скачать книгу бесплатно
– Ты оставляешь ради меня свою прежнюю жизнь. И мне даже не пришлось гоняться за тобой по всему Грею.
Улыбнулась.
Мы так и не обсуждали случившееся. Ну, ту часть, где мы…
– Я собираюсь пригласить эту жизнь в гости в самое ближайшее время. И ты будешь лапочкой! – Требовательно ткнула пальцем ему в грудь. О прошлом и будущем подумаю потом. Как можно позже. – И я хочу продолжать снимать.
– Идет.
Компромиссы давно стали нашей фишкой.
Забираясь в слоттерс, я чувствовала, что все идет правильно. Идеально.
– Надо в Редстауне перенести парковки на верхние уровни. – В Эрихарде вдруг проснулся кронс. – В конце концов, это логично.
– Заметил, да? – улыбнулась я.
Он кивнул и… заметил еще кое-что.
– Обжилась в новом слоттерсе? – Поддел пальцем коробочку от пленки, которую я забыла в ящике для всякой мелочовки.
Смущение быстро затмило совсем другое чувство.
Блин.
Вот что у меня с головой?!
Под удивленным взглядом жениха я перегнулась через спинку и потянулась к сумке, лежащей на заднем сиденье.
– Снежность, если ты задумала упорхнуть от меня, то должен тебя разочаровать. Я…
– Посмотри на это! – Я подсунула фотографии ему едва ли не под нос. – Видишь что-нибудь?
– Это…
– То, что я наснимала перед нашим знакомством.
Мне бы его самообладание. Эрихард спокойно включил автопилот, проверил, как работает техника, еще раз проверил и только после этого взял у меня фото.
– Хм-м.
– Что-то есть?
Внимание кронса было приковано к одному конкретному месту. Взгляд так и вцепился туда.
– Магические потоки, которых там не должно быть.
Уверена, он жалел, что мы сейчас не в Тенерре.
– Занятно.
– И что это значит?
– Понятия не имею. Может, просто природа. – Его внимание сместилось на меня. Ага, неучтенный фактор. – Но, скорее всего, нелегальная деятельность каких-нибудь магов.
Которые за три недели никак не проявили себя.
И до которых мы пока не можем дотянуться.
Глава 4. Копия
Когда летишь с человеком в слоттерсе почти сутки, останавливаясь лишь на несколько минут, чтобы купить еду и немного размяться, есть время поговорить обо всем на свете. О нас. О жизни в общем пространстве, которая так разительно отличается от тенерской. О мечтах и планах. Мне всегда нравились такие вот минуты абсолютной близости. Благодаря им за какие-то две недели мы умудрились стать друг для друга ближе, чем некоторые становятся за прожитую бок о бок жизнь.
Дальше будет стоять задача сохранить это.
Не возьмусь предсказать, получится ли у нас.
Еще рано утром я написала Мире… и да, мой прозорливый жених оказался прав, они как раз подлетали к моему дому. Ничего, подруга давно привыкла к моим странностям. Только пришлось еще раз попросить помалкивать о кронсе. Чем меньше людей узнают, что он побывал в Грее, тем лучше.
Улыбающееся фото маме. И небольшая переписка с Флэей.
Все вместе заняло не так много времени, но я чувствовала себя выжатой как лимон. Общение с несколькими людьми сразу всегда несло за собой тяжесть в голове и мучительную усталость. Одному Эрихарду как-то удалось шагнуть внутрь этих рамок. Наверное, потому что он в принципе никаких рамок не признавал.
Скормив мне половину круассана, он укрыл меня пледом, и пока я сонно моргала, рассказал, как прорвался в Грей.
Опоили и его тоже, и он до сих пор не предполагал, куда именно добавили дурманящую гадость. По-хорошему, она вообще не должна была подействовать. Коронация на тот момент уже состоялась, а Тенерра дает почти абсолютную защиту своему правителю. Однако она подействовала. Да так, что Эрихард со всей его силой воли и магией не смог сопротивляться. Это главная странность.
Чувствует мое сердце, он винит себя в случившемся и… наверное, поэтому за прожитые вместе два дня ни разу не позволил себе никаких поползновений в мою сторону.
Но вернемся к прошлому.
Очнулся кронс лишь через несколько часов. Меня рядом не было, а переход давно перенастроился. Засечь беглянку помогли камеры. Не задумываясь о том, что правила против, он сел в слоттерс и рванул в Пустоши.
Маршрут выстраивал уже по дороге. Пришлось едва не убить ответственного за нужную точку выхода арлорда, повредить местную гору и посетить еще три измерения, прежде чем удалось добраться до меня.
И вот тут возникал вопрос:
– Этот Майрус хотя бы выжил?
– Да.
Хорошо, конечно, но… у нас плюс одна проблема.
– Уверен, что он будет молчать?
– Никто не хочет испортить отношения с кронсом.
– При условии, что он сам не жаждет им стать. – Когда Эрихард успел заразить меня паранойей?
Еще и смотрит так, будто в восторге от моего приступа мнительности.
– Майрус не может, – едва заметно качнул головой жених. – Арлорды из Пустошей не претендуют на корону, поскольку каждый из них важен на своем месте. В Тенерре все так устроено, привыкай. Каждый кристалл стоит там, где нужно, вытащишь один – рухнут и остальные.
– У него может быть родственник, друг или союзник, – заметила я, но уже с меньшим пылом, и подтянула плед к подбородку.
Какое-то время Эрихард молча смотрел то на меня, то на непривычные виды под слоттерсом. Но, очевидно, у меня все же получилось заразить его своим беспокойством, потому что он включил планшет и начал что-то писать с сосредоточенным видом. На ближайшей станции подзарядки воспользовался общедоступным подключением к сети и отправил это сообщение. Подозреваю, зашифрованное.
Повод понервничать еще раз у меня появился, когда мы проходили контроль документов перед переходом уже в Андалу. На самом деле это был уже третий раз. Между Греем и Эстергардом, и потом, когда влетали в Гунорру, документы тоже спрашивали. И Эрихард с невозмутимым видом их предъявлял!
Сердце пропустило удар.
Затылок прожгло.
Небо…
Парень в форме вернул кронсу бумаги и дружелюбно улыбнулся:
– Счастливого пути.
Тенерцы, видимо, не в курсе, что в таких случаях принято говорить «спасибо».
Мы уже влетели в переход.
Короткий приступ дурноты – разум вспомнил, как погано нам здесь было в прошлый раз. Но ничего подобного сегодня не происходило, переход напоминал серый тоннель и даже не трясло, так что меня довольно быстро отпустило. Рука потянулась к папке, небрежно сунутой в отделение под приборной панелью.
– Уло Алай? – переспросила недоверчиво.
– Боковая ветвь, – кивнул Эрихард.
– А…
С фото смотрел парень, в общем-то, похожий на Эрихарда. Может, и он. Или нет. Оно получилось слегка мутное, плюс часть его захватила печать, сообщающая что-то там о помехах из-за мороза.
Блеск.
Неужели номер проходит?!
– Я – маг, Ллана. Сильный маг, – со снисходительной улыбкой и нежностью во взгляде пояснил Эрихард. – Мои глаза, пальцы и прочие пригодные для идентификации части тела защищены, их проверить невозможно. Сотрудникам контроля за переходом приходится полагаться на документы, которые в порядке.
Нет слов.
– Все равно ты не должен рисковать.
– Не сбегай от меня, и я больше не буду, – пообещал кронс, обволакивая меня дымкой влюбленного взгляда.
Я… пообещала себе постараться.
Не вслух.
Потому что когда речь идет обо мне, бросаться словами – излишняя самонадеянность.
– Помнишь, я как-то упоминал, что ни разу не покидал пределы Тенерры? – отвлек от размышлений жених.
– Да.
– Если честно, такая возможность была, – признался он. Воспоминания о студенчестве вызывали на красивом лице кривую улыбку. – Все пленники Стали иногда выбирались на свободу. Тайно, конечно. Позорным считалось не иметь какой-то лазейки для выхода в город. Однако высшим пилотажем было обзавестись фальшивой личностью и никем не вычисленным пересекать переход. Как лучший маг я позаботился о репутации еще в конце первого курса.
Представления о репутации в Тенерре специфические.
Я почти привыкла.
– А если поймают?
– Отчисление и печать огня.
– Ох!
Суровое место с порой жестокими… почти всегда жестокими нравами скоро станет моим домом. Голова кругом.
– Справедливости ради, за семь лет, что я учился, поймали только двоих, – добавил Эрихард, видимо, полагая, что это меня успокоит.
– И ты…
– В город, но не в переход.
– Почему?
– Уже тогда я собирался участвовать в испытаниях Снежного Круга. Не был уверен, что пойду до конца, но все же существовал шанс, что буду бороться за титул кронса. А им может стать исключительно тот, кто ни разу не покидал пределов нашего измерения.
Хотела спросить, почему, но Эрихарду как раз пришло сообщение.
Несколько минут он посвятил его чтению.
А потом подсунул мне планшет с информацией о месте, куда нас занесло.
Что ж, тоже интересно!
Отвлекающий маневр сработал, и я не стала сообщать жениху, что заметила.
Итак, Андала. Я читала вслух, и дышать будто бы становилось легче. Потому что вот только еще одной Тенерры с жесткими правилами, отступление от которых смертельно опасно, мне и не хватало! Но нет, вроде бы пронесло. На первый взгляд Андала казалась приятным и относительно безопасным местом.
Относительно – потому что фишкой этого измерения была гармония с природой, посему редкие и опасные хищники здесь разгуливали прямо по улицам. Люди вроде как были от этого в восторге. Настолько, что туристы толпами прибывали, а маленькие отели вроде того, который оформляла Флэя, строились гроздьями. Гармония, правда, оказалась на поверку весьма своеобразной. Города были защищены от «природы» в самом зубастом ее проявлении барьерами из защитных нитей. Не магия, достижения местной техники. В остальных местах жилища располагались довольно высоко, и на определенном уровне тоже протягивались нити. Полная безопасность.
От вредной для жизни встречи с животным на улице защищали браслеты, внешне похожие на умные часы, но с широким кольцом в комплекте. В случае опасности надо коснуться кольца с внутренней стороны. Животное получает удар невидимым зарядом, ему больно, и заодно в мозг поступает команда. Что-то вроде «Фу!», но в такой концентрации, что противиться невозможно. На мой взгляд, сущее издевательство, но Эрихард настоял, чтобы мы заехали в торговый центр и обзавелись местными гаджетами.
– Разочарована?
Уверена, я не поменялась в лице, но он все равно заметил.
