скачать книгу бесплатно
– Но даже я не знала ничего об этой ее работе, и она исчезла два затмения назад, не сказав мне ни слова. Я четверть бухала и чуть не померла от тоски, понимаешь?
– Возможно, – неуверенно протянул Мален.
Листва медленно кивала, глядя в глаза собеседника.
– Сопротивление? – шепотом спросил гробовщик.
Листва продолжала кивать. Мален скорчил гримасу, словно от резкой боли, закрыл глаза ладонью и принялся массировать лоб. Опять я в это ввязываюсь, думал он. Видать, судьба. Такими темпами и меня завербуют в этот клуб анонимных оппозиционеров. А хотел ведь спокойно в лес прогуляться. Хуй мне, а не лес.
– Поможешь? – нетерпеливо спросила Листва.
– Конечно, я тебе помогу, но при двух условиях. Первое – сделаю все по кодексу. Второе – получу двадцать одну монету.
– Я могу отработать.
– Нет. Я получу двадцать одну монету, а за твою работу заплачу сам.
– Договорились.
– Договорились. Погоди, – сказал Мален, встал и ушел на второй этаж.
Вернувшись, гробовщик протянул Листве ключ с брелком. Девушка взяла. На брелке выгравирована цифра три с необычной, переливающейся на свету синей инкрустацией. Красивый, подумала Листва и улыбнулась. Такие обычно торжественно вручают гробовщикам за хорошую службу вместе с личным эллингом и новенькой рабочей яхтой. Он мне доверяет.
– Спускайся на улицу и открывай эллинг, заряди и заводи яхту. Камни в обогревателе. Обогреватель в верхнем ящике с инструментами. А я быстро соберусь и напишу Графу. Нам понадобится помощь.
– Поняла, хорошо, – сказала Листва, встала, крепко обняла Малена и направилась к выходу. Гробовщик помог желтой фее открыть дверь и вернулся на кухню. Мален убрал тазик с икрой, а нетронутую порцию Листвы и остатки хлеба кинул в кошачью миску и поднялся на второй этаж.
Флех лежит на коврике у камина и спокойно наблюдает за огнем.
– Ну, что-о-о? Ху-у-уй мне, а не ле-е-ес? – спросил грустный котик.
– Да, – коротко ответил Мален и подошел к компьютеру, стоящему в дальнем углу комнаты.
Флех встал и пошел за хозяином. Гробовщик снял с крючка на стене защитный фартук и надел его. Сел на маленький офисный стул, открыл компьютерную шуфлядку, достал и надел защитные очки, респиратор и перчатки.
После всех приготовлений Мален потянул самый большой рычаг на панели управления. Машина затрещала, зажужжала. Толстые металлические трубы, торчащие из устройства и уходящие куда-то в потолок либо проложенные вдоль стен, загремели, зашипели. Задрожала вся квартира. Маленький экран, громко щелкнув, вспыхнул. Всю комнату осветил яркий голубой свет.
Мален быстро ввел несколько числовых команд и начал набирать письмо:
“Доброе утро, Граф. Извини, что так рано. Знаю, что ты спишь, но дело срочное, и мне необходима твоя помощь.
Буду очень благодарен, если ты сможешь через акк быть у причала отгрузки №17. Возьми с собой отмычки.
Мален.”
Всё то время, что гробовщик писал письмо, его кот сидел рядом и терся мордой о вибрирующий компьютер.
Мален нажал красную кнопку, ввел длинную числовую команду и вернул большой рычаг в исходное положение. Квартира перестала дрожать, гул медленно стих, маленький экран погас.
– Пойдешь с нами? – спросил Мален у кота, встав и снимая фартук и прочие защитные элементы.
– Не-е-е-т, спасибо. Не люблю-ю-ю я-а-а-а ходить с тобой на работу, ты же знаешь.
– Это не работа. Я помогаю Листве.
– Всё равно. Труп же е-е-есть, а я-а-а-а не удержу-у-у-сь, откушу кусо-о-о-чек. Листва-а-а будет обзыва-а-а-ться и пла-а-акать, а ты меня-я-я руга-а-а-ть будешь. А если будешь меня-я-я сильно руга-а-а-ть, я съем и тебя-я-я.
Мален усмехнулся и сказал:
– Ладно. Веди себя хорошо. Еды тебе оставил.
– Спаси-и-ибо, пока-а-а. Мяу!
Гробовщик спустился в прихожую и открыл свой гардероб. Мален натянул кальсоны, надел рубашку, короткий желтый дождевик с капюшоном, а поверх рабочий комбинезон цвета хаки, застегнул молнию и накинул на плечи кожаный плащ с желтыми номером 405 на спине. Надел и завязал сандалии на высокой подошве, взял свой саквояж и вышел на улицу.
***
Город спит. Периодически сквозь плотную дымку пробивается свет мутного рассветного Она. Его четкий диск прекрасно виден невооруженным глазом. Вокруг покой и неподвижность, разлитые в самой природе бытия. Но во всем этом покое есть что-то зловещее. Свет Она ласкает крыши зданий и невидимые струи уходят по трубам к стенам, проникая в них. Эти струны изгибаются, будто заставляя фасады зданий двигаться и чуть-чуть менять свой грязный узор.
Создается ощущение, что в этом мире любая неодушевленная вещь может с такой же легкостью превратиться в живой организм, как любой живой организм – в мертвую оболочку.
Последний материк, пригодный для жизни, который, наверняка, полностью погубят отбросы некогда великой нации, а после умрут сами. Казалось, единственный способ обезопасить себя – раствориться в этом небытии.
На севере – последний философ умирающего мира просыпается от навязчивого звука и читает сообщение друга. Прочитав, ширяется, делая инъекцию в вену своего члена. Между пальцев ног живого места уже не осталось. Коленные сгибы его болят, а язык опух и потерял чувствительность.
На юге – рыбы машут кирками, добывая руду. Ладони их синих рук стерты в кровь, но боли они уже не чувствуют, зная, что, если остановиться хоть на секунду, будет по-настоящему больно. Рыбоводы держат свои плетки наготове и пристально следят за рабочим процессом.
На севере, далеко за лесной рекой, земляне завтракают у костра, один из них рассказывает свой сон. Ему приснился дом и красавица жена, которую он не видел уже много-много лет.
Глубже, в чаще дремучего леса, древний монстр выбрался из своей пещеры, с опаской посмотрел по сторонам и пошел за грибами.
Наверху – тишина и спокойствие. Лишь угрюмые дворники лениво блуждают по улицам, убирая последствия многочасового празднества.
Внизу – погребальная яхта медленно плывет по каналу с опущенным парусом и тихонько тарахтит. На борту – мужчина в сандалиях, комбинезоне цвета хаки и кожаном плаще с номером 405 на спине и рыжая девушка в желтом.
Их приключение начинается.
Глава 3
К тому времени как они приплыли на место, затонувшая яхта уже полностью скрылась под водой.
– Где затонула яхта Зимы? – спросил Мален.
– Там, на углу, – сказала Листва и указала пальцем. – Вон, даже след от краски остался.
– Понял.
Сделав разворот, погребальная яхта подошла к пристани правым бортом. Мален заглушил мотор, развернул складную стрелу крана, предназначенного для погрузки трупов, скинул на пристань мешок-гроб, взял свой саквояж и спрыгнул вниз. Листва кинула ему два швартовых каната, которые гробовщик на скорую руку закрепил простейшим морским узлом. Мален подал девушке руку, она слезла.
На пристани ничего не изменилось. Вместе они осторожно сняли невод и оттащили его на прежнее место, которое легко определили по сырому заплесневевшему пятну у стены.
– Она лежала лицом вниз? – спросил Мален.
– Да.
– Переверни ее обратно, пожалуйста. Точно так же, как ты переворачивала ее на спину.
Девушка подошла к трупу и выполнила просьбу. Мален открыл свой большой, слегка потрепанный кожаный саквояж. Листва принялась с интересом рассматривать содержимое сумки. Ремнями к внутренней стороне крышки прикреплено старинное ружье с двумя очень толстыми короткими стволами. Огромная боевая мощь, невероятная отдача. Таким, наверное, и монстра можно грохнуть, подумала Листва.
В основном отсеке всё на своих местах с педантичной аккуратностью разложено по точно подогнанным под предметы ячейкам. Слева лежит изящно выполненное верхнегородскими мастерами устройство – фиксатор пространства: квадратная коробочка из черного металла, сверху круглая крышка с выпуклой линзой, под которой серебряная табличка с логотипом “ZIMIR”, а по бокам две ручки, напоминающие рукоятки ножей. Грани устройства украшены накладками с винтажной гравировкой. Рядом с фиксатором – шкатулка из красного дерева, инкрустированная золотистыми узорами, подобными языкам пламени. Справа – различные мелочи: щипцы, кусачки, различные банки, склянки, скальпели, пилочки. Посередине – причудливый жезл: блестящий многогранник с цифрами. Такого я еще не видела, подумала Листва и спросила, указывая пальцем на приспособление:
– Что это, Мален?
– Анализатор. Для анализа крови.
– Гробовщики обычно шприцами и реактивами пользуются или пробуют кровь на вкус.
– Лабораторию я с собой таскать не хочу, а на вкус – непрофессионально. Фиксатор компактнее и точнее, мне Зимир подогнал.
– Зимир?.. Ты был в Верхнем городе?
– Да, я был в Верхнем городе. По работе. Это прототип, но скорее всего через пару затмений такими всех гробовщиков оснастят. Мы базарить будем, или ты дашь мне поработать? – сказал Мален и достал свой фиксатор пространства.
Гробовщик отвинтил крышку устройства, взял из саквояжа красную шкатулку-обогреватель и щипцами извлек из нее маленький круглый камень синего цвета. Листва, заинтересованно наблюдавшая за процессом, склонилась над гробовщиком, чтобы рассмотреть шарик. Внутри будто заперт свет, пытающийся вырваться на свободу, подумала она и сказала:
– Не похож на обычные. Такой красивый.
– Специальный. Такие используются только в мониторах и фиксаторах этой модели, – ответил Мален, явно недовольный тем, что его отвлекают.
– Дорогой?
– Дорогой. Нам в труповой выдают бесплатно. Мне нужно сделать несколько фиксов, а ты поднимись на набережную и постой на шухере, пожалуйста. Акковых я здесь никогда не видел, но вдруг какой булдос припрется. Нам лишние свидетели не нужны, – сказал Мален и аккуратно вставил камень в устройство, закрыл крышку.
Листва поднялась по лестнице. Тишина и спокойствие, никого не видно. Девушка оперлась локтями о перила набережной и стала наблюдать за работой гробовщика сверху.
Мален взял фиксатор пространства двумя руками за рукоятки и медленно прожал большими пальцами обе кнопки. Фиксатор зашипел, завибрировал, из линзы вырвался луч голубого света, испещренный белыми вкраплениями.
Белые точки, словно маленькие снежинки, искрятся и неспешно летают, не выходя за пределы луча. Мален немного подождал, пока белых частиц станет еще больше, и направил луч на труп. Подошел ближе.
Гробовщик медленно, очень тщательно осветил каждую часть тела со всех сторон и свое имя, написанное кровью. Я-то тут при чем? Знать не знаю эту бабу, первый раз вижу, подумал он и глянул на Листву. Девушка как раз отвернулась и стояла, прислонившись спиной к перилам. Отпускать кнопки было нежелательно. Мален ногой перевернул труп на спину и повторил сканирование.
Тот же процесс он проделал со всеми следами крови, осколками весла и неводом. После чего уже менее тщательно отсканировал черную толщу воды в месте крушения яхты и пристань. Гробовщик отпустил кнопки, устройство затихло, белые частицы растворились, луч погас.
Мален сложил фиксатор в саквояж и достал из него анализатор: увесистый, вытянутый металлический многогранник, состоящий из трех секторов, на каждом из которых расположен циферблат, складывающийся из трех колесиков с цифрами, как на кодовом замке. Два циферблата показывают нули, а третий – 607. Мален по часовой стрелке два раза повернул нижний сектор и один раз средний. Из верхушки многогранника вылезла длинная толстая игла.
Гробовщик вытащил из ножен комбинезона небольшой походный ножик, подошел к телу и, опустившись на одно колено, разрезал штаны Зимы, нащупал бедренную вену трупа и медленно ввел в нее иглу своего устройства. Раздался хлюпающий звук всасывания жидкости. Циферблаты, которые прежде показывали нули, с треском завертелись. Мален достал иглу и на вытянутой руке отвел устройство в сторону. Игла спряталась, из отверстия внизу вылилось немного крови, колесики с цифрами перестали вертеться. Гробовщик поднес многогранник ближе и, прищурившись, принялся рассматривать.
– Так… – начал бормотать себе под нос Мален. – Начало разложения в восемь тридцать пять, в восемь пятьдесят три – полное разложение, сейчас уже шесть ноль восемь. Надо поторапливаться. А не то, в лучшем случае, меня оштрафуют за служебную халатность. А в худшем? А в худшем случае уволят нахуй, повесят убийство и, что вообще будет полной красотой, свяжут с сопротивлением, и будут ебать шваброй каждый день. М-да…
Вдруг в голову гробовщика прилетел камень.
– Сука! – сквозь зубы прошипел Мален, схватился за лоб и посмотрел наверх.
Это Листва так изящно привлекла его внимание. Испуганная девушка, стиснув зубы, бьет рукой об руку, скрестив их. Шухер. Кто-то идет.
Мален поспешно сунул анализатор в карман, захлопнул крышку саквояжа и подфутболил сумку вплотную к трупу. Осмотрелся по сторонам, заметил валяющийся мешок-гроб, кинул его рядом с саквояжем и уже собирался накрыть все неводом, но вдруг остановился, поднес руку к подбородку и принялся почесывать щетину.
Мален услышал, что Листва уже с кем-то разговаривает, прислушался. Неужели часовой, подумал он. Кажется, голос один. Да. Один мужской голос и сексуальное бормотание Листвы. Отвлекает, тянет время.
На минуту гробовщик задумался, пытаясь спланировать дальнейшие действия и просчитать варианты развития событий, после чего спокойно подошел к трупу, открыл саквояж, достал и положил рядом фиксатор пространства. Из бокового кармана своей сумки Мален достал фляжку, сделал несколько маленьких глотков, поморщился, сунул фляжку на место. После гробовщик аккуратно разложил мешок-гроб и не спеша поднялся по лестнице на набережную.
Изящная кортинумная винтовка за спиной, элегантный белый мундир с золотистыми погонами, черные брюки в обтяжку, высокие кожаные сапоги.
– Какого хера тут делает сержант Новой гвардии, да еще один? – прошептал Мален себе под нос.
Новогвардеец уже припер Листву к перилам и любезничал с ней, взявшись рукой за левую грудь девушки. Желтая фея улыбалась и кокетливо вертела головой.
– Пойдем, тут недалеко, – говорил новогвардеец.
Мален прервал его:
– Доброе утро, сержант! – сказал он громко.
От неожиданности сержант вздрогнул и, отпрянув от Листвы, резко обернулся.
Гробовщик? – спросил он.
Да, сержант. Девушка нашла труп. Там внизу, на пристани.
Листва удивленно посмотрела на Малена.
– Почему не активировали смертельную сирену? – спросил новогвардеец.
– Я решил сперва подготовить рабочее место. Возможно, у нас мало времени. Я сбегаю активирую сирену, а вы срочно зовите напарника и выставляйте оцепление.
Сержант склонился и посмотрел вниз, на пристань, после чего достал свой позолоченный свисток, набрал полную грудь воздуха, приложил свисток к губам, но вместо свиста раздался звонкий звук удара. Мален приложил новогвардейца анализатором по затылку. Сержант обмяк и чуть не перекинулся через перила вниз. Гробовщик подхватил его и аккуратно уложил на землю. Листва, улыбаясь и хихикая, запрыгала на месте и захлопала в ладоши.
– Успокойся, – сказал Мален. – Берись за одну ногу и пошли вниз.
Они спустились, таща за собой тело, голова сержанта тихонько постукивала по ступенькам. Взяв гвардейца под мышки, Мален усадил его у стены и проверил пульс.
– Вроде живой, – сказал гробовщик. – О чем беседовали?
– Он с напарником на суперсекретном спецзадании. Из тюрьмы Нижнего города сбежал очень опасный преступник. Они разделились, чтобы прочесать берег. Задание настолько важное, что сию току он хотел уединиться со мной в карете, пока его напарник работает, – рассмеялась Листва. – Ловко ты его.
– Повезло, – угрюмо сказал гробовщик. – Вернемся к работе.
Мален подошел к трупу Зимы и принялся обыскивать ее карманы. Ничего не найдя, гробовщик достал из саквояжа кусачки и приподнял большим пальцем верхнюю губу Зимы, выбирая зуб.
