скачать книгу бесплатно
– Места тут недобрые, – подгоняя лошадь, поцокал языком возница. – Шалят.
Сидевший рядом торговец в узком и длинном кафтане нехорошо усмехнулся, показав редкие желтые зубы:
– Не только в лесу шалят. И на подворье – бывает. Хозяин, Юрий Стриж, сволочь редкая. Многие беды от него терпим, а съехать нельзя – не по закону. Ну, теперь уж скорей бы съехать, а то не ровен час, схватят да в тюрьму! С Россией-то нынче – война.
– Так чего же вы ждали-то? – хмыкнул Бутурлин. – Давно надо было убраться!
– Так мы ж купцы! До последнего торговать будем… Вот, видно, сегодня последний день и был.
Проехав во двор, охраняемый хмурыми рейтарами в давно не чищенных кирасах, купцы, сунув солдатам денежку, принялись распрягать лошадей. Никита же тотчас проскользнул в двери, оказавшись в узенькой темной прихожей:
– Гутен таг! Есть кто?
– А кто тебе нужен-то?
– Амос Сергеев, негоциант из Пскова…
– Ну, я Сергеев. По лестнице вон, подымайся, ага.
Наверху оказалось две комнаты – большая и малая, узкая, как пенал. Туда-то и прошел визитер, ориентируясь на голос.
Купец Амос Сергеев оказался еще довольно молодым человеком лет тридцати. Одетый в куцый немецкий кафтан, с окладистой рыжеватой бородкой и смышленым взглядом, он поднялся со скамьи навстречу гостю.
– Чем могу?
– Я – Якоб Меллинг из Ниена… Нет ли у вас, любезнейший, рыбьего зуба, только не желтого, а как слоновая кость?
– Рыбий зуб? Как не быть! Не знаю, как слоновая кость, но белого поглядим.
Услыхав пароль, купец тут же сказал отзыв и, приложив палец к губам, плотно прикрыл дверь.
– Тсс, человече! Тут и стены уши имеют, а уж двери-то – и подавно. Слава богу, Стриж покуда в отъезде. Тсс!
Немного постояв у двери, Амос накинул на плечи плащ и, приглашающе махнув рукой, загрохотал по лестнице вниз.
– Тесновато тут у вас, – спускаясь следом, хмыкнул Никита Петрович.
Купец негромко рассмеялся:
– А то ж! Наверху, почитай, две клетушки. Одна – ты видел – на двоих человек – но тут обычно и пять, и шесть обретаются. Ну и вторая – на полдюжины, там и двадцать бывало.
– В тесноте, да не в обиде!
– Как раз в обиде. За постой хозяин полталера в неделю дерет! И за каждую лошадь – по гривне, и летом, и зимой. Жаловались на него в рат – да покуда бесполезно.
– Ну, дай Бог, скоро Рига нашей будет.
– Дай-то Бог! – миновав двор, Амос наскоро перекрестился и направился к рябиновой рощице, что начиналась почти сразу же от дороги.
– Скоро нас всех, русских, хватать зачнут, – на ходу бросил торговец. – Удивляюсь, как еще не начали.
Бутурлин тряхнул головой:
– Так съезжайте! Чего теперь ждать-то?
– Так тебя, мил человеце, и ждал, – замедлив шаг, купец повернул голову и усмехнулся. – Нешто можно Афанасия Лаврентьича приказанье не выполнить? Вот и ждал.
– А не дождался бы?
– Как арестовать пришли бы – сразу б и сбег, – признался Амос. – У меня на Двине-реке лодчонка запрятана. Сегодня на ней и рвану.
– С Богом, – улыбнулся Никита Петрович.
– Ну, все, мил человеце. Пришли. Ты тут постой на сторожке.
Привезенные деньги ушлый купец, конечно же, на подворье не хранил, а закопал невдалеке, вот здесь, в рощице, меж корней старой рябины.
– Тут полста ефимков, плюс еще перстни, кольца… – вытащив из земли небольшой сундучок, торговец откинул крышку. – Думаю, должно хватить.
– Хватит, – забирая сундучок, покивал Бутурлин. – Тем более до прихода царева войска не долго осталось ждать. А там, даст Бог, и Рига – наша.
– Дай Бог, – охотно поддакнув, купец посветлел лицом. – Ужо отольются тогда все наши обиды. А Стрижа этого – на рябине вздернем.
Сказать по правде, сундучок с деньгами и кольцами несколько смущал Бутурлина, лоцман как-то не подумал о том, что денег может оказаться так много. Не особо-то тяжело, конечно, но неудобно, приметно… А в поясной кошель не влезет. Эх, надо было хоть мешок с собой прихватить…
– Амос Сергеевич, друже! У тебя котомочки какой-никакой не сыщется?
– Да сыщется. Посейчас вон, на подворье зайдем.
– А стражники? Вдруг да про сундук спросят?
– Не спросят, – успокоил купец. – Привыкли уже. Купцы мы или кто?
Торговец оказался прав, на сундучок рейтары не обратили никакого внимания, как, собственно говоря, и на вошедших. Все трое стражей, расположившись возле старой рассохшейся бочки, азартно метали кости.
– Шесть – три!
– Хм… а ну-ка… Пять-пять!
– Ну, парни… мне тут с вами совсем нечего делать…
– Давай, давай!
– Бросай, Готлиб.
– Играй, раз уж начал играть.
Поднявшись на второй этаж, Амос и Никита Петрович пересыпали сокровища в кожаную сумку, и, едва только управились с этим делом, как со двора вдруг послышался шум – ржание лошадей, крики.
– Стриж приехал! – глянув в окно, купец недобро прищурился. – Не один… Еще солдат привел! Знать, грабить собрался.
– Грабить? А кого? – не понял Бутурлин.
Амос покачал головой и вытащил из-под ложа пару пистолетов и саблю:
– Нас, мил человеце, нас! Сейчас ворвутся, дополнительную деньгу стребуют… А то – и все отберут!
– Вот это да! – не тратя времени даром, Никита Петрович принялся сноровисто заряжать пистолет. – Вот это порядочки. Как же торговать-то?
– А вот так и торговать, – торговец схватил второй пистолет. – Жаловались в рат, конечно. Как-то раз Стрижа даже под штраф подвели. Но на подворье оставили, аренду не сняли. Давай-ка, друже, сундуком дверь заставим. Вот так-то…
Между тем внизу, в людской уже слышалась грубая ругань. Вот кто-то кого-то ударил, кто-то вскрикнул… упал…
– Посейчас к нам ворвутся, – поднимая пистолет, тихо молвил Сергеев. – Больше тут грабить особо и некого. Давно уж съехали почти все.
И правда – загрохотали по лестнице грубые солдатские сапоги, кто-то пнул в дверь:
– Отворяй, Амос! Про должок свой помнишь?
Голос был хрипловатый, с этакой нагловатой ленцой – мол, все равно никуда вы от меня не денетесь!
– Ничего я тебе не должен, господин Стриж! – яростно выкрикнул торговец.
– Как же не должен? А жареную рыбу ты третьего дня где покупал? В Риге! А должен был – в лавке моей, здесь!
– То так, – Сергеев пригладил бородку. – Ну, так и цены у тебя…
– Ага! Вину свою признал! А ну, парни, выбивай дверь.
Амос выпалил первым! Затем, пока тот перезаряжал пистоль – пальнул и Бутурлин. Улыбнулся:
– Жаль, сабелька-то у тебя одна. А то б мы им тут устроили!
– Сейчас палить начнут. Давай-ка, друже, по стеночкам встанем…
И правда! На лестнице вдруг ухнуло, словно из пушки – и тяжелая мушкетная пуля, разнеся в щепки дверные доски, застряла в стене. Густой пороховой дым окутал всю комнату. Торговец утробно закашлялся… впрочем, на лестнице кашляли тоже. Ну, еще бы – мушкет.
Во дворе, под окном тоже толпились солдаты.
– Обложили… Ты с саблей как? – оценив ситуацию, быстро спросил Бутурлин.
– Да, правду сказать…
– Ясно. Тогда давай мне. Будешь стрелять!
– Ты хочешь сказать…
– Да. Пробиваться будем! Пока не опомнились, пока дым…
– Что же…
Подкинув на руке тяжелую польскую саблю, Никита Петрович недобро покусал ус и, обернувшись, подмигнул напарнику. Тот, правда, этого не увидел – дым.
– Ну, Амос Сергеевич… на раз-два… И-и-и… Раз-два… Взяли!
Раз – лоцман рванул дверь на себя.
Два – торговец выпалил в смутные фигуры дуплетом…
Три – прыгнув на лестницу, Никита Петрович взмахнул сабелькой… Махать неудобно было – тесно. Пришлось колоть. А кого и просто – ногой в челюсть!
– У-у-у-у! – какой-то плотненький человек в коротком расшитом жемчугом камзоле, охнув, кубарем покатился вниз. За ним последовала пара солдат – а больше тут и не было, не помещались.
– Они окна сторожат… А мы сразу рванем к лесу!
– Помоги, Господи!
И впрямь – снаружи не ждали. Правда, рейтары сообразили быстро, ринулись, подскочили – первого Бутурлин тут же ранил в руку, второму рассек плечо… Третий предпочел убежать – наверное, за мушкетом…
– Лошади! Славно.
Вмиг отвязав лошадей, беглецы вскочили в седла и с маху вынеслись со двора, галопом направляясь к лесу. Котомочку Никита Петрович не забыл, а как же! Не этим же упырям оставлять. Послужат еще денежки на благое дело!
Позади послышались выстрелы, тяжелые пули просвистели над головами всадников. Лошадь под купцом вдруг подкосила ноги, упала, так, что Амос вылетел из седла.
Позади весело заорали.
– Вот ведь сволочи! – придержав лошадь, Бутурлин вскочил из седла. – Ты как, Амос?
– Да вроде жив.
– Пешком не уйдем. Давай на лошадь. За мной, сзади.
Так вот беглецы и поскакали, вдвоем, на одной лошади. А позади уже вовсю разворачивалась погоня! Гремели выстрелы, свистели пули. Солдаты стреляли, скорей, для острастки – в такой ситуации попади, попробуй! Ну, лошадь, однако, убили. Случайно.
Погоня быстро приближалась – пятеро всадников, и первым скакал тот самый хмырь в жемчужном камзоле.
– Юрий Стриж, – оглянувшись, бросил Сергеев. – Мало ты ему двинул.
– Ничего, огребет еще! – Никита Петрович покусал усы, соображая, что ж делать дальше?
Вдвоем на одной лошади – не уйти. Значит, надобно что-то придумать. Что-то такое хитрое…
Впереди уже синел лес, рвались к небу могучие дубы и высоченные липы, сверкал влажными листьями густой подлесок… И вот оттуда, из чащи, вдруг ударил выстрел!
Однако… Кто бы это мог быть?
Впрочем, рассуждать пока было некогда. Действовать! И – как можно быстрей.
