скачать книгу бесплатно
– Выход вон за тем кипарисом по тропинке.
– Вообще-то нам нужно в дом.
– Зачем? – В почти сгустившейся тьме сверкнули две яркие точки кошачьих глаз.
Я пошатнулась, но устояла, придержала кота и ларец. Сейчас даже расплакаться не хватило бы сил. Впрочем, я все еще не могла позволить себе даже такую мелочь.
– Пад, ты не знаешь, где живет дядя? – перехватила инициативу Шанет.
Откуда бы?
Но…
Кот дернул усами… и что-то там себе решил.
– Знаю. – И добавил уже совершенно командным тоном: – К кипарису, за ним по тропинке до калитки. Выйдем из старой части города, дальше я поведу.
Облегчения я не почувствовала. Теперь еще и с родственником Шанет объясняться! Который лично меня знать не знает. А что, если он не может видеть девочку?
Должен. Ведь как-никак маг.
Зато хоть ночь проведем в безопасности. Наверное.
– А он точно не причастен к нападению на дом? – нервничала я.
Калитка со скрипом открылась и закрылась.
Позади устрашающе шелестела от неведомо откуда взявшегося ветерка растительность, что не добавляло душевного равновесия.
– Нет! – дружно прокричали мои спутники.
Ладно. Нет так нет.
Логично, что беглый брат обитал в более новой части города. Там было проще найти жилье, да и откуда бы у него взяться старинному дворцу? Но тот факт, что пришлось долго идти, тащить ларец и кота, попутно переживая, как нас примут и примут ли вообще, хорошего самочувствия не добавлял.
Сплетение старых улочек еще не закончилось, когда я сдалась.
Падишах был безжалостно отодран от моего платья и ссажен на неровные и пыльные камни, коими была выложена улица.
– Ты чего это? – озадачился кот.
Непонятливый или притворяется?
– Ваше величество, дальше вы идете на своих четырех, – пояснила я свою позицию.
Кот недоверчиво моргнул, пошевелил усами и осторожно перебрал лапами. Фыркнул. И осуждающе уставился на меня.
Увы, на взгляды я сегодня не поддавалась. Даже поникшие усы и прижатые ушки не сработали.
Меня бы кто понес!
– Ни за что! – завопил избалованный котяра. – Тут грязно! Меня после этого можно будет как коврик выбивать! Я лапы пораню! И вообще, заболею и умру! И все ты будешь виновата!
Ага, конечно. Кому-то пора привыкать, что таскать на подушке с кисточками его больше не будут.
Вовремя отдернув подол платья от вознамерившихся вцепиться в него когтей, я ласково проворковала:
– Не волнуйся, милый, я тебя завтра постираю.
– Что-о?! – У него с перепугу шерсть дыбом встала.
– И вообще, тут полно бродячих котов. – Я вспомнила свои выходы в город. Точно полно. – Ничего, все живы.
– Сравнить меня с этими?! – окончательно проникся трагизмом ситуации Пад.
Шанет висела рядом и не влезала. Она выглядела прозрачной-прозрачной, почти незаметной. Будто того и гляди совсем исчезнет.
– Лапы, хвост, шерсть, – не смолчала я. – По-моему, что-то общее есть.
– Курица безмозглая! – не остался в долгу кот.
– Туша ленивая!
Дело не в нем, просто день выдался таким кошмарным, что до сих пор в него не верилось. Все болело, ларец был тяжелый, куча проблем каменной глыбой висела над головой, да еще рыжий паршивец не ко времени проявлял характер.
– Сейчас возьму и никуда вас не поведу. – Он перешел к угрозам.
– Не веди, – легко отмахнулась я. – Утром я пойду на рынок и выясню, где живет Эддар. Личность он наверняка известная, это будет не особенно сложно.
Я держала лицо из последних сил. Правда состояла в том, что я понятия не имела, как это будет. Но на крайний случай оставался вариант с Сестрами.
Кот гневно попыхтел, одарил меня презрительным взглядом и все-таки куда-то пошел.
Нам с Шанет не оставалось ничего другого, кроме как следовать за ним.
Шли долго, меня уже пару раз начинало водить из стороны в сторону. За это время никто не проронил и слова. Пад всем своим видом показывал, что обижен, оскорблен, еле жив и вообще кому-то придется потом долго и мучительно вымаливать у него прощение.
Мне же интуиция подсказывала, что времена изменились.
Посмотрим.
Когда кот уселся перед дверью огромного дома, внешне ничем не уступающего дворцу, я смерила его крайне недоверчивым взглядом. Это розыгрыш? Он решил отомстить и привел непонятно куда? Но Падишах нарочито меня игнорировал.
Пришлось звонить.
Поздно, темно уже. Как бы нас не погнали отсюда.
Однако дверь распахнулась почти сразу и открыл ее сам хозяин. В мужчине, облаченном в дорогой черный костюм, было нетрудно его узнать. К тому же я видела Эддара, хоть и со спины.
Он оглядел нас явно удивленно. Девочку тоже увидел, я заметила, как на ней задержалось его внимание.
– Маау! – первым подал голос рыжий наглец. – Тут такое дело… Приютишь котика?
Даже лучше, что начать пришлось не мне.
Я же тем временем присмотрелась к резкому, но все равно привлекательному лицу… и попятилась.
Проклятье!
Эти темно-зеленые глаза я уже видела. Когда незнакомец в маске меня поцеловал.
Словно отозвавшись на мысли, затрепетали нарисованные цветы.
– Ма-у-у-у! – В процессе моего бегства случайно пострадал чей-то хвост.
Дальше все было немного глупо. Я покачнулась. Кот, высвободив придавленную часть тела, попытался броситься к новому хозяину в объятия. Но хозяин в тот же момент устремился ко мне… Поймал. И даже ларец придержал, не дал ему выпасть из моих ослабевших рук. Рыжий же вопящий комок перекатился через порог и там растерянно замер. Даже притих ненадолго.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
