скачать книгу бесплатно
Внутри стало как-то нехорошо.
Впрочем, к этому быстро добавилось знакомое щекотное ощущение.
Довольно приятное.
Я нервно облизала губы.
– Нам обоим придется научиться быть вместе, но, по-моему, так в любом браке, – тем временем чуть менее уверенно продолжал жених. – Извини, я не знаю, что в таких случаях еще говорят.
Чувствуя себя растерянно и странно, я взяла кольцо с его ладони, повертела в пальцах, но надевать пока не стала. Я тоже не имела представления, что следует говорить. Пожалуй, я ориентировалась в происходящем – настоящем и будущем – еще меньше, чем он. Поэтому не нашла ничего лучше, чем дать себе волю и… пусть будет, как будет.
– Можешь сделать так, чтобы мерзкий Кришер не лез больше к девчонкам под юбку? – И, видя, как вытягивается его лицо, пояснила: – Местный специалист по социализации. Или по занятости, правильнее сказать. От него зависит, получим ли мы работу и хоть какое-нибудь жилье.
Мага окончательно перекосило.
Можно подумать, я попросила достать мне луну с неба.
– Он… кхм… и к тебе тоже лез? – выдавил Нэшуорт, сканируя меня взглядом. – Он тебя…
– Пытался. – Ябедничать оказалось упоительно приятно. До головокружения. Надеюсь, это просто случай такой, а не новая черта моего характера. – Но я была в штанах, а потом разбила ему нос.
Жених хмыкнул с непонятным выражением.
Ну да, принцесса в платье я только по праздникам, а остальное время и вмазать могу…
– А я-то гадал, почему ты застряла в приюте, – перешел на нормальные слова обитатель Кейтса. – Этого не было в твоем личном деле.
Я не удержалась и прищурилась на него.
– А вдруг я сейчас вру и наговариваю?
Нет, он действительно будто смотрит насквозь.
Надо бы на досуге выяснить, умеют ли маги читать мысли. А то может получиться неловко.
– Верю, что не врешь, – хорошо подумав, сообщил Нэшуорт. – Я разберусь с этим.
Что хоть сколько-то заслуживает доверия, он уже доказал. Еще раз внимательно осмотрев кольцо, я надела его на палец.
И вздрогнула, почувствовал, как Нэшуорт касается моего лба.
– Будет шишка. Холодного ничего приложить нет.
Не дав себе времени подумать и остановиться, я протянула руку и ответила ему точно таким же прикосновением.
– У тебя тоже. А-ай!
Магия. От его пальцев вдруг пошел холодок.
А этот наглец еще и подмигнул.
Стушевавшись, я поспешно убрала совершенно бесполезную руку с его лба.
– Ты же понимаешь, что не сможешь вечно жить в приюте? – Нет, он, конечно, мастерски умеет выбирать время для вопросов. Только расслабилась!
– Угу.
– Как насчет переехать прямо сейчас?
Каждый шаг со мной маг делал предельно осторожно, готовился, страховался, будто имел дело с неприрученным хищником. Его тактика уже становилась заметной. И сравнение не самое приятное! На зубастую тварюшку при всем желании я не тянула, но и быть выдрессированной перспектива не прельщала.
– Мне нужно на отработку. Из-за тебя и так уже опоздала!
– Я был в библиотеке утром и предупредил, что сегодня ты появишься только во второй половине дня, – радостно сообщил этот Мистер Продуманность. – И уже снял квартиру в Заорре. Уверен, тебе там будет уютно какое-то время.
Раздражение и восторг.
Любопытство и жгучее возмущение.
Ох.
Сложно привыкнуть, что теперь в моей жизни столько противоречивых эмоций.
– Можно, я возьму кое-какие вещи и попрощаюсь? – наконец сдалась я.
– Конечно.
Слоттерс стал снижаться. Я пропустила момент, когда мы вернулись к приюту.
Несколько памятных мелочей.
Мужская шелковая рубашка.
Планшеты, выданные мне по приказу жениха, карт-ключ и все такое.
Игль дала мне пакет, но в нем еще оставалось полно места.
А списанные вещи оставлю девчонкам. Вряд ли они мне понадобятся в новой жизни.
– Нежка? – В приоткрывшуюся дверь заглянула мордашка Виты.
– Что тебе?
Так, я вроде бы готова. Прощай, прежний дом!
И привычная жизнь, судя по всему, тоже.
– Эви так и не объявилась. За ней не стали сохранять комнату, – поделилась последними новостями мелкая. – А вчера вечером, уже после отбоя, приходил Вильф.
– Понятия не имею, кто это.
И не то чтобы мне интересно.
Пристала же, липучка. До церемонии мы толком и не разговаривали, разве что она повторяла за Эви какие-нибудь обидные замечания, а тут вдруг ходит за мной хвостом. Старшая сестренка из меня так себе, как и из Эви, кстати. Но, в отличие от нашей красавицы, свита из младших обожательниц мне не нужна.
Так что, не дожидаясь, что она там еще расскажет, я направилась к выходу.
– Смотритель заведения, где поселилась ее сестра. Теаиса, помнишь? – Наглая малявка посмотрела на меня, совсем как смотрела при Эви на всех девчонок, кто не входил в «свиту» красотки. – Она тоже пропала.
– Кто?
Я остановилась и растерянно моргнула.
– Теаиса! Еще за день до того, как исчезла Эви. – Вита посмотрела на меня с выражением «ну соображай быстрее!». – Он так кричал. Думал, что мы ее тут прячем. Игль тоже разозлилась, вытолкала его и сказала, что не допустит, чтобы еще хоть одна девушка попала к нему.
– Понятно.
Я поправила сумку на плече и закрыла за собой дверь уже не своей комнаты.
– Ты ничего не сделаешь? – Мелкая нахалка не отстала, увязалась за мной по коридору.
– Если они сбежали, а я всех взбудоражу, спасибо мне Эви точно не скажет.
В детстве мы все мечтали сбежать. Особенно если накануне нам за что-нибудь влетало. Не то чтобы в приюте было невыносимо, но каждый мечтал иметь настоящий дом, где он кому-то нужен. И мы, погасив свет, собирались в какой-нибудь комнате, забивались под одеяла и делились смелыми фантазиями.
Но Эви всегда больше интересовали покровители, чем настоящая семья. Обязательно богатые и влиятельные.
– Возможно, они все-таки получили магию, – не унималась малявка.
– Рада за них.
– Но я тоже хочу стать особенной и поселиться в большом доме с прислугой! – топнула ногой девочка.
Как будто я могла прямо сейчас вынуть из кармана осуществление ее желания и ей его дать.
Я фыркнула и с чувством закрыла входную дверь у нее перед носом.
Помахала Нэшуорту… не знаю зачем.
Двери слоттерса уползли вверх, приглашая меня внутрь.
– Все в порядке? – Жених с нежданным беспокойством посмотрел на меня.
– К полету в новую жизнь готова! – доложила бодро.
Он слабо улыбнулся.
Сработал какой-то магический эффект, не иначе, потому что как еще объяснить тот факт, что на преодоление одного и того же расстояния иногда требуется больше часа, а иногда – считаные минуты. И я чувствовала знакомое щекотное внутри – словно легкие волны набегают на песчаный берег. Приятно.
Долетели слишком быстро.
Я не успела сполна насладиться моментом.
Главное различие: здесь не было смога и присутствовала возможность свободно дышать. Не как на побережье, но и с Рейтвудом разница колоссальная. Я выскочила из слоттерса и застыла, оглушенная взрывом восторга.
Дом в пять этажей из коричнево-бордового камня, с пожарными лестницами, высоким крыльцом и фиалками в больших каменных чашах. Небольшой парк, и я уже приметила качели среди деревьев и даже задумала уделить им внимание завтра перед работой. И заведение с тем же логотипом, что и на наших с Нэшуортом пакетах, через дорогу. Очевидно, завтрак он купил здесь. Пока увидеть получилось только это, но я уже была очарована и готова прожить здесь до конца своих дней.
– Эй, отомри, – тронул меня за локоть жених. – Идем.
Усилием выпихнув себя в реальность, я поспешила за ним.
И мило улыбалась, пока меня представляли консьержу.
Потом последовали широкие лестницы…
Которые привели в маленькую, но уютную квартирку под самой крышей. Спокойные, теплые цвета, немного комнатных растений, искусственный камин и окно прямо над кроватью, в котором, как мне сказали, после полуночи можно рассмотреть звездное небо.
Луна, за что мне так повезло?!
И… как перестать улыбаться?
Это же… невероятно!
Сказочно, волшебно, потрясающе!
Хочется пищать и кружиться по комнате, но это я отложила на потом. Останусь одна и ни в чем себе не откажу!
Правила поведения сводились к следующему: не шуметь, не тревожить соседей и немедленно звонить в полицию, если кто-то из них будет шуметь или потревожит меня, потому что здесь такое не принято. Нэшуорт убедился, что меня все устраивает, проверил, работает ли сеть, и засобирался улетать. Но от наставлений не удержался:
– Возьми такси. Только при вызове укажи, что тебе понадобится пролететь сквозь щиты, тогда за тобой прибудет специализированное, с соответствующим разрешением. – С этим я уже и без него однажды разобралась. – Ешь нормальную еду. Покупай что хочется. Все, созвонимся. И скоро увидимся.
Он сделал какое-то неопределенное движение в мою сторону, но оно так ни во что и не вылилось. Видимо, мистер главный маг тоже не знал, как со мной прощаться, поэтому просто повернулся и пошел к двери.
Почти ушел.
Но вспомнил еще кое-что важное:
– Как твои дела с магией? Чувствуешь что-нибудь?
– Что именно? – Я опасливо прищурилась.
Дважды я спонтанно перенеслась в другое место. Притом один раз – на большое расстояние и минуя щиты. Но стоит ли об этом сказать, учитывая, что все началось еще до церемонии? Безопасна ли откровенность для меня?
– Ну… не знаю. У всех это индивидуально, – не добавил ясности жених.
– Не уверена. Скорее, нет.
– А ты пробовала? – В его глазах блеснул живой интерес и тут же вновь был подавлен.
