скачать книгу бесплатно
«Спасибо, отец», – произнёс громко вдруг.
Но никто не ответил на это ему,
Он руки раскинув упал на траву.
Луна озарила призрачный луг,
Волколак пробудился, оглядев всё вокруг,
«Не уж целый день я здесь пролежал,
До ночи глубокой так крепко проспал?»
Удивился парнишка и на ноги встал,
«Сынок берегись», – старый волк прорычал.
Послышались всплески воды за спиной,
Вдали за холмом кто-то крикнул: «Постой!
Молодец юный не спеши уходить,
Приходи к нам на пруд хороводы водить.
Долго мы ждали тебя одного,
Иди же скорей, иль боишься чего?»
Соловьиной трелью голос звучал,
Разлетался в ночи, его призывал.
«Страх мне не ведом, но всё ж не приду,
Напрасно зовете вы в гости беду», -
Сказал Волколак, повернув от холма,
За которым призывная лилась молва.
Вдруг кто-то заплакал, на помощь позвал,
Пронзительный голос за холмом закричал.
«Не уж кто-то тонет в водице ночной», -
Сказал про себя паренёк молодой.
«Сынок, берегись не иди на сей зов,
Там встретишь погибель, к тому будь готов!»
Но не слушал отца, Волколак уж давно
На холм забирался, видно так суждено.
С вершины увидел он пруд не большой,
В нём девицы нагие плескались гурьбой,
Беззаботно смеялись и звали с собой.
Одна поманила белёсой рукой.
«Приди, паренёк, поплескаться со мной», -
Сказала девица с рыжей косой.
«Это что за бесовские шутки у вас?
Кто здесь кричал? Отвечайте сейчас!
Не то разгоню полночный шабаш!
Не спасёт вас тогда и сумрачный страж.
Чего вы смеётесь? Не уж надо мной?»,
Махал Волколак гневливо рукой,
Бегло спускаясь к ночному пруду,
«Управу на вас я быстро найду», -
Сказал паренёк к воде подойдя,
А девицы смеялись всё также шутя.
«Сынок берегись, беги от воды,
Хочу уберечь тебя от беды», -
Вторил отец раз за разом ему,
Напрасно взывая к младому уму.
Но близко к воде подошел Волколак,
Разгневанный вёл себя как дурак,
Остереженья не слушал отца
И сильной рукой кто-то вдруг молодца,
С берега вмиг в воду стащил,
И на самое дно за собой утащил.
Парень брыкался, пытаясь спастись,
Силы кончались, «Ты только крепись!
Крикнул отец, воздыхая ему
«Я сдерживал зверя, теперь ни к чему».
И в недрах души пробудилося зло,
Зелёным огнём освещая все дно.
Поднимаясь наверх и падая ниц,
Тенями кружился хоровод водяниц,
А в центре сурово блестя чешуёй,
Грозно смотрел на него водяной.
Но парню уж было теперь всё равно,
Зверь овладел душою его.
Явилось на свет первозданное зло,
Что смерть за собою всюду вело.
Первой схватил водяницу одну,
Разорвал на куски и размазал по дну.
Завязалася битва в пучине ночной,
С разных сторон нападал водяной,
То выплывет слева, то справа всплывёт,
То со спины удар нанесёт.
Проворный и быстрый в стихии своей,
Водяной избегает острых когтей.
Стал задыхаться невиданный зверь,
На колени упал и что же теперь.
Скорой победой восхвален водяной,
К зверю подплыл и сильной рукой,
За шею схватился, но зверь удалой,
Не дал сказать ему даже постой.
Вмиг челюсть сомкнул на шее его,
Сорвав голову с плеч, швырнул далеко.
Выйдя на берег, он грозно завыл,
О победе своей на весь лес заявил.
И в поисках жертвы очередной,
Зверь побежал тропою лесной.
Чёрною тенью в полёте ночном,
Ворон следил за зверем тайком.
Видел, как в пруд паренёк угодил,
Как потом из него зверь выходил,
Как в поисках жертвы ринулся в лес,
Как выл на луну проклятый бес.
Как после под старым древом седым
С призраком бился, покуда дневным
Светом заря весь залив небосвод,
Осветила раздолье местных болот.
И только лишь призрака зверь одолел,
