скачать книгу бесплатно
Вспышка на сенсорном экране заставила меня сбавить скорость и оглянуться. За этой копной сена, что полностью скрывала тихоход с выхлопной трубой, ничего не было видно. Но вот сенсор показывал, что мои спутники остановились. Развернулась и помчалась к ним. Что, оборотня им в бок, могло произойти в этой глуши?
Байк Элеоноры и она сама валялись на дороге. «Дядя» заботливо склонился над ней.
– Что случилось? – крикнула, соскакивая на землю.
– Заяц, я не смогла… – чуть слышно произнесла эльфийка и виновато захлопала на меня глазами.
– Эльф, посмотри на экране запись, а я займусь девчонкой, – стала отдавать приказания.
Зайцы здесь не редкость. Начало лета, серые совсем обезумели от обилия пищи, так что вполне возможно, что какой-то смертник кинулся под колеса мчавшегося байка. Ведь для этого даже днем все включали огни на своих машинах, чтоб распугивать зверье.
– Что там, эльф? – крикнула мужчине у байка девушки, поднятого им с дороги.
– Ред, – отозвался он.
– Я тебя о цвете не спрашиваю, – рыкнула на него.
– Меня зовут Ред, – ответил он мне.
– Без разницы, – отмахнулась от него.
Сама в это время занималась осмотром эльфийки. Девчонка не сильно пострадала, все же байки мы выбрали надежные, пассивная безопасность включилась и смягчила падение. Левую коленку ушибла сильно, приняв на нее всю тяжесть. Но ничего, в аптечке есть обезволивающее, а вечером займусь ее лечением основательно.
– Сейчас уколю тебе обезболивающее и наложу мазь, – предупредила девушку.
Она прикусила губу и согласно кивнула. Колоть я умела, так что Элеонора даже не пикнула, из своей сумки достала вонючую желтую мазь собственного приготовления. В таких случаях предпочитаю делать лекарства сама, а не надеяться на то, что в аптеках купишь настоящее лекарство, а не подделку – слишком большой соблазн получить моментальную прибыль при таких оборотах продаж. Колено обернула непромокаемой тканью и закрепила эластичным бинтом.
– Теперь до вечера, – сообщила ей.
– Спасибо, – произнесла она с признательностью, при этом распахнув на меня свои огромные эльфийские глаза.
– Не за что, – сухо отозвалась ей.
На меня эти взгляды не действуют, без разницы, кто их владелец. В прошлом было достаточно опыта, чтобы понять, что доверять эльфам нельзя. Уж лучше в полнолуние встретиться в лесу с молодым оборотнем, впервые обернувшимся и мало соображающим, что с ним происходит, чем верить искренним взглядам огромных, чуть раскосых глаз эльфов. За этими, полными признательности, проникновенности, чистосердечными, берущими за душу взглядами обычно скрывается мутная и очень темная душонка. Не скажу, что подозреваю юную Элеонору в черных замыслах, но и доверия она во мне не вызывает. От родителей сбежала со взрослым эльфом и стремится поскорее выскочить за него замуж, а для меня этого вполне достаточно, чтобы отнестись к ней, как клиенту, оплачивающему мои услуги.
Ко мне с разными пожеланиями обращались, в том числе с незаконными или преступными замыслами, но и там были клиенты, и здесь тоже клиенты, оплачивающие мне определенные услуги.
– Эльф, то есть … Ред, что там с зайцем? – спросила мужчину, подходя к байку.
– Запись говорит, что заяц выскочил из леса прямо под колеса, – ответил эльф и стал осматривать дорогу, потом обернулся на хромающую девушку, – Элеонора, как ты?
– Ходить неудобно, а так терпимо, – постаралась бодро улыбнуться девчонка.
Мне она понравилась в этот момент. Я-то видела, каким синяком наливалась ее коленка, а эльфийка старается, держится, не показывает, как она испугалась во время падения. Видимо, своего возлюбленного старается не расстраивать.
– Байк в норме, защитная магия успела включиться, так что можем ехать дальше, – произнесла я, проверив все системы на экране.
– Зачем он под меня подскочил? – тихо спросила Элеонора.
– Твой светится ярче всех. Я хотела поменять тебе подсветку ещё на стоянке, и закрутилась, забыла перед выездом, – ответила ей.
Эльфийка кивнула головой на мои слова и устало облокотилась о свою машину.
– Вот он! – громко крикнул эльф, оборачиваясь к нам.
В то время, пока занималась проверкой байка и разговором с эльфийкой, мужчина отошел в сторону обочины и углубился в поле по промятому следу.
– Жив?! – крикнула ему.
– Ранен, – отозвался он.
– Держи! – крикнула эльфу и кинула метательный нож. Он небольшой, удобно носить с собой, в отличие от охотничьего, – Добей, чтоб не мучился.
– Не надо! – подскочила на ноги Элеонора.
– Предпочитаешь взять его с собой и всю дорогу выхаживать? – сухо спросила и повернулась к ней.
– Нет … конечно … – она запиналась и облизывала свои прелестные розовые губки от волнения.
Видно было, что если бы такое случилось у нее дома, она именно так и поступила бы. Принесла домой, выходила с помощью магии, и оставила у себя жить. Но здесь обычный мир, детка, и мы торопимся на вашу свадьбу. Так что сама должна понимать, что детство заканчивается, а впереди тебя ждет взрослая жизнь, где придется делать постоянный выбор. И не всегда это будут светлые решения.
– Но ведь он умрет, – пролепетала она свой аргумент.
– Если не добить, то будет мучиться, – пожала плечами в ответ.
Когда-то я тоже была, как она. Думала, что весь мир состоит из солнечного света и не бывает теней или полутонов. Только опыт – слишком жесткий учитель, он бьет больно и учит на всю жизнь.
– Держи, – вытерев о траву, протянул мой нож эльф, – Элеонора, милая, ему не повезло, не плачь.
Мужчина прижал к себе девчонку, а я отвернулась, чтобы не смотреть на эту сцену. До сих пор не могу никак привыкнуть к мысли, что взрослый мужик тащит через всю страну малолетку в стремлении взять ее в жены. «Эльфы» – злобно произнесла сквозь зубы.
Ладно, пора ехать дальше, и так сильно задержались.
– Едем! – крикнула им, усаживаясь на свой байк.
Спутники расселись, я внимательно смотрела, как Элеонора справляется с управлением, пока мы ехали на тихой скорости. Девчонка освоилась быстро, да и лекарство начало действовать, так что я дала полного газа, переводя на повышенные скорости – нужно было нагонять то время, что потеряли из-за этой остановки.
Обочина замелькала по сторонам, в повороты входила по большой дуге, чтобы показывать направление своим спутникам, хотя дорожные знаки были повсюду. Очень надеюсь, что больше мы не встретим никаких зайцев, лис, или другой живности, решившей перебежать дорогу.
Но тут нам стали попадаться другие препятствия – фермеры уже вовсю трудились, и их тихоходный транспорт постоянно мешал быстрой езде. Встречные машины стали попадаться чаще, приходилось выходить на обгон заранее и придерживать грузовики, давая возможность завершить обгон и эльфам. Вскоре мы приноровились и действовали боле слаженно. Я выходила на встречную полосу, спутники следовали за мной. Наши мото горели всеми цветами, предупреждая заранее о нашем приближении, так что водители в своих грузовиках и тракторах легко замечали бешено летящие байки.
Эта гонка со временем стала напоминать игру в кошки-мышки, маневры следовали один за одним. Когда эльфы были рядом, сквозь прозрачный шлем видела улыбку Элеоноры – она тоже с азартом отдавалась дороге. Только эльф не улыбался, был внимателен и очень осторожен. Впрочем, его понять можно. Случай с зайцем показал, что случайности могут нас ожидать на каждом километре дороги.
Вечером мы доехали до городка на границе нашего округа. Дальше мы не будем под присмотром Одноухого. Это меня не сказать, что тревожило, но заставляло мобилизоваться. В гостинице я первым делом проверила оружие, заряды, свои травяные сборы и медикаменты. Отметила про себя, что еще нужно купить, и вышла на вечерние улицы.
Глава 5
Городок, даже название его не запомнила, хотя прочитала при въезде, был еще меньше нашего. Местные лениво прохаживались, не задерживая внимание на моей запыленной фигуре. Я решила сначала сделать покупки, пока работают аптеки и магазины, а потом уже отправляться в душ. Ночные цены, после закрытия основных торговых точек, везде кусаются.
С удовольствием прохаживалась по мостовой, разглядывая витрины и разминая ноги. Конечно, езда на байке – это не в машине, особого комфорта нет, но все же мышцы требовали свой работы.
Город был достаточно чистым, вечернее солнце отражалось в начищенных витринах, а вокруг начинали вспыхивать вывески, готовясь к ночному освещению. Аптека нашлась быстро, я лишь немного прошлась по улице, упирающейся одним концом в площадь. Сегодня мы отдыхаем на территории Одноухого, а потому впереди нам предстоит целая ночь спокойствия.
Когда подошла к раздвижным дверям аптеки и створки уже поехали в стороны, я проводила их взглядом и от неожиданности замерла на месте. Передо мной уже давно распахнулся вход, но то, что мелькнуло в отражении стекла, заставило замереть на месте. За моей спиной был оборотень. Не волк!
Справилась с охватившим меня волнением и шагнула внутрь, тем более что хозяин уже кидал на меня недовольные взгляды. Мысли испуганно стали биться в голове, а я спокойным тоном перечислила все необходимые медикаменты. Спасибо, еще в номере написала список, теперь лишь зачитывала и называла количество. Размеренность беседы, спокойность фармацевта, опять же упорядоченность списка, позволили взять себя в руки.
Спокойно, только спокойно. Мы находимся на границе, я же знала, что дальше будут встречаться другие оборотни на нашей дороге. Ничего особенного, что волкодлак оказался в этом городе. Мужчина просто шел, даже не смотрел на меня. Откуда такой испуг?
Но эти рассуждения почему-то не успокаивали.
– Скажите, а как у вас на дорогах? Спокойно? – спросила аптекаря.
– Центральные трассы под контролем, так что там даже лихачей не бывает, – равнодушно ответил мужчина.
– А проселки? – постаралась не придавать значения своему вопросу, сдержать эмоции.
– Там по-разному, – пожал плечами фармацевт, – Вы куда собрались?
– На озеро, – ответила ему, вспомнив карту местности.
– Рыбачить или просто отдохнуть? – тут же с интересом стал расспрашивать мужчина.
– Отдохнуть с приятелями.
– Тогда лучше сверните у поселка «Хитки», там дорога получше, да и шпана местная под присмотром.
– Спасибо, – поблагодарила и кивнула головой.
Все правильно. «Хитки» эти под присмотром Одноухого, вот и тихо там. Значит, дальше волкодлаки будут повсюду. Аптекарь посоветовал лучший вариант для отдыхающих. Только ехать нам в другую сторону, озера и спокойная территория останутся позади.
На обратной дороге к гостинице специально сделала крюк, делая вид, что прогуливаюсь и рассматриваю витрины, вечерний город. Смотреть было особо не на что – реклама набивших оскомину вещей, да призывные огни двух баров, уже распахнувших свои двери для посетителей.
Отражение оборотня я увидела на стеклянных дверях гостиницы. Нет, мужчина просто шел мимо, торопясь и удерживая в руках несколько коробок. Вид при этом был озадаченный и суетливый. Может быть, у меня нет опыта в шпионских делах, но исходя из тех детективных фильмов, что снимают режиссеры, слежка так не ведется. Но меня близость волкодлаков пробрала до дрожи, хотя знала, что будем проезжать их территорию.
Поднялась на этаж, прошлась по коридору и постучала в дверь Элеоноры. Получив разрешение от эльфа, вошла.
– Как нога? – спросила девушку, стараясь делать вид, что не замечаю мужчину в номере.
Девчонка была одета в одну рубашку и сверкала ажурными трусиками, когда та задиралась.
– Лучше, – радостно отозвалась эльфийка и согнула несколько раз в колене, демонстрируя свою стройную ножку.
– Я помог магией, – прокомментировал мужчина.
Бросила на него недовольный взгляд, потом подошла к девчонке.
– Сядь, я посмотрю, – почти приказала ей.
Элеонора с готовностью уселась на кровать и с улыбкой стала наблюдать за моими манипуляциями.
– Магия – это, конечно, хорошо, но только когда нет под рукой аптеки, – произнесла я, ни к кому, собственно, не обращаясь. – Еще один компресс из этой мази, и завтра ты вообще не вспомнишь об этом падении.
– У меня уже сейчас ничего не болит, – сообщила мне довольная эльфийка и попыталась вскочить на ноги.
– Магия хороша, когда нечем больше лечить, – резко произнесла ей, – Только она насильно заставляет органы работать, а тебе нужно, чтобы ткани сами восстанавливались.
Девчонка прижухла и перевела взгляд на эльфа, как бы ища защиты и поддержки. Конечно, ей не терпится вылечиться и скакать по жизни дальше легкокрылым мотыльком, но мой опыт ведьмы говорил в пользу консервативных методов.
– Мазь, повязка и никакой магии, – подвела итог этому разговору.
Молчаливое согласие было сопящее и недовольное, только меня это мало беспокоило. Если сейчас есть возможность нормально вылечить простой ушиб, то незачем туда вмешиваться магией.
– Тебе отвар для сна оставлять? – миролюбиво спросила эльфийку.
Элеонора снова перевела взгляд на мужчину, спрашивая его взглядом.
– Оставляй. Я сам заварю, – вместо девушки ответил мне эльф.
Кивнула в ответ и закончила накладывать повязку. Отошла к окну и с тревогой посмотрела на вечерний город за тонкой, призрачной защитой из стекла. Интересно, почему люди ставят железные двери, вешают на них замки, некоторые разоряются на магические охранные заклинания, а окна считают неприступными? Ведь они сделаны лишь из стекла и пластика, или как здесь, в провинции, с деревянными рамами.
– Поставь охрану на окно, – повернулась к эльфу и произнесла как можно спокойным тоном, – Всем отдыхать, выезжаем на рассвете.
Быстрым шагом покинула номер комнаты, где после моих слов повисла тишина. Меня никто не остановил вопросом, да и ответить толком не могла бы ни на один из них.
Вежливый стук в дверь моего номера раздался, когда я вышла из душа.
– Кто? – вскинулась тут же и ухватила пистолет со столика.
– Можно? – раздался за дверью голос эльфа.
В этот раз он не ввалился в мой номер без разрешения.
– Подожди! – крикнула ему и стала быстро накидывать на себя рубашку, заранее приготовленную ко сну.
«Стала похожа на Элеонору» – хмыкнула про себя. Теперь я была одета, как и она.
– Входи! – крикнула и размотала тюрбан из полотенца на голове.
Пистолет на всякий случай у меня по-прежнему был под рукой.
Мужчина быстро осмотрел меня, отметил мой наряд, пистолет на тумбочке, и его глаза блеснули. Оборотня ему в бок! Да пусть думает, что хочет.
– Риш, – мягко проговорил гость и без приглашения уселся на несвободный стул.
Кинулась спасать свои вещи из-под его мягкого места.
– Помнешь! – возмутилась и стала выдергивать все, что там лежало.
