скачать книгу бесплатно
Спокойно пообедав, я расплатился – еще при заселении мне пояснили, что за номер платят отдельно, за питание отдельно. Правила тут были такие. Естественно, я заинтересовался этим новаторством, но все оказалось очень просто. Бывший владелец гостиницы умер, и дело перешло его детям, братьям-близнецам. Те долго судились, кому что достанется, и судом было решено, что старший теперь владел гостиницей, младший – ресторанчиком в ней. Вот такая ирония судьбы. Но как ни странно, дело не только не перестало приносить прибыль, но еще и развивалось, вон, пристройку почти построили.
Возвращаться в номер я не стал, вышел из ресторана на улицу и, с интересом осматриваясь, направился к площади. Город еще не пришел в обычное состояние и все еще напоминал своим видом о недавних именинах короля. Флаги на стенах зданий, поздравительные постеры, цветной мусор на брусчатке от конфетти, который сгребали работники коммунальных служб. Или как их тут называют? В общем, шел я и с интересом осматривался. У меня было отличное настроение, я был сыт, хорошо одет – ткань, кстати, действительно была дорогая, и путешествие по гоблинскому лесу выдержала, и накладывание плетений, так что со стороны я смотрелся стильно одетым. Более того, я ничем не привлекал к себе внимания. Защиту и сабли не было видно. Нет, я не оставил их в номере. Просто накрыл скрытом, и они стали невидимыми, как и перстень мечника на пальце. В общем, со стороны обычный мальчишка, что гулял по городу в дорогой одежде. Разве что не хватало дворянского перстня на пальце, а так от отпрыска какого-нибудь барона, а то и графа не отличишь.
На площади я погулял, но недолго, алкашей там не было, стража за этим пристально следила, поэтому направился к окраинам. Проще всего, не привлекая внимания, опросить какого-нибудь алкаша за небольшую мзду. А то у меня о королевстве и его порядках только общие сведения, нужны уточнения. Кстати, на площади я засек большое количество шпиков в гражданском, похоже, не зря я подтер память свидетелей. Искали меня, еще как искали.
На окраине столицы я зашел в первый же попавшийся кабак, между прочим, полный, тут еще догуливали вчерашний праздник, подошел к трактирщику и, бросив ему серебруху, спросил:
– Кто тут языком трепать любит и все знает о столице?
Тот покрутил в пальцах сребруху, осмотрел меня с ног до головы и поинтересовался:
– Может, я на что сгожусь?
– Может, – также смерив его взглядом, протянул я. – Меня интересуют подробности покупки дворянского титула иностранным гражданином.
– Это будет стоить еще одну серебруху.
– Хорошо, я слушаю.
– Многие дворяне продают титулы, но это от барона и выше, сами понимаете, шевалье – самый низкий дворянский титул, и они не могут оформлять такие бумаги, хотя проходимцы, занимающиеся этим, есть, но такие документы не действительны.
– Хм, – хмыкнул я. – Что-то у вас больно речь правильная для простого трактирщика.
– Так, молодой господин, я ведь шесть лет на госслужбе проработал, пока не женился и не ушел в бизнес родителей жены. Вот, теперь двумя трактирами владею, развиваюсь.
– Понятно. Мне что посоветуете?
– К обычным дворянам ходить не советую. Обратитесь в министерство Земельного хозяйства и подайте заявку на тот титул, который хотели бы приобрести. После положительного ответа оплачиваете, король подписывает – и вы дворянин. Все просто.
– А расценки?
– Они часто меняются, но последние, насколько я помню, за шевалье сто монет золотом, барон – двести, виконт – триста пятьдесят, граф – пятьсот, а дальше маркизы, герцоги и принцы только по дарованию, они не продаются.
– Хм, спасибо, – протянул я и, прежде чем передать следующую серебряную монету, трактирщик ее честно заслужил, спросил: – А где это министерство находится?
– На главной площади, здание со скульптурами быков.
– А, помню такое, видел, – кивнул я, передав плату и добавив еще одну серебруху, трактирщик мне действительно помог, поблагодарил его и направился к выходу.
– А кто этот тут ходит? Никак дворянчик заглянул в наше прекрасное заведение? – раскинув руки, преградил мне дорогу какой-то здоровый косматый мужик, который вылез из-за стола и встал в проходе.
Обернувшись к трактирщику, я бросил ему еще одну серебруху, сообщив:
– Это на ремонт.
– На какой ремо?..
Однако договорить тот не успел, от удара ноги громила оторвался от досок пола, чуть-чуть взлетел и с приличной скоростью, вынеся входные двери, оказался на улице. А я спокойно вышел из боевой стойки, опустил ногу и направился к выходу. Громила лежал на нижних ступеньках, постанывая и держась за грудь. Перепрыгнув через него, я энергично зашагал к площади. Нужно подать заявку и спокойно ожидать положительного решения.
Путь до центра столицы у меня занял порядка часа, но я не стал нанимать местных таксистов, хотя их хватало, а пока шел, обдумывал какой титул выбрать. В принципе мне даже на графа хватает, даже десяток золотых останется. Обдумав это, я решил остановиться на нем. Граф – это уже серьезно.
На площади шло какое-то шествие, как оказалось, это были служители местного культа, церковники, короче говоря. С интересом понаблюдав, как они с песнопениями идут мимо и кучкуются у здания церкви, все равно через них было не пройти, здание нужного министерства находилась с другой стороны площади, я, наконец, достиг его.
Первый же сотрудник, которого я поймал в холле, поняв, о чем я ему толкую, сообщил номер кабинета и побежал дальше. Качая головой от такой схожести с земными службами, я поднялся на второй этаж, прошел к кабинету одного из замов министра, после чего по подсказке молодого секретаря, сам зам отсутствовал на рабочем месте, оформил заявку на покупку дворянского титула. Тот принял, завизировал ее, внеся в журнал посещений, после чего, выяснив, где я проживаю, пообещал прислать ответ, положительный или нет, в ближайшее время. Надеюсь, поторопятся, пятьсот монет как-никак, есть из-за чего поторопиться.
После этого я еще немного погулял по городу, пополдничал в небольшом открытом кафе, хотя погода для летних кафе не располагала, по местным меркам тут была глубокая осень, и вернулся в гостиницу.
Вещи были на месте, да я бы удивился, если бы они исчезли, через мои охранные и сторожевые плетения и грандмастеру будет не просто пройти, что уж говорить об обычных ворах. Достав из-под кровати баул, я покопался в нем и, найдя мешочки с золотыми монетами, положил их на стол, начав пересчитывать, мне нужно было ровно пятьсот монет. Через час в каждом из пяти кошелей лежало ровно по сто монет, даже осталось семь монет золотом, да еще серебром было примерно столько же.
Убедившись, что у меня есть требуемая сумма, я убрал кошели обратно и задумался, сразу по бабам пойти или все же подождать гонца из министерства? Зная, что в таких учреждениях до недели приходится ждать, пока примут окончательное решение, я все-таки решил, что хватит мне ходить девственником. Но идти в бордель не хотелось, я себя не в помойке нашел, чтобы лезть в общественное место, это как с унитазом туалета подземного перехода целоваться. Надо искать нормальную бабу, лучше всего вдову. Они и охочие, и сами темпераментные. Проблема была только в том, что не я один такой умный и до таких бабенок есть охочие люди.
Покинув номер и снова активировав все охранные плетения, я спустился вниз и, подойдя к дремлющему с открытыми глазами портье, прочистил горло, будя его и привлекая в себе внимание.
– Что нужно молодому господину? – тут же спросил он.
– Рынок у вас где? Базар?
– Это вам надо в торговый район города. Вызвать шелха?
– Да, можно, – кивнул я.
Шелхами звали местных извозчиков. Работали они с помощью разнообразного транспорта, и можно было подозвать или типичную открытую повозку на четверых, или даже паланкин.
Портье подозвал легкую двухместную коляску. Спереди сидел кучер, позади на широком диване лицом по направлению движения пассажир-клиент. Когда я садился в коляску, которую придерживал портье, то сказал ему:
– Ко мне может прибыть курьер из министерства Земного хозяйства, сообщишь ему, что я вернусь только к ночи… ну, или к утру, что более вероятно, пусть оставит устное сообщение.
– Хорошо, господин Юрий.
Юрием я записался в журнале гостиницы, смысл скрываться, если и на билете телепортов у меня было то же имя? Но когда я получу на руки свои первые документы, то внесу туда уже другое имя. Юрий исчезнет и появится совершенно другой человек. Наверное, выберу имя Арни, оно тут самое распространенное, каждый шестой носит.
Добрались до рынка мы быстро, поэтому бросил шелху пару медных монет – переплатил, конечно. А рынок в столице был немаленький. Меня не интересовали торговые ряды. Больше местные бабки, что приторговывают всякой всячиной. Они были во всех городах, такую же группку я нашел и тут, торгующих зеленью со своего огорода.
Те мгновенно поняли, что мне надо, и под перешептывание и хихиканье, пришлось вытерпеть это, я получил пару адресов. Главные критерии выбора были, чтобы не было детей и молодые. Одна из вдов, довольно молодая двадцатисемилетняя бабенка, занималась на дому вязанием корзин. Прокормиться ей эта работа вполне помогала, у трех бабок были корзинки ее производства. Получив эту информацию – уже есть причина, чтобы зайти к ней, – я направился вверх по улице подальше от рынка. Сейчас перейду в соседний район, где были дома, имеющие приусадебные участки, и там доберусь до того, где жила вдова сапожника.
Открыв глаза, я несколько секунд тупо смотрел на беленый потолок, пытаясь вспомнить, где я. Услышав грохот посуды, понял, что меня разбудило. Привстав на локте, я осмотрел комнату. М-да, а вон и памятный стол, как мы только не сломали его ритмичным шатанием? Сломать не сломали, но ножки у него теперь точно расшатанные.
Вчера, когда я получил адреса двух вдов, с первой мне не повезло, у нее уже был гость, поэтому я прошел мимо и направился по второму адресу. Там жила вдова повара, который утонул в реке, когда лодка перевернулась, как мне рассказали бабки. Также они добавили, что с ней у меня шансов не будет, не дает, всех мужиков отваживает. А к ней многие клинья подбивали. У меня же вышло все как-то спонтанно, даже сам не ожидал. Зашел, поздоровался, она как раз выходила из дома с глиняным горшком в руках. Просто подошел и поцеловал ее. Та не сразу, но ответила, вот и закрутилось. Видимо, сама давно не имела мужика вот и не выдержала. Да и я сказал ей, грустно глядя в глаза, что у меня еще не было женщины и это первый опыт. Уловка сработала, и тогда она крепко принялась за меня. Я же только этого и добивался.
В это время через открытую дверь в комнату прошла молодая женщина лет двадцати трех на вид, можно сказать, девушка еще. Невысокая, но отличной фигурой и, как я вчера узнал, восхитительной грудью.
– Проснулся? – спросил она.
– Проснулись, – откидывая одеяло, пояснил я.
Та покраснела и отвернулась, хихикнув. Выскользнуть из комнаты она не успела, я подхватил ее на руки и отнес в постель. Хорошо, что она худышка. Платье вмиг слетело с нее, так что мы еще некоторое время баловались и игрались.
– Ну все, все, – тяжело дыша после долгого поцелуя сказала она. – Я обед приготовила. Остынет. Пойдем, покормлю.
– А сколько времени?
– Полдень уже.
– Ой, блин! – вскакивая с девицы, воскликнул я. – Я же могу опоздать!
Та меня не сразу отпустила, а все же заставила поесть, после чего я выскочил на улицу и заторопился в сторону гостиницы, ища на ходу глазами свободного шалха. Тот попался мне чуть позже, поэтому я быстро добрался до гостиницы.
Когда я прошел в фойе, сразу стало ясно, что курьер был.
– Господин Юрий, вам просили передать, что вас ожидают в три часа дня в министерстве.
– Я понял, спасибо.
Было два часа дня, я посмотрел на часы, что находились на ратуше, когда мы проезжали площадь, время еще было, поэтому я поспешил в свою комнату за баулом, а оттуда сразу же направился обратно на площадь, к министерству.
В самом здании я прошел в ту же приемную замминистра, что отвечал за это направление, и тот же секретарь, что оформлял меня, узнав, сразу попросил обождать. Он прошел в кабинет, видимо, доложить обо мне, после чего попросил пройти внутрь.
В кабинете сидел немолодой мужчина с довольно плотным телом, но не толстый. Он с интересом осмотрел меня, особенно баул, который к моему костюму как-то не подходил, и попросил присесть.
Чиновник оказался профессионалом, он быстро выяснил, что именно я хочу, выдал мне три листа с гербами государства и попросил оформить прошение в трех экземплярах, также туда внести свое новое имя и фамилию, подтвердить, что отказываюсь от гражданства королевства, и всю остальную мишуру. Как только я все написал, он внимательно изучил записи, посмотрел на меня и спросил:
– Арни ки Сон?
– Да, я выбрал себе именно эту родовую фамилию, – кивнул я.
Дело было в том, что Сон на местном диалекте означало мороз.
– Герб и девиз у вас есть, или нам заняться этим?
– Все у меня есть, – подал я замминистра лист бумаги, где были от руки начерчены рисунки.
– Сами рисовали?
– Да, – лаконично ответил я.
– «Словом – делом», хм, неплохой девиз, надо сказать, и главное, еще не занятый… Оплата у вас с собой?
– Да.
– Тогда я сам приму у вас всю сумму и выдам квитанцию. Через четыре дня приходите, документ будет подписан, вы будете внесены в дворянскую книгу королевства и с той поры будете официально считаться дворянином. Это все.
– Хорошо, – кивнул я.
Достав из баула пять кошелей, я передал их чиновнику, и тот быстро и на удивление ловко все пересчитал, было ровно пятьсот монет золотом. Но, к моему удивлению, тот, закончив подсчет, вернул мне тридцать семь монет. Видя, что я удивлен, он пояснил. Оказалось, монеты времен Древних магов стоили немного дороже.
– Не знал, – честно сказал я, принимая квитанцию об оплате и лишние монеты. – Для меня золото как золото.
– Бывает, – улыбнулся тот. – На этом все, ожидаю вас ровно через четыре дня в это же время.
– Буду, не волнуйтесь, – уверенно сообщил я и, попрощавшись, покинул сперва кабинет, а потом и здание.
Из гостиницы я выписался и переехал к вдовушке, та не сказать, что была довольна, но и не противилась. Вчера мы, конечно, познакомились крепко, но, похоже, она поняла, что отношения у нас будут недолговечными – чисто постель, поэтому была несколько озадачена тем, что я вернулся, хотя получил то, что хотел. С моей стороны – как еще провести эти четыре дня приятно и быстро?
* * *
– Ты совсем уходишь? – вдовушка стояла в дверях, прислонившись к косяку, и грустно смотрела на меня.
Проверяя, как надета броня, и застегивая ремни перевязи, я обернулся от окна и, посмотрев на нее, медленно кивнул.
– Да, я покидаю ваше королевство.
– Ясно. Если вернешься, можешь заходить.
Улыбнувшись, я подошел и обнял ее, после чего, придерживая локтем баул, вышел из дома и направился к калитке. Под подушкой я оставил двадцать монет золотом, серебра около ста монет и почти двести меди. Этого ей хватит до старости. Там же была записка с советом положить все это в банк гномов или гоблинов и брать, когда нужно. Кстати, я только на третий день узнал, как ее зовут. Кали ее звали.
У нас не было чувств друг к другу, мы просто устраивали друг друга как сексуальные партнеры, поэтому расставались только с легким сожалением, что все это быстро закончилось. Так что, как только я закрыл калитку, оставив все свои постельные приключения позади, задвинув их на самые задворки памяти, то перешел на боевой режим и направился к центральной площади.
Причина такой моей внутренней метаморфозы, внешне я был обычным, была проста: на меня кто-то открыл сезон охоты. Я еще два дня назад засек наблюдение за домом. Вчера, когда стемнело и мы с Кали угомонились, неизвестные попытались проникнуть через сад на участок вдовы.
Естественно, я в первый же день установил сигнальные плетения на заборе и в саду, замаскировав их скрытом, а то воры ушлые пошли, имеют сканирующие магию амулеты, поэтому засек их сразу. Ну а пока они медленно передвигались, стараясь не подавить грядки, я мысленно создал плетение иллюзии огромного пса, скопировав его с псины соседей, активировал его и натравил на воров. Двое из четверки молниеносно перемахнули через забор, а вот двое других пострадали серьезно. Иллюзия у меня была самого сложного типа, осязаемая, так что лечить им укусы у мага-лекаря, еще как лечить. Одному, вон, «псина» чуть ногу не оторвала.
Ну, а я, мысленно посмеиваясь, вышел из режима дистанционного управления иллюзией. Развеял ее и, обновив сигналки, лег спать дальше. Урок воры получили, но наблюдения с дома не сняли, поэтому, покидая дом, я оставил сигналки активными, если зазвенят, я с любой точки столицы это почую и приду на помощь. Я направился к площади, внимательно с помощью магии отслеживая все перемещения неизвестных. Я не ошибся, охотились за мной, так как сразу же направились следом, оставив дом без наблюдения.
– Ну, замминистра, молись, если я не ошибся, – зло пробормотал я.
Не знаю, кем были неизвестные, но команда у них была спаянная и профессиональная. Они очень ловко сопровождали меня, не попадаясь на глаза, так что, если бы не плетение глаза, я бы их в жизнь не засек.
Заметив, что неизвестные начали сближаться, явно собираясь провести акцию, я завернул на глухую улочку, мгновенно прижался к забору, и от меня отделилась полная моя копия, которая энергично зашагала дальше, так же придерживая баул.
Пройти «я» успел всего метров сорок, как иллюзию облучили амулетом с заклинанием паралича, отчего «я» мягко повалился на землю, и ко «мне» метнулась троица. Глядя, как иллюзию обыскивают, я создал еще одну, квитанции министерства Земельного хозяйства. Наконец от троицы раздался радостный вскрик, и в руках одного мелькнула «квитанция». После этого они рассовали по карманам «трофеи», маскируя все под ограбление, и, дубинкой раскроив череп иллюзии, мгновенно скрылись. Заметив, что на другой стороне проулка появились люди, я снял с себя плетение скрыта, подошел к «своему» трупу, развеял его и, задумчиво покачав головой, пробормотал:
– Урою.
Поймав шелха, я велел везти меня к министерству Земельного хозяйства. Но не напрямую, нужно потянуть время, чтобы замминистра доставили весть о моей гибели и что все шито-крыто. Плетения иллюзий «квитанции» и остальных «трофеев» развеются через пару часов, так что думаю, они успеют все, что нужно, передать этому чиновнику.
Наконец коляска остановилась у нужного здания, и я спокойно покинул ее, направляясь к дверям. А когда мне навстречу попался один из людей замминистра, что участвовал в моем «убийстве», только улыбнулся ему.
Оставив его ошарашенно пялиться мне в спину, я зашел в двери и, пройдя к лестнице, поднялся на второй этаж, на ходу сбросив маскировку с перстня мечника и оружия. Там в приемной министра меня встретил что-то весело напевающий секретарь. Судя по тому, как расширились его глаза, когда он меня увидел, я понял, что он в доле.
– Не ожидали? – зло усмехнувшись, спросил я. Подойдя к столу, где лежал журнал посещений, я обнаружил что это не тот, куда внесли мое посещение, видимо, это был настоящий. – Молодцы, хорошо поработали, только вот в моем случае ваша задумка не удалась.
Подойдя к двери, я нанес свой фирменный удар ногой, отчего одна створка слетела с петель и рухнула внутрь, хотя двери открывались наружу. Вторая повисла на одной петле, угрожающе покачиваясь. Покосившись на нее, а ну как свалится на голову, я прошел в кабинет и посмотрел на такого же удивленного чиновника.
Надо отдать ему должное, он быстро пришел в себя и строго спросил:
– Вы по какому делу, гражданин?
– Ну как же, – достал я из кармана настоящую квитанцию. – Вы не забыли, что я оплатил за титул графа?
