скачать книгу бесплатно
Апельсин Взрывает Звезду. Часть Первая
Артем Полюхов
Каково это – перенестись в эпоху межзвёздных перелётов, во времена когда внеземные цивилизации сталкиваются между собой, осваивая всё новые и новые горизонты враждебного космоса, увидеть далёкие миры, опасные виды, армады кораблей и армии дрейфующие на своих орбитах?Специальный отряд из будущего набирает новых курсантов. Правила набора просты: ребёнок должен быть из древней эпохи и спасён за секунду до неминуемой гибели. Сын почтенного самурая, девочка из древней Шотландии, ученик синоби, француженка, подстреленная на демонстрации, юноша из племени масаи – их жизнь бесполезна и нечего не стоит, пока они не докажут обратное.
Артем Полюхов
Апельсин Взрывает Звезду. Часть Первая
Апельсин взрывает звезду.
Любителям настоящей фантастики посвящается.
А.В.З. Часть первая.
ОКонр.
Сентябрь 1940 Англия
Ветрено. Небо прояснилось. Прильнувшая к волнам, серая мгла наконец распалась на рваные облака и устремилась в сторону закатного солнца. Корабль прошел точку выхода. Скрытый адаптивным камуфляжем, он бесшумно двигался сквозь облака к намеченной цели. Далеко внизу трепетало осеннее море. Чуть выше, тем же курсом, что и десантный корабль, следовала вереница древних летательных аппаратов. Медленно приближался берег.
– Там внизу скоро начнётся настоящий ад. Тонны боб. Тысячи зажигательных снарядов. Сорок с лишним тысяч невинных жизней. – задумчиво протянул один, из сидящих на белых креслах десантного корабля, солдат. – За пару минут мы могли бы спасти всех. – также задумчиво продолжил он, рассматривая изображение летящих внизу немецких самолётов на воздушном дисплее AD.
– Скажи ещё закончить войну. – равнодушно ответил ему командир, неторопливо, переодеваясь в форму английского офицера времён второй мировой.
– Да, командир, вы правы. Я понимаю. Мы делаем только то, что приказано. Но у меня просто в голове не укладывается. Мы можем спасти столько жизней, а вместо этого вынуждены выслеживать и убивать ублюдков вроде этого.
– Не стоит забивать голову подобными вещами. Всё «время» уже случилось, точка. Если бы мы могли что-то сделать, то сделали бы. Историю нам не переписать мы можем творить только своё будущее. Да и к чему тебе эти рассуждения? Запомни, новичок, это корабль убийц. Мы просто делаем свою работу, а не рассуждаем о вариативности случившегося. Лучше тебе поскорее принять это. Пусть ты не сам выбрал эту дорогу, но теперь это твоё ремесло. Твоя жизнь. За каждой войной идёт другая, и мы всегда на её острие. Верно ребята? – обратился командир к солдатам, надевающим свои мундиры на противоположной стороне корабля. Потом продолжил – Теперь внимание. Относительно нашего задания. Кроме ликвидации дезертира и зачистки, академия решила обременить нас поиском новых рекрутов. Мотивируя это тем, что в нашей группе прикрытия по уставу не хватает пары человек. Так как в ближайший час выбор кандидатов будет огромен, мы должны сами решить эту задачу. Пуонг, на тебе планы с зондов и ядра.
– Как далеко от места проведения нашей операции? – уточнил полноватый солдат с азиатской внешностью.
– Чем ближе, тем лучше. Со взрывами тоже. И пожалуйста что-нибудь масштабное. Ищи разрывы тяжёлых бомб. В бомбоубежище. В многоквартирных домах. Или больницах.
– Возраст? – снова уточнил солдат.
– Лет десять, двенадцать. – застёгивая ремень ответил командир.
– Минуту. – Пуонг провёл по воздуху ладонью открывая AD, и начал просматривать данные. – Есть подходящий кандидат. – заключил он. – Не далеко, всего семьсот метров. Здание госпиталя.
– Давай посмотрим. – с интересом сказал командир, открывая свой AD.
На экране неосязаемого монитора появилась анимация попадания бомбы в здание госпиталя Святого Томаса рядом с Вестминстерским мостом. Постепенно анимация стала, подобно мозаике, по частям заменяться трёхмерным изображением повышенной чёткости. Многие части отсутствовали, но в целом картина была ясна. Вот, две женщины подходят к госпиталю, одна из них ведёт за руку чумазого мальчишку. На мальчишке одета грязная куртка, штаны, стоптанные ботинки и на глаза надвинута мятая рабочая кепка. Молодая женщина нехотя выпускает руку ребёнка и, поднявшись по ступеням, заходит в здание госпиталя. Мальчишка вместе с пожилой женщиной остаётся у входа, с интересом, рассматривает здание парламента и высящийся за Темзой БигБен. Внизу монитора неумолимо бегут цифры, отмеряя время до разрыва бомбы. Неожиданно люди на улице вздрагивают, бегут, стремясь поскорее покинуть улицу. Мальчишка прижимается к пожилой женщине, затем отталкивает её, и несмотря на все попытки опекунши его удержать, вырывается и бежит по ступеням внутрь госпиталя. Женщина бежит за ним. Время на дисплее истекает. И вот, пронзая воздух, большая бомба попадает в крышу. Она падает прямо над входом в здание, поднимая, страшным взрывом в воздух два верхних этажа.
– Отлично! – радостно, одобрил командир находку Пуонга. – Все как по инструкции. Производить вербовку курсанта, только если вероятность его смерти, в «его времени», превышает восемьдесят пять процентов. А здесь все сто. Нам подходит. Ну, а что по второму кандидату?
– Схожая ситуация сэр. На вид парню лет десять, двенадцать, часть дома в которую он забежит рухнет уже через десять минут до самого основания. Кроме того, наша цель, на соседней улице.
– Хорошо. Новенький ты забираешь этого парнишку, а я захвачу первого. Пуонг координатор, прикрытие с воздуха тоже на тебе. Сначала высадишь меня на крыше вне видимости зондов, потом ребят. Вам то объяснять ничего не надо? – спросил командир у солдат, которые уже одели на себя английские мундиры и занимались проверкой оружия.
– Никак, нет, сэр.
– Неро, подойди. – Позвал командир одного из солдат, и, наклонив голову к его уху, продолжил еле слышно. – Неро, считай это твой экзамен на командира группы. Ни заключённый, ни тело, ни свидетели нам не нужны. Слишком много мороки. Куда проще сообщить о форс-мажоре или о вынужденной ликвидации. Просто отправляешь отчёт и все. Проверять никто не будет. Флот засчитывает не выслугу лет, а количество выполненных заданий. Ты же хочешь поскорее получить карту свободного перемещения и собственный отряд?
– Я хочу поскорее стать капитаном. – ответил Неро.
– Ещё скажи завести семью и построить уютный домик в одном из новых миров. Как там зовут твою подружку из академии? Ту, что просилась к нам пилотом. Тэрикан, кажется… – Ухмыльнулся командир. – Нет, нет, я не осуждаю. Но все же, помни, чем больше заданий, тем ближе цель и лишние задержки нам ни к чему.
– А какая цель у вас, командир?
– Боюсь тебе, рождённому в древнюю эпоху, за долго до межзвёздных перелётов, этого не понять. Ты смотришь на командование как на богов, упуская их истинную суть.
– Минута до высадки – объявил Пуонг.
– Договорим в другой раз. – закончил разговор командир, вставил в ухо наушник и подошёл к двери корабля. – Новенький, ты следом. Не заставляй ребят себя ждать.
Корабль довольно высоко завис над крышей. Дверь сдвинулась, оставив только тонкую полоску света, защитного поля, не дающую поступать наружному воздуху внутрь корабля. Командир поправил наушник и выпрыгнул. Дверь закрылась, и невидимый корабль уже через секунду был в другой точке высадки.
Новичок выпрыгнул из корабля на каменную мостовую перекрёстка. Над Лондоном во всю орала сирена противовоздушной обороны. Воздух наполнял запах едкой гари. Люди в панике метались по городу, спеша поскорее покинуть улицы. Мест в бомбоубежищах и на станциях метро, которые использовались с той же целью, попросту не хватало, поэтому многие просто возвращались в свои квартиры и молились.
Солдат огляделся и, сверившись с AD, свернул за угол. Затем, пройдя узкой улочкой, свернул ещё раз и вышел в просторный двор, обрамлённый несколькими четырёхэтажными кирпичных домами.
– Самерлед на месте. – доложил он.
– Принято. – ответил голос Пуонга в наушнике. – Нужный тебе дом справа, подъезд рядом с каменным забором. Точка эвакуации с другой стороны здания, порядка двухсот метров.
– Я в подъезде. – едва зайдя внутрь, отрапортовал солдат. Он сделал несколько шагов по лестнице и замер, ошарашенный открывшейся картиной. – Командир… – дрожащим голосом проговорил он в микрофон.
– В чём дело, Самерлед?
– Здесь полный подъезд людей. Нужно их предупредить.
– Не смей! Это тебя не касается. Делай свою работу. – резко ответил командир. – Группа зачистки, что у вас?
– Ведём цель.
– Неро, почему так долго?
– Передвижения цели сильно отличаются от данных зондов. – ответил Неро и в наушниках загудели раскаты разрывающихся бомб.
Город начал полыхать. Пустеющие улицы заполнил огонь и густая, удушливая, кирпичная пыль. Стены домов содрогались от каждого взрыва. Рокот сирен смешивался с гулом сотен самолётов и разбивался о хлёсткие трели зенитных орудий. Люди в подъезде, где Самерлед ждал мальчишку, не говорили между собой, вместо этого они молча сидели на каменных ступенях, прижавшись к стене, с тревогой смотря друг на друга и с каждым взрывом в страхе жмурили глаза, пологая, что открыть их уже не придётся.
– Неро, что у вас? – раздался голос командира в наушнике.
– Мы упустили его, командир. – ответил Неро. – Нас чуть не накрыло, здесь творится полная неразбериха.
– Пуонг, есть данные?
– Да, командир. Объект движется в сторону Самерледа.
– Самерлед, в бой не вступать! Твоя задача – мальчишка.
Самерлед, аккуратно ступая между людей, поднялся по лестнице и постучался в одну из квартир. Видя на пороге военного в офицерской форме, хозяйка без сомнений открыла и впустила его.
– Могу я осмотреть ваши окна? – вежливо спросил Самерлед.
– Да, конечно, проходите. – ответила женщина и сильно вскрикнула, когда где-то вдалеке разорвалась очередная бомба.
– Здесь совсем не высоко. – утвердительно заметил солдат, рассматривая за окном пожелтевший газон.
– Что это значит? – поинтересовалась женщина.
– Это значит, что в случае чего, через них можно будет без лишних проблем выбраться – честно ответил Самерлед.
– Я так и подумала. – одобрительно, но ничего не понимая, ответила женщина. – Хотите воды? – вежливо спросила она.
В наушнике раздался грохот нового взрыва.
– Командир. Командир, как вы там? – взволнованно спрашивал Пуонг, в ответ слыша лишь пронзительный свист. – Командир, что случилось?
– Нормально. – раздался хриплый голос командира. – Пуонг подбери нас на набережной.
– Уже в пути, сэр. Новенький, твоя цель тоже на подходе. Ещё пять минут и вместе с мальчишкой ты должен быть в точке эвакуации.
– Принял. – ответил Самерлед. – Подскажите, мэм, почему так много людей прячется от бомбёжки у вас в подъезде? – обратился он к напуганной женщине.
– На нашем доме самые толстые стены на всей улице, сэр. – ответила женщина, протягивая стакан с водой.
Солдат взял стакан и, приоткрыв дверь, выглянул в подъезд, там внизу послышался скрежет тяжёлой двери и торопливые шаги ребёнка. Испуганный мальчишка быстро поднялся по лестнице и уже хотел постучать в квартиру напротив, как Самерлед, схватив его за воротник, грубо втащил внутрь.
– Всё, валите отсюда, скоро здесь все рванёт. – прокричал он в подъезд, замершим от страха, людям. Потом, он оттолкнул застывшую в недоумении женщину и, крепко держа вырывающегося из рук мальчишку, открыл окно. До земли было метра два с половиной. Ни на секунду не задумываясь, Самерлед выбросил мальчишку в окно, а затем выпрыгнул следом за ним. Мальчишка от испуга попытался подняться и броситься наутёк, но при падении подвернул ногу и теперь только вопил, обливаясь слезами, оставшись лежать на траве. Солдат поднял его на руки и, перекинув как мешок через плечо, понёс вдоль домов к точке эвакуации. Неожиданно он насторожившись, он замер на месте.
– Вижу главную цель. – тихо произнёс Самерлед, наблюдая, как из-за угла вышел невысокий человек в испачканной, точно такой же, как у него военной форме.
– Принято. В бой не вступать, я сам этим займусь. – ответил командир.
Человек замедлил шаг, как будто понимая, что перед ним стоит один из охотящихся на него людей. С непонятной ухмылкой он оглядел Самерледа и мальчишку у него на плече, затем, ускорив шаг, снова перешёл на бег и устремился в сторону открытого Самерледом окна.
– Самерлед, ты опознал цель? – раздался голос командира в наушнике.
– Да, сэр, это точно он. С таким разрезом глаз сложно сойти за англичанина. Сейчас он обходит то самое здание, где я подобрал мальчишку.
– Я вижу. – спокойно ответил командир. – Пуонг. По команде, залп по цели термостатическими.
– Не надо! – закричал Самерлед. – Командир, там полный подъезд людей. Там люди, живые люди.
– Я же сказал. Новенький, это тебя не касается. – так же спокойно ответил командир. – Пуонг, залп.
Самерлед обернулся и через мгновенье большая часть здания, где он ждал мальчишку, превратился в огненный, обжигающий светом, шар. Вспышка тут же исчезла, оставив множество падающих с неба кирпичных обломков, и рушащиеся в облаке пыли, стены. Новичок сокрушённо опустил голову и, не обращая внимания на бегущие по щекам слезы, устало потащил своего пленника.
Самерлед поднялся на борт десантного корабля и опустил жутко напуганного мальчишку в белое кресло рядом с таким же чумазым ребёнком. Командир корабля, сидел напротив детей и, сжав зубы, рассматривал новых рекрутов. Лицо командира покрывали глубокие шрамы. Один из солдат доставал стеклянные осколки из окровавленных щёк и складывал в мелкую тару.
– Вы хоть понимаете, что наделали? – обратился к нему Самерлед к командиру. – Выходит не было никакой бомбы. Это все мы. Мы убили всех этих людей и близких этого мальчишки. Он не должен быть здесь. Ничего этого не должно быть.
– Что же ты тогда сам с ним не расправился? – перебил новенького Неро. – в тот же момент,закрывая молнии на мешках, с телами, погибших от рук дезертира, товарищей.
– Я следовал приказу.
– Следовал приказу? – снова озлобленно перебил Неро. – Уровень силы этого ублюдка вырос невероятно. Ни у кого кроме командира не хватило бы сил справиться с ним.
– Хватит, Неро. – остановил его командир. – В отличие от тебя новенький справился со своим заданием. А ты не только не уничтожил цель, но ещё и потерял своих людей. Если он был настолько силён, что же вы не отступили.
– Не знаю. Я не мог поверить, что кто-то обладает силой подобной вашей. Этого просто не может быть.
– Что я тебе говорил? Ты до сих по видишь во всем этом сверхъестественное. Возможно тебе никогда не дотянуть даже до командира. – избавившись от последнего осколка, командир покрыл лицо заживляющей пеной и, откинувшись в кресле, обратился к координатору. – Пуонг, что там по цели?
– Цель закрыта, больше никаких упоминаний.
– Вот и отлично.
– Только.
– Только что?
– По сводке о цели есть небольшое волнение.
– Далеко?
– Нет, рядом. Земля, тринадцатый век. Возможно, просто след от его корабля или оружия.
– Так или иначе, чтобы закончить придётся проверить. – расстроенно произнёс командир. – Эй, Неро, надень ребятам браслеты, прокатятся с нами, потом сдадим их в академию. Жалко, не могу поподробнее на них посмотреть ещё до обучения. Возможно, они окажутся куда талантливее тебя. И не такие плаксы, как ты, Самерлед.
– Через несколько перелётов мы это узнаем. – оскалился Неро. Он молча достал из контейнера две тонкие ленты браслетов и без расспросов накинул их на правые запястья, ещё не пришедших в себя, мальчишкам.
– Это точно. Пуонг, что с точкой выхода?
– Свободна, командир. – ответил Пуонг. – Перевожу на голосовую.
– Подтвердите перемещение. – огласил корабль приятный женский голос.
– Перемещение подтверждаю. – утвердительно сказал командир.
Корабль едва заметно вздрогнул, и на мгновенье пассажиры почувствовали лёгкую невесомость.
– Перемещение завершено, точка выхода свободна. – снова огласила пассажирский отсек программа помощник.
– Ну что, Пуонг?
– Мы на месте. – ответил координатор. – Секунду. Да, командир, мы точно на месте. Но проверить по сводке не получиться. Здесь определенно есть ещё несколько бортов, но все данные по ним закрыты.
– С каких это пор, для группы зачистки закрывают данные о кораблях? – озлобился командир. Он вытер с глаз пену и подошёл к двери. – Что с погодой за бортом, Пуонг?
