Илистый прыгун

Полина Ткаченко

Илистый прыгун

В мире, где солнце и луна правят по очереди, а приливы дышат в такт сердцу вселенной, существует странное место — Мангровый лес. Здесь вода и земля танцуют вечный танец приливов и отливов, создавая топкую грязь и воздух, плотный от влаги и тайн.

Эта история случилась с илистым прыгуном Уилли — удивительной рыбкой с большой головой и огромными глазами, которые могли выпячиваться и поворачиваться в разные стороны, каждый сам по себе! Его грудные плавники были похожи на маленькие ручки. Он жил в воде, а во время прилива мог выбираться на сушу и даже забираться на деревья.

Уилли был очень умным. Он любил думать о важном — например, о том, как устроена вселенная. «Когда я в воде, — размышлял Уилли, — мир похож на чашу. А на суше чаша переворачивается, и небо становится куполом. Значит, вселенная — это шар!» А любовь, по его мнению, была просто выдумкой — как сказка про серенады и прогулки под луной.

Но однажды, когда глазами, расположенными на макушке, он осматривал из-под воды поверхность водоёма, Уилли встретился взглядом с другими глазами. О, он никогда не встречал столь прекрасных глаз! Уилли сразу влюбился. Его глаза-перископы смотрели в будущее и видели только хорошее.

Чтобы Лола его заметила, он совершал перед ней огромные прыжки. Хвост Уилли был настоящей пружиной: он резко расправлялся, и рыбка подпрыгивала вверх на целых тридцать сантиметров. Да что прыжки — он готов был сразиться с целым миром, чтобы завоевать её любовь! Уилли уже мечтал построить прекрасную норку с несколькими входами для будущих икринок, он пел Лоле любовные песни, но она его не замечала.

Как-то во время отлива Уилли, страдая от неразделённой любви, слонялся по берегу и пускал мыльные пузыри. Его увидела Лола. Она всегда обожала мыльные пузыри и давно о них мечтала. Подойдя к Уилли, она подумала: «Наверное, он не разрешит, но я всё равно спрошу».

— Можно и мне попробовать?

— Можно, — сказал Уилли и отдал Лоле баночку с мыльным раствором.

Это было так мило, что Лола поняла — она тонет. Но не в воде.

Их первое свидание было у большой лужи после отлива, где он, стоя у края воды, прошептал: «Видишь то отражение облака? Оно на тебя похоже. Такое же лёгкое и неуловимое».