в наличие. Мои товарищи вышли из комнаты, дабы мне не мешать проводить ритуал. Намешала соли в воду, зажгла полынь и чертополох, надымила. Поводила по зеркалу дымом, помыла водой с солью, прошлась огнем свечи по периметру, все с шепотком, да заговором. Нашептала, на дым, на воду, на огонь, на соль. Свечу оставила перед зеркалом догорать. Пепел от трав собрала и развеяла на кладбище по ветру, воду вылила там же. Тихо стало в доме, спокойно. А у меня не осталось никаких сомнений в выбранном ритуале и в правильности его проведения.
Глава 16
После такой ночи мы проспали до самого обеда. На кухне Гоша кашеварил, в котелке булькал очередной шедевр, запах стоял умопомрачительный. Но есть особо не хотелось, мучала жажда.
– Ну, вы и дрыхнете. Неужели я так храплю, что вы все удрали от меня ночью? – поинтересовался Гоша.
– Я тут чего подумал, когда дожди закончатся, будет стоять пара денечков теплых, надо будет сходить на те поля, урожай собрать, сколько сможем, – начал Гоша.
Мы переглянулись, но слушали его внимательно, не перебивая.
– В кладовой запасы проверил. Еды хватит на четверых на пару месяцев, запас свечей, мыла, спичек большой. Нужно еще в ту деревню сгоревшую сходить, может, где погреба уцелели, там чего поискать, – продолжил он.
– А как же твои родные? Ты же хотел их найти? – спросил Монэ.
Гоша опустил голову, вздохнул.
– Не найдем мы их, два месяца уже прошло. Продали их наверно по разным местам. А тут вот дожди начались, зима скоро. Скитаться по поселкам и городам в такую пору тяжко. Деньги нужны и на еду и на жилье, а у нас с этим туго. Здесь есть все, и крыша не худая, и печь добротная, и кладовая с небольшим запасом. Рядом есть лес и поле, можно охотиться, силки ставить. Я предлагаю перезимовать здесь, а потом думать дальше, что делать.
У Монэ и меня не было родных, у нас не было дома, нам некуда было идти, так что такой вариант нас устраивал. Сэт был слишком стар и одновременно молод, чтобы возвращаться в родовое имение. Всех такой расклад устраивал.
– Если ты хочешь, то мы можем с тобой стать мужем и женой, – сказал мне Гоша и покраснел, – Я не настаиваю, конечно, но вдруг ты захочешь иметь семью.
Я поперхнулась чаем. Эко его разморило, я о таком и не думала даже никогда. Видно здоровяк решил основательно обосноваться. Монэ и Сэт вытаращили на него глаза.
– Там дождь, кажется, перестал моросить, пойду я за грибами схожу. Погода прямо грибная, – сказала я и схватила огромную корзину, которая валялась в углу кухни.
– А ну стоять, – скомандовал Сэт, – покажи плечо.
Точно, меня же эта тварь цепанула когтем по плечу, рубашку порвала. Глянула в дырку, кожа целая, даже царапины нет. Сорочку жалко, я такое даже зашивать не умею слишком тонкая.
– Работает твой амулет, – одобрительно кивнул Сэт.
– Рубашку принеси, я зашью, – предложил Гоша. Какие милые ухаживания, не цветы с конфетами и сладкими пирожками, но тоже приятно.
Кинулась к своим вещам, которые сушились у печки. Они еще были сырые, странно это, ну да ладно, там в комоде еще барахло осталось. Нырнула в спальню, дернула шерстяную ночную сорочку, юбка длинная, никто не поймет, что это ночнушка. Потом из них рубашек нашью. Неудобно конечно по лесам в юбке бродить, но что может случиться.
Монэ убежал на охоту. Сэт опять бродит по дому, видно ему там работы не початый край. Хотя может и в другое место улетел, его обязанности никто не отменял. Гоша остался на кухне зашивать мою рубашку, хозяйственный товарищ. Я пошла через кладбище в сторону леса.
У кромки ничего не было, валежник, мокрая трава. Пошла вглубь и тут началось, грибы там, тут, да такие хорошенькие, боровички, лисички, маслята. Собираю, в корзинку складываю. Душа прямо радуется. Тут же грибов и на посолить, и на потушить, и на супчик, и посушить останется немного. И грибочки все идут тропинками, а не полянками, словно ведут куда-то. Главное не потеряться.
Забрела в черничник, ягода море. Жаль для нее корзинки не взяла, но кто, же знал. Хотя можно и завтра сюда вернуться. Ну, хоть наемся. Надо бы черничных веточек набрать, с ними чай такой интересный получается. Отваром из них хорошо рот полоскать, да и от отравления они помогают. Эх, корзинка уже полная грибов, тяжело. Но вот сейчас черники поем и возвращаться буду.
– Опа, а это кто у нас тут? – услышала я мужской голос.
Да что же это такое, где-то в глуши леса бродят нехорошие личности, и вот обязательно нужно на меня набрести. Подцепила я свою корзинку и понеслась. Длинная юбка не давала особо разбежаться, цеплялась за ветки, путалась в ногах. Подоткнула подол и побежала. Корзинка тяжелая, а бросить жалко. Со всех сторон залихватский свист, "Ату ее, ату, лови". Что-то просвистело в воздухе и обвило мои ноги, я упала.
Кто-то схватил меня за шкирку и поставил на место. Я попыталась вывернуться, но этот товарищ держал меня крепко, заломив мне руки за спину. Вокруг меня собралось несколько парней.
– Отпусти ее, она девочка хорошая, глупостей делать не будет. Да, милашка? – приподнял мой подбородок двумя пальцами худощавый тип и заглянул мне в лицо.
Товарищ немного ослабил хватку, но продолжал меня держать. Я попыталась стукнуть его затылком, но он увернулся.
– Смотри, какая бойкая козочка, и ножки какие у нее, – присвистнул другой.
– А давайте ее того самого, – предложил здоровенный бугай.
Худощавый продолжал оценивать меня взглядом.
– У тебя муж или парень есть?
Я мотнула головой.
– А был когда-нибудь? Лет тебе сколько? – интересовался худощавый.
– Не было никого, кому я рыжая такая нужна. Шестнадцать мне, – не стала говорить свой реальный возраст.
– Девку не трогать. Ноги распутай. Руки ей свяжи и корзинку дай, пусть перед собой тащит, чтобы не было возможности быстро убежать, – отдал приказы худощавый.
– Тебе что жалко, что ли? – начал канючить парень-гора.
– Ты мне товар не порти. У парней теплой одежды нет, да и пожрать хочется нормально, а не вершки с корешками. Девка не порченная, молодая, внешность редкая для нашего края, любители найдутся, хорошо заплатят, – наорал на него худощавый.
Радость, то какая в лапы к разбойникам попасть. Эх, расслабилась я, в азарт вошла с грибами, да с ягодами, не услышала, что по лесу кто-то бродит. Товарищи действительно шли так, что шум стоял на весь лес. Вдруг из кустов стремительно вылетела серая тень, и в момент всех раскидала. Монэ видно почувствовал, что со мной неладно и примчался ко мне на помощь. Когтем он разрезал веревку на руках. "Бежим", – пронеслось у меня в голове, и мы рванули вперед. Но корзинку с грибами я так и не бросила.
До дома мы добрались благополучно. Погони за нами не было. Да и после таких ударов лап сложно быстро очухаться. Я зашла на кухню со своим уловом, а Монэ немного задержался, надо было обратиться назад в человека. Гоша усиленно поливал мои вещи водой.
– Ты зачем это делаешь? – поинтересовалась я.
– Ты девочка и должна ходить в платьях и юбках, – ответил он.
– Какой ты хороший друг, я из-за твоих «должна» чуть жизнью не поплатилась, – возмутилась я.
Глава 17
Поставила корзину с грибами на стол, пусть Гоша разбирается. Пока бежала по лесу юбка порвалась и подол испачкался. Ушла переодеваться, да стираться. Хоть и не люблю я юбки, но потом ее нужно будет зашить. Там еще одна юбка осталась, да платье нарядное для воскресных выходов. Вот его я и надену. Оно немного большевато, но сзади куча шнурков, так, что можно затянуться по фигуре.
Переоделась, застирала подол у юбки, немного почитала. В животе нехорошо заурчало. Хватит обижаться, пора выбираться из своей норы и идти на кухню. Грибы уже были почищены и рассортированы, в котелке варилась гречка с дарами леса. Монэ и Сэт сидели за столом и о чем-то вели беседу. Видно оборотень рассказал про наше небольшое приключение.
– Что там произошло? Что за люди? Чего хотели? – начал допрос Сэт.
Я вкратце описала про происшествие в лесу.
– Не хорошо это все, не к добру, – покачал головой страж.
– С завтрашнего дня займемся физической подготовкой. Это всех касается, и тебя Гоша тоже. А то разжиреем тут на твоей готовке и защитить себя не сможем. Перережут тогда нас, как баранов и отпор дать не сможем, – сделал вывод Сэт.
Каша была божественной, все же здоровяк готовить умеет. Ужин завершили чаем и найденными в закромах кладовки сухофруктами. Я разложила рядом с печкой веточки черники, чтобы их подсушить. После удалилась в комнату, хотелось почитать. В одной из книг я нашла раздел по огненной магии.
Во время чтения я почувствовала, как мою шею что-то стало сдавливать. Провела рукой, ничего, но ощущения остались. Давило уже намного сильней. Может это проделки какой-нибудь сущности. Прикрыла глаза, чтобы посмотреть на комнату со стороны, но все было чисто. На зеркале стояли мои метки, и пробраться с той стороны никто не смог бы. Тревога и состояние удушья все нарастали. Надо выбираться из комнаты пока не потеряла сознания.
Еле добрела до кухни. Открыла дверь, сделала шаг и оказалась в компании сегодняшних залихватских молодцов из леса. Монэ лежал в углу связанный, на шее удавка (вот откуда у меня ощущение, что меня душат). Он был жив, но без сознания. Удавка та не простая, а заговоренная специально для оборотней. Гоша сидел за столом, закрыв лицо руками. Сэта на кухне не было.
– А вот и наша козочка. Какой хороший улов, и оборотень, и девочка, – подтолкнул меня худосочный тип в середину кухни.
– Гоша, что там есть пожрать? – поинтересовался он.
– Немного каши с грибами осталось, – промямлил наш здоровяк.
– Разведи водой, положи ложку топленого жира, будет похлебка. Не сиди сиднем, займись делом, – продолжил командовать худощавый. – Знаешь детка, он очень хороший следопыт, найдет все, что скрыто. Морок на него не действует. Да и братию звериную, да ведьминскую сразу распознает.
– Гоша тот еще прохиндей, – продолжил свой рассказ худощавый, – Мамка его, будучи замужем за землепашцем и имея трех детей, влюбилась в охотника за нечистью. Плодом любви стал Гоша. Охотник, как узнал о беременности, так и исчез за горизонт. Только через пять лет объявился и забрал нашего здоровяка к себе в ученики. Тосковал он по своим братьям, да сестрам, да по мамке своей, сбегал часто. Папаня его всегда назад возвращал. Как-то сбежал Гога в очередной раз, пришел к своим, а своих то и нет, деревеньку спалили, молодежь угнали, стариков того самого.
Он назад к папаньке вернулся. Нас кстати у него таких "сыночков" штук десять было, если не больше, обучал нас. Все по правилам делал, вампиров, оборотней, ведьм и прочую нечисть в расход пускал, и нас этому учил. Жесткий мужик был. Жаль его, упыри покусали, пришлось от него избавиться. Гоша после этого совсем захандрил и покинул нас, – закончил свой рассказ худосочный тип.
– Ну, вот братец мы и свиделись. А ты тут не один, а с подарками, как приятно, – и вся компания громко заржала.
Да уж, вот так сюрприз, оказывается Гоша охотник. Да еще с такими талантами, понятно теперь, как они мою избушку нашли, да и этот дом был столько лет скрыт от людских глаз. Значит, он все знал с самого начала. А с первого взгляда и не скажешь, хотя охотников то я и не видела в своей жизни.
Невидимая удавка продолжала давить шею. Я инстинктивно попыталась ее ослабить, характерным движением. Стало легче дышать, но не только мне, но и Монэ. Данный жест не остался не замеченным худощавым типом.
– А девочка у нас не просто девочка? Да, Гоша?
– Не трогай ее, – насупился здоровяк.
– Ну ка детка, ладошки разверни вверх, я кое-что проверю. Не бойся, мы девочек не обижаем, – и мерзко захихикал.
Пришлось сделать так, как сказал худосочный. Он достал из кармана что-то типа маятника на цепочке и стал водить по моим ладоням. Артефакт задергался в разные стороны.
– Ого, да тут у нас маленькая ведьмочка. Не дурно, не дурно братец, – потер он руки.
– Вы меня на костер отправите? – спросила я с испугом.
– Ну что ты милая, судя по тому, что ты ничего не сделала, дар у тебя еще не развит. Поставим тебе печати на руки и продадим, в качестве ручной куколки какому-нибудь любителю экзотики.
Открылась дверь и в кухню зашел Сэт. Я с облегчением вздохнула, сейчас он, как обратиться и как нас спасет. Но он спокойно прошел к столу и спокойно сел на лавку.
– Гоша, а это еще что за крендель? – поинтересовался братец разбойник и ткнул в Сэта пальцем.
– Я не знаю, – покачал головой здоровяк.
– Ты точно не человек, но зверем от тебя не пахнет, магии тоже не ощущаю, серой немного тянет, но на демона ты не похож. Вроде, как охотник, но не человек. Так кто же ты чудовище? – наклонился худосочный к Сэту.
Братья-разбойники чувствовали себя вольготно и вели себя по-хозяйски, считая, что сила на их стороне. Конечно, их было больше – шестеро против нас четверых. Да и то не известно Гоша на нашей стороне или на их переметнулся, а Монэ был связан и обездвижен. Сэт не спешил действовать, да и никто не знает, сможет ли он какой-то вред нанести человеку, или он только с нечистью работает.
Глава 18
Сэт достал мешочек из кармана и высыпал на стол орешки. Стукнет ладонью по орешку, от оболочки очистит и в рот отправит. Все без эмоций, как будто тут не бандиты над ним стоят, а с лучшими друзьями за столом сидит.
– А знаешь что, чудовище? Так как мы не знаем, кто ты, то мы тебя убьем, или сделаем лучше, свяжем и пытать будем, пока не узнаем, кто ты, – самодовольно ухмыльнулся худощавый. – А ну хватай его, – скомандовал он своим.
Но Сэта голыми руками не возьмешь. Он каждый раз уворачивался, не давая себя схватить. В какой-то момент в голове пронеслось "Ну сделай же что-нибудь". А что я сделаю? Ну, ткну в кого-нибудь ножичком, и что это даст? Я одна, а их сколько. Я даже не шелохнулась, только следила за "танцами" – поймай Сэта. В какой-то момент ему это надоело, он щелкнул пальцами, и все застыли на месте, кроме меня.
